Семёрка Пик

      Доминик вошел в «Дабл Салун» — шумный дайв-бар, официальным девизом которого было «Заткнись и бухай!», и ему тут же пришлось увернуться от спотыкающегося пьяно́ты, что бросился проблеваться за дверью. Доминик закатил глаза и прищурился, чтобы разглядеть во всем этом бардаке своего клиента, тут же подмечая его уже секунд через пять.       «Дабл Ди» привлекал шумную панк-рок-тусовку, а Натан Ройс единственный выделялся бриллиантом во всем этом изобилии. Холеный мужик средних лет с проседью в волосах в стильном костюме и дорогущих часах, которые так и кричали о принадлежности к верхам среднего класса, совершенно несвойственный клиентуре этого бара. Не помогало и то, что он дело и не дело дергался, нервно оглядывался по сторонам, постукивал ногой по полу, барабанил пальцами по стойке, рядом с которой стоял.       Доминик пробрался сквозь толпу — плевое дело для человека его роста и габаритов — и подошел к Ройсу. - Мы могли бы встретиться в другом месте, — сказал он, наклоняясь поближе, чтобы перекричать бессвязное, но полное энтузиазма выступление какой-то группы.       Ройс покачал головой. - Так гораздо меньше риска наткнуться на знакомых. - Дело ваше, - пожал плечами Доминик. Он поставил сумку-мессенджер на стол; в таком месте она привлекала меньше внимания, чем портфель. - Вы нашли что-нибудь? - Знаете, я мог бы сработать гораздо быстрее, если бы вы более конкретно определили, что именно искать. - Я сказал вам достаточно, - выпалил Ройс. – Очень ценную конфиденциальную информацию скомпрометировали так, что моя компания понесла серьезные финансовые убытки за подозрительно короткий период времени. Это либо заговор с целью совершения страхового мошенничества, либо корпоративный саботаж со стороны конкурирующего агентства. Что еще нужно знать? - Природу скомпрометированной информации, для начала. - Этого я сказать не могу.       Доминик подавил вздох. Ройс был директором по страхованию управленческой ответственности в Kensington Insurance Group, национальной фирме, обслуживающей состоятельных людей и компании из списка Fortune 500. Он обратился в McBride Investigations три недели назад. И хотя контракт был очень даже привлекательным, Ройс отказывался раскрыть весь масштаб проблемы, что излишне затрудняло работу.       Наклонив голову набок, Доминик внимательно рассмотрел Ройса. В «Дабл Ди» было жарко, как и в любом другом баре, битком набитом пьяными похотливыми идиотами, но Ройс вспотел гораздо сильнее, чем следовало. А руки его била мелкая дрожь. - Что-то еще пошло не так, - сказал Доминик. – Сегодня. Вот почему вы захотели встретиться в последнюю минуту. - Я… - Ройс бросил на него испуганный взгляд. – Да. Произошло, ах… это касается новых разработок. Но это все, что я могу сказать. - Хорошо, - Доминик достал из сумки толстую стопку переплетенных папок и толкнул через стол. – Я провел тщательную проверку всех имен, которые вы мне дали. Я еще не закончил со списком полностью, но пока все чисты. - Вы еще не закончили? - Это длинный список, мистер Ройс.       Резерв потенциальных подозреваемых, по мнению Ройса, разделился на два лагеря: клиенты KIG, которые могли быть замешаны в страховом мошенничестве, и руководители конкурирующих агентств, которые могли заниматься корпоративным саботажем. Судя по количеству имен, Ройс был либо крайне параноиком, либо по уши в дерьме.       Когда Доминик убедился, что Ройс больше не будет перебивать, то продолжил: - Я не обнаружил никаких признаков опасности, которые вы ожидаете в случаях мошенничества или саботажа. Никаких связей с криминальными элементами. Никаких внезапных финансовых неожиданностей или необычных чрезмерных расходов. Нет признаков недавнего беспорядочного поведения, такого как необъяснимое отсутствие на работе или нехарактерное беспокойство. Было кое-что, что показалось слегка необычным. Вы просили проверить Итана Диринга, финансового директора Aphelion Innovations?       Ройс кивнул, во все глаза вылупившись на Доминика. - Две недели назад их генеральный директор Роуз Нгуен неожиданно взяла больничный на несколько дней. Дирингу приходилось подменять ее на некоторых важных встречах с клиентами. Но сейчас она вышла на работу, и все снова вернулось в норму, так что это не кажется подозрительным.       Ройс облизал губы и отвернулся, избегая смотреть Доминику в глаза. Мужчина вцепился в стопку папок так крепко, что Доминик даже сквозь полумрак бара видел, как побелели костяшки пальцев.       Теперь это казалось подозрительным. - А местные сотрудники KIG? – спросил Ройс.       Оставив сомнения при себе, Доминик сделал вид, что не заметил, как Ройс намеренно сменил тему. - Предупреждений от программы-шпиона, которую вы просили установить на их компьютеры, не поступало, хотя, возможно, стоит учесть блокировку Фэйсбука. Макбрайд попросила нашего техника прочесать вашу систему, и он не нашел никаких лазеек или других уязвимостей, которыми мог бы воспользоваться обычный хакер. Вы хотите, чтобы я провел еще одну проверку вашего офиса с помощью технических средств наблюдения? - Пока нет. Мне задавали слишком много вопросов еще с первой вашей проверки, - Ройс вытащил телефон из кармана пиджака. – Я отправлю вам на почту еще одно имя, добавьте его в список — проверьте его в первую очередь, отложив все остальные. - Понял.       Похлопав по папкам, Ройс спросил: - Я могу оставить это? - Конечно. Это просто копии моего исследования. - Большое спасибо. Будем на связи. - Мистер Ройс…       Слишком поздно. Ройс уже схватил папки и рванул из бара, проталкиваясь через шумную толпу.       По коже пробежал табун противных мурашей, Доминик даже подумывал последовать за Ройсом и какое-то время последить за ним, просто чтобы получить хотя бы несколько прямых ответов. Единственное, что заставило отказаться от этой затеи, — опасение, что об этом узнает его босс. С тех пор как несколько месяцев назад азартные игры поставили под угрозу его расследование, Макбрайд во все глаза за ним наблюдала.       Теперь он держал свою зависимость под контролем и не позволял ей мешать работе частного детектива. Но Макбрайд не славилась всепрощающей натурой, поэтому он не мог рисковать еще одним промахом.       Доминик вздохнул и повесил сумку через плечо. Достаточно с него дела Ройса на сегодня; он начнет копать информацию по новому имени завтра с утречка. А пока поедет домой, поужинает, может, возьмет Ребел на пробежку и немного поиграет в онлайн-покер.       Однако сегодня за столами для блэкджека в «Железнодорожном перевале» было по-настоящему жарко. Пришлось прерваться, чтобы попасть на эту встречу, хотя Доминику несказанно везло в выигрыше. Если вернуться обратно, можно словить очередную волну и запросто срубить банк…       Нет. Ни за что. Он только недавно вышел из казино, и без того просидев там несколько часов, и не собирался возвращаться обратно в Хендерсон в такой поздний час. Это полный идиотизм.       Он этого не сделает.

♠️♠️♠️

      Оглушающий рев будильника вырвал Доминика из сна в шесть утра. Он протестующе застонал и пошарил рукой поблизости в попытке нащупать телефон, чтобы вырубить звук.       Он совершенно не выспался, казалось, что голова набита ватой. Доминик вернулся домой из «Железнодорожного перевала» в… два? Или в три? Большая часть ночи прошла как в тумане.       Отрубиться снова ему помешал тихий скулёж рядом с кроватью. Доминик открыл глаза и увидел Ребел, помесь немецкой овчарки с ротвейлером. Она сидела на расстояния в несколько дюймов и смотрела на него грустными, проникновенными глазами.       Все нутро пронзило чувство вины и скрутило кишки в тугой узел. Доминик протянул руку, чтобы почесать Ребел за ухом, и чуть наклонился, дав ей возможность лизнуть себя в лицо.       Когда он зарабатывал на жизнь охотой за головами, то брал ее с собой почти на каждое дело. Она была рядом практически двадцать четыре часа в сутки на протяжении многих лет. Но когда он прошел стажировку в «Макбрайде», то стал чаще и дольше оставлять ее дома одну, и теперь она проводила больше времени в одиночестве или с ближайшими соседями, чем с ним.       Он выводил ее несколько часов назад, когда вернулся домой, а потому знал, что нужду ей справлять не нужно. Скорее всего, ей просто было одиноко.       Боже, разве можно быть ещё более бесполезным куском дерьма? - Хочешь пробежаться? – спросил он. Ребел довольно завиляла хвостом, от чего все ее тело затрясло в движении, и Доминик рассмеялся, отбрасывая с себя одеяло. - Ладно, пойдем.       Они доехали до Университета Невады, чтобы совершить свой привычный пятимильный маршрут через кампус. Пока они бок о бок, нога в ногу, бежали по тротуару, Доминик воспользовался возможностью проветрить голову и снова сосредоточиться на расследовании дела Ройса.       Одним из основных камней преткновения, что мешали Доминику работать с полной отдачей, стало полное отсутствие знаний конкретных видов мошенничества со страховкой, которые могли совершать клиенты Ройса. Он отказался раскрыть характер их политики.       Клиенты, которых Доминик проверял, были высокопоставленными руководителями успешных компаний с местными офисами в Вегасе. Например, прошлым вечером Ройс назвал Доминику одно имя — Синди Барнс — административный директор инвестиционной компании в Вегасе.       Таким образом, Доминик мог сделать вывод, что политика носила корпоративный характер. Но он заглянул во все упомянутые компании, и ни в одной не нашел никаких признаков недавних проблем — никаких краж, исков, недовольных сотрудников, ничего подобного. Не было ни малейших оснований для исков против какого-либо корпоративного страхового полиса.       Опять же, это может быть вовсе не страховое мошенничество. Похоже, Ройс был убежден, что более вероятен и корпоративный саботаж. Ройс сам не знал, с какой конкретно проблемой столкнулся, и это делало всю ситуацию еще более запутанной.       К тому времени, когда Доминик с Ребел вернулись обратно к дому, оба приятно устали после активной пробежки, но Доминик так и не приблизился хоть к какому-то ответу. Он отпустил Ребел с поводка, когда они прошли через сетчатый забор, окружающий собственность. Проходя мимо бассейна в центре U-образного здания, они столкнулись с Жасмин Андерсон, одной из ближайших соседок и близких друзей Доминика. - Привет, - сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. – Извини, я весь вспотел. - Ничего, - Жасмин собрала десятки разноцветных косичек в гигантский пучок, как всегда делала, когда была серьезно настроена, и присела, чтобы почесать Ребел за ухом. - Я как раз собираюсь на последнюю встречу с ди-джеем, который будет на свадьбе. - Хочешь, я пойду с тобой? - Нет, мама меня встретит. Но спасибо, - она встала с корточек. – Для мальчишника Карлоса все готово?       Как и многие пары в современное время, Карлос и Жасмин решили устроить мальчишник и девичник за несколько недель до свадьбы. Доминик твердо решил не пренебрегать обязанностями шафера Карлоса, как сделал ранее во время их с Жасмин помолвки, поэтому, когда Карлос признался, как важно для него получить типичный американский опыт классического мальчишника – уберем отсюда весь пиздец, который мог тому сопутствовать, – Доминик сделал для этого все возможное. - Да. По традиции начнем с ужина, поедим мяса, потом оприходуем бар на колесах и прокатимся по всем злополучным барам Вегаса. В завершение тусовки встречаемся с тобой и подружками невесты в «Стингрее». Я предупредил парней держать детали в секрете от Карлоса. - Звучит круто. И… - Жасмин бросила на него взгляд сквозь густые ресницы, пожевывая кольцо в губе. – Нам показалось, что мы слышали Леви в субботу вечером.       О, они слышали Леви, это уж точно. Спальня Доминика имела одну общую стену со спальней Карлоса и Жасмин, а Леви во время секса орал, как ебаная банши. - Ну да, он приходил. - Вы снова вместе, ребята?       Доминик напрягся. Ребел оживилась при упоминании имени Леви, села по стойке смирно и радостно вывалила язык. - Не думаю, - сказал он натянуто. Снова обнимать Леви, смотреть, как он расслабляется и светится от удовольствия, слышать, как он произносит слова о любви сбитым от частых вздохов голосом, в то время как Доминик двигается у него внутри и отвечает тем же… Это было невероятно.       Но уже следующее утро обрушилось на них серьёзной затяжной ссорой, такой же сильной, как и все предыдущие. Конфронтация закончилась тем, что Леви швырнул в стену тарелку и пулей вылетел на улицу. Очень по-взрослому, а главное, показательно.       Леви никогда не согласится с тем, что Доминик может контролировать свою зависимость; он считал Доминика слишком слабым. Рано или поздно придется смириться с этой реальностью. - Знаешь, мы ведь уже пригласили Леви на свадьбу, - сказала Жасмин. – И он согласился. Ты не против? - Все путём, - сказал Доминик, отметая тот факт, что мысль о Леви на свадьбе лучших друзей не более болезненная, чем пуля, которую он получил в Афганистане. - Супер. И, мм… у тебя самого все хорошо, да ведь?       Доминик ощетинился еще больше и одарил ее сердитым взглядом. Они с Жасмин и Карлосом пришли к негласному соглашению: он не позволял азартным играм влиять на его отношения с ними, а они не поднимали эту тему. Никогда. - А кажется, что нет? – предостерегающе низко пророкотал он.       Жасмин сразу отступила. - Неа. Слушай, мне нужно бежать. Увидимся позже? - Конечно. Развлекайся.       Он смотрел, как она выходит на парковку, подавляя растущее раскаяние. Чувства стыда и вины только усилили желание играть, но на этот раз он правит балом. Больше Доминик не позволит этому ощущению контролировать себя.       Свистнув Ребел, он направился к лестнице.