***
— Ха! Глотай пыль, приятель! Я обогнала тебя почти на полкруга, — Хотару азартно нажимала на кнопки игрового джойстика. — Это ненадолго, — широко усмехнулся Хиро, увлечённо следя за гоночными машинами на экране, — А ты знала, что если водить аккуратно, набираешь больше очков? — И? — не въехала Аоки. — Определенное количество очков позволяет включить турбоскорость, — ухмылка мальчика стала шире, — Вот как сейчас. Он надавил на кнопку, и гоночный болид на экране рванул вперёд, оставляя остальных участников заезда далеко позади. — Эй, это читерство! — возмутилась Хотару. — Ничуть, — хмыкнул Хиро, красиво вписываясь в поворот. С дивана послышалась трель забытого на нем мобильника. Само собой, вставать за ним не хотелось. — Хо-чан, тебе звонят, — заметила проходящая мимо них на кухню Амико. — Ага, — пробормотала Аоки, судорожно нажимая на все кнопки джойстика подряд в попытке спасти положение, — Можешь подать? А то руки слегка заняты. Минами вздохнула, изменяя траекторию своего движения, взяла в руки весело тренькающий мобильник и понесла отдать подруге. По дороге она случайно бросила взгляд на загоревшийся экран и едва не выронила телефон от неожиданности. — Ой! Хо-чан, это что, маленький Кисе-кун на фотографии? — Где? — мгновенно оживился Хиро, ставя игру на паузу и вскакивая на ноги, — Хочу посмотреть! Хотару мысленно припечатала ладонью лоб. Когда девушка легкомысленно ставила фото маленького Кисе, отправленное в тот день сестрой Рёты, на заставку, она и подумать не могла, что это фото кто-то увидит. Во-первых, потому что парень звонил ей крайне редко, а точнее почти никогда, так как они и без того постоянно виделись в школе. А, во-вторых, телефон, как правило, был в пределах её досягаемости и редко попадал в чужие руки. Поэтому Аоки с лёгкой душой установила фотку на заставку звонка от Кисе чисто для поднятия собственного настроения. — Это что на нём, платье? — звонко расхохотался Хиро. — Да, платье, — рассерженно прошипела Хотару, выхватывая трубку из цепких пальцев паренька, — Хватит ржать! Тс-с… — приложила она палец к губам, призывая к молчанию, чтобы ответить на звонок. Хотя она и надеялась втайне, что Кисе, устав ждать, звонить перестанет. Но телефон не умолкал и Аоки пришлось нажать на кнопку принятия вызова. — Да, Кисе-кун? — как можно беззаботнее прощебетала девушка в трубку. А затем сделала страшные глаза и пихнула под рёбра Хиро, который от смеха уже сползал с дивана. Рёте, пожалуй, не стоит знать, что только что произошло, для сохранения его же психики. Именно так рассудила Хотару, одновременно прикидывая, что бы такое посулить Хиро, чтобы тот не выдавал её Кисе и вообще забыл про это фото. С Амико-то договориться не составит труда. — Слушай, Аоки-чи, я оказывается не записал задание по инглишу, — затараторил в трубку Рёта, — Можешь сказать, что задали? — Следующий параграф, — быстро ответила Аоки, решив побыстрее свернуть разговор, так как Хиро уже издавал какие-то фыркающие и булькающие звуки из-за попыток Минами сдержать его смех ладошкой, что не особо-то получалось. — Спасибо, Аоки-чи, — искренне поблагодарил парень и, прислушавшись, спросил, — Ты не у Амико-чи случайно в гостях? Я вроде слышал смех Хиро. Что его так развеселило? — полюбопытствовал он. — Да радуется, что в приставку меня обыграл, — бодро соврала Хотару, грозя мальчику кулаком, — Ну ладно, давай, пока! Увидимся в понедельник. Она быстро отключила вызов, невзирая на попытки Кисе передать привет подруге и шумно выдохнула. Минами, наконец, отпустила брата и тот, всё ещё хихикая, устало плюхнулся обратно на диван. — Слушай, перешли мне эту фотку, — попросил он Хотару, — Я её в твиттер запостю. — Исключено, — отрезала Аоки, — И вообще… Договорить она не успела, так как снова зазвонил мобильник. На этот раз вызов был от Мидоримы. — Алло, — взяв трубку, пропела в неё девушка, — Лучшая сестра в мире слушает. — От скромности не помрешь, — хмыкнул тот и перешёл на серьезный тон, — Хотару, ноги в руки и домой. У соседей сверху трубу прорвало, воды в квартире по колено. — Уже бегу! — отозвалась Аоки, подхватывая сумку. — Эй, ты куда? — удивился Хиро, — Мы же не доиграли. — В другой раз! — уже в дверях крикнула Хотару, — И тогда пощады не жди! — Да что случилось-то? — воскликнула встревоженная Минами. — Ничего такого, — замахала руками подруга, — Просто у нас дома теперь «маленькая Венеция». — и выскочила за дверь.***
В итоге, весь оставшийся вечер брат с сестрой устраняли последствия потопа, а когда закончили, было уже поздно звонить Амико с Хиро, и Хотару справедливо рассудила, что поговорит с ними на следующий день. Но планам девушки так и не суждено было сбыться. На следующий день ребята поехали вместе с родителями покупать материалы для ремонта, на котором с глубочайшими извинениями настояли соседи сверху. К счастью, Мидорима до прихода Аоки и родителей успел поднять повыше все более-менее ценные вещи и ущерб ограничился лишь испорченным ковром, вздувшимся линолеумом и промокшими внизу обоями. В результате, проведя полдня в магазинах, а потом репетируя песню ко второму этапу конкурса, который должен был состоятся уже через два дня, Хотару напрочь забыла о происшествии с фотографией. Правда, на следующий день моментально вспомнила, когда увидела рассерженного Кисе, направлявшегося прямо к ней. — Аоки-чи, как это понимать? — глаза парня горели праведным гневом. «Хоть бы речь шла не о фотографии», — мысленно взмолилась Хотару, хотя и подозревала, что это вроде её единственный косяк по отношению к парню. — Ты о чём? — на всякий случай уточнила девушка, чтобы не спалиться раньше времени на случай, если Рёта всё же имел в виду что-то другое. — Я вчера встретил Амико-чи с Хиро, — начал парень и Аоки мысленно взвыла, представив себе предмет их разговора. Кто-кто, а Хиро не упустит шанса поязвить. — Я от тебя такого не ожидал! — продолжал возмущаться Кисе, — Опозорить меня перед любимой девушкой! Она сказала, что я очень милый даже в платье! Хотару поспешила его успокоить. — Ну вот видишь, ничего же страшного не произошло. Ми-чан считает тебя милым. Это же здорово! Правда же? — заискивающе спросила она, стараясь смягчить ситуацию. — А тебе я смотрю весело? — скривил губы Рёта, — Хиро поэтому тогда смеялся? Ты показала ему фото, — внутренняя драма парня набирала обороты, — Чтобы вместе повеселиться? — он чувствовал себя униженным и оскорбленным. Хотару ахнула от такого предположения. Кисе что, подумал, что она специально это сделала? Да как он вообще мог такое предположить?! Несмотря на нарастающее возмущение, Аоки попыталась объяснить спокойно. — Да всё не так, Кисе-кун! Это вообще случайно вышло. Я просто, не подумав, поставила фотку на заставку звонка. Просто так, забавы ради, а не чтобы Хиро показать… А потом мы играли и руки были заняты… — сбивчиво принялась объяснять девушка под прожигающим взглядом Рёты, — Ми-чан подала мне телефон и случайно увидела… Ну и Хиро тоже… А потом у нас потоп был и я не успела им сказать, чтобы они тебе не говорили… А после… — Ясно, — сухим голосом оборвал парень её объяснения, — Даже не знаю, что хуже: сделай ты это нарочно или как сейчас по собственной дурости. — Ты меня прощаешь? — девушка сложила бровки домиком, придав лицу умоляющее выражение. Ну серьезно, не будет же он сердиться из-за такой дурацкой ситуации? Она же не нарочно! Но то, что Аоки услышала, было для неё полнейшей неожиданностью. — Нет, — поджав губы, ответил Рёта и, развернувшись, пошёл в класс. — Кисе-кун, ну что ты в самом деле как маленький! — поспешила за ним Хотару, — Из-за какой-то ерунды… — Ах, ерунды! — парень круто развернулся к ней, — Значит всё это ерунда?! Девушка ошарашенно кивнула больше на автомате, чем осознавая, что она делает. — Значит, мои чувства к Амико-чи для тебя тоже ерунда?! И моя репутация в её глазах?! — распалялся парень, — И то, что её брат теперь будет надо мной издеваться до конца жизни тоже забавно? — Да нет же, я не в том смысле… — начала было Аоки. — Повзрослей уже и пойми, что твои действия имеют последствия! – выплюнул парень на ходу, оставляя растерянную девушку стоять в гордом одиночестве посреди коридора. Сама Хотару не видела никакой катастрофы в произошедшем. Ну, подумаешь, фотографию увидели. Да у кого не было стрёмных детских фоток? Чего из-за этого драму-то разводить? По крайней мере, так она думала, пока Кисе не ушёл в класс с обидой и болью в глазах. Сейчас девушке было, действительно, не до смеха. Кисе был последним человеком на планете, кого бы она хотела обидеть. Как он сам этого не понимает? На глаза против воли начали наворачиваться слёзы. «Назад, глупые!» — мысленно приказала им девушка, чтобы не разреветься. Расстроенная Хотару вернулась в класс уже только после звонка, извинилась перед учителем и понуро села на место. По дороге она взглянула на Кисе. Тот скользнул по ней слегка виноватым взглядом, но затем нахмурился и отвернулся к доске. Внезапно Аоки стало обидно: она тут всеми силами пытается извиниться, чувствует себя виноватой, а парень демонстративно отворачивается и вообще делает вид, что её не существует. Нормально вообще, а? Ну вот и она будет его игнорить! Ещё чего не хватало! Распускать нюни из-за какого-то… нет, на самом деле не какого-то, но пускай пока Кисе будет для неё посторонним. Чтобы позорно не расплакаться в классе… Хотару уткнулась в книгу, даже не потрудившись перевернуть её нужной стороной. Какая разница? Всё равно строчки расплывались перед глазами. Кое-как справившись с собой, девушка начала чертить в тетради на полях знаки бесконечности. Интересно, обида Кисе на неё тоже бесконечна? Было похоже, что да. Несмотря на то, что Аоки решила игнорить парня, она всё же не смогла удержаться, чтобы не попытаться заговорить с ним на переменах. Но на все вопросы Рёта отвечал односложно, а на робкие попытки извиниться и вовсе обрывал на полуслове, каждый раз находя причину уйти. В итоге, Хотару окончательно разозлилась и тоже стала избегать парня, нарочно громко разговаривая и смеясь с одноклассницами, демонстрируя, что она прекрасно обходится и без общения с ним. — Что у вас происходит? — не выдержала на одной из перемен Эйка, — Вы же обычно с Кисе-куном не разлей вода. А теперь как будто избегаете друг друга. — Ничего не происходит, — покачала головой Хотару, закрывая тетрадь, — Просто Кисе в своём репертуаре… Ну а я в своём… — со вздохом добавила она.***
— Нет, ну ты представляешь, из-за какой-то дурацкой фотки на меня так разобиделся! — яростно взбивая яйца венчиком, жаловалась Аоки брату. Тот со стоическим видом уже минут пятнадцать выслушивал возмущения сестры по поводу «бесчувственного сухаря» Кисе, отказавшегося принимать её извинения. Наконец, дождавшись паузы, Шинтаро поправил очки и резонно заметил: — Ну, в одном он точно прав – ты не думаешь о последствиях своих поступков. Хотару подняла на него полные обиды глаза. — Эй, ты за кого вообще? Это я тут несчастная жертва обстоятельств, которую никак не хотят простить. — Так, — Мидорима перехватил руку сёстры, которая, ещё больше расстроившись от его слов, рассеянно схватила соль вместо сахара и собиралась пустить её в пирог, — Во-первых, не думаю, что стоит экспериментировать с рецептом. А, во-вторых, ты сейчас слишком взвинчена и не можешь взглянуть на ситуацию трезво. — Да как на неё не смотри, а обижаться из-за фотографии глупо! — Хотару резко плюхнула муку в миску, поднимая белое облачко в воздух, — Да у нас таких фоток с компроматом на меня миллион. Родители и лучшая подруга – фотоманьяки, и что мне теперь, убиваться по этому поводу? Шинтаро вздохнул, соображая, как бы подоходчивей объяснить сестре в чём конкретно та неправа. — А если бы это была не фотография? — спросил он после паузы. — А? — не поняла Аоки. — Помнишь, как ты расстроилась тогда из-за песни, которую Кисе дал послушать другим? — напомнил ей Мидорима недавнюю ситуацию. — Ну, — осторожно кивнула девушка, начиная понимать к чему тот ведёт. И чем больше она это осознавала, тем больше ей становилось не по себе. — Для каждого важно своё: для тебя песня, для Кисе фотография, — пояснил свою мысль Шинтаро и продолжил, — К тому же, ты для него явно важна, иначе бы он не проводил с тобой столько времени, хоть мне это совсем и не нравится, — добавил он в конце. — Не отвлекайся давай, — возмутилась Хотару на последнее замечание. — Я к тому, что если бы так поступил кто-то другой, не настолько близкий, ему бы было проще это пережить, — весьма доходчиво объяснил парень, — А от тебя он не ожидал удара. Ведь, как я понял по твоим рассказам, ты ему помогала в отношениях с той девушкой. Хотару, рассказывая эту историю, благоразумно умолчала, кто является предметом интереса Кисе. Как-никак некоторые секреты лучше оставлять таковыми, чтобы не возникло еще большей неразберихи. — Вот он и воспринял это, как нож в спину, — закончил Шинтаро, вновь поправив очки. Хотару вся похолодела. Если это выглядело действительно так в глазах Кисе, то это было просто ужасно. Тогда он её никогда не простит, да она бы и саму себя никогда не простила на его месте. — И что же теперь делать? — упавшим, как осенний лист голосом, спросила девушка. Брат пожал плечами, не видя в этом какой-то особой проблемы: — Завтра подойдёшь, извинишься ещё раз. Скажешь, что была дурой и всё осознала. Я достаточно давно знаю Кисе. Он просто физически не способен на кого-то долго злиться. Вот увидишь, завтра всё наладится, — Шинтаро ободряюще похлопал сестру по плечу. — Думаешь? — с сомнением спросила она, подняв на него большие печальные глаза. — Уверен, — хмыкнул тот, потрепав сестру по макушке. — Тогда хорошо, — с облегчением выдохнула Хотару, — Спасибо, нии-чан!***