Перелом

Утро в Конохе было таким же, как всегда: бодрящим, свежим и наполненным энергией нового дня. По крайней мере, для одного человека. — ХА-ХА! Какое великолепное утро! — воскликнул Майто Гай, делая резкий выпад вперёд, а затем переходя в серию прыжков на одной ноге. Он уже с рассвета выполнял свою утреннюю тренировку, пробежав несколько кругов по деревне, затем сделав триста отжиманий на пальцах и сто подтягиваний. После этого был обязательный завтрак — традиционный рис, омлет и горячий чай. — Ооо, Гай-сенсей! Уже в деле? — услышал он голос и, обернувшись, увидел одного из торговцев, который раскладывал фрукты на прилавке. — Естественно, мой друг! Великая сила тела требует великого топлива! — с воодушевлением ответил он, одаряя мужчину сверкающей улыбкой. Пройдя ещё немного, он обменялся приветствиями с несколькими прохожими, а затем, неспешно разминая руки, направился к тренировочному полигону. Накануне он договорился со своими учениками устроить там спарринг, и сейчас хотел проверить обстановку. Но, подойдя ближе, он заметил нечто интересное. На середине полигона стояли две группы шиноби, разделённые напряжённой атмосферой. С одной стороны — Тентен, Неджи и Ли, с другой — Сакура, Хикару и Ко. Тентен выглядела раздражённой: руки скрещены, губы поджаты, а в глазах вспыхивало недовольство. Она яростно жестикулировала, отстаивая свою точку зрения. Её форма была опрятной, но волосы выбились из привычных пучков, будто от резких движений. Ли время от времени вставлял свои реплики, отчаянно размахивая руками. Его густые брови двигались вверх и вниз в такт эмоциям, а сам он сохранял своё традиционное боевое настроение, даже если тема спора была далека от боя. Неджи, напротив, выглядел собранным и сдержанным, но в его взгляде сквозило лёгкое раздражение, словно он уже устал от спора, но не хотел вмешиваться слишком активно. Напротив них Хикару держался уверенно, но его глаза вспыхивали от напряжения. Он был высоким, с тёмными волосами и карими глазами, а его лицо сохраняло лёгкую, почти насмешливую улыбку, несмотря на кипящую под ней злость. Ко стоял рядом, хладнокровно наблюдая за ситуацией. Сакура держалась чуть поодаль, не участвуя в споре. Она скользила взглядом по окружению, словно оценивая каждый камень, каждую травинку, каждый шорох. На ней было её традиционное кимоно, а волосы аккуратно стянуты лентой. Гай тихо выдохнул и приглушил чакру, скрыв своё присутствие. Никто не заметил. Кроме неё. Сакура резко повернула голову и посмотрела прямо на него. Прямо в глаза. Гай почувствовал лёгкое смущение — в её взгляде не было удивления, только понимание, будто она знала, что он здесь. “Интересно,” — подумал он, отмечая про себя этот момент. Но не время предаваться размышлениям! Он весело шагнул вперёд, распахивая руки: — Молодые и энергичные шиноби! Какие страстные дебаты разгораются в столь прекрасный день? Все моментально повернулись к нему. — Гай-сенсей! — радостно воскликнул Ли. Тентен фыркнула и махнула рукой: — Мы не можем поделить полигон. — Как же так? — с неподдельным драматизмом воскликнул Гай. — Просто они не хотят уходить, — холодно бросил Ко. — Потому что мы пришли сюда первыми! — возразила Тентен. — Но вчера мы договорились, что придём сюда утром! — вмешался Хикару. Гай на секунду задумался, а затем просиял: — В таком случае есть только один способ решить этот спор! Все замолчали, ожидая. — СПАРРИНГ! — громко объявил он, выставляя большой палец вверх. — Вы все — молодые, сильные и полные энергии! Почему бы не проверить свои навыки друг против друга? Победители остаются! Тентен закатила глаза. — Я пас, — пробормотала она, явно всё ещё слишком раздражённая. — Точно, — добавил Хикару, скрестив руки. Гай прищурился, замечая, что они смотрят друг на друга с явной неприязнью, но в то же время будто слишком увлечены этим обменом эмоций. “Вы только посмотрите …” — подумал он. *** Гай наблюдал за спаррингом, сложив руки на груди и сияя от гордости. Ли был его учеником, его надеждой, и он хотел увидеть, насколько далеко тот зайдёт. Хикару же, напротив, выглядел почти лениво. Он потянулся, сделал несколько медленных шагов вперёд, а затем наклонил голову набок, будто только сейчас соизволил обратить внимание на соперника. — Ну что, начнём? Или ты уже устал ждать? — спросил он, делая нарочито скучающее лицо. Ли вспыхнул энтузиазмом: — Я уже готов! Я чувствую, как пылает мой дух! Если ты не трус, атакуй! Сакура тяжело выдохнула. “Драма ему точно не чужда,” — подумала она, наблюдая за тем, как Ли занял стойку, готовясь к бою. Хикару усмехнулся и сделал первый выпад. Сначала движения были простыми — обмен ударами, уходы, блоки. Но вскоре их темп ускорился. Хикару и Ли перешли на чистый тайдзюцу. Ли атаковал с бешеной энергией. Его движения были резкими, но мощными, а каждый удар ощущался как взрыв. Он полагался на скорость, на интуицию, на тренировку, которая проходила через кровь, пот и слёзы. Хикару же двигался расслабленно, но точно. Он принимал удары, скользил сквозь атаки, будто вода, и отвечал с точностью, выверенной годами тренировок. “Старик бы гордился,” — мелькнуло у него в голове. Для него тайдзюцу было искусством. В отличие от других, он верил, что правильно использованное, оно может быть даже сильнее техник и чакры. С помощью тайдзюцу можно было выразить эмоции, передать всю ярость, всю страсть, всю суть себя. Но Сакура не была с этим полностью согласна. “Настоящий шиноби должен уметь всё,” — размышляла она, наблюдая за схваткой. — “Ограничивать себя только одним стилем — значит ставить себе рамки.” Ли и Хикару двигались всё быстрее, их удары звучали, как звон металла о металл. Ко, который обычно оставался бесстрастным, слегка приподнял бровь, наблюдая за поединком. — Хм… не ожидал, что толстобровый может так двигаться, — пробормотал он. Сакура тоже была немного озадачена. Она знала, что Ли обучался у Гая, но не думала, что тот обладает таким потенциалом. А Хикару? Он не выглядел напряжённым. Он улыбался. Этот бой ему явно нравился. Ли двигался стремительно, его стиль был агрессивен и напорист. Он атаковал серией мощных ударов — короткие и точные выпады локтями, резкие удары ногами, которые могли отправить любого на землю. Его стиль — безостановочное давление. Он не давал сопернику ни секунды передышки. Но Хикару был не из тех, кто легко сдаётся. Он использовал мягкий стиль, основанный на уклонении и использовании импульса противника против него самого. В отличие от Ли, который выкладывался в каждом ударе, Хикару скользил, ловил ритм и пользовался моментами, когда противник оставался открытым. — Тебе стоит быть быстрее, — лениво протянул Хикару, уходя в бок от удара ноги. Ли не отвечал. Он был слишком сосредоточен. Дальше всё произошло за доли секунды. Ли совершил ложный выпад вперёд, а затем резко сменил направление, уходя вбок. Его левая нога метнулась вверх — удар с разворота! Хикару на секунду исчез — Шуншин-но Дзюцу! Его образ будто растворился в воздухе, оставляя за собой лёгкий ветерок. Но Ли не был дураком. Он уже сталкивался с подобными техниками. Он рванулся вперёд, и когда Хикару появился в новом месте, Ли уже был там! — Что? — только и успел выдохнуть Хикару. Мощный удар пришёлся прямо в его живот. Воздух вырвался из лёгких. Хикару не сдержал равновесие и рухнул на колени, склонив голову. Тишина. Тентен тут же повеселела, едва заметив, что их команда приближается к победе. — Хорошая работа, Ли! — сказала она с улыбкой. Ли же сиял от гордости и теперь хотел завершить всё эффектным ударом. Он выпрямился, раскинул руки в стороны и, повернувшись к Ко и Сакуре, стал слать воздушные поцелуи, складывая пальцами сердечки. — Сакура-чан! Я посвящаю эту победу тебе! Сакура дёрнулась, её передёрнуло от этого зрелища. — Ужас, — процедила она. И ровно в тот момент, когда Ли готовился добить Хикару, сзади раздался торжествующий крик: — Техника Тысячелетней Боли! Все только успели моргнуть, как Ли взлетел в воздух с выражением абсолютного ужаса и боли на лице. — А-А-А-А-А-А!!! В воздухе не осталось ни сердечек, ни романтики. Ли улетел куда-то в кусты, оставляя после себя лишь шлейф отчаяния. Тентен и Ко синхронно закрыли лица ладонями. — Почему… — обречённо выдохнула Тентен. — Какого чёрта… — пробормотал Ко. Хикару встал с колен, сияя довольной улыбкой. —Я мечтал об этом с детства,знал же что понадобиться —с энтузиазмом закончил Хикару,наконец садясь рядом с Сакурой. *** Этот бой отличался от предыдущего. Здесь не было громких криков, излишнего драматизма или показных эмоций. Всё, что осталось — чистая техника, холодный расчёт и внимание к каждой детали. Ко и Неджи не двигались сразу. Они стояли друг напротив друга, оценивая, изучая, просчитывая. Наконец, Неджи слегка наклонил голову и занял боевую стойку — грациозную, но исполненную мощи. Ко усмехнулся. Синхронно с ним он тоже принял стойку — лёгкую, непринуждённую, будто бы расслабленную, но с готовностью атаковать в любой момент. Без слов. Первый обмен ударами был мгновенным. Ко двинулся первым. Его шаги были лёгкими, практически неслышимыми. Он атаковал резким выпадом, но Неджи парировал без усилий, едва сместив вес тела. Затем пошла серия быстрых атак — кулаки, локти, резкие движения ладонями. Ко двигался непредсказуемо, а Неджи отвечал молниеносными блоками. Но Неджи не использовал всю свою силу. Он видел в Ко обычного противника. Недооценивал его. “Идеально.” Ко знал, что люди часто совершают одну и ту же ошибку — они не воспринимают его всерьёз. Он не выглядел опасным. И это было его оружием. С точностью выверенного движения Ко исчез. На одно мгновение. Он был тут — и в следующее мгновение сзади Неджи. Но Неджи был не так прост. Он не оставлял свою спину без защиты. Резко развернувшись, он встретил Ко атакой, которая заставила того отступить. — Хм… — только и пробормотал Неджи, впервые оценивая соперника всерьёз. Ко не изменился в лице. Он был спокоен, как всегда. И тогда Неджи двинулся вперёд. Взмах руки. Грациозное движение. И… — Хакке! Неджи наконец проявил стиль боя своего клана. Тентен и Хикару сидели, не моргая. Поначалу это было просто дружеское подначивание, но когда они начали спорить… На кону оказалась их гордость. — Ко уложит этого напыщенного клановского индюка на лопатки раз-два. — Ты в своём уме? Уложить на лопатки Неджи? Да он сделает из твоего друга отбивную! — Спорим? — Спорим! И ставка вышла… забавной. Проигравший до конца экзамена должен был говорить только: — Да, моя королева! — если проиграет Хикару. — Да, мой король! — если проиграет Тентен. Теперь они смотрели на бой так, словно от него зависела их жизнь. Их взгляды не отрывались ни на секунду. Каждое движение, каждый удар, каждая мелочь имела значение. — Ко, не подведи! — мысленно проклинал Хикару. — Неджи, размажь его! — едва ли не вслух выдохнула Тентен. А в центре поля битвы… Ко и Неджи сошлись всерьёз. Теперь Неджи действовал иначе. Ранее он был уверен, что этот соперник не заслуживает полной силы. Но он ошибся. “Недооценил.” Теперь его движения стали плавными, выверенными до идеала. Ко это понял. “Началось.” Он больше не мог двигаться свободно. Каждый его шаг теперь был под прицелом Бьякугана. Каждый резкий выпад встречался ловким, практически ленивым блоком. Неджи даже не напрягался. “Чёрт.” Но… Это и было преимуществом Ко. Если тебя недооценивают — ты выигрываешь. Ты же думаешь, что я тебя боюсь, да?” Ещё мгновение. Пространство между ними дрогнуло. Ко исчез. Тень мелькнула справа, но Неджи успел развернуться — всего на долю секунды медленнее, чем следовало. Это была его ошибка. Ко замер, оценивая дистанцию, а затем сделал намеренно небрежный выпад. Неджи среагировал моментально. Губы Хьюги изогнулись в усмешке — слишком самоуверенной. Он ударил без тени сомнения. И попался. Глаза Ко сверкнули. Его тело резко сместилось вбок, и в тот же миг он схватил Неджи за ногу. Глухой хлопок. Они исчезли. Следующее, что увидели все вокруг, — Неджи, лежащий на земле. Спиной в пыли. Белое одеяние — испачкано. А над ним возвышался Ко. Спокойный. Непреклонный. “Я выиграл.” Неджи сжал зубы. Тело реагировало быстрее разума. Рывок. Рука Неджи сорвалась в точный, безжалостный удар, нацеленный в предплечье Ко. Но он не успел. Перед ним возникла Сакура. Её пальцы резко сомкнулись на его локте. Жёстко. “Не смей.” *** Всё это время Сакура молчала. Все еще до конца не осознавая что она здесь,не во сне.Ночь у нее прошла так себе,кошмары стали ее верными спутниками в мире грез. Тихо наблюдая за другими,она понемногу приходила в себя. Сакура не вмешивалась, не болела за кого-то одного, не строила догадок. Перед боем она слышала спор Хикару и Тентен. Но не была уверена в победе ни одной из сторон. Она знала Ко. Он не сражается в лоб. Он не давит мощью. Он ждёт. А затем находит слабость. Недостаток. Промедление. Всего один просчёт — и этого достаточно. Но Неджи… Неджи для неё был темной лошадкой. Клановый. Выращенный в жестокой дисциплине. В каждом его движении была точность. Каждый его шаг выверен. Ему нельзя проигрывать. Он не может допустить ошибку. Но Ко найдёт её. У любого. Вопрос только в том, насколько далеко зайдут они оба, чтобы победить. И Сакура оказалась права. Ко нашёл брешь. А у Неджи загорелся взгляд. Острый. Хищный. Она знала этот взгляд. Так она смотрела на себя. Каждый день. Каждое утро. В зеркале. Без раздумий. Без промедления. Она встала перед Ко, закрывая его собой. Ровно вовремя. Ещё секунда — и Неджи отправил бы Ко в больницу. Надолго.