Сказка сказывается

Вот уже несколько дней путники шли по лесным тропинкам, а лес все не кончался, только становился рядее да суше, а через какое-то время стали попадаться непривычные глазу деревья с черной корой. Завидев их, Кощей притих и нахмурился, не всегда поддерживая разговор или обрывая царевича на полуслове, прося помолчать немного. Царевич хмурился, встревоженный такими переменами в настроении колдуна, но покорно молчал. На очередном привале, ближе к ночи, когда они укрылись в пещере, а Кощей нервно ходил у выхода, то и дело проверяя состояние собственных чар, да поглядывал встревоженно в темноту, Иван тихо подкрался к нему, дергая колдуна за руку. Кощей, явно не ожидавший такого, полетел вниз, спешно маша руками, в попытке восстановить равновесие, и вовсе сконфуженно захлопнул рот, хлопая глазами, когда оказался лежащем на мягком одеяле, а у него на груди сидел царевич, сердито сопя и сверкая глазами. -Набегался, чародей? Может уже поговорим?-брови Бессмертного поползли вверх, он взялся за бедра царевича в попытке выползи из-под них, но тщетно. -Да ты что, царевич, совсем сказился!-Ваня поставил руки около его головы, нависая над Кощеем. -Нет, мы поговорим, что тревожит тебя? Не береди душу, расскажи?-чародей фыркнул, отворачивая голову на бок. -А ты не бери в голову, Ваня, мало ль чаво во тьме старику почудилось. -Коль б это было просто видение, ты б так не тревожился. Скажи, что мешает тебе глаз в ночи сомкнуть. -Приметил значит? -С первой ночи, как в подлесок тот странный мы вступили,-Кощей тяжело вздохнул.-То, что лес твой мы покинули, уж понял, где ж мы ныне? -Слыхал ты о Марье Моревне? -Доводилось, Настасья говаривала, что дочка то Яги, а что? -Да то верно, что дочка она ей, а знаешь ли ты, кто она на самом деле?-Иван мотнул головой.-О Маране слыхал? Кощей в пол глаза наблюдал, как вытягивается и бледнеет лицо Ивана. Царевич застыл на пару секунд, переваривая информацию, откуда ж ему про Марану не слыхивать, на масленицу же ее чучело каждый раз сжигали. -Так мы что же в... -В царство смертии вступили? Да. -Но все ж непонятно мне, отчего ты то так тревожен, на то ты и бессмертен, чтобы Мараны не бояться. -Да что ты?-Кощей скривился как от зубной боли.-Я, Ваня, хоть и бессмертный, а все ж не бесчувственный и больно сделать мне можно, а уж кто-кто, а Марана, что уж подоле на меня зуб точит, такой возможности не упустит. -А другого пути в царство змеево нет? -Был бы, я бы тебя здесь не повел,-огрызнулся Кощей, наконец сместив царевича и садясь. -А все ж, поспи, ты уж три дня к ряду не спал, как мы в царствие смерти вошли, я постерегу. А сонный ты уж точно ничего ей не сделаешь, да и покоен будь. Ты великий чародей, с каким во всем миру никому не сладить, да и смерть ты видно обмануть один раз уже смог, да еще раз верно сможешь. Царевич солнечно ему улыбался, так и не давая возможности встать нормально, но его поразительная вера в Кощея все еще слегка вводила его самого в ступор, заставляя улыбаться как дурака, на него навалилась, так старательно гонимая, усталость. Кощей уткнулся Ивану в плече благодарно улыбаясь и взял его руки в свои. -Будь по твоему, Ванюша, только посиди ты подле меня, чтоб я был уверен, что ты рядом и все хорошо, да пообещай, коли что неправедное ты увидаешь, сразу же меня разбудишь. -Обещаю, ложись. Иван слез с коленей Кощея и перебрался повыше, садясь подле его головы. Чародей улегся, устало смежив веки, и крепко сжал в ладонях руку царевича. Он слегка погладил холодные руки, дожидаясь пока дыхание чародея успокоится, слегка замедляясь. Ваня уставился на костер, наблюдая как красноватые язычки пламени обхаживают собранный ими хворост, даром что в лесу этом все деревья были практически полностью сухими. Долго ли коротко ли так просидел царевич, время от времени подбрасывая в костер палки, да и его забирать стала под свое крыло Дрема. Снаружи послышался жуткий заунывный вой, заставив царевича дернуться, в панике мотая головой, Кощей рядом поморщился и прижал его руку поближе к себе, не давая возможности сдвинуться с места. Холодея от ужаса Иван уставился на вход в пещеру, к огромному счастию закрытый Кощеевым колдовством, вход со всех сторон облепили жуткого вида существа. По строению своему напоминающие девушек, они были сильно иссушенные, будто вовсе в жизнии своей не искушались явствами, лишь лица их были более-менее походящие на человеческие, в запавших глазницах бледно-голубым светом колыхался огонек, они были в местами порванных белых саванах, да с белесыми длинными волосами. Кожа их была серая, а кое где ее и вовсе не было, они тянули свои костлявые руки к колдовской стене, стараясь проникнуть внутрь и протяжно выли, заставляя мурашки пробежаться вдоль позвоночника, а волосы на голове вставали дыбом от их заунывный посмертных песен. Царевич с трудом заставил себя отвернуться крепко зажмурив глаза и сжимая руки, что его удерживали на месте. Кощей рядом с ним завозился, недовольно и тяжело вздыхая, выпуская его руку, и неожиданно мягко потянул за ногу вниз. Иван в шоке распахнул глаза, когда оказался лежащем на боку, крепко притиснутый к мужскому телу, утыкаясь ему в плечо. Кощей прижал его к себе, оплетая рукой округ талии, а вторую запустил в кудри, одновременно прижимая к своему плечу и мягко путаясь в золотистых вихрах. Тихо прошептал, хриплым со сна голосом, все так же не открывая глаз. -Не бойся, это вытьянки, в царстве Мараны их тьма. На каждом шагу кости их не упокоенные лежат, коли смотреть не будешь они уйдут, а сейчас прижмись ко мне и спи. По прежнему теряясь в сомнениях и полыхая от смущения, Иван прижался к нему, дрожащей рукой притягивая колдуна поближе, второю рукой прижимаясь к его груди. Как он уснул под эти жуткие завывания Ваня и сам толком не понял, однако когда он в панике распахнул глаза их опутывала звенящая тишина. Кощей за ночь никуда не делся и по-прежнему крепко спал, прижимая царевича к себе. Выбраться из этакого захвата не потревожив спящего было практически не реально, а будить чародея ой как не хотелось. Снаружи раздалось тихое мерзкое хихиканье, от которого у Ивана по телу табуном коней пробежались мурашки, скосив глаза в сторону выхода он невольно вздрогнул, сжимая в руке ткань Кощеевой рубашки. Уж кого кого, а Лихо Одноглазое он признает где угодно, сколько о том чудище у них на родимой сторонке сказывали, да каждый лихим словом его поминал. Старуха взирала на похолодевшего Ивана единственным глазом мерзко смеясь и проведя пальцем по горлу, была такова. Иван прижался ближе опуская глаза на черную ткань в своих руках. Лихо никогда не приходило просто так, а значит быть беде, а такое предсказание означало лишь смерть, и уж кому кому, а не Кощею то предсказание предназначалось. Ужель не выбраться царевичу из этого путешествия живым, да коль и так, сумеет ли он Василису спасти, тогда уж и не жалко будет, что помер. Кощей в его руках дернулся, глубоко вздохнув и слегка отстраняясь, царевич тут же попытался сделать непринужденное выражение и аккуратно присел опираясь на одну руку, все же мило улыбнувшись. Темный чародей спросонья представлял собой самое милое зрелище, какое только можно было сыскать в этом свете. Мужчина чуть приоткрыл сонные глаза, силясь их раскрыть посильнее, чуть свалявшиеся черные волосы растеклись по земле, он выглядел до того умильно и беззащитно, что Иван едва справлялся, силясь не ринуться к нему, прижимая к своей груди, делясь собственным теплом. Кощей сонно хлопнул глазами, и расплылся в мягкой улыбке. -Доброе утро,-Чародей кивнул, садясь рядом и потирая свои щеки в попытке все таки проснуться, но по привычке чуть прикрыв глаза тут же проиграл в схватке с дремой и завалился на бок, оказываясь прижат к груди перепуганного Ивана, сонно вздохнул. -Доброе...Скажи, а так ли сильно тебе нужна та девчонка? Давай еще полежим?.. Иван тихо усмехнулся, поглаживая и пропуская сквозь пальцы смоляной поток волос чародея, довольно вздыхающего на все действия царевича, досыпая последние минуты спокойствия. Молодец смотрел на безжизненный лес хмурым взглядом, раз за разом прокручивая в голове момент прихода Лиха, сердце билось в груди испуганной птицей, стремясь вырваться на волю. Они шли по лесу все так же в тишине, хоть Кощей и выспался, пребывая в довольно благодушном настроение, благоразумно посчитал, что после пережитой, не самой приятно ночной встречи с вытьянками, царевич будет не в лучшем своем состоянии и пока что его не трогал. Иван понимал, что если такое проканает один раз, после и правда довольно безрадостной ночи, то после оправдание своему состоянию найти будет довольно сложно. Да и с переживаниями своими надо было что-то делать, бо делу они не помогут, а дорогу изрядно подпортить сумеют. Но Кощей оказался куда прозорливее, чем Иван о нем думал. Даже несмотря на плохую ночь, Иван был слишком уж тихим для себя. Чародей хмурился, поглядывая на него из-за плеча, но пока что молчал, атмосфера царящая вокруг его напрягала. Помятуя, что они находятся в царстве самой смерти, здесь было чересчур тихо даже для этого загробного места. Кощей замедлил шаг, что-то здесь было не так, он медленно вытянул меч из ножен, замирая и осматриваясь по сторонам. Уловив краем глаза едва заметные шевеления в высохшей траве, он молниеносно крутанулся на месте рассекая то место, откуда слышался шорох, и заслыша слабый писк схватил то, что его напрягло. В руке у него извивалось маленькое существо отдаленно напоминающее козла, а все же человеческие черты в нем присутствовали, за спиной гневно извивался змеиный хвост, существо махало лапками с длинными когтями противно визжа. Кощей осклабился в зловещей улыбке, не сулившей замершему и съежившемуся существу ничего хорошего. -Так и думал, злыдень, а где-нибудь за соседним деревом еще и Блуд притаился,-молнией его глаза метнулись к упомянутому дереву, что тряслась як лист осиновый,-Выходи, давно я тебя заприметил, да только не сбить тебе меня с пути моего, не пересилить магии твоей. Из-за дерева на него выглянуло дикого вида существо, оно было сгорбленное с неестественно длинными руками, его всего закрывали ниспадающие вниз спутанные патлы грязновато-серого цвета, у лица переплетаясь с такими же длинными бородой и усами. Иван подошел поближе, положив руку Кощею на плечо, чуть сжав пальцами ткань кафтана. -Оставь, он же все одно не сумел тебе навредить, отпусти ты его,-Кощей тяжело вздохнул, и протянув руку в сторону дернувшегося блуда отпустил со сдавленным писком упавшего наземь злыдня. -Будь по твоему, Ванечка,-Кощей нашарив руку царевича сжал ее под вопросительным взглядом и яростно сверкнул глазами на сжавшихся вместе вредителей,-Да коли зановь кого из ваших увижу, не стану довольствоваться его добрым словом, мир Яви вам лучшим миром покажется. Существа закивали спешно скрываясь в траве, чародей прикрыл пульсирующие чернотой глаза, тяжело дыша и стараясь сохранить душевное спокойствие, чтобы не спалить к чертям собачьим треклятый сухой лес. Иван положил вторую руку ему на предплечье сжимая чуть сильнее, чтобы взбеленившийся колдун ненароком и ему косточки руки не пересчитал. Кощей чуть дернулся вперед, выпуская уже покрасневшую руку царевича, но тот рукава его не выпустил, взволнованно заглядывая в прикрытые глаза. Кощей распахнул на него сверкающие огнем золотые очи, рыча сквозь плотно сжатые зубы. -Не гляди..,-царевич нахмурился. -Не страшусь я тебя, чародей,-Иван неожиданно мягко ему улыбнулся, взяв ладонь и положив к груди своей, напротив сердца,-А ничего ж ужасного с нами не случилось, так не серчай же на существ, работа их такая, зло творить. Кощей снова прикрыл глаза стравив воздух и чуть покачнувшись наклонился вперед, утыкаясь царевичу в плечо лбом. -Да как же не случилось, Ванечка, а коли б меня с тобою не было, заблудил бы в лесе треклятом, да сгинул и вовек не сыскать тебя в царстве Марьяненом. -Но ты же здесь, да и я с тобою покамест,-Иван прикусил свой болтливый язык, почувствовав медленно поднятые на него дикие глаза чародея. -Все ж не подвело меня чутье, говори, что случилось пока я спал, не просто ж так ты так тих был всю дорогу, словом со мной не обмолвился с пробуждения!-Кощей взял его за плечи, заставив глаза распахнуть,-Не криви душою, коль и мою ты уж видал, то и свою открой, не побрезгуй. Иван жалобно на него глянул, с того случая на озере они действительно стали лучше общаться с чародеем, сумев таки разглядеть душу колдуна царевич действительно много ему простил, понимая причину нападок Кощея. Но сам еще толком ничего чародею о себе не сказывал, а тот и не спрашивал, терпеливо ожидая, чтобы царевич сам решился душу ему свою полностью раскрыть. Он оказался не таким уж и плохим человеком, многие чувства и эмоции оказались для нелюда в новинку, да и по доброй воле он еще ни разу никого никуда не провожал, если царевичи к нему и приходили, то только с воинственными намереньями. А Иван, еще не будучи даже знакомым с ним, видел Кощея в моменты его слабости, да не посмеялся над ним, а старался помочь, себя не жалея. Царевич и сам видел, что проходя с ним эти испытания взгляд чародея, направленный на него, нет нет, а теплее становится. Уже не с отвращением смотрят глаза голубые, да губы иногда в улыбке растягиваются, не хищной, а по истине доброй и светлой. Иван и сам потеплел к нему, перестал огрызаться и рычать на любую попытку помощи, а видеть его изнеможденным от усталости становилось попросту невыносимо для него. И сейчас, глядя во взволнованные глаза колдуна Иван зажмурился, не выдерживая этого взглядя и извернувшись уткнулся ему в грудь, пряча лицо в складках просторной черной рубашки, тихо зашипел в холодную кожу опешившего Кощея. -На заутрене, покуда ты еще в забытье сонном пребывал к пещере подошло..,-царевич нервно сглотнул,-Лихо Одноглазое, да противно смеясь по шее пальцами своими провело, смерть мою предрекая, ведь не можливо бессмертному убиенным быть. Кощей тяжело вздохнул, приобнимая Ивана и запуская пальца в его волосы, чуть наклонился мрачно поглядывая на дорогу вперед. -А ведь обещался ежели что меня добудиться,-в голосе его звучал холодный упрек,-Да все одно, доверься мне, Ваня. Чтобы не случилось, умереть я тебе не дам, придется сам пойду к Моревне за душу твою упрашивать, да не отпущу. Так что будь покоен, переставай зазря казниться. Он чуть отстранился заглядывая в бездонный глаза царевича, чуть улыбаясь одними глазами, взлохматив золотистые вихры и улыбнувшись уже взаправду потянул его вперед по дороге, стараясь не показать как на самом деле напугал его рассказ. Только Лиховых предсказаний им сейчас и не доставало...