Связанные одной песней

      Ангел-Сити (мир: Ангелия)       Пожалуй, представившаяся возможность простой мирной прогулки напомнила Миражу, что такое состояние вовсе не хуже получаемой после очередной заварушки славы и внимания. Во многом даже лучше – ведь прогулка-то мирная, стрелять в тебя никто не собирается, можно как следует перевести дух. Всё-таки в жизни самопровозглашённых героев сами геройства, доставки важных грузов и спасения всех, кто в том нуждается – важная составляющая, но далеко не единственная. Героям тоже не помешает возможность как следует развеяться.       К тому же, когда удастся подняться на обзорную площадку одной из местных высоток, даже можно сказать небоскрёба, и насладиться шикарнейшими видами закатного Ангел-Сити, где вздымавшиеся в небеса высотки с белой наружной отделкой золотило солнце, а сероватое полотнище самого города пересекали изумрудные полосы зелёных насаждений. Кайф, мир и красота ведь…       - О боги! – сии размышления «о великом и прекрасном» прервала воскликнувшая Бладхаунд, всё время шедшая чуть позади и потягивавшаяся ягодный смузи через соломинку. Судя по тому, что техноследопыт сейчас прикрыла рот ладонью, несколько раз мотнула головой, возникли небольшие «побочные эффекты» употребления смеси сока и ледяной крошки. – Словно Ётунхейм разверзся в голове!       - Что такое, зуб свело? – забеспокоился Уитт.       - Немного. Просто глотнула многовато.       Хорошо, что самого напитка оставалось совсем чуть-чуть. Мираж выдохнул и улыбнулся, тем более что не прошло и минуты, как опустевший стакан отправился в мусорное ведро. Можно было вновь всецело наслаждаться закатными красотами.       А самому Элиоту – ещё и обществом Хаунди, в кои-то веки сменившей свой извечный охотничий плащ на стёганные бежевые джоггеры и свитшот винного цвета. Пришлось основательно поуговаривать техноследопыта оставить и респиратор, который на время прогулки «реквизировал» сам Мираж.       - Впечатляет. – в полголоса произнесла Хундир, положив ладони на ограждение смотровой площадки. – Мы словно вороны, вознёсшиеся на Олимп.       - Да, местечко там и впрямь шикарное, но ведь и тут неплохо. – оперевшись на ограждение спиной, довольно улыбнулся Уитт. В кои-то веки его идея сработала. Если верить историям местных, раньше Ангел-Сити был более людным, потом была война, город потрепало, так что людность тут поубавилась и сейчас он со своей воинственной Хаунди были единственными посетителями этой площадки.       - Знал, что тебе понравится. – подмигнул Мираж. – Хоть я и не философ, но всё же согласись: порой приятно не только геройствовать, но и немного насладиться умиротворением. – с этими словами он немного развёл руки в стороны, спародировав медитацию.       Впрочем, даже сейчас Хаунди была немного иного мнения:       - Пожалуй. – произнесла она, тут же добавив: – Ровно как и тренировки с топором. Даже Ривет оценила.       Мираж деланно насупился.       - Это прекрасно, конечно, но будь проще, Хаунди. – повернувшись, сделав шаг к ней и положив руку на плечо, сказал он. – Тебе надо отдыхать. Да, от веселья, как его понимает наш бегунок, тоже рано или поздно устанешь, поэтому я и хотел устроить «выход в свет» только для нас с тобой. – на моменте с выходом в свет он изобразил жестом кавычки.       - Нередко отдыхом бывает и смена занятия. – не желая отступать, хмыкнула Хаунди. К вящему неудовольствию Уитта, она сняла подаренный ей Ривет однолямочный рюкзак, из которого достала один из своих топориков с отделкой под голову ворона на обухе, бодро покрутив его в руке. – А для меня это совершенствование навыков, покуда они не станут столь же острыми, как мои клинки.       «Тяжёлый случай» – подумал Мираж, разумеется, без негативного подтекста. Просто такой уж была Бладхаунд. Насколько умела и яростна в бою, настолько же упрямая вне его. Как бы она ни уверяла, что жаждет новых историй, а вот менялась одна довольно медленно. До сих пор нехотя ходит без маски или респиратора, словно стыдясь «химической мозаики», отпечатавшейся на лице.       К её счастью, Миража это нисколько не смущало. А здесь и сейчас он решил прибегнуть к «сильнодействующему средству»: «Значит, время попробовать музотерапию» – подумал трюкач, положив ладонь поверх ладони Бладхаунд и настойчиво упросив её убрать оружие обратно. Пока она это делала, он сам бегло огляделся по сторонам. Бинго! Как знал, что здесь ещё сохранился музыкальный автомат – такие бывали в подобных местах, хоть в последнее время такие раритеты всё чаще демонтировали.       Бладхаунд с любопытством подошла следом, а Мираж попутно с настройкой автомата, задействовал свою голографическую оснастку, в результате чего у автомата и за спиной Хаунди встали несколько его копий.       - Слишком много Уитта… – вздохнула техноследопыт.       - … не бывает. – усмехнулся Мираж, отвлекшись от автомата, чтобы затем шуткануть снова. – Я, конечно, понимаю, что со своим нельзя в такие заведения, но… – под пристальным взглядом Хундир и своих «бамбузлов» он вставил в один из портов автомата карту памяти, после чего на дисплее высветился список.       - Так-с, думаю, стоит начать с чего-то… поспокойнее. Душевного, не взрывного. – предложил «облокотившийся» на автомат двойник.       - А ты красавчик, резонно. – настоящий же Мираж щёлкнул пальцами, довольно улыбнувшись.       Выбор пал на песню довольно старую – «Starman», существующую уже невероятно много, но даже по мнению Миража, не претендовавшего на статус эксперта, такие прекрасные композиции были вне времени.       Установившаяся на площадке тишина, нарушаемая лишь редкими порывами прохладного ветра, плавно развеялась доносившимися из автомата гитарными мотивами, с самого начала «зацепившие» Хундир своей мелодичностью, какой-то… притягательностью и приносимым чувством какой-то внутренней лёгкости. Словно сами мысли стали светлее.       «Бамбузлы» позади неё выстроились шеренгой почти плечо к плечу, как бы намекая, что не стоит отступать, даже несмотря на то, что они были, по сути, бестелесными.       Ну а Мираж, уже начав медленно пританцовывать, изящно крутанувшись на месте, протянул Бладхаунд руку:       - Приглашаю тебя на небольшой танец, Хаунди. – тут же подмигнул, добавив в полголоса: – Возражения не принимаются.       Это ввергло Бладхаунд в небольшой ступор. Это было, считай, её первое приглашение такого толка. И внутри почти сразу же сработал какой-то внутренний блок. По взгляду Элиота читалось, что это всё искренне. Вот только заслуживает ли подобного она, Блот Хундир, ассоциировавшаяся у друзей с холодностью и прямотой, но в крайне меньшей степени – весельем?       Да и к своему стыду, она припомнила, что была крайне далека от музыки и уж тем более – танцем. Она жила совершенствованием своих навыков. Слыть величайшим следопытом Внешних земель легко, сложнее поддерживать это негласное звание делом, что и требовало тренировок. Неужто она столь… однобока?       - Осмелюсь возразить, Элиот Уитт. – внезапно запротестовала рыжеволосая, скрестив руки на груди. Хундир ни за что бы не призналась в своих сомнениях, придерживаясь мнения, что «сомнения – дыра в голове», а потому попыталась хоть в какой-то мере прибегнуть к уловкам под стать Миражу. – Ты говорил, что мы на отдыхе. Вот и я берегу силы на случай грядущей битвы, дабы искоренить наших врагов!       По реакции Миража читалось одно – не прокатило!       - То есть, ты смело ринешься хоть на летуна, хоть на спецушника, но не наберёшься смелости для махонького танца? Пожалуй, это был тот случай, когда говорят: «Задел за живое». А для Бладхаунд таким было её бесстрашие. Конечно, она поняла, что Мираж сказал это не на полном серьёзе, по-дружески, но стало предельно понятно – отступать нет смысла.       Протяжно вздохнув, Хундир сделала шаг вперёд и взяла Уитта за руку. Тот щёлкнул пальцем свободной руки, чтобы отмотать песню к началу. А пока не пошли сами слова песни, было и беглое объяснение движений*: слегка покачиваясь, проводить ладонью перед собой, потом в другую сторону…       - А вообще, просто расслабься и старайся повторять за мной. Главное – расслабься. – тепло улыбнувшись, Мираж подмигнул и сам стал напевать заводные, но относительно спокойные по темпу строки:

Didn't know what time it was, the lights were low

I leaned back on my radio

Some cat was laying down some rock 'n' roll

"Lotta soul," he said

Then the loud sound did seem to fade

Came back like a slow voice on a wave of phase

That weren't no DJ, that was hazy cosmic jive

      Первые пару строк Хундир ещё сомневалась, пытаясь, конечно, повторять все движения Уитта, но тот подобрал верный «ключик», и совсем скоро и она вняла этому языку – прекрасному языку музыки.

There's a starman waiting in the sky

He'd like to come and meet us

But he thinks he'd blow our minds

There's a starman waiting in the sky

He's told us not to blow it

'Cause he knows it's all worthwhile

He told me

Let the children lose it

Let the children use it

Let all the children boogie

      Казалось, в этом что-то было. Либо просто удачное совпадение, либо Мираж знал, что выбирать. Очень уж было похоже на день их встречи и предшествовавшие этому дни и ночи, когда у Бладхаунд появилась тоска по новым историям, а её родная деревня казалась всё меньше с каждой такой новой историей.

I had to phone someone so I picked on you

Hey, that's far out, so you heard him too

Switch on the TV, we may pick him up on channel two

Look out your window, I can see his light

If we can sparkle he may land tonight

Don't tell your poppa or he'll get us locked up in fright

      Пожалуй, был всё-таки один крохотный минус (по мнению Миража) в их «одиночном» положении на этой площадке – будь здесь хоть немного народу, они бы стали свидетелями душевного, но классного зрелища: как маститая охотница и гораздый на веселье трюкач танцуют вместе, всецело поглощённые песней. Пусть и не все движения удавались, Хундир быстро перестала обращать на это внимание.       Она и сама стала понемногу подпевать, танец стал плавнее, иногда казалось, что они даже двигались в такт, что одно движение вытекает из другого.       И Бладхаунд это казалось совершенно прекрасным.

There's a starman waiting in the sky

He'd like to come and meet us

But he thinks he'd blow our minds

There's a starman waiting in the sky

He's told us not to blow it

'Cause he knows it's all worthwhile

He told me

Let the children lose it

Let the children use it

Let all the children boogie

Starman waiting in the sky

He'd like to come and meet us

But he thinks he'd blow our minds

There's a starman waiting in the sky

He's told us not to blow it

'Cause he knows it's all worthwhile

He told me

Let the children lose it

Let the children use it

Let all the children boogie

      Переливы инструментов ещё не стихли полностью, а Мираж, прибегнув к заимствованному из танго движению и положив руку девушке на талию, сделал изящный реверанс, после которого Хаунди ощутимо наклонилась назад, но он сам не давал ей упасть. Жаль только розы для пущего эффекта не нашлось**.       - Ты необыкновенен, Элиот Уитт. – возвращаясь в вертикалтное положение, сказала Хундир со взглядом, полным благодарности, признательности и любви.       - Как и ты. – лаконично ответил трюкач. – И тебе не нужно так замыкаться. Не нужно скрываться за маской, не нужно всё время отказываться. Это же не кара. А мы все тебя ценим и любим. – приблизившись к ней, он нежно шепнул на ушко. – Особенно я.       Ответом вместо десятков тёплых слов стали не менее приятные душе объятия, в которые его заключила рыжеволосая воительница, доверившаяся «звёздному человеку», велевший не упускать сей шанс, и им обоим хотелось, чтобы эти объятия не прерывались как можно дольше…