Сладкая кровь

Сяо

Сяо… оставался собой даже после вашего знакомства. Он не пытался привлечь твое внимание (оно и так принадлежало ему, хотя Адептом руководили другие мотивы), подкараулить или даже просто что-то вызнать. Да и ты бы о его существовании знала только на словах, если бы не дурацкое стечение обстоятельств. Наверное, догадывайся парень, чем ваше знакомство обернется, вообще бы постарался его не допустить. Или нет. Но все решил случай. Только прибыв на постоялый двор «Ваншу», ты едва не пострадала. Заботливые постояльцы предупредили тебя о рассохшейся лестнице, ведущей наверх, и порекомендовали ехать на лифте. Тебя мало беспокоили подобные условия, в конце концов, всякое случается. Тем более что ты и прибыла сюда именно с целью навести порядок в округе. И помочь с ремонтом в том числе. Последнее время гильдия искателей приключений с ног сбилась, выдавая поручения одно за одним рядом с гостиницей. Решив сразу несколько проблем Катерины, ты временно «прикрепилась» к постоялому двору, поступив в распоряжение Верр Голдет, и все остались довольны. Тебе – крыша над головой и пропитание, хозяйке – бесплатная рабочая сила, Катерине – меньше головной боли. Так вот, ты уже собиралась направиться к лифту, как деревянные доски под ногами сухо треснули и переломились. В целом ничего страшного. Постоялый двор был построен на береговой линии, и минимум, что могло произойти, – ты бы неожиданно искупалась в прохладной воде. Максимум – обломки досок могли повредить ногу или довести до вывиха. Но не случилось ни того, ни другого, потому что мужская рука резко перехватила тебя поперек живота и дернула назад, уберегая от падения или членовредительства. Ты спиной уперлась в грудь парня, нервно вбирая в легкие воздух: оказывается, ты все это время не дышала. Незнакомец развернул тебя к себе и быстро осмотрел. - Цела, – негромко заключил он, отступая. Тебе парень понравился. Невысокий, хотя ты все равно ниже, симпатичный, только больно хмурый. А эти угольно-черные волосы с зелеными прядями, а нереально волшебные, прекрасные глаза цвета янтаря… Ты робко улыбнулась и уже хотела ненавязчиво представиться, благодаря за спасение, но незнакомец сам склонился ближе, заставляя тебя подавиться словами и снова лишиться воздуха. - Держись подальше. – Ты хотела уточнить, от этого места или от него, но парень, противореча своим же словам, чуть подумал и продолжил: – Однако… если снова случится беда… позови меня по имени. Я приду. Адепт Сяо. Так и началось ваше странное знакомство. Продолжилось оно так же неожиданно. Сразу после стычки ты побежала официально представляться Верр Голдет и принимать первую порцию поручений. А также – незаметно насколько возможно – расспросить о твоем новом знакомом. Ты бы не была против второй встречи, но намеренно ее не искала. И так получилось, что она нашла тебя сама. В тот день ты по просьбе хозяйки зачищала группу хиличурлов, обосновавшуюся неподалеку. И все у тебя было под контролем ровно до тех пор, пока не появился Сяо. Ты его не звала, но, возможно, случайно оказавшись рядом, он подумал, что тебе нужна помощь. Его копье смертельно блеснуло в свете полуденного солнца, и парень бросился в атаку, походя обезглавив одного хиличурла резким росчерком ребра ладони. Именно в этот момент ты поняла, кто он. А Адепт, быстро разобравшись с остатками врагов и подслушав твои мысли, осознал, что больше нет смысла скрываться. - Беги, человек, – процедил он, стремительно отходя в тень дерева. Ты поневоле посмотрела на безоблачное небо и задумалась, насколько, наверное, тяжело Сяо находиться на улице в такое время. Но почему-то он снова решил тебя спасти, даже когда не было прямой опасности. - Я не боюсь, – негромко сказала ты и поняла, что это чистая правда. Рядом с ним наоборот было безопасно. – Спасибо, Сяо. Пока не передумала и не растеряла всю решимость, ты подошла и стянула с себя легкий шейный платок, протянув его парню. Адепт нечитаемо уставился на подношение, прежде долгим взглядом проводив твою шею. - От солнца, – глупо уточнила ты. Конечно, тонкая ткань не лучшая защита, но Сяо сможет накрыть ей голову и быстро добраться до постоялого двора. Ты чувствовала небольшую ответственность за то, что он оказался здесь. Парень медленно, словно нехотя взял платок, еще раз против воли посмотрел на обнаженную шею. У тебя мелькнула мысль предложить Адепту себя, но почему-то ты поняла, что это его точно не обрадует и разрушит весь момент оторопи. А еще надеялась, что парень не успел тебя считать. Весь оставшийся день ты провела в гостинице, помогая улыбчивому Янь Сяо по кухне, общаясь с Верр и отвлекаясь на книгу. Ты лежала на диване, решая, насколько лениво тебе подняться и закрыть дверь в комнату, как вдруг в нее скользнула размытая тень. Но не вызвала даже толики страха. Сяо чересчур аккуратно положил твой платок на спинку кресла. - Возвращаю, – прокомментировал он. Тебе захотелось хихикнуть с того, какими нелепыми были ваши диалоги. Словно оба смущались и не могли подобрать слов. Вопреки ожиданиям, Адепт не ушел сразу, а присел в облюбованное им кресло. Ты же, устав от гнетущей тишины, продолжила чтение, подспудно ощущая на себе внимательный взгляд янтарных глаз. Тебе не было неприятно, больше смущало, но ты не позволяла себе отвлечься. Подняла голову лишь тогда, когда мягко стукнула дверь. Парень ушел, не посчитав нужным прощаться. Но, может, ему было нужно твое присутствие? Иначе бы он не остался, верно? Это стало своеобразным ритуалом, несколько неожиданным, но оттого не менее желаемым. Под вечер, когда закончишь с поручениями, он приходил к тебе и просто… смотрел? Да, пожалуй. Вы не разговаривали. Лишь однажды, безмолвно восседая в кресле, он попросил читать вслух. А потом, ориентируясь на только ему понятные знаки, уходил, чтобы повторить все на следующий день. Странные встречи в твоей комнате, ни к чему не обязывающие и, вопреки этому, волнительные, стали неотъемлемой частью твоего проживания в гостинице. Если ты не чувствовала на себе прожигающего взгляда, то начинала ощущать странную пустоту. Незаконченность. Ты не могла даже себе объяснить странную логику в необходимости присутствия кого-то, с кем даже не разговариваешь. Зато вполне могла объяснить ощущение комфорта. Тебе Сяо не причинит вреда, знаешь точно. Он не давал это как-то понять и ничего не обещал. Подобная мысль сама оформилась в голове как данность. Но будет ли и с другими Адепт столь милосерден? Особенно если кто-то осмелится угрожать твоей безопасности? Ответить однозначно ты не могла. Так или иначе, а в один день все изменилось. Не было никаких предпосылок, просто Сяо вечером не пришел. И позже тоже. И еще позже. Ты невольно забеспокоилась. Не то чтобы это было обязанностью Адепта, но он еще ни разу не изменял заведенной между вами традиции. Может, ему надоело? Или он нашел занятие повеселее, чем просто слушать. И не собственные рассказы, а вычитки из книг. Зачем тогда было начинать? Ведь именно его инициатива привела к этим странным встречам на одной территории. Ты беспокойно вышагивала по комнате, находя одно оправдание за другим, и несколько апатично слушала, как тяжелые дождевые капли барабанят по черепице и стеклам. Погода полностью соответствовала нынешнему настроению. Затяжные ливни с грохочущим вдалеке громом и сверкающей молнией являлись частым явлением для Ли Юэ и уж точно не могли никого удивить. Жители города из торговых кварталов давно научились бороться с этой мелкой неприятностью. Не зря рыбные и мясные прилавки накрывались тентами, а Катерина взаимодействовала с искателями приключений, будучи в беседке. И только сейчас ты сполна оценила прагматичность этих людей. Твои же поручения отменились из-за грозы. Поняв, что глупым беспокойством ничего не добьешься, ты отправилась на разведку, переодевшись в домашние шорты и майку. Верр Голдет, помявшись, все же указала номер комнаты Сяо. Вообще-то это конфиденциальная информация, но осложняло ситуацию то, что он Адепт. А вдруг у тебя что-то срочное? Коротко поблагодарив женщину, ты поспешила наверх, взбираясь по крутой лестнице, обвивавшей полукругом остов здания. И только у самой двери остановилась в нерешительности. Что ты творишь? Сяо не обязан быть в твоей комнате. Он вообще ничего не должен. Но рука, вопреки убеждениям, все равно потянулась постучать, и остановило ее только отрывистое: - Да, я занят, и нет, ты не можешь помочь. Теперь уходи. Ну, ты хотя бы убедилась, что парень у себя в комнате и имеет собственные причины не выходить. Так, может, пора вернуть должок? Все это время лишь он сидел с тобой. Понимая, что ты дергаешь тигра за усы, а в его случае – вампира за клыки, ты приоткрыла дверь. - Ты слишком непонятливая для человека, – рыкнул Адепт откуда-то из глубины комнаты, находясь во мраке. Дверь закрылась, снова отрезая тебя от мира света и цивилизации и погружая во тьму. – Я, кажется, сказал… - Я просто посижу. Тебе не было страшно. Не желая блуждать впотьмах, ведь из вас двоих явно не ты хорошо тут ориентируешься, опустилась прямо на мягкий ковер, подтягивая колени к груди и уютно укладывая на них подбородок. Обстановка удивляла какой-то нереальностью. Ты самолично заявилась в логово вампира и с комфортом устроилась у него на полу, слушая приглушенный дождь. Пожалуй, загляни Сяо сейчас в твою голову, он бы ничего не увидел. На душе стало как-то спокойно и умиротворенно, несмотря на опасность ситуации. Уверенность в собственной безопасности со временем только крепла. Может, это болезнь такая? Но с лечением ты опоздала. Рыкнув повторно, Адепт зажег тусклую лампу в дальнем углу комнаты и метнулся к тебе, легко подхватывая с пола и вместе с тобой усаживаясь на диван. Ты оказалась у него между ног, спиной к груди, он словно оплел тебя всем телом, и стало невыносимо жарко. - Упрямая девчонка, – прохрипел он, еще сильнее сжимая руками. – Человеческое тело хрупко и подвержено болезням. Думаешь, я позволю тебе умереть? - Почему ты не пришел? – тихо спросила ты, нежась в объятиях, которые любой здравомыслящий человек назвал бы тисками. Но тебе было мало. Возможно, даже хруст ломающихся костей не дал бы понять, что уже хватит. Сяо напрягся, а потом низко опустил голову, склоняясь к шее. В тот раз под деревом ты не решилась предложить себя, однако сейчас что-то изменилось. И парень едва не застонал, когда твоя голова откинулась в сторону. - Я голоден, – выдохнул он, а дыхание стало тяжелым и горячим. – И в такую грозу невозможно найти дичь, что не пряталась бы по норам. Лучше уходи, пока не поздно. - Уже поздно, – заключила ты, не меняя положения. Поддавшись секундному порыву, Сяо коснулся губами твоей шеи. - Я не питаюсь людьми, – сипло пробормотал он, оставляя на коже огненный поцелуй. Ты затрепетала, но совсем не от страха. – Я их защищаю. - Ты никогда… – начала было и тут же оборвала себя. Это же очевидно. – Пожалуйста. Ты не навредишь мне, обещаю. Это же не считается, если я сама предлагаю? - Ты не понимаешь… - Я все понимаю, – чуть решительнее, но все так же мягко перебила ты. – Ты Адепт и по контракту защищаешь людей, истребляя зло. А еще ты вампир и не сможешь продержаться на одной крови животных. Сколько ты уже борешься? Две тысячи лет, больше? Пожалуйста, Сяо, – несколько отчаяннее повторила ты. – У меня начинает затекать шея. - Я могу причинить тебе вред. - Нет. Обещаю дать тебе знать, если мне станет больно. Парень поверил. Может, не в сами слова, но тебе. Его язык дрожащими движениями заскользил по шее, чуть надавливая на сонную артерию, а потом он мягко проткнул клыками кожу. Гортанно зарычал и принялся рвано пить, больше не дав себе времени сомневаться. И ты поняла, что все жестокие слухи, витавшие вокруг вампиров, не более чем досужие домыслы и предубеждения. Потому что Сяо каждый раз спрашивал, не причинил ли тебе боль, требовательно оглядывая шею. Вы начали разговаривать. Немного. И теперь твои вечера проходили исключительно в объятиях Адепта. Он просто не признавал другого положения. Как и в первый раз, он ставил ноги на диван, устраивая тебя между, и руками обвивал твое тело. И, пока ты читала, ненавязчиво скользил губами по шее, просто целуя. Это сводило с ума даже сильнее, чем его крайне бережное отношение. О большем ты себе запрещала думать. А однажды, вспоминая, как накануне вечером Сяо пил, опрокинув на спину и нависнув сверху, а потом долго лежал у тебя на животе, ты начала неосознанно чесать шею. Это было так сладко, что кожа до сих пор зудела. И ты повторяла рефлекторное движение пальцев, не замечая этого за поручениями. Второй ошибкой стало то, что ты забыла посмотреть на себя в зеркало. А когда пришел Адепт, оказалось уже поздно. Одного взгляда на тебя хватило, чтобы он сдернул тебя с дивана и придавил к стене, гневно раздувая ноздри. - Кто? – прорычал он, пока ты пребывала в растерянности. Его нос уткнулся в твою шею, и он жадно втянул воздух, даже не думая тебя отпускать. - Сяо, в чем дело? – тихо спросила ты, не делая попыток вырваться, но и не понимая, что разозлило Адепта. - Кто еще пил тебя?! – рявкнул он, угрожающе сверкнув глазами. - Никто, клянусь! – Хоть и не видела, что случилось, ты честно ответила, чтобы разрядить ситуацию. - Я не чувствую чужого запаха… Чья это метка? - Какая метка? – непонимающе промямлила ты. – Ох, Архонты! Я просто расчесала шею! Вчера было… так нежно… – твои щеки заалели, и ты замолчала. Адепт растерянно моргнул, еще пару раз принюхавшись. Хотя это было уже излишне: он увидел в твоих мыслях признание и быстро расслабился, поняв, что никто больше не смел к тебе прикоснуться. Однако и сам он отходить не торопился. - Нежно, говоришь… – пробурчал он, теперь уже совсем иначе склоняясь ниже. Удивительно, но у тебя после встреч с Сяо оставалось больше засосов, чем укусов. Часто пить он себе не позволял и ограничивался только разом в день, остальное время просто целуя или скользя языком по маленьким ранкам. Даже впервые попробовав человеческую кровь, он держал свой голод в узде и не позволял себе причинить тебе даже малейшее неудобство. И сейчас он, прежде чем погрузиться клыками в шею, еще раз мягко поцеловал, вызывая у тебя неконтролируемый вздох. Не думать о большем становилось все труднее.

***Бонус***

Ты немного переоценила собственные возможности и пошла войной на лавачурла с каменным щитом. Он занял все безымянные земли к северо-западу от «Ваншу» и лишал туристов культурного отдыха. Пока Сяо был занят своими делами, ты собрала все необходимое для боя и отправилась в путь. Конечно, пришлось и поплавать. Но стоило тебе вылезти из воды, как зарядил дождь. Чертыхаясь и ругаясь, ты огляделась. Уже близко. Лавачурл действительно оказался здесь. Не стесняясь, он расселся посреди самого большого острова, а деревья словно ограничили круг арены. Дождь в этом бою тебе не помощник, тяжелые капли заливали глаза и ограничивали зрение. Но, еще раз проверив снаряжение, ты материализовала в руках оружие и смело бросилась в бой. …Вспоминая все моменты сражения, ты лишь морщилась, без сил упав под одним из деревьев, что даже от дождя не спасало. Туша поверженного лавачурла лежала здесь же, но досталось и тебе. Когда монстр ударил обеими лапами по земле, ты не успела отскочить, и один из гео-осколков достал тебя, пробив бедро. Добить его ты добила, а сама, сильно хромая, добрела до дерева, сползая по стволу. Рану нещадно саднило, и кровь уже пропитала штанину. Ты наскоро перевязала бедро имеющимися в наличии бинтами, туго сдавливая, и сейчас пережидала момент слабости. Звать Сяо ты и не думала: знала, как он отреагирует. Ну и, наверное, не хотела доставлять неудобства. Сейчас только немного отдохнешь и пойдешь обратно на постоялый двор… - Ты совсем не понимаешь, что такое принадлежать вампиру, да? – прошипел предельно тихий и безумно злой голос. Ты вздрогнула, озираясь. Не стоило тебе вспоминать об Адепте… – Еще как стоило! – Парень соскочил с ветки дерева, приземлившись прямо перед тобой, и его глаза прищурились, сосредоточившись на раненом бедре. - Сяо… - С каждым глотком крови связь между человеком и вампиром крепнет. И узы не порвать, пока вампир не выпьет кровь другого. Ты – первая и единственная, к кому я притронулся. Как ты думаешь, что я ощущаю, когда твоя кровь начинает пульсировать болью у меня в голове?! Глупая! Звучало даже немного обидно, но ты понимала, что Сяо волнуется в своей манере. Ты и правда сглупила. Вообще-то даже не думала, что Адепт считает тебя своей… Собственнические чувства, казалось, не волновали парня. Цыкнув, он рванул клыками по вене и буквально прижал твою голову к ране, заставляя пить. Ты подавилась, закашлялась и рефлекторно попыталась отстраниться, но мужская ладонь, крепко державшая затылок, не позволила. Тебя, тяжело дышащую, отпустили лишь тогда, когда Сяо сам разрешил. По подбородку стекла струйка крови, смешиваясь с дождевой водой. Резко приблизившись, Адепт слизал алую влагу и просто прижал к себе, слушая, как выравнивается твое сердцебиение. - Прости, – выдохнула ты куда-то в шею, доверчиво прильнув. Рану начало покалывать, и кожа буквально на глазах начала стягиваться, закрывая кровотечение. Убедившись, что ты в порядке, парень легко подхватил тебя на руки и неспешным шагом направился обратно к постоялому двору. А вот тебя начало пробирать. Дыхание участилось, и тебе приходилось прикладывать усилия, чтобы не выдать себя с головой. Ноги сжались, а кожа слишком остро реагировала на прикосновения Сяо. Его руки у тебя под коленями и на спине обжигали сквозь одежду, и ты заерзала. Больно закусив губу изнутри, ты прикрыла глаза, стараясь успокоиться, но кровь вампира, бушевавшая в тебе, возбуждала все нервные рецепторы. - Прекрати, – наконец не сдержался парень, сам напрягаясь. - Что? – вяло отозвалась ты, все силы прикладывая к тому, чтобы не сорваться и не наброситься на Адепта с поцелуями. - Ты постоянно об этом думаешь, – проворчал он, отводя взгляд. – Издеваешься? - Ну прости, что так на меня влияет твоя кровь, – буркнула ты, стараясь «закрыться». Разумеется, не получалось. Сяо легко смял твое сопротивление и даже остановился, вглядываясь в твои подернутые дымкой глаза. – Твоя кровь… возбуждает. Просто отпусти меня, ладно? Я могу сама идти. Быстро пройдет. Ты попыталась аккуратно слезть с рук, но внезапно мышцы парня напряглись, останавливая тебя. Ты удивленно выдохнула, и Адепт, пошарив глазами по местности, занес тебя в грубо сколоченный шалаш хиличурлов, давно покинувших этот лагерь. Здесь даже солома настилом лежала на деревянных досках, удивительно не промокшая. Вода равномерно капала где-то справа, но никто не обратил на нее внимания. Аккуратно уложив тебя на солому и опершись о локоть, Сяо навис сверху, слишком пристально разглядывая. Ты смутилась и отвела взгляд, часто и мелко дыша. Его внимание нисколько не помогало твоему состоянию. Становилось только хуже. Ты незаметно попыталась отползти в сторону, пусть даже это означало оказаться под капающей с крыши водой, но парень дернул обратно на себя, накрывая твои губы поцелуем. Сознание раскололо на две части: одна часть, доведенная до исступления его кровью, потянулась навстречу, призывая обвить его всем телом и вжать в себя, а вторая растерянно замерла, не ожидая подобной решительности от крайне сдержанного Адепта. - Покажи мне, – прошептал Сяо, надавливая большим пальцем на нижнюю губу и заставляя рот приоткрыться. Ты гулко сглотнула, не смея противиться силе влечения. – Покажи мне, чего ты хочешь. Щеки обожгло румянцем стыда, и ты немного отстранилась, пытаясь сбежать от этого чересчур проницательного взгляда. - Сяо, что… - Покажи, – вновь потребовал он, убирая с лица налипшие прядки волос. – Я… У меня не было опыта. Но слух вампира улавливает даже самые потаенные мысли людей. Покажи. Сдаваясь под напором этих невозможных глаз и возбуждения, ты прикрыла глаза, нервно закусив губу. Неосуществленные фантазии рвались на волю, и ты тихо застонала, когда, вторя им, пальцы Адепта в невесомой ласке заскользили по твоему телу. Ты чуть прогнулась навстречу, и парень склонился к твоей шее, оставляя на вчерашней свежей метке трепетный поцелуй. - Я понял, – тихо усмехнулся Сяо, оттягивая воротник кофты и обнажая хрупкие ключицы. Твое сопротивление исчезло вместе с тихим вздохом, когда его клыки заскользили по нежной коже, чуть прикусывая и рассылая по телу заряды удовольствия. И твоя выдержка тоже.