2-6
30 сентября 2022 г., 18:01
Возвращаясь домой, Тэхен больше всего переживал из-за того, что у дедушки могли появиться вопросы, ответы на которые он не был готов дать. К счастью, склонив голову к груди, дедушка спал в кабинете и не слышал, как щелкнул замок на входной двери.
Отражение в зеркале выдавало состояние Тэхена с поличным. Глаза покраснели от слез, а стоило только умыться горячей водой, как кожа на щеках, неприятно защипала. Тэхен вытер лицо полотенцем и снова посмотрел на себя. Несмотря на то, что произошло сегодня, хотелось улыбаться, и в этом был виноват то ли разговор с Намджуном, то ли горячий пляжный песок, то ли сладкая кола, то ли все это разом. В глубине души Тэхен точно знал, что причиной улыбки были крепкие объятия, которыми Чонгук укрыл его в самый подходящий момент, но никому никогда бы в этом не признался.
Мокрые волосы завились и торчали во все стороны, словно только что залитый кипятком рамен. Кожа успела загореть, а веснушек на его носу заметно прибавилось. Тэхен был полной противоположностью Санни. Маленький очевидный факт уже несколько дней не оставлял его в покое. Санни больше не казался тощим подростком. Годы взяли свое, и тощее бесформенное тело вытянулось в красивый силуэт. Тэхен не мог не обратить внимания на его стройные ноги и красивую белую кожу, которой, казалось, ни разу не касалось солнце. И откуда только на такой коже появлялись веснушки?
Тэхен приблизился к зеркалу настолько, насколько позволяла небольшая раковина, и взглядом сосчитал свои веснушки. Их было ровно четырнадцать. Не густо. У Санни наверняка было больше двадцати на переносице и еще целое множество едва заметных на щеках. Здесь Тэхен явно ему уступал.
Он покачал головой и улыбнулся. Даже самому себе было сложно объяснить, почему сравнивал себя с Санни и почему хотелось казаться лучше, чем он.
— Дедушка, — Тэхен убрал с его носа очки и потряс за плечо. — Дедушка, — он мягко коснулся седых волос. — У тебя будет болеть спина и шея, если продолжишь спать в своем рабочем кресле.
Альфа встрепенулся и потянулся, разминая затекшие руки и спину. Его взгляд прояснился и потеплел, когда он понял, кто стоял перед ним.
— Мальчик мой, — дедушка улыбнулся. — Ты давно вернулся? Кажется, я крепко задремал и не слышал, как открывалась входная дверь.
— Давно, — Тэхен кивнул и оставил на лбу дедушки легкий поцелуй. — Я успел принять душ и поставить чайник. Ты, наверняка, не ужинал.
Дедушка поерзал на стуле и посмотрел на наручные часы.
— Уже полночь, Тэ. По-моему, поздно для чая, — он потер лицо ладонями, отгоняя сонливость. — Тебе еще нужно в школу? Или завтра уже суббота? Из-за этой конференции я совсем потерялся во времени, — дедушка потянулся к ежедневнику на столе, но Тэхен его опередил.
— Завтра последний день. Нам расскажут о результатах тестов и отпустят по домам.
Прищурившись, альфа рассматривал его лицо. Тэхен замер, забывая даже моргать. Дедушка совершенно точно не обладал экстрасенсорными способностями, но у него было хорошее чутье.
— Что-то случилось?
Дедушка поставил на стол две чашки и собирался наполнить их кипятком, но, не получив ответа, снова посмотрел на него.
— С чего ты взял, что что-то случилось? — промямлил Тэхен.
— Обычно ты всегда рассказываешь, как проходят ваши встречи с Хосоком, а сейчас отмалчиваешься.
Тэхену стоило предугадать то, что если его не выдадут глаза, то сдаст собственный язык, для которого молчание было громче слов. У него не было времени взвесить все за и против. Ведь было очевидно, что, каким бы ни был ответ, дедушка ждал его прямо сейчас.
— Мы поругались с Хосоком.
Конечно, «поругались» было не тем словом, которое подходило под то, что произошло между ним и альфой, но другого не нашлось. С одной стороны Тэхен мог тщательнее покопаться в своей голове, а с другой — чем больше он думал, тем меньше становилось желание вообще что-либо рассказывать. Дедушку второй вариант совершенно точно не устроил бы.
— Не помирились сразу?
Нерушимое правило дедушки гласило, что каждый, кто вступал в спор, ссору или драку должен был сразу же заключить перемирие, не покидая места столкновения. Этому правилу было легко следовать до сегодняшнего дня.
— Мне просто нужно немного времени, чтобы подумать, — уклончиво ответил Тэхен.
— О чем?
— О том, стоит ли нам мириться.
— Все настолько серьезно?
Дедушка опустился на стул возле него. От чашек пахло сладкой малиной и медом. Тэхен вздохнул, втягивая аромат глубже.
— Серьезно, — коротко бросил он.
Сделав глоток, Тэхен только и успел заметить то, как в удивлении распахнулись глаза дедушки то ли из-за сказанных слов, то ли из-за того, что впервые за все время их дружбы, он произнес это вслух. Дружба больше не приносила радости. Рядом с Хосоком Тэхен все чаще думал о чем угодно, кроме альфы. Даже порой его слова пропускал мимо ушей, потому что все разговоры и интересы Хосока только и крутились вокруг машины Менсока.
Заснуть у него получилось только под утро. Опаздывая на автобус, Тэхен надеялся только на то, что Хосок тоже спал отвратительно, но, не застав его в учебном классе, весь гнев сошел на нет. Чимин сидел на своем месте, прилежно сложив перед собой руки. Казалось, он никого вокруг не замечал. Тэхен даже и не представлял какие страшные мысли сейчас крутились в его голове. Оставалось всего три минуты до начала первого занятия и до того момента, когда объявят результаты. Сев на место, Тэхен уставился на чистую доску.
Хосок не пришел. Тэхен пытался сконцентрироваться, но у него это получалось откровенно плохо. Когда объявили имя Чимина, сердце едва не остановилось. Все вокруг замерло, а долгие секунды, за которые преподаватель открывал конверт с результатом, превратились в бесконечность. Чимин побледнел. Тэхен заметил, как от напряжения дрожали его руки. Желудок Тэхена тоже свело от волнения. Кривой край конверта оказался открыт и белый лист мелькнул в руке преподавателя. Его взгляд быстро забегал по строкам.
— Пак Чимин, — повторил он, словно кто-то за эти доли секунд мог забыть о том, кому принадлежал еще не озвученный результат. — Итоговый общий балл — восемьдесят два.
Тэхен облизал пересохшие губы и повернулся к Чимину. Вопрос о том, было ли этого достаточно для того, чтобы Чимин остался в школе, сразу исчез. Омега улыбался. В уголках его глаз скопились слезы, но Тэхен понимал, что они были из-за облегчения. Старания Чимина не прошли даром. Возможно, с его стороны было правильным решением ненадолго отдалиться от него и Хосока. Теперь до самого конца они пройдут этот путь вместе.
— Отец сказал, чтобы было не меньше восьмидесяти баллов, а у меня получилось дотянуть до восьмидесяти двух, — довольно проговорил Чимин, отрывая кончик упаковки от мороженого.
Завтрак они проводили на школьном дворе, расположившись на ступенях напротив спортивной площадки. Несмотря на время температура на улице перевалила за двадцать пять градусов и стремилась выше. После полудня на город наверняка опустится невыносимая жара. Лето в Пусане всегда таким было. Тэхен успел привыкнуть, но прохладу все равно продолжал любить больше.
— Давай на каникулах поедем в Сеул? — предложил Чимин. — У моего дяди свой дом, можем остановиться у него на несколько дней. Погуляем по городу, попробуем местную еду.
— Ты так говоришь, словно собрался на другой континент, а не в соседний город.
— В каждом городе есть что-то особенное, — он пожал плечами и откусил большой кусок мороженого, которое успело подтаять. — Нам нужен план, чтобы не терять время впустую.
Тэхен улыбнулся, но улыбка вышла натянутой и неискренней. Оставалось надеяться, что Чимин не заметил того, как изменилось выражение его лица. Предложение поехать в Сеул звучало замечательно, но было не сложно догадаться и о том, что Чимин рассчитывал, что они поедут вдвоем, без Хосока. Да и сам Тэхен не знал, как себя вести с ним после всего, что случилось вчера. Правда, если копнуть глубже, то Тэхен не имел права обижаться на Хосока, ведь он тоже умалчивал о том, что их с Чимином отношения снова вернулись на прежнюю полосу.
Еще Хосок не явился в школу, подливая этим масла в огонь. Они могли поговорить перед уроками, а теперь Тэхен уже и не знал, хотел ли он, чтобы этот разговор вообще состоялся? Их дружба теряла прежний смысл, и только настоящий глупец мог этого не заметить.
— Ты не знаешь, почему Хосок не пришел сегодня? — вопрос Чимина прозвучал тихо, но плавающий в своих мыслях Тэхен все равно его услышал.
— Не знаю, — он старался произнести эти слова так, чтобы они звучали небрежно и безразлично.
Чимину и такого ответа было достаточно. Его губ коснулась тень улыбки.
— Может, он побоялся услышать свой результат лично?
— Думаешь? — Тэхен усмехнулся. — Хосока многое пугает, но только не балл ниже среднего. Думаю, он ожидал чего-то похуже. Все-таки сорок семь — это подарок судьбы для него.
— Точно, это подарок от профессора Сон, — подхватил его слова Чимин. — Он любит Хосока за его болтовню.
Оставаться на последний урок не было смысла, и они с Чимином сбежали одними из первых, как только получили на руки свои результаты. Тэхен опоздал на автобус и несколько раз успел пожалеть о том, что не поехал в школу на велосипеде. Хотя это было сомнительным удовольствием крутить педали в школьной форме в такую погоду. К счастью, в прибывшем без задержек автобусе работал кондиционер. Тэхен успел задремать, пока автобус колесил от остановки к остановки сначала по Пусанджингу, с затем и по Намгу.
Самым огромным желанием Тэхена было лечь в кровать и проспать до самого вечера, но, похоже, что свои планы ему придется отложить на некоторое время, потому что у протоптанной дорожки, которая вела прямо ко входу во двор, его ждал Хосок. Он стоял с опущенной головой, рассматривая свои разноцветные шлепки, но быстро потерял к ним интерес. Тэхену очень хотелось ускорить шаг и броситься быстрее к нему, но он не мог себе этого позволить. Не сейчас и не в этот раз. Альфа должен видеть и понимать, что его задело то, как с ним поступили. Тэхен не рассчитывал злиться долго, пары обиженных взглядов и колких слов вполне было бы достаточно.
— Сбежал с последнего занятия? — осторожно начал Хосок, стоило Тэхену оказаться прямо перед ним.
— Не было смысла оставаться, — Тэхен пожал плечами.
— Честно говоря, я думал, ты меньше продержишься. Ждал тебя здесь сразу после первого, — признался альфа.
— И зачем ждал?
Тэхен был уверен, что на этом бессмысленное перебрасывание словами закончится, и они перейдут к самому важному, к извинениям. Потоптавшись на месте, альфа осмотрелся по сторонам и сглотнул ком в горле.
— Чонгук сказал, что я должен попросить у тебя прощение за вчерашнее, — глаза Тэхена удивленно округлились.
Заметив это, Хосок поспешил его заверить:
— Нет, я тоже об этом думал, об извинениях, — он подступил ближе и коснулся его руки. — Тэ, я поступил ужасно. И хоть сделал это ненамеренно, я все равно прошу у тебя прощения. Прости меня! Я самый ужасный друг во всем Пусане. Нет, постой, во всей Южной Корее! Я идиот, Тэ. Но ты же меня простишь? Если хочешь, можешь меня ударить, — щедро предложил он. — Только не по лицу, ладно? Вдруг пойдет кровь, а я ужасно ее боюсь.
— Хосок…
— У меня правда вылетело из головы. Ты же знаешь, что я никогда бы так не поступил с тобой намеренно, — альфа заглянул ему в глаза. — Ты один из самых дорогих для меня людей на всей планете, Тэ.
— Все в порядке, — Тэхен неожиданно почувствовал, как от признания друга к щекам прилило тепло. — Я обиделся, но уже успел остыть.
— Это…это ведь хорошо, то что ты уже остыл? — его голос дрогнул на последнем слове.
Тэхен молча кивнул. Он действительно остыл. Сейчас, когда смотрел на такого растерянного Хосока, это было легко осознавать, как и то, что Тэхен совершенно не мог долго злиться на лучшего друга.
— Я так рад, — Хосок выдохнул с облегчением. — Чонгук мне все утро промывал мозги, — он усмехнулся, но его глаза тут же испуганно округлились. — Черт, Чонгук! Я забыл, что отец просил забежать на рынок за свежими морскими ушками для закусок на вечеринку. Я проторчал тут все утро и забыл о том, что их нужно было забрать до одиннадцати.
Недоуменно уставившись на альфу, Тэхен хмуро наблюдал за тем, как Хосок взволнованно похлопывал себя по карманам спортивных шорт.
— Вечеринку? — переспросил он, когда альфа достал свой телефон.
— Вечеринку, — кивнул Хосок. — Завтра дома будет вечеринка, — он довольно улыбнулся, не поднимая на Тэхена глаз и продолжая искать что-то в телефоне. — Вечеринка для Чонгука, ведь он уезжает в воскресенье. Неизвестно, когда он снова сможет приехать, поэтому папа разрешил устроить дома небольшой погром. Будут близкие друзья Чонгука, которые остались в Пусане, — поделился Хосок, наконец поднимая взгляд на него. — Мне тоже можно пригласить своих друзей. Чем больше людей, тем веселее, правда? — Тэхен натянуто улыбнулся, соглашаясь. — Я позову Менсока и тебя. А ты… — он замялся на пару секунд. — Если хочешь, позови Чимина. Не думаю, что он захочет прийти, но может… Я подумал, вдруг ты будешь чувствовать себя лучше, если он будет рядом.
Тэхен кивнул. За все свои шестнадцать лет он никогда не был ни на одной вечеринке, если, конечно, не считать посиделок в кафе семьи Чон вместе с дедушкой. Навряд ли это в привычном понимании веселья, могло сойти за вечеринку. Наверно, ему стоило сразу же отказаться, чтобы потом не искать нелепых причин, чтобы не идти, но Хосок его опередил.
— Вообще, — альфа уже успел отойти от него на насколько шагов. — Тебя зову не только я, но и Чонгук.
Как только смысл сказанного дошел до разума, сердце Тэхена пропустило несколько ударов. Чонгук хотел, чтобы он пришел на его вечеринку? Несмотря на жару, по спине пробежался холодок, оставляя после себя на коже мурашки. Тэхен не понимал ни себя, ни свое тело, которое так реагировало на простые слова. Он был благодарен Чонгуку и за то, что не позволил прозябать вечер в одиночестве, и за то, что не оставил бродить одного по темному пляжу, но они не успели сблизиться настолько, чтобы стать приятелями, которые ходили вместе на вечеринки.
— Набери Чимину, — на ходу бросил альфа, перейдя с легкого шага на бег. — Начало завтра в семь.
Цифра семь красным светом мигала у Тэхена в голове. Разве он только что не собирался отказаться от приглашения? Но вместо этого стоял посреди дороги и судорожно пытался собрать в своей голове крупицы своих знаний о вечеринках. Чимин обязан был пойти вместе с ним. Конечно, Тэхен зря поддавался панике. Ведь среди незнакомцев наверняка будут те, кого он знал. Намджун тоже будет приглашен, как близкий друг Чонгука. Собственно, как и Санни, который хоть и раздражал по непонятным причинам, но было здорово иметь хотя бы еще одно знакомое лицо. От Менсока мало проку. Тэхен никогда не перебрасывался с альфой больше пары слов, да и говорить им было попросту не о чем. Ведь темы о машинах Тэхен был не в состоянии поддержать, а на другую тему слова Менсока не вязались в предложения.
Для себя Тэхен решил, что если все станет совсем плохо и окружение незнакомцев быстро надоест, они с Чимином всегда смогут укрыться в комнате Хосока, и провести остаток вечера там за приставкой, или же в любую минуту можно было попросить господина Чона раскидать их по домам на машине. Второй вариант был запасным. По выходным семейное кафе работало до полуночи, и навряд ли помощь господина Чона там окажется лишней, чтобы он мог спокойно колесить на машине по району.
Чимин согласился не сразу. Выслушав сбивчивое предложение Тэхена, он молчал почти целую минуту, прежде чем сказать, что пойдет к Хосоку, но только ради самого Тэхена. А еще попросил соврать его отцу, что останется с ночевкой у него, потому что, услышав о вечеринке, Чимина запрут дома на все каникулы.
— Отец мне доверяет, — оправдывался Чимин. — Он не доверяет всем остальным. Особенно альфам.
Тэхен поднял глаза кверху. Что могли сделать альфы Чимину в доме полном людей? Порой отец слишком опекал Чимина, словно ему все еще было шесть, а не шестнадцать.
— Твой отец параноик, — улыбаясь, поддел Тэхен.
— Нет ничего плохого в том, что он переживает за меня, Тэ, — спокойно ответил Чимин. — Мы все беспокоимся о тех, кого любим.
Сердце Тэхена дрогнуло. Да что же с ним такое происходило сегодня? Память подбрасывала воспоминания о том, как о нем заботился Чонгук. Может, в словах Чимина и был ответ на вопрос, почему Чонгук переживал за него? О нет! Нет! Ни за что на свете! Тэхен затряс головой. Он ни за что на свете не должен даже и мысли допускать о том, что мог быть не безразличен Чонгуку. Альфе просто было жалко его. Это ни в ком случае не симпатия. Тогда зачем Чонгук пригласил его на свою вечеринку? Еще и Хосока заставил извиниться перед ним?
— Как ты думаешь, я мог бы… — Тэхен снова тряхнул головой, крепче прижимая к уху телефон.
— Мог бы, что? — переспросил Чимин.
«Не мог бы», — припечатало реальностью собственное сознание. Чонгук взрослый альфа, у которого были расписаны планы на ближайшие несколько лет, если не на всю жизнь целиком. Зачем ему нужен был какой-то малолетний омега? Да еще и такой, как Тэхен. В нем не было ничего примечательного. Будь он на месте альфы, то с большей вероятностью проявил бы симпатию к Чимину. Омега и сложен был получше, и лицо Чимина было более симпатичным. Он был милым, особенно, когда снимал свои очки. Хосок не зря поцеловал именно его.
— Ничего, забудь, — кисло проговорил Тэхен.
— Тогда я отпрошусь на завтра и приеду к тебе… — Чимин задумчиво замычал, подбирая в голове время. — Приеду к обеду, чтобы у отца не было никаких подозрений. Скажу, что мы пообедаем где-нибудь в кафе поблизости, а потом будем торчать у тебя.
*
Предыдущая бессонная ночь сыграла Тэхену на руку, и несмотря на легкое волнение от предвкушения, заснул сразу же, как голова коснулась подушки. Сквозь сон он слышал, как дедушка заходил к нему в комнату, разбирая разбросанные по полу вещи и складывая все в шкаф. Тэхену нравился беспорядок. Квартира, которая по большей части напоминала музей и библиотеку, становилась более уютной, когда вещи не лежали на своем месте. Дедушка пытался это исправлять, ненавязчиво распихивая по нужным полкам посуду или складывая в шкаф одежду. Когда дедушка подхватил со спинки стула футболку Чонгука, которую Тэхен оставил себе, но надеть больше ни разу так и не решился, его сердце затрепетало. Хоть Хосок и говорил, что футболка успела побывать в стирке, Тэхен все равно чувствовал на ней запах Чонгука. Это было настолько обескураживающим. Интересно, почувствует ли его и дедушка? Он открыл глаза и сонно моргнул, следя за тем, как альфа аккуратно сложил футболку и отправил ее в шкаф на самую верхнюю полку. Тэхен подумал, что именно там ей и место. У него никак не получалось выбросить из головы мысли о Чонгуке. Возможно так это было бы сделать легче. Тэхен провалился в сон и больше не открывал глаз до самого рассвета. Утром дедушка ушел рано. Его дополнительные лекции в университете всегда занимали весь день субботы. Тэхен знал, что он не вернется раньше восьми, поэтому предупредил заранее, что скорее всего останется у Хосока на ночь, почему-то умолчав о вечеринке. Дедушка был с прогрессивным взглядом на жизнь и, если дело не касалось беременности до окончания университета, старался принимать все снисходительно. Однажды он даже сам предложил Тэхену покрасить пару прядей в яркий цвет. Тогда эта идея казалась безумством. Он даже и не думал о том, чтобы портить свои волосы, но сейчас, после встречи с Санни, волосы которого были покрашены в белый цвет, Тэхен подумал, что и ему бы пошел, если и не такой светлый оттенок, то что-нибудь близкое, например, цвет мокрого песка, как на одном из пляжей Пусана. Чонгуку бы точно понравился такой. Тэхен не сомневался в этом. Он раздосадовано чертыхнулся, поджимая губы. Откуда только брались эти мысли о Чонгуке и почему они множились с такой интенсивностью? Еще немного и Тэхен совсем потеряет здравый рассудок, а вместо всего, что он знал, будет мигать красным только имя альфы. Вместо обеда Чимин стоял на пороге квартиры сразу после завтрака. У отца на работе проблемы и его выходные полетели ко всем чертям. Не принимая возражений, он подвез Чимина прямо к дому Тэхена, несмотря на то, что ему было не по пути. — Ты был прав, — обреченно проговорил Чимин, тяжело вздохнув и упав на не заправленную постель Тэхена. — Это паранойя. Из-за него я так никогда и не смогу завести никаких отношений. — Он не будет таким всегда, — Тэхен открыл шкаф. — Да, возможно, когда мне будет сорок, он наконец перестанет меня контролировать и я смогу подержать какого-нибудь альфу за руку. Проснувшись несколько часов назад, он так и ходил по квартире в пижаме. Тэхен хотел сказать, что в отличие от него, Чимин уже получил свой первый поцелуй, но вовремя прикусил язык. Если друг не рассказывал об этом сам, значит на то были причины, а Тэхен не собирался лезть к нему в душу. — Зато этому альфе чертовски повезет. Так и не найдя ничего, на что можно было бы сменить пижаму, Тэхен упал на кровать рядом с Чимином и повернул к нему голову, поймав на себе вопросительный взгляд. — Ты замечательный, и даже в сорок будешь очень красивым. Чимин скептически усмехнулся и уставился в потолок, а взгляд Тэхена скользнул по его щеке и задержался на полных приоткрытых губах. У Чимина были очень красивые губы. Тэхен и раньше это замечал, но после того, как Хосок признался в том, что поцеловал его, было сложно оторвать от них взгляд. — Наверно приятно, когда тебя целуют такие губы, — прошептал Тэхен. — Что? — глаза Чимина удивленно округлились. Тэхен сел на кровати и забегал взглядом по комнате, словно где-то среди его вещей была подсказка, что нужно было на это ответить. Он не ожидал, что Чимин расслышит его шепот. Да чего уж там, он вообще не ожидал, что сможет произнести подобное вслух. — Ты что-то говорил о поцелуе, — спустя несколько секунд молчания Чимин заговорил первым. — Я сказал, что не только за руку держать, но и целовать. — Целовать… что? — Чимин сел рядом с ним и непонимающе нахмурился. — Альфа твой будет тебя целовать! — краснея, выпалил Тэхен. Он не видел лица Чимина, но был уверен в том, что у него снова округлились глаза. Молчание прервал громкий смех омеги. — Боже, Тэ! — Чимин закинул руку на его плечо и прижался плотнее к боку. — Ты такой удивительный. Что еще мой альфа будет делать со мной? А? — он попытался посмотреть ему в глаза, но Тэхен увернулся и поднялся на ноги, снова оказываясь у шкафа. Все эти разговоры на интимные темы просто сводили его с ума. Тэхен ни на одну минуту не забывал о том, каким наивным глупцом был, когда верил в какие-то «залеты», в то, что альфа мог заставить омегу полюбить себя, и особенно в то, что они с Хосоком должны обязательно быть парой. Столько времени прошло, а он до сих пор краснел от слова «секс». Чимин этим редко пользовался, но иногда позволял себе отпускать идиотские шуточки о том, что Тэхен сгорит со стыда, если альфа, не дай Бог, попытается коснуться его где-нибудь под одеждой. А сам Тэхен вовсе не исключал подобного исхода, ведь сейчас даже представить не мог, как его губ кто-нибудь коснется своими, хоть и очень сильно этого хотелось. — Я никогда не был на вечеринках, — признался Тэхен. Чимин улыбнулся и, забавляясь, растрепал его волосы. — Я знаю. Считай, это просто встреча старых друзей. Ничего особенного не нужно делать, просто будь собой и держись поближе ко мне или к Хосоку. Тэхен согласно кивнул. В этом и заключался его план. Он приклеится к Чимину и не будет от него отходить ни на один шаг. Наверно, будь до вечеринки чуть больше времени, он бы успел передумать, но с другой стороны, любопытство не позволило бы ему так просто отказаться, ведь шестнадцать самый отличный возраст для того, чтобы выбраться из своей скорлупы. У дома Хосока они оказались около восьми. Тэхен не знал, насколько важно было оставаться пунктуальным, но после плотного обеда Чимин задремал и с трудом смог встать с постели. От напряжения и предвкушения у него холодели руки. Чимин же выглядел абсолютно спокойным, словно не он столько времени не разговаривал с Хосоком, а подобные вечеринки и вовсе для него обыденность. Стоило им подойти к порогу, как из дома вышел Намджун. Щеки Тэхена заалели, когда альфа добродушно улыбнулся. — Я знал, что еще обязательно тебя встречу. Намджун, — альфа протянул руку Чимину и мягко сжал его ладонь. — Друг Чонгука. С недавних пор и Тэхена. — Правда? — уголки губ Чимина приподнялись в улыбке. — В последнее время Тэхен стал слишком быстро заводить друзей. То Чонгук, то… — Мы с Чонгуком не друзья, — перебил его Тэхен. Хотелось сказать, что дружбу ему никогда и не предлагали, а с каждой новой встречей, он был все больше уверен в том, что Чонгук считал его всего лишь приносящим неприятности другом младшего брата. Ведь взгляд о многом говорил, и взгляд Чонгука в тот момент, когда Тэхен покидал его машину у своего дома говорил предельно точно, что в нем Чонгук никогда не видел омегу. Да и что в нем вообще можно было рассмотреть? Он не был Санни с его красивой кожей и волосами, и не был Чимином, которому было достаточно одной улыбки, чтобы взгляд альфы потеплел. Он был просто Тэхеном: омегой с заурядной внешностью и без каких-либо особенностей. Даже веснушек на его лице не хватало, чтобы можно было отнести их к чему-то отличительному. Чимина же его реакция позабавила. — Нам можно зайти или нужно назвать пароль? Тэхен впервые видел его таким. Чимин открыто флиртовал и заигрывал с альфой. Он ничего особенного не делал, лишь игрался словами, но для Тэхена не осталось незамеченным то, как они смотрели друг на друга. Вот и Намджун попался на крючок яркой улыбки Чимина. — Вместо пароля я возьму с вас обещание не пить ничего крепче минералки и сока, — Намджун спустился вниз с порога. — Хотя нет, лучше сок тоже не трогайте. Вблизи было заметно то, насколько альфа выше и крупнее. Им пришлось поднять головы, чтобы видеть лицо. — Думаю, такое обещание мы можем дать. Да, Тэ? — А? Тэхен только осознал, что несколько секунд, пока альфа к ним спускался, беззастенчиво пялился на его губы. Что же с ним творилось? Он был зациклен на губах. Даже сейчас Чимин продолжал что-то говорить, а Тэхен ничего не слышал, потому что взгляд был прикован к губам. Верхняя почему-то казалась немного полнее нижней. Тэхен никогда раньше этого не замечал. — Я прослежу за ним, — пообещал Чимин. Улыбнувшись, Намджун быстрым шагом свернул за угол. Наверняка он шел в кафе за едой. — Красивый альфа, — заключил задумчиво Чимин, осматривая Тэхена с ног до головы. — Он тебе нравится? — Что? — Тэхен обескураженно уставился в глаза парня. — Нет… О Боже, нет, конечно. Он же старше настолько, а еще у него омега. Жених вообще-то, — взволнованно замямлил он. Отчего-то Тэхену было невероятно важно убедить Чимина в том, что никаких чувств к Намджуну он не испытывал. Да и что там можно было испытывать, когда он видел альфу второй раз в жизни? — Старше? Ему не больше двадцати, — широко улыбаясь, проговорил Чимин, пропустив слова о женихе мимо ушей. — Они с Чонгуком учились вместе в школе, — поделился Тэхен. — Ты и это уже успел узнать? — он подтолкнул его плечом, призывая зайти внутрь. — Говоришь, что не нравится, а сам информацию о нем собираешь. — Ничего я не собираю, — брови Тэхена сошлись на переносице от возмущения. — Он сам рассказал. Больше не говори, что он мне нравится, — попросил он. — Не хочу, чтобы кто-нибудь воспринял это всерьез. — Всерьез это воспринимаешь только ты, Тэ, — Чимин потрепал его по волосам, когда они остановились у двери. — Я просто тебя дразню, а ты всегда так забавно реагируешь, будто признать то, что тебе кто-то нравится — это смертный грех. Тэ, влюбляться не страшно. И уж тем более не запрещено законом. — А я и не боюсь, — твердо произнес он, не понимая, кого в этом пытался убедить больше: себя или Чимина? Тэхен не знал, чего ждал за закрытой дверью, но вот то, что обстановка на первом этаже нисколько не изменилась, действительно его удивило. На втором этаже в гостиной уже было что-то более-менее напоминающее то, что он видел в кино. Людей было не очень много, но небольшая гостиная явно не была рассчитана и на такое количество. Кто-то зависал на кухне, балуясь закусками, кто-то в комнате Чонгука, валяясь на кровати. Комната Хосока оказалась закрытой. Обнаружив это, Тэхен вздохнул с облегчением. Его маленькое убежище оставалось в безопасности. О том, что желание спрятаться за закрытой дверью появилось сразу, как только переступил порог, Тэхен решил пока Чимину не рассказывать. Он должен был дать этой вечеринке шанс. Все-таки Тэхен слишком хорошо себя знал, как и знал то, что ему всегда хотелось сбежать от чего-то нового и непривычного. Дышать стало легче, а натянутая как стрела нервная система расслабилась, когда рядом завертелся Хосок. На альфе болтались широкие джинсы с дырками на коленях и такая же огромная футболка. Было не сложно догадаться, кому раньше принадлежали эти вещи. На приветствие альфы Чимин вежливо улыбнулся и сделал вид, что происходящее в гостиной интересовало его куда больше, чем разговор, который Хосок пытался начать. Тэхен усмехнулся. Они снова были вместе, втроем. От колющего чувства, что он обязательно кого-нибудь из них потеряет, удалось избавиться только тогда, когда они оказались рядом за стенами школы. Постепенно безразличие в глазах Чимина таяло, и он стал отвечать на вопросы Хосока, а потом и вовсе без раздумий согласился поиграть в приставку в комнате альфы. Тэхену нравилась обстановка в доме. Тихая музыка не отвлекала от собственных мыслей. Вопреки обещанию, данному Намджуну, они выпили по стакану сока, который действительно оказался обычным апельсиновым соком. После случая с колой, Тэхен принюхивался к стакану, прежде чем сделал глоток. Чимин наблюдал за ним, приподняв брови. В комнате Хосока было душно, и альфа приоткрыл окно. Хосок принес на тарелке закуски, а Чимин, покинув уборную и возвращаясь в комнату, захватил еще несколько стаканов с соком. — О, это вот очень кстати, — Хосок засиял улыбкой, заметив в руках омеги три стакана. — Здесь почему-то нечем дышать. — Ничего удивительного. На улице кипяток вместо воздуха, — поддержал Тэхен. Он вытянул один стакан из рук Чимина, Хосок принял другой. Они сидели на полу напротив телевизора и ждали, пока запустится игра. За дверью были слышны отголоски музыки, изредка чьи-то голоса. Тэхен посмотрел на Хосока, который сосредоточенно жал по кнопкам на джойстике, а затем на Чимина. Омега, склонившись над тарелкой с закусками, пытался на глаз определить те, что будут вкуснее. Момент был обыденным, но почему-то казался Тэхену таким волшебным. Он бы хотел, чтобы его жизнь застыла навсегда в этой минуте. Разве можно было мечтать о чем-то большем? Два дорогих его сердцу человека были рядом. Это самое настоящее счастье. Тэхен едва сдерживал себя от того, чтобы наброситься с объятиями сначала на Хосока, а потом и на Чимина. — Давайте выпьем за нашу дружбу? — предложил он, подняв стакан с соком вверх. От него не ускользнуло то, как переглянулись Чимин и Хосок, прежде чем их взгляды устремились на его довольное лицо. — Давайте, — спустя несколько секунд молчания, поддержал Хосок. Отложив джойстик в сторону, он подхватил стакан и протянул руку, соприкасаясь со стаканом Тэхена. Оставался Чимин. — За нашу дружбу, — повторил Тэхен, указывая взглядом на его стакан. Губы Чимина наконец дрогнули в улыбке. Их стаканы соединились в самом верху. Будь у них в руках бокалы, то обязательно раздался бы бодрый звон. Сок пролился на руку Тэхена, и он громко рассмеялся. Глоток получился жадным. Несмотря на свежий воздух, который заходил через открытое окно, дышать в комнате ещё было нечем. Чимин начал кашлять первым. — Черт, — вытерев губы рукой, он заглянул внутрь стакана. — Что с этим соком? Испорчен? Тэхен распробовал горький вкус, только после того как сделал несколько глотков. — Горький, — он покачал стакан из стороны в сторону, наблюдая за тем, как оранжевая волна ударилась о бумажные края. — Не похоже на апельсины. Может это грейпфрут? Только цвет не похож, а запах… — Тэхен поднес стакан к носу. — Это сок с водкой, — опередил Хосок. — Что? — спросил он, поймав на себе заинтересованные взгляды. — Откуда ты знаешь, что здесь водка? — Тэхен еще раз принюхался и вдруг его осенило. — Ты пробовал раньше! Признавайся, ведь пробовал, да?! Хосок согласно кивнул. Губы Чимина и Тэхена одновременно приоткрылись от удивления. — Дома у брата Менсока есть целый бар. Он был не против того, что мы попробуем. — Я не удивлен. От Менсока и его семейки не стоит ждать ничего хорошего, — в голосе Чимина слышалось раздражение. — Не много ли вам брат Менсока позволяет? — Позволяет? — Хосок отставил свой стакан и поднялся на ноги, возвышаясь над ними. — Ты так говоришь, будто он нам банк предложил ограбить, — альфа недовольно вздохнул. — Мы с ним друзья, вот он и предложил нам попробовать. Что в этом такого? Хотя тебе уж точно этого не понять. Слова Хосока сработали как красная тряпка. Чимин подскочил на ноги и шумно задышал. — Что ты имел ввиду? — Ничего. — Не избегай ответа, — на вдохе произнес Чимин. — Почему мне этого не понять? Хосок покачал головой, понимая, что омега от него не отстанет, не услышав ответа. — Потому что ты боишься делать то, что может не понравиться твоему отцу. По замершей груди Чимина не сложно было догадаться, что слова его задели. Отступив на шаг назад, едва не задев ногой стакан, он собирался поставить точку в разговоре. Шаткое равновесие давало трещину, и весь вечер с молниеносной скоростью превращался в катастрофу. Его ладонь коснулась дверной ручки, когда терпение альфы окончательно лопнуло. — Не отрицаешь? Почему не говоришь, что я не прав? Ты постоянно это повторяешь, а сейчас не найдешь для меня и пары слов? Тэхену тоже пришлось подняться. — Вам двоим нужно остыть. — Я и так достаточно долго остывал, — губы Хосока дрогнули в кривой улыбке. — Тэхен в курсе того, что мы целовались. Можешь не убегать и нормально поговорить со мной. В конце концов, перестань быть трусом и достань свою голову из песка. Взгляд Чимина метнулся от Хосока к Тэхену. Он выглядел напуганным. Будто Хосок только что разболтал самую огромную тайну. Тэхен хотел сказать, что все в порядке. Никто из них не мог приказывать своим чувствам. К сожалению, любовь работала совсем не так, как он ожидал. В тринадцать пугало то, что кто-то мог заставить его полюбить силой, а в шестнадцать стало страшно от того, что полюбить не получалось вообще никого. Даже себя. — Хосок, — Тэхен собирался остановить его. Каждое сказанное слово отдаляло их друг от друга. А может, Хосок ошибался, и трусом среди них был именно Тэхен? Чего он боялся по-настоящему? — И если ты боишься того, что Тэхен может узнать, то я прямо сейчас развею твой страх, — Хосок повернулся к Тэхену. — Я признался ему в чувствах, — он усмехнулся. — А он мне ответил, что они взаимны, но мне ничего не светит, потому что отцу это не понравится. Понимаешь? Чимин влюблен в меня, но послал к черту, только потому что боится разочаровать отца. Еще и вмазал мне, когда я сказал, что расскажу о нас всей школе. Нет. Тэхен совершенно точно ошибался. Трусами здесь были они все. Эти первые чувства до чертиков пугали. Правда оказалась настолько неожиданной, что еще несколько минут Тэхен стоял молча в повисшей тишине. Первой осознанной мыслью было то, что никого не жалко, кроме самого себя. В глазах Хосока стояли слезы, и Тэхену хотелось упрекнуть за них. Из них троих только он имел право разрыдаться. Но вопреки всему, натянуто улыбнулся. — Эй, все в порядке, я… — он сделал вдох. — Я знал о поцелуе и догадывался о том, что между вами что-то есть. Губы предательски задрожали, и Тэхен сжал их. Хосок смотрел на него, словно пытаясь понять, были ли эти слова тем, что он хотел сказать на самом деле. — Зачем ты это сделал? Ты… ты понимаешь, что наделал? В два шага Чимин оказался перед Хосоком. Со стороны они выглядели как тройка идиотов-неудачников. Чимин был зол и с трудом сдерживал себя от того, чтобы вмазать Хосоку. Если честно, Тэхен очень сильно хотел, чтобы это произошло. Альфа молча пялился в пол. Каждый здесь был сам за себя. — Здесь нечем дышать. Я побуду во дворе, пока вы обсудите ваши… Какое слово было правильным для того, чтобы описать все, что происходило между ними? Тэхен решил оставить все как есть. Даже смешно стало от осознания, что никто не понимал, что на самом деле только что произошло. Он больше не казался себе Луной. Не видел себя ни одной из звезд. Не представлял спутником. Тэхен был целой вселенной. Как и Чимин, как и Хосок. Они все — отдельное. Каждый один на один с самим собой. Впервые, он не ощущал себя частью чего-то. За те недолгие минуты, что они пробыли в комнате, коридоры опустели. Все зависали в гостиной. Свет не горел, но по стенам мелькали белые лучи от прожектора. Музыка играла тихо. Ее заглушали голоса и чей-то смех. Не сложно было предположить, что веселье перетекло в дружеские беседы и воспоминания. Чонгуку не стыдно было завидовать. У него были замечательные друзья. Один Намджун чего только стоил. Тэхен почему-то был уверен, что альфа всегда говорил правду. Попади он в подобную ситуацию, то сразу же бы вывалил все как есть. Злился Тэхен только на Хосока. И самому себе не сложно было объяснить почему. Он ведь был самым близким человеком для него. Конечно, после дедушки. Сидя на пороге, он пытался понять, почему не винил ни в чем Чимина. Хосок все-таки открылся, пусть и соврал о многом. Может, потому что Чимин искренне верил, что между ними ничего не могло быть? Если не принимать чувства, то они исчезнут сами собой? Оставляя их за закрытой дверью, Тэхен не знал на что рассчитывал, и чего стоило ожидать от конца этого вечера. Останутся ли они друзьями? Смогут ли они после всего доверять друг другу? Не нужно было иметь особый склад ума, чтобы понимать, что как раньше уже никогда не будет, но он надеялся на то, что им удастся сохранить общение настолько, насколько это вообще возможно. Входная дверь открылась, и всего на несколько секунд тишину во дворе рассеяла легкая мелодия. Луч света из прихожей скользнул по порогу и снова исчез. Сначала не было ни единого звука. Казалось Тэхен по-прежнему был здесь один, но через несколько секунд послышались осторожные шаги. — Вечером на улице прохладно, чтобы вот так сидеть в одной футболке. По коже побежали мурашки, словно Тэхен и не замечал раньше того, что на улице свежо, пока об этом не сказал Чонгук. Или дело было вовсе не в вечерней прохладе? По какой бы причине альфа не оказался на улице, Тэхен был уверен, что он не задержится, но вопреки его мыслям, Чонгук опустился на порог рядом. Тишина между ними исчислялась минутами, и Тэхен не собирался ее нарушать. Мыслями он все еще был в комнате Хосока. — Впервые за то время, что я здесь, на небе столько звезд. — А? Тэхен слышал все, что он сказал, но все равно переспросил. Наверно, для того, чтобы дать себе время, чтобы найти для него ответ. В воздухе чувствовался аромат летней грозы, который как никакой другой подходил к вечерней прохладе. Тэхен задышал чаще. — Вы снова поругались с Хосоком? От Тэхена не укрылось то, насколько внимательно альфа рассматривал его лицо. Искал на нем подтверждение своим словам? — Почему ты так решил? — Ты здесь один. — Но и ты тоже здесь один, — поддел Тэхен. Чонгук улыбнулся. Скорее всего он рассчитывал на подобный ответ. — Останешься на ночь или попросить отца отвезти тебя домой? Я бы мог отвезти сам, но уже успел выпить. — Я еще не думал об этом, — соврал Тэхен. — Тогда оставайся. Тэхен неотрывно смотрел в глаза Чонгука. В голове проносились все слова, которые были сказаны друг другу за все время их знакомства. На самом деле, их не так уж и много, и ничего особенного, чтобы запоминать, но Тэхен почему-то помнил каждое. Как и выражение лица Чонгука, когда они впервые столкнулись. Чонгук не сильно изменился внешне, но все, что он говорил, звучало совсем иначе, чем три года назад. Или он всегда был таким, а все дело было в том, что Тэхен смотрел на него по-другому. Интересно, каким Чонгук будет, когда приедет в следующий раз? И приедет ли он вообще? Вдруг он решит остаться в Калифорнии навсегда. Пять лет это не маленький срок. Он наверняка привык к жизни там, и еще спустя парочку лет будет выглядеть как типичный калифорниец, который родился и вырос возле океана. — Хорошо, — согласился он. — Я останусь. Отношение Тэхена тоже изменилось. Он понял это только что, когда внутри, вместо привычного желания воспротивиться, ощутил колющее под ребрами желание безоговорочно подчиняться. «Останусь» плясало по разуму, как луч от прожектора по гостиной. Щеки горели. Тэхен не мог поймать ту мысль, которая казалась бы верной: то ли от того, что воздух и правда был прохладным, то ли от того, что он только что сказал, то ли от того, что рядом был Чонгук. Может, Тэхен был простужен долгое время и по странному стечению обстоятельств простуда проявлялась только рядом с альфой? Горящие щеки, учащенное сердцебиение, сбивчивое дыхание. Глаза Тэхена распахнулись от осознания. Он не был болен. Кажется, он просто… Взгляд невольно упал на губы Чонгука. Они не сравнимы были с губами Чимина, но оказались намного желанней. В голове вдруг стало чисто от мыслей, словно их кто-то разложил по местам. Ни Хосока, ни Чимина здесь не было. Только он и Чонгук. — Можешь меня поцеловать? Просить о таком было не страшно. Тэхен наконец смог увидеть то, чего не замечал долгое время. Чонгук был именно тем альфой, кому по-настоящему хотелось отдать свой первый поцелуй. Даже если он и не был влюблен в Тэхена, даже если и исчезнет из его жизни после этого вечера. Даже если навсегда. Тэхену все равно хотелось, чтобы это был Чонгук. Он не волновался и не переживал. В ту минуту, когда альфа молча всматривался в его глаза, это казалось самым правильным решением за всю жизнь. Тэхен видел в кино, как это происходило. Здесь не было ничего сложно. Первый поцелуй всегда выходил неловким, и для всех это было очевидной вещью. Чонгук никогда не стал бы его высмеивать за это, но Тэхен на всякий случай решил предупредить его. — Я никогда не целовался раньше, и всегда думал, что свой первый поцелуй отдам тому, кто меня влюбит в себя. Но мне шестнадцать, и я знаю, что это так не работает. Поэтому хочу, чтобы ты меня поцеловал. Пусть он будет твой. Брови Чонгука слегка приподнялись. Он выглядел удивленным, и Тэхен не винил его за это. Возможно, во взрослой жизни, которой жил альфа, все происходило иначе. Навряд ли Санни когда-то просил Чонгука о поцелуях, да и вообще, Тэхен был уверен, что мало кто выставлял напоказ то, что был неопытен в чем-то. В его окружении старались попробовать все доступное, как можно быстрее, чтобы избавиться от клейма «неумехи». Тэхену было плевать. Он просто хотел получить свой поцелуй от того, кого выберет сам. Как и все остальное со временем. Закрыв глаза, Тэхен приблизился к Чонгуку. Дыхание альфы тоже стало сбивчивым. Он не мог это не чувствовать. Между их лицами были считанные сантиметры. И, черт возьми, Тэхен готов был поклясться, что ощутил, как сердце упало куда-то к ногам, когда почувствовал, как Чонгук коснулся ладонью его щеки. Ощущения были примерно такими же, как на американских горках в парке аттракционов в Сеуле, где они были в школьной поездке в прошлом году. Дышать удавалось с трудом. Тэхен зажмурился крепче и с замиранием сердца приготовился, но вместо губ ощутил, как Чонгук клюнул его робким поцелуем в кончик носа. Он нахмурился, ожидая чего-то еще, только альфа усмехнулся и отстранился, взлохматив волосы на макушке. — Тэ, — в голосе Чонгука слышалась улыбка. — Если этот поцелуй первый, то ты должен подарить его кому-то особенному, а не мне, потому что я не хочу забирать его просто так. Ты же понимаешь меня? Наверно, он не понимал, но очень сильно хотел этого. Судьба просто брала свое, а Тэхену оставалось только с ней согласиться. Все-таки она — странная штука. Когда-то он думал, что нет ничего лучше, чем не зависеть ни от кого. Сейчас все его мысли сбились в кучу. После той легкости в голове, которая ощущалась буквально пару минут назад, казалось, что его придавило как минимум крышей. Нужно было сказать Чонгуку, что его особенный человек, похоже, был влюблен в другого. Все не должно было закончиться на молчании, но Тэхен не мог заставить себя открыть рот, вместо этого, он несколько раз кивнул, напоминая собой фарфорового китайского болванчика. Чонгук собирался сказать что-то еще, но в эту самую секунду дверь распахнулась, словно совсем ничего не весила. Чимин сделал несколько шагов, но резко замер, заметив перед собой Тэхена и Чонгука. — Тэ, — вздохнул он с облегчением. — Я обошел весь дом. — Зачем? — Я искал тебя и подумал, что ты ушел домой. — Почему я должен был уходить домой? Мы еще не поиграли в приставку, и я обещал, что… — он бросил быстрый взгляд на Чонгука. — Давай, останемся здесь на ночь? — Давай, — Чимин кивнул, нерешительно улыбнувшись. — Не хочешь чего-нибудь перекусить? Вечером прохладно стало, и я подумал, что пуктяй с тофу был бы очень кстати сейчас. Помнишь, мы всегда его ели, когда кто-то из нас говорил, что ему грустно? Чимин был совершенно прав: сейчас самое время для пуктяй.
