Я знаю, есть надежда,
Слишком многие пытаются помочь мне справиться.
У тебя очень короткая юбка,
Я хочу смотреть выше, выше, выше, да-да…
The Killers — Midnight Show
Прошло около недели с тех пор, как Мицуя видел Рико в последний раз. За это время он, наверное, успел пройти несколько кругов эмоционального ада. На первом кругу его грызли изнутри волнение и вина — Мицуя почти что обосновался у кухонного окна, превратив его в свой наблюдательный пункт. Вел почасовую вахту, надеясь выловить в окне напротив хоть краткий всполох розовых прядей или подловить Рико, когда та выйдет перекурить на балкон, но все его попытки не увенчались успехом. Второй круг был преисполнен злостью. Сначала на себя — как он мог спугнуть ее, как мог напортачить, как мог так легко отпустить? Затем — на нее. Какого хрена он вообще так печется о малознакомой девчонке, которая даже не потрудилась объяснить резкую смену своего настроения? Те дни Мицуя принципиально не выглядывал в окно и, проходя мимо соседнего дома, как можно ниже опускал голову, мысленно посылая Рико нахер. У него, так-то, тоже есть гордость и чувство собственного достоинства. Если девчонка его избегает, то Мицуя не будет носиться за ней, подобно верной собачонке, и неважно, насколько красивые у нее губы и как приятно она пахнет. Вообще неважно. На третьем кругу его охватило безразличие. Искристый взгляд лиловых глаз Рико начал постепенно выветриваться из памяти, словно кто-то облил растворителем ее масляной портрет, заставив краски стечь. Мицуя этой аналогии лишь ухмылялся: иронично выходило, учитывая, что его собственный портрет авторства Рико все так же лежал на книжной полке, спрятанный меж учебниками за прошлый год, чтобы не помялся и не потрепался. Его он тоже принципиально не доставал с того самого вечера, хоть и до жути хотелось вновь пробежаться взглядом по шершавым графитовым линиям и посмотреть на себя ее глазами. Слишком много чести, да и велик шанс снова помешаться. Мицуя уже было подумал, что все — наконец переболел, забыл и смирился, как вдруг его выцепил после очередного собрания Доракен и потащил куда-то за угол храма. — Хуево выглядишь, — невозмутимо заявил он в лоб, деловито складывая крепкие руки на груди и сканируя Мицую внимательным взглядом черных глаз. — Случилось что? Тот устало осел на сколотые ступеньки, вскинул на него голову и бесцветно пробормотал: — Помимо всего прочего? Доракен тут же угрюмо осекся. Даже его могучие плечи — и те, казалось, как-то тяжело осели, а голова опустилась ниже. Едва слышно вздохнув, он прошел чуть вперед и сел на ступеньки рядом. — На днях заходил к матери Баджи, — произнес он после затяжного молчания. Мицуя коротко дернул головой в его сторону. — И как она? — Плохо, как еще. Говорит, к окнам его комнаты до сих пор приходят коты и все не могут понять, почему их больше никто не кормит. Мицуя почувствовал, как в носу неприятно защипало, а горло будто обхватили тяжелой ладонью. — Блять, — глухо прорычал он, яростно потирая лицо руками. — Почему все должно быть так? — Не вини себя во всем, — твердо заявил Доракен, не отрывая задумчивого взгляда от звездного неба. — Мы все проебались, так что не пытайся тащить этот груз в одиночку. Мицуя даже не стал пытаться его переубедить. Это был Доракен — он всегда видел его насквозь. Вместо этого, проглотив вставшую поперек горла горечь, хрипло произнес: — Как Майки? Я волнуюсь за него. — Делает вид, что все нормально, но я вижу, как хуево на самом деле. Хотя, день рождения Эммы его вроде бы немного встряхнул. Она… она всегда умела найти к нему подход. От внимания Мицуи не укрылось то, как едва заметно потеплел голос Доракена на этих словах. Хитро скосив на него взгляд, он беспечно произнес: — А я ведь так и не спросил: ей понравился подарок? Тот как-то неуверенно дернул плечом: — Ну, вроде да. Спасибо, кстати, за помощь. — Да не за что, — миролюбиво хмыкнул Мицуя, покачивая головой. А следующее откровение сорвалось с его губ быстрее, чем он успел осознать: — Знаешь, я встретил одну девушку… Доракен лениво посмотрел на него, ничуть не удивленный. — Так и знал, что дело было в чем-то еще. Ну и кто она? Вопрос этот огрел Мицую обухом по голове. Он вдруг осознал, что не знает, кто такая Рико. Совсем. — Не знаю, — честно ответил он после секундного замешательства. — Она живет в моем дворе и она пиздец красивая. — И это все? — Ну, еще уверенная в себе, без комплексов, да и одевается стильно. — Доракен молчал. Давал возможность продолжить самому. — Где-то неделю назад мы с ней отлично провели время вместе. Это было не свидание, просто дружеская прогулка, но в конце вечера ее будто подменили. Она вдруг резко изменилась в лице, сказала, что у нее срочные дела, и убежала. С тех пор мне кажется, будто она нарочно избегает меня. И я в душе не ебу, что мне делать. Пытаюсь забить, но не особо получается. Постоянно думаю о ней, заебала уже, честно. — Под конец речи голос Мицуи неосознанно сорвался на раздраженный рык. Рико умудрялась выводить его на эмоции даже так. Доракен это тоже подметил и, негромко ухмыльнувшись, протянул: — Крепко тебя зацепила, да? Мицуя обреченно кивнул. — Не то слово. — Мне кажется, она с тобой играет. — Играет? В каком смысле? — Обычно так поступают парни, — принялся терпеливо разъяснять Доракен. — Сначала сами делают первый шаг, а потом резко пропадают, начинают игнорировать и избегать, чтобы подогреть у девушки интерес. Эдакие эмоциональные качели, знаешь ли. Брови Мицуи озадаченно свелись к переносице, на лбу выступили хмурые складки. Постепенно переваривая слова Доракена, он медленно произнес: — Рико… Она не похожа на такую девушку. Прозвучало неубедительно. Доракен это прочувствовал. — Ты же сам сказал, что даже не знаешь ее толком, — безжалостно произнес он. — В чем, по-твоему, тогда причина? Мицуя слабо пожал плечами. — Не знаю. Может, я что-то сделал не так. А может, у нее действительно что-то случилось? — Может, не может, хуй знает, — хмыкнул Доракен. — Я вижу, что ты в нее по уши, так что даже не буду пытаться тебя переубедить — гнилое дело. Просто будь осторожен, ладно? Не позволяй ей разбить тебе сердце, — и он с чувством хлопнул его по плечу, прежде чем подняться на ноги. А Мицуя еще долго продолжал сидеть на холодных ступенях, прокручивая в голове его слова. Он вспомнил о них снова через пару дней, когда истекал срок годности ноября. Когда Рико вновь ворвалась в его жизнь. Мицуя зябко кутался в обновленную форменную куртку Свастонов, медленно покачиваясь на скрипучей качели во дворе их дома, пока Мана и Луна самозабвенно копались в песочнице, не обращая на него внимания. Что он есть, что его нет — разницы совершенно никакой, девочки уже давно научились самостоятельности и знали, что конфеты от незнакомых людей принимать нельзя, как и покидать двор, но для мамы это был вовсе не аргумент. Вернувшись со смены жутко уставшей и недовольной, она тоном, не терпящим возражений, заявила, что либо Луна и Мана идут гулять под присмотром старшего брата, либо не идут гулять вовсе. Мицуя даже спорить не стал — сил не было — просто схватил со стола плеер с наушниками, да хлопнул входной дверью посильнее. В последние дни они с мамой только и делали, что ругались то по поводу плохих оценок, то по поводу свежих синяков, и он редко когда выходил из этих ссор победителем в силу возраста и влияния. Оставалось лишь смириться, довольствуясь редкими возможностями показать характер. На кассете заиграла десятая песня, когда Мицуя заметил какое-то движение на качели справа от себя. Проблеск розового цвета, терпкий аромат вишни… Его словно ударили под дых. Медленно стянув с головы наушники, Мицуя обернулся к Рико, стараясь сохранить максимально безразличное выражение лица. Лишь бы не увидела, что он… Что? Рад? Зол? Удивлен? Ничего не понимает? Наверное, все сразу. Внутри Мицуи в один момент смешалось куча эмоций. Целый калейдоскоп. — Что слушаешь? — спросила Рико простодушно, кивая головой на свисающие с шеи наушники, из которых едва слышно доносились отголоски музыки. Ее волосы были собраны в свободную косу на бок, в ушах блистали кольца-серьги, а губы, вопреки привычке, были накрашены не ярко, а довольно-таки естественно. На Рико была обычная белая футболка с каким-то дерзким принтом, на плечах лежала кожаная гоночная куртка, а бедра были обтянуты короткой юбкой, увешанной железными цепями. Мицуя был озадачен одновременно двумя вопросами. Как ей было не холодно в таком наряде и почему, черт подери, она делала вид, будто ничего не произошло? Еще одно осознание вдруг пронзило Мицую с ног до головы. А может, на самом деле ничего и не произошло? У Рико действительно были дела, текла своим чередом жизнь, а он сам себе там что-то надумал, загнался, понастроил теорий, пока она видела в нем всего лишь соседа из дома напротив, не стоящего должного внимания? Быть может, он просто неправильно прочел сигналы? Мицуя всегда прекрасно понимал намеки девушек, но система никогда не может работать безупречно. В общем, на то, чтобы разобраться со всем этим эмоциональным мракобесием, требовался не один день. Столько времени у него в запасе не было. Рико сидела рядом с ним прямо сейчас, выжидающе глядя и нетерпеливо постукивая по земле подошвой своего грузного ботинка. Поэтому Мицуя решил подыграть ей (даже если она не играла) и сделать вид, будто все было в порядке. Будто он не думал о ней каждую свободную минуту на протяжении всей недели и даже дольше. — The Killers, — чуть хрипло ответил, прочищая горло. — The Killers? — переспросила Рико с едва заметным акцентом, хмурясь. — Никогда не слышала про них. Дашь послушать? Не говоря ни слова, Мицуя молча стянул с шеи наушники и протянул Рико. Та тут же нацепила их на голову и окунулась в мир альтернативного рока нулевых, прикрывая лиловые глаза. Мицуя растерянно уставился на нее в ответ, погружаясь в состояние когнитивного диссонанса — настолько эта встреча не соответствовала каким-то его идеям и ожиданиям. Но разве не это ли характерно для Рико — должно быть, одной из самых непредсказуемых и неоднозначных личностей, которых он знал? Никто никогда не сбивал с толку Мицую так, как она, а он, на секундочку, дружил с Майки и Баджи. Рико продолжала слушать музыку, ритмично покачивая головой в такт, когда он вдруг понял, что пялился слишком долго, и поспешил отвести взгляд вниз. Прямо на ее ноги. Длинные бледные ноги, не прикрытые ничем. Правое бедро в нескольких сантиметрах от края юбки было перетянуто черной кожаной подвязкой. Мицуя тяжело сглотнул — выглядело чертовски соблазнительно, но ни капельки не вульгарно. Руки охватил едва заметный зуд в желании накрыть ее ноги своими ладонями, чтобы ощутить мягкость матовой кожи и согреть их — больно уж колкая прохлада была на улице. — Кажется, у тебя классный вкус в музыке, — наконец произнесла Рико, снимая с головы наушники и передавая их обратно Мицуе. Тот растерянно моргнул, прогоняя от себя непрошенные мысли, и пробормотал: — Спасибо, — а потом, отвесив себе мысленный пинок и взяв себя в руки, добавил уже более увереннее: — Если хочешь, могу записать тебе микстейп из своих любимых песен. Глаза Рико загорелись искренним огнем возбуждения. — Вау, ты серьезно сделаешь это? Мне никто никогда не записывал микстейпы. Мицуя снисходительно пожал плечами: — Ты только сильных надежд не питай. Я не в особых ладах с техникой, так что все может закончиться тем, что я просто испорчу кассету и сожгу магнитофон. — Ну и что? Главное ведь — намерения. Мицуя хотел было ответить что-то еще, как вдруг его прервал звонкий голос, раздавшийся со стороны: — Нии-чан, а кто эта красивая девушка? Рико звонко рассмеялась, оглядывая растроганным взглядом выросших перед ней Луну и Ману, что смотрели на нее с восхищением так, будто увидели самую красивую куклу в магазине игрушек. Мицуе даже не за что было упрекнуть их. Поэтому, повернувшись к Рико, он насмешливо произнес: — Да, кто она? Вид слегка растерянного выражения на ее лице стоил того. На короткое мгновение скосив на Мицую неуверенный взгляд, Рико вновь посмотрела на его сестренок и протянула: — Я… Мы с вашим братом — друзья. Луну и Ману, очевидно, этот ответ не устроил. Пробормотав себе под нос что-то типа «Фу, скучно», они снова убежали в сторону песочницы, утрачивая весь интерес. — Забавные, — задумчиво протянула Рико им вслед. — И на тебя похожи. — Друзья? — вместо ответа негромко переспросил Мицуя, провожая крошечные спины сестер долгим взглядом. Рико обернулась к нему — на лице ее еще не успела раствориться тень от умилительной улыбки — и просто произнесла: — А что, ты не согласен? — Друзья знают друг о друге хоть что-то. Я же о тебе не знаю почти ничего. Насмешливо фыркнув, Рико закатила глаза и снисходительно выдала: — Можешь спросить у меня все, что хочешь знать, — и, подняв ладонь у головы, напыщенно добавила: — Обещаю отвечать честно. Мицуя вновь растерялся — он ожидал, что она начнет увиливать и нагонять таинственности, но точно не этого — и невпопад спросил: — В какой школе ты учишься? Я не видел тебя у нас. Детскую площадку накрыло хриплым раскатистым смехом Рико. — Девчонка только что разрешила задать ей любой вопрос, а ты спрашиваешь про школу? — Я просто… — ожидаемо смутился Мицуя, но она его перебила: — Я на домашнем обучении. Никакой школы. — Почему? Рико замолчала на пару секунд, глядя куда-то в сторону, и он уже было подумал, что так и не услышит ответа на свой вопрос, как она просто произнесла, пожимая острым плечом: — Мне было сложно найти общий язык с одноклассниками. Они были скучными. — Ты живешь одна? — поспешил задать следующий вопрос Мицуя, боясь упустить момент. — Сейчас — да. Моему отцу плевать на меня, особенно после смерти мамы. Раньше я жила с сестрами, но они уехали на какое-то время, поэтому я решила сменить обстановку. Ну, попробовать что-то новое. В том доме слишком многое напоминает о маме. Рико говорила об этом очень просто и непринужденно, словно рассказывала что-то ничего не значащее, и как Мицуя не пытался найти в ее лице хоть какие-то намеки на истинные эмоции — не мог. Она будто оградилась от него беспристрастной маской. — Мне жаль, — только и смог произнести он в итоге. Рико отмахнулась от него легкомысленной улыбкой и оттолкнулась ногой от земли, заставляя качели протяжно скрипнуть. — Что еще тебе рассказать? Мицуя ухватился за возможность сменить тему: — Кто тебя вдохновляет? — Фрида Кало и Александр Маккуин. — Вау, я впечатлен. — Действительно? А тебя кто? — Коко Шанель. — Хах, необычно. Еще будут вопросы? — Нет, — вдруг неожиданно серьезно отрезал Мицуя. Рико удивленно вскинула светлые брови вверх: — Нет? Почему? Ты же так хотел узнать обо мне, — весело протянула она, дразняще наклоняясь вперед и заглядывая в и без того угрюмое лицо Мицуи. — Это стало все больше походить на допрос. Я не хочу смущать тебя. Ботинок Рико с сухим шорохом проехался по земле, тормозя движение качели. — Я была права: ты хороший парень, Такаши, — тихо и чувственно проговорила она, внимательно обводя взглядом профиль сидящего рядом Мицуи. Тот посмотрел на нее в ответ и негромко произнес: — Не думаю. Качели едва слышно скрипнули.***
Рико: Что делаешь? Мицуя откинул крышку телефона, ощущая, как внутренности приятно стянуло от одного только вида входящего сообщения от Рико. Пару часов назад, прежде чем разойтись, они наконец обменялись номерами. Как и положено друзьям. Такаши: Записываю тебе микстейп. Рико: Я смотрю, ты ответственно подошел к делу. Такаши: А как иначе? Рико: Отлично, буду ждать с нетерпением=) Рико: Спокойной ночи, Такаши. Напечатав ей ответ, Мицуя захлопнул крышку телефона и откинулся спиной на футон, складывая руки за головой. Мечтательно прикрыл веки, тут же рисуя перед глазами образ Рико, вспоминая ее запах и то, как изящно она называла его по имени, посылая табун мурашек вниз по позвоночнику. Растворился в эмоциях, вновь и вновь воспроизводя их встречу и пытаясь вспомнить ощущения от ее присутствия. Озаренный осознанием, Мицуя торопливо вскочил с места и приблизился к уже включенному магнитофону, запуская процесс записи. Он знал, какая песня будет первой.