09.04.2011. Вечер.
Вечер субботы я встретила наконец как нормальный человек, в своей кровати, отсыпаясь после убийства Ноэль, а не устраивая крайне веселую, но весьма короткую жизнь всяким уродам, как делала это еще недавно. Настроение было… Просто было, чему несомненно способствовало известие о завершении сразу двух заданий. И если с вербовкой Сплетницы всё было понятно и логично, но я просто не собиралась перед этим ходячим сканером что-либо проверять, то вот известие о смерти Выверта меня шокировало. Сказать по правде, я его так ни разу и не увидела и даже на базе был лишь его двойник! Серьезно, он сам развязал конфликт, причем тогда, когда меня никоим образом не интересовал, сам его эскалировал, до каких-то безумных величин, сам развязал едва ли не настоящую войну в пределах одного города, а теперь оказывается, что сам же и сдох! Удивительная система самообслуживания! Вот бы еще и все его наемники были такими же культурными и сами застрелились, чтобы у меня проблем меньше было… В любом случае, с этим ублюдком наконец-то было покончено, так что теперь можно было заняться другими делами.Получена награда: 175 000 Очков Опыта. Возможность открытия Групповых Разломов. Открытие «ежедневных» заданий Лиги.
Открыт доступ к Групповому Разлому: Угрозы Нижнего Города.
Получено новое «ежедневное» задание Лиги! Смерть неверным! Наемные убийства — хлеб насущный и основной источник дохода Хассанов. Пускай вы еще неопытны, но ваши достижения говорят сами за себя. Выследите и устраните презревшего свой долг оборотня в погонах. 0/1 Награда: 15 000 Очков Опыта. Открытие следующего из «ежедневных» заданий Лиги.
Для открытия задания Испытание Хассана требуется 10 выполненных «ежедневных» заданий Лиги. 0/10
Ловкость: 325 (+5) Проводимость: 835 (+5) Смещенное лезвие: Уровень [47] (+2) Уровень повышен! Уровень: 35 (168 530/175 000) Очков Развития: 230
— Ну, чего-то такого и стоило ожидать, — усмехнулась я новому заданию. Ну серьезно, большинство заданий Лиги у меня как раз и строились на «выследи и устрани», так что не стоило ожидать от «ежедневных», читай генерирующихся автоматически заданий, какой-то астрономической оригинальности. Особенно от Лиги ассасинов, фанатиков и убийц. Ну и да, я прекрасно понимала, что с точки зрения стороннего обывателя творю дичь не хуже Бойни, за которую рано или поздно придется ответить по всей строгости, но, видимо, всё произошедшее, еще начиная с Кайзера и Де Гобино, продолжая нападением Оружейника и Вывертом, что-то во мне надломили, от чего я уже не могу испытывать вину за убийства на том же уровне, что и раньше. В любом случае изводить себя моральными терзаниями уже как-то… Ну поздно. Да и мутации сами себя не сделают, так что, связавшись со Страшилой и Панацеей, позвала их к себе. Эми и так уже давно знает мою гражданскую личность, а Йохан… Какие бы отклонения у него ни были, но дураком он от этого не становился и должен был понять, что какой-то выход на Профсоюз у меня был и было то, что могло бы заинтересовать тех настолько, чтобы они решили начать бороться. Так что уже через час кейпы собрались в моём подвале. — Так это он? Твой ручной стенд для отработки биокинеза? — придирчиво осмотрела гармонично сложенного мускулистого парня в одних лишь шортах и натянутой до предела футболке, стоящего посреди подвала. Эми всегда была едкой и язвительной, но сейчас определенно перегибает палку, пусть и немного. — Если то, что ты говорила о нем вначале правда, то ты определенно неплохо справилась. — Страшила, — безбоязненно протянул руку для знакомства с сильнейшим и в потенциале опаснейшим Биотехнарем на планете Йохан. И ведь он не мог не знать, что делает! — Панацея, — кивнула в ответ Эми пожимая руку, одновременно с этим считывая всю его биологию. — Неплохо. — Снова повторила целительница. — Некоторые изменения мышц и связок я бы сделала по-другому, более узконаправленными и, возможно, продублировала защиту на особо уязвимых точках, но ты определенно делаешь успехи и, о чудо-то какое, даже не сделала из него ходячую биологическую катастрофу! — Ехидно под конец закончила Эми. — Ну сдались тебе эти катастрофы? — взвыла я от того, что Панацея не стесняется уже в который раз напоминать про них. — Ну ошиблась я пару раз, с кем не бывает? Тем более что ты мне на них указала и больше я такого не делала! — И каждая такая ошибка могла стоить мне родного города, — безапелляционно припечатала подруга. — Тебе напомнить про крыс, про «Гидру» или твоё творчество с неизвестным мутагеном? — Интересно, что бы сказали герои, узнав, что Панацея уже который раз выполняет их работу, спасая город… От меня? Впрочем тут Эми заметила равнодушное лицо Йохана и решила сменить тему. — А ты, как я посмотрю, не из пугливых. — Да, — немного кивнул Йохан. После того экстремального лечения, что я устроила, парень и вправду начал постепенно возвращаться к обычной жизни. Груз медленно но верно приближающейся шизофрении больше не давил на разум, а мозг медленно привыкал к тому, что существуют и иные раздражители, кроме тех, на которые он обращает внимание в данный момент времени. Так что с биологической точки зрения он был уже здоров, но вот привычка держать равнодушное и отстраненное выражение лица никуда не делась. — Я слишком многим обязан Азуре, чтобы сейчас с криками бежать звать героев. Ошибки же… А у кого их нет? — Длина речи тоже заметно возросла с односложных предложений в одно-два слова. — Ого, — удивленно посмотрела на Страшилу Эми. — Где же ты такого уникума нашла или чем купила? — Явно намекая на наши странные отношения «Биотехнарь-стенд» и то, что из них я получаю едва ли не больше выгоды, чем он, однако благодарным всё равно остается именно испытуемый. — Где нашла, там уже нет, и вообще, завидуй молча, — фыркнула я в ответ. Именно по таким простым разговорам и шуточным пикировкам с подругами я так долго скучала. И Эми, судя по всему, тоже. Что же у неё с внешне благополучной семьей-то творится, если такая реакция на простое общение? Может, посторонний человек и не заметил бы, но я, смею надеяться, уже неплохо знала Эми Даллон. Однако и лезть в семейные разборки дальше того, что уже сделала, я тоже не хотела. Это слишком интимная и личная информация чтобы вступать в неё своими грязными ногами. Даже из желания помочь, ведь тогда проще простого лишиться своей единственной подруги. — Не сильно-то и хотелось, у меня Вики есть, — немного смущенно отведя взгляд в сторону, продолжила пикировку Эми, после чего окинула оценивающим взглядом парня перед ней и продолжила. — Ну что, Страшила, готов к тому, что наша бедовая головушка для тебя приготовила? — Абсолютно, — с равнодушным лицом кивнул фальшивый Бугай, ложась на постеленную клеенку посреди подвала. Хотелось бы, конечно, на привычной территории в Доках, но кто туда отпустит Панацею? Особенно после еще недавно отгремевших боев? Обладая определенным опытом применения Абсолютного Биокинеза, а также сразу двумя силами, отлично подходящими для создания и изменения формулы мутагенов, воспроизвести формулу Вескера было несложно. К сожалению, я совершенно не имела представления о том, что он намешал в своём шедевре, а потому сходу сделать папу и Эми пуленепробиваемыми сверхбыстрыми Бугаями не выйдет при всём желании, а методом проб и ошибок воспроизводить ту будет долго. Особенно когда статистику мутаций могу нарабатывать не на всех наркоманах Доков сразу, а только на одном Страшиле. Но вот чего у «чистой» изначальной формулы не отнять, так это общего укрепления тела и повышения выживаемости. Отличный базис, на который могут ложиться различные модификации. А у нас как раз есть две ампулы «Мерцания». Как и в прошлый раз, стоило ранее инертной формуле попасть в кровь носителя, как запустился процесс череды направленных мутаций затрагивающих все аспекты. Внутренние органы, система кровообращения, мозг, мышечные и соединительные ткани, кожа и кости, — всё это проходило неоднократные изменения с целью повысить жизнестойкость, прочность и регенерацию применившего, выводя её не просто до максимально возможного у вида, а далеко за его пределы. И как в прошлый раз, я не собиралась просто сидеть ожидая конца, сама подключившись к работе. Хорошо, что Йохан, по выработавшейся привычке, плотно поел перед экспериментами — будет откуда питательные вещества брать на изменения. Создатель «Мерцания» был воистину Гением, но некоторые вещи так просто не изменить. Например, предельный запас питательных веществ для проведения мутаций. Если не хватит — сыворотка сожжет носителя, пытаясь взять недостающее напрямую из его организма. Если же переборщить, то в ампуле тупо не хватит места для самого мутагена. К счастью, с текущими навыками и опытом, у меня вполне хватит сил для решения данной проблемы. Под действием мутагена и Абсолютного Биокинеза плоть перестраивалась и менялась. Скелет рос прямо на глазах, а вместе с ним увеличивался и рост самого Йохана. Стальные канаты мышц раздувались в размерах, одновременно с этим приобретая невиданную ранее прочность. Кожа посерела, лишний волосяной покров на теле просто выпал, а надбровные дуги защищал костяной панцирь подозрительно близко прилегающий к коже с внутренней стороны. Да и вообще, я бы посмотрела, кто ему сможет теперь проломить череп… Ну кроме высоких рейтингов Бугая. В итоге перед нами предстал голый, здорово раздавшийся в плечах трехметровый Бугай с мертвенно-серой кожей и неплохим набором когтей и клыков. Впрочем, Страшиле не привыкать «ужиматься» до нормальных размеров, перестраивая свой организм, а вот мне придется здорово так поработать над формулой последней ампулы. Всё же если Панацея настолько сильно «изменится за лето», то множество кейпов планеты, включая даже Триумвират, на диво дружно воспылают желанием пожать шею «благодетелю», с фатальными для меня последствиями. Статус: Имя: Йохан Норберг (Страшила) Раса: Человек (Носитель Истока сил Биомодификатор) Класс: Живой Танк Специализация: Модификатор. Модификатор: повышает скорость создания и освоения биологических модификаций. Специализация: нет. Уровень: 48 (16 750/48 000) HP: 6 500/6 500 Регенерация HP: 227.5 в минуту. Энергия: 5000 Регенерация Энергии: ? в минуту. Энергии «Биомодификатора»: 9 730 370 Регенерации Энергии: — в минуту. Характеристики: Сила: 173 Ловкость: 97 Выносливость: 650 Интеллект: 28 Проводимость: 500 Воля: 15 — Как ощущения? — первой спросила Эми, сразу же начиная «щупать бицепсы». Ну или так могло показаться стороннему наблюдателю… Ну если он, конечно, каким-то чудом преодолеет дублирующиеся системы крысиного наблюдения, ну и упьется настолько, что напрочь забудет про силу Панацеи. — Странные, — честно признался теперь уже точно не фальшивый Бугай, вставая на ноги. Изменившийся баланс тела и резко возросшие показатели заставили того чуть не придавить целительницу своим телом, благо я успела того придержать. — Вес тела и его баланс изменились, и я чувствую, что стал гораздо сильнее, чем раньше. — Бугай 2-3 по физике, Бугай 4 и выше по прочности и регенерации, — вынесла вердикт та, кто сталкивается с кейпами каждый божий день и повидала столько их организмов, что уже не счесть. — Должна признать, твой мутаген работает как надо, но сама становиться таким вот Бугаем отказываюсь — это будет слишком заметно на такой публичной персоне, как Панацея. — Ты права, я и сама думала над тем, чтобы изменить формулу в последней ампуле, но это потребует времени, — призналась я. К сожалению, часть веществ в мутагене имели явно внеземное происхождение, а потому придется либо синтезировать их с нуля, либо подбирать компоненты-заменители со схожими свойствами и пытаться органично вплести в общую формулу, а затем проводить не один десяток экспериментов, модификаций и доработок, пока не сделаем тот не просто рабочим, а максимально эффективным. Долгая, муторная, но необходимая работа. — Тогда и мне отлей немного, — достала из кармана упаковку с одноразовым шприцем Панацея. — Всё равно в комнате отдыха заняться особо нечем, а все растения там я со скуки уже столько раз перерабатывала с нуля, что уже со счета сбилась. А так хоть будет над чем поломать голову, заодно получше изучу свойства неизвестных мне веществ. — Спасибо. — Ай, да не бери в голову, последней ампулы тебе на всех явно не хватит, а значит, всё равно придется искать заменители, так почему бы не заранее? — Спасибо, — еще раз поблагодарила я подругу, после чего повернулась к немного «ужавшемуся», чтобы хотя бы штаны не рвать своими мышцами Страшиле. — Ну что, готов к тренировкам? Буду снова заставлять тебя привыкать к телу. — Готов, — в своем репертуаре ответил Страшила. — Тогда я вас оставляю, а то мне еще уроки делать, да и Кэрол опять будет ругаться, что меня Кристал не нашла, — попрощалась Эми. Если с Вики целительница давно уже знала, чем ту умаслить, дабы она не обращала внимания на некоторые вольности сестры и то, где она регулярно бывает, то вот с другим «транспортным средством» еще только предстояло договариваться.Полчаса спустя. Доки.
— Обалдеть, — я развернулась и посмотрела на приближающуюся Сплетницу. — Тот самый Страшила, если не ошибаюсь? — Что ты тут делаешь, Сплетница? — Действительно, кто её сюда вообще пустил? — Маршал сказал, что, если мы будем работать в группе, лучше будет перезнакомиться заранее. — Ответила та, разглядывая Страшилу. — Я так поняла, что твоя сила жаждала Умника, а в Броктоне Умников откровенно маловато, из героев только Рыцарь, а из нейтралов только та самая пресловутая племянница мэра. Так что твой п-подчинённый решил задействовать меня по полной. Ну как всегда, папа принял решение и тут же начал претворять его в жизнь. Я сама не заметила, как в какой-то момент он перевёл кейпов из разряда «фигня непонятная, опасная» в разряд людских ресурсов. А с этим он работать давно наловчился, надо признать. Пока я мысленно перемывала папе косточки, Сплетница обошла Страшилу по кругу. — Тебе не хватает возможности вертеть головой как сова, и в целом подвижной шеи, — тоном знатока заявила эта… дилетантка. — Трёхметровый бугай с кучей мышц просто напрашивается на атаку со спины, так что возможность в подробностях рассмотреть, что происходит сзади, и укусить особо невезучих многого стоит. Хм… Ладно, идею можно проверить. — В таком случае можно буквально сделать глаза на затылке. — Прогудел Страшила. — Даже если сделать несколько режимов использования мышц, текущая конфигурация позволяет предотвратить откручивание или отрывание головы другими Бугаями типа Феньи и Лунга. — А зачем тебе на Лунга лезть? Тем более что амортизация ударов… Я оставила Сплетницу и Страшилу обсуждать его боевую форму и, пока есть время, наведалась в Грибницу проверить что там, да как. После доставила созданную на коленке партию лекарств Мэгги, просмотрела донесения людей Пастора и помогла укрепить оборону где надо, на случай новых нападений. Пускай после смерти Выверта я этого больше не ожидала, но как показала практика, защиты много не бывает. А то, кто знает, вдруг и Лунга какая бешеная псина за зад укусит и тот не придумает ничего лучше, чем наплевать на пускай и относительный, но всё же мир. С кейпами ни в чем нельзя быть до конца уверенной. Так что неудивительно, что это заняло почти два часа, а по возвращении меня уже выловила Сплетница, уже почти не косясь на скрытно сопровождающую её крысу. — Ты знаешь, что у тебя в команде натуральный суицидник?! — С места в карьер выпалила Сплетница, не успев усесться в кресло. — Если ты про Страшилу? — Я приподняла бровь. — Именно про него! — Я вылечила его опухоль в голове, если ты об этом. А потом проверила его у Панацеи. — И успокоилась? — Сплетница встала из только что занятого кресла и принялась расхаживать по комнате. — Этот… кейп лезет в каждую возникающую заварушку с риском для жизни, отряхивается и просит добавки! — Удивила. — Действительно, о чём это она. — Если не большинство, то значительную часть кейпов можно описать именно так. Ну да, опыта у парня мало, да и о подготовке к будущим столкновениям у него было своеобразное представление, но заметь, он ещё до меня действительно планировал свои вылазки и готовился в меру сил, а не тупо наращивал мышцы. — Потому что в семье ему смогли вколотить в голову негативные последствия суицида! — Не унималась Умник. — Да, непосредственно в бою он старается выжить, а перед боем готовится и тренируется, но он фактически позиционирует себя как приемлемую жертву! — Слушай, Сплетница, чего ты хочешь? — Не выдержала я. — Запретить ему участвовать в боях вообще? Не выпускать его на Фенью, а потом наблюдать в два раза больше некрологов в газетах? Или ты думаешь, что моя сила позволяет в социальную инженерию? Так вот, она не позволяет. Я вылечила его опухоль, а дальше пускай работает его семейный психоаналитик. Если ты хочешь с ним сама поговорить на эту тему — вперёд и с песней. Главное не перегни палку. Кстати, если тебя это успокоит, то Выверт, скорее всего, мёртв. Сплетница поперхнулась воздухом. Я попыталась вспомнить, что там папа заливал Уберу… — В общем технически моя сила в том числе может немного пророчить. И утром она сообщила, что Выверт мёртв. — Утром? — Сплетница заморгала и начала что-то считать на пальцах. — А может, с семи до десяти вечера пятницы? — Если только с восьми. — Прикинула я свой график. — Да, где-то в восемь я отрубилась, так что, может быть, и тогда. — То есть первые аресты пошли из-за Алкотт, а потом… Или кто-то ещё… Не сходится… — Сплетница уже привычным жестом достала планшет и забарабанила по экрану. — Стоп. Инсульт, выдающиеся заслуги, мог бы занять место… — сплетница посмотрела на меня невидящим взглядом и заявила. — Оружейник убил Выверта. — Эта консервная банка? — Я подавила желание пощёлкать перед Умницей пальцами. — Ты действительно пытаешься убедить меня в том, что СКП и Протекторат выполнили свою работу? — Если это тебя успокоит, то они в очередной раз нарушили и законы, и неписанные правила. — А, ну в это я ещё могу поверить. — Если я права, то Выверт собирался в какой-то момент подделать свою смерть и, сместив Пиггот, занять место директора отделения. Так что умер он, находясь в своей гражданской ипостаси — консультанта при Отделении ВСВ Кальверта. — А дальше? — Поинтересовалась я после минуты общего молчания. — А дальше мне интересно, как ты отнесёшься к тому, что человека, занимающегося убийствами, рабовладением, человека, использующего фильмы про Джеймса Бонда как методички, пытавшегося поставить себе в подчинение злодеев и героев города одновременно, убили в его гражданской ипостаси, наплевав на Неписанные Правила? Я ухватила собеседницу за руку и запустила Биокинез в режим сканирования. — Так, жара нет, боли в пределах нормы… Слушай, вроде здоровая девушка, а такую чушь несёшь. Во-первых, с чего ты взяла что Кальверт это Выверт, а во-вторых, что они там нарушили? Сплетница стала выводить на экран графики и фотографии не сводя глаз с моей руки, практически вслепую. — Нарушили они кучу правил и законов, устроив фактический Суд Линча, дабы не выносить сор из избы и давать Умнику время на матч-реванш… Что ты считаешь логичным и верным решением, ну да, ну да. А вот по первому вопросу — телосложение, тембр голоса, возраст, перенесённый на прошлой неделе инсульт, плюс они практически вывесили объявление о том, что произошло. Да они его план расписали по пунктам практически — карьерный рост, коллеги поимённо, как раз те, что или сбежали, или арестованы, проблемы, совпавшие по времени с твоим появлением, такое для простого консультанта никто бы не написал! Да они даже про его триггер написали, указав, что он имел обе Короны! Это фактически предупреждение тем, кто попытается провернуть подобный фокус ещё раз. — Угу. А раскрыли они его потому, что он имел склонность к монологам и белым кошкам? — А раскрыли они его, используя фильтр Азуры. — Эмм… — Чего-чего? — Я уже говорила, твоя защита конфликтовала с его силой? То есть он и так за этот месяц вскрыл кучу агентов, наворотил дел, угробил людей и ресурсы, в том числе с моей помощью, но если говорить про финальный штрих, то с позавчерашнего дня в Отделении ВСВ вывешиваются таблички с последними сведениями по Азуре, её кейпам и докам вообще, пароли выбираются, основываясь на тех же принципах, и так далее. Эта, как ты выразилась, консервная банка, использует твою защиту от Умников для защиты Отделения. И Выверта, скорее всего, спалили в тот момент, когда он шарахнулся от такой таблички и достал пачку обезболивающего. — И это работает? — Да ну, не может такого… — Судя по тому, что со вчерашнего дня практику для исходящей корреспонденции отменили, а от ищеек пришло аж… семнадцать писем… Поздравляю, при следующем визите Симург ей будут показывать твоё видео в реальном времени. Тобой уже думают как напугать Губителя. Боюсь, правда, мячик с определенным именем может прилететь в ответ, а зная этого «ангела», то в самое неподходящее время. — Да там на Губителей не всё действует. — Пробормотала я, после чего срочно подхватила застонавшую блондинку под руки. Мозг Умницы буквально полыхнул сигналами, в том числе болевыми. — Тихо, тихо, спокойно. Мы подумаем об этом завтра, а пока не будем, хорошо? — Я усадила Сплетницу в кресло. — Если, конечно, ты не хочешь пересмотреть условия договора в связи с кончиной бывшего босса. — Действительно, Групповые разломы уже открыты, скорее всего, её выход из группы ни на что не повлияет, да и пример Выверта маячил перед глазами. — Отряд суицидальных идеалистов, засевший в городе, фактически получившем карт-бланш на эпатажных кейпов, и сила, которая даёт защиту, частично действующую против Симург. — Сплетница устроилась поудобнее и закрыла глаза. — Не дождётесь.