Новое Начало в Новом Мире

«За исцеление не благодарят». Народная Мудрость.

      Лекси и не думала, что им удастся победить или хотя бы выбраться из кишевшей чужими Пирамиды. Однако же они смогли. Стараниями хищника им удалось не только пробиться через полчище чёрных тварей, но и улизнуть от взрыва, воспользовавшись подъёмником в самый последний момент. В результате, ледяной грот, в котором находилась Пирамида, оказался полностью уничтожен. Взрыв колоссальной мощности в мгновение ока превратил миллионы тонн льда в пар, который, в свою очередь стал плавить окружающие слои, превращая их в новые облака пара. Твердь у них под ногами трескалась и ходила ходуном. Кратер, образовавшийся вокруг горловины шахты, начал стремительно расширяться, поглощая заброшенную китобойную станцию, обустроенный людьми Вейланда базовый лагерь и мобильное буровое оборудование. Всё это оказалось поглощено земными недрами.       Они сами только чудом успели уйти. Шрам буквально вынес её на себе, сумев, каким-то образом обогнать расширяющуюся волну разрушения. Лёд трещал и ломался под ними, но хищник упрямо бежал вперёд, волоча её за собой. Не желая смиряться с поражением, он упрямо игнорировал тот факт, что никакой надежды на спасение не было и, в конце концов, оказался сильнее обстоятельств. Он вёл себя как истинный воин и сохранял хладнокровие, даже когда ледяной покров трещал и расходился у него под ногами,грозя навеки похоронить в разверзавшейся внизу бездне. В конце концов Шраму удалось совершить отчаянный бросок и прыгнуть вместе с ней в сугроб, смягчивший падение. В противном случае Лекси непременно сломала бы себе что-нибудь.       К сожалению,в схватке с гигантской Маткой Чужих Шраму повезло значительно меньше. Вырвавшееся из-подо льда исполинское чудовище оказалось быстрее и сильнее охотника Ей без труда удалось пробить броню, перед которой пасовали когти сильнейших ей потомков и пробить дыру в его теле. Добивать эту тварь Лекси пришлось уже самой. Ни о каком прямом столкновении и речи не могло идти – женщина победила её с помощью хитрости, сумев прицепив обрывок цепи, которой она была скована в Пирамиде к одной из шатких деревянных подпорок, на которых стоял массивный чугунный котёл, весивший, наверное, несколько тонн. Даже Королеве монстров не удалось справиться с такой тяжестью, когда она утянула её на дно океана, скрывавшегося под толщей пакового льда.       Отброшенная последним ударом чудовища женщина на несколько секунд замерла в сугробе, пытаясь определить – жива ли она ещё, или всё-таки уже умерла? Всё её тело, превратившееся в один сплошной сгусток боли свидетельствовало всё же в сторону первой гипотезы, однако женщина не была уверена, что не умрёт от полученных травм в течении ближайших минут. Голова кружилась, у неё почти наверняка была контузия и всё же женщина попыталась открыть залепленные снегом глаза. Пришлось моргнуть несколько раз, чтобы очистить ресницы, но когда это ей всё-таки удалось, Алекса поняла, что лежит на спине и смотрит в небо, с которого, кружась, падали крупные хлопья снега. Было бы так легко остаться здесь, на этом мягком и уютном ложе из снега, и любоваться медленным танцем снежинок, пока смерть не приберёт её к рукам, но... она не могла бросить беспомощного хищника.       Испустив стон женщина села и огляделась. Шрам лежал там, где она его оставила – на залитом его светящейся кровью снегу и всё ещё дышал. Облачка пара поднимались над его украшенной жвалами физиономией и вместе с каждым из них жизнь медленно покидала его тело. Лекси не могла оставить его умирать в одиночестве. Не после всего, что он сделал для неё и планеты Земля.       Пересиливая себя, она поднялась на ноги и нетвёрдым шагом поспешила к нему. Зрение то и дело расплывалось. Она сама ещё не до конца оправилась после схватки, но, тем не менее спешила к нему изо всех сил. Хищник был весь изранен – кровь сочилась из десятка небольших, но достаточно глубоких ран, оставленных когтями и клыками монстров, но хуже всего, выглядело зияющее отверстие в его груди. Хотя заострённый конец хвоста и не пробил его тело насквозь, рана всё равно была страшной. Человек на его месте, наверняка был бы уже мертв, но видимо представители этой инопланетной расы обладали большей жизнестойкостью. Поэтому Шрам ещё дышал, пока. Но оставалось ему недолго. Лекси, не знала, откуда знает, но чувствовала – он был уже на грани смерти.       Вспомнив, как её друг корчился, нанизанный на хвост исполинского чудовища и поднятый над землёй она, на мгновение закрыла глаза, прогоняя страшное видение,а открыв их... увидела собственного отца. Всего на мговение, но в памяти женщины всплыл образ Александра Вудса – полковника Военно Воздушных Сил Соединённых Штатов и заядлого любителя экстремальных видов спорта, к которым он приучил и свою дочь. Точно так же, как и Шрам он умирал на снегу, а она ничего не могла сделать. Совсем ни-че-го.       Рыдая, Лекси упала на колени, рухнув в окровавленный снег и стала баюкать голову умирающего хищника у себя на руках. Тот, однако же, не спешил отдавать душу своим богам, изображение которых она видела в Пирамиде. Несмотря на несовместимые с жизнью ранения, он, похоже, ещё не смирился со своей участью. Издавая жалобное потрескивание, пришелец протянул когтистую руку к её лицу. Кончик его пальца скользнул по узору из линий, который он сам же и оставил у неё на щеке, отметив её как равную.       Почему-то это прикосновение привело Лекси в чувство. Заставило очнуться от переживаний прошлого и сконцентрироваться на том, что происходило здесь и сейчас. Мгновение спаянные древнейшим из ритуалов человеческая женщина и хищник смотрели друг на друга, застыв посреди антарктических льдов.Затем он убрал руку от её лица и потянулся к прикреплённому на бёдрах чемоданчику причудливой формы. Простое прикосновение ладонью к его гладкой и плоской крышке, заставило конструкцию разделиться на три части, облегчая доступ к многочисленным инструментам, имевшим, по всей видимости, медицинское назначение.       Борясь со слабостью, Шрам взял слабеющими пальцами длинную цилиндрическую трубку и что-то сделал с ней, в результате чего из её торца выскочила сверкающая игла. Поймав взгляд Алексы он буквально вручил ей непонятную конструкцию, после чего прикоснулся к своей груди, пытаясь сказать ей что-то. Поначалу женщина не понимала, чего тот хочет, но потом до неё дошло.       — Что? Ты хочешь, чтобы я это сделала? Нет! Ни за что! – Шрам проворчал что-то на своём языке, явно не понимая, почему она отказывается помочь ему, и отвернулся, глядя на разлом во льду, под которым исчезла Матка. Видимо искал утешения в победе над грозной противницей, которой всё-таки удалось забрать его жизнь. И вот видя эту беспримерную стойкость и выдержку, которая не изменила хищнику даже перед лицом неминуемой смерти, Лекси устыдилась своего малодушия. Она должна была помочь Шраму.       — Ладно-ладно! Чёрт с тобой, я сделаю это! – воскликнула она, схватив жуткое приспособление, лишь отдалённо напоминавшее медицинский шприц. Скорее уж это был стилет – толстая металлическая трубка, один торец которой был аккуратно закруглён, а второй оставался плоским. По краям от него располагались два металлических «ползунка» потянув за которые, можно было привести в действие иглу – достаточно длинную и толстую, чтобы её вид вызывал у женщины боязливую дрожь. Это было орудие убийства.       Мысль о том, что ей придётся втыкать это в грудь своему союзнику, спровоцировала приступ лёгкого головокружения,который вполне мог быть и следствием ожесточённой схватки с Маткой Чужих. По правде сказать, Лекси бы сейчас с удовольствием потеряла сознание, чтобы очнуться уже где-нибудь в спасательным вертолёте или, ещё лучше, на ледоколе «Пайпер Мару», плывущем обратно на Большую землю. Однако здравый смысл подсказывал, что закрыв глаза сейчас, она рискует больше уже не очнуться. Без куртки холод прикончил бы её в течении ближайшего получаса. А даже если бы ей, каким-то чудом и удалось дождаться прибытия спасателей, Шрам, к тому времени, был бы уже точно мёртв. А она не могла этого допустить. Он спас ей жизнь – пришло её время.       Прикусив нижнюю губу,Лекси вернула себе ясность сознание и вновь посмотрела на причудливое приспособление,зажатое в ей подрагивающих от холода пальцах. Несмотря на экстремально-низкую температуру, металл, из которого была сделана трубка, не «прилипал» к её коже, как будто обладал низкой теплопроводностью. Мельком удивившись этому факту, женщина до упора оттянула оба «ползунка», вытащив иглу на максимальное расстояние. Теперь, когда она мысленно уже смирилась с предстоящей операцией, нужно было определить место для укола. Действуя холодно и, по возможности, профессионально, Вудс осмотрела грудь хищника.       В том месте, к которому он прикладывал ослабевшую руку, броня была повреждена когтями существа, набросившегося на него в лабиринте. Монстру удалось не только оторвать одну из пластин, но и повредить участок термоизолирующей сетки, которой его тело было обмотано на манер причудливого, нижнего белья. Осторожно дотронувшись до оголённой кожи, оказавшейся чешуйчатой при прикосновении, Алекса ещё раз взглянула на Шрама, и, получив одобрительный кивок, воткнула иглу в его тело. Боясь причинить лишнюю боль она, тем не менее, вложила в удар всю силу, понимая что сделает лишь хуже, если не пробьёт чешую с первого раза.       Пробила и, кажется, даже слегка перестаралась. Хищник аж подскочил на снегу, огласив ледяную пустыню пронзительным воем. Подхваченный ветром,его крик разлетелся над ледяными торосами на многие мили вокруг. Лекси позволила себе надеяться, что «Пайпер Мару» тоже услышали этот звук и уже высылают спасительную бригаду. По крайней мере, ей о-очень хотелось так думать.       Шрам же, меж тем, успокоился и снова откинулся на снег. Его грудь вздымалась и опадала намного чаще, чем раньше, а лицевые клешни возбуждённо сходились расходились. Из-за укола он явно чувствовал себя бодрее, чем раньше, но какого-либо видимого влияния на раны тот не оказал. Они всё ещё оставались открытыми, а зеленоватая, светящаяся кровь вытекала из них.       В тот момент, когда Лекси уже решила, что сделала что-то не так, упустив единственный шанс помочь своему другу,хищник протянул ей металлический пузырёк, извлечённый всё из той же аптечки. Жестами попросив нанести его содержимое на раны, он вручил женщине так же и инструмент с плоским лезвием, отдаленно похожий на шпатель, применяющийся при монтажных работах.       — Твою же мать, – не сдержалась Алекса, осознав, что в шприце был никакой не чудодейственный препарат, способный с одного укола поставить пациента на ноги, а всего лишь банальный стимулятор. Коктейль из химических веществ, которые должны были помочь Шраму пережить операцию. Как оказалось, всё самое сложное не закончилось. Оно было ещё впереди. Как всегда!       Не очень понимая, что делает, женщина откупорила сосуд, пробка которого на удивление легко поддалась её пальцам, и вылила часть его содержимого на металлическую лопатку Жидкость, а точнее желеобразная масса, почти тут же начала загустевать, меняя цвет то ли от контакта с земным воздухом, то ли в результате воздействия антарктического мороза. Боясь, что лекарство (по крайней мере Лекси надеялась,что в этот раз в руках у неё именно лекарство) не поможет, приложила его к одной из ран Шрама, пересекавшей его истерзанный торс. Реакция оказалась незамедлительной и бурной – хищник в очередной раз завопил от боли, а рассечённая когтями плоть срослась, покрывшись рубцовой тканью. Она выглядела нежной и болезненной, но всё же это было лучше, чем открытая рана.       Воодушевлённая достигнутым эффектом женщина подождала, пока её пациент немного оправится, приложила новую порцию целебной массы к ранам на груди и плече. Теперь, когда у неё появился реальный шанс спасти инопланетянина от смерти, она не собиралась упускать его. Шрам корчился от боли, зарываясь пальцами в снег, однако же его раны затягивались как по волшебству.       Все, кроме одной – самой глубокой, оставленной хвостом Матки. Почему-то он не разрешал Алексе притронуться к ней до тех пор, пока все остальные повреждения на его теле не были обработаны, а пузырёк в её руках не опустил. С удивлением вернув пустой сосуд на место, женщина с волнением уставилась на хищника, ожидая какой ещё инструмент он достанет из своей сумки.       — Что,опять? Да ты издеваешься! – застонала она, когда Шрам протянул ей ещё один инъектор, с такой же здоровенной иглой.       В этот раз, укол предстояло сделать непосредственно в повреждённую ткань, и Алекса могла лишь содрогаться от мысли, какую боль это, должно быть, вызовет. Но другого другого способа, к великому её сожалению не было. Преодолев себя, женщина поднесла углу к ране и аккуратно стараясь не травмировать лишний раз, впрыснула содержимое шприца прямо в сочившуюся кровью мякоть.       Хищник зарычал, но не так громко, как раньше. То ли силы начали оставлять его после всех испытаний, то ли введённый ей препарат действовал как обезболивающее. Некий инопланетный аналог местной анестезии. Звучало логично. Учитывая глубину раневого канала и масштаб повреждений попытка провести обработку без обезболивание наверняка спровоцировала болевой шок и прикончила хищника за считанные секунды. Он понимал, что не сможет вытерпеть такую боль, поэтому и постарался приготовиться.       Лекси пришлось подождать, наверное, с минуту, прежде чем Шрам с тяжёлым и каким-то даже утробным вздохом передал ей маленький баллончик с раструбом разбрызгивателя в навершии. Судорожно поджал жвала, инопланетянин раскрыл кровоточащие края раны пальцами, давая понять, что состав должен проникнуть внутрь, чтобы остановить кровотечение. Он тяжело дышал, изо всех сил борясь с болью, а в жёлтых глазах на мгновение мелькнул страх. Лекси боялась не меньше своего пациента. Её руки дрожали уже не только от холода, но и от нервного напряжения, превысившего все мысленные пределы. Ей пришлось собрать в кулак всё своё мужество, чтобы всё-таки сделать что требовалось и поместить раструб баллончика в его тело. Как говорится – была не была.       — Прости... будет очень больное, наверное... – состроив извиняющую гримаску Лекси надавил на выступ в основании медицинского контейнера, впрыснув всё ту же голубовато-светящуюся субстанцию вглубь раны. Она пузырилась и бурлила внутри, явно оказывая какое-то воздействие на повреждённые ткани. Женщине хотелось думать, что это помогает инопланетянину исцелиться, по судя по его виду всё было с точностью до наоборот. Бедняга аж весь скорчился от боли и первые несколько секунд не мог даже закричать, такой сильный был спазм. Потом его, конечно же, «прорвало» – лицевые крючки до упора разошлись в стороны, пасть распахнулась в крике, а глубоко посаженные глаза вылезли из орбит, превратившись в два больших жёлтых шара.       Вопль, исторгнутый могучими лёгкими хищника показался Алексе оглушительным. Он ударил по ушам с такой силой, что она, инстинктивно отпрянула, даже не заметив как подскочила на ноги. Пытаясь сохранить равновесие женщина даже не попыталась воспользоваться руками чтобы, прижав их к ушам вместо этого. Боль, терзавшая барабанные перепонки, была слишком сильной.       Шрам заходился криками нестерпимой боли наверное целую минуту, прежде чем потерять сознание. Едва время, что всё, наконец, закончилось Лекси вернулась к нему и осторожно проверила пульс. Шея хищника была защищена металлическими кольцами, поэтому она приложила руку к его груди, в том месте, где можно было добраться до голой кожи, и с перехлёстывающей через край радостью ощутила биение сильного сердца под пальцами. Заметно учащённый пульс был судорожным и неровным, однако же Шрам был жив и здоров. Парадоксально, но все раны на его теле закрылись. И хотя края многих из них всё ещё слегка сочились ярко-зелёной, флуоресцентной субстанцией, они явно уже не представляли опасности для его жизни. Худшего удалось избежать.       — Иди сюда, – прошептала женщина, устраивая массивную голову хищника у себя на коленях. Её пальцы с нежностью скользнули по его залитому кровью лицу, без страха оглаживая рельеф его инопланетных особенностей, не казавшихся сейчас ни страшными, ни отталкивающими. Её друг был с ней и вне опасности. Это единственное, что сейчас имело значение для Алексы Вудс.       — Вот-так, вот-так... всё хорошо. С тобой всё будет хорошо... тебя я не потеряю, – успокаивающе бормотала Лекси, продолжая наглаживать отключившегося пришельца. Образ отца, точно так же умиравшего у неё на руках когда-то, вновь наложился на образ Шрама, но в этот раз женщина была готова к этому и усилием воли погнала его прочь. На скорбь не было времени. Потому что может хищнику больше и не грозила смерть от ран, им обоим всё равно предстояло умереть от холода. При том в самое ближайшее время.       Если, конечно, она не придумает как спасти их от неминуемой смерти во льдах. Задача как раз для инструктора по выживанию в холодных условиях. Вот только даже будучи высококвалифицированным профессионалом Алекса сомневалась, что справится с ней.