Seer no evil

- Тебя здесь не ждали, - голос Эндрю раздался справа от Нила. Краем глаза он заметил, как некоторые Лисы стали подтягиваться ближе. Ваймак же был занят, обмениваясь приветствиями с тренерами других команд, и вряд ли успел узнать про неожиданного гостя на банкете. - Разве этот вечер не для команд нашего округа? - А с каких пор мне нужны приглашения? – холодно посмотрел на Миньярда Рико, не отпуская руку Нила и сжимая ее еще сильней. - Но к счастью для вас, мне плевать на ваше сборище отбросов. Я здесь только чтобы напомнить моему дорогому сводному братцу о важности принятия верных решений. - Ты потерял право называть его братом, когда… - Нил, - предупреждающе одернул Эндрю. Острый взгляд Рико снова вернулся к лицу Нила. Джостен не дрогнул, а сжал в ответ чужую руку со всей силы. Губы Рико превратились в плотную злую полоску. Он дернул Нила на себя, вынуждая его сделать полшага вперед, и наклонился ближе. - Осторожно, а то допрыгаешься, попрыгунчик, - произнес он медленно, особенно растягивая последнее слово. Оно впилось в мозг Нила острыми зубами, кромсая и парализуя. Нил превратился в камень. Холодный, неподвижный. Он не мог дышать, не мог пошевелиться, не мог даже моргнуть, чтобы не потерять зрительный контакт с Рико. Король Воронов не из тех, кто бросается бессмысленными словами и пустыми угрозами. И Джостен мог поклясться, что Рико известно о его способности к прыжкам в будущее. Но это было невозможно. Эндрю и Рене не могли предать. Миньярд схватил Рико за рубашку и оттолкнул от остолбеневшего Нила. В это же мгновение в их сторону двинулись двое Воронов из свиты Рико, но с победной улыбкой на лице он поднял руку, останавливая их. - Еще увидимся, Нил Джостен. И с тобой, Кевин, - кивнув на прощание, Рико повернулся спиной к Лисам и отправился к своему столику, где собралась группа из тренеров приглашенных команд. - Что ему было нужно? – хмурый Дюк спросил первым, но ответ он так и не получил. - Присмотри за Кевином, - потребовал Эндрю у Аарона и, не дожидаясь пока остальные Лисы очнутся и завалят их вопросами, потащил Нила в туалет. Как только дверь за парнями закрылась, Миньярд быстро проверил кабинки на наличие посторонних, осмотрел углы под потолком в поисках камер наблюдения и только собрался заговорить, как внезапно закрыл рот. Указательным пальцем он задумчиво постучал по губам, в то время как глаза смотрели как будто сквозь Нила. Эндрю был полностью погружен в свои мысли, анализируя ситуацию и все, что он услышал за короткую встречу. Джостен повернулся к раковине, включил холодную воду и, смочив дрожащие ладони, приложил их к лицу, пряча глаза и заодно панику в них. Прошла минута, когда он смог убрать руки и опереться на холодную поверхность керамики. Голова была опущена, несколько капель воды сбежали с кончика носа и упали вниз. - Нам нужно поговорить, но не здесь, - голос Эндрю отразился эхом от покрытых плиткой стен. Нил не ответил, продолжая следить, как капает вода с носа. - Нил, - тихо позвал Эндрю, подойдя практически вплотную. - Посмотри на меня. Медленно Джостен поднял голову. Прямой, тяжелый взгляд карих глаз ощущался камнем, удерживающим на месте. Нил даже не подозревал, как сильно его швыряло из стороны в сторону, словно от ураганного ветра, после намека Рико, пока не почувствовал облегчение, ухватившись за надежный якорь взгляда Эндрю. - Больше не трогай Рико. Будь хорошим мальчиком, - совсем тихо потребовал Эндрю, обхватив руками шею Джостена. Почувствовав знакомое тепло мозолистых ладоней, Нил прикрыл глаза, поддаваясь утешению, которое они дарили. - В последний раз, когда проверял свой айди, я был совершеннолетним, - еле шевеля губами и поднимая веки, возразил Нил. Эндрю медленно выдохнул и опустил одну руку на узел галстука Нила. Палец скользнул по ткани ниже. Прикосновение было невесомым. Джостен бы ничего не почувствовал, если бы собственные глаза не следили пристально за мини-путешествием руки Эндрю. Где-то на середине галстука он сжал его и потянул на себя. Без колебаний Нил поддался немного вперед, пока не оказался достаточно близко к лицу Эндрю, чтобы разделить с ним один воздух. Джостен наблюдал, как зрачки Миньярда расширились, и короткий вздох застрял на собственных губах. Если таким образом Эндрю пытался переключить мысли Нила, то делал он это просто великолепно. - Тогда веди себя как взрослый, - произнес блондин, наклонив голову на бок, и усмехнулся, наблюдая за легким замешательством Нила, потерявшего нить разговора. Джостен едва сдерживался, чтобы не припасть в поцелуе к чужой улыбке, почувствовать ее губами, впитать в себя, попробовать на вкус. Удовлетворенно скользнув взглядом по лицу Нила, Эндрю отпустил галстук, аккуратно поправил его, а затем салфетками стер остатки влаги с лица. - Готов вернуться? Нил нехотя кивнул и последовал за Эндрю. Он все еще не понимал до конца чего ждать от продолжения банкета, но, благодаря Миньярду, чувствовал себя более собранным. Когда основные блюда были поданы, тренер Ваймак взял слово и объявил коротко и по существу о пополнении состава команды Лисов. Во время его речи Нил, неотрывно следивший за Рико и тренером Морияма, почувствовал, как неприятный холодок пробежал по спине. Капитан Воронов улыбался и вел себя так, словно происходящее подчинялось его сценарию. До конца банкета он не приближался ни к Кевину, ни к Нилу. Возможно, тому причиной были враждебные взгляды Лисов, а возможно он уже сделал то, что планировал – оставил послание обоим нападающим. С трудом выдержав волну интереса, вызванную неожиданными новостями, и развлекательную часть с танцами, Нил едва не притоптывал от нетерпения и желания поскорее покинуть чужой корт и вернуться в отель. Кевин, потрясенный встречей с Рико, был молчалив и подавлен. Дюк и Аарон утащили его в свою комнату, и Нил точно расслышал в их тихом разговоре что-то про «припрятанное бухлишко». Эндрю так и не начал новый разговор в отеле. Сделать он это мог только по одной причине - не доверял окружающей обстановке. Нил подхватил его напряжение - живот то и дело скручивало от нервов, а зубы кусали губы до крови. Как только ребята вернулись в Пальметто на следующий день и подкинули Аарона с Кевином до общежития, Эндрю решительно увез Нила к озеру, где им никто бы не смог помешать. Вечером на берегу уже становилось прохладнее, чем летом, и ребята решили устроиться на поваленном бревне подальше от воды, тесно прижавшись друг к другу и деля драгоценное тепло. Заговорил Эндрю только, когда докурил первую сигарету практически до фильтра: - Камеры на стадионе. Нил резко повернул голову к нему. - Что? С чего ты взял? - Помнишь день, когда в Лисью нору пришли кабельщики? Глаза Нила сузились. Он попытался вспомнить, но безрезультатно, и отрицательно покачал головой. - Это было, когда мне пришло письмо из Окленда, - подсказал Эндрю. А вот это событие Нил очень хорошо запомнил. Дурацкое письмо едва не разрушило его мир до основания. - Вы с Дюком не поехали на тренировку из-за монтажных работ. Это был единственный день за все время, что мы находимся в Пальметто, когда на стадионе проводили нечто подобное. Тогда камеры скорей всего и установили. Нил поднял веточку и начал вычерчивать круги на земле между своими кроссовками, чтобы хоть чем-то занять беспокойные руки, пока размышлял вслух: - Вполне возможно. Рико одержимый ублюдок. Он знает Кевина с детства и мог пойти на такое, чтобы проследить за ним. Потому что Кевин не может жить без экси. Рано или поздно он бы все равно вернулся к игре, и Рико не собирался пропускать этот момент. Он не хочет его возвращения. - Ты точно привлек его внимание, пока ошивался рядом с Кевином на дополнительных тренировках и мелькал на камерах, а потом еще и вступился за него перед репортерами. Твой прыжок мог попасть на видео, и если Рико начал копать под тебя, то мог увидеть и его. - О, черт, - прошептал Нил. - Ты говорил, Рене сразу узнала, что ты в прыжке. Нил утвердительно промычал. - Мог ли Рико тоже понять это по видео с камер? - Я не знаю, - замялся Нил. – Возможно? Я никогда толком не видел прыжки матери. Только отход после них несколько раз. Ей было херово, и я приходил на звук ее стонов от боли, когда у нас не было под рукой лекарств. Думаю, отход сложно спутать с чем-то еще. - Насколько это больно? - Наверное, девять из десяти. Невозможно терпеть, - Нила передернуло от воспоминаний. - Хотелось разбить себе череп. Но Рене вовремя дала мне лекарство. И я не успел прочувствовать боль в полной мере. Эндрю кивнул, принимая ответ. - У меня есть теория. Рико увидел твой прыжок, либо отход. Каким-то образом понял, что к чему, и решил использовать твои способности против тебя, спровоцировав на прыжки своими намеками и угрозами. Если я правильно понял по твоим пересказам разговоров с Рене, прыжок привязан ко времени, а не к событию. А значит, чтобы выяснить, что на самом деле задумал Рико, или как он узнал про тебя, пришлось бы совершить чертову кучу прыжков на короткое время для поисков, - Нил оторвался от ковыряния земли и с удивлением воззрился на Эндрю. - Но зачем ему это нужно? - Сейчас в Лисах ты - самый сильный нападающий. - Нет, - яростно замотал головой Джостен, взмахнув веточкой и за малым не попав по носу Эндрю. - Кев… - Кевин еще не в форме, - сурово перебил Миньярд, отбив ладонью опасный предмет от своего лица. - Хуана больше нет, а Сет играет на поле так, как будто дрочит. Поэтому ты - самый сильный нападающий из Лисов. Но из-за травмы тебя не будет на корте еще полторы недели. Думаю, план Рико заключается в том, чтобы к тому моменту, когда тебе можно будет снова выйти на поле, ты был настолько истощен прыжками, что не смог бы тренироваться наравне со всеми. - Допрыгался бы, - простонал пораженный Нил, наконец, начиная понимать, к чему вел Эндрю. - Эбби наверняка заподозрит неладное и не допустит тебя на корт, пока не выяснит причины твоего истощения. А администрация университета задумается, зачем команде нужен спортсмен, который толком и не играет. Лисы станут еще слабее, и возвращение Кевина будет триумфальным провалом. Таким образом Рико докажет, что команду Дэй выбрал не по статусу. - Напомнит «о важности принятия верных решений», - процитировал Нил слова Рико, сказанные Кевину. - Да, - мрачно подтвердил Эндрю. – Больше всего в этом плане мне не нравится, что даже его провал не принесет ничего хорошего. Ты выйдешь на поле через полторы недели. Это наверняка разозлит Рико, и тогда мы не будем знать, какой следующий шаг он предпримет. - Что если он узнает, кто я на самом деле? – срывающимся шепотом озвучил Нил свой самый большой страх. - Не глупи. Он мог бы узнать это только из твоих разговоров с Рене или подслушивая нас здесь. Для этого как минимум нужна была бы прослушка общежития, и конкретно комнаты девушек и учебных кабинетов на цокольном этаже. Но какой в этом смысл? Рико на хрен не сдались наши девушки или рандомные комнаты башни. И более того, он даже не догадывается, что ты не можешь управлять своими способности из-за смешения крови, иначе не стал бы пытаться спровоцировать тебя на прыжки, чтобы вывести из строя и из команды. Единственный, кто знает о тебе все, это я. А я сдохну, но не выдам тебя. Слышишь меня? Нил кивнул, принимая доводы Эндрю. Его слова звучали логично и неоспоримо, ложась успокаивающим бальзамом на перепуганную душу Джостена. Но чувство опасности до конца не утихло, продолжая вибрировать где-то в костях, низко, глухо, едва различимо, но достаточно ощутимо, чтобы не забывать о ней.