MGPD Preferences

В рабочей рутине дни пролетали быстро. Дом, работа, дом — и всё по новой. Проблемы накатывали одна за другой, все накладывалось друг на друга, будто специально. В этом безумном круговороте не было возможности остановиться и просто отдохнуть. Конечно, стресс накапливался. Ты старалась все успеть, параллельно тщательно следя за прогрессом разработки нового позвоночника для Августа. Сутками ты переписывалась и созванивалась с Мэттом, с большим усилием выслушивая шутки о том, что Август для тебя — не просто друг. Ответ на эти колкости был заучен наизусть: «Мы хорошие друзья, а помочь ему с позвоночником хочу, потому что просто обязана это сделать». Мэтта это, впрочем, не особо убеждало. Ко всему прочему добавилась еще и мама, так и норовившая свести тебя с Хольтом. — Мам, мы просто хорошие друзья. Мы дружим. — Ну, хороший парнишка же. Дай ему шанс. Никто не говорит замуж выходить, можно хотя бы просто попробовать, — послышалось на другом конце провода. Ты крутанулась на стуле в кабинете, положила на стол ручку и чуть размяла шею, а затем тяжело вздохнула. — Я понять не могу, ты что, ради этого уговорила меня ему помогать, что ли? Молчание послужило тебе лучшим ответом. Ты закатила глаза и покачала головой. Господи, мама просто неисправима. — Ладно, мам, мне работать надо. Хочу хоть раз на этой неделе вернуться домой пораньше, чем обычно, — быстро сказала ты и сбросила трубке, прежде чем мама могла бы возразить. После разговора ужасно хотелось курить. Вообще-то ты уже давно не курила, даже успела установить личный рекорд — целых три месяца без сигарет. Но сейчас напряжение слишком велико, чтобы даже попытаться сбросить его другими способами. Нужно что-то помощнее. Прихватив с собой зажигалку и пачку сигарет, ты вышла на крыльцо и глубоко вздохнула. В воздухе стоял неприятный запах автомобильного выхлопа и чего-то, похожего на дым. Впрочем, это не худшее, чем может пахнуть в этом районе. Вынув одну сигарету из пачки, ты быстро подожгла ее, прикрыла глаза и с наслаждением вдохнула терпкий сигаретный дым. Купленные тобой сигареты, конечно, были редкостной дрянью, но сейчас даже они помогали тебе немного разгрузиться. С выдохом волнение начало понемногу отпускать. Зато пришли гнетущие, неприятные мысли. А выйдет ли вообще помочь Августу? Ты пыталась сделать всё, что было в твоих силах, подключила гениального Мэтта, выбивала теперь из него все его умения и знания, пыталась сама что-то придумать, сделать, изучала чертежи встроенного в тело Августа позвоночника… Ты делала все, что могла, но прогресс все еще был мелким, едва заметным. Совсем не то, чего хотела бы ты. Увлеченная размышлениями, ты не услышала, как кто-то подошел сзади. Врял ли это мог быть кто-то из твоих коллег — все нормальные люди уже разошлись по домам и в здании снова остались только ты с охранником и несколько особенно усердных ребят из других отделов. — Привет, — послышался знакомый голос с небольшим акцентом. Ты резко обернулась и выдохнула, глядя на Августа, а затем немного смутилась, вспомнив, который час. — Ой, привет, — ты опустила руку с сигаретой чуть ниже, чтобы посмотреть на наручные часы. Черт возьми. Вы с Августом собирались встретиться после твой работы, а ты еще не успела доделать отчёт. — Помешал? — спокойно улыбнулся Август, сделав шаг к тебе. — Нет-нет! — быстро ответила ты. — Я просто вышла немного… ну, вот. Ты усмехнулась и кивнула на сигарету. — Могу? — неожиданно для девушки спросил Хольт, указав на пачку, выглядывавшую из твоего кармана. — А? — растерянно спросила ты, а затем, догадавшись, что он имел в виду, слегка улыбнулась и кивнула. — Да, конечно. Ты подала ему пачку с сигаретами, и он уверенным движением вытащил одну и наклонился к уже зажженной тобой зажигалке, затем глубоко затянулся и передал пачку обратно тебе. Ты поспешно убрала ее в карман и поджала губы. Вы стояли бок о бок и смотрели на улицу, проезжающие машины, мигающий светофор. Каждый думал о чем-то своем — о своих переживаниях и проблемах. И казалось, что никто из вас не хотел нарушать воцарившуюся между вами комфортную тишину. И все же ты решила подать голос. Повернувшись к Августу, ты вздохнула. — Костюм красивый. Пропахнет дымом — жалко. Август улыбнулся и пожал плечами, а ты, не дождавшись ответа, затянулась и выдохнула табачный дым вместе со словами: — Это же вредно. Хольт отмахнулся. — Да ладно. Мне все равно уже нечего терять. — последнее предложение Август произнёс почти шёпотом и снова затянулся. Внутри от этих слов как-то неприятно кольнуло. Глаза Хольта улыбались — он просто шутил, но сейчас почему-то было совсем не смешно. То, что эта шутка действительно могла стать правдой, ужасно ранило. Улыбка быстро сползла с твоего лица, но ты все равно постаралась держать себя в руках и не подавать виду. Очень не хотелось, чтобы Август понял, что прогресса в решении его проблемы практически нет. — Мне кажется, курение усугубит твою ситуацию, — хмуришься ты. Август слегка улыбнулся, посмотрел на нее сверху вниз и снова затянулся, словно твои слова нисколько его не смутили. — Её уже ничего не усугубит, дорогая, — усмехнулся он и повернулся к тебе всем корпусом: — А вот тебе не помешало бы воздержаться от этого. Хотя бы кто-то из нас должен быть здоровым… Она не дала ему договорить: — Август, почему ты так говоришь? Ещё не всё потеряно, всё очень хорошо продвигается. Главное верить. Ложь горечью осела на языке, и ты нахмурилась, пытаясь прогнать это гадкое ощущение. Хольт кивнул и сбросил пепел с сигареты. — Но всё же, — слегка улыбнулся он и вновь взглянул в твои глаза. — Что «всё же»? Август! — ты схватила Августа за свободную от сигареты руку и чуть сжала ее, а тот улыбнулся шире, наблюдая за тем, как ты злилась. Возможно, ему даже было приятно, что за него так переживали? — Что? — рассмеялся он, глядя на нее сверху вниз. — Ну надо же следить за своим здоровьем, Август, — нахмурилась ты. — А сама-то? — все с той же улыбкой отозвался он. — Кто мне пример подаст? — Август, мне можно, а тебе нет. Звучало, наверно, глупо, по-детски, но это лучшее, что приходит тебе в голову. И Хольта это замечание, казалось, развеселило. — Ого, — усмехнулся он, потушив сигарету. — Да, — нахмурилась ты. — Нужно здоровый образ жизни вести. Хольт бросил выразительный взгляд на сигарету в твоей руке, а ты, заметив это, демонстративно сбросила пепел с сигареты и снова отвернулась, концентрируя внимание на проезжавших мимо машинах. — Так спорим, будто мы женатая парочка, — неожиданно даже для себя произнесла ты, бросив быстрый взгляд на Хольта. Тот еле сдержал смешок и засунул руки в карманы темных брюк, а затем промычал в знак согласия и улыбнулся. А ты, только теперь поняв, что сказала, мысленно отвесила себе пощечину, снова повернулась к Августу и потушила сигарету. — Ты не забыла про наш вечер? — спросил Хольт и мягко улыбнулся, пристально глядя на тебя. — Не забыла, замоталась просто. Извини. — Ничего страшного. Я подожду, сколько нужно. — Спасибо. Буквально 15 минут и я к тебе, — ответила ты с улыбкой. Мужчина кивнул, а ты отправилась к себе, чтобы как можно скорее закончить работу и вернуться к другу. Мысли о том, что где-то там, снаружи, тебя ждал Август, заметно ускорило работу, и уже вскоре ты со спокойной душой выключила компьютер, вышла на улицу и отправилась к машине Хольта. — Устала? — поинтересовался он, когда ты села рядом с Августом на заднее сидение и прикрыла глаза. Вместо ответа ты обессиленно угукнула и с трудом открыла так и норовившие закрыться глаза. Ты благодарно улыбнулась, когда Август попросил включить подогрев сидения и чуть опустил спинку. Двигаясь в теплой машине по вечернему городу, ты впервые отпустила все плохие мысли и переживания. В полном молчании ты с интересом рассматривала лицо глубоко задумавшегося о чем-то Августа. Интересно посчастливится ли ему когда-нибудь быть женатым? Возможно, Хольт думал ровно о том же…