***
Сегодняшний день у Хотару явно не складывался. Сперва проигрыш брата, затем неудачный разговор с Акаши, а теперь ещё и на игру опаздывают. Хиро приходилось, буквально, тащить за собой, как вагон за паровозом, потому что тот не горел энтузиазмом смотреть игру Сейрин с «тем блондинчиком». Но Аоки была неумолима. Раздосадованная тем, что не смогла пожелать Кисе победы перед игрой, она рыкнула: — Ми-чан сказала, что ты будешь сидеть и смотреть эту игру, значит ты будешь сидеть и смотреть. Ясно?! Спорить со взбешенной подругой Хиро не стал и уныло побрел к трибунам как на место казни. Правда, Хотару несколько повеселела, когда ей на телефон пришло сообщение. Сперва она подумала, что оно от нии-чана, который, будучи расстроенным, упорно не отвечал на её звонки. Ей хотелось его как-то поддержать, но девушка была без понятия, где теперь искать их команду. Конечно, радовало, что переживает он не в одиночестве, но мог бы хоть написать, чтобы она не беспокоилась. Аоки с любопытством взглянула на СМС. Сообщение было от Рёты. Парень писал: «Мне жаль, что Мидорима-чи проиграл :-<» Хотару быстро отбила одной рукой сообщение, потому что второй в это время ловила за шиворот Хиро, пытающегося слинять к автоматам с едой: «Спасибо за сочувствие. Удачи в игре! Я за вас болею!» Потом девушка сообразила, что раз Кисе отправляет ей СМС, значит, команды уже закончили тренировку и переодеваются на матч. Она охнула и потащила за собой Хиро с удвоенной силой и скоростью. — Куда ты так торопишься? — удивился тот, — Ничего страшного, если немного не успеем. — Не люблю опаздывать, — отрезала Хотару, — И не хочу ничего пропустить. Мальчик с подозрением посмотрел на неё, но промолчал. Наконец, они достигли трибун и заняли свои места. И как раз вовремя – команды под приветственные крики болельщиков вышли на площадку. — Морияма опять девчонок что ли на трибунах высматривает? — фыркнула Хотару, с интересом наблюдая за командой Кайдзе. При виде Кисе её лицо просветлело, что не осталось незамеченным Хиро, который пока отказывался верить в то, что подсказывал ему, начавший делать логические выводы, разум. Мальчик списал реакцию Хотару на то, что болеть за одноклассника вполне нормально. Аоки, словно почувствовав этот подозрительный взгляд, повернулась к Хиро и сказала: — Как я понимаю, мы сегодня болеем за разные команды. Как насчет небольшого пари? — На деньги? — оживился тот. — Не. Во-первых, я на мели. А во-вторых, Ми-чан нам с тобой головы пооткручивает, если мы на деньги спорить будем, — хмыкнула девушка. — Хорошо. Тогда в случае проигрыша Кайдзе, ты готовишь мне тайяки, — важно кивнул Хиро. — А если проиграет Сейрин? — Куплю тебе колу, — сказал тот. — Тебе не кажется, что это несколько неравнозначные условия?! — возмутилась девушка. — Но ты ведь так уверена в победе Кисе, — прищурился мальчик, и его глаза лукаво блеснули. — Значит, всё-таки допускаешь мысль, что он может проиграть? — По рукам! — азартно хмыкнула Хотару, протягивая ладонь. По довольной улыбке Такано можно было догадаться, что в своих мыслях пари он давным-давно выиграл и уже предвкушал тайяки от подруги. Хотару разбила сцепленные руки ребром ладони, и пари было заключено. Игра началась стремительно. После вбрасывания мяч оказался у Изуки, тот передал пас Куроко. Тэцуя использовал сразу два своих приема: «невидимый проход» и «призрачный бросок», принося первые очки команде Сейрин. Хиро повернулся к подруге и с ехидной улыбочкой спросил: — Ну и где твой хваленый Кисе? Или ему сперва распеться надо? Хотару открыла было рот, чтобы достойно ответить, но это сделали за неё. Мяч, словно брошенный рукой Мидоримы, описав широкую дугу, перелетел через всё поле и приземлился прямо в кольцо команды Сейрин. Нетрудно было догадаться, кто его забросил. Хиро скрипнул зубами, а Хотару бросила на мальчика торжествующий взгляд – в её душе ликовали трибуны и звучал победный марш. Дела у Сейрин шли неважно. Кисе копировал одного игрока из Поколения чудес за другим. Он даже смог заблокировать бросок Куроко – остановить мяч, который не видел. Шла всего лишь третья минута, а Кайдзе уже были впереди на тринадцать очков. Хотару весело помахивала плакатом с надписью:«Парни в Кайдзе – то что надо!
Победит наша команда!»
И попутно приговаривала нараспев: — Кто-то скоро пойдет мне за коолоой! — Вообще-то Кайдзе ещё не выиграли. — хмуро заметил мальчик. — Это дело времени. — жизнерадостно откликнулась Аоки. Несмотря на то, что дальше Рёта, по всей видимости, решил передохнуть и доверил основную игру товарищам по команде, Сейрин, утратив хладнокровие, совершали одну ошибку за другой. — Ну парни, соберитесь уже! — нервничал Хиро, — Я же из-за вас пари продую! На площадке произошла замена. — Они издеваются что ли?! — возмутился мальчик, увидев дрожащего Фурихату, который от ужаса даже не мог сориентироваться, где что на площадке, — Зачем паникеров-то выпускать?! Куда там сестра смотрит?! Они точно выиграть собрались? — Да уж, на секретное оружие массового поражения он как-то не тянет, — задумчиво протянула Хотару, с интересом наблюдая как парень, словно новорожденнный олененок, на негнущихся ногах идет через строй соперников. — Это у него коленки дрожат или там локальное землетрясение? — не удержался от ехидного замечания Хиро. — Да он же трясется как осиновый лист! Команда Кайдзе была удивлена не меньше. Аоки сейчас наблюдала, как бедолага, запутавшись в собственных руках, выронил мяч и Касамацу удивлённо его поднял. — Ох, ну елочки зеленые! — сокрушенно покачала головой девушка, — Ну кто ж так играет-то? — и к удивлению Хиро, заорала, — Давай, парень! — имени баскетболиста она, увы, не помнила, — Соберись! У тебя всё получится! — Хотару, стесняюсь спросить, а ты случайно не перепутала за какую команду болеешь? — скептически приподнял бровь Хиро, в ухе которого до сих пор звенело от крика подруги. — Не. Ну а чё? — нисколько не смутившись, пожала плечами та, — Кисе и так выиграет, а парню явно поддержка нужна. Мальчик перевел на неё озадаченный взгляд. Всё-таки иногда мышление подруги было для него совершенно непостижимо. Как ни странно, выход Фурихаты пошел команде на пользу – темп игры сменился и Сейрин начали действовать с осторожностью, что помогло им избежать ошибок. К концу четверти счёт перестал быть таким упадническим – Кайдзе опережали соперников всего на восемь очков. Во второй четверти травмированная нога Кисе дала о себе знать. Он проиграл Кагами в битве асов, и его отправили на скамейку запасных. — Ах, как жаль! — весело пропел Хиро, — А ведь Кисе уже настроился на победу, — фыркнул он, с удовольствием разглядывая недовольное лицо блондина. — Закрой фонтан. — От души посоветовала Хотару, которую сейчас ухмылочка друга раздражала, как скрип железом по стеклу, — У него травма, между прочим. Его хотя бы за это стоит уважать. Мальчик проворчал что-то на тему излишне чувствительных барышень, но широкая улыбка так и не сходила с его лица. К счастью, Кайдзе неплохо справлялись и без Кисе. Касамацу даже смог остановить призрачный бросок Куроко. — Как?! — одновременно выдохнули Хотару и Хиро, переглянувшись. — Ну, я могу потом у сестры спросить, чтобы объяснила. — почесал затылок мальчик. — Ага, — кивнула Аоки, — Как поймешь, мне объясни. Постой-ка, а чё это ты не возмущаешься, что соперники сделали удачный ход? — с подозрением взглянула она на друга. — Ну-у, — протянул тот, — Скажем так, мне нравятся его методы воспитания. И действительно, к Касамацу мальчик проникся чем-то вроде уважения за его пинки и подзатыльники в адрес ненавистного ему блондина. Да и играл парень в общем-то неплохо. Правда без аса счёт к концу четверти сравнялся и стал:«44:44»
— Я же говорил, они ещё отыграются, — хмыкнул Хиро. — Это потому что Кисе взял передышку, — горячо заспорила Аоки, — Вот увидишь, стоит ему вновь начать играть в полную силу, и Сейрин снова окажутся в числе отстающих. — Кисе то, Кисе сё, — передразнил её мальчик, — Мне начинает казаться, что дело не только в том, что он твой одноклассник. — Отвянь, — вяло огрызнулась Хотару, — Лучше б за едой сбегал. Всего десять минут перерыв. — А у нас что, дедовщина? — фыркнул Хиро, — Ты и сама прекрасно сходить можешь. — А за плакатом кто следить будет? — не согласилась с ним девушка. — Я тоже могу за ним прекрасно последить, — закатил глаза мальчик, — Не ребенок же, а плакат. — Знаю я, как ты за ним проследишь, — хмыкнула Хотару, — Порвешь или испачкаешь. — А если я пообещаю, что с твоим драгоценным плакатом ничего не случится? — улыбнулся Хиро, — Он будет таким же чистым и целым. — Давай в «камень-ножницы-бумагу», кто за едой пойдет, — предложила подруга, которая всё равно ждала от парнишки какого-то подвоха. — Твое недоверие меня обижает, — с видом оскорбленной невинности вздохнул тот. Они сыграли и идти за едой все равно выпало Хотару. — Видать, я только у Такао выигрываю, — развела руками она, — Ладно, но береги плакат как зеницу ока. — Ага, — кивнул тот и с улыбочкой заявил, — Кстати, а ты ведь не стала отрицать, что этот блондинчик тебе нравится. Сразу перевела тему. Так это значит, да? Однако странно получается: тебе нравится Кисе, но при этом ты поощряешь его внимание к Минами. Мда, подруга, с тобой не соскучишься. Или я что-то не так понял? — прищурился он. — Да иди ты в пень! Не трави душу! Да и не твое это дело! — разъяренно зашипела Хотару и вся красная вскочила со своего места, — И не смей говорить о своих надуманных выводах Ми-чан или Кисе! Она стремглав бросилась к проходу. Хиро философски пожал плечами и задумчиво посмотрел ей вслед. — А ещё болезнь есть такая – мазохизм называется, — кисло сообщил мальчик в пространство. Он посмотрел на площадку. И что Хотару только нашла в этом выпендрежнике? Теперь его неприязнь к Кисе выросла в два раза.***
Аоки уперлась лбом в холодное стекло автомата с едой. Вот уж никогда бы не подумала, что первым, кто узнает её секрет, будет Хиро. Она скорее опасалась, что это будет брат или Амико. Не конец света, конечно – Хиро пока её ещё ни разу не сдавал, но то, что нужно быть осторожнее, это факт. О том, что догадается Кисе, Хотару почти не волновалась – парень был так поглощен своей влюбленностью в Минами, что тут хоть с танцами выходи, он и не заметит. Хотару тяжело вздохнула. Ну разве это справедливо, что она одна тут страдает? «Ну а чего ты хотела?» — поинтересовался ехидный голосок у неё в голове, — «Сама взялась им помогать, теперь не жалуйся». — Я и не жалуюсь, — пробормотала она. Парнишка у соседнего аппарата странно на неё посмотрел и на всякий случай отошел подальше. Аоки вновь вздохнула, нажала кнопки почти наугад, забрала выпавшую еду и уныло побрела обратно. Правда, картина, которую она увидела, зайдя в помещение, заставила её прибавить шаг. Хиро, стоящий к ней спиной, держал в руках её плакат и что-то втолковывал какой-то девушке. Хотару смутно припомнила, что кажется видела его собеседницу среди фанаток Рёты. Спокойнее ей от этого воспоминания не стало. Хотару как можно тише подошла к мальчику сзади и услышала: — Говорю тебе, с этим плакатом Кисе сразу тебя заметит! Да и прошу недорого за ручную работу. Всего 1500 йен. Дешевле ты точно не купишь! Хиро продолжал расхваливать её плакат и расписывать его достоинства с таким жаром и энтузиазмом, что любой соловей утопился бы от зависти. Потенциальная покупательница перевела взгляд и, заметив Хотару за спиной мальчика, нервно икнула от её испепеляющего взгляда. Тот увидел испуганные глаза фанатки и осторожно спросил: — У меня ведь за спиной кто-то стоит, да? Та молча кивнула и бочком-бочком начала продвигаться к выходу. Хиро медленно развернулся и невинно улыбнулся подруге: — О! Ты уже вернулась? А я как раз показывал этой милой девушке, как нужно рисовать плакаты. Хотару молча выдернула плакат из рук Хиро, свернула его в трубочку и от души стукнула этой конструкцией мальчика по макушке. Затем так же не говоря ни слова, вздернула подбородок и пошла к своему месту. — Эй, ну что ты сразу обижаешься? Я же как лучше хотел, — поспешил за ней Хиро, — Билеты бы оправдали. Эх, такую сделку обломала… И вообще, я же сдержал слово: плакат не порван, не помят, не испачкан. А о продаже речи не было… Ворча себе под нос, он уселся на свое место. Началась третья четверть.***