Все говорят, что я люблю тебя

      Сидевшая с поджатыми под себя ногами на диване и укрытая мягким клетчатым пледом Дженна шумно вздохнула, наблюдая за очередными метаниями старшего племянника. Тот носился так с того самого момента, как она встала с кровати. Нет, даже раньше. Тони принёс идеальный завтрак прямо к ней в постель. Это приятно и всё такое, Соммерс искренне благодарна и польщена такой заботой, но… Господи Боже! Она не умирает! — Тони! — прикрикнула Дженна, когда её губ коснулась шоколадная конфета. Вздрогнув, тот перевёл взгляд с Соммерс на конфету и обратно, после чего, пожимая плечами, сказал: — Ну, не хочешь — как хочешь. — Что ты делаешь? — растерянно нахмурившись и вскинув руки, спросила Дженна. — А что я делаю? — жуя, произнес Энтони и, положив её ноги к себе на колени, начал разминать женские ступни. — Очень странно себя ведешь. — Да? — его брови комично высоко приподнялись. — Я просто о тебе забочусь. Как обычно. Что в этом странного? Дженна подозрительно прищурилась, разглядывая всего из себя такого невинного племянника. — Тони, — с расстановкой начала она. — Ты же знаешь, что чтобы ты не натворил, я не буду тебя ругать. Ты взрослый мужчина, вольный принимать какие угодно решения особенно… — Соммерс не удержалась от паузы наполненной тяжелым вздохом, — когда дело касается твоей личной жизни. Гилберт нахмурился, прекращая незамысловатый массаж. — А… Причём тут моя несуществующая личная жизнь? Цыкнув, Дженна сдернула свои ноги и спустила их на пол, садясь ровно. — Только не надо делать из меня дурочку. Я может и кажусь местами легкомысленной, но ты ведь знаешь, это не так. Я прекрасно понимаю, чего ты сейчас пытаешься добиться и скажу прямо — зря. — А я вот что-то не особо догоняю… — Да-да, конечно, — саркастично покивала Соммерс. — Нет, — Энтони выставил вперёд пятерню. — Я серьёзно. В чем проблема? Да, возможно, меня немного занесло, оно и понятно, в последние дни черти что творится, распереживался и… — Тони, — с мягким укором в глазах и легким снисхождением в тоне прервала его Дженна, положа ладонь на плечо. — Я знаю правду, просто скажи это вслух, чтобы нам двоим стало легче. От этих слов Энтони застыл и словно побледнел. Его рот то открывался, то закрывался, как у выброшенной на сушу рыбы. — Как… Как… Как ты догадалась? Я вообще не думал, что ты знаешь о чём-то подобном. Это ведь полный б-бред, — наконец произнёс он, запинаясь и немного кашляя. На её губах появилась меланхоличная улыбка. — Согласна, любить придурков — полный бред. Видимо на нас с тобой какое-то проклятие или это испытание такое перед тем, как встретить кого-то приличного, ну или хотя бы нормального. Дженна говорила и совсем не замечала, как опали плечи племянника и весь он как-то осунулся, а глаза наполнились туманной пустотой. — …У меня был Фелл, у тебя этот твой Сальваторе, прости господи. Роковая сволочь дело такое… Интересное, динамичное, страстное, но очень уж изматывающее. Не могу сказать, что он мне нравится, особенно после того, как я выяснила о машине, но… — Ты знаешь, — словно из-под толщи воды, без единой эмоции на лице констатировал Тони. — Два плюс два, — с грустной усмешкой произнесла она, беря за руку. — Ха… Как я уже говорила, это твоё решение и только твоё. То, что ты решил с ним обратно сойтись… Просто постарайся не позволять прошлых ошибок. Этот огонь нужно контролировать иначе он сожрет тебя полностью. Шумно выдыхая, он стал растирать лицо руками. — Если я скажу, что ты вообще всё не так поняла, ты ведь мне не поверишь? — в его взгляде появилось какое-то больное смирение. — Прости, но нет, — поджав губы, покачала головой Соммерс. — Я верю тому, что вижу и мне на барбекю всё было прекрасно видно. Он ведь уехал тогда не сразу, верно? Сползши вниз и откинувшись шеей назад на спинку дивана, Тони давил пальцами зажмуренные глаза. — Пожалуйста, давай сделаем вид, что этого разговора не было и просто вернёмся к «Зачарованным». Я умоляю тебя. — Хорошо, — через некоторое время тихо произнесла Дженна и, взяв пульт, нажала на кнопку. Атмосфера в машине была напряженной. Деймон крепко держал руль и смотрел прямо на дорогу перед собой, игнорируя ещё более хмурого, чем обычно брата по соседству. Он не понимает, зачем предложил это. Вернее, понимает и уже жалеет. Зачем только Стефан с ним согласился? — Ну? — прервал тишину старший Сальваторе. — Что? — Нам осталась пара кварталов. Уже придумал, что ему скажешь? — поинтересовался Деймон, вскинув левую бровь. Стефан нахмурился. — Я думал, ты ему сообщишь. — Пф, нет! — отрицательно качая головой, громко фыркнул он. — Послушай, Стеф, Тони уже тебя ненавидит. Ничего не изменится от того, что он станет ненавидеть тебя чуточку больше. — Кажется, от тебя он тоже больше не в восторге, — прищурившись, сказал тот. На лице Деймона раздражённо дернулись желваки, и он отвёл взгляд от брата. — Не лезь не в своё дело, — проворчал старший Сальваторе, выкручивая громкость радио. Я удобно сидел на диване, вытянув ноги на кофейный столик. Глаза приятно холодили огуречные кружки, а кожу лица маска. На фоне звучали голоса трех сестер ведьм и хруст попкорна, который таки смогла выпросить Дженна. Чувство вины просто не даёт мне сказать этой женщине нет. Я слышал, как подъехала машина, а потому, когда раздался звонок в дверь не вздрогнул и лишь спросил, еле открывая рот: — Ты кого-то ждешь? — Нет, а ты? Я отрицательно промычал, и тогда звонок повторился, вынуждая меня снять огурцы с век. — Может это пицца? — легкомысленно предположила Соммерс. — Разве ты её заказывала? — перезапахивая фиолетовый домашний халат ниже колена, несколько рассеянно поинтересовался я. — Пока только мысленно. Не удержавшись хмыкнул и тут же поправил тканевую маску. — Я, конечно, слышал, что мысли материальны, но чтобы прям так… — Поставить на паузу? — уточнила Дженна, кивнув в сторону телевизора. — Да не, я эту серию наизусть помню, не надо, — небрежно отмахнулся я и прошаркал пушистыми белыми тапками к двери. Ц, зачем так трезвонить? — Иду я! Иду! — крикнул я порядком раздраженный. Господи, ни минуты покоя! А ведь так хочется просто сесть или вообще лучше даже лечь и повтыкать в телевизор, не парясь ни о чем, кроме того будет ли Фиби с Коулом в конце или всё же выберет сестёр. И совсем неважно то, что я прекрасно знаю, кого она выберет, суть в другом. Увидев, кто стоит на пороге, я не смог сдержать мученического вздоха. Оперевшись на косяк и скрестив руки на груди, бесцветно спросил: — Кто-то умер? Я по очереди посмотрел на удивительно одинаково хмурых братьев Сальваторе и недовольно цокнул языком. — Если вы собрались тупо пялиться на меня, то я сейчас же шлю вас нахрен и закрываю дверь. — Нет-нет, подожди, — опомнившись, нервно протараторил Стефан, после чего неловко кашлянул. Забыв про маску, я неприязненно поморщился и поджал губы. — Думаю, тебе лучше присесть, — осторожно произнес он. — Пф, — пренебрежительно фыркнул его старший брат, зацепившись большими пальцами за петли на поясе узких чёрных джинс. — Спасибо, постою… — прищурившись, подозрительно отозвался я. — Так что происходит? Братья переглянулись, будто ведя меж собой какой-то напряженный и трудный бессловесный диалог, по итогу которого Стефан закусил внутреннюю часть щеки и отступил в сторону. Таким образом Деймон оказался прямо напротив меня. Его голубые глаза были непроницаемо серьёзны. Это пугало. — Ты только не нервничай, — аккуратно начал Сальваторе и тут же оказался едко перебит. — А вы меня не нервируйте. — Тони. — Деймон. Уголок его губ дернулся в намеке на усмешку. — Сейчас внимательно меня послушай… пожалуйста. Затаив дыхание, кивнул, давая добро продолжать. — Елену похитили, — на выдохе произнес Сальваторе и практически в ту же секунду приложил палец к моим губам. — Только не кричи. Тихо. У нас всё под контролем. Сабрина уже выяснила где она, и мы едем туда прямо сейчас. Изо рта Тони вырвался нервный смех, который он поспешил замаскировать кашлем. — Вот вообще не смешно, Сальваторе. — Он не шутит, — вмешался Стефан. — Елена не пришла в школу и… — Стой! — растерянно встряхнувшись, перебил Гилберт. — В смысле школа? Июнь на дворе, каникулы. Не удержавшись, Деймон приподнял уголки губ в весёлой полуулыбке, пока Энтони прожигал в его брате дыру взглядом. — Эм… Каникулы начнутся только в июле. — А, так вот куда постоянно пропадает Джер, — наконец моргнув, тупо произнес Тони. Это какой-то сюр, честное слово. А дни, когда он не ходил? В смысле будние дни. Меня что, наебали? Вот же гаденыш малолетний. — Эй! — Деймон громко и резко щелкнул пальцами перед лицом выпавшего из реальности. — Земля вызывает Венеру. Приём, Гилберт! Очнувшись, тот тяжело вздохнул и сжал переносицу, но тут же чертыхнулся, почувствовав под пальцами склизкую влагу. Раздраженно скривившись, Энтони сдернул тканевую маску с лица и усталыми, больными глазами посмотрел на братьев. — Как же вы все меня заебали. — Так ты едешь? — вопросительно вскинул бровь старший Сальваторе. — Хм? — Тони склонил голову набок. — Это плохая идея, — серьёзно произнес Стефан, скрестив руки на груди. Ухмыльнувшись, Деймон легкомысленно пожал плечами. — Напомни, кто из нас питается Бэмби? Оглядываясь назад в прямом и переносном смысле спустя два часа, Сальваторе уже не очень уверен в своём решении привлечь старшего Гилберта к спасательной операции. Да, тот больше не слабый человек и назвать его балластом как таковым нельзя, но… Тони вампир без году неделя. Ну что такое полтора месяца? Тем более без обучения. Не то чтобы это прям важный пункт без которого не выжить — Деймон выжил и многих пережил, но это он, Энтони совсем другое дело. С каждой милей они всё приближаются к неизвестной опасности, а Гилберт… За время поездки тот не задал ни единого вопроса ни о чем, такое, мягко говоря, расслабленное состояние нервировало. Тони словно ехал на пикник, он и одет был соответсвующе — свободная, слегка мятая графитно-серая рубашка с подвернутыми по локоть рукавами, молочные шорты, кожаные сандали и солнцезащитные очки. Не будь он самим собой, то непременно прочитал ему нудную лекцию о всей серьёзности положения, как это безуспешно попытался сделать Стефан час назад, когда развалившийся на заднем сидении Энтони включил забавные видео с котятами, а так как Деймон всё ещё оставался Деймоном, то единственное что он делал — периодически с легким прищуром поглядывал на отражение молодого вампира в прямоугольном зеркале и слушал тихое фырканье. Не отвлекаясь от дороги, Сальваторе протянул руку за сиденье младшего брата и достал оттуда медицинский пакет с кровью. Затягиваясь бордовым содержимым из пластиковой трубки, он чувствовал на себе два пристальных взгляда и если от одного хотелось ворчать и язвить, то другой абсурдно льстил. — Если хочешь просто попроси, — сказал он, не обращаясь ни к кому конкретно. — Я хочу, — одновременно произнесли Стефан и Тони. Его губы растянулись в широкой ухмылке, и он посмотрел сначала на брата, а потом обернулся к Гилберту, встречаясь с ним глазами. Энтони невинно взмахнул ресницами и протянул руку, невозможно сладко говоря: — Будь так любезен, солнышко. Пакет тотчас оказался в его ладони. Деймон сглотнул, ставшую слишком вязкой, слюну в раз пересохшее горло и моргнул, сбрасывая наваждение, длившееся всего несколько секунд, которые показались самой настоящей вечностью. Профессионально сделав вид, что ничего не произошло и что он не думает, как какая-то тупая школьница, о не прямом касании их губ, Сальваторе ехидно обратился к брату: — Это так мило. Хочешь быть большим и сильным, чтобы спасти свою девочку. Не волнуйся, мы прикроем. Всё будет хорошо. — Вообще-то я серьёзно. Я каждый день пил понемногу и становился сильнее, — спокойно произнёс Стефан. Принимая наполовину полный пакет обратно, Деймон почувствовал исходящее от Гилберта напряжение и ненавязчиво провёл кончиками пальцев по его коже. — Твоё здоровье. — Елена знает, что ты пьешь человеческую кровь? — поинтересовался он, передавая «легкий перекус» брату. Стефан сделал только один глоток и немного замялся, облизывая губы. — Её кровь я и пью. От такого заявления старший Сальваторе как-то растерялся, он, честно говоря, думал, что это была разовая акция, а оно вот как оказалось. — Как романтично, — натянуто улыбнулся он и тут же несколько брезгливо скривился. Сзади послышалось глухое рычание. — Ты же понимаешь, что как старший брат и непосредственная жертва твоей маньячной шизы я должен натянуть тебе глаз на жопу прямо сейчас? — держась за обе спинки, Тони угрожающе наклонился вперёд между ними. Не удержавшись, Деймон позабавлено фыркнул и решил подбросить веток в костёр: — Кстати да, Стефан. Помнишь времена, когда ты жил только ради крови, ты готов был разорвать любого ради забавы? — То есть был как ты сейчас? — сухо спросил Стефан, медленно отведя взгляд от Энтони. — Да! Да, Стефан, именно. Тогда ты тоже хотел, чтобы я стал большим и сильным вампиром. Как думаешь, подставила бы Елена тебе свои вены, если бы знала? — выразительно изогнул бровь старший Сальваторе и отпил ещё холодной крови. Гилберт на это сухо хмыкнул и, глубоко закатив глаза, откинулся назад. — Интересно, что случилось с этим парнем? — фальшиво небрежно задался вопросом Деймон. Стефан не успел ответить, за него это едким тоном сделал Гилберт: — Ничего, он просто ждёт подходящего момента. — Тони… — жалостливо начал Стефан, оглянувшись. — Что я могу сделать, чтобы ты простил меня? — На кол голой жопой сядь, — обратно уткнувшись в телефон, проворчал тот и красноречиво показал Сальваторе средний палец, таким образом явно оканчивая разговор. Сказать, что я нервничал, это ничего не сказать. Все три часа пути прошли словно на иголках. Я старался отвлечься, залипал на глупые видео, пялился в окно, произносил в голове слова задом наперёд, но это не особо спасало. Я должен был остаться дома, делать ножную ванночку, шутить тупые шутки с Дженной и смотреть чертовых «Зачарованных», а не учавствовать в спасательной операции. И ведь никто меня за язык не тянул, сам вызвался, рыцарь херов. — Дом должен быть за этими деревьями, — указал Деймон, захлопнув дверцу Camaro. — Погоди, у меня больше опыта в таких делах. Держащий перекинутую через плечо сумку с оружием Стефан, явно нехотя развернулся и сухо спросил: — К чему ты клонишь? О-о-о, ды вы, блять, издеваетесь надо мной… Закатив глаза и покачав головой, я присел на край капота и сунул руку в карман шорт. — Кто бы не похитил Елену, он охотились за Кэтрин ещё до 1864, — произнес старший Сальваторе. — И? — бесстрастно спросил младший, приподняв бровь. — И? — передразнил его я, перекатывая во рту яблочную карамельку. — Ганди, включи мозги. Им лет пятьсот минимум. — Именно, — согласно кивнул Деймон и перевёл взгляд обратно на брата. — Ты готов? — Да, я думаю, что готов. — Войдя в этот дом, мы можем не выйти. От его слов я скривился будто откусил лимон и на секунду высунул язык. — Хорошо, я готов, — вновь повторил Стефан, абсолютно убеждённый в своих словах. — Как благородно, — съязвил Деймон, притворно ухмыльнувшись. — Как тупо, — фыркнул я, разворачивая вторую конфету. — По моему это лучший повод умереть, — пожал плечами Стефан. В следующую секунду я оказался нос к носу перед ним с тонкой лукавой улыбкой, не касающейся глаз. — Чтож ты раньше молчал о своих наклонностях, мой хороший. Одно слово и я готов прикончить тебя хоть сейчас. — Тони, не надо, — мягко произнёс старший Сальваторе, предостерегающе сжав моё плечо. — А я что? Я ничего. Нетронутый этим небольшим выступлением Стефан спокойно сказал, прежде чем развернуться и пойти по направлению к дому: — Вы можете остаться тут, если хотите, я пойму. Смотря с несколько секунд ему вслед, пробормотал: — Я уже говорил, что твой брат дибил? — Сегодня нет. — Он дибил. Я уже собрался последовать за Стефаном, как Деймон схватил меня за локоть, вынуждая в немом вопросе изогнуть бровь. Неуверенно дернув уголком губ, он негромко произнёс, заглядывая мне в глаза: — Ты не обязан идти. Я разберусь с Еленой и её похитителями за тебя. Раздражённо прищурившись, я уже было раскрыл рот, чтобы «вежливо» попросить его отвалить, как внутри отчего-то всё нервно сжалось, останавливая меня. Я нахмурился, прислушиваясь к себе. Может это и не интуиция вовсе, а пресловутая трусость, но в любом случае чтобы это ни было оно не то что кричало, оно ревело раненной белугой, требуя никуда не идти, а просто сесть в гребаную машину и ждать без лишних звуков. — Кхм, — я сдержанно кашлянул в кулак и, отведя взгляд в сторону, стал пятиться. — Да, знаешь эм… ты, наверное, прав. Мне не стоит в это лезть напрямую. Я лучше побуду подстраховкой. Ага. — Верно! — щелкнув пальцами, сказал Деймон с весьма заметным облегчением. — Ты будешь на стрëме. Вот, держи, — он достал ключи из кармана джинс и передал их мне. Я сделал вид, что не заметил, как задержалась его рука в моей. Оставшись один, глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Господи, чем я только думал? Кем себя возомнил? Спасительницей Малибу не иначе. Вчерашнее настроение что-ли не до конца выветрилось? Ладно, что толку теперь то об этом думать. Поехал и поехал, черт с ним. Сделанного не воротишь. Будем считать, что я здесь ради собственной паранойи и спокойствия. Сальваторе справятся, я в них верю. В конце концов они же как-то дожили в целости до своих лет. Размяв шею, вновь забрался на голубой капот, уселся в позе лотоса и спустил темные очки на нос. Очень хотелось курить, но не настолько чтобы рисковать и привлекать какое-либо внимание. Запрокинув голову к яркому солнцу и взъерошив короткие тёмные волосы на затылке, я навострил слух. Я застыл, перестав даже дышать. Какого чёрта?! Элайджа медленно начинал терять терпение. — Повторяю, — сдержанно произнёс он, начав отрывать металлические крючки от старой деревянной вешалки, превращая её в грубое, примитивное оружие. — …отдайте девушку на счёт три или полетят головы. Мы поняли друг друга? — Я пойду с тобой! Только не трогай моих друзей. Они лишь хотели помочь мне. Чуть склонив набок голову, он плавно развернулся на каблуках дорогих, идеально начищенных кожаных туфель. На верху лестницы со скрещенными на груди руками стояла двойник Катерины. Эта девушка, Елена… Она храбра или глупа? Элайджа мгновенно приблизился к ней, от чего та испуганно вздрогнула, и требовательно спросил: — Что за игру ты затеяла? Вместо ответа двойник вырвала чеку из спрятанной гранаты и бросила в него. Вербена опалила лицо первородного, и он низко вскрикнул, но больше не от кратковременной боли, а от ярости. Проклятая девчонка, как она посмела…?! Ожоги быстро затянулись. Пристально смотря в перепуганные карие глаза, Элайджа коротко мазнул языком по нижней губе. Он продолжал подниматься по ступеням покрытым истертым, грязным ковром, даже когда перед ним выскочил молодой вампир, ставший стрелять деревянными пулями. Майклсон потянулся к нему, но тот опередил его, грубо набросившись. Слетев по лестнице кубарем вниз вместе с «противником», порядком раздражённый этим балаганом и весь извалянный в пыли Элайджа мгновенно поднялся, угрожающе нависнув над ужасно глупым вампиром. На его скулах от гнева играли желваки. Стиснув челюсти, он сделал пару шагов к сжавшемуся на полу для нанесения нескольких ударов ботинком в живот, но прежде чем оторвать тому голову, перед ним возник ещё один вампир. Встретившись с кристально голубыми глазами полными жажды убийства и сумасшествия, Майклсон схватился за деревянный столб сломанной вешалки, пронзающий его грудь, стараясь сопротивляться продолжавшемуся давлению. Ударившись спиной и затылком, Элайджа раскрыл рот, хватая последний воздух перед тем, как его лицо полностью посерело и покрылось выпуклыми венами. Я так и сидел ни жив ни мертв до тех пор, пока совсем рядом не хрустнула ветка. Встрепенувшись, я сглотнул ком в горле и спрыгнул на землю, с облегчением радостью на лице встречая сестру и её спасителей. — Тони! — всхлипнула Елена и неожиданно обняла меня, отойдя от поддерживающего её за талию Стефана. Механически я сжал мягко её в ответ и стал поглаживать по спине, хмуро смотря сквозь темные стекла на траву. — Ну-ну, всё кончилось, — пробормотал я, отстраняясь. — Ты молодец, — похвалив, слегка щелкнул её по носу. Елена водянисто рассмеялась и скрестила руки на груди, ладонью прикрывая кровавое пятно на рукаве розовой кофточки. — Я так испугалась… Поджав губы, кивнул, не зная что ещё такого сказать. — Думала, он убьёт меня. — Ну, я убил его, можешь расслабиться, — с гордой ухмылкой, лихо произнес Деймон, подмигнув мне. Сжав спрятанные за спиной руки в кулаки так, что ногти впились в кожу, я благодарно улыбнулся ему в ответ, стараясь не выглядеть слишком фальшиво и натянуто. — Елена, садись в машину, пожалуйста. Нам ещё нужно отвезти тебя домой, — нежно произнес Стефан, заботливо накрывая девушку пледом, который достал из багажника Camaro. — Джереми и Бонни ждут тебя. Ещё раз всхлипнув, сестра несколько раз кивнула и с видом потерянного щенка последовала за Сальваторе, крепко держась с ним руку. Отвернувшись от них, я закрыл глаза и тяжело вздохнул, приняв решение. Пойдя к Деймону, протянул ему ключи. — Надо избавиться от тел. Сальваторе пренебрежительно фыркнул, слегка закатывая глаза. — Сдались они тебе, Тони. Это место заброшено и вокруг пустырь на несколько километров. Их никто не найдёт, а если и да, то какая разница. — И всё же. — Мы не собираемся торчать здесь ещё несколько часов, — нахмурился он. — Хорошо, — спокойно сказал я и, отвернувшись, неспешно направился в противоположную от машины сторону. — Гилберт, черт возьми, вернись и сядь к сестре! — раздражённо позвал Деймон. — Отвечаешь головой за неё, — бросил за спину я. — За меня не волнуйся, я доберусь обратно самостоятельно, как только закончу. — Гилберт! Спустя некоторое время, я вышел к старому двухэтажному особняку с заколоченными окнами и, остановившись, посмотрел по сторонам. Действительно, вокруг один пустырь. Дверь тихо скрипела, покачиваясь на петлях от лёгкого ветра. С каждым шагом мне становилось труднее дышать. Во рту пересохло. Нерешительно постояв у порога с несколько минут, я всё же переступил тот и снял очки с глаз. Он висел там. Слева. С опущенной головой. Словно бабочка, пришпиленная булавкой. Так жалко и унизительно. Оказавшись совсем близко, я не смело коснулся холодной и каменной на ощупь щеки, и мягко провёл по ней большим пальцем, не знаю зачем. Приподняв его голову за подбородок, наклонился ближе, внимательно рассматривая серое, лишённое эмоций, лицо. Красивый. Он был красивым мужчиной. Жаль. Хотя, наверное, я не должен сожалеть о его смерти. Майклсон был угрозой, а их положено устранять. Но… Мне нравились наши телефонные разговоры. Очень. Они помогали. Зажмурившись, я встряхнулся и обхватил торчащую из чужой груди деревяшку. На счёт три. Раз, два… Первым, что увидел Элайджа, открыв глаза, стало небо и неспешно плывущие по нему белые кучевые облака. Аккуратно проведя ладонями, он ощутил кожей колкую траву. Когда он в последний раз так лежал? Точно не годы, может быть столетия, тысячелетия назад… Майклсон уже и забыл, как это приятно. Что-то такое простое, на что у него никогда не было времени. Разве не забавно? У бессмертного и нет времени. И сейчас его тоже нет, но, пожалуй, он всё же полежит так ещё пару минут. В любом случае, костюм за несколько тысяч ему уже испортили. Глубоко вздохнув, Элайджа почувствовал терпкий запах табачного дыма и поджал губы, вновь замыкаясь в себе. Бесшумно поднявшись, он наклонил голову набок, изучающе хмурясь. Молодой парень, ссутулившись, стоял перед ямой, спиной к нему и держал за волосы оторванную голову Тревора. За несколько секунд тот так и не пошевелился, поэтому Майклсон вежливо кашлянул в кулак: — Прошу прощения…? — А! — вскрикнул, даже скорее взвизгнул он, резко оборачиваясь. Элайджа не успел удивиться знакомому лицу, как то пропало. Буквально исчезло под землёй. — Сука, да ну ёбаный ты ж в рот енот, — послышались завывания из ямы. Невольно губы Майклсона дрогнули в намёке на весёлую улыбку, а в уголках глаз появилась пара лучистых морщинок. Подойдя ближе, он присел на корточки, элегантным жестом слегка поддернув брюки, и светским тоном, словно встретил знакомого джентльмена в очереди за газетой, произнёс: — Тони, не ожидал тебя здесь встретить. Гилберт напряженно рассмеялся, смотря на него снизу. — Вот это совпадение, привет. Как дела? — Могло быть и лучше, — сдержанно усмехнулся Элайджа, со скрытой забавой наблюдая как тот, утирая тыльной стороной ладони грязь с щеки, только больше её размазывал. — Ты как? От тебя давно ничего не было слышно. — Да я как-то не хотел навязываться… У тебя наверняка полно более важных дел, чем слушать стоны и жалобы полуторамесячного вампира. Это действительно было так, но Майклсон всё равно ждал звонка или сообщения. Элайджа молча пожал плечами и протянул ему руку. — Новый стиль? — вопросительно приподнял бровь он, когда Тони оказался на одном уровне с ним. — Скорее возвращение к истокам. — Тебе идёт. — Спасибо. — Хорошо выглядишь. — Спасибо, ты тоже. Скептически усмехнувшись, Майклсон заметил, что всё ещё держит чужую, более узкую ладонь и отступил назад, аккуратно разрывая связь. Я поспешно отвернулся и, игнорируя пристальный взгляд, взял найденную ранее в доме лопату с кривым черенком и стал скидывать землю обратно вниз, присыпая тело и лежащую рядом голову. Я ждал, что Элайджа уйдёт или хотя бы что-нибудь скажет, но нет. Он просто жутко пялился. Какая прелесть. — Могу я задать вопрос? — обратился ко мне Элайджа, когда я закончил, протягивая аккуратно сложенный тёмно-фиолетовый платок. По его спокойному лицу невозможно было ничего прочитать, но даже идиот понял бы, что это ненастоящий вопрос. — Я слушаю, — стараясь внешне казаться таким же невозмутимым, я принял платок, хотя нервы натянулись не хуже струны, готовой вот-вот звонко лопнуть. — Как ты связан с Еленой? — в ожидании ответа, он склонил голову набок и спрятал руки в карманах брюк. Подавив в себе желание вздрогнуть от его глубокого, властного голоса и отвести взгляд от лишённых всякого блеска, почти черных глаз, я расправил плечи и вскинул подбородок, пытаясь казаться выше, чем есть: — Она моя младшая сестра. — Хм. — Какие-то проблемы? — смотря на него исподлобья, я шагнул вперёд, оказываясь почти впритык к мужчине. Внутри меня, где-то в районе живота, появился тугой узел, вынуждающий почти прекратить дышать. Неожиданно Майклсон прикоснулся к моей щеке и с лёгким нажимом провёл по ней большим пальцем почти в точности также, как я это сделал с ним несколько часов назад. — Ты не стëр до конца. Будь внимательнее.

Сбой! Перезагрузка! Срочная перезагрузка в системе! Перезагрузка!