Да начнётся королевский отбор!

Это была женщина невероятнейшей красоты. Даже у меня, привыкшего к более мужской красоте, дыхание спёрло. Точёная фигура, обтянутая персиковым шёлком, красные кудрявые волосы, ниспадающие на плечи и заканчивающиеся после поясницы, и невероятного золотистого цвета глаза в ореоле густых огненных ресниц. Она аккуратно кашлянула в кулачок, чтобы привлечь моё внимание. Подобрав челюсть, я тряхнул головой, скидывая наваждение. Попытался подняться, но тут же завалился обратно. Женщина одним лёгким движением руки усадила нас на кресла. Я и охнуть не успел, как она уже заговорила: — Для начала представлюсь, меня зовут Лея, я богиня любви и плодородия этого мира. И да, не удивляйся, тут всё возможно, это магический мир, — на этой фразе я многозначительно хмыкнул, приподняв бровь, на что богиня прямо из воздуха воплотила зеркало. — Ух ёжик! — я дёрнулся так, что чуть не завалился вместе с креслом. Лея лишь снисходительно улыбнулась на такую мою реакцию. А я уже во всю разглядывал себя в зеркале. Это так странно... Смотрел вроде как на себя и одновременно на другого человека. Те же черты лица, скулы, брови вразлёт, с детства аккуратный нос, но всё это как будто сглажено, без резких переходов. И волосы... Цвет более тёмный, и гораздо длиннее моих! Как оказалось, они просто были собраны в косичку, которую я не замечал ранее. А цвет глаз стал насыщеннее, и на радужке, словно звёздочки, появились светлые вкрапления. — Это я? — отойдя от шока, хрипло заговорил я. Богиня в этот раз немного грустно улыбнулась и покачала головой: — Не совсем. Душой — да, а вот тело жителя этого мира. — Ааа... — Как ты так сюда попал? — Лея высказала то, что не успел я. — Тут не обошлось без моего вмешательства. Но! — богиня выставила вперёд руку, прося не перебивать, — Я объясню всё потом, пока тебе нужно узнать про себя теперешнего. Я даже пикнуть не успел, как её тёплая рука нежно коснулась моего лба. И в моей голове вспыхивали чужие воспоминания, как будто я смотрел плохо смонтированный фильм... «...Я выглядываю из-под стола, держась пальчиками за краешек, подтягиваясь и наблюдая за тем, как отец шкуркой обрабатывает мой меч. Мой первый меч! Тут он заканчивает работу и подзывает меня к себе. Я вытягиваю руки и полный восторга и восхищения принимаю обработанное дерево. Миг — и я в припрыжку пробегаю мимо улыбающейся мамы прямиком на задний двор, чтобы испробовать оружие против "злых зелёных элементалей", крапивы то есть...» «... Смотрю на новое перо, плавно проводя рукой по тяжёлому корпусу. Мой учитель смиренно ждёт, пока я устрою его правильно между пальцев, ведь он уже принёс прописи, которые необходимо заполнить...» «... Мы с родителями уже долго трясёмся в карете. Неужели настолько обязательно учиться в этом колледже? Отец утверждает, что да, так я много с кем познакомлюсь. Но ведь я уже дружу с Нотрилом, а он, между прочим, пойдёт, когда вырастет, служить в королевскую стражу! Я надулся и отвернулся к окну, не хочу уезжать из дома...» «... Предметы сменяли друг друга в бешенном круговороте: арифметика, королевское право, география, основы торговли, теория магии, расоведение, самооборона...» «... Выпускной экзамен. Я сижу и корплю над вопросом про торговые отношения с дроу. Повезло же тем, у кого год назад проявилась магия — они вот общеобразовательные автоматом сдали и умотали по академиям. О, как раз следующий вопрос про права и обязанности магов. Накаркал...» «... Я смотрю в ясные серо-голубые глаза отражения в большом напольном зеркале. Мой первый выход в свет. Я аккуратно огладил тёмно-синий костюм, поправил ленту, которой мои волосы были убраны в строгий хвост. В дверь уже постучали, а руки мигом вспотели. Это будет первый бал в королевском дворце, начало моего первого сезона...» «... Отец взял меня с собой в резиденцию. Сегодня он решил показать место, где он работает всю свою сознательную жизнь. Я от этого не в восторге. Замки и дворцы меня вот никак не привлекают. Но отказаться я права не имею, отец твёрд в своих намерениях, и завтра приедут наставники...» «... Калейдоскоп событий: занятия, изучение организации и управления, поездки с отцом, побеги в конюшню...» «... Оливия, моя прекрасная Оливия. Дрожащими руками вытираю её дорожки слез и с щемящей болью смотрю на холодный погост. Рано, это было слишком рано...» «... Взгляд любимых глаз, полный безысходности и грусти. Карета, отъезжающая от кованных ворот. Час стояния на крыльце, бездумного вглядывания вдаль. И подъезжающая четверка изабелловых лошадей, повергающая в дрожь...» «... Молитвы всем богам. Вот руку покалывает магия договора. И последняя мысль о том, что сбежать уже не получится...» — Вот, трус! — голова гудела как рой пчел. Жизнь буквально пролетела перед глазами. Виски стало ломить от переполнявших воспоминаний и знаний, — Это я, значит, из-за его бесхребетности тобой вытащен был, да? — В целом, можно сказать, что да, — богиня отвела взгляд. Теперь я точно ощущал эту женщину именно так и никак иначе. Божественное снисхождение в этом мире было редким явлением, но возможным. И люди, которым посчастливилось узреть эти могущественные сущности, считались, как бы банально не звучало, избранными. Но тут это несло некие обязанности... Я с прищуром обратился к Прекраснейшей: — И зачем тебе я? — Нууу... Тут сложилась такая ситуация, что моя сестрица Мия, отвечающая за судьбы, немного обиделась на людей, ведь они предпочитают любви деньги, власть и связи... И решила, что принцесса выйдет только за достойного и любимого, а иначе союз королевств падёт. Поэтому ты-то мне и нужен. Я могу помочь через молитвы, но, сам понимаешь, принцесса не девочка и в сказки не верит. А ты сможешь разглядеть её судьбу. Да и сам осчастливишься, — Лея лучезарно улыбнулась. Я лишь только хмыкнул, про Премудрую тут ходила разная молва. Большинство придерживалась её благодетели, а вот оставшиеся знатно корили её за выделки судьбы. Услышав такое в живую, думаю я вскоре присоединюсь к второй категории. А вот сидящая передо мной богиня явно что-то недоговаривает. Она не может полноценно ответить на молитвы не связанные прямо с сердечными делами, следовательно Арьян, который теперь уже я, не мог получить такое благословление. — Но тут причина не только в том, что я тебе нужен, иначе был бы переброшен сюда гораздо раньше, ведь как я понял, проходило уже три отбора, не так ли? — Прекраснейшая, поймав мой взгляд, не перестала улыбаться, лишь взгляд стал серьёзней, и в нём читалось некое уважение. — Ты прав. Но увы, лишь сейчас сложились нужные мне обстоятельства, — она поправила прядь волос, упавшую на лицо. — Это взаимовыгодный договор: ты помогаешь этому миру через меня, а мир отвечает тебе благодарностью, даря искомое счастье. — Ага, и осчастливлюсь я тем, что потрачу последние нервные клетки в этом гадюшнике? — воспоминания об аристократии этого мира отозвались мигренью. Вот тебе и средневековая "романтика". — Не угадал, — улыбаясь, богиня рассыпалась снопом розовых искр. Подсознание подсказало: «Время в материальном мире прошло». — И что мне делать-то дальше? — простонал я в никуда. «Жить, а в остальном я буду помогать» — звонко раздалось в голове. Вот жешь, богиииня! Загадки, задания и нифига не понятно. Ну, будем действительно надеяться на "знаки свыше". Почесав больную голову и неудачно дёрнув пару волосин, я поднялся с кресла. За окном уже темнело, солнце кидало медные лучи на ковер в комнате. Я наконец-то решил основательно осмотреть покои, которые мне выделили. Большую часть занимала массивная дубовая кровать с балдахином, слева от неё, где находился сейчас я, был небольшой стол с парой ящиков, да небольшой табурет. А теперь ещё и два удобных кресла, появившихся благодаря богине. В другой стороне стояла злосчастная тумба и небольшая дверь, скорее всего ведущая в ванную комнату. Туда я и направился. Умывшись холодной водой и помассировав виски, я немного отогнал головную боль. Но совсем пройдёт она только после сна. Покосившись на душ, плюнул на него и поплёлся к кровати. В дверь кто-то легонько постучал. Мои брови поползли вверх. Кому это Арьян так поздно понадобился? Со стоном отлепившись от такой близкой перины, я прошаркал до двери. — Чем обязан? — буркнул я, высовываясь из проёма. — Ар, дружище! Как давно мы не виделись! — звякающий ураган сжал меня в медвежьих объятиях. Узнавание пришло незамедлительно: — Нот? Сколько ж мы не виделись? Три года прошло, — я неловко похлопал его по плечу в ответ. — Вот именно, аж три года с последнего сезона! — Нотрил, лучший друг Арьяна, укоризненно посмотрел на меня. — Ар, я тебе даже сочувствие нормально выразить не смог, — он отстранился, опустив взгляд. — Что было, то прошло... — я вновь почесал голову, — ты прости меня, я очень за сегодня устал. — Да, то-то думаю, ты какой-то не свой, — Нот почесал бороду. — Ну, после вызова к Её Величеству это понятное дело... Ладно, дружище, отдыхай, я завтра вызвался тебя сопровождать, вот всё и расскажешь! — друг так мощно хлопнул по плечу, что мне стоило усилий устоять на ногах. Кисло улыбнувшись, я закрыл дверь. Уффф. Вот это денёк... Я скинул обувь и просто упал на кровать. Закрыв глаза, сознание мягко погружалось в темноту. Может, это всё-таки дурной сон?...