Безбожники

      Барбара очнулась в одной из гостевых комнат штаба Ордо Фавониус. После сильного удара она достаточно надолго потеряла сознание, а когда, придерживаясь за больную голову, выглянула в окно, то обнаружила на улице сумерки.       — Ай, что произошло?.. — потирая шишку на затылке, пробормотала Барбара.       Вопрос этот был обращён в пустоту, поскольку магистр находилась в комнате одна. Однако, вместе с этим, она слышала за дверью множество громких и, казалось, радостных голосов. Пытаясь вспомнить, что происходило перед тем, как она потеряла сознание, Барбара вдруг осознала самое важное.       — Джинн!       Позабыв про боль, девушка вырвалась за дверь в зал второго этажа.       — Джинн! — вновь выкрикнула Барбара, оказавшись посреди знакомых лиц, которые тут же замолчали при виде своего магистра.       Первой девушку встретило слегка обескураженное лицо Эмбер. Капитан скаутов, держа в руке бокал с вином, первым же делом, протянула его Барбаре.       — С пробуждением, магистр, — слегка улыбнувшись, произнесла Эмбер. — Должно быть, у тебя всё ещё болит голова. Это тебе пригодится.       Перед тем, как Барбара вновь задала вопрос о Джинн, капитан скаутов сделала шаг в сторону, открыв магистру вид на её сестру. Светловолосая высокая девушка улыбчиво сидела в кругу доверенных рыцарей, выпивая кофе своего любимого сорта из некогда подаренной ей кружки от самой же Барбары. Эмбер, Альбедо, Сахароза, Эола, Мика, Ноэлль, Кли, Розария, а также Мона, Фишль и Беннет — все были в большом кругу за столом подле Рыцаря Одуванчика. В стороне же оставались несколько пасторов церкви во главе с сестрой Викторией, отряд рыцарей под командованием Герты, и Андромеда с Эриданом.       Вырвавшаяся из своей комнаты Барбара как раз прервала один из рассказов Кли о похождениях рыцарей в течение того времени, что Джинн среди них отсутствовала.       — Много воды утекло, как я погляжу, — заговорила спокойно-ласковым голосом Джинн, глядя на свою сестру. — Ты так повзрослела, Барбара.       Действующий магистр, аккуратно делая шаги, с полным удивления и надежды лицом, подбиралась к своей сестре, пока окружавшие их люди расступались.       — Кажется, я заставила тебя не на шутку поволноваться, прости…       До того, как Джинн договорила, Барбара сблизилась с ней и тут же крепко обняла. В этот раз слёз действующий магистр сдерживать не смогла, крепко обхватив руками свою сестру и разрыдавшись. Вместе с радостью воссоединения, она также вспоминала и всю ту боль потери, которая с ней произошла в тот день и все те испытания, которые им довелось пережить. Наконец, спустя столько лет, Барбара смогла вновь обнять свою сестру и дать волю эмоциям, и её ничуть не смущали окружившие их люди. Девушка просто продолжала рыдать, уперевшись лицом в грудь Джинн, пока та лишь понимающе поглаживала её по голове, но сама при этом не позволяла слезам навернуться на её глазах.       Эмбер, увидев эту картину и убедившись, что у Барбары всё ещё остались искренние эмоции, облегчённо улыбнулась, в то время, как остальные даже не думали о том, чтобы отвлечь сестёр от долгожданного воссоединения. Кто-то легонько улыбался как и Эмбер, кто-то неловко попивал вино или чай, а кто-то также не смог сдержать скупую слезу.       — Мы столько всего потеряли… Столько пережили… — всхлипывая, тихо проговорила Барбара.       — Мне успели рассказать об утрате нашего отца, — кивнула Джинн, не поднимая взгляда. — В регионе было неспокойно все эти шесть лет?       — С небольшими перерывами, но да, — ответила Эола. — Военные походы Варки дают свои плоды. В последнее время активность Бездны заметно упала, хотя с недавними… событиями, эта активность вновь поднялась.       — К тому же, у Ордена Бездны появились новые лица, — добавила Эмбер. — Этот чёртов «Лорд» всё никак не даёт мне покоя…       — Да ещё и клон мастера Альбедо был замечен за взаимодействием с адептами Бездны, — припомнила Сахароза. — Уже понятно, что к призыву Волчьего вожака у Храма тысячи ветров был причастен и он в том числе.       — Рада, что хоть кто-то вчитывался в мой доклад, — вздохнула Ноэлль, по старой памяти подливая чай в опустевшие кружки.       — Тебе идёт капитанская форма, — обратив внимание на обновлённый наряд Ноэлль, легонько улыбнулась Джинн.       — С-спасибо, магистр, — Ноэлль прикрыла лицо подносом, чтобы спрятать смущённое от полученного комплимента лицо. — Но это скорее из-за тотальной нехватки кадров под руководящие должности…       — Не говори глупостей, Ноэлль, ты носишь звание капитана пехоты по праву, — приподняв свой бокал, заявил Беннет.       — И всё же, Герта гораздо опытнее и умнее меня. Командование над основными боевыми силами Ордо Фавониус должна была взять она, — казалось, огорчённо пробормотала действующий капитан пехоты.       — Я не такая стрессоустойчивая, Ноэлль, — махнула рукой Герта из угла комнаты. — К тому же, для того, чтобы быть капитаном пехоты, надо обладать не дюжей силой и стойкостью, а тебе их не занимать. Я даже рада, что Варка не одарил меня этим званием — мне и в своей роте аболтусов хватает, за которыми следить надо.       — И какой же титул получила наш бывший рыцарь-горничная, став капитаном? — поинтересовалась Джинн.       — Рыцарь Розы, мэм, — поклонилась Ноэлль.       — Просто, но со вкусом, — хихикнула Мона. — Всяко лучше «Рыцаря Глыбы».       — Э-эй! — вновь смутилась капитан пехоты.       Люди в зале в унисон засмеялись.       — Я раньше об этом особо даже не задумывался, — заговорил Мика. — А с тех пор ведь действительно многое изменилось: шесть лет назад многие из нас были всего лишь начинающими свой путь детишками, а сейчас кто-то капитан, кто-то советник магистра, кто-то его правая рука, а кто-то и вовсе действующий магистр во плоти.       — Жаль, что не от хорошей жизни нам пришлось так стремительно взрослеть… — пробормотала Барбара, наконец отлипнув от Джинн и протерев лицо от слёз.       — А что насчёт мамы? — поинтересовалась Гуннхильдр.       — Рыцарь Ольха сейчас состоит в карательном отряде магистра Варки вместе с капитаном Кэйей и ещё несколькими нашими капитанами, — отчиталась Эола. — В рядах Ордо Фавониус за эти годы появилось достаточно много новых интересных лиц, поэтому магистр уже не боится оставлять город, беря в экспедиции больше народу.       — Не забывайте, что рыцарям света оказывают помощь и великие искатели ответов и приключений, во главе с Принцессой Осуждения и её верными спутниками! — в своей фирменной манере захохотала Фишль.       — Ну, хоть кто-то не поменялся за эти годы… — легонько усмехнулся Беннет.       — Сочту это за комплимент в мой адрес от Царя Неудачи, — фыркнула девушка с повязкой на глазу.       — А ты, Барбара, дослужилась до звания действующего магистра за столь короткий срок, — улыбчиво сказала Джинн.       — Не то, чтобы я очень хотела этого… — пробормотала в ответ Пегг.       — Что ж, слава Барбатосу, вы все живы и здоровы, — вдруг произнесла Гуннхильдр.       Эмбер с Эолой тревожно переглянулись между собой, в то время, как Барбара резко изменилась в лице.       — Барбатосу?.. — прорычала магистр, вторя самой себе. — «Слава Барбатосу»?!       — Да, а что…       — Этот проклятый архонт бросил нас! — выкрикнула Барбара на весь зал. — Не сделал абсолютно ничего и даже не дал никаких знаков! Уж кого-кого, а Барбатосу тут славу точно воздавать не стоит.       Джинн с удивлённым лицом глянула в сторону Андромеды, но стоящая в стороне девушка лишь недоумевающе пожала плечами.       — Бросил нас, как и бросал раньше, — продолжила Барбара. — Этот чёртов архонт никогда не делал всё самостоятельно, предпочитая решать проблемы чужими руками и строя интриги, вместо того, чтобы вступаться за свой народ, а когда пришло время разбираться самому, не используя других, то он так и не явился!       Барбара сделала шаг назад и посмотрела в глаза своей сестре, после чего продолжила:       — С тех пор он и вовсе перестал подавать хоть какие-то знаки своего существования. Ветра в Мондштадте стихли уже давно, а недавно и благословение планеров перестало действовать. Барбатос просто сбежал, поджав хвост.       — Но откуда ты знаешь, что он просто сбежал, а не погиб, например? — задал свой вопрос Эридан.       Магистр глянула на Эридана, после чего, без лишних слов, подошла к молча сидевшему в сторонке Тимми и резко сорвала Анемо глаз бога с воротника юного скаута.       — Эй! — неловко выкрикнул Тимми от неожиданности.       Юный скаут сначала недовольно глянул на Барбару, пытаясь быстро вернуть свой глаз бога, но строгий взгляд магистра быстро поставил мальчика на место и тот, с подавленным видом, сделал шаг назад.       — Если бы Барбатос был мёртв, то люди бы перестали получать Анемо глаза бога, — демонстрируя остальным круглый артефакт, заявила Барбара. — А если бы на его смену появился бы другой архонт, то мы бы уже давно его нашли.       В зале вновь повисла тишина на недолгий промежуток. За это время Пегг успела вернуть Тимми его глаз бога. Джинн же погрузилась в раздумья, видя то, каким кардинальным образом изменились взгляды её сестры.       — Мне, как и Джинн, нужен покой и время после всего произошедшего, — успокоившись, начала говорить Барбара. — Благодарю всех за беспокойство, но сейчас каждый должен вернуться к своей работе. Орден Бездны не дремлет и нужно держать под контролем периметр.       Действующий магистр поправила пояс с висящим на нём мечом и выдохнула.       — Если есть какие-то доклады — оставьте их в моём кабинете, я скоро тоже вернусь к исполнению своих обязанностей.       — Ты головой нехило приложилась, тебе нужно минимум пару дней отдыха, — посоветовала сестра Виктория.       — Для такой роскоши у меня времени нет, — фыркнула Барбара, разминая плечи. — Свободны.       Рыцари отдали магистру фирменный жест чести и разошлись на свои посты, пока Джинн молча смотрела за тем, как люди покидают зал. Однако, Барбара напоследок остановила Андромеду с Эриданом.       — Подробнее о произошедшем с вами поговорим чуть позже. Разумеется, без благодарностей не обойдётся.       — Мы лишь возвращаем долг, магистр, — поклонилась Андромеда.       — Оставим вас наедине, — кивнул Эридан. — Думаю, вам многое ещё надо обсудить.       Обменявшись одобрительными взглядами, Эридан с Андромедой вышли из зала, оставив Барбару и Джинн одних. Убедившись, что в просторной комнате штаба никого постороннего не осталось, действующий магистр вздохнула и рухнула на ближайшее кресло, придерживаясь за всё ещё болящую голову.       — Штаб сильно изменился за эти годы, — начала Джинн, осматривая канделябры, подвешенные на высоком потолке и разного рода декорации, плавно смешивающиеся с рабочими столиками и книжными полками, которые вместе образовывали просторное рабочее помещение.       — И не только штаб, — фыркнула Барбара, достав меч из ножен и аккуратно протянув его своей сестре. — Я бережно хранила его эти шесть лет.       — Это мой меч? — приняв оружие из рук Пегг, поинтересовалась Джинн.       — Тот самый меч, который ты вложила в мои руки перед тем, как сомкнуть глаза… — с болью вспоминая тот момент, всхлипнула младшая сестра. — С его помощью я смогла прикончить того проклятого чтеца. И с того дня я с этим клинком не расставалась, но теперь наконец могу вернуть его законному владельцу.       Джинн рассмотрела свой старый меч Фавония, на котором за целых шесть лет даже не появилось зазубрин.       — Ты хорошо о нём заботилась, однако… — Гуннхильдр улыбнулась и вернула меч сестре. — В твоих руках он пробыл дольше, чем в моих. Справедливо будет сказать, что он теперь твой.       — Что? Нет, это неправильно…       — Ты ведь теперь действующий магистр, а это — символ звания, которого ты добилась, — улыбчиво продолжила Джинн. — А у меня же…       Старшая сестра взмахнула рукой, после чего в её ладони появился тот самый церемониальный меч, который по-прежнему источал из себя хоть и более ослабленную, но тёмную энергию. Она уже не причиняла такой сильной боли при нахождении рядом, но всё равно навеивала своей аурой неприятные ощущения.       — Это ведь…       — Да, Церемониальный меч, который висел над моей усыпальницей, впитывая в себя остатки тёмной энергии, — кивнула Джинн. — С его помощью я всё ещё дышу, но вместе с этим, боюсь, расстаться с ним я теперь не смогу.       — Что? Что это значит? — с волнением спросила Барбара.       — Энергия Бездны, которая оказалась в моём теле вместе с мечом Люмин, никуда не делась, а этот меч помогает отводить её, — пояснила Джинн, проводя пальцами по затупленному лезвию. — Боюсь, что если я избавлюсь от этого меча, то долго не проживу.       — Как же так? Должен же быть какой-то способ…       — Это не так плохо, как кажется. Думаю, я смогу «сбрасывать излишки», когда эта этой энергии окажется слишком много — это можно использовать как преимущество в бою. К тому же, я не полностью привязана к этому мечу, а пока он не проявляется, никакого дискомфорта не приносит.       — И всё же…       — Я ещё не разучилась махать мечом, Барбара, — перебила её Джинн. — Может я и провалялась шесть лет без сознания, но для меня это был словно продолжительный, но далеко не шестилетний сон. Я не растеряла теоретических навыков, хоть и разминка этому телу не помешает…       — «Этому телу»? Странное же выражение ты выбрала, — легонько усмехнулась Барбара, видя позитив своей сестры.       — Да уж, не самое лучшее, — неловко хихикнула в ответ Джинн, убрав меч подальше. — Ну что, как придёшь в себя, составишь мне пару для спарринга? Хочу увидеть, чему ты смогла научиться.       — Конечно, с радостью! — наконец искренне заулыбалась Пегг. — Хотя, сразу предупрежу, что фехтовальщик из меня до сих пор не самый умелый…       — Это не страшно, я ведь тоже не в лучшей форме после долгой спячки, — отмахнулась старшая сестра. — Но сначала давай отдохнём и получше обговорим, что я пропустила за эти шесть лет.       — Да уж, в курс дела тебя стоит ввести, чтобы ты не шарахалась от всех изменений, — убрав в ножны свой меч, кивнула Барбара. — С чего бы только начать…       — Что ж, у меня есть идея для начала истории, — заговорила Джинн. — Начни с того, как ты стала магистром…       

Продолжение следует…