разорви эту цепь (я не могу снова жить в замкнутом круге)

Тони практически полностью игнорировал Стива, но всё было нормально. Он не мог совсем полностью игнорировать Стива по очевидным причинам: они всё ещё тренировались вместе, и Стив продолжал выискивать его, да и они запланировали поужинать вместе в четверг, так что… Во время пробежки Стив наткнулся на какое-то итальянское местечко, небольшой частный ресторан, и он знал, что итальянская еда напоминает Тони о (редких, но великолепных) блюдах его матери. Вот таким вот чутким был Стив. Тони так же не стал спать со Стивом в одной кровати на вторую ночь, но это не продлилось долго. В среду он проснулся в мастерской в три часа ночи и обнаружил, что Стив балансирует рядом с ним на краю дивана. – Что…? – удивлённо спросил Тони, не до конца проснувшись. – Ш-ш-ш, – ответил Стив, обнимая Тони за талию и прижимая к себе. – Это я. Засыпай. – Что ты дел-шь? – сонно спросил Тони. – Зд-сь нет места. Стив уткнулся лицом в затылок Тони, и он был таким приятно-тёплым. Тони сразу же почувствовал себя более расслабленным и спокойным, чем за всё то время, что он спал в мастерской. – Мне плохо спится без тебя, – тихо признался Стив, но его голос всё равно громко разнёсся по пустому помещению. – Я не собираюсь пилить тебя, чтобы ты перестал работать, когда тебе хочется работать – я знаю, что на тебя находит рабочее настроение по ночам. Но я подумал, что я могу просто приходить к тебе сюда, когда такое случается? Чувство вины затопило Тони, и внезапно он почувствовал себя гораздо более бодрым, чем до этого. Он осторожно повернулся в руках Стива. – Прости, – сказал он. – Я не знал. Стив прижал его ещё ближе, и может, сердце Тони и было совершенно побитым и разорванным, но оно также ощущалось совершенно полным. – Ты не виноват, – сказал Стив, хотя Тони на сто процентов был в этом виноват. – Просто скучал по тебе. Стив уснул вскоре после этого, но Тони ещё долго лежал без сна, уставившись в темноту, которая освещалась слегка голубоватым оттенком от света в его груди. Он предположил, что Стив на самом деле не хочет спать с ним после секса, но, похоже, ошибся. Стиву нравилось спать с ним. Это, осознал Тони, будет сложным процессом. Как бы сильно Тони ни ненавидел оставлять Стива одного в кровати, это также помогало ему чётко проводить грань между “друзьями для секса” и “настоящими партнёрами”. А теперь эта грань совсем сотрётся. – Джарвис, – тихо позвал Тони, чтобы не разбудить Стива. Тот уже привык к разным шумам за семь недель сна в одной кровати с ним. Раньше Стив просыпался каждый раз, когда Тони шевелился, но теперь Стив продолжал крепко спать. Как будто он доверял Тони. У Тони что-то заболело в груди, и дело было совсем не в реакторе. – Сэр? – ответил Джарвис так же тихо. Тони опустил взгляд на Стива и затем махнул свободной рукой: – Давай сюда список, – сказал он. И потом на случай, если Стив проснётся: – Переведи на японский, – его навыки чтения на японском не были идеальными, но их будет достаточно, чтобы напомнить ему о сути каждого пункта. – Убавь яркость. Не хочу разбудить Кэпа. – Сэр, – ответил Джарвис с паузой в голосе, – вы уверены, что это хорошая идея? – Просто делай, что говорят, Джей, – ответил Тони и после этого тихо пролистал список дважды, прежде чем уснуть. Это не помогло ему почувствовать себя лучше. Но когда Стив поцеловал его с утра, Тони смог напомнить себе о разнице между тем, чем это было на самом деле, и тем, чем он хотел, чтобы это являлось. *** – Потренируйся со мной, – настояла Наташа позже этим утром, когда Тони проходил мимо неё в коридоре. Клинт, который шёл за ней, издал возмущённый звук, который мог быть описан только как писк: – Ты же собиралась потренироваться со мной! Наташа даже не обернулась на него, когда ответила: – Способность принимать отвержение – это часть взросления, Бартон, – её взгляд ни на секунду не покинул Тони, и это было очень, мать его, пугающе. Она снова смотрела ему прямо в душу. – Потренируйся со мной, – повторила она. – Я иду на работу, – ответил Тони, указывая рукой на свой костюм. – Кто-то должен управлять всем этим местом, знаешь. После этого последовала долгая неловкая тишина, пока Наташа просто смотрела на него. В итоге она сказала: – Когда ты вернёшься с работы? – А что? – спросил Тони, скрестив руки на груди. – Я не могу хотеть провести с тобой время? Тони нахмурился: – Это было бы более убедительно, не смотри ты на меня своим лицом андроида, – отметил он. Наташа продолжила пялиться на него, пока Тони не почувствовал, как его решительность начинает сыпаться. Наверное, будет легче просто сдаться и поговорить с ней. Они оба знали, что этот разговор будет о Стиве, и о Тони-и-Стиве (или об их отсутствии), и о Тони-и-Наташе (и о том, как она знала об отсутствии Тони-и-Стива и позволила Тони выставить себя идиотом). Не то чтобы он добьётся чего-нибудь, если просто будет страдать и игнорировать ее. – Ладно. Я вернусь к шести. Может, таким путём Тони сможет понять, почему же она оставила его в неведении. Вряд ли он сможет вернуться к прежним нормальным отношениям с ней, сперва не выяснив этого. Наташа кивнула: – Встретимся в гостиной, – сказала она и после этого продолжила идти по коридору. Клинт проследил за ней взглядом и потом повернулся к Тони: – Какого чёрта тут происходит? – спросил он. – Не твоё дело, – ответил Тони и направился в противоположную сторону. – Какого чёрта происходит с тобой? – крикнул Клинт ему в спину. *** Работа была для Тони лекарством во всём этом беспорядке. Пеппер наверняка заподозрит что-нибудь из-за того, как много времени он стал проводить в офисе, но между этими офисными часами и его ночными всплесками изобретательской деятельности он на удивление хорошо справлялся с управлением своей компании. Может быть, он даже сможет убедить Пеппер, что ему необходим тур по всем предприятиям и дочерним компаниями. Он может улететь на неделю в Японию. А если улетит до пятницы, он даже сможет забыть о свидании Стива. Но Тони знал, что в конце концов ему придётся принять тот факт, что Стив ходит на свидания с другими людьми, чтобы обработать эту информацию. Если какая-то его часть до сих пор держалась за надежду, что Стив однажды проснётся и осознает, что он хочет Тони, ему придётся искоренить её как следует вместо того, чтобы дать ей разрастись. В половине рабочего дня, после нескольких встреч и по колено в бумажной работе, Тони услышал лёгкий стук в дверь. Новый секретарь Тони обычно не впускал к нему никого без предупреждения, так что Тони понял ещё до того, как поднял голову, что это будет кто-то из мстителей, и Стив, естественно, был самым вероятным кандидатом. – Привет, – поздоровался Тони и наконец оторвался от своих документов. Стив улыбнулся ему из дверей. – У нас было назначено свидание в обед, а я забыл о нём? Тони практически вздрогнул, когда услышал, как слово “свидание” вылетело у него изо рта, но приказал своему лицу сохранять спокойствие. – Нет, – ответил Стив и поднял пакет в воздух с вопросительной улыбкой. – Но Уиннифред сказала, что ты свободен в обед, так что я решил тебя удивить. Видите, вот такие вот моменты продолжали раздувать искры надежды в груди Тони. Дело было в том, что Стив хотел спать с ним по ночам, и приносил ему обеды в офис в качестве сюрприза, и улыбался ему так, будто Тони особенный. Тони сглотнул и затоптал эту надежду. Он не мог поступить так с собой или со Стивом. Стиву нравился Тони, и это было хорошо. Тони ценил их дружбу. Он не станет переходить границы, даже в своём воображении. Больше нет. Он провёл семь недель, играя в игры – с него хватит. – Отлично, – сказал Тони, натягивая улыбку. – Просто супер. Спасибо, Кэп. Что ты принёс? Стив поставил пакет на стол Тони, но не сел в кресло. Он наклонил голову набок, как чёртов золотистый ретривер, и вперился в Тони взглядом, то ли хмурясь, то ли улыбаясь. – Сейчас неподходящее время? – спросил Стив. – Прости, что не предупредил. Я думал, Уиннифред знает наверняка, но ты выглядишь… занятым? Под “занятым” Стив имел в виду, что Тони вёл себя странно, Тони был в этом уверен. И честно говоря, он и правда вёл себя странно. Тони покачал головой в безуспешной попытке стряхнуть свои собственные эмоции: – Нет, прости, всё хорошо, – ответил он. – Я просто устал, вот и всё. Стив перестал хмуриться: – Слишком много ночей в мастерской? – Да, наверное, в этом всё дело, – соврал Тони сквозь свои чёртовы зубы. Отменный он друг. – Я перестану спать там. Стив сел напротив Тони и расплылся в улыбке: – Я был бы очень рад, – сказал он. – Но я понимаю – и я правда не против просто спускаться к тебе вниз, когда тебе нужно там быть. Боже. Стив был таким чертовски хорошим. (Причина №2: он хороший человек, а ты нет.) – Так что на обед, Кэп? – Тони открыл пакет и, почуяв этот запах, сразу же осознал, что умирает с голоду. – О, пахнет просто божественно. Это из того китайского ресторана, который практически разорился на Торе? Они разговаривали за обедом, и это было легко. Они были друзьями, в конце концов. Они были друзьями до секса, если не считать промежуточных споров с криками. Так что Тони правда не стоило удивляться, что проводить время со Стивом легко, пусть даже какая-то его часть и чувствовала, будто весь мир перевернулся с ног на голову. – И они, видимо, просто хотят увидеть, с кем ты будешь танцевать? – сказал Стив ближе к концу обеда. Они сокрушались из-за невозможности пожить вне вспышек камер – даже на закрытых вечеринках над ними всегда нависала угроза того, что кто-то их снимет. – Обычно для меня это не проблема, – признал Тони, упаковывая остатки еды, которую они не съели. – Я танцую со всеми, из-за чего они теряют нужный след. Никто даже глазом не моргнёт, если ты решишь сделать со мной кружок по танцполу. Стив ухмыльнулся: – Ну, не то чтобы я не хотел, но я не танцую. В таком случае везде будут фотографии, как я наступаю на твои роскошные туфли. Тони задумался и прищурил глаза: – Не умеешь танцевать или не хочешь? – спросил он. Стив поднял взгляд, и на его щеках заиграл румянец. Этот румянец послал волну тепла по телу Тони, и он не смог удержаться от глупой улыбки, растянувшей его губы, из-за чего Стив только сильнее раскраснелся. – Я, эм, никогда не учился, – признал Стив, вытирая руки салфеткой. – Пегги собиралась научить меня, но мы никогда не… ну, знаешь… у нас не было возможности. А. Когда Стив только-только заехал в башню мстителей, он упомянал танец с Пегги, который упустил. Они ни разу не говорили о ней с тех пор, как начали спать вместе, и Тони тоже ещё не рассказывал ему ничего о своих бывших. Тони считал, что они шли к этому, что у них вскоре будет долгий разговор про их романтические прошлые, но это было ещё тогда, когда Тони неправильно воспринимал их отношения. Было странно оплакивать эту потерю, но в этот момент Тони вдруг стало очень грустно, что он так и не услышит рассказов о Пегги. И ему даже было грустно из-за того, что он не сможет поделиться своими историями со Стивом, про Ти, и Сансет, и Пеппер. Но это было малой потерей, если сравнивать со всеми теми вещами, которыми Тони теперь не доведётся заняться со Стивом, осознал он. – Ты ждёшь кого-то особенного, чтобы научиться? – спросил Тони, моментально возненавидев себя, когда слова вылетели у него изо рта. Но по какой-то идиотской причине ему действительно нужно было услышать ответ. Надеялся ли Стив, что его научит танцевать любовь всей его жизни? Это было бы так романтично. А Стив был романтичным человеком, ведь так? Если не считать Тони. Стив посмотрел на него с недоумением: – Что ты имеешь в виду? Кого мне ждать? – Я не знаю, – пожал плечами Тони. – Но если ты хочешь… Стив снова вспыхнул: – Ты предлагаешь научить меня? Тони, вообще-то, не имел в виду ничего подобного, но теперь, когда Стив сказал это, он осознал, что совершенно не против и не упустит такой возможности. – Если ты хочешь, – сказал Тони, взвешивая каждое слово. Он не хотел переступать границы, в конце концов. Такой тип отношений, как у них со Стивом, был основан на том, чтобы никто не переходил никакие границы. Также он был основан на том, чтобы никто не влюблялся, но Тони нарушил это правило даже до того, как узнал, что нужно было его придерживаться. Стив осмотрел комнату: – Прямо здесь? – немного неуверенно спросил он. – А что нам мешает? – ответил Тони. – Джей, поставь нам что-нибудь. О, давай что-нибудь из Эллы. Что-нибудь медленное, но с хорошим ритмом, – он встал и протянул Стиву руку. – Что скажешь? В комнате раздались первые аккорды, и щёки Стива до сих пор были слегка покрасневшими. Тони был так по-идиотски влюблён в него. Стив перевёл взгляд от глаз Тони на его протянутую руку, и на его лице появилось это выражение, говорящее “ты давал в морду фашистам, ты справишься с этим”, и он протянул руку и взял ладонь Тони в свою. – Я прошу прощения за то, что отдавлю тебе все ноги. Тони засмеялся: – Иди сюда, солдат, – сказал он, когда Стив встал, и затем провёл его в середину офиса, где было больше всего свободного пространства. Тони встал так, чтобы они стояли близко друг к другу, держась за руки, и начал показывать Стиву самые простые шаги. – Просто доверься себе и обращай внимание на моё тело, – объяснил он и подмигнул. Стив фыркнул и попытался пойти в неверную сторону. – Упс. Прости, – сказал он, оторвав взгляд от своих ног. На его лице было то самое “о, чёрт” выражение, из-за которого у Тони всегда немного сжималось сердце. И затем он тут же наступил Тони на ногу. – Прости! – Всё нормально, – сказал Тони куда ласковей, чем хотел, и улыбнулся. – Я думаю, у тебя ничего не получится, если ты будешь смотреть себе под ноги. Попытайся смотреть на меня, – предложил он и затем моментально пожалел об этом, когда они снова начали танцевать, и Стив посмотрел ему прямо в глаза. Любовь – то же самое привычное грустное чувство, пела Элла. В последнее время я ни секунды не спала… Я тоже, Элла, подумал Тони и притянул Стива так близко, чтобы они оказались щека к щеке, просто чтобы ему больше не пришлось смотреть в эти глаза. Их близость немного сгладила резкость их движений, и для Стива этого оказалось достаточно, чтобы расслабиться в руках Тони. Это, осознал он, наверняка было ошибкой. Это было слишком хорошо, чтобы оставаться правильным. Песня закончилась, и Стив с Тони перестали танцевать, но ещё несколько долгих секунд оставались на месте близко друг к другу. Наконец, Стив приблизил их соединённые руки к губам и легко поцеловал его пальцы. – Спасибо, – тихо и искренне сказал он, и Тони с улыбкой отстранился. – Всегда рад помочь, – ответил он. – Теперь можешь кружить по залу всех девчонок и мальчишек. Уголки губ Стива чуть приподнялись в намёке на улыбку: – Ну, я хочу танцевать только с одним человеком, – сказал он, и Тони вдруг резко стало немного холодно. Он окончательно отстранился от Стива и затем быстро поцеловал его в губы, просто потому что мог. – Мне нужно возвращаться к работе, – сказал он, надеясь, что это прозвучало так, будто он сожалеет об этом, а не просто придумывает отговорку, чтобы Стив поскорее ушёл, и Тони не пришлось думать о том, как тот танцует с Шэрон или вообще с любым другим человеком, как это было на самом деле. – Конечно, – ответил Стив. – Спасибо, Тони. За то, что пообедал со мной, и… за то, что научил танцевать, – улыбнулся он, и его улыбка была такой яркой и прекрасной, что ранила Тони где-то глубоко внутри. – Я правда очень это ценю. – Обращайся, – улыбнулся Тони и принял ещё один лёгкий поцелуй, прежде чем Стив собрал остатки обеда и ушёл. Тони проследил, как за его спиной закрывается дверь, и затем тяжело опустился в кресло. Несколько секунд он просто тихо дышал, и затем потёр лоб и сказал: – Джей, мне снова нужен список. – Сэр, я не рекомендую… – Просто делай, что говорят, Джарвис, – настоял Тони, и затем необходимый ему список возник в воздухе прямо перед ним. – Ладно, – сказал он, пролистывая так необходимые ему пункты и рекалибрируя своё сердце. – Ладно. *** К тому времени, как Тони вернулся домой из офиса, он чувствовал себя вполне готовым к разговору с Наташей. Да, это будет невесёлый разговор, но он знал, что это поможет ему оставить это всё в прошлом и продолжить жить дальше. Наташа разложит для него всё по полочкам, объяснит свои мотивы, и Тони либо сможет смириться с этим, и они продолжат нормально общаться друг с другом, либо не сможет, и ему придётся пересмотреть их дружбу под другим углом. Чёрт, может, насчёт Наташи он тоже ошибался. Может, они никогда и не были друзьями. Но в любом случае всё будет нормально. Тони задаст свои вопросы, Наташа даст свои ответы, и они наконец смогут оставить это недопонимание за спиной. Таков был план, но Тони столкнулся со Стивом по пути из лифта. – Привет, – поздоровался Тони, оглядывая Стива с головы до ног. Тот надел один из своих тёмно-синих костюмов, которые любил Тони, потому что на их фоне глаза Стива были просто бесконечно голубыми. – Ты хорошо выглядишь. Куда собрался? Стив потеребил свой галстук, и Тони не смог сдержать улыбку и протянул руку, чтобы поправить его. Когда галстук был расправлен, Тони посмотрел Стиву в глаза – ага, бесконечно голубые – и склонил голову набок, чтобы получить поцелуй. Тони снова улыбнулся, когда Стив прервал поцелуй и немного отстранился. Ему правда нравился этот костюм. – Спасибо, – сказал Стив на вдохе. Было очевидно, что он нервничал. Тони нахмурился. – У Шэрон появилось окно в расписании, так что мы решили поужинать сегодня вместо пятницы. Кстати, теперь у меня будет свободная пятница – что насчёт тебя? Тони знал, что застыл на месте, но, наверное, прямо сейчас это было лучшим сценарием. Он не был к этому готов. У него должно было быть время до пятницы, пока Стив не уйдёт на своё свидание. У него должно было быть больше времени, чтобы подготовиться к этому. Он не был готов. Глупые колени Тони вдруг резко ослабли. Он отстранился от Стива и прислонился к спинке дивана, надеясь, что сможет сымитировать беззаботность. – Эм, не уверен, – сказал Тони, и его голос вышел дрожащим. Стив нахмурился и взял Тони за локоть: – Эй, ты в порядке? Ты побледнел. – Всё нормально, – кивнул Тони. – Просто чувствую себя немного, эм. Уставшим. Я, наверное, пойду прилягу. Ты иди. Стив только сильнее нахмурился: – Я могу остаться с тобой, если ты себя плохо чувствуешь, – сказал он. – Ты уже бледнел так же резко пару дней назад. В груди Тони разлилась паника. Стив был слишком близок к тому, чтобы выяснить, что происходит на самом деле. А если Стив узнает, что Тони не знал, что они просто трахаются, или если он узнает, что Тони любит его, всё будет кончено – и секс, и сама дружба в придачу. – Это от недосыпа, – настоял Тони. – Пойду посплю. Не переживай. Иди повеселись, – он приложил все усилия, чтобы нормально улыбнуться, но его губы растянулись в какой-то странной гримасе. – Что тут происходит? – спросил новый голос, и Тони посмотрел за плечо Стива и увидел, что в комнату вошла Наташа. Она переводила между ними взгляд, не скрывая беспокойства на лице. Она показывала больше эмоций, чем привык видеть Тони, и это довольно сильно сбивало с толку. – Тони? Тони сделал вздох: – Я просто устал, – снова сказал он. – Видишь, Наташа здесь. Она проследит, чтобы я добрался до кровати и не уснул в цветочном горшке. Не то чтобы у нас есть достаточно большие цветочные горшки между этой и моей комнатой, в которых я бы поместился. Хотя, может, в том, что около моего кабинета. В общем. Иди. Развлекайся. Стив выглядел неуверенным, но всё же бросил взгляд на Наташу, будто желая убедиться, что она действительно проследит, что Тони не натворит глупостей. – Ладно, – сказал он после пары секунд колебаний. – Я вернусь через пару часов. Попытаюсь тебя не разбудить. Стив провёл пальцами по волосами Тони, нежно убирая их со лба, и затем продолжил идти к лифту. Тони смотрел, как он уходит, и паника из-за того, что его чуть не раскрыли, начала утихать в груди в свете того, что Стив прямо сейчас уходил на свидание с другим человеком. Стив оставлял Тони здесь, чтобы пойти и встретиться с девушкой по имени Шэрон, красивой блондинкой, которая наверняка не является такой неудачницей, как Тони. И, может, она понравится Стиву настолько, что он захочет чего-то серьёзного с ней, и ему больше ни для чего не нужен будет Тони. Двери лифта закрылись, и Стив ушёл. – Тони? – очень тихо позвала Наташа. И в этот момент его переполнили чувства. Тони больше не мог держать себя в руках. Он больше услышал, чем почувствовал, как делает дрожащий вдох, и тогда в его глазах появились настоящие, мать их, слёзы, и вау. Он выставлял себя настоящим идиотом. Слёзы пролились, и его рука закрыла рот без его воли, и он почувствовал, что в любую секунду его может вырвать. – Тони! – повторила Наташа, и теперь она уже стояла прямо перед ним, но он едва мог её разглядеть. – Что случилось? Тони покачал головой: – Я не могу. Я не могу сегодня, – сказал он. Он сумел остановить свои слёзы – пара пролилась, но он не собирался начинать рыдать перед ней. Ситуация и так уже была достаточно унизительной. Он смахнул упавшие капли, чувствуя злость и отвращение к самому себе. – Поговорим. Но завтра. После этого он развернулся и ушёл, не обращая внимания на просьбы Наташи вернуться. Её голос преследовал его до самой мастерской, но он закрыл за собой двери и рявкнул: – Джарвис. Полное отключение, – и на этом всё. И на этом всё. Стив не обязан был давать Тони время привыкнуть, потому что не должно было существовать необходимости в привыкании. Да и в любом случае, Стив вообще ничем Тони был не обязан. Между ними был просто секс. Тони просто не мог понять, как он вообще когда-то мог думать как-то по-другому, и Стив был не виноват в том, что Тони просто-напросто так хорошо врал самому себе. *** Прошло несколько часов. Тони разработал новые стрелы с сюрпризом для Клинта, совершенно случайно совершил прорыв в нанотехнологиях и разобрал один из старых костюмов, просто чтобы собрать его заново. Также он прочитал весь список ещё три раза. Это помогало. Это помогало Тони напомнить себе о достоинствах этой ситуации. Стиву стоит найти кого-то правильного для себя. Тони хотел, чтобы Стив был счастлив. Дело было даже не в том, что Тони хотел, чтобы Стив полюбил его, потому что он никогда в жизни не будет достаточно хорош для него. Поэтому всё было в порядке. Всё было хорошо. Было немного стыдно, что он вот так вот сорвался перед Наташей, но если сказать по правде, вряд ли это было самым худшим, что он делал перед ней. – Сэр, – раздался голос Джарвиса в мастерской, – Капитан Роджерс вернулся и запрашивает разрешения войти. А. Тони решил, что Стив вряд ли будет врать о том, что вернётся домой сегодня, но Тони знал, что всегда будет шанс, что он может остаться сегодня у Шэрон. Хотя, наверное, Стив был не из тех парней, которые могут переспать с кем-то на первом свидании. Оглядываясь назад, это тоже должно было стать некой подсказкой: Стив и Тони оказались в кровати уже после их первого “свидания”, когда Тони просто накинулся на Стива. Тони не понимал, как он мог так долго обманывать себя. – Дай мне секунду, – сказал Тони и прошёл в ванную, чтобы умыться прохладной водой. Он выглядел далеко не шикарно – его отражение выглядело осунувшимся и несчастным – но хотя бы он не видел следов от слёз. – Ладно. Запускай. Стив хмурился, когда зашёл в мастерскую. – Привет, – поприветствовал Тони, пытаясь улыбнуться. – Как прошёл ужин с Шэрон? – Это было… приятно, – нерешительно ответил Стив. – Тони, когда я вернулся, меня ждала Наташа. Она сказала, что что-то не так. Что происходит? Наташа же не рассказала Стиву, что Тони разревелся? Конечно, нет. Она бы так не поступила. Или поступила бы? Тони выдавил из себя улыбку: – Понятия не имею, о чём ты говоришь, – сказал он, и его голос получился ровным и отполированным. Стив лишь сильнее нахмурился: – Не… не делай так, – сказал он, взмахнув рукой. – Не делать как? – спросил Тони. – Ты улыбаешься так, будто тут кругом камеры, – ответил Стив. – Тебе не нужно притворяться со мной, Тони. Можешь просто сказать мне, в чём дело? – после этого он остановился и пристальней присмотрелся к Тони. Тони почувствовал мимолётную вспышку страха, прежде чем заставил себя поднять подбородок. – Это из-за Шэрон? – Что? – Тони не ожидал, что Стив так легко увидит его насквозь. Страх обхватил его ещё крепче. Стив закрыл глаза на секунду, очевидно, успокаивая себя. – Тони, ты сказал, что ты нормально к этому относишься. Это не так, да? – он снова открыл глаза. – Знаешь, ты мог бы просто сказать мне об этом. – Серьёзно? – Я не собираюсь притворяться, что я не был бы разочарован, но я не хочу ставить тебя в неприятное положение, – ответил Стив. – Тони, это… это прошлое. А это – ты и я – это настоящее. Я не хотел ничего портить. – Что? – снова спросил Тони, чувствуя, что нить разговора ускользает от него. – Стив, я не собираюсь просить тебя не встречаться с ней. У меня нет на это никакого права. Стив покачал головой и сделал пару шагов ближе. – Конечно, у тебя есть право. Это могло подождать – не обязательно же делать это прямо сейчас, ведь так? Стив подходил к нему очень быстро, но Тони не хотел, чтобы он был близко, так что сделал шаг назад. В ту же секунду, как он двинулся, Стив застыл на месте. Вот такой вот он чуткий. Действительно, блять, чуткий, чтобы его. Страх исчез. Его заменила злость. – Да чёрт возьми, Стив, – огрызнулся Тони. – Я не собираюсь просить тебя нянчиться со мной. Ты можешь встречаться, с кем пожелаешь, чтоб тебя. Это очевидно. Стив моргнул. Он выглядел так, будто искренне удивился злости Тони. Наверное, Тони не должен был злиться в этой ситуации, но в последнее время его чувства превратились в самые настоящие американские горки, и он не хотел, чтобы Стив Роджерс нянчился с ним из-за его идиотских чувств. – Я… – Ходи на любые свидания, на какие захочешь, – настоял Тони и моментально почувствовал, как сдувается. Злость испарилась так же быстро, как появилась. – Я серьёзно, делай, что хочешь. Ты свободный человек, ты мне ничего не должен. После этого последовала долгая пауза, во время которой Тони отказывался смотреть на Стива, но чувствовал, что Стив смотрит прямо на него. Через несколько секунд Стив заговорил: – Ты сейчас сказал “свидания”? Тони моргнул и от неожиданности поднял глаза на Стива. Тот выглядел искренне удивлённым. – Да? Стив, казалось, готов был заговорить, но затем явно сдержался. Вместо этого он просто продолжил смотреть на Тони ещё долгую-долгую минуту. – Ты сейчас… под “свиданиями”, что это… что ты имеешь в виду? И теперь это Тони уже искренне удивился: – Я не понимаю твоего вопроса, – честно признался он. Они просто уставились друг на друга ещё на одну минуту, прежде чем Стив сказал: – Тони, ты что, думал, что я ходил с Шэрон на свидание? Тони уставился в ответ в полнейшем недоумении: – А что, нет? – Нет, – моментально ответил Стив, как будто этот ответ был очевидным, а сам вопрос оскорбительным. – Ты думаешь, я просто бы пошёл на свидание с кем-то другим, Тони, господи? – Ты не просто пошёл, – сказал Тони, принимая странную позицию и начиная защищать Стива. – Ты спросил, нормально ли я к этому отношусь. Теперь Стив, похоже, забыл, что бывают другие выражения лица, кроме нахмуренного. – Я спросил, нормально ли ты к этому относишься, потому что она Шэрон Картер, – объяснил он. – Мы с ней… она племянница Пегги. Мы с ней разговаривали о Пегги. Я спросил, нормально ли ты к этому относишься, потому что я пошёл на ужин, чтобы поговорить о Пегги, – он сделал глубокий вдох. – Ты думал, что я спрашивал, нормально ли ты относишься к тому, что я пойду на свидание с кем-то другим. Потому что я, по всей видимости, просто встретил какую-то девушку и решил выбросить это всё на мусорку? Тони не успел придержать язык, не успел осознать, что тут вообще происходит, когда услышал свой собственный голос, отвечая: – Выбросить что на мусорку? Стив сразу же перестал хмуриться. Он уставился на Тони, широко распахнув глаза, как будто его только что физически ударили. О. О, так значит… Тони снова всё неправильно понял. И в очередной раз вся картина в его сознании сместилась. Тони и Стив правда встречались. У них было начало их отношений. Тони нравился Стиву. Правда, по-настоящему, действительно нравился. Они спали друг с другом и смеялись друг с другом, и Стив спускался в мастерскую Тони, просто чтобы провести с ним время, а не для того, чтобы повысить вероятность того, что они займутся сексом. Стив даже начал спускаться сюда вслед за Тони, когда он начал спать в мастерской, потому что Стив предпочитал спать с ним на узком диване здесь, чем одному наверху в спальне. – О, – сказал Тони, и после этого ему пришлось присесть. – Я понял. Стив подошёл ближе к нему и встал прямо напротив, но Тони не поднял взгляда. Он был слишком занят тем, что снова переписывал историю у себя в голове. – Наверное, нужно признать, что мы не обсуждали то, что встречаемся исключительно друг с другом, – сказал Стив, его голос был тихим. – Но я думал, что мы с тобой вместе, без кого-то ещё… Ты…? – Нет, – моментально и честно ответил Тони. Его голос получился мягче, чем он ожидал, но у него не было энергии, чтобы держаться стойко. – Нет, я тоже так думал. До того момента, как ты не спросил, не буду ли я против, если ты пойдёшь на свидание с кем-то другим. Стив вздохнул: – Мне так жаль. Я и подумать не мог, что ты так подумаешь. Я думал, ты знаешь, кто такая Шэрон. Они оба молчали пару секунд. Тони чувствовал взгляд Стива на себе, но не мог заставить себя поднять глаза в ответ. Он ошибался насчёт всего происходящего. Но из-за этого ему ничуть не стало легче. – Но теперь ты знаешь, – в итоге добавил Стив. – Для меня есть только ты, Тони. Я клянусь. Тони сглотнул комок в горле. Было бы так просто, осознал он, просто объяснить своё поведение этим. Притвориться, что он думал, что они ещё не дошли до той стадии, где начали встречаться серьёзно, и что Стив просто хочет развлечься и насладиться жизнью. Это было бы так просто. Но Тони уже устал прятаться. – Это не совсем то, что я думал, – сказал Тони, собирая в себе последние крупицы силы и снова поднимая взгляд на Стива. – Дело не в том, что я думал, что у нас всё несерьёзно. Я просто думал, что у нас не такие отношения. Стив опустился на стул напротив Тони, достаточно близко, чтобы прикоснуться к нему, но всё же не касаясь. – Что это значит? – спросил он. Тони расправил плечи. Он сможет с этим справиться. – Я думал, что я неправильно понял наше… соглашение. – Соглашение? – Я думал… – не спеша выдавил Тони, заставляя себя довести это до конца, – что мы состоим в более… свободных отношениях, чем на самом деле, – увидев пустое выражение лица Стива, он пояснил: – Я думал, что мы просто спим друг с другом. Тони увидел именно тот момент, когда мозг Стива обработал объяснение Тони. Выражение его лица сменилось от недоумевающего, но внимательного, на неверящее и даже оскорблённое. – Ты думал, что у нас с тобой… просто секс по дружбе? Так это называют? – спросил он. На кивок Тони он добавил: – Но… как? Тони помассировал переносицу. Сегодняшний день оставлял его с убийственной головной болью. – Я не знаю, – признал он. – Наверное, это было логично? По крайней мере, в моей голове. – Тебе казалось логичным, что мы просто используем друг друга для секса, – сказал Стив бесцветным голосом. – Это казалось тебе логичным? – Да! – ответил Тони. – Понятно? Это казалось мне логичным! – Но, – начал Стив, и затем прикусил язык и сделал вдох. Когда он снова заговорил, его голос стал спокойнее. – Каким образом это могло показаться тебе логичным? Мы проводим друг с другом столько времени. Мы ужинаем вместе, мы ходим в кино. Мы… привязаны друг к другу. Тони наконец снова поднял взгляд. Стив выглядел немного потерянным. – Я не знаю, – сказал Тони. – Наверное, я думал, что это относится к “дружбе”. Какое-то время это всё имело смысл у меня в голове. Стив приблизился и взял Тони за руку. – Ну, – сказал он, – это неправда. Я полностью с тобой, Тони. Это правда. Ты… ты много для меня значишь. И мне безумно жаль, что ты так думал, что ты переживал всё это последние несколько дней, и я даже не… я знал, что что-то не так, но я даже не представлял, что дело может быть в чём-то подобном. Тони улыбнулся. Улыбка как-то странно ощущалась на его лице. – Ты в этом не виноват. – Ну, тогда и ты тоже. Но мы должны научиться лучше общаться друг с другом. Таша не может вечно служить нашим семейным психологом, – сказал он, добавляя ироничную улыбку как вишенку на торте. Тони фыркнул с усмешкой. – Так что в следующий раз, когда ты не будешь до конца уверен, что происходит в моей голове, просто спроси, договорились? Неважно, что ты об этом думаешь. И я буду делать так же. Тони сжал руку Стива. Это будет очень, блять, сложно. – Стив, – сказал он, – прости меня. – Всё нормально, – ответил Стив, без заминки и абсолютно искренне. – Всё хорошо. Мы исправимся. – Нет, – ответил Тони, достигая какого-то источника силы глубоко внутри себя, о котором он прежде даже не догадывался. Ему нужно было сделать это прямо сейчас, и нужно было сделать это по-нормальному. – Нет, я хочу сказать… Да, прости меня за это. Но ещё прости меня, потому что… потому что у нас ничего не получится. Глаза Стива были такими огромными и такими бесконечно голубыми. – Что? Тони снова сжал руку Стива и отпустил. – Я знаю, что я был неправ, – объяснил он. – Теперь я это знаю. Я неправильно всё понял. Но это дало мне много времени, чтобы подумать о нас, и я осознал, что нам не стоит быть вместе. – Что? – снова спросил Стив. И затем он сделал рваный громкий вздох и отстранился. – О. Ты бросаешь меня. Тони сглотнул слёзы, которые готовы были пролиться. Это было так несправедливо. Он не должен был делать это. – Да, – сказал он так твёрдо, как только мог. У Стива упало лицо, как будто он ожидал, что Тони станет это отрицать. – Могу я спросить почему? У Тони было пятьдесят семь причин. Но он решил, что Стиву они не нужны. Он подумал было сказать “ты заслуживаешь лучшего” или “я слишком сильно тебя люблю, чтобы позволить тебе тратить на меня свою жизнь”, но он знал, что это тоже не закончится ничем хорошим. Так что он ничего не ответил, и между ними застыла ужасная тишина, пока Стив наконец не кивнул и не встал. – Ладно, – сказал Стив, его голос был хриплым и разбивающим сердце, как будто он сдерживал себя, чтобы не зареветь. – Если это то, чего ты хочешь, то я… – затем он громко сглотнул. Тони пожалел, что оказался неправ. Он жалел, что ему приходилось причинять Стиву боль, чтобы заставить его жить дальше. – Я уважаю твоё решение. Тони хотел снова извиниться, но он знал, что если начнёт говорить, то больше не выдержит. Он сломается и попросит Стива не оставлять его. Так что вместо этого Тони неподвижным взглядом уставился в пол мастерской, чтобы дождаться, пока Стив закроет за собой дверь.