Ночная Фурия: Жажда Скорости

      Штат Нью-Йорк, окрестности Уайт-Плейнс, 23:42 по местному времени…       Астрид нервничала. Ещё как. Сейчас она находилась на широкой площадке, которая когда-то была парковкой ныне уже заброшенного завода. Девушка прислонилась к боку своего Ниссана, внимательным взглядом осматривая происходящее вокруг. Здесь было такое количество народа, будто бы сюда согнали все восемь миллионов жителей Нью-Йорка.       Стоило отметить, что место, откуда будет дан старт гонки, было оборудовано довольно неплохо. Монарх и его люди действительно постарались на славу.       По периметру высились прожектора, освещающие всё пространство, чтобы болельщикам было не темно, ибо другого освещения здесь не было. Прямо посреди, на высоте в три метра, был установлен огромный экран, с подробной картой дороги, на которой позиции гонщиков будут отслеживаться в реальном времени, а по бокам от него также стояли два экрана поменьше. Место вокруг них было огорожено, создавая что-то вроде зоны для зрителей. Эта ограда также очерчивала проезжую часть на парковке, соединяя собой два въезда, ведущих в сторону промышленной части заводского комплекса, тем самым превращая трассу в полноценное кольцо.       Было даже предусмотрено место для участников. Прямо у дороги, с другой стороны от зрительной зоны, был наспех смонтирован металлический навес, под которым разместилась импровизированная мастерская, предназначенная для финальной проверки машин перед заездом. Хоть гонка и была нелегальной, подготовка держалась на довольно высоком уровне.       Напряжение витало прямо в воздухе. Казалось, ещё немного и им можно будет запитать половину штата. В одном из уголков парочка наиболее предприимчивых личностей даже организовала приём ставок. Астрид не знала, на кого поставили больше. Ей, в общем-то, было плевать.       — Ну где его носит-то, а?! — раздражённо выдохнула блондинка, поглядывая на наручные часы, что отсчитывали секунды, тянувшиеся крайне медленно. До заезда оставалось всего пятнадцать минут, а Фурия до сих пор не появился.       Хотя, можно ли теперь так его называть? Она всё ещё не до конца могла поверить, что под личиной лучшего гонщика Нью-Йорка скрывался человек, которого она очень хотела увидеть, и в то же время боялась этого, как огня. Когда-то она поступила с ним очень плохо… да и не только с ним, но и со всеми остальными друзьями. И до сих пор никто не знает причину.       — Эй, привет. — её мысли прервал неожиданно оказавшийся рядом Бенни со сложенными бумажными листами в руках. — Похоже, мы с тобой раньше всех тут оказались.       — Привет, Мэверик. — девушка немного расслабилась, увидев знакомое лицо. — А ты каким боком здесь?       — Занимался самым неблагодарным делом из всех. — он развернул бумагу, показывая ей набросок территории завода с выделенными дорогами.       — Только не говори, что весь день кружил на своём кукурузнике сверху и зарисовывал окрестности! — усмехнулась она, мысленно представляя себе эту картину.       — Не поверишь, но именно этим я и занимался!       — Тебе не позволили помочь с машиной в мастерской? — притворно изумилась Астрид. — Какая досада!       — Вот именно! Вечно мне достаётся вся грязная работа! — вовсю возмущался Джексон, заставив её улыбнуться.       В это время на дороге, ведущей от территории завода к шоссе, показалась группа из трёх автомобилей. Два внедорожника и идущий впереди них чёрный Лансер Эво IX с белыми полосками. Они затормозили прямо посреди парковки, и толпа сразу же оживилась, громкими криками приветствуя первого из участников.       — О, смотрите-ка, кто припёрся! — усмехнулся Бенни, косясь на вылезающего из машины Рэнфилда.       Тот выглядел как настоящая рок-звезда. Тяжёлые ботинки, чёрные штаны, серая борцовка с кожаной курткой и перчатки без пальцев. Как только он вылез из тачки, его сразу же обступили фанаты. Кто-то просил автограф, кто-то хотел сфоткаться, ну а кто-то шел так, за компанию, чтобы ничем не выделяться.       — Похоже, ему нравится внимание. — подметила Астрид, наблюдая за улыбающимся смазливым лицом гонщика. Тот был явно в своей тарелке, с удовольствием купаясь в лучах славы и обожания многочисленных поклонников.       — Ух ты! А у нас тем временем уже заявился один из претендентов на участие в «Дэ Леон»! — раздался громкий голос Монарха, как всегда вещающего из своей студии. Его лицо появилось на экранах рядом с планом заезда. — Добро пожаловать, Майкл!       — Спасибо, рад быть здесь! — отозвался чемпион из ЛА и отдал одному из своих помощников ключи от Митсубиши, чтобы тот загнал машину под навес для финальной проверки. Затем он оглядел толпу, будто думая, что его оппонент затерялся где-то посреди неё. — Ну а где же мой соперник? Что, у Ночной Фурии нашлись дела поважнее?       — Да он со страху, наверное, в штаны наложил, вот и не показывается! — послышался за его спиной знакомый голос.       — Отлично, опять он! — буркнула Астрид, наблюдая рядом с Рэнфилдом того самого наглого мажора, который умудрился за каких-то две минуты её взбесить ещё тогда, три дня назад. Честер выпятил грудь колесом и старался выглядеть примерно так же как брат, что выходило у него не очень.       — Видимо, его отпороли как следует. — усмехнулся Бенни. — Сегодня он без собственных колёс.       — Ты звонил Тоби? — повернулась к нему девушка. — Они готовы?       — Вполне. Уже на подъезде.       — Хорошо. Иначе, если Фурия не появится, я устрою ему весёлую жизнь!       — Да не боись ты так, сейчас приедет твой парень.       — Он не мой парень!       Внезапно по окрестностям разнёсся напористый и очень знакомый рык двигателя. Вся толпа мгновенно взорвалась восторженным воплем, и все взгляды устремились на ту же самую дорогу, по которой несколькими минутами ранее прибыл первый участник. Машина, показавшаяся там, заставила толпу буквально бесноваться.       — Ну неужели! Вот и он! — вторил им Монарх. — Чемпион Нью-Йорка наконец-то здесь! И, судя по всему, он настроен о-о-о-очень решительно!       С визгом из-под шин Хонда S2000 влетела на парковку, с ходу выписывая «пончики», а затем в дрифте начала кружить вокруг джипов, на которых приехали помощники Рэнфилда. Сделав где-то пять или шесть кругов, машина остановилась, а на площадке вдруг резко стало необычайно тихо. Все с придыханием смотрели в окна родстера, пытаясь разглядеть водителя в гоночном шлеме, и тот не заставил себя ждать. Левая дверца открылась и из-за неё наконец показался сам Ночная Фурия, распростёртыми руками приветствуя своих болельщиков, которые встретили его оглушительным рёвом.       Следом к сборищу присоединились и Тоби с командой. Мустанг и «Чудовище» притормозили рядом с Ниссаном Астрид.       — Я смотрю, Фурия сегодня тоже с командой поддержки, да ещё какой! — Монарх сразу же углядел знакомые лица. — Рад видеть, что Тоби Маршалл по-прежнему в деле. Как дела, Тоби?       — Ну конечно! Как он мог не упомянуть тебя, ты ж его любимчик! — подмигнул Маршаллу Бенни.       — А что такое, Сказочник? Завидуешь? — с ехидной ухмылкой поинтересовался Финн.       — Сейчас я с тобой кое-что сделаю, и тогда тебе уж точно никто не будет завидовать!       — Да, сделай одолжение. — поддержала Джулия.       Остальные команда только посмеивалась. В общем все были наконец в сборе… Хотя, Астрид углядела ещё одно новой-старое лицо.       — Дэйв? Это ты? — она во все глаза разглядывала черноволосого юношу, стоявшего за спинами ребят.       — Привет, Астрид. — смущённо улыбнулся он, выходя немного вперёд. — Как видишь, да, я здесь.       — Ты так вырос с наше последней встречи. — девушка улыбнулась в ответ. Она была очень рада его видеть.       — А вот ты нисколько не изменилась.       — Если ты здесь, то выходит, что Итан… — она вопросительно посмотрела на младшего Хэддока… Даже не так. Она смотрела на него, умоляя подтвердить её мысль.       — Да. — кивнул парнишка. — Это он.       — Это я. — сразу же раздалось у Хофферсон за спиной. Она обернулась и снова встретилась с тем задорным, цвета буйно растущей травы, взором из-под поднятого стекла шлема. И как он подошёл так незаметно? — Рад, что вы здесь, миледи.       — Не могла пропустить такое зрелище. — блондинка усмехнулась. — Хочу увидеть, как ты прорвёшься на «Де Леон».       — Тогда вы заняли место в первых рядах!       — Так-так, и что у нас здесь? — рядом с ними оказался Рэнфилд, внимательно рассматривая машину Фурии. — Ага, S2000 на шасси AP2. 22-й двигатель, не так ли? С системой VTEC. Хороший выбор!       — Не жалуюсь. — спокойно ответил Итан, в свою очередь оглядев гонщика, и предварительно опустив стекло шлема обратно. — Я думал, ты немного повыше.       — Тогда бы мне было неудобно сидеть за рулём. — Майкл улыбался, всеми силами стараясь показаться дружелюбным. Это сразу не понравилось Астрид. Такая вежливость к сопернику обычно была чужда среди гонщиков-нелегалов.       — "Он точно что-то скрывает." — пронеслось у неё в мыслях.       — Думаю, с моим братом ты уже знаком? — Рэнфилд указал на Честера, стоящего подле.       — Чё, как, придурок? — кинул тот, ухмыляясь. — Готов слить свой тарантас?       — Честер!       — Что?       — Заткнись!       — Ой, да ладно! — хотел было возразить младший Рэнфилд, но Майкл одним взглядом заставил его замолчать.       — Тебе напомнить, что случилось в прошлый раз, когда ты неосторожно открыл рот?       — А это здесь причём?       — Притом! Так напомнить, или нет?       — Ладно! Разбирайся с ним сам. — выплюнул парнишка, и, напоследок метнув недобрый взгляд в сторону Итана, спешно ретировался.       — Прошу за него прощения. — вздохнул Майкл. — Мой брат — тот ещё кретин.       — Мягко сказано. — тихо фыркнула Астрид, переглядываясь с Джулией, которая была с ней абсолютно солидарна.       — Должен сказать, я много о тебе слышал. — между тем продолжал Рэнфилд, подойдя к Фурии на пару шагов ближе. — Но мне казалось преувеличением, что ты никогда не показываешь своего лица.       — Мне нравится шлем. — отозвался тот.       — Я знаю, что ты никогда не пасуешь, никогда не жмёшь на тормоз и всегда бьёшься до конца. — соперники стояли друг напротив друга. — Я тоже никогда не отступаю. Это не в моих правилах. Эта гонка слишком важна и у неё будет только один победитель.       — Похоже, что так. — кивнул Ночной.       — Но есть ещё один выход.       — Неужели?       — Я говорил это почти всем, с кем гонялся, и тебе скажу. — чемпион Лос-Анджелеса подошёл как можно ближе, чтобы его слова услышал только Итан, ведь сейчас за ними наблюдало множество глаз. — Лучше уезжай, Фурия. Беги, пока не поздно. Эта гонка для тебя ничем хорошим не закончится.       — Ты своих соперников, что, усыплял болтовнёй? — в ответ на явную угрозу старший Хэддок только усмехнулся и сказал во всеуслышание. — Потому что, если ты приехал сюда болтать, то победу можешь сразу отдать мне! Я лично привык не чесать языком, а доказывать всё на дороге!       Услышав такой ответ зрители одобрительно загудели. Обстановка накалилась ещё сильнее.       — Ну смотри. — хмыкнул Майкл. — Жалеть тебя я не буду!       — Я это как-нибудь переживу. — Ночной смотрел на оппонента и весь его вид говорил, что он готов пинками погнать чемпиона из ЛА обратно в Калифорнию.       — Как знаешь… — Рэнфилд ушёл не оборачиваясь, явно разозлённый словами Фурии. Техники уже успели полностью проверить его Митсубиши и её оставалось только выкатить на стартовую линию.       Пришла очередь Хонды встать на проверочный стенд под навесом. Тоби и остальных туда не пустили, так что им пришлось остаться снаружи. Зато у команды наконец была возможность поговорить.       — Мы, кстати, посмотрели те каракули, что ты нам скинул. — Джо поддел Бенни плечом. — Хорошо поработал, Мэверик.       — Я сегодня пол дня парил в воздухе, пытаясь получше рассмотреть трассу, и «хорошо поработал» — всё, что ты можешь мне сказать? — вознегодовал тот. — В таком случае, в следующий раз на разведку пойдёшь ты. Я бы поглазел, как ты будешь высматривать дорогу верхом на «Чудовище»!       — Эй… — Итан хлопнул его по плечу. — Остынь, Бенни. Спасибо, ты очень помог нам.       — Да, в общем-то, пожалуйста! — сразу успокоился Джексон.       — На дороге стоят камеры?       — Да, они расставлены, примерно, через каждые 600-700 метров. Хотя, я бы не особо на них полагался. В такой темноте они мало что смогут показать.       — Значит вся надежда на встроенные датчики? — уточнил Дэйв.       — Точно. Они будут передавать инфу о положении машин в реальном времени, чтобы зрители и Монарх видели их. Ну и ещё все те, кто будет смотреть за гонкой онлайн.       — Ладно. — Тоби глянул на часы. — До старта 10 минут. Идёмте, подготовим оборудование у «Чудовища».       Парни согласно кивнули и вместе с ним отошли к пикапу, предварительно пожелав Фурии удачи.       — Ох… Ну что ж, вот оно. — Джулия тыкнула гонщика кулачком в грудь. — Не смей проиграть. Мы не для того шли к этому моменту так долго.       За сим она удалилась за остальными, оставив братьев Хэддоков и Астрид втроём. Впрочем, Дэйв тоже почти сразу же улизнул, сказав, что попробует посмотреть, что там спецы Монарха делают с их тачкой. Теперь Итан и Хофферсон остались наедине, впервые за сегодня.       — Будь осторожен. — тихо сказала блондинка, смотря ему в глаза прямо сквозь стекло шлема и беря за руку. — Этот Рэнфилд опасен. Следи за ним в оба.       — Ты же меня знаешь. — усмехнулся парень, осторожно сжимая её ладонь в ответ. — Пока я за рулём, меня невозможно остановить.       — Да, я тебя знаю… поэтому и говорю. — прошептала девушка. — Просто, сделай это!       — Как прикажете, миледи.       Затем Итан развернулся и направился к своей машине, которую уже выкатили из мастерской. Рядом с ней крутился Дэйв, осматривая кузов.       — Ну как? — спросил парень, поравнявшись с ним.       — Вроде бы всё в порядке… Они там проверили колёса, салон, замеряли мощность.       — Значит, ехать можно?       — Да… — младший брат взглянул на него всё ещё как-то неуверенно, но затем широко улыбнулся. — Она ждёт не дождётся, когда ты уже вдавишь газ в пол!       — Отлично. — старший Хэддок сел за руль и уже было хотел завести двигатель.       — Подожди. — прервал его Дэйв. — Я хотел кое-что сказать.       — Что?       — Я видел, на что способна тачка Рэнфилда и повнимательнее изучил карту. На первых порах тебе придётся очень сильно напрячь свой зад.       — Да, я уже понял. Что-то ещё?       — Я… — юноша немного помялся, склонившись к окну водителя. — Я хотел сказать, что очень тобой горжусь. — он легонько похлопал Итана по плечу. — Мы проделали большой путь. Одна гонка, и мы в «Дэ Леон». Теперь всё в твоих руках. Давай, выйди на старт и приди первым!       — Я не подведу тебя. — послышался ответный голос. — Я не подведу никого из вас.       — Я знаю. — улыбнулся Дэйв. — Я верю в тебя… Так что давай, гони, брат!       Хонда S2000 выехала на стартовую линию, становясь рядом с Лансером Рэнфилда. Тот смотрел прямо перед собой, не обратив на соперника внимания. Часы показывали ровно полночь.       — Ну что, мальчики и девочки, вот тот самый момент, ради которого мы все собрались здесь сегодня. — потирал руки Монарх. — Мы вот-вот узнаем имя первого участника «Дэ Леон», что пройдёт через два года. Я уже предвкушаю фантастическое действо, которое нам подарят два великолепных гонщика. Итак, пора начинать!       На середину дороги между машинами встала эффектная брюнетка в коротком топике и ещё более короткой мини-юбочке. Правой рукой она указала на Рэнфилда.       — Ты готов?       Тот ответил рокотом двигателя, нетерпеливо буксуя перед чертой. Получив более чем утвердительный ответ, левая рука девушки взметнулась в сторону Фурии.       — Ты то уж точно готов!       Ночной ограничился лишь лёгким порыкиванием со своей стороны.       — Три… — зрители нетерпеливо гудели, ожидая отмашки.       — Два… — Итан глубоко и медленно дышал, крепко сжав руль.       — Один… — момент истины.       Девушка вскинула обе руки вверх, поочерёдно снова взглянув на каждого из водителей, и через секунду резко опустила их.       — ТРОНУЛИСЬ!       Обе машины с дымом из-под колёс сорвались с места и под оглушительный ор устремились вперёд.       В это время вся команда наблюдала за заездом на мониторе «Чудовища», рядом с которым примостился ещё один экранчик поменьше, показывающий всю необходимую информация о состоянии Хонды: давление в шинах, температуру двигателя, его обороты, текущую скорость и так далее. Они следили за заездом не только с помощью системы наблюдения, предусмотренной людьми Монарха. Также им передавали изображение две небольших камеры, установленных на кузове S2000. Одна смотрела вперёд, другая — назад.       С самого начала Лансер вырвался на первое место, что, впрочем, было неудивительно с его то полным приводом. Итан прекрасно это понимал, поэтому даже и не пытался за ним угнаться, справедливо полагая, что у него ещё будет шанс. Сейчас же он старался держаться прямо позади Рэнфилда, пока они летели в направлении кольцевого разъезда перед бывшим административным зданием завода.       — Не спеши. — раздался по рации голос Дэйва. — На кольце дорога шире. Там у тебя будет первая возможность обойти его.       — Понял. — Ночной приготовился сбросить скорость перед поворотом. — Кстати, вы ребят хорошо поработали. Тачка явно стала резвее. Особенно на средних оборотах.       — Ну конечно! — младший Хэддок переглянулся с Тоби. — Иначе зачем мы воткнули тебе под капот ещё одну турбину?!       — Вы что сделали?! — Астрид посмотрела на механиков с расширившимися глазами. — Вы смогли туда запихнуть вторую?       — Пришлось знатно поработать над эргономикой. — пояснил Джо, пожимая плечами. — Не спрашивай, как нам это удалось.       — Да, а ещё они сотворили с подвеской такое, что мне уже сидеть больно! — вставил недовольно Итан. — Неужели было необходимо делать её ещё жёстче?       — Ну уж извини. — покачал головой Финн, проверяя показания датчиков в машине. — Либо комфорт, либо лучшая управляемость.       — Да я задницей уже все камушки с бугорками пересчитал!       — Ничего, потерпишь.       Тем временем гонщики уже вылетели на кольцо. В его центре стоял какой-то полуобвалившийся монумент, изрисованный граффити. Рэнфилд затормозил заранее, зайдя в поворот на сравнительно небольшой скорости. Ночной шёл в 5 метрах позади, и мог бы рискнуть, попытавшись пройти своего оппонента здесь, сбросив скорость чуть позже, но не стал этого делать. Слишком были высоки ставки, чтобы так рисковать.       Хонда нырнула в поворот в заносе, а затем быстро перестроилась, чтобы попытаться обогнать Митсубиши по внешней стороне. И ей это даже почти удалось, но Лансер вдруг дёрнулся в её направлении, словно шёл на таран.       — Проклятье! — Итану пришлось резко тормозить, дабы избежать возможного столкновения, а его соперник сразу ушёл в отрыв. — Вот сволочь!       — Майкл Рэнфилд едва не бортонул Фурию, лишь бы не пропустить его вперёд. — вещал зрителям Монарх, тоже с огромным интересом наблюдающий за гонкой. — Кажется, у кого-то появляются личные счёты!       Чтобы не отстать, Итану пришлось использовать баллон с закисью азота. Хорошо, что ребята нашли место ещё для двух, а иначе дальше бы пришлось худо.       После кольца почти сразу начиналась промышленная зона с цехами и производственными линиями. Она занимала большую часть территории, и была самым протяжённым участком трассы, а также самым тёмным, и, следовательно, наиболее опасным и трудным.       — Так, теперь будь внимателен. — Дэйв нервно мял руки. — Здесь целая куча мелких коварных виражей.       — Спасибо, я заметил! — раздался голос его брата, пытающегося всеми силами удержаться на хвосте у Митсубиши.       — Ему там придётся несладко. — напряжённо проговорила Джулия, смотря на карту. Она видела извивающуюся, словно змея, вереницу из множества поворотов, к которой гонщики становились всё ближе.       — У Рэнфилда там преимущество. Его машина как раз заточена под такое. — согласно кивнул стоящий слева Тоби. — У Итана будет больше шансов на прямой.       — Эй, ребят… — окликнул всех Финн. — Кажется, у нас проблема.       Итан вращал рулём из стороны в сторону как бешеный. Тормоз, уход во внутреннюю часть поворота, понижение до второй передачи на входе, повышение обратно на выходе. Он не успевал как следует разогнаться, а уже приходилось снова тормозить, снова входить в поворот, выбирать наиболее правильную траекторию, планировать свои действия на несколько шагов вперёд.       Они с Рэнфилдом петляли в узких проездах и нешироких переулках, покрывающих всю территорию завода, словно паутина. Да уж, маршрут был максимально неудобным. Оно и понятно, если хочешь участвовать в «Де Леон», то, будь добр, умей справляться и с таким.       Парень уже тысячу раз успел поблагодарить ребят, что они поработали с подвеской, хотя ещё несколько минут назад причитал по этому поводу.       — "Тоже мне, ходячий парадокс." — усмехнулся он про себя.       — Так, Итан, внимание… — в салоне раздался голос Финна. — У нас тут странные показатели. У тебя движок греется больше обычного.       Взгляд парня тут-же метнулся на панель приборов. И действительно, индикатор показывал температуру в 108 градусов, которая очень медленно, но продолжала расти.       — Да, вижу. Идеи?       — Система охлаждения в норме, но теплоотвод идёт не так, как надо.       — Охлаждающая жидкость? — предположил Дэйв.       — Да, похоже на протечку.       — Откуда она взялась? — спросила теперь Астрид. — Машину ведь проверяли!       — Вот именно, что проверяли! Если только…       — Думаешь, умышленно?       — Нет, люди Монарха бы такого не допустили. — отрезал Тоби.       — А если там побывали не только люди Монарха? — выдвинула предположение Джулия.       — Тогда это очень плохо. — лаконично ответил её муж.       Хонда и Митсубиши вырвались на более-менее просторную дорогу, где можно было наконец побороться за лидерство. Сейчас они оказались в складской зоне и неслись среди старых приземистых ангаров, длинные силуэты которых в темноте больше смахивали на гробы.       Итан смог поравняться с Рэнфилдом и сейчас они шли нос к носу. Звук моторов обеих машин сливался в один громогласный рёв. Каждый рвался выиграть у конкурента, каждый стремился выбиться на первое место.       На прямой S2000 действительно была быстрее, благодаря фирменной системе VTEC, что давала двигателю больше мощности на высоких оборотах. Но утечка в системе охлаждения почти полностью нивелировала это, не позволяя раскочегарить мотор как следует.       Итан понимал, что в таком случае ему нужно просто держаться как можно ближе к сопернику и выжидать подходящего момента, чтобы вырваться вперёд. Сейчас это был его единственный вариант.       Входя в очередной поворот, парень еле успел заметить толстый металлический штырь, вертикально выступающий из асфальта прямо посреди дороги. Ему пришлось пропустить Лансер вперёд. Резко дёрнув ручником, он поставил Хонду боком и по дуге обогнул обломок в дрифте с внешней стороны. Второй баллон с азотом улетел следом, снова не позволив гонщику отстать, но и температура движка резко возросла.       — Вот это я понимаю, пилотаж! Фурия серьёзно рисковал, проворачивая такой финт. — где-то на фоне восклицал Монарх. — А у нас к этому времени уже пройдена большая часть пути. Похоже, борьба обостряется!       И действительно, чем ближе гонщики приближались к финишу, тем яростнее они бились за лидерство. Нет, они не сталкивались лбами, не пытались выпихнуть друг друга или подрезать. Они просто гнали всё быстрее и быстрее, на всё большей скорости проходили повороты, чаще рисковали и старались предугадать действия друг друга.       — Да уж, признаю, водить ты умеешь. — пробормотал Итан, бросив мимолётный взгляд на машину Рэнфилда, который шёл почти на корпус впереди.       Склады за окном закончились. Теперь лишь пара поворотов отделяла гонщиков от финишной прямой. Пришла пора решительных действий.       — Ладно, слушайте, я иду ва-банк. — сообщил парень команде, глянув на температуру движка. Индикатор показывал 122 градуса. — Надеюсь, вы сможете меня потушить, когда приеду.       — У тебя только одна попытка. — беспокойно отозвался Дэйв.       — Знаю.       — Итан, ты уверен? — раздался не менее взволнованный голос Астрид. — Уверен, что риск того стоит?       — Я должен это сделать. — Хэддок приготовил последний баллон с азотом. — Сейчас или никогда.       — Старайся не слишком петлять. — предостерегала его девушка. — У тебя антикрыло странно потрясывает. Как бы не сломалось.       Гонщики приближались к последнему повороту, который был довольно широк и позволял выполнить один трюк, на который парень в других обстоятельствах точно бы не решился.       — Ну ладно… на раз-два-три. — слегка сбавив скорость, он наблюдал за Митсубиши и, когда та начала тормозить, резко дёрнул ручник и вывернул руль. — Делай раз… — шины завизжали. Ох, не сладко же им сейчас пришлось. Как и тормозам, собственно говоря. — Делай два… — двигатель начал постепенно терять тягу, когда Хонда вошла в занос, взяв какой-то немыслимый угол, почти под 90 градусов. — Делай три… — на середине поворота, когда казалось, что машину вот-вот развернёт, пришла пора наконец и впрыска закиси.       Ощутив прилив новых сил мотор буквально взорвался рёвом. S2000 с дымом вырулила и устремилась дальше, оставив Лансер и изрыгающего проклятья Рэнфилда позади.       — Вот именно то, что я хотел увидеть! Фурия всё же вышел вперёд на последних отрезках пути! Прощай, Эво! — вскочил со своего кресла Монарх, присоединяясь к ору зрителей, пришедших в восторг от такого манёвра.       Аплодировали и Астрид с Тоби и Джулией, да и остальная команда, особенно Дэйв.       — Это был улёт! — воскликнул Бенни. — Джимхана отдыхает, чувак!       — Давай быстрее сюда. — вставил Джо. — И движок не спали по пути.       — Да… — тяжело выдохнул Итан. — Уже еду.       Он смог. Он обошёл чемпиона из Лос-Анджелеса. Он доказал, что достоин участвовать в «Де Леон». Теперь оставалось только доехать до финиша.       Спидометр показывал скорость в 170 миль в час (275 км/ч). Нужно было бы и поберечь двигатель, который итак уже был полумёртв из-за утечки охладителя, но сейчас было не время. Рэнфилд ещё оставался где-то позади. Так что единственным выходом было лишь вдавить газ в пол и молиться, что мотора хватит до конца.       — Прошу, держись. Продержись ещё совсем немного, давай… — тихо приговаривал парень. До парковки ему оставалось чуть меньше километра. Ничто не предвещало беды, но…       Вдруг сзади раздался смачный хруст трескающегося пластика и Хонду резко повело в сторону.       — "Антикрыло!" — только и успела стрельнуть мысль в голове у Итана.       Стандартное, серийное заднее антикрыло всё же не выдержало и сломалось, мгновенно лишая машину прижимной силы, и превращая её в неуправляемый снаряд. Всё произошло слишком быстро, и гонщик ничего не смог сделать.       S2000 вынесло на обочину и ударило задней частью о неработающий фонарный столб. От удара родстер завертело и подкинуло в воздух, а затем он всё той же кормой с размаху приземлился на бетонный отбойник. Удар волной прошёлся по кузову, помяв его, а двигатель испуганно взвыл и быстро затих.       — О нет… — с ужасом прошептал Дэйв.       Тоби переглянулся с Джулией, как будто спрашивал её о чём-то.       — Иди. — кивнула девушка.       — Джо, быстро сворачивайтесь и дуйте за нами. — Маршалл побежал к Мустангу, но на полпути обернулся к младшему Хэддоку. — Дэйв, чего встал? Давай со мной.       Астрид же без лишних слов прыгнула в свою Z-ку и погнала к месту аварии. Остальные убирали аппаратуру, готовясь уезжать.       По толпе зрителей, увидевших, что стало с Ночной Фурией, прошёлся испуганный вздох. Ближайшая к месту аварии камера находилась в ста метрах впереди, да ещё и в темноте, так что что-то разглядеть там было непросто. Но, тем не менее, все, затаив дыхание, смотрели на полуразбитую Хонду. Секунда, и мимо неё проносится чёрный Митсубиши.       Рэнфилд даже не остановился, чтобы проверить, жив ли его оппонент. Он лишь бросил взгляд на дымящийся капот и тихо пробормотал.       — Победа любой ценой.       — А у нас тут произошло то, чего я уж точно не хотел увидеть сегодня. — говорил Монарх, потирая переносицу. — Удача всё же отвернулась от Фурии. Его заднее антикрыло сломалось, не выдержав нагрузки. К нему уже выдвинулась его команда, так что будем надеяться, что с Нью-Йоркским чемпионом всё в порядке.