Небесный принц: Другой квиддич, феникс и единорог

Все кончено. На этот раз все точно кончено. Сузуне засыпала с этой мыслью и просыпалась тоже с ней. Когда она в очередной раз дернулась на кровати и открыла глаза, ее сознание было окутано липким страхом и ощущением тревоги перед настоящим и ближайшим будущим. — Я здесь. Успокойся, — услышала она голос брата, а затем его пальцы коснулись кожи, обхватывая локоть. Сузуне медленно, словно с трудом, повернула голову, чтобы встретить его обеспокоенный взгляд. Райне сидел рядом, на краю постели, полностью одетый и готовый к побегу в любой момент. Они оба были готовы: Сузуне так же заснула в уличной одежде и даже не разуваясь. Они договорились спать по очереди, чтобы оставаться начеку и иметь возможность трансгрессировать сразу, как только понадобится, и, даже если Киджи сказал, что уладил все, по крайней мере, до конца матча, Сузуне все равно не могла отделаться от мысли, что вот-вот за дверью гостиничной комнаты послышатся шаги мракоборцев, которые придут схватить их. — Ты вскакиваешь уже в третий раз, — сказал Райне, не убирая руку, но расслабляя пальцы. — Ничего не случится, а ты должна набраться сил перед игрой. Нам через час на стадион. Сузуне выдохнула и закрыла глаза запястьем второй руки. Через час, — мысленно повторила она. Это означало, что до самого матча осталось лишь четыре часа. Уже совсем вскоре их ждало короткое путешествие через портал, подготовка, разминка и битва. В связи со всеми прошедшими обстоятельствами Сузуне просто не могла поверить в то, что все это действительно случится, что им дали шанс закончить начатое. — Обойдусь без сна, — тихо сказала она, приподнимаясь, чтобы сесть. Рука Райне исчезла, и Сузуне почувствовала себя не очень хорошо. Ее лоб был взмокшим от пота — она нервно провела по нему ладонью, желая тут же пойти умыться или сразу применить очищающие чары. Это было невозможно без палочки, которую ей все же пришлось сломать надвое и уничтожить, чтобы теперь уж точно никто не узнал, какие заклинания ей выполнялись. О приобретении новой пока не было и речи, но на крайний случай она могла воспользоваться и палочкой Райне. Просить ее сейчас, правда, не было никакого желания, и Сузуне просто проигнорировала все неприятные ощущения. — Ты уверена? — поинтересовался Райне, усаживаясь на краю постели удобнее. — Игра будет напряженной. Только отрицательно качнув на это головой, Сузуне скрестила ноги и опустила взгляд на помявшуюся ткань светлых длинных шорт. — В последнее время мне приходит нелепая мысль о том, что наша игра началась еще три недели назад, — призналась она. — У меня хватит сил на финальный рывок. — Ладно, как скажешь, — сдался Райне, решив больше не спорить. Сузуне приоткрыла рот, но тут же передумала что-либо говорить и невольно улыбнулась. Должен ли был ее брат узнать о том, что лучше ей будет не от отдыха, а от возможности видеть его в безопасности и невредимым? Стоило ли сказать то, что они и так оба отлично понимали? В этом не было необходимости. — Спасибо, — произнесла только одно слово Сузуне и зашевелилась, все-таки собираясь встать. — Я зайду в ванную на секунду, умоюсь. — Хорошо, — ответил ей Райне, когда она задержала на его плече ладонь. В просторной уборной почему-то показалось душно, а холодная вода вряд ли помогла успокоиться, но хотя бы освежила лицо. Сузуне быстро закрутила вентиль, чтобы шум не мешал ей прислушиваться к звукам в коридоре, и пока действительно не о чем было переживать: тишина служила хоть и не самым утешительным, но все же фактом того, что на их свободу все еще никто не спешит посягнуть. Вероятно, матч мы все же отыграем, но потом… — напряженно подумала Сузуне, положив ладони на края чистой белой раковины. У них было не очень много времени после того, как красноволосый мракоборец, Шокичи Наруко, как назвал его имя Киджи, добился своих доказательств. В тот момент Сузуне удалось беспрепятственно уйти — она не хотела затевать драку на волшебных палочках, и мгновениями позже ей пришлось много раз пожалеть о том, что она все-таки ее не устроила. Возможно, все стало бы проще. Возможно, они придумали бы что-нибудь, но ее отказ от незаконных поступков оставался в силе. Тогда она вернулась к Райне, чтобы тут же все ему рассказать. Тогда к ним снова пришел Киджи, задержавшись минут на десять-пятнадцать, показав, что его обостренная внимательность работает и в повседневной жизни. Тем не менее даже втроем они не сразу поняли, что делать. Сузуне была в панике от собственного решения больше не вредить никому, Райне предлагал собраться и сбежать сразу, и Киджи лишь каким-то чудом убедил их дать ему возможность попробовать мирно решить проблему. Сузуне этого не хотела. Не хотела доверяться ему настолько, но он был бесстрашным, уверенным в себе и самовольным. Немного подождать Райне согласился тоже не без труда. За это небольшое время они успели обдумать все лучше, собрать все нужные вещи и, применив уменьшающие чары, сложить их вместе с квиддичной формой. Они планировали бежать так или иначе. Теперь после окончания матча им придется быстро возвращаться в раздевалку, а потом трансгрессировать сразу оттуда на восток, в соседний город, где они уже знали, куда отправиться, чтобы купить портал для побега в другую страну. Они собирались обратно в Англию, где прожили много лет… Там можно будет выдохнуть и решить, как им жить дальше. Конечно, Сузуне сейчас не думала, что им как-то придется отойти от этого плана. Она покинула ванную и прошла через комнату, в которой Райне все еще сидел на кровати, но теперь был, кажется, немного поглощен чтением спортивного журнала. Он выглядел гораздо спокойнее, чем чувствовала себя Сузуне, пока останавливалась перед окном и отодвигала плотную ткань шторы в сторону. Свет вечернего, близкого к закату солнца проник в комнату, и яркая полоса остановилась на ладони, которую Сузуне не спешила убирать. Застыв, она смотрела на свою кожу и чувствовала, как она постепенно нагревается. Вскоре ощущения стали неприятными, собираясь обратиться в легкую боль от жжения. Райне подошел к ней сзади и мягко убрал ее руку от света, приближая к себе, чтобы взглянуть на покрасневшее место на коже и недовольно скривить рот. — Ты не использовала зелье, — констатировал он. — Что ты делаешь? — Ненавижу себя, может быть? — невесело улыбнулась Сузуне. — Надо же было все так испортить. До сих пор в голове не укладывается. Райне тихо вздохнул, отпуская ее руку. — Ты не одна виновата. Мне тоже следовало думать лучше. Если бы мы изначально работали сообща, такой ситуации, возможно, удалось бы избежать. — Нет! — возразила Сузуне, почти повысив тон. — Я не хотела втягивать тебя в это! Никогда не хотела! Ты должен был… просто играть в квиддич… — Но теперь ты сама видишь, чем это кончилось. — Райне попытался мягко улыбнуться. — Я хочу, чтобы мы больше обсуждали то, что собираемся сделать. — Разве мы не обсудили? — притихла Сузуне, опуская взгляд. — Ну… — неуверенно начал Райне. — Я предлагаю не отправляться в Англию. — Что? — удивилась Сузуне, посмотрев на него. — В смысле? Остаться? — Нет, — качнул головой Райне и с серьезностью взглянул в сторону. — Я подумал, что мы можем… Ты помнишь, куда поехала наша мама, когда оставила нас с отцом? Он рассказывал, когда мы были еще маленькими. — В Италию? — нахмурилась Сузуне. — Да, — подтвердил Райне. — Мы можем отправиться туда же и найти ее. Выйдем на ее след, а если нет, пошлем сову с письмом. Сузуне ошарашенно моргнула, ничего не понимая, — такое предложение было слишком неожиданным и непредсказуемым со стороны брата. — Ты хочешь найти маму. Почему вдруг? Потому что нас разоблачили? — Не совсем, — ответил Райне. — Я подумал, что мы могли бы лечь в спячку. Лет на сто или двести, а потом, когда все будет спокойно, начать сначала. Учесть все наши ошибки и больше не повторять их. — Т-ты правда? — вздрогнула Сузуне, одолеваемая еще большим смущением. — Почему ты думаешь, что у нас получится? Мы полукровки, в нас слишком много человеческого… — Поэтому я хочу найти нашу мать, — слабо улыбнулся Райне. — Она поможет, когда мы объясним ей суть ситуации. — Райне, — выдохнула Сузуне, почувствовав себя немного легче. — Я думала, ты хочешь навсегда отказаться от возможности нормальной жизни для нас. Из-за того… что я сделала. — Нет, это неправильно, — ответил Райне. — За последние недели я понял, как сильно ты выкладывалась, чтобы поддержать мое желание играть в квиддич. Поэтому я тоже должен сделать что-то для тебя. Не только просто защищать. — Но ты делаешь! — воспротивилась Сузуне. — Если бы я не смотрела на тебя и не брала пример, я бы всю жизнь прожила в тени и страхе. Я бы никогда не обрела никаких амбиций и стремлений. Ты сделал очень много для меня просто потому, что был собой, Райне… — Сейчас этого недостаточно, — сказал Райне с мягкостью в голосе. — Мне пора сделать больше, чем я привык. Чтобы ты, пусть и не сейчас, но когда-нибудь потом снова смогла обрести возможность заниматься чем-нибудь вместе со мной. В этом ведь твое главное желание? — Да, — согласилась Сузуне. — Конечно. — Мне тоже этого хочется, — сказал Райне. — Найдем лучший путь, правда? Вместе. — Придумаем что-нибудь, — кивнула Сузуне, улыбнувшись, и подняла руки, чтобы обнять его за шею. Райне обхватил ее в ответ за талию, немного оторвав от пола, и Сузуне тихо засмеялась, на секунду почувствовав себя маленькой девочкой. Она и подумать не могла, что в такое время что-то сможет поднять ей настроение, но Райне, оказывается, больше не ставил крест на их возможностях, и это осознание рождало надежду на светлое будущее. Пусть эта надежда была пока еще слабой, с Райне не страшно было поверить в нее. К шести часам вся команда должна была спуститься в холл — ожидание до этого момента прошло незаметно, пока Сузуне стояла возле окна, уткнувшись лицом в плечо Райне, и дышала его успокаивающим запахом. Он тоже не спешил отстраняться и позволил их близости длиться столько, сколько было нужно Сузуне. — Пора идти, — тихо сказал он, не разжимая объятий до тех пор, пока Сузуне не зашевелилась, чтобы отодвинуться. — Ага, — ответила она. — Тренер снова будет ругаться, если мы опоздаем. Перед уходом Райне с внимательностью вгляделся в ее лицо, будто искал в нем ответы на какие-то невысказанные вопросы, но Сузуне догадалась, что ему просто понадобилось убедиться в присутствии ее решимости. С этим проблем не было. Сузуне уже давно была готова выйти на квиддичное поле для игры с американской сборной. В своих способностях как игрока она была уверена сейчас, прекрасно представляя, как ей действовать. Когда они, взяв с собой сумки с вещами, спустились в холл, там было уже оживленно. Вторая команда тоже собиралась отправляться на стадион, и Сузуне смогла заметить стоявший на полу перевернутый старый трехногий табурет, который, вероятно, был заколдован как портал и должен был вскоре активироваться. У ее собственной сборной тоже такой имелся, но был другим предметом. Сузуне и Райне подошли к тренеру, и было заметно, как он хмурится, с неодобрением глядя на высокую стройную вешалку для одежды. Сузуне невольно вспомнила, как слышала, что на прошлом Чемпионате с порталом случилась накладка: он отказался отправить в нужное место одного из игроков, и это понесло за собой многие неудобства. Им оставалось надеяться, что сегодня не возникнет подобных казусов. Думать об этом, однако, долго не пришлось — с легким раздражением Сузуне почувствовала на себе чужой взгляд, и когда она повернула голову, Райне уже с улыбкой держал ладонь приподнятой, очевидно приветствуя только что пришедшего к своей сборной Киджи. Тот был в хорошем расположении духа и тоже махнул рукой, глядя на них будто они были старыми друзьями. — Посмотрим, каким вежливым он будет на поле, — тихо фыркнула Сузуне, скрестив руки на груди, и Райне развернулся к ней. — Не будет. Не сомневаюсь, что он попробует выложиться на полную. Может быть, даже сделает что-нибудь поразительное. — Я тоже собираюсь показать отличную игру, — сосредоточенно кивнула Сузуне. Райне промолчал, но на его лице мелькнула одобрительная улыбка, что было лучше любых слов сейчас. Тем временем в холл спустились последние игроки основных составов, и от чужих разговоров стало совсем шумно. Однако к недолгому облегчению Сузуне, чей слух раздражался от хаотичной болтовни, уже вскоре тренер, непрерывно наблюдавший за стрелками своих наручных часов, попросил всех приготовиться к перемещению. Он оглядел свою команду еще раз, убеждаясь, что никто не исчез, и проследил, чтобы каждый взялся за портал и сделал это должным образом. Сузуне удержала себя от желания закатить глаза и крепко обхватила пальцами деревянный столбик в свободном месте, стараясь не прижиматься ни к кому, кроме брата. Пространства вокруг портала было маловато, когда всего одна вещь должна была переправить сразу восемь человек — команду, включая тренера. Но неудобства не длились слишком долго. В назначенное время — ровно в шесть часов — портал сработал, и Сузуне зажмурилась, пока все не перестало крутиться, путая ей мысли. Приземление оказалось не самым удачным. Невидимая сила оттолкнула в сторону, вынуждая разжать пальцы и отпустить деревянный столбик. Из-за этого Сузуне едва не рухнула на траву, но Райне устоял на ногах лучше и придержал ее за локоть, не давая свалиться. — Все на месте? — строго спросил тренер. Окончательно придя в себя, Сузуне подняла голову, увидела сначала участников своей сборной, а потом и высокие золотые стены, возвышающиеся совсем неподалеку. Стены уходили далеко вправо и влево, обрамляя огромный квиддичный стадион, пока еще тихий. Через несколько часов на нем начнет собираться толпа и шум снова станет невообразимым. Сузуне предстояло вытерпеть его и сосредоточиться только на своей игре. Для сборных недалеко от одного из многочисленных входов на стадион здесь были поставлены два небольших здания в качестве раздевалок и места ожидания самого матча. Команда, по указанию тренера, успокоившегося тем, что все прибыли в полном порядке, двинулась к двери, по обе стороны от которой висели зеленые флаги. Американская сборная, так же прибывшая полным составом, направилась в соседнее здание, и Сузуне, перед тем как пройти через дверной проем, успела еще раз коротко взглянуть в сторону Киджи, который выглядел уже не так светло и безобидно, словно с исчезновением солнца (погода в лесу была пасмурной, как и обещал прогноз) его беспечное настроение тоже испарилось. Райне был прав: Киджи собирался играть так серьезно, будто на кону уже стоял Кубок Чемпионата. Это понимание ни капли не напугало Сузуне. Она выбрала себе отдельную от мальчиков комнату, чтобы переодеться в зеленую форму, и, пока застегивала ремешки защиты, чувствовала, как постепенно в ней усиливается азарт к сражению. Она ждала слишком долго, чтобы получить для себя эту возможность быть на поле с Райне и Киджи, и сегодня все обстоятельства и квиддичные правила были на ее стороне. Она не собиралась упускать ни единого шанса, который представится ей в этой игре. Заметив, как невольно улыбается при этих мыслях, Сузуне прислушалась к шуму за стеной и различила бодрый голос Райне, который ответил другому игроку. Из-за возникших проблем с мракоборцем она совершенно забыла о своих переживаниях по поводу самого квиддича, и только сейчас, прибыв на стадион, наконец начала возвращаться к ним и к попыткам поверить в то, что ей впервые предстоит сыграть в настоящем Чемпионате. Вырвать себе место в основном составе было очень нелегко, даже если ты обладаешь некоторыми дополнительными способностями. У них было два отличных загонщика, и, чтобы перешагнуть черту запасного состава, Сузуне приходилось тренироваться больше, чем когда-либо в ее жизни. Для своей цели она убедила тренера, что может быть полезной не только когда дело касалось защиты своих охотников и нападения на чужих, — она показала, что может повлиять и на битву ловцов, которые в погоне за снитчем достигали невероятных скоростей. И в предстоящей игре ей очень хотелось обратить все свое внимание именно на них. Без волшебной палочки было жутко неуютно. Сузуне постоянно на автомате прижимала ладонь к поясу брюк, не обнаруживая там деревянной рукояти. Если они сбегут в Италию, первым делом ей стоит приобрести себе новую палочку… Сузуне поморщилась. Возвращаться к мыслям о побеге сейчас было неуместно. Самым важным на ближайшее время должно стать стремление помочь Райне выиграть. Все еще настраиваясь, Сузуне закончила с защитой, сложила все вещи в сумку и вместе с ней прошла в шумную комнату, направляясь к свободному месту на скамейке, которое Райне оставил специально для нее. Тренера пока не было, а остальные ребята заканчивали со своей формой, попутно переговариваясь и смеясь. Настроение у большинства было довольно хорошим для тех, кто в прошлом Чемпионате проиграл их нынешнему сопернику. — Наша разминка будет первой? — спросила Сузуне, зацепившись взглядом за ряд метел, поставленных возле стены, — их доставили сюда заранее, и они уже дожидались своих хозяев. — Тренер пошел уточнить это, но планировалось, что да, — ответил Райне, и Сузуне не смогла устоять, чтобы не подойти и не забрать свой купленный в Англии «Нимбус». Она вернулась и села рядом с братом. И пусть у нее не было ее волшебной палочки, ощущение знакомого дерева метлы под пальцами принесло приятное чувство правильности. — После разминки наступит долгое ожидание, — сказала Сузуне, положив рукоять метлы на колени. — Да, — согласился Райне, — жаль, у нас на этот раз нет палатки, куда мы смогли бы сбежать. — Палатки — участь запасного состава, — невольно усмехнулась Сузуне. — Вокруг нас огромный лес, но я не хочу сбегать. Команда думает, что мы слишком отстраненные. И если ты ловец, то мне не стоит подрывать их доверие. — Наша судьба — быть отстраненными, — тихо сказал Райне и опустил голову, словно этим жестом показывая, как ему жаль, что они не родились обычными людьми. Сузуне осторожно толкнула его колено своим. — Тогда хорошо, что нас двое, — ответила она, напряженно уставившись на дверь, которая должна была вскоре открыться и впустить тренера с новостями. Так и случилось. Он зашел в раздевалку уже спустя пять минут и объявил, что им можно отправиться на поле для разминки. Сузуне нравился такой подход. Игрокам позволяли увидеть место их грядущей игры и немного привыкнуть к размерам стадиона, которые могли поразить любого и вызвать панику. Что-то подобное было вполне ожидаемым. Сузуне бросило в дрожь, когда она следом за командой вышла на поле, пройдя через длинный темный коридор. Все на стадионе было таким огромным, что запросто можно было почувствовать себя жалким насекомым. Атмосфера, даже пока еще без людей, совершенно отличалась от той, когда они играли на более мелких стадионах во время группового этапа или обычных матчей. И даже то, что Сузуне не раз приходилось сидеть на одной из высоких трибун, не помогало ей расслабиться сейчас, когда она оказалась внутри самого поля. — Непривычно? — спросил Райне, поравнявшись с ней и наклонившись к ее уху. — В первый раз всегда так, но, когда прозвучит сигнал к началу, сосредоточиться на игре станет проще. — Я справлюсь, — ответила Сузуне, заставив свой голос звучать твердо, и они остановились недалеко от входа, где остальные ребята, положив свои метлы на траву, уже приступили к начальной разминке. Не то чтобы они с Райне действительно нуждались в подобной подготовке, но выполняли как и все, хотя бы для виду. Простейшие упражнения тем не менее помогли немного сбросить напряжение, а после этого Райне быстро вскочил на свою метлу и взлетел, пока Сузуне проверяла надежность закрепленного на бедре чехла для биты. Она уже тоже собиралась проверить полет метлы, но тренер подошел к ней раньше, и у него был вопрос. — Это твоя первая игра в Чемпионате. Нормально себя чувствуешь? — Да, вполне, — кивнула Сузуне, глядя на возвышающегося перед ней мужчину в возрасте. Когда-то он и сам играл за трансильванскую сборную, но уже шесть лет был в отставке, решив посвятить себя подготовке команд. — Хотел спросить, собираешься ли ты использовать то, что показывала на тренировках? — поинтересовался он. — Мою игру с ловцами? — уточнила Сузуне, догадавшись, о чем речь, но прежде, чем тренер успел что-то сказать, вмешался второй загонщик, напав на них с возмущением. — Не поощряйте это, пожалуйста! — с жаром заявил парень, крепко сжимая в руке рукоять своей метлы. — Вы прекрасно знаете, сколько очков набирала американская сборная в групповом этапе! В этот раз у них отличные охотники! Мы должны бросить все силы загонщиков, чтобы не дать им забивать так часто! — Паникер, — тихо пробурчала себе под нос Сузуне. — Наш ловец тоже очень неплох, — ответил тренер. — Я знаю, но ситуации на поле бывают слишком непредсказуемыми! — парировал второй загонщик. — Что, если снитч не получится найти достаточно быстро? Если один из нас будет постоянно отвлекаться на ловцов, мы пропустим кучу квоффлов, и даже поимка снитча не принесет нам победы. Мы вылетим из Чемпионата еще раньше, чем было в прошлый раз! Сузуне невольно нахмурилась, услышав последнюю фразу. Ей не понравилось такое прямое упоминание об их поражении в прошлом Чемпионате, но все-таки не все в их команде чувствовали себя уверенно. И не для всех одного участия в столь престижном соревновании было достаточно. — Не вылетим, — сквозь зубы прошипела Сузуне, начиная злиться. — Если так боишься, я сделаю два дела сразу. Ее товарищ по команде от подобного давления присмирел и не смог быстро придумать какой-нибудь ответ. — Такой настрой мне нравится, — довольно хмыкнул тренер, обращаясь к Сузуне. — Честно говоря, мне хочется увидеть в этом матче твою тактику в действии. Все-таки мы выступаем против ловца, который четыре года назад принес своей стране Кубок. Против гения обычными силами не справиться. Сузуне кивнула. Даже не посмотрев в сторону второго загонщика, который явно остался несогласным, она запрыгнула на свою метлу и взмыла в воздух, первым делом проверяя, в порядке ли ускорение. К счастью, до конца разминки ее больше никто не тревожил с разговорами. К ним присоединился судья, принеся с собой квиддичные мячи, и на пятнадцать минут после упражнений для охотников выпустил один бладжер, чтобы загонщики тоже смогли размяться. Ошибок Сузуне не совершала, сосредоточившись на своем мяче, — к собственному удивлению, она быстро адаптировалась к полю и смогла работать на нем так же, как и на всех других. Здесь ей показалось даже удобнее из-за большего пространства, и это немного укрепило ее боевой дух. Она не должна была облажаться и теперь была уверена, что сможет помочь Райне в сражении за снитч, когда начнется погоня. Сузуне чувствовала себя просто обязанной сделать это, чтобы хоть немного загладить свой прокол с целителем во время допуска. Если они смогут захватить снитч в этом матче, и бежать будет не так жалко. Завершение с победой битвы, которая и так продолжалась слишком долго, скорее всего, принесет ей и Райне особенное спокойствие, касающееся квиддича. Разве можно было пожелать мотивацию лучше этой? Но даже если летать здесь и отбивать бладжеры оказалось настоящим удовольствием, разминка досадно быстро закончилась. Пришло время для американской сборной, и Сузуне вынуждена была покинуть поле вместе с командой. А возвращаться в раздевалку не хотелось, ведь до начала матча оставалось еще приличное количество времени. Оно тем не менее прошло быстрее, чем можно было ожидать, из-за того, что к раздевалкам прорвалась парочка репортеров, которых сюда не должны были пускать. Тренер почему-то не стал их выгонять, а разрешил пройти в раздевалку — вероятно, он решил, что общение с журналистами поможет ребятам расслабиться перед игрой. Его методы вообще могли показаться необычными, но никто из команды не жаловался. Наверняка некоторые были даже рады, что на них не оказывается слишком большого давления. Сузуне тоже не собиралась выказывать несогласие. Даже вежливо ответила на парочку банальных вопросов о том, каково быть единственной девушкой в команде одних парней. Ей было даже забавно представлять то, как будет шокирована публика, когда в будущем прочитает статью о том, что она оказалась не совсем обычной девушкой. Это обязательно случится, ведь результаты расследования рано или поздно просочатся в массы, когда их — ее и Райне — начнут искать… Если честно, знать, когда именно все закрутится, не очень хотелось. Сузуне предпочла бы исчезнуть без ненужного шума, но об этом, похоже, оставалось лишь мечтать. Из-за этих мыслей она практически загрузилась, но успела вовремя взять себя в руки и снова сосредоточиться на предстоящей игре. Пока репортер брал интервью у других участников, Сузуне начала улавливать звуки, идущие со стороны стадиона. Это зрители постепенно заполняли трибуны, осознание чего заставило ее трепетать от волнения. Тренер теперь все чаще поверял свои часы. Журналисты ушли, а вместо них пришел один из администраторов, объявив, что вскоре состоится выход участников матча. Ведущий где-то на трибуне уже начал свою речь, приветствуя зрителей. Дальше оставалось лишь дождаться, пока талисманы развлекут болельщиков, а потом сборным разрешат показаться на поле. И пока в полумраке вечера команда стояла возле одного из входов (им с американской сборной пришлось разойтись в разные стороны, чтобы появление было более эффектным), Сузуне держала Райне за локоть, будто бы боялась, что он сорвется на поле раньше времени и выкинет какую-нибудь показушность. Но в этот раз он спокойно оставался на своем месте, хотя на его лице все равно была заметна нетерпеливая усмешка. Тем временем изнутри стадиона непрерывно доносился гул зрителей, перемешанный с рок-музыкой, которую играла Лайтнинг, и от осознания того, что происходит совсем близко, бросало в легкую дрожь. Теперь все будет по-другому, — думала Сузуне, крепко сжав губы. Когда они вылетят на поле, на них в этот раз будут смотреть тысячи глаз. Все эти люди будут ждать захватывающее зрелище. И вот музыка начала затихать. Стоявший у входа вместе с тренером администратор приподнял руку, давая сигнал к выходу. Команда выстроилась в нужном порядке, и вратарь самым первым запрыгнул на метлу, а уже через секунду исчез в длинном коридоре. Дальше следовали охотники. Каждому тренер желал удачи, и Сузуне пришлось оторваться от брата, чтобы своевременно показаться на поле за ними. — Постарайся, Райне, — обернулась она и, прежде чем сесть на метлу и умчаться вглубь коридора, успела уловить ответную фразу в похожем духе. Выход на поле сиял ярким окном в темноте. Сузуне пролетела через него, быстро ориентируясь и догоняя предыдущего загонщика, который, в свою очередь, догонял ряд охотников в зеленом. Диктор громко и величественно объявлял фамилии всех игроков, а разноцветные фонари, которые с высоты освещали стадион, стали еще ярче и едва не слепили глаза. Приветственный шум был еще более поразительным, чем могла представить себе Сузуне. Все зрительские места на трибунах были заняты, повсюду в воздух то и дело взметывались красно-синие или зеленые флаги. Черное табло над одной из трибун теперь работало: показывало названия сборных и пока еще нулевой счет. Растеряться в такой атмосфере было очень легко, и Сузуне потребовались все силы, чтобы не дать тревоге захватить себя. Команда притормозила на своей части поля. Сузуне не успела заметить, в какой именно момент Райне догнал ее на своей метле, но его присутствие рядом подбодрило ее и позволило смело взглянуть на противоположную сторону поля, где в воздухе застыла красно-синяя команда. Диктор тем временем объявил имя судьи, и можно было увидеть, как на поле выходит мужчина с метлой и палочкой. Следом за ним летел ящик с квиддичными мячами. Судья пару раз взмахнул палочкой, чтобы разогнать талисманы сборных подальше от центра поля, и если музыкальная группа послушно выполнила просьбу, то крупные вампусы — талисман американской сборной — выгнули спины и оскалились. С этим может выйти накладка, — уже успела подумать Сузуне, но вдруг увидела, как быстро промелькнуло в воздухе что-то золотистое. Оказалось, что Киджи решил спуститься вниз, к зверям, и, застыв перед ними на метле, он сделал только какой-то неопределенный жест рукой, но этого, видимо, было достаточно. Вампусы присмирели и попятились назад, после чего развернулись и побежали в конец поля. Диктор начал извиняться за эту временную заминку, но зрители, кажется, были в восторге от бунтарского нрава талисманов. — В этот раз его очередь выделяться раньше времени? — спросила Сузуне, и, если бы у Райне был обычный слух, он бы ни за что не разобрал ее слов из-за криков болельщиков. — Видимо, так, — усмехнулся в ответ Райне. Но Киджи, конечно, пришлось вернуться на свое место. Потому что судья уже открывал крышку ящика на середине поля, чтобы выпустить мячи. Первыми на волю вырвались бладжеры — два тяжелых мяча. Они, как показалось, теперь стали гораздо свирепее и быстрее, но Сузуне, следя за самым проворным, почувствовала лишь снова пробудившееся желание догнать и подчинить своей воле. Она сжала рукоять метлы сильнее, не глядя на то, как исчезает маленький золотой снитч, и напряглась в ожидании. Судья готовился подкинуть красный квоффл высоко вверх, используя волшебную палочку, и когда это наконец случилось, прозвучал громкий звук свистка, ознаменовавший начало матча. Тут Сузуне и сорвалась с места. Заметив, что охотник ее команды первым завладел квоффлом, она решила держаться поближе к одному из бладжеров, который как раз улетел к стойке ворот соперников, — при удобном случае можно было расчистить дорогу к получению очков. Ей удалось сделать это уже спустя полминуты, когда она отправила бладжер в охотника в красно-синем, который явно планировал перехватить пас, предназначавшийся не ему. Игроку пришлось быстро уходить от удара, а квоффл после этого удачно пролетел через нижнее кольцо, избежав встречи с вратарем, который лишь немного не смог дотянуться до поверхности мяча. — Трансильвания получает свои первые десять очков! — восхитился с трибуны диктор, и Сузуне с удовольствием улыбнулась. — Так быстро! Как вам такое зрелище? Путь квоффла теперь направился в противоположную сторону, пока его вел охотник американской сборной, и Сузуне полетела следом. В такой момент ей почему-то хотелось посмотреть на оживленные толпы зрителей, чтобы попытаться найти среди них одного конкретного человека. Он ведь был здесь сейчас? Должен быть. Возможно, он наблюдал за ней, не сводя глаз, ведь не каждый день увидишь, как играет на поле рожденный от вампира и человека. Ждал ли он чего-нибудь поражающего? Но отвлекаться на что-то подобное было нельзя. Сузуне попробовала защитить свои ворота и удачно помешала охотнику чужой команды. Тем не менее это не спасло Трансильванию от пропуска первого квоффла, поскольку пришедший на подмогу другой охотник в красно-синем оказался очень умелым игроком. Здесь, на поле, людей со средними способностями и быть не могло, в общем-то. Дальше снова пришлось следить за перемещением квоффла и бладжерами. Когда красно-синяя команда забила снова, у Сузуне не было ни одного шанса предотвратить это из-за того, что оба мяча, с которыми она работала, оказались слишком далеко от нужного места. Подобное, на самом деле, случалось часто. Игра загонщиков была чем-то вроде попытки урвать удачный момент для атаки или защиты товарищей, и действовать постоянно приходилось по ситуации. Бесполезной, однако, Сузуне себя никогда не ощущала, если была на поле, — в рамках правил и возможностей она отыгрывала на своей позиции с максимальной эффективностью. Она задумалась о ловцах далеко не сразу. В эпицентре они до сих пор не появлялись, и Сузуне, потратив несколько секунд, смогла обнаружить их над полем. Почему они не торопились покидать свои безопасные позиции? Раньше они предпочитали начать изводить друг друга еще до появления снитча. Чего ты там задумал, Райне? — мысленно спросила Сузуне, нахмурившись, но задать этот вопрос лично она не могла. Раз уж о ловцах можно было пока не беспокоиться, она сконцентрировалась на охотниках и в следующий раз при атаке на ворота американской сборной едва не вывела из строя вратаря, послав бладжер прямо в хвост его метлы. Нарушения в этот раз последовали тоже далеко не так быстро, как часто бывало на Чемпионате. Но охотники все равно стали играть жестче, из-за чего порой не предотвращали запрещенные толчки. Штрафные броски начали назначаться едва ли не через каждую минуту, но зрителям подобное только нравилось — большинство почему-то любило, когда квиддич становился грязным, в то время как сама Сузуне воспринимала это лишь как должное. Она продолжала защищать своих охотников, отводя от них бладжеры, или проводить атаки, направленные на соперников, когда ловцы наконец решили действовать. Диктор сказал, что видит снитч, и это объявление заставило Сузуне невольно вздрогнуть. Она отвлеклась от красно-синих охотников, не беспокоясь о том, что они наверняка заработают еще десять очков, и развернула метлу, обращая все внимание на двух других игроков. Это и правда была погоня. Она видела, как Райне и Киджи стремительно снижались, идя вровень, и напрягла зрение, чтобы и правда заметить перед ними крохотное золото снитча. — Опасный момент, матч может вот-вот завершиться! — прокричал диктор, комментируя игру ловцов. Сузуне и сама это понимала. Она быстро перевела взгляд, ища хотя бы один бладжер, и нужный мяч летел в довольно удачной близости к ловцам, но в противоположном направлении, похоже по душу одного из охотников. Дальше тело двигалось как на инстинктах. Сузуне ускорилась навстречу цели, бросила на ловцов еще один только секундный взгляд и резко развернулась в воздухе, крепче сжимая рукоять биты. На момент боль пронзила всю правую руку — Сузуне пришлось вложить в удар много сил, чтобы поменять направление бладжера так, как ей было нужно — в спину ловцов, но эта боль была просто мелочью на фоне того осознания, что мяч заставил ловца в красно-синем резко взять в сторону, избегая потенциального удара. Райне же смог пролететь немного дальше — до того момента, как ему тоже не пришлось тормозить из-за того, что снитч оказался прямо среди сразу четырех охотников, сражавшихся за квоффл. — Неужели возможность упущена? — послышался разочарованный голос диктора. — Но мы видели невероятно метко отправленный бладжер, и что-то мне подсказывает, что виной здесь совсем не удача, а мастерство! С подобным я не сталкивался уже очень давно! Это была атака… Сузуне фыркнула, не слушая дальше. Она не хотела отвлекаться на похвалу в настолько напряженной ситуации, но снитч исчез, и ловцы отправились его искать, видимо на этот раз не собираясь подниматься в небо. — Если бы я все-таки попала, было бы гораздо проще, — прошептала себе под нос Сузуне, следя за Киджи, который, естественно, остался невредимым. — Но тебя так просто не застать врасплох, да? Вероятно, Киджи не был полностью сосредоточен на снитче, если успел заметить ее и понять ее намеренья, а потом начать ожидать возвращение бладжера. Он более чем отлично чувствовал себя на поле! Прикусив губу, Сузуне сдвинулась с места, собираясь найти новый хороший момент для атаки. И пока ловцы искали на поле снитч, она прекрасно видела, как они пытаются сместить друг друга в сторону, если появлялся шанс спровоцировать столкновение с другим игроком или стойкой ворот. — Не позволяй ему этого делать! Мы же учились избегать зажимок! — разозлилась Сузуне, и Райне, похоже, мог действительно услышать ее, потому что в следующую секунду он резко перевернулся вверх, используя соперника как опору, пока не прижался спиной к его спине и не соскользнул с нее, открывая себе свободный полет. Киджи из-за этого задел плечом охотника своей команды, и это на время затормозило их обоих. — Братец научился уму-разуму, — коротко посмеялась Сузуне, наклоняясь к метле и ускоряясь. Она успела обогнать Киджи и поравняться с Райне, решив какое-то время держаться рядом. Пока она делала это, Киджи не мог занять ее место и снова начать давить. Даже если он и планировал подойти с другой стороны, он не мог ускориться достаточно быстро, и Сузуне пресекала его попытки. Было бы неплохо остаться здесь до конца, но она все же уловила объявление счета — американская сборная уже сильно вырвалась вперед по очкам. Если так продолжится, вскоре разрыв составит сто пятьдесят очков — этого нельзя было допустить. Ей нужно было возвращаться и защищать свои ворота. Однако раньше, чем она окончательно решилась на это, Киджи успел показать, что он все-таки не собирается так просто сдаваться. Воспользовавшись крутым поворотом, когда снитч все же был замечен, он обогнал их обоих по короткому пути, и Сузуне пришлось замедляться, когда хвост его метлы уперся в ее рукоять, отталкивая назад. Очевидно, больше он не собирался отдавать свою позицию. Поморщившись, Сузуне с трудом удержала себя от желания схватить прутики его метлы рукой и хорошенько встряхнуть. Она не могла ничего здесь сделать, поэтому развернулась, направляясь в сторону летящего бладжера с намереньем снова отбивать. Момент был хорошим, и Сузуне уже приподняла руку, игнорируя отголоски боли. Она могла ударить и не сделала этого лишь потому, что неожиданно испугалась. Киджи видел ее, и она по одной его уверенной улыбке прочитала, что он на этот раз не будет уворачиваться. Сумасшедший… не смей брать меня на слабо, — мысленно прошипела Сузуне, и время, которое она потеряла из-за секундного ступора, лишило ее шанса отбить бладжер. Она выругалась себе под нос, снова развернулась, собираясь попробовать еще раз, но следующее объявление счета напугало ее еще больше, чем бесстрашие Киджи. «200:60» в пользу американской сборной. Они близились к той границе, где снитч переставал иметь силу изменить результат игры, и это заставило Сузуне сделать нелегкий выбор. — Ты должен справиться сам, пожалуйста, — проговорила она, рванувшись к стойке своих ворот. Она должна была как-то помочь защитить кольца от чужих охотников, если второй загонщик не справлялся с этим один, но ей тоже мог не выпасть хороший шанс. Тогда, возможно, придется нарушать правила, и как же ей было сейчас жаль, что она не могла прикасаться своей битой к квоффлу. Оказавшись на месте слишком поздно, она уже была готова отбивать бладжер, который только что со стороны послал загонщик в зеленом, но квоффл уже был брошен и летел прямо в правое кольцо, к которому вратарь тоже не успевал. Сейчас не было смысла целиться в охотника, и Сузуне подумала, что это конец, однако ей все-таки хватило половины секунды, чтобы понять простую вещь: пусть она не могла ударить по квоффлу битой, ей все еще можно было использовать бладжеры… Подобного она никогда не пробовала — ей даже в голову это не приходило, но учиться было поздно, когда она все-таки выполнила удар, понимая, что на кону стоит слишком многое. Бладжер с бешеной скоростью устремился к правому кольцу, и было бы достаточным, если бы он хотя бы немного коснулся поверхности квоффла — это испортило бы его траекторию полета, но столкновение вышло даже лучше, чем Сузуне пришлось ожидать с замершим от страха сердцем. Бладжер угодил точно в квоффл, сметая его в сторону от кольца, и тот шум, который пронесся по трибунам от этого, мог, наверное, реально оглушить. — Что? — выдохнула Сузуне, не веря, что получилось. Сбитый квоффл уже был перехвачен охотником в зеленом. Сузуне развернулась и невольно раскрыла рот, потому что в глаза ей бросилась совершенно неожиданная картина. Ловцы, которые обычно боролись за снитч в воздухе, были совсем не там — они рухнули на траву вместе со своими метлами, и их потасовку можно было бы вполне принять за драку. Но где золотой снитч? Неужели он… Сузуне не знала, что делать, боясь улетать от стойки ворот и едва разбирая, что говорит диктор. Он и сам, кажется, был в растерянности из-за происходящего, но это, к счастью, не затянулось надолго. Потому что над зеленой и красно-синей мантиями, сбившимися на земле почти в клубок, вдруг поднялась рука, и Сузуне даже с большого расстояния узнала руку брата с зажатым в пальцах снитчем. — О Боже, — пропищала Сузуне, уронив биту и прижав ладонь ко рту. О своем оружии она даже не вспомнила, когда бросилась на метле к ловцам. Диктор надрывался, объявляя поимку снитча и остановку матча. Счет был «200:210» в пользу Трансильвании, но Сузуне это уже не волновало — осознание того, что Райне поймал снитч, полностью захватило ее сознание, вызвав приступ безумной радости. Это было поразительным. Это было впервые, когда Райне смог выйти победителем из сражения против Киджи. Не думая ни о чем больше, Сузуне спрыгнула с метлы на траву, практически падая сверху на ловцов, которые только начали подниматься на ноги. — Райне! — закричала она, схватив брата за запястье и подняв его к себе, чтобы точно убедиться, что снитч и правда был в его ладони. Глаза почти тут же заслезились от счастья. Сузуне всхлипнула и зажмурилась, чувствуя, что может сойти с ума от эмоций, и она бы даже не вспомнила о том, что им следовало делать сейчас, после того, как матч был завершен. — Пора, Сузуне, — сказал Райне, заставляя прийти в себя. Сузуне два раза кивнула, забрала снитч из его руки и положила в ладонь стоявшего рядом Киджи. — Прощаться с тобой не хочется, но надо, — призналась она, обхватив ладонями его лицо, потянулась вверх и с чувством чмокнула в щеку. — Спасибо. На чужом лице возникло изумление, но оно все-таки успело смениться легкой теплой улыбкой, прежде чем время закончилось. Сузуне шагнула назад и смахнула с глаз слезинки, наконец полностью осознавая, что для нее и Райне здесь все закончено. Пусть они не смогут участвовать со своей сборной в следующих играх, эту игру они смогли одолеть, что было лучшим завершением слишком затянувшейся истории. Теперь им предстояло многое сделать, чтобы когда-нибудь в будущем у них появился шанс начать для себя новую главу. Подняв глаза вверх, Сузуне окинула взглядом часть радостно кричащего стадиона, словно прощаясь и с ним тоже, со всеми этими людьми. Прежде чем трансгрессировать, она почувствовала, как рука брата крепко сжала ее ладонь.