Деловая лесбиянка

Ванесса открыла глаза и в первую минуту не могла сообразить, где находится. Затем она почувствовала, что руки и ноги её связаны, и всё вспомнила. Фургон стоял, и кто-то снаружи открывал двери. Возле неё проснулась Марсела. Сев, она взглянула на Ван. Несмотря ни на что, та поняла — пока эта особа около неё, ничего не случится. Бандиты коротко о чём-то посовещались, и один из них развязал пленницам ноги. У Ван вспыхнула было надежда на бегство, но тут же потухла, потому что она опять увидела дуло пистолета, направленное не на неё, а на Марселу. — Пошевеливайся! — приказал бандит и выволок Ванессу из фургона. Потом её потащили к низкому зданию. За пару коротких секунд Ван успела заметить маленький и освещённый светом луны дворик, окружённый глухой оградой, горами шлака и ржавеющего под открытым небом искорежённого металла. Пленницы будто попали на другую планету. Грубая рука пихнула Ванессу в спину, и она шагнула через порог. Помещение, в котором она очутилась, похоже, когда-то было конторой при каменоломне. Тут до сих пор стояли столы и шкафы с множеством отделений. Стены были выкрашены масляной краской отвратительного цвета, линолеум на полу кое-где был порван, а на окнах темнели металлические решётки. Узницу провели по длинному тёмному коридору в небольшую квадратную комнату. Следом втолкнули Марселу. Потом бандиты освободили руки Ван, вышли из комнаты и закрыли дверь. Послышался звук задвигающихся засовов. Первым делом Ван освободилась от скотча, затем осмотрелась. В комнате стояла старая деревянная кровать, стол и стулья. Окна были забиты досками. Яркий свет голой лампочки неприятно резал глаза, привыкшие к темноте. Марсела нетерпеливо пошевелилась, и Ван вдруг спохватилась, что она до сих пор связана. — Ау, извини! — воскликнула она, склоняясь над узлами. Фрай связали туже, нежели её, и верёвки глубоко врезались в тело. — Мне всю ночь придётся это развязывать! — в отчаянии покачала головой Ван. Она отклеила скотч, которым был заклеен рот Фрай. — Наконец-то! — глубоко вздохнула кубинка. Потом она саркастически взглянула на Ван. — Ты и сейчас считаешь, что в охранниках не было необходимости? — Давай, напомни, что ты меня предупреждала, — мрачно кивнула та. — Может быть, тебе от этого полегчает. — Мне полегчает, если ты освободишь мои руки. Ты не могла бы поспешить? — Узлы туго затянуты… Неудивительно, что мы не смогли развязать их в фургоне… Вот, кажется, получается… Верёвка наконец поддалась, и вскоре Ван полностью развязала руки Марселе. Она морщилась от боли, растирая багровые полосы на запястьях. После этого Марсела исследовала большю шишку на голове, в том месте, куда пришёлся удар дубинки. — Как ты себя чувствуешь? — озабоченно спросила Ван. — Думаю, что выживу, — насмешливо успокоила её Марсела. Она огляделась вокруг. — Не шибко шикарный номер в этом отеле! — Как ты думаешь, что они сделают, когда узнают, кто ты? Марсела мрачно посмотрела на её взволнованную мордашку. — Интересный вопрос! — заметила она. ≪И я совсем не хочу знать ответ≫, — печально подумала Ван и присела на кровать. Наручные часы показывали около двух ночи, но в маленькой комнате всё ещё царила жара и духота. Должно быть, солнце целый день грело металлическую крышу и превращала помещение в подобие духовки. Марсела прошлась по комнате и открыла небольшую дверь в углу. — Тут не только туалет, но и душ! — посмеявшись, воскликнула она. — Супер! Рада слышать, — раздражительно произнесла Ван. — Подожди, через некоторое время ты действительно этому порадуешься, — мрачно предрекла Фрай. ≪Она, как всегда, права≫, — сердито подумала она, наблюдая, как Марсела исследует комнату, внимательно осматривает стены, окна и потолок. Она даже приподняла кусок линолеума, чтобы проверить доски пола. Потом встала на стул и опять занялась потолком. Здание, в котором находились женщины, представляло из себя сборный каркасный домишко фабричного изготовления, крыша которого крепилась на болты. Марсела перебралась в ванную и, кажется, нашла то, что искала. — Что у тебя в сумке? — спросила она. — В сумке? — Ван вдруг с удивлением обнаружила на полу около двери свою сумку. Должно быть, похитители подняли её в гараже и взяли с собой, чтобы не оставлять следов в здании корпорации. — У меня там ничего особенного нет — ключи, документы, немного денег… — А пилка для ногтей есть? — Вроде, да. — Давай её мне, а сама встань около двери. Предупредишь меня, если кто-то подойдёт. Проверив сумку, Ван обнаружила, что вся наличность пропала. Этот факт почему-то ужасно её разозлил. — Тут было почти сто долларов! — возмутилась девушка. — Сейчас не время убиваться из-за мелочей, — жёстко заметила Марсела. — Пилка есть? Раскрыв косметичку, Ванесса вынула пилку и подала её Фрай. — Если ты надеешься выбраться отсюда при помощи этого орудия, то мы просидим тут до второго пришествия. — Не спорю, это займёт некоторое время, но не так долго, как ты думаешь, — ответила Марсела. — Иди к двери и прислушивайся! Ван не могла не признать, что присутствие Фрай придавало ей уверенность. У девушки появилась надежда, что каким-то образом им всё-таки удастся выбраться из этой западни. Наблюдая, как Марсела терпеливо сдирает краску с болтов, чтобы потом отвинтить их, Ван вспомнила недавнее прошлое. Фрай охраняла её даже тогда, когда сама она не сознавала, что находится в опасности. Взять хотя бы заварушку в яхт-клубе, которая, безусловно, не обошлась без участия Марселы. Ведь в тот вечер она спасла Ванессу от опрометчивого поступка, за который, наверное, пришлось бы расплачиваться всю жизнь. ≪Неужели кубинка занималась бы этим, если бы совсем ничего не испытывала ко мне? ≫ — спрашивала Ванесса. Такое направление мыслей представляло конкретную угрозу, ведь вслед за этим она начинала сооружать призрачные замки на таком непрочном фундаменте, как воображение. Но очень увлекаться мечтами ей было нельзя, ведь ещё существовало то проклятое пари! Внезапно за дверью раздались шаги. Ван ринулась к Марселе и тронула её за колено, глазами предупреждая об опасности. Двигаясь быстро и тихо как кошка, Фрай спрыгнула со стула, придвинула его к столу и, сев, подпёрла подбородок кулаком, словно уже час находилась в этом положении. Засовы отодвинулись, и дверь приоткрылась на несколько дюймов. В просвет было видно, что её дополнительно удерживают две толстые цепи. — Предупреждаю, пистолет у меня наготове, — послышался грубый голос. — Станьте к стене, чтобы я мог вас видеть. — Пленницы повиновались и увидели типа, который всё ещё был в тёмной маске с прорезями для глаз. — Здорово. Тут кое-что из еды. — Бандит просунул через щель руку и поставил на пол бумажный пакет. — У тебя не будет колоды карт? — попыталась Марсела завязать беседу. — Тут такая скука! Совсем нечем заняться. Тип в маске хрипло заржал. — Нечем заняться? Если бы меня заперли с такой кисой, я придумал бы развлечение! Хорошо, поищу тебе карты. Чего ещё желаешь? — иронично полюбопытствовал он. — Пива бы! — с надеждой произнесла Марсела. — Да, приятельница, неплохо бы. Однако у меня его нет, выходит, и у тебя тоже не будет. Скажи спасибо за еду — ты могла и этого не получить! Дверь шумно захлопнулась. — По-своему он прав, — заметила Марсела и направилась за пакетом. — Во всяком случае, наличие еды подтверждает то, что они не собираются нас убивать. По крайней мере, не сейчас. — Ты думаешь, что это всё же возможно? — дрожащим голосом спросила Ван. Марсела молча пожала плечами и обратила своё внимание на содержимое бумажного пакета. — Итак, что мы тут имеем? Два чизбургера — один с мясом, сладким перцем и помидорами, другой тоже с помидорами, но с салями и с сыром. Два яблочных пирожка. Пакетик жареной картошки. Кетчуп, горчица. И две пепси-колы. — Всё перечисленное она выложила на стол. — Что ты предпочитаешь? — Ничего, — сухо ответила Ванесса. — Как ты можешь думать о еде? — Мы обязаны подкрепиться. Не забывай, что когда нам удастся отсюда выбраться, то придётся долго идти пешком. Тогда ты пожалеешь, что отказалась от еды. — Марсела протянула ей один из чизбургеров. — Кушай! Ван сердито посмотрела на Фрай, но всё же взяла и откусила кусок. — Ты всегда бываешь права? — недовольно спросила она. — В большинстве случаев. — Чёрные глаза Марселы блеснули смехом. — Надеюсь также, что я не ошибаюсь на твой счёт. — То есть? — удивлённо вскинула бровь Ван. — Я думаю, что у тебя есть намерение удрать отсюда, — пояснила Фрай. — И что ты не будешь устраивать мне истерики. — Да, я хочу удрать, — яростно сверкнула глазами та. — Но не имею понятия, как ты собираешься это осуществить! — Через крышу, — терпеливо пояснила Марсела, будто разговаривала с несмышлёной малышкой. — А ты не боишься, что бандиты смогут нас услышать? — Я как раз думаю над этим. — Супер. Когда придумаешь что-то стоящее, сообщи мне. — Всё же какая ты неблагодарная, Русалка! — воскликнула Марсела. — Но когда всё кончится, я надеюсь, ты поблагодаришь меня как следует. Ван было совершенно ясно, что именно она подразумевает. — Я не неблагодарная, — возразила она, покраснев от мыслей. — И не называй меня Русалкой! Марсела тихо рассмеялась. Она перегнулась через стол и легко прикоснулась губами к её губам. — Ты такая красивая, когда сердишься! — С этими словами Фрай отпила глоток пепси-колы и вернулась к работе. — Ох! Как жарко! — Ван промокнула бумажной салфеткой капли пота на лбу. — Чокнуться можно. Кажется, ты собиралась вытащить нас отсюда? — Потерпи! — произнесла Марсела. — Это займёт немного больше времени, нежели я предполагала. — Похоже, ты слабо стараешься, — заметила Ванесса. — Или просто притворяешься, чтобы я не тревожилась. А может быть, ты сама всё это организовала? — Я не притворяюсь, — сухо ответила Фрай, — и делаю всё, что мне по силам. — Она усмехнулась. — Выходит, по-твоему, это я придумала, чтобы меня ударили дубиной по голове? Какой хитрый ход с моей стороны! — Зато это придало всей истории реальность, — возразила Ван. — Откуда мне знать? Марсела на минуту прекратила работать и выглянула из ванной в комнату, удивлённо разглядывая Ванессу. — Честное слово, если бы я не могла отсюда выбраться, то уже давно колотила бы в дверь руками и ногами, — сказала она. — Пробыв с тобой взаперти сутки, любая женщина чокнется! — Если мне не изменяет память, совсем недавно ты уверяла, что мечтаешь переспать со мной, — напомнила Ван. — Я не представляла себе, что мы будем лежать в душной сарайке, на матрасе, набитом стальной стружкой, и что ты потребуешь, чтобы мы спали валетом и чтобы я оставалась одетой! — Так мне спокойнее! — Ты действительно считаешь, что я способна заняться с тобой сексом, когда эти мерзавцы подслушивают под дверью? — Ну… не знаю… — растерянно сказала она. — Не думаю, что это остановило бы тебя. На губах Марселы появилась коварная ухмылка. — Меня остановило другое, — невозмутимо пояснила она. — Я боялась, что ты поднимешь много шума. Готова спорить, что ты принадлежишь к тому типу бисексуалисток, которые в самый интимный момент не могут удержаться от громких стонов. Пока обескураженная Ванесса придумывала ответ, Фрай вернулась к своему занятию. Сев на пол, Ван прислонилась спиной к стене, продолжая прислушиваться к звукам в коридоре. *** Был поздний вечер субботы. Пленниц держали взаперти уже сутки, и видимо, собирались держать дальше. В комнате было ужасно жарко. — Скорее бы начался грозовой ливень, — заметила Ванесса. — Он очистил бы воздух. — Согласна, — коротко согласилась Марсела. Подняв голову, Ван взглянула снизу вверх. Под таким углом гимнастическая фигура Фрай выглядела ещё более впечатляющей. Она стояла спиной к ней, её обтянутые брюками ноги казались ещё длиннее, узкие плечи выглядывали из-под чёрного топа… Никогда прежде Ванесса не испытывала физического притяжения к женщине. Но каждый раз, когда она находилась с Фрай, возникало это уже знакомое чувство. Несмотря на требование, чтобы Марсела спала одетой, прошлой ночью Ван хотелось лечь головой на её крепкую руку, испытать силу её объятий, ощутить на себе её тело… Ванесса прогнала прочь неосторожные мысли. Глубокий вдох помог ей успокоить часто колотящееся сердце. — Знаешь, о чём я думаю? Я совсем ничего о тебе не знаю, — произнесла она. — Где ты родилась, как начинала бизнес… Марсела опять выглянула из ванной, с насмешливой ухмылкой смотря на неё. — Ты ведь велела сотрудникам завести на меня досье, — с разоблачающими интонациями произнесла она. — Или ты не заглядывала в папку? Ван виновато покраснела. — Ладно, ты права, — призналась она. — Но это лишь голый скелет… дата рождения, год окончания школы, места работы. И ни слова о тебе самой. Ничего личного. Марсела опять принялась отдирать изоляционный слой крыши, и Ван подумала, что ответа не последует. — Хорошо, — наконец прозвучал голос Марселы. — Я родилась в Сантьяго-де-Куба. Мама никогда не выходила замуж, она ушла из дома подростком. Батю я не знаю — мама говорила, что им мог быть любой из богатых туристов-европейцев, приезжавших на Кубу за экзотикой. Она умерла, когда мне было одиннадцать лет. Нас с младшей сестрой отправили к родственникам, державшим ранчо в районе Сьерра-Маэстро. Это отличное место; моя сестра до сих пор там живёт, образцовая фермерша, кстати. — А ты решила уехать? — осторожно спросила Ван. — Я получила приглашение от деда поработать у него в Гаване. — В голосе Марселы появились жёсткие нотки. — Вообще, он долго делал вид, что не знает о нашем существовании. Но к несчастью, его любимые внучки погибли в авто-катастрофе. Таким образом, дед остался без наследниц. Поэтому ему пришлось вспомнить о нас, и он решил посмотреть, что я, старшая внучка, из себя представляю. — И ты? — Мне хватило одного взгляда, чтобы составить мнение о дорогом дедушке. Это был подлый лицемер — молодую секретаршу он содержал как любовницу, а мою маму проклял за тот образ жизни, который она вела, хотя в этом была изрядная доля вины самого деда. Я работала у него пять лет и изучила всё, что хотела знать о менеджменте. Затем я уехала и три года работала в Итальянской Сахаре. Там мне удалось скопить стартовый капитал. Возвратившись в Латинскую Америку, я направилась в Аргентину. В те дни это был Клондайк — миллиардеры росли там, как грибы после дождя. Когда я уже достаточно разбогатела, решила вернуться в Гавану. За четыре следующих года я полностью расстроила бизнес деда. А когда мой дорогой предок обанкротился, я приобрела его корпорацию за копейки. Никогда я так не смеялась, как в тот день, когда дед подписывал бумаги, подтверждающие мои права. У меня было фото мамы с ребёнком на руках, то есть со мной. Маме тогда едва исполнилось восемнадцать. Я поставила это фото в серебряную рамку на стол, совсем недавно принадлежавший деду. Старика едва удар не хватил! У Ван пробежали по спине мурашки. Она понимала причины мстительности внучки, но всё-таки… Не дай бог иметь такую персону своим врагом! — Остальные сведения обо мне ты легко отыщешь в своей папке, — заключила Марсела рассказ. — А сейчас позволь мне тоже спросить тебя кое о чём. Ты, несомненно, знаешь, что Ричард делал во Флориде, не так ли? Ван замялась. Ей не очень хотелось говорить о своей глупости. — В точности мне ничего не известно. Я лишь один раз побывала на борту яхты молодого Монтески и не совсем по своему желанию. — Каким образом? — Ричард похитил меня, — вынуждена была признаться Ван. — Мне удалось удрать, но тут я наткнулась на тебя… Спрыгнув со стула, Марсела села возле неё. — Правда? Очень интересно. А зачем ты была нужна ему? — Ричард Монтески сказал, что хочет обручиться со мной. — Ванесса покачала головой. — Я ещё тогда заподозрила, что за этим что-то кроется. Может, Хулио с сыном уже в то время составили план захвата моего филиала. Фрай пожала плечами. — Они могли действовать и порознь, — заметила она. — Мне кажется, что молодой хотел обойти старика, потому что всегда держал сторону матери. К сожалению, в делах он чаще всего применяет приёмы отца. Хотя в остальном Ричард неплохой парень. Конечно, тебе следовало расценить тот случай как предупреждение, — насмешливо добавила Марсела. — Тогда мне не пришлось бы затрачивать столько усилий, чтобы убедить тебя в необходимости охраны. — Ладно, ты, как всегда, права, — согласилась Ванесса. — Но… я и тебе не могу доверять… Фрай улыбнулась, но на этот раз на её лице не было и следа обычной иронии. — Я не могу сказать ничего, что заставило бы тебя поверить в мою искренность, — тихо произнесла она. — Доверься внутреннему голосу. Ванесса вдруг ощутила, что не может отвести взгляд от проникновенных чёрных глаз, будто погружаясь в их глубину, не в состоянии противиться неведомой силе. Её дыхание стало прерывистым, сердце гулко заколотилось. Звук отодвигающихся засовов заставил пленниц вскочить. К тому мигу, когда чья-то рука просунулась в щель и поставила на пол пакет с едой, узницы с невинным видом стояли возле стены. *** Ван лежала на спине, смотря в потолок, и прислушивалась к тихому мерному дыханию Марселы. Как и в прошлую ночь, они легли спать валетом, и сейчас рука Фрай покоилась на ногах Ванессы. Девушка ощущала тело кубинки во всю его длину. Как она может спать? Было жарко и душно, ужасно мешала одежда, но снять её узница не могла. Несомненно, будет грозовой ливень, и чем скорее, тем лучше. Ван надеялась, что ливень поможет разрядить атмосферу, потому что неопределённость положения и ожидание неизвестно чего в замкнутом пространстве маленькой комнаты взвинтили её нервы до крайности. Марселе удалось освободить доски потолка, только это потребовало долгого и кропотливого труда. Сначала она отделила изоляционное покрытие, которое пришлось прятать под матрасом, ведь бандиты в любое мгновение могли войти, чтобы проверить комнату. Конечно, мягкости это кровати не прибавило. Сейчас Марсела приступила к самой крыше, которая представляла из себя толстую фанеру, покрытую битумом. Понадобилось пару часов, чтобы при помощи пилки для ногтей проделать отверстие, достаточное для того, чтобы просунуть пальцы. И при каждом подозрительном шорохе за дверью приходилось прекращать работу и ставить на место доски потолка. ≪Марсела просто замечательная женщина≫, — сделала вывод Ванесса, приподнявшись на локте и вглядываясь в спящее лицо соседки по несчастью. Она восхищалась способностью Фрай подолгу работать в духоте, практически весь день, в то время как она, раздражённая отвратительными условиями и жарой, вела себя не самым лучшим образом. Но Фрай с неизменным терпением шуткой разряжала атмосферу. Сейчас Ван уже вполне отчётливо могла вообразить себе близкие, наполненные любовью отношения с Марселой, только… Ей хотелось, чтобы любимая отвечала взаимностью, а не стремилась выиграть пари. Глаза Ванессы наполнились слезами, и она опять отвернулась от Фрай. ≪Зачем мы вообще встретились≫, — спрашивала она себя. Зачем судьбе было угодно направить яхту Марселы к надувной лодке именно в тот миг? До знакомства с кубинкой Ван была по-своему счастлива. Во всяком случае, она точно знала, чего хочет от жизни. Сейчас она чувствовала, что становится жертвой эмоций, именно тех эмоций, к которым всегда относилась пренебрежительно, ведь они делают девушку слабой и глупой, такой, какой стала её мать. Она закрыла глаза и постаралась вышвырнуть из головы все мысли и сосредоточиться лишь на своём дыхании. Так Ванессе чаще всего удавалось уснуть. Но во сне её уже поджидали самые сокровенные мечты… Некоторое время в комнате слышалось лишь дыхание двоих женщин, но потом в коридоре раздались тихие шаги и кто-то принялся осторожно отодвигать засовы. Марсела проснулась словно от толчка и стала напряжённо прислушиваться, слегка повернув голову ко входу. Снимаемые цепи звякнули, дверь открылась, и в проёме показался силуэт одного из бандитов. На голове вошедшего даже ночью оставалась маска с узкими прорезями для глаз. В руке он нёс старую керосиновую лампу, которая давала очень мало света. Не подавая виду, что она проснулась, Марсела ждала, что будет дальше. Тип в маске помедлил, оглядывая комнату, затем начал красться к постели. Притворяясь спящей, Марсела слышала, как бандит приблизился очень близко. Шелест одежды подсказывал, что тип начал наклоняться над кроватью. Ниже и ниже… В закрытые веки ударил свет. Кубинка не выдержала напряжения и молниеносным движением схватила руку, в которой была лампа. Мигом позже она сорвала с головы типа тёмную маску… и застыла от ужаса — на неё смотрели белые глаза, без зрачков! Леденящий холод сковал Марселу по рукам и ногам, заставив покрыться липким потом. Сердце тяжело забилось — раз, второй, третий… и тут она окончательно проснулась. В комнате было всё спокойно, Ван мирно спала. Марсела облегчённо вздохнула, осознав, что это только кошмарный сон, навеянный, скорее всего, невыносимой духотой. А Ванесса ещё настояла на том, чтобы они спали одетыми! Какая глупость! Вот Лила никогда бы так не сделала, вспомнила Фрай модель, которая сейчас была в Лондоне. Перед внутренним взором кубинки возник образ этой красотки. У Лилы были искрящиеся озорным весельем глаза, много мелких косичек на голове, умопомрачительная фигура и упругие точёные груди. Марсела познакомилась с ней сразу по прибытии в Нью-Йорк, когда они сначала вместе поднимались в лифте отеля, а потом одновременно открывали двери соседних номеров. Между женщинами быстро возникло взаимопонимание, основанное на том, что обе были молоды и не имели в Нью-Йорке друзей. Очень скоро Марсела задержалась у Лилы на ночь, после чего та начала часто наведываться к ней. Лежа в душной темноте, на жёстком матрасе, возле невинно посапывающей во сне Ван, Марсела вспоминала, как Лила расхаживала голой по шикарному номеру дорогого отеля. Она искусно вызывала в Марселе страстное желание, разговаривая с ней на отвлечённые темы в одних туфлях на высоких шпильках и с бокалом шампанского в изящной руке. В какой-то миг Фрай не выдерживала искушения, вскакивала с кресла и принималась целовать её плечи, красивые груди и крупные соски цвета тёмной черешни. Руки Марселы скользили вниз, сжимая её гладкие ягодицы, губы искали её губы, и перед тем, как слиться в поцелуе с Лилой, Марсела замечала лукавое выражение в её глазах, понимая, что именно этого та и добивалась. Однажды Марсела ласкала в постели по обыкновению нагую Лилу и на минуту отвлеклась, чтобы раздеться самой. Повернувшись к ней, она увидела, что та сделала своеобразный шпагат в лежачем положении, широко раздвинув ноги в стороны и почти положив их на плечи. Марсела застыла от неожиданности, не в силах оторвать взгляд от розового и самого интимного места Лилы, гладко побритого, как принято у манекенщиц. — Когда-то я всерьёз занималась гимнастикой, — произнесла она, — ну, не заставляй меня ждать… ≪Да, Лила не заставила бы меня спать с ней валетом, — подумала Марсела и осторожно сменила положение на неудобной постели, и вдруг едва не рассмеялась от внезапно пришедшей мысли, — разве что если бы мы при этом занимались сексом!≫ Марсела бросила взгляд на спящую Ван, словно опасаясь, что она может прочитать нескромные мысли. Ван пошевелилась и что-то невнятно проговорила во сне. Марсела долго смотрела на девушку в темноте. Лежавшая возле неё Ван вызывала у неё вообще иные чувства. В Ванессе было что-то особенное, какая-то душевная глубина, которой не хватало другим девушкам. Даже то, что она так упорно отказывалась от физической близости с ней, некоторым образом импонировало Марселе. ≪Глупая≫, — нежно подумала она и незаметно погрузилась в сон. *** — От этой жары одежда просто липнет к телу, — пожаловалась Ван. — Не знаю, что бы мы делали, если бы бандиты закрыли нас в комнате без душа! Единственным ответом было тихое ворчание Марселы, которая работала в ванной с самого утра. А сейчас уже настал вечер. Ванесса понимала, что не должна жаловаться, ведь Фрай терпела гораздо больше мучений. Её пальцы были изранены и кровоточили, но она только изредка спрыгивала со стула, чтобы подержать руки под струёй холодной воды, а потом опять возвращалась к своему занятию. — Как идут дела? — спросила Ван и наклонилась, чтобы заглянуть в ванную. Как приятно было увидеть через дырку в крыше маленький кусок звёздного неба. Ван уже начинала бояться, что никогда больше его не увидит. — Осталось чуть-чуть. — Марсела на минутку прервалась, чтобы перевести дух. — Кажется, грозовой ливень всё-таки будет — сюда движутся чёрные тучи. — Надеюсь, град принесёт облегчение. Прислонившись головой к двери, Ван со вздохом закрыла глаза. Комната целый день аккумулировала жару, сейчас уже невозможно было дышать. Ванессу преследовали навязчивые образы наполненного прохладой бассейна или мягкой зелёной травы, покрытой сверкающей росой. Больше всего Ван хотелось успеть выбраться из этой ловушки до того мига, когда уже трудно будет нарушить планы Хулио. При каждом воспоминании о коварном итальянце в душе Ванессы поднималась ярость. ≪Как Хулио старался увлечь меня, — думала она, — как он ловко выманивал детали моей тактики, притворяясь, что совсем не интересуется делами! ≫ Ван плохо представляла себе, как они с Марселой будут спасаться из плена. Здание, скорее всего, охраняется. Всего бандитов было трое, по крайней мере, двое из них находятся тут. ≪Но даже если предположить, что план сработает, — размышляла она, — мы не будем знать, куда идти≫. Внезапно прогремел мощный громовой раскат. — Совсем близко… — Не успела Ван произнести эти слова, как громыхнуло вновь, посильнее, нежели в первый раз. — Прямо над нами, — заметила Марсела. — Думаю, это может быть нам полезно. Третий удар грома заглушило звуком сильного взрыва, после чего сразу потух свет, и комната погрузилась в кромешную темноту. Очевидно, в генератор попала молния. Размышляя над причинами взрыва, Ван не сразу обратила внимание, что Марсела воспользовалась им, чтобы рывком отломить кусок фанеры. Дыра в крыше заметно расширилась. — Оставайся тут! — шепнула она и, подтянувшись на руках, исчезла в отверстии. Ван застыла. Уж не собирается ли Марсела в одиночку драться с бандитами. Конечно, неожиданность появления давала ей некоторые преимущества, но это продолжалось бы лишь несколько первых секунд. А потом… Ван прижалась к двери и услышала звуки борьбы, кто-то вскрикнул, потом раздался звук выстрела и наступила жуткая тишина. Минуту спустя засовы отодвинулись. Она затаила дыхание, не зная, чего ожидать, но на пороге появилась знакомая фигура. — Быстрее, Русалка! Давай свяжем этих мерзавцев, пока они не очнулись, и будем выбираться отсюда. — Марсела! — Не помня себя от радости, Ван ринулась на шею, словно боялась расстаться даже на миг. — Ну хорошо, хорошо… — погладила её по спине Марсела. — Уже всё закончилось, мы свободны. Ван подняла мокрое от слёз лицо, её губы раскрылись и с готовностью встретили проникновение чувственного языка Фрай. Через несколько прекрасных мгновений Марсела взяла её за плечи и отстранила от себя. — К сожалению, сейчас для этого нет времени, — с привычной иронией произнесла она. — Пора заняться бандитами. — Я слышала звук выстрела, — озабоченно произнесла Ванесса, голос её дрогнул. Марсела широко улыбнулась. — Бандит промахнулся. Вот, положи пистолет в сумку. Обойму я вынула, но всё равно не стоит оставлять оружие тут. Постарайся не стереть отпечатки пальцев. Ван с отвращением взяла пистолет и опустила его в сумку. Пусть послужит вещественным доказательством! В помещении конторы один из похитителей валялся на полу без сознания, другой со стоном ухватился за ножку стола, пытаясь встать. Прежде чем ему это удалось, Марсела ударила бандита в ухо, и тот опять распластался на полу. — Принеси верёвку. Сначала свяжем этого. Ван быстро сбегала за верёвкой, которой в своё время были связаны они с Марселой и которая лежала под кроватью. — Где же третий? — обеспокоенно спросила она, вручая верёвку Фрай. — Тут его нет. И фургона тоже нет, поэтому нам придётся идти пешком, — ответила Марсела, связывая того из похитителей, который находился около стола. Бандит как раз опять стал приходить в себя и обнаружил, в каком положении находился. Своё мнение по этому поводу он выразил цветисто и эмоционально. — Попридержи язык! — прикрикнула на него Марсела. Она проверила узлы и усадила бандита на стул. — Надеюсь, тебе так же неудобно, как было мне. — В это мгновение пошевелился другой тип, но не успел он понять, что происходит, как тоже был связан и усажен на стул. — Добрый вечер, господа! — приветствовала бандитов Марсела. — Весьма сожалею, но мы больше не можем пользоваться вашим гостеприимством. Прощайте, увидимся в суде! По крыше громко затарабанил ливень. Ван открыла наружную дверь и выглянула во двор. Небо всё ещё периодически освещалось вспышками молний, но гром звучал пореже — грозовой ливень уходил прочь. Скалы, окружавшие постройку, были еле различимы через стену града. Иссохшая, растрескавшаяся земля не сразу впитывала влагу; от образовавшихся луж поднимался пар. — Ждать нельзя, — сказала Марсела, заметив сомнение на лице Ванессы. — В любую минуту может возвратиться третий. Мне не хотелось бы устраивать перестрелку. Ван кивнула. — Не промокнем! Они были свободны — что может быть лучше этого? Спрыгнув со ступеньки, Ван раскинула руки и завертелась под ливнем, подставив лицо под тяжёлые капли. Шёлковая блузка мигом промокла и прилипла к телу, выделив все его соблазнительные изгибы. Ван завизжала от восторга, не в силах сдержать наплыв эмоций. Марсела расхохоталась и тоже бросилась под ливень. — Разве я не говорила, что ты красивее всего, когда промокнешь! — крикнула она. — Ты чокнутая! — засмеялась Ванесса и увернулась от Фрай. — Неправда! Ты первая устроила танцы под ливнем! — не сдавалась та. Спустя минуту Марсела опять посерьезнела. — Давай поторопимся. — Куда же нам идти? Мы даже не знаем, где находимся, — заметила Ванесса. — Зато мы знаем, где нам не хочется быть, — мрачно пошутила Марсела. Она взяла Ван за руку и направилась к узкой тропе, петляющей вверх по склону горы.