Принцесса/Princess (Worm/RWBY)

      Блейк была очень осторожна. Расположившись подальше от остальных, она беззаботно ворошила хворост и угли, поддерживая пламя, а когда никто не смотрел, подкидывала в огонь очередную стопку страниц.       Вид сгорающей рукописи, звук шипения чернил, исчезающих в сине-зеленом пламени вместе с текстом, который не одну ночь помогал ей разжечь чувства и огонь в душе, был одновременно и печален, даже болезненный, но вместе с тем и освобождающий. Назад пути не было.       Завтра планировалось очередное нападение на конвой ПКШ. Она с Адамом должна была проникнуть на поезд, направляющийся в Вейл и, так как в этот момент они будут только вдвоем — это был шанс. Шанс сбежать и скрыться, так как Адам не станет бросать награбленное. Много она взять с собой, к сожалению, не сможет, только личное оружие, одежду, да вещмешок. После, обратной дороги не будет.       И она продолжала твердить себе, что это к лучшему.       Тем не менее, Адам с большой вероятностью попытается понять почему она ушла и покопается в её вещах. Мысль о том, что он найдет её коллекцию была… довольна неловкой и смущающей. Лучше обрезать и эту часть прошлого. Да и в Вейле должны же быть книжные магазины, как и любителей подобной литературы, не может же она одна ей интересоваться? Девушка подкинула ещё хвороста, дабы последние догорающие страницы не разлетелись под ветром, когда услышала шорох позади себя.       — Блейк? — спросила подошедшая со спины Илия.       Кошкодевочка повернулась к своей хорошей подруге, одной из тех немногих фавнов в их группе, по кому она будет скучать и подарила ей усталую улыбку.       — Привет.       — Рановато ты костер развела.       Блейк пожала плечом и бросила последний хворост в огонь, вызвав каскад искр и громкий треск свежесгорающей древесины.       — На улице весьма прохладно.       — Я могла бы придумать другой способ согреть тебя, — пробубнила себе под нос Илия.       — Что?       — Н-ничего, — кожа Илии стремительно порозовела. — Встреча Адама уже довольно долго идет, как ты думаешь, может стоит присоединится к нему?       — Я не уверена, был бы кто из… — Блейк резко замолчала и начала осматриваться по сторонам. Ушки на её голове начали дергаться, когда звук, похожий на крик, на мгновение всколыхнул окружающую тишину и резко оборвался. — Ты слышала это?       — Нет? — однако Илия достаточно хорошо доверяла способностям подруги и поспешила достать свой хлыст и направиться следом за Блейк.       В самом начале их пребывания здесь было довольно трудно передвигаться по лесу, но проведенное время дали им опыт и навыки необходимые для того, чтобы бесшумно передвигаться между тенями деревьев в поисках угрозы. Нет, она не испугалась, звук мог ей и показаться или же, кто-то споткнулся о корень и упал, но проверить было нужно.       Затем раздался ещё один приглушенный крик, затем ещё один. Она, выйдя из-за деревьев в основной лагерь, резко остановилась и выхватила Гэмбол из-за спины, приготовившись к бою. Мимо пролетело несколько жуков, над головой шуршали листья и… все.       Ни одного фавна.       — Илия?       И тишина ей была ответом. Белладонна начала нервничать от окружающей её тишины и беспокойно озираться по сторонам. Она не понимала, что происходит, но было ясно, что эти крики были не от того, что кто-то споткнулся.       В какой-то момент она заметила краем глаза размытую тень, но прежде чем она отреагировала, её снесло с места что-то тяжелое, но на удивление мягкое. Сумев извернуться в полете и перевести Гэмбол Шрауд в режим стрельбы, Блейк по приземлению направила оружие в сторону предполагаемого врага и нажала на курок. Однако не было даже щелчка осечки.       Обратив внимание на оружие, она увидела копошащуюся массу черно-белых насекомых, облепивших каждый миллиметр оружия настолько, что механизм выстрела встал колом из-за раздавленных и забившихся в щели механизма тел.       Прежде чем она успела отреагировать дюжина сильных конечностей выскочили из-за её спины и крепко прижали к агрессору, полностью лишая возможности двигаться. Попытка закричать оборвалась вместе с залетевшим в рот насекомым, вызвавшим сильный приступ кашля.       Она понимала, что на них напали, теперь это было совершенно четко. Атлас или наемники, которым заплатили ПКШ, или охотники нанятые все теми же Шни. Но затем из-за деревьев начали неторопливо выходить Гримм и приближаться к ней. Она хотела закричать и плевать, что насекомое в горле мешает ей дышать, но в какой-то момент сознание резко помутнело и расплылось, пока не окуналось во тьму беспамятства.

***

      Адам замер, держа своё оружие в обеих руках: ножны в одной и рукоять в другой. Дальнейшие его намерения были очевидны. Она знала таких как он, даже если и не могла точно сказать откуда. Она была угрозой и его реакция на это — насилие.       Но он так же был лидером, человеком, который, казалось, заботился о своих подчиненных по мере сил и своего понимания. И у неё были доказательства этого утверждения, а не только мысли. Гриммсекты нашли его палатку почти сразу после прибытия и в целом она ничем не отличалась от таких же палаток, расположенных рядом. Еда, оставленная на столе в момент их прибытия, была такой же отвратительной, как и у других, только его снаряжение было качественнее чем у других, но в остальном…       Либо они были в ситуации, когда он не мог себе позволить большей роскоши, либо он не ставил себя выше своих подчиненных.       Акеларра начала жалеть, что не расспросила Синдер об этом человеке, но уже увиденного ей было достаточно.       — Я не причиню тебе вреда.       — Бред сивой кобылы, — усмехнулся Таурус.       Акеларра удивленно моргнула, а затем пересеклась взглядом с Синдер. Удивительно, но Меркурий был единственным, кто хоть как-то отреагировал на ругательство, закусив нижнюю губу.       — Это твой особый каламбур… сказав про эту черту животного?       Адам казался озадаченным их реакцией, хотя может быть и её беззаботностью.       — Ты шутишь?       — До сегодняшнего дня я была знакома только с одним фавном, — пожала плечами Акеларра, про себя радуясь отвлечённостью темы и растягивающемуся разговору. Чем дольше они отвлекались, тем больше у её питомцев было времени. Последние несколько белоклыковцев уже окончательно загнаны в угол и Гримм-пауки усердно работали над тем, чтобы обезвредить их и уложить возле других коконов с фавнами. — Извини, если я случайно задела тебя. Я провела не так много времени в обществе других рас Ремнанта сколько хотела бы.       — Другие расы… так ты действительно Гримм. — окончательно все для себя решил Адам. Его большой палец лег на край цубы.       В одно и то же мгновение произошли сразу три события:       — Рука Акеларры, которую ей подарила Салем, была вскинута в защитном жесте на пути движения клинка;       — Адам начал вытаскивать клинок;       — Гриммсекты, все это время кружившие на краю палатки, перегрызли веревки, с помощью которых палатка держала форму и несколько Лансеров взметнулись в небеса с огрызками веревки.       Когда прошло мгновение Адам, его единственным оставшийся охранник, Синдер с помощниками и Акеларра оказались на открытом пространстве в окружении летающего вокруг них Роя, из-за чего казались непроницаемой черной стеной.       Рука Акеларры крепко держала руку Адама, тем самым не давая вытащить оружие из его ножен.       — Пожалуйста, подумайте, прежде чем действовать.       Адаму потребовалось всего мгновение, чтобы оценить ситуацию вокруг и Акеларра казалось, слышала, как в его голове усиленно крутятся шестерни.       — Вот же срань, — произнес единственный фавн, кроме Адама, присутствующий на собрании, озвучив парой фраз мысли своего командира.       Акеларра чувствовала, как участилось сердцебиение каждого присутствующего. Синдер мгновенно привела свое оружие в боеготовность и за ней повторили её миньоны, хотя они не были уверены против кого им предстояло сражаться, против террористов или Гриммсектов Акеларры.       Стена Гримм чуть сдвинулась в стороны увеличив свободное пространство и открывая им вид на тела: как неподвижные, словно трупы, так и на извивающиеся коконы с ещё явно живыми пленниками. Словно надзиратели, над такими коконами стояли огромные пауки-Гримм, между лапками которых скользили черно-белые стаи их более мелких собратьев.       Дыхание Адама участилось и стало тяжелее, вместе с тем, Акеларра буквально ощутила, как хватка на мече усилилась.       — Они не пострадали.       — С чего я должен тебе верить?       — Ты и не должен. Но если бы я собиралась тебя убить, то всей этой постановки просто не было бы.       — Думаешь меня так легко убить? — буквально прорычал Адам.       Акеларра удивленно моргнула.       — Нет, я так не думаю… — сказала она. — Но не все мои Гриммсекты большие.       Словно ещё раз доказывая свои слова, она показала свободную ладонь, на которой был таракан размером чуть больше фаланги её пальца. Он помахал своими антенками Адаму, а затем станцевал небольшой танец, чтобы показать, насколько он симпатичен и безобиден.       — Мои малыши неплохо умеют незаметно подкрадываться. И поскольку я понимала, что ты можешь представлять угрозу, я кое-что тебе подсунула. Я надеюсь ты не в обиде, просто большинство людей весьма остро относятся к ситуации, в которой они покрыты плотоядными насекомыми.       Её маленькие друзья, которые осели на Адаме, немного пошевелились, давая знать о своём существовании. И многие из них были сосредоточены в районе паховой области. Насколько помнила Акеларра — это был очень действенный способ успокоить любого человека, особенно мужчин, и заставить их пересмотреть своё отношение к варианту насилия. Адам сглотнул и слегка побледнел.       — А теперь, не мог бы ты отпустить своё оружие. Если бы я хотела причинить тебе боль, я бы её причинила. Но нам не нужно быть врагами, мистер Таурус. Предложение Синдер было сделано в знак добрых намерений. Я бы порекомендовала прислушаться к нему со всем вниманием.       — Я… могу принять его, — хватка на мече ослабла. — Можете ли вы заверить меня, что с моими бойцами все впорядке?       — Твоя забота делает тебе честь, — сказала Акеларра с мягкой улыбкой. — И да, я заверяю вас в этом. Я дала своим Гриммсектам команду вести себя хорошо и постараться уменьшить возможные проблемы. Однако если я умру, тебе придется иметь дело с парой миллионов разъяренных насекомых, которые будут ничем не сдержаны до тех пор, пока я снова не вернусь в мир живых. Акеларра мило улыбнулась ему.       Адам ещё раз сглотнул и побледнел уже более явно.       — Могу я увидеть Блейк? Чтобы убедиться, что с ней все впорядке.       — Кто из них Блейк? — спросила Акеларра повернувшись к обезоруженным и связанным фавнам. Некоторые из них уже пришли в себя и видели, что происходит. И потому были весьма напуганы.       — Кошка фавн. Черные волосы. Кошачьи уши.       — О, помню. Она довольна опытная. Потребовалось двое моих Гриммсектов, чтобы обезвредить её.       Пока она говорила, пара её питомцев уже несли упомянутую особу к их группе. Пауки, принесшие девушку, уложили её рядом с Адамом и оперативно освободили её из плена паутины.       Адам медленно подошел к ней, здраво опасаясь оставшихся на месте пауков и потормошил девушку, пытаясь её разбудить.       — Этого достаточно? — спросила Акеларра.       — Да, — произнес Адам, отходя от девушки. Его лицо, скрытое маской, посмотрело сначала на Акеларру, а затем сосредоточилось на Синдер. — Хорошо, расскажи мне подробнее, о своём предложении.

***

      По мере пробуждения, Блейк все отчетливее чувствовала пульсирующую боль в голове. С трудом придя в себя она приподнялась на своём месте и огляделась вокруг. Адам сидел рядом с ней, его меч был уперт одним концом в землю, а вторым был уложен на изгиб его шеи.       — Проснулась?       — Да… — её глаза расширились и любые остатки беспамятства и боли были сметены под напором адреналина — Гримм!       — Они ушли, — успокоил её Адам. Его голос был необычайно тих и, к её замешательству, заторможенным. Словно собеседник над чем-то усиленно размышлял. — Гримм ушли, вслед за своей хозяйкой.       — Хозяйкой?       Вместо ответа, Адам внимательно осмотрел Белладонну с ног до головы, чтобы в конце внимательно посмотреть в её глаза.       — Блейк, завтра, как ты помнишь, мы должны перехватить конвой ПКШ. Думаю, будет лучше, если ты останешься в лагере. А после покинешь его. И нас. Думай об этом как… как о миссии по проникновению в Вейл. — отведя взгляд в сторону леса, Адам тяжело вздохнул и стал ещё более задумчивым. И мрачным, даже обеспокоенным чем-то. — Здесь стало слишком… сложно. Не опасно, а именно сложно. Я… я хочу, чтобы ты была в безопасности.       Блейк удивленно моргнула и чисто по кошачьи наклонила голову к плечу, но прежде чем она смогла сказать хоть что-то, Адам встал со своего места.       — Завтра я объясню тебе все подробнее, но сейчас… сейчас мне не помешает немного отдохнуть.       Глядя на удаляющегося фавна, Блейк пыталась осознать происходящее и то, как изменился окружающий мир. И невольно в голове мелькнул несколько не уместный вопрос: «Неужели я зря сожгла свою коллекцию?»