Во власти птицы

Девушка спускалась по лестнице, направляясь на урок истории. Она прокручивала в голове то, что знала с детства и что вычитала совсем недавно из книги по истории полумира. Полумир — это мир, где раньше планета была одним целым, а сейчас разделена барьером на две части. Часть, где раньше жила сама девушка, именовали Человеческой стороной, другую — Призрачной. На той половине жил народ Батафури, девушке никогда не доводилось их видеть. Она лишь знала по книгам, что они обладают сверхчеловеческими силами, которые передаются по наследству из поколения в поколения. Такими способностями, которые превращали их—обычных людей, в ничтожества. Народ Батафури был врагом и угрозой Человеческой стороне. Согласно повествованию из книг, люди и батафурийцы всегда враждовали между собой за первенство в мире. В конце концов обе стороны пришли к компромиссу: разделить мир на две части магическим барьером, который будет препятствовать переходу с одной половины на другую. Тогда и был объявлен мирный договор, который назвали «Нулевой мир». По этому соглашению обеим сторонам запрещалось переходить границы барьера, выходить на связь между собой и затрагивать друг друга каким-либо образом. С начала действия этого договора прошло столетие, но Человеческая сторона не забывала зверства Призрачной стороны. С тех пор две половины одного мира не знали ничего друг о друге. В этом, по мнению девушки, важная часть истории обрывалась. Думая об этом, Ария возвращалась к мыслям о создании такой организации, как «стервятники». Так зачем же она была нужна, раз ни одна половина не могла расторгнуть магический договор без вреда самой себе? «Стервятники» были расположены по всей территории вдоль барьера. Их штаб и основной корпус располагался в самом центре границы, вдоль железных дорог. Ария направилась ко входу на третий этаж, где была решетчатая дверь, которая по вечерам закрывалась на замок. После проведенных уроков этаж пустел, и никого не пропускали на него. В кабинетах хранились ценные и дорогие вещи, принадлежавшие базе. Девушка поздоровалась с мужчиной в форме у входа, тот поднял голову и рукой остановил ее. — Ария Кенлоу? — девушка кивнула головой.— Директор велел тебе быть в его кабинете как можно скорее. —Но у меня урок, сегодня должен быть опрос. Ария поморщилась, она не хотела потом сталкиваться с разъярённым учителем, который твердил, что знание истории прошлого- это предотвращение ошибок в будущем. —Ничего не знаю, — мужчина пожал плечами. — Он хочет тебя видеть без отлагательств. Девушка тяжело вздохнула и, когда она уже отвернулась, мужчина окликнул ее. — Еще, Эшвуд сегодня не в духе, — он участливо посмотрел на нее. — Советую идти быстрее, чтобы не огребать потом за всех. Ария, как никто другой, знала, что когда Эшвуд в плохом настроении, то жди неприятностей. Не теряя ни минуты, она направилась на первый этаж, чтобы перейти в другой корпус, где находился кабинет Эшвуда. Девушка терялась в догадках, по какой причине на этот раз он вызывает её. По дороге в другой корпус, Ария вспоминала, что же она могла сделать такого, что опять идет на плаху . Достижений в этом плане у неё было предостаточно: начиная со взломов кабинетов, заканчивая переломом руки Марка. Девушка усмехнулась своим мыслям. Ария встала возле большой железной двери, стряхнула несуществующую пыль с одежды, потом сжала руку в кулак и постучала два раза, под конец пнув ногой для демонстрации своей индивидуальности. За прожитые восемь лет в штабе, её знали всего несколько человек, и один из них сейчас откликнулся весьма специфично. —Заходи, заноза в заднице! Довольная собой Ария открыла дверь и встретилась с серыми глазами, которые блеснули озорным огоньком. «Не в таком уж и плохом настроении он находится», — подумала Ария. — Привет, Принц! Девушка подмигнула ему и направилась к левой части комнаты, где располагался излюбленный ею диван. Она плюхнулась на него и вальяжно растянулась, закатив глаза от блаженства. Возведя глаза к потолку от такой картины, Эшвуд уселся напротив нее на неудобном деревянном стуле. — Сколько раз я тебе говорил, не называй меня так! — строго произнес он, хотя было видно, как забавляла его вся эта ситуация. — Пора привыкнуть, — хмыкнула Ария, все еще наслаждаясь мягкостью дивана. — Иногда мне кажется, ты приходишь сюда только из-за этой мягкой обивки, — усмехнулся Эш. —Не кажется, Старик, не кажется, — с мечтательной физиономией ответила девушка, ерзая на диване. После ее слов в кабинете повисла тишина, которая влекла за собой начало разговора. Ария выпрямилась и напряглась, смотря на ментора. — Когда ты была в последний раз в Архиве? —с подозрением спросил он, смотря ей в глаза. — Неделю назад, — Ария пожала плечами, слегка расслабившись. — Если не помнишь, ты же послал меня туда в качестве наказания, — ответила скучающим голосом девушка, вертя в руках статуэтку, которую успела взять с тумбочки, что стояла рядом с диваном. — Как же такое забудешь. Знаешь ли, не каждый день учителей по боевым искусствам называют гермафродитами, — усмехнулся Эшвуд. — Но сейчас не об этом, — отмахнулся он и предостерегающе посмотрел на руку девушки, что небрежно держала статуэтку. — Так о чем? Увидев брошенный взгляд, Ария не стала испытывать судьбу и поставила эту штуку на место. Проследив за ее действиями, Эшвуд обреченно вздохнул и пристально посмотрел на девушку. — Кто-то вчера был в Архиве. — И в чем проблема? Ария развела руки по сторонам, не до конца понимая к чему ментор ведет. — В том, что мы не знаем кто это был, — сказал он, будто объясняя ребенку, сколько будет два плюс два. Раздраженная его тоном Ария решила, что дело несерьезное, и обратно развалилась на диване. — Персонал? Другие ученики? Менторы? — стала перечислять девушка совсем как в детстве, когда у них были индивидуальные уроки. —И вообще, посмотрите камеры видеонаблюдения в конце-то концов, к чему я то? — продолжила девушка возмущенным тоном. В этом Архиве было столько барахла, взять хотя бы в расчет затхлый запах крысиного помета, да ещё и пожелтевшие бумаги, покрывающиеся пылью. Ария была в недоумении, к чему весь этот сыр бор. — Так ты не причастна, — сказал он скорее себе, чем девушке. Мужчина протяжно вздохнул и перевел взгляд на окно. Ария заметила, что за всё это время он не сводил с неё своего пристального взгляда. — Не понимаю, в чем проблема, — сказала напрямую девушка. — Ведь ничего не украли, по твои словам. И что там с камерами? — спохватилась она. — Они перед каждой дверью же стоят, вы хоть их проверяли прежде чем звать меня? Ария не понимала его волнения. Чтобы Эшвуд уделял внимание эдаким вещам, такое на её памяти было впервые. — Ключ существует в единственном экземпляре, Ри, — взглянув на Арию, он продолжил с ехидством. — Тем не менее, в качестве наказания Архив с распростертыми объятиями встречает только тебя, — после чего мужчина нагло подмигнул ей. — ЧТО?! Изумлению Арии не было предела, она всегда считала, что провинившихся также, как и ее затаскивают в душную комнату, а оказалось нет… Арию вдруг осенило, она поняла, что ее хотят обвинить в этой ситуации, но сейчас до нее дошло не это, а то, что впередисидящий так и не ответил на предыдущий вопрос, который она задала. Не дав мужчине опомнится, девушка спросила уже серьезно и резко. — Что было на камерах видеонаблюдения? Ария застала его врасплох, неожиданно сменив тему разговора. — Они были выбиты из системы, — с заминкой ответил Эшвуд. Он врал, и они оба это понимали. Готовая уже уличить его во лжи, Ария остановилась, приглядевшись к его глазам, которые выражали ужасную усталость. До этого момента она и не осознавала через что ему пришлось пройти. Он так умело скрывал все свои эмоции, что ей и в голову не приходило насколько он истощен всем произошедшим. Ник. Ария сейчас поняла, что раньше Эшвуд не был так нагружен ответственностью. После инцидента с Ником и его побегом, он изменился. Когда-то Ария боялась его, как огня. Теперь же девушка понимала, что привязалась к нему и искренне волновалась за него. И всё из-за Ника. —Чего застыла? Можешь идти, ты свободна. Выйдя из пучины своих мыслей, она заторможено кивнула. Она поднялась с дивана и уже была подошла к двери, как Эшвуд ее окликнул. Встав у порога открытой двери, Ария не стала поворачиваться к нему. Он увидел достаточно, чтобы понять о ком она думала. —Он не такой плохой, как о нем стали говорить остальные. Дверь за Арией закрылась громче, чем она ожидала. Она не помнила, как завернула за угол коридора, также не осознавая, как скатилась по стенке вниз, прикрывая лицо руками. Ария ненавидела его. Ненавидела, что только одно вспоминание о нём пробуждало в ней столько эмоций. Ненавидела, что Эшвуд говорит о нем с такой теплотой, словно всего, что он сделал не было. Ненавидела то, во что он превратил ее жизнь. Ник. Одно имя и столько ненависти.