Долюби любовь.

  Оставшееся время до Белфаста она провела в тишине, никого не пуская в свой маленький капитанский уголок. Дойдя до середины рассказа, который она знает уже просто наизусть, и отложив том в твёрдом переплёте, женщина откинулась на спинку и закрыла глаза. Жгучий брюнет опять совсем незаметно пробрался в мысли. Элеонора улыбнулась впервые за несколько часов. Она почему-то решила, что ему можно доверять, поэтому и расстелила перед Северусом всю жизнь.   Уже слышны стали голоса, смех : проснулись постояльцы, но лишь один он вышел на палубу. Зельевар просто стоял у деревянного борта, ветер трепал его чёрные волосы, лицо его было спокойным, только на этом невозмутимом лице не было улыбки, как в тот вечер. А ведь она у него такая красивая и загадочная. И сам такой из себя грубый мерзавец и недетрога, как говорит Дамблдор, но в это же время чертовски обаятельный человек. Удивительное сочетание.   Вдруг он повернул голову и их взгляды встретились, Северус улыбнулся уголками губ и кивнул в знак приветствия. Женские щеки залила краска, что она поняла только когда мужчина усмехнулся и приложил палец к щеке. Женщина достала из шуфлядки зеркальце и увидела свои щеки, румянец которых и не думал покидать. Она такая милая, когда смущённая. Снейп понял, что надо действовать.   Он постучался в номер директора с заместительницей, и переступил порог, услышав добродушное "войдите". - Что-то случилось, Северус? - на него смотрели четыре глаза с вопросом. Минерва усмехнулась, гляда на кислую мину зельевара. - Судя по твоему виду, у тебя есть вопрос? И мало приятным является задать его? - Какая проницательность, - не удержался и сьязвил брюнет. - К своему стыду говорю, что да, мне нужна помощь. - Говори, - с готовностью подать руку помощи сказал Альбус. Хотя, зная характер Северуса, который мог просто с пренебрежением посмотреть на эту руку и уйти делать всё самостоятельно, можно было ожидать чего угодно. - Что можно подарить женщине? - с трудом выдавил мужчина. По его интонации было понятно, что ему каждое слово по этой теме даётся с трудом. Привык, понимаете ли, делать всё сам. - Зависит от её интересов, характера и так далее, - легко начала МакГонагалл, - что ей нравится, чем увлекается? - А если не знаешь практически ничего? - немного наклонил в бок голову и с вызовом посмотрел на женщину. После того ночного разговора, он конечно знает о ней очень многое, но этого не достаточно, чтобы угадать, какую идею для подарка можно воплотить в жизнь. - Тогда ты гений, - отшутилась она без всякого злого умысла, а для Северуса это был как такой укоризненный укольчик. - Спасибо, но я пришёл за помощью, а не за оцениванием моего интеллекта, - с явной иронией в голосе ответил он. - Не обижайся, просто ты поставил такой вопрос, что вот так просто и не скажешь. - Ну так думай! В конце концов, я делаю это впервые, - неожиданно для себя зельевар повысил голос, отвернулся, упёрся руками в бока и мысленно чертыхнулся, закрыв глаза и давая эмоциям шанс успокоиться. - Ладно, извини. - Женщины любят украшения. Может и ей подаришь что-то в этом духе? - Что, Минерва, что? Я ни черта в этом не понимаю, - от безысходности он начал медленно закипать. - О, Мерлин, нашёл приключений на свою голову... - Не переживай так, у меня есть знакомый ювелир, - как-бы невзначай вспомнила она. - И ты молчала? - вперился Снейп в коллегу прожигающим взглядом, что будь его глаза лазерами, МакГонагалл уже превратилась бы в кучку пепла. - Проблем не возникнет, только если он не переехал, - сказала профессор, игнорируя вопрос коллеги, больше похожий на возмущение. - Если тебе не жалко времени, то придётся побегать. - Я бы тебя обнял, но учитывая твоё положение и место, не буду этого делать, - покосился он на Дамблдора. - Спасибо. - Эля любит волков и серебро, Северус, - негромко произнёс Альбус и улыбнулся, смотря на спину застывшего в дверях брюнета, собравшегося уйти. - Неужели настолько видно? - холодно, не разворачиваясь, произнёс Северус. Не было смысла отрицать то, какие его глаза эмоции показывают, когда он смотрит на капитана. - Нет, но для нас - да, - так же по-доброму сказал старик.   Как только канаты с корабля были закреплены, а чайки наматывали уже сотый круг, Северус, Минерва и Альбус первыми первыми ступил на каменную портовую гладь и поспешили в заветное место.   Это был небольшой магазинчик, вернее невзрачное здание в дворах, уже кое-где отваливалась краска и зарастал мхом фундамент, но это было милое место, уникальное. Хозяин, такой же милый и приветливый, сразу, как только учителя переступили порог, заулыбался и предложил свои услуги. - Прошу прощения, а мы с вами раньше не встречались? - мужчина с усами внимательно всмотрелся в лицо Минервы. - Встречались, мы у вас кольца делали, помните? - ответила также вежливо МакГонагалл. - Ах, точно! Вы, если не ошибаюсь Минерва и Альбус? - Да. - Что вам угодно? Колье, серьги, браслеты? - хозяин указал рукой на стеллажи с бижутерией. - Не нам, а нашему коллеге, - Альбус кивнул в сторону зельевара. - Северус, подойди. - К чему же, мужчина, лежит ваша душа? - Альберт, как он представился, опёрся руками о ветрину и загадочно улыбнувшись, предположил : - Не из-за дамы ли вы терзаете себя? - С чего вы взяли? - холодно отрезал Снейп. И правда, видок у него был, мягко говоря, какой-то рассеянный, ужасно взволнованный, нерешительный. Пальцы теребили что-то в кармане, глаза искали что-то особенное, уголок губ нервно дёргался. - У вас, друг мой, всё на лице написано, - загадочно произнёс хозяин ювелирного. - Да, - сухо ответил Снейп. - Вам что-то миниатюрное, лёгкое, незаметное, блестящее, экстравагантное, под цвет глаз? - протороторил он. - Дайте обдумать, - прервал его зельевар. - И-и... я не знаю, что делать. - Не переживайте, я сделаю всё, что вам нужно, если не найдёте из предложенного. Что ваша избранница предпочитает? - Она серебро любит, - он представил Элеонору и губы сами собой изогнулись в немного глуповатую и романтическую улыбку. - Могу предложить вот это, - мужчина достал шикарное колье с инкрустированными маленькими бриллиантиками. Отдельные части украшения в виде капель очаровали своим искрящимся светом, но он чувствовал : это не то.   Альберт давал невероятной красоты украшения и спустя час мучительных поисков, трепания нервов всех в магазинчике присутствующих и раздражительных вздохов, мужчина с усами сдался и устало сказал : - Вы меня окончательно запутали. Хорошо, может вы замечали что-то в её одежде, какие-то особенности... не знаю... о, может характерная только ей деталь? - Деталь?.. - Снейп задумчиво опустил глаза в пол, и вдруг его лицо прояснилось : вспомнил. - Память уже не та. Альбус, Минерва, у неё же волк на трости, почему вы молчите? - Ты так напряжённо думал, мы не хотели тебе мешать - издевательски проговорила Минерва. - Мальчик мой, прости, ну не удержалась, - Дамблдор моляще сложил ладони. - Да что вы говорите, - фыркнул зельевар и повернулся к наблюдающему за ними хозяину. - Волк. Волчья тематика. - Секундочку... - он удалился за дверь, оставив троих профессоров размышлять над его загадочно произнесённым словом.   Альберт пришёл с улыбкой, которая бывает, когда ты выиграл, и ещё этот огонёк... в руках у него была коробочка с металлической застёжкой. - Это, чувствую, то, что надо, - он протянул Снейпу эту самую коробочку, которую зельевар никак не решался взять : волнение, может, немного страха, - не бойтесь, берите.     Под открывшейся, наконец-то, крышкой, наблюдаемая тремя парами изумленных глаз, лежала шикарная внушительная подвеска в виде волка. Голова животного с маленькими миленькими ушками, глазами в виде инкрустированных алмазов влюбила в себя холодного Северуса, таким же холодным оказалось и украшение, такой же холодной казалась женщина, находящаяся на корабле. Но в них была загадка, что в серебряном волке, что в капитане с ангельским лицом, какую мужчине хотелось разгадать. А в самом центре, переплетённый в серебряными шерстинками - камень гаганита. - Боже, Северус, неужели тебе не нравиться? - прошептал Минерва на ухо зельевару, который потерял дар речи. - Как вам? - усмехнулся Альберт, смотря на удивлённое лицо брюнета. - Это... невероятно... - едва слышно проговорил он. И ему было все равно на цену, ведь она, скорее всего, была не маленькой. Но Северус продолжил, не взирая на этот факт, в готовности отдать всё до копейки : - Сколько это чудо стоит? - Нисколько, - с улыбкой ответил ювелир. - В каком смысле? - спросил в недоумении Снейп, поглядывая на Дамблдора и МакГонагалл. - Этот кулон был припасён как раз для такого случая. Несколько лет прошло с того дня, как он у меня появился. Он ведь особенный. Эта волчица сразу начнёт моргать, как только ляжет на грудь любимой вами женщины. Это волшебное украшение, - он увидел смятение на лице собеседника. Альберт достал свою волшебную палочку, что ещё больше поразило брюнета и взмахнул ею, заставляя свечи в канделябрах вспыхнуть жёлтым пламенем. - Убедились? - Теперь - да, - сказал зельевар и ещё раз посмотрел на серебряную волчицу в своих руках. - Нет, правда, держите, - Снейп протянул ювелиру мешочек с деньгами и тот, вздохнув, явно борясь с самим собой, принял его. - Огромное вам спасибо. - Пожалуйста, счастливо, - посетителям, уходившим из магазина, он помахал рукой и улыбнулся на прощание. - Эх, друг, не упусти любовь. ***   День выдался хоть и тёплый, но пасмурный. Аналогичное состояние было на душе капитана "Ленора". Бродила по вызовам, решала рабочие вопросы, уставала от суматохи и меланхоличного состояния. Наконец закончив со всеми делами, и даже не заметив Северуса, который и старался остаться незамеченным, пошла к её одному из самых излюбленных мест в Белфасте.   Поднявшись по лестнице наверх, и встав на нескольких метрах от края, откуда было видно весь город как на ладони, Элеонора подняла к небу голову и, уже не сдерживая слёз, закрыла глаза. Боль измены душила и обжигала. И в четвёртый раз мечты о счастливой жизни с грохотом разбились о стену вранья.   "Господи, за что? Чем я это заслужила? Ты зачем так? Я ведь всего-то хотела спокойствия..."   Сильные люди тоже ломаются. Предательство убивает в человеке веру, а без неё он морально мёртв. Получается, она убита дважды? Её ведь предупреждали, но она, ослепленная ложной надеждой, в поисках счастья забыла все осторожные пути. Всё прошлое вылилось слезами на светлую кожу, скатываясь на приятную ткань платья, казалось, что из приятного у неё в жизни только платье и было. Нет, конечно, работа приносила ей удовольствие, но это не то. А слёз почти нет.   "Ну смейтесь, смейтесь, смейтесь, господа! Сама смеюсь над каждой неудачей, ведь у меня такое амплуа : смеяться, чтоб не видели, как плачу"   Её как-то назвали грустным клоуном. Впрочем, так оно и было. Всю школьную жизнь она смеялась, шутила, была машиной позитива, что вышло ей боком : избили до полу смерти. Под маской с весёлым лицом скрывался давно взрослый человек, у которого вместо сердца - обледенелый потрескавшийся булыжник, восковая маска вместо настоящего лица, которое Элеонора уже не помнит, никому не верит - не умеет, разучилась. Свои чувства прячет за закрытыми позами и лучезарной улыбкой, от которой у всех на душе становится светло, а ей самой тошно от жизни. Клоуны так и делают. Под ярким светом столько глаз, но ни одни не сумели в душу заглянуть. Лишь Северусу она позволила себе открыться. Позволила понять, что её покалеченная, растоптанная душа молит о помощи. Все те, кто её знает, так как она умеет поддерживать и успокаивать, все, кто ищет утешения проблем в ней, у неё даже не спрашивают, как дела. А она привыкла. Ей даже стал нравится такой образ жизни, ей не жалко, только кто бы ей самой подарил чуток надежды и тепла? Сильные женщины не должны давать слабину даже самим себе, но сил больше нет. Есть только пара слёз.   Холодное прикосновение к плечу вернуло её в бренный мир обещаний. Она на мгновение повернулась, посмотрела в чёрные глаза и поспешила отвернуться, вытирая тонким пальцем солёные дорожки. - Не ожидала вас здесь увидеть, - улыбнулась капитан, не поворачиваясь к мужчине. - Простите, я нарушил ваше одиночное пребывание, - сожалеюще сказал человек. Это Северус. Он шёл за ней от лайнера. Было жаль... капитана. Не мог смотреть на её отчаявшиеся глаза : душа не на месте, да и сердце кричит. - Вы в таком состоянии можете глупостей наделать. - Что? - переспросила она, поднося пальцы к губам. - В каком состоянии? - Это не моё дело, но я стал случайным свидетелем вашего разрыва с Майклом, - осторожно произнёс Снейп, но женщину захлестнула обида новой силы, она уже не боялась слабости, а повернулась к зельевару, зная, что он тот, кто может ей помочь. Её растерянные глаза блестели, а потом она тихо всхлипнула, приобняв мужчину. - Ох, простите...   Снейп её обнял в ответ. Она удивилась, ведь думала, что он будет против. Элеонора уткнулась ему в шею. Мужчина прижал её к себе, показывая сочувствие, защиту. Её плечи, которые брюнет нежно гладил, почти не шевелились. Сам того не заметив, запустил руку в её мягкие волосы, а второй рукой притянул за талию ближе к себе. Элеонора это чувствовала, и ей нравилось. Честно признаться, она обняла его первой просто потому, что с его появлением стало спокойно. - Северус, вы простите... - Прошу, не плачьте, - перебил он её и прижался щекой к шёлку волос. Он облегчённо вздохнул, чувствуя, что женщина почти успокоилась. Надо было дать ей возможность отпустить всё, что было в прошлом. Северус эту возможность дал. - Что мне сделать, чтобы не видеть ваших слёз? - Не говорите ерунду, - отмахнулась капитан. - Я серьёзно. - Профессор, всё хорошо. - Я совсем забыл, - он протянул ей коробку. Её глаза, за мгновение посветлевшие, искрились любопытством и непониманием, - это вам. - Не стоило, - женщина немного отошла. - Не отказывайте. Ну, хотя бы посмотрите. - Вы решили за мной приударить? - Кто знает... - загадочная улыбка засела на его губах, а руках появился кулон. На лице женщины читались смятение и удивление. Она медленно развернулась, вопреки её отказам, давая возможность Северусу повесить ей на шею украшение.   Тут у Снейпа возникло дикое желание вновь прикоснуться к ней. Он почти это сделал : его руки были почти на её плечах, но она повернула голову, немного отходя. Он не знал, что капитан увидела  его глазах, но она улыбнулась краешком губ и вернулась в первоначальное положение, кладя голову на мужское плечо, позволяя сильным рукам обнять себя за плечи. Он такого не ожидал, но обнимать её зельевару безусловно понравилось. Он наклонился к её уху, вдыхая запах виски, что-то бормоча. Его горячее дыхание отдавалось импульсами где-то на задворках сознания, пуская по телу приятную дрожь. И брюнет почувствовал, как Элеонора расслабляется, хоть он и ожидал за такое пощёчину. - Он чудесный, спасибо, - прошептала женщина и улыбнулась, когда Снейп стёр с её лица остатки слёз. - Элеонора, простите за мою смелость. Я понимаю, это далеко не дружеские объятия, но ничего не могу с собой поделать. - И не надо. Давай просто молча постоим. - Хорошо.