________________________________________
Что-то меняется на следующее утро после ночного кошмара Сэма. Когда мальчик выходит из своей комнаты и забирается на стул на кухне, Кастиэль занят их утренней молчаливой рутиной. Но, когда он, как и несколько дней назад, сервирует перед Сэмом его завтрак, ребенок вдруг поднимает голову и ловит его взгляд. — Спасибо, — тихо произносит мальчик, и это звучит теплее, чем всё прежде сказанное. — Пожалуйста, Сэм, — отвечает Кастиэль, мягко улыбаясь и садясь рядом. Они завтракают яичницей и тостами в тишине, но в ней теперь нет неловкости или напряжения. Видно, что сегодня мальчик чувствует себя гораздо расслабленнее. Кастиэль ожидает, что, закончив есть, Сэм переберется на диван и проведет большую часть дня перед телевизором. Но вместо этого мальчик продолжает сидеть на стуле и неловко ерзать. — Сэм, все в порядке? Мальчик резко кивает. — Могу я, эм… я хочу помыться, — выпаливает он, опасливо смотря на Кастиэля, будто просит о чем-то странном. — Ох, да, конечно, — отвечает Кас, — пойдем, я покажу где что. Он отводит Сэма в ванную, настраивает воду и достает чистые полотенца и детский шампунь (без слез) с полки. — У меня нет резиновых уточек или других игрушек для купания, — немного виновато добавляет он, — но если ты хочешь что-то подобное, то мы обязательно купим. Сэм смотрит на него так, словно не понимает о чем говорит Кастиэль, и Кас осознает, что, возможно, у ребенка никогда и не было таких вещей, как игрушки для купания. Он клянется, что обязательно купит несколько. — Что ж, — произносит он, выныривая из собственных мыслей, — давай я оставлю тебя одного. Но я бы хотел, чтобы ты не запирал дверь, чтобы я мог помочь. Просто на всякий случай. Хорошо, Сэм? Мальчик кивает, испытывая облегчение от того, что Кастиэль не останется в ванной. — Я просто… я ухожу, — говорит Кас, выходя за дверь. — Кричи, если тебе что-нибудь понадобится. Он возвращается на кухню, чтобы закончить свой завтрак, и не может сдержать улыбки. Кажется, Сэм начал ему доверять. Совсем немного. Кастиэль ожидает, что Сэм долго пробудет в ванной (ведь купание — это еще одно развлечение для детей), и весьма удивлен, когда Сэм появляется на кухне, хотя не прошло и пятнадцати минут. Кас даже не успел домыть посуду. Сэм завернут в большое (просто огромное для пятилетнего ребенка) полотенце, концы которого волочатся по полу. — Я не смог найти свою одежду, — поясняет он. — О! Прости, Сэм, я не был уверен, что в сумке чистое, а что грязное, поэтому постирал всё. Твоя одежда все еще в сушилке, — объясняет он, выключая воду и вытирая руки кухонным полотенцем, прежде чем выйти в коридор. — Пойдем. Сэм ничего не отвечает, но Кас слышит шлепанье мокрых босых ног. И это вызывает тепло в груди. Он показывает, где находится стиральная машина и сушилка, и куда надо складывать грязную одежду, а потом помогает найти пижаму среди остальных вещей. Он все еще сидит на корточках (чтобы быть с мальчиком на одном уровне), когда Сэм разворачивается и идет к себе в комнату, чтобы переодеться. И когда полотенце чуть сползает, Кас видит шрамы покрывающие спину и плечи. Они красные. Кастиэль знает, как выглядят ожоги от сигарет, он знает, как заживает кожа, рассеченная ремнем или ударом кулака. Он провел достаточно часов в приемном отделении, заботясь о детях, подростках и даже взрослых, у которых были такие шрамы. Но он никогда не видел давно заживших шрамов на ком-то столь маленьком. Кто-то избивал ребенка, только научившегося ходить. Кусочки складываются воедино — «тяжелые времена», которые упомянула Наоми, кошмары Сэма, то, как мальчик реагирует на протянутую к нему руку. Кастиэль не может представить, что это за человек, который сделал такое; почему на свете вообще существует что-то подобное; какие чувства надо испытывать, чтобы причинить такую боль собственному ребенку, своей плоти и крови. Он так же задается вопросом, почему органам опеки потребовалось так много времени, чтобы забрать Сэма. Единственное, что успокаивает гнев Каса, так это то, что Сэм в безопасности, что он может заботиться о мальчике, дарить ему всю ту заботу, которой ему явно не хватало.________________________________________
Остаток недели Дин безуспешно ищет работу. После встречи с Романом он оставляет попытки устроиться механиком. К сожалению, ему почти не на что рассчитывать, имея школьный аттестат и незаконченное высшее образование. Он вздыхает и просматривает вакансии с минимальной часовой ставкой, которых тоже не то чтобы много. Старшеклассники заняли все подобные вакансии, и все кому Дин позвонил по объявлениям, предложили ему попробовать еще раз, но уже в июне. К выходным Винчестер готов рвать на себе волосы от отчаяния. Он опустошил бутылку Джека еще в день покупки, и не может позволить себе новые траты, а без помощи алкогольной феи ему никак не удается заснуть, и он порядком вымотан. Единственный свет в конце тоннеля — это встреча с Сэмми в воскресенье, но даже она заставляет стрессовать. Он не смог сдержать свое обещание. Он не смог найти работу и не сможет из-за этого вернуть Сэмми. Но как бы то ни было, он обязан выглядеть смелым и решительным перед своим младшим братом. Так что, несмотря на то, что он почти всю ночь проворочался, пытаясь заснуть, утром он встает с кровати с твердым намерением получить максимум от тех часов, что он проведет с Сэмми. Воскресенье начинается так же, как и предыдущие дни. Сэм выходит из своей комнаты, слыша, как Кастиэль накрывает на стол, и они завтракают вместе. Разница лишь в том, что теперь завтрак не проходит в молчании, Кас спрашивает мальчика о всяком, стараясь лучше узнать его. И он не может не заметить, что сегодня улыбка Сэма гораздо шире. — Кто это сегодня такой счастливый? — спрашивает Кастиэль, улыбнувшись. Сэм смотрит так, будто Кас должен знать причину его радости и не задавать настолько очевидный вопрос. — Сегодня же воскресенье, — Кастиэль все еще не понимает в чем дело, и Сэм продолжает, — воскресенье — день посещений, так? — Да, — подтверждает Кас, — и ты… рад этому? Он не понимает, почему Сэм в таком радостном возбуждении от предстоящей встречи с тем, кто обращался с ним подобным образом. Как Сэм может улыбаться при мысли, что увидит монстра, оставившего все эти шрамы на его спине. Сэм смотрит на него как на идиота. — Угх, Кастиэль, — отвечает он, — почему нет? И то, как мальчик произносит его имя, слегка запнувшись на согласных идущих подряд, вызывает улыбку. Кас очень осторожно подбирает слова: — Хм, потому что Наоми рассказала мне, что у тебя были… тяжелые времена, когда она забрала тебя от твоего… — Это не его вина! — кричит Сэм. — Он очень старается и много работает, конечно, иногда он бывает раздражен из-за этого, но он заботится обо мне, он любит меня! Кастиэль приоткрывает рот от удивления, видя такую пылкую защиту. Конечно, он слышал нечто подобное не раз, обычно от тех, кто в отношениях с абьюзером, но никогда от пятилетнего ребенка. Он решает, что лучше пока оставить эту тему. — Извини, Сэм, — отвечает он, поднимая ладони, — наверно, я все не так понял. Сэм резко кивает, но потом с легкостью возвращается к своему прежнему радостному настроению, что весьма свойственно детям, и Кастиэль вздыхает с облегчением. Чтобы сменить тему, он спрашивает Сэма о его любимом предмете в школе. Но он все еще помнит о предстоящем визите, поэтому когда раздается звонок в дверь, Кастиэль просит Сэма подождать в своей комнате. — Но почему? — ноет Сэм. — Я просто хочу обсудить кое-что с твоим… — Кастиэль пытается объяснить, но прерывается, натыкаясь на острый взгляд Сэма. — Это, эм, взрослые разговоры, — произносит он, сдаваясь. — Угх, ладно, — бормочет Сэм и плюхается на свою кровать. — Спасибо, Сэм. Я зайду за тобой, когда мы закончим. Он закрывает дверь в спальню Сэма и позволяет своей улыбке исчезнуть, а затем делает глубокий вдох, чтобы успокоиться и встретить незнакомца.________________________________________
Дин подпевает хорошо знакомым песням и отбивает ритм пальцами по рулю, пока ведет машину в наиболее благополучный спальный район в городе. Несмотря на все проблемы и обломы этой недели, он искренне рад, что увидит Сэмми. Он должен убедиться, что с братом все в порядке, дать понять, что никогда и ни за что не бросит его. Нервы начинают шалить к тому моменту, как он приезжает по указанному адресу. Это небольшой дом — особенно по сравнению с соседними — но он в отличном состоянии и с ухоженной лужайкой. Дин чувствует легкий укол вины за то, что никогда не сможет обеспечить им с Сэмом подобный уровень жизни. Он отгоняет эти мысли и выходит из машины, натягивая одну из своих самых обаятельных улыбок. Всё, что его волнует — это Сэм, и желание, чтобы он попал в хорошую приемную семью.________________________________________
Кастиэль смотрит на незнакомца за дверью, и тот вполне соответствует придуманному портрету: поношенные ботинки, потертые и в масляных следах джинсы, застиранная рубашка — до тех пор, пока он не поднимает взгляд выше. Посетитель Сэма гораздо моложе, чем можно было ожидать, шокирующе моложе. И он очень хорош собой. Это вызывает новую вспышку гнева у Кастиэля. Большинство абьюзеров, с которыми он сталкивался в больнице, были привлекательны, и это часто помогало им оставаться безнаказанными и находить новых жертв. Поэтому он не улыбается в ответ, наоборот — поджимает губы и скрещивает руки на груди. — Здорово, приятель. Я Дин, — произносит незнакомец и вытягивает шею, заглядывая за плечо Кастиэля. — Где Сэмми? — Я хотел поговорить с вами прежде, чем вы увидитесь, — отвечает Новак, неохотно впуская Дина в дом и проводя на кухню. — Что-то не так? — и в беззаботном тоне Дина впервые можно расслышать беспокойство. — Вот что, — Кас окидывает взглядом Дина, — я считаю, что вам не должны были разрешать навещать Сэма. — Что за херню ты несешь? — удивляется Дин. — Ты не можешь запретить мне видеться с ним! Наоми оставила мне это право. — Что, на мой взгляд, совершенно необоснованно, — усмехается Кастиэль. — Никто не имеет права приближаться к ребенку после того, как совершил подобное. — Совершил подобное? — Дин злится и делает шаг вперед, нарушая личное пространство, смотрит на мужчину сверху вниз. — Что ты, блядь, имеешь в виду? — Я видел шрамы, Дин, — огрызается Кастиэль, не желая отступать, хотя ему не нравится, как Дин сейчас нависает над ним. — Как вообще можно так поступить с собственным ребенком… — Воу-воу, чувак! — Дин взмахивает ладонью, прерывая. На его лице проскальзывает понимание, и он отступает на шаг, прежде чем начинает объяснять. — Во-первых, Сэмми не мой ребенок, понятно? Он — мой брат. Теперь очередь Кастиэля замереть от шока. Он был уверен, что Сэма забрали у его родителей, ну или одного из родителей. В животе холодеет, кажется, он неправильно понял ситуацию. Очень неправильно. Дин не дает ему ответить. — Во-вторых, всё это, эти… эти чертовы шрамы оставил не я. Это подарок нашего дорогого папаши, который и мне оставил один напоследок, когда я узнал, как он обращается с Сэмми, — произносит он с горечью вместо злобы, и задирает рубашку, чтобы показать длинный рваный шрам на правом боку. Кастиэль замирает с приоткрытым ртом. Он стоит так даже тогда, когда Дин отпускает рубашку и клетчатая ткань закрывает шрам. Он испытывает множество чувств: смущение за свои ложные выводы, гнев на абьюзера и, сильнее всего, сожаление за то, что так повел себя с Дином. — Я… господи… Дин, мне так жаль, — произносит он, зарываясь пальцами в волосы в беспокойстве. — Я просто… я увидел шрамы Сэма, а я знаю, как выглядят следы домашнего насилия, я часто вижу их в приемном отделении, и Наоми говорила, что у Сэма были тяжелые времена, поэтому я решил… — Кас умоляюще смотрит на Дина, надеясь, что еще сможет поладить с родственником своего приемного ребенка. — Мы можем сделать вид, что этого не было и начать все сначала? Часть Дина злится от столь опрометчивого предположения, другая его часть насмехается над предложением «начать все сначала» с кем-то, кто только что всерьез решил, что он — Дин — способен избить ребенка. С другой стороны, несмотря на всю эту злость, он осознает, что должен быть счастлив от того, что этому мужику не все равно, что он встал на защиту Сэма. И разве это не больше, чем Дин мог надеяться? — Ага, — выдыхает он, стараясь успокоиться, и протягивает руку. — Дин Винчестер, рад знакомству. — Кастиэль Новак, — робко улыбается мужчина и пожимает ладонь Дина. Когда они разрывают рукопожатие, повисает неловкое молчание. — Итак, хм, — отваживается начать первым Дин, — ты упомянул приемное отделение. Ты доктор, Кас? И он абсолютно точно не думает о Докторе Секси, когда спрашивает это, совершенно точно не представляет Кастиэля — который потрясающе горяч, когда не пялится на него так, словно пытается убить взглядом — в медицинском халате и ковбойских сапогах… — Я медбрат, — поясняет Кас, и его голос возвращает Дина из фантазий в реальность. — Мне сказали, что это одна из причин, по которым именно мне предложили забрать Сэма, учитывая его астму и недавний грипп. — И я рад, что так сложилось, — отвечает Винчестер и действительно думает так. — Как он сейчас? — Намного лучше. На самом деле, он весь день предвкушает встречу с тобой. Я пойду позову его, — Кастиэль поворачивается в сторону комнаты Сэма. Дин протягивает руку, прежде чем успевает обдумать это действие, и останавливает Каса за плечо. Когда Новак оборачивается и удивленно смотрит на него своими невозможными синими глазами, Дин спрашивает: — Ничего, хм… ничего, если я устрою сюрприз? Кас широко улыбается в ответ. — Конечно, — он машет рукой, указывая направление, — вторая дверь налево. Кастиэль наблюдает, как Дин почти бесшумно подходит к двери по деревянному полу. На его лице совершенно детский восторг, и глаза светятся озорством, несмотря на темные круги под ними. Кас не может не последовать за ним так же тихо. Дин стучит и дожидается от Сэма тихого: «заходи», — прежде чем широко распахнуть дверь с довольной усмешкой и раскинуть руки. — Здоров, Сэмми. Скучал по мне? Громкий крик «Дин!» раздается из глубины комнаты, а в следующий момент Сэм пулей вылетает ему навстречу прямо в раскрытые объятия. Наблюдая за тем, как братья приветствуют друг друга, беззлобно подшучивая и счастливо улыбаясь, Кас не может понять, как вообще допустил мысль, что этот парень может быть монстром. Дин остается еще на пару часов, потому что Сэм решает, что они должны вместе посмотреть какой-то фильм, и Кастиэль предоставляет братьям личное пространство, удалившись в свою спальню, чтобы почитать. Доносящийся смех и какие-то обсуждения в итоге убаюкивают его. Просыпается он от осторожного стука в дверь. — Хм? — произносит он, садясь ровнее. Дин просовывает голову в приоткрытую дверь. — Эй, Кас. Сэмми заснул, так что, эм, думаю мне пора. — О, — все еще сонно отвечает Кастиэль и, чуть запинаясь, встает на ноги и подходит к двери. — Хорошо, я провожу тебя. Они идут к входной двери в уютном молчании. Дин надевает свою куртку и поворачивается к Касу. — Я хотел поблагодарить тебя. За то, что ты, хм, позволил мне и Сэмми провести время наедине. Я даже не могу выразить, как много это значит для меня. Кастиэль улыбается. — Не за что, Дин. Мне жаль, что мы… так начали. Ты так заботливо относишься к нему. Совершенно очевидно, что ты очень его любишь. Дин пожимает плечами и снова улыбается. — Ага, я очень скучаю по мелкому, понимаешь? Я не знаю, что мне делать, когда его нет со мной. Любопытство Кастиэля одерживает верх над тактом. — Не возражаешь, если я спрошу, почему его забрали? Ты ведь прекрасно справляешься с обязанностями старшего брата. Кас отвешивает себе мысленный подзатыльник, когда улыбка Дина сменяется хмурым выражением лица. — Ага, — бормочет Дин, смотря под ноги, — расскажи об этом органам опеки. — Прости, Дин, — Кастиэль поспешно извиняется, — я не должен был спрашивать. — Нет, все в порядке. То есть, ты имеешь право знать, но эта тема все еще выбивает меня из колеи, — Дин тяжело вздыхает и встречается взглядом с Касом. — Они забрали Сэмми, потому что меня уволили. — Тебя… уволили, — повторяет Новак, пытаясь понять, почему это такое страшное преступление в глазах органов опеки. — И… что, почему? — Ага, как-то так, — Дин невесело посмеивается. — К сожалению, после того, как я забрал Сэмми от отца, то не оформил все должным образом. Мы сменили несколько городов, прежде чем осесть тут, и органы опеки были не слишком рады, что я заявился так поздно. Особенно учитывая то, что у отца формально все еще остались родительские права. Так что одним из условий, по которым Сэмми мог остаться со мной, было обеспечение «стабильных условий проживания», что подразумевает постоянное трудоустройство. И я сумел пройти путь от двух работ до безработного за один день. И вот мы здесь, — он машет рукой, указывая на прихожую Кастиэля. — Я верну его, как только найду подходящую работу. Кастиэль все еще шокирован тем, что двух братьев разделили из-за такой тривиальной причины. И хотя он не хочет расставаться с Сэмом, его слова абсолютно искренни: — Я надеюсь, что так и будет. — Спасибо, Кас, — Дин уже стоит в дверях, как вдруг оборачивается к Новаку. — Может, хм, как насчет того, чтобы я оставил тебе свой номер? Чтобы ты мог рассказывать мне, как дела у Сэмми, или, ну, на еще какой-нибудь случай. — Конечно, Дин, — улыбается Кастиэль. Когда Кастиэль добавляет номер Дина в список контактов — и оставляет ему свой, просто на всякий случай — он не думает, что воспользуется им так скоро. Но когда Сэм с криком просыпается от кошмара, сильно испуганный и плачущий, Кастиэль особенно не раздумывает. И звонит Дину. — Кас? — голос Дина хриплый после сна, но встревоженный. — Что случилось? — Сэму приснился кошмар. И я не могу его успокоить. Прости за поздний звонок, но я не знаю, что еще можно сделать. Дин вздыхает. — Все в порядке, чувак. Кошмары случаются время от времени, и это полный отстой, уж я-то знаю. Ты не мог бы, хм, включить меня на громкую связь или типа того, чтобы я поговорил с Сэмми? — Конечно, — отвечает Кас, осторожно приближаясь к кровати Сэма. Мальчик сидит, сжавшись в тугой клубок. Он обхватил свои колени руками и спрятал в них лицо, кажется, не замечая ничего вокруг. — Сэмми? — голос Дина заставляет Сэма поднять голову. — Дин? — ответ мальчика совсем тихий после всех криков и рыданий. — Да, это я, приятель. Кас сказал, что тебе приснился плохой сон. — Угу, — кивает Сэм, и его глаза снова блестят от слез, а голос срывается. — Папа был здесь, он нашел нас, Дин, и он схватил тебя, и… — Эй, стоп, Сэмми! — Дин прерывает не начавшуюся истерику. — Это просто сон, малой. Понимаешь? Я здесь, ты у Каса, и папа никогда не найдет нас, так ведь? Ты знаешь, я всегда буду защищать тебя. — Но, Дин, — Сэм шмыгает носом, — тебя здесь нет. Почему ты не рядом? Сердце Кастиэля сжимается от боли, когда Дин вздыхает в трубке, он все еще не может поверить, что кто-то решил разлучить этих двоих. — Я, хм, мне нужно кое-что сделать, Сэм, — отвечает Дин, и Кас может расслышать боль в его голосе, которую Винчестер пытается скрыть, — но скоро я со всем разберусь. Я обещаю, что скоро мы снова будем вместе. А пока у тебя есть Кас рядом, правильно? Сэм перестает пристально смотреть на телефон так, будто мечтает забраться внутрь него, и переводит взгляд на Кастиэля. — Ага, — отвечает он Дину. — Вот, до того, как я вернусь, он будет заботиться о тебе. Договорились, Кас? — Договорились, — отвечает Кастиэль обоим, а потом смотрит на мальчика. — Я обещаю, я клянусь тебе, что ты будешь в безопасности здесь, со мной, Сэм. — Слышишь, приятель? — влезает Дин. — С тобой все будет хорошо. Ты веришь мне? — У-гу, — Сэм, похоже, и правда верит, он ложится обратно и утирает слезы рукавом. — Дин? — Да, Сэмми? — Споешь мне перед сном? Кастиэль почти слышит, как Дин улыбается, соглашаясь, и решает, что это подходящий момент, чтобы оставить братьев наедине. Но как только он поднимается с кровати, маленькая ручка хватает его за пижамную рубашку. — Кастиэль, — останавливает его Сэм. — Ты должен уложить меня спать вместо Дина. — Я? — Ага, — соглашается Дин, — убедись, что все края правильно подоткнуты, ведь только так монстры не смогут забраться внутрь. Правильно, Сэмми? Сэм смотрит на Кастиэля и кивает с самым серьезным видом. — Да, Дин. — Можете на меня рассчитывать, — отвечает Кастиэль и заправляет одеяло, проверяя все края, в итоге делая Сэм-буррито. Пока он возится с этим, Дин начинает петь. — Hey Jude, don’t make it bad. Take a sad song, and make it better… К тому времени, как песня заканчивается, Сэм засыпает в своем безопасном коконе из одеяла. Кастиэль забирает телефон с подушки Сэма и выключает громкую связь, выходя из комнаты. — Он заснул? — спрашивает Дин осторожно. — Да. Спасибо тебе, Дин. — Не вопрос, чувак. Заботиться о Сэме — вот мое предназначение. — Хорошо, я позвоню тебе, если это повторится, — обещает Кастиэль. — То, как я пою, совершенно никуда не годится. Дин смеется. — Уверен, что ты на себя наговариваешь. — Мне говорили, что крики застрявших в водосточной трубе кошек и то звучат мелодичнее, — невозмутимо отвечает Кас. — Ох, тогда у меня нет выбора, кроме как взять на себя все колыбельные. В то время как на тебе будет важная часть с подтыканием углов одеяла, — поддразнивает Дин, а потом делает паузу, прежде чем продолжить намного серьезнее. — Ты нравишься Сэму, ты в курсе? — Это взаимно, — искренне отвечает Кастиэль. — Я буду рад позаботиться о нем, пока ты снова не встанешь на ноги, — добавляет он, напоминая себе и Дину, что он всего лишь временная замена, и не стоит слишком привязываться. — Спасибо, чувак… еще раз, — отвечает Дин. — Пожалуйста, Дин, — улыбается Новак, -… еще раз. Кастиэль не знает, что еще сказать, и они молчат несколько секунд, прежде чем Дин прочищает горло. — Не знаю, что насчет тебя, приятель, но сейчас три часа ночи, и для меня это слишком рано. Я пойду досыпать остаток утра. — Конечно, — отвечает Кас, он и не понял, как долго они укладывали Сэма. — Я, пожалуй, тоже лягу спать. Спокойной ночи, Дин. Он не может знать наверняка, но, кажется, Дин улыбается. — Ночи, Кас.