***
В зале на меня пялились. В целом, ничего криминального в этом не было. Но шеи свернуть хотелось конкретно. Особенно сильно чувствовался взгляд отца. Чёрные глаза прожигали меня странным, немного непонятным взглядом. Неприязни в нём не было, не узнал? Все возможно. Многие ожидали увидеть сегодня копию Джеймса. Вон, Дамблдор тоже осматривается. Неужто Маккошка не посвятила старика? Или он ей не поверил? Как знать. — Поттер, Гарри. Все сразу засуетились. Я сделал шаг к табурету, краем глаза наблюдая за деканом Слизерина. Отец в неверии распахнул глаза, потом на его лице проступило выражение отвращения вперемешку с растерянностью. Вот оно как… Он одновременно ненавидит меня за то, что я якобы сын его врага, а с другой стороны, не видит во мне его черты. Обнадёживает. Шляпа бухнулась мне на голову и тут же сползла на глаза. Мдаа, некоторые вещи не меняются. — Здравствуйте, молодой человек. У вас довольно взрослое сознание. Даже не знаю, куда вас отправить… — Ну, наверное, на факультет. Школа всё-таки. Но можете попробовать Азкабан, ну или Мунго. О, ещё есть вариант с Министерством. Давайте сразу на министра замахнёмся! Я вас в долю возьму! — Не язвите. Я великий артефакт и намного вас старше. Имейте уважение! — Никого я иметь не буду. Тем более какое-то там уважение. Мало ли, его столько человек имеют, вдруг оно заразно? ВИЧ там, или ещё какая дрянь притаилась. Мне мой стручок ещё нужен. Род продолжать и всё по списку. — Не говорите глупости! От этого выбора зависит ваша дальнейшая жизнь, отнеситесь к этому серьёзно. — Я серьёзен как резиновая уточка! — Какая уточка? — Резиновая. Ну, жёлтая такая. Она ещё пищит и так прикольно в ванной попой кверху переворачивается. — Я не понимаю! — И не нужно. Как думаете, у Дамблдора много таких? — Каких? — Ну, жёлтеньких… — Кого жёлтеньких? — Уточек, конечно! — Остановитесь! Я уже ничего не понимаю! — И не надо. Мы же говорим о важном. Как известно, когда ты решаешь судьбу мира, тебе нужна только резиновая уточка и абсолютное непонимание происходящего. Спросите директора, он подтвердит! — Так, всё. Я поняла, молодой человек. Раз так, то Слизерин! Мать твою! Я удовлетворенно смахнул со своей головы Шляпу, предварительно кинув в неё очищающие и изменение цвета. За моей спиной подавилась старая кошка. Я прошествовал до стола с зелёными знаменами и плюхнулся между Драко и Блейзом. Неплохое место обзора. Чудесно видно шокированные лица учеников и учителей. Язвительные улыбки близнецов Уизли. Ну и конечно, мой маленький подарок школе — неоново-жёлтую, в маленькую синюю божью коровку Распределительную Шляпу. Красота. Вон как Дамби бороду свою кусает, прям загляденье. Отец почему-то недоволен. Косит на меня левым глазом, молнии метает. Руки сжал до побеления костяшек. Нервный он у меня всё-таки. Надо косячить поменьше, а то пришибёт ненароком. Продолжили вызывать других первокурсников. Я внимательно следил за сосредоточенным лицом Грейнджер. Было видно, она всё для себя решила. И сейчас будет понятно, кем она мне будет. Возможным другом или сошкой под ботинком. Девочка села на табурет. Шляпа молчала минуты три, но потом удручённо вздохнула и крикнула: — Когтевран! — я сразу же расслабился. Пока всё идёт как надо. Замечаю за столом Гриффиндора странное движение. Рон развернулся на лавке и теперь пялится на меня. Лицо его мраморно-белое, веснушки посерели. Он нервно косится в сторону директора и, кажется, произносит в голове обратный отсчёт. Не беспокойся, Рончик, я о вас всех не забыл. И ты, и твоя семья, Дамби, Римус, Сириус и чёртов Орден будете гнить в земле под моими ногами. Я устрою вам филиал ада на земле. Рядом со мной вздрогнул Драко. Я перевел взгляд на него. Тот смотрел на меня со смесью ужаса и восхищения. Странное сочетание. Поднимаю бровь в немом недоумении. — Ты сейчас улыбаешься так, что у меня одновременно волосы дыбом встают и сердце трепещет. Даже мой отец не производит такой пугающий и завораживающий эффект, брат мой. — Не понимаю, о чём ты, Драко. Я просто улыбаюсь. — Не просто. Ты скалишься, но вкупе с твоим лицом это выглядит так, будто разозлилось божество. И я, по правде, не знаю, как на это реагировать. Но… лучше скажи, на кого ты наточил зуб? — Тебе не кажется, что это не застольные темы? Мы вполне можем обсудить это в комнате, — киваю на выход из Большого Зала. — Разумное решение, — раздаётся слева. Я поворачиваю голову, за нами стоит высокая девушка-пятикурсница. На лацкане мантии блестит значок старосты. — Не стоит обсуждать важные темы на виду у стольких людей. Особенно если вы планируете их отравить или просто отправить в больничное крыло. Я Джемма Фарли, староста. — Очень приятно, Гарольд Поттер. — Сейчас все собираются в гостиную. Наш декан еще планирует произнести приветственную речь, так что лучше не опаздывать. За разговорами мы не заметили, как все поели и послушали о каком-то там запретном коридоре на третьем этаже. Все стали собираться у старост, выстраиваясь в своеобразные колонны. Дети с зелёными галстуками выглядели самыми организованными и никуда не спешили. Мы с Драко тоже встали в колонну и двинулись к выходу из зала. Спину мне прожигали два взгляда.***
Подземелья Слизерина оказались очень уютными. Тёмно-зелёная гамма мебели и портьер создавала приятную полутьму, в которой, впрочем, было довольно удобно читать. Круглые окна выходили на дно Чёрного Озера, красиво. Старшекурсники сразу удалились в спальни разбирать вещи, мы же остались в общей комнате. Расселись на диваны у камина, завязалась неторопливая беседа. Заметил одним глазом, что Панси не хватило места. Поманил её рукой. Она неловко потопталась, но подошла. Услужливо уступил ей свое место рядом с Тео, а сам расположился прямо на полу у её ног. Несколько ребят взглянуло на меня удивлённо. Чего это с ними? У них не принято сидеть на полу? Вперёд вышла Джемма, все сразу замолчали. Девушка приветливо улыбнулась. — Поздравляю! Я — староста Джемма Фарли, и я рада приветствовать вас на факультете Слизерин. Наш символ — змея, мудрейшее из существ; цвета нашего факультета — изумрудно-зелёный и серебряный, и наша гостиная находится за потайным входом глубоко в подземельях. Вы увидите, что её окна выходят прямо в недра Хогвартского озера. Мы часто видим, как мимо проносится гигантский кальмар, а порой и более интересные создания. Нам нравится чувствовать, что наше место сбора обладает аурой таинственного затонувшего корабля. — Итак, есть несколько вещей, которые вам необходимо знать о Слизерине — и несколько, которые вам необходимо забыть. — Во-первых, давайте рассеем некоторые мифы. До вас, вероятно, доходили слухи о факультете Слизерин — что все мы увлекаемся Тёмными Искусствами, что заговорим с вами исключительно в том случае, если ваш прадед был известным волшебником, ну и прочую чушь в этом духе. Ну, вам не стоит верить во всё, что услышите от конкурирующих факультетов. Я не отрицаю, что среди наших выпускников есть доля Тёмных магов, но то же самое можно сказать и о других факультетах — они просто не слишком любят это признавать. И да, мы традиционно стремились принимать студентов, что происходят из древних семей ведьм и волшебников, но в настоящее время вы встретите множество людей на факультете Слизерин, у кого хотя бы один из родителей является магглом. — Существует малоизвестный факт, о котором остальные три факультета предпочитают особо не упоминать: Мерлин был слизеринцем. Да, Мерлин собственной персоной, знаменитейший волшебник в истории! Он научился всему, что знал, именно на этом факультете! Хотите пойти по стопам Мерлина? Или вам больше по душе сидеть за старой партой той знаменитой выпускницы Пуффендуя, Эглантайн Паффет, изобретательницы Самонамыливающейся губки для мытья посуды? — Мне так не кажется. — Но хватит о том, кем мы не являемся. Давайте поговорим о том, кто мы есть — самый крутой и дерзкий факультет в этой школе. Мы действуем, чтобы побеждать, потому что мы заботимся о чести и традициях Слизерина. Все захлопали, девушка поклонилась и удалилась в сторону своих покоев, наказав оставаться в гостиной до прихода декана. — Гарри, — тихо обратился ко мне Винсент. — Что такое? — Тебе разве не холодно? Пол же просто ужасно холодный! — Разве? — я удивлённо потрогал пол под моими конечностями. Действительно, холодный. А я даже не заметил. И тут до меня дошло. Точно, я же Змеиный Король! И, видимо, это одно из преимуществ крови василиска пробудилось. Я напряг мозг, пытаясь вспомнить, что именно говорилось о моём титуле в тетрадочке.Король Змей или Змеиный Король. Маг, по той или иной причине получивший этот дар, становится своеобразным правителем среди змей. Змеи воспринимают его как главного в кладке, вожака или отца. Благодаря этому статусу гарантируется полное подчинение с их стороны. Такие маги в обыкновении своём носят в себе огромное количество яда змеи. Чем выше концентрация яда и крупнее даровавшая яд змея, тем власть мага сильнее. На данный момент, самым могущественным змеем считается Василиск, но случаев с коронованием его ядом не зарегистрировано. Кроме повеления змеями, маг получает ряд особых способностей. Среди которых: адаптация тела к температуре окружающей среды (но бойтесь сильно низких температур, в таких случаях происходит спячка, подобно змеиной, которая нередко приводит к летальному исходу), абсолютное магическое и ночное зрение (старайтесь не использовать его на людях, зрачки в такие моменты сужаются, как при гневе), усиление кожного покрова и анимагическая форма укусившей змеи.
— Гарри, — снова позвали меня. Я вскинулся: все мои новые знакомые внимательно наблюдали за мной. — Всё в полном порядке. Я почти никогда не чувствую холода. — Повезло же тебе, мне сказали, что тут большую часть времени просто загробный холод, — Дафна посильнее закуталась в мантию. Я понимающе покивал, но отвлекся на отъезжающую стену. Декан пришел знакомиться. Отец влетел в гостиную широким шагом. Его черная мантия развевалась за ним, подобно плащу. Он обвел нас испытующим суровым взглядом, лишь на мгновение дольше задержавшись на мне, и заговорил: — Поздравляю! Я декан факультета Слизерин — Северус Снейп, и я рад приветствовать вас на моём факультете! Наша эмблема — змея — мудрейшее существо; цвет нашего факультета — серебряный и зелёный. Ученики моего факультета всегда отличались хитростью и умением добиваться своей цели. Конечно, может показаться, что мы не умнее когтевранцев, но нет. Ученики змеиного факультета всегда были невероятно умны и наиболее остроумны и приспособлены к жизни, чем другие студенты. Надеюсь, вы не испортите статистику. Для тех, кто считает, что учёба не обязательна и всё можно решить связями. Вынужден вас разочаровать. Я без угрызений совести буду назначать для вас отработки и снимать баллы, если не будете стараться, — он метнул грозный взгляд в мою сторону. — И ещё. К нашему факультету всегда относятся с настороженностью. Поэтому, если вдруг вы надумаете кого-то покалечить, будьте так добры, не попадитесь. Пока на вас нет доказательств, не было и преступления! Надеюсь, это понятно всем. На этом на сегодня закончим, расходитесь по своим комнатам. Они подписаны, — и, не оборачиваясь, покинул подземелья. Все начали расходиться по комнатам. Попрощавшись с девочками и напоследок поцеловав им кончики пальцев, я направился к покоям. Тут, оказалось, живут по четверо, а не по пятеро, как на Гриффиндоре. Я оказался в одной комнате с Драко, Блейзом и Тео. Вот уж последнему я был не рад. Ежедневно смотреть на то, как переодевается объект твоего воздыхания, было равносильно снятию скальпа. Мучительно и долго. Ох… это будут долгие семь лет. Стараясь скрыть свое недовольство, я склонился над сундуком. Застёжки легко поддалась, и крышка чемодана ухнула о каменный пол. По мановению волшебной палочки все вещи дружно заскочили в шкаф, учебники отправились в стол, а дополнительная литература и мелочёвка — в тумбочку. Сундук опустел, но я заметил на дне что-то ещё. С удивлением я вынул из расширенного пространства свою гитару. Вот это да! Дадли, брат! Красавчик. Так значит, он ещё и сквиб, раз смог воспользоваться сундуком. Я довольный повалился на кровать. Отлично, всё просто отлично. Теперь у меня есть отдушина. Осталось совсем немного, и я наконец смогу вздохнуть полной грудью. Главное, подобрать момент и раскрыть карты. А пока можно и поспать. Я повернулся лицом к окну и смотрел на тёмную воду до тех пор, пока не погрузился в пучину сна…