Семья на первом месте

Замок Хогвартс       Темноволосый волшебник не спеша шёл по каменным коридорам, в которых совсем недавно на пару со своими друзьями убегал от старого Филча, ведь тот грозил подвесить всех четверых за уши.       Усмехнувшись своим воспоминаниям, юноша провёл ладонью по стенам, нащупав выпирающие выступы. В конце четвертого курса друзья высечели свои инициалы на каменной стене рядом с древней горгульей.       «Лунатик» — совсем маленькие буквы, плотно прижаты друг к другу. Да и к тому же одинаковой величины. «Хвост» — большие печатные буквы, что расположены с небольшой дистанцией. «Сохатый» — размер этой клички был в два раза выше и больше всех вместе взятых. Размажастый почерк красовались во всю длину выделенного пространства. «Бродяга» — каллиграфический и аккуратный стиль с интересным закруглением.       Макгонагалл тогда была в бешенстве, грозя исключением чуть ли не всему факультету разом. Волшебник улыбнулся, порой ему так не хватает того времени, что безвозвратно утеряно.       «Лина» — едва заметные буквы. У Джеймса перехватило дыхание. Он совсем не помнит, чтобы был кто-то ещё, кроме его лучших друзей.       Творится что-то странное, и ему во чтобы то ни стало нужно найти ответы.       — Мятная стружка, — задумчивый мракоборец поднялся по извилистой лесенке и отворил изящную дверную ручку, входя в помещение.       Кабинет был просторным, со множеством окон, по стенам развешаны многочисленные портреты бывших директоров и директрис школы. Комната заполнена разнообразными столиками с кручеными ножками, на которых умещались хрупкие и ветхие серебряные приборы, одни часто трещали и звякали, другие пыхтели и выпускали струйки дыма.       Во главе длинного стола восседал Альбус Дамблдор в своей излюбленной мантии небесного цвета, что оттеняла глаза, которые прятались за очками-половинками.       Орден Феникса давно сидел за столом, хотя Поттер уверен, что пришёл раньше назначенного времени. Оглядев присутствующих, мракоборец присел рядом со своим закадычным другом, но для себя отметил, что практически все были чем-то подавленны.       — Что за срочность, Альбус? — Гнетущая тишина была разрушена Артуром Уизли. — Немного позднее время для собрания, — волшебники дружно поддержали рыжеволосого мужчину.       — Во время войны нет понятий поздно или рано. — Все тут же притихли. — До меня дошли слухи о том, что Волан-де-Морт собирается напасть на Хогвартс, — он сказал это так небрежно, будто безопасность детей не имеет абсолютно никакого значения.       — Напасть на Хогвартс? — с придыханием спросила Лили Эванс, рядом сидевший черноволосый волшебник ободряюще сжал её ладонь. — Как же так?       — Мы встретим их здесь во всеоружии, — орденцы неверующе взглянули на своего предводителя. — Студенты отправятся в безопасное место.       — Безопасное место?! — выкрикнул Аластор с конца стола. — Хогвартс — самое безопасное место! — Одобрительные гоготания пронеслись по помещению. — У него армия, мы будем пушечным мясом, если он сюда доберётся.       — Но ведь просто так они не смогут этого сделать, верно? — пискнула Молли Уизли. — В Хогвартс нельзя транссгресировать.       — Зато в Хогсмид можно, — поджал губы Сириус.       Споры не утихали на протяжении нескольких часов. Каждый высказывал свою точку зрения в надежде на лучшее развитие событий. Джеймс Поттер не спускал глаз со старого директора, чьё невозмутимое выражение лица не выдавала абсолютно никаких эмоций.       Ещё через час волшебники покинули кабинет, оставляя Блэка, Люпина, Снейпа и Поттера наедине с Дамблдором.       — Профессор, — Люпин поднялся со стула, — если то, что вы узнали, окажется верным, то у нас слишком мало времени. — Ребята придвинулись ближе.       — Верно, Римус, — кивнул седовласый волшебник. — Единственное, что мы в состоянии сделать, — он помолчал, подходя к огромному окну, поворачиваясь спиной к молодым людям. Снейп громко фыркнул, он терпеть не мог загадки старого мага. — Ослабить Тёмного Лорда.       — Как? — тут же подал голос Сириус, чуть ли не подпрыгивая на месте.       Поттер покачал головой. Он сомневался в существовании чего-то, что может обессилить Волан-де-Морта или хотя бы дать им больше времени.       — Мне известно о существовании четырёх артефактов, которые смогут нам помочь. — Северус заинтересованно прищурил глаза. — Когда-то Том Реддл осквернил их тёмной магией, которая навеки его поглотила.       — Что это значит? — поинтересовался Джеймс, оттягивая ворот колючего свитера.       Альбус резко обернулся, впервые во взгляде волшебника проскользнул страх.       — Крестражи, — он притянул это слово с особой интанациеей, пряча руки за спину. Северус громко выдохнул.       — Что такое крестражи? — в один голос спросили Бродяга с Сохатым, а Люпин придвинулся на самый край стула, жадно внимая.       — Крестраж — разрывает душу создававшего его волшебника, — прохрипел Снейп, в ужасе смотря прямо перед собой. — Это не просто тёмная магия, — он покачал головой, не веря, что Волан-де-Морт действительно мог на такое решиться. — Это скверна.       — Я не понимаю, — скривился Сириус.       — Такого рода артефакт позволяет жить своему владельцу куда дольше, с помощью него волшебник становится неуязвим перед смертью. — Римус подавился слюной. — Чтобы его создавать, нужно… — он умолк.       — Чтобы создать крестраж, маг должен расколоть свою душу надвое, совершив противное природе деяние — убийство человека. — Дамблдор всё ещё стоял около окна, пока его руки мелко дрожали. — После этого часть души будет сохранена до тех пор, пока остается целым сам крестраж. — Поттер переглянулся с Лунатиком. — Как только крестраж, как предмет, будет уничтожен или хотя бы повреждён, часть души будет также уничтожена. — Блэк задумчиво подпёр щеку. Кто вообще в здравом уме решится пойти на такое? — Никто из ныне живущих не делал это более двух раз, — пробормотал Альбус, не глядя на молодых людей.       — Его можно уничтожить? — Сириус качнулся на стуле.       — Уничтожить крестраж крайне сложно, поскольку тёмные маги защищают их очень крепкими чарами. В мире найдётся крайне мало вещей и веществ, которые способны разрушить их силу.       — Я мог бы попробовать создать зелье на основе яда акромантула и волчьей слюны. — Взгляд Снейпа метнулся в сторону Люпина. — Ты поможешь мне?       — Сделаю всё, что от меня потребуется, — отозвался светловолосый волшебник, и Альбус кивнул, довольный результатом. — Вы сказали про четыре вещи, — подметил Лунатик, — неужели? — Его карие глаза полезли на лоб.       — Четыре крестража, — согласился волшебник. — Волан-де-Морт не стал довольствоваться чем-то единичным. Если мы сможем их уничтожить, то Волан-де-Морт будет больше, чем уязвим.       — Он ослабнет, — Северус поворотом головы откинул непослушные волосы с глаз.       — Верно! — воскликнул седовласый маг.       — Но почему мы, профессор? — Римус поёрзал на месте.       — Потому что я доверяю вам, Лунатик. — Волшебник ухмыльнулся, а ребята подавились воздухом. Судя по всему, скрыть что-либо от Дамблдора невозможно.       — А как же Хвост? — неодобрительно покачал головой Блэк.       — Питер слишком сильно увлечён своим другом, — ребята подавили смешки. Это было кристальной правдой. Мир Хвоста крутился вместе с Бургским, а всё остальное не имело ни малейшего значения. — Я понимаю, что прошу о невозможном, и всё же? — Дамблдор оглядел юношей требовательным взглядом.       — Как мы узнаем, какие именно крестражи создал Волан-де-Морт?! — с привычной издёвкой поинтересовался Блэк.       — Том сентиментален, несмотря на свои стремления. — Северус фыркнул. — Не забывайте, что когда Хогвартс впустил маленького и всеми забытого мальчика, это место стало настоящим домом для Тома Реддла. — Альбус помолчал, давая время переварить волшебникам полученную информацию. — Когда-то и Том был привязан к этому месту и именно поэтому у меня есть основания предположить, что три из четырёх артефактов, которые олицетворяют три факультета, и послужили созданием его крестражей.       — У вас есть доказательства? — поинтересовался Джеймс, привстав с места.       — Чаша Пенелопы Пуффендуй передавалось по наследству её потомкам. В середине XX века Чаша была похищена Волан-де-Мортом у её последней владелицы Хепзибы Смит, а после миссис Смит была обнаружена убитой в собственном доме. Министерство обвинило в этом эльфийку Похлебу, которая тогда накрывала на стол, но самое интересное, что бедное создание не могло связать и двух слов.       — Что с ней стало? — этот вопрос следовало ожидать лишь от Люпина, защитника слабых и ущемлённых. Дамблдора покачал головой. — Это все известные крестражи?       — Нет, — Директор в упор глядел сквозь Римуса, отчего он чувствовал себя неуютно. — Миссис Смит была заядлой коллекционеркой, и потому у неё также имелся медальон Салазара Слизерина, который пропал вместе с Чашей сразу после её смерти.       — Как мы найдём эти крестражи? — лениво поинтересовался Блэк, крутя светло-коричневое деревко в руках.       — Я свяжусь с вами, со всеми вами. — Юноши повставали со своих мест, намереваясь покинуть кабинет.       — Что будет с учениками? — Поттер остановился в дверях, прожигая директора настойчивым взглядом. — Вы готовы рискнуть ими?       — Десятки жизней ничто по сравнению с миллионами. Подумайте над моими словами, мистер Поттер. — Мракоборец сжал кулаки, он был абсолютно не согласен. — Передайте моё почтение миссис Пьюси. — Джеймс открыл рот в немом вопросе, но также быстро его захлопнул.

***

      Покинув кабинет директора, Джеймс бросился к лестнице, преодолевая ступени прыжками. Быть может, старый маг в чем-то и прав, но подвергать жизни невинных смертельной опасности мракоборец готов не был. Если есть шанс, то нужно рискнуть и спасти всех.       Он и не заметил, как оказался на втором этаже, около западного крыла. Он упрямо шёл вперёд по коридору и остановился у приоткрытой двери. Его будто тянуло туда, и юноша вошёл внутрь.       Комната была большой и просторной, с высокими потолками, но без единого окна. В самом конце его привлёк отблеск, и брюнет подошёл ближе, утоляя своё любопытство.       Волшебник разочарованно скривился, это было зеркало, всего лишь старое зеркало в полный рост. Джеймс хотел было уйти, но мелькнула тень, и он обернулся.       Глаза полезли на лоб. Это он, точно он стоит в своей комнате, а женские руки поглаживают его плечи. Девушка с длинными волосами целует его в щеку, мило смущаясь и розовея, а его отражение заливается громким смехом, притягивая безликую ведьму в свои объятия.       — Я твой, а ты моя. — Тихий шёпот прошёлся по помещению, это был его голос. Но как?       Ноги волшебника подкосились, и он подлетел к зеркальной поверхности, касаясь точеной женской фигуры.       — Кто ты? — Его глаза бегали, пока мозг лихорадочно соображал.       — Вернись ко мне, Джейс. — Поттер так и стоял, разинув рот, наверно, это какая-то магия, мираж. Это не может быть взаправду. — Джейс, — хриплый голос звенел в ушах.       Ведение исчезло, как будто его и не было. Мракоборец всё чаще и чаще задавался теми вопросами, на которые у него не было ответов. Он разберётся, от него что-то скрывают, и он это так просто не оставит.

***

Поместье Пьюси       На втором этаже восточного крыла молодая ведьма сидела около окна, покачивая колыбель светлого цвета. Малыш спал тревожно, должно быть, это передалось ему от тёти. Ралина не спускала с племянника глаз ни днём, ни ночью. Она всем сердцем чувствовала тревогу, на что Этелберт лишь отнекивался, говоря, что ей не о чем беспокоиться. Это была ложь.       Волшебница не могла найти себе места, ведь ей всё ещё не разрешалось навещать Рабастана или передавать ему письма. Селестин заворочался в кроватке и громко разревелся.       — Что такое? — мелодичным голосом пролепетала миссис Пьюси. — Тебя тоже мучают кошмары, — мальчик горько плакал. Прикрыв глаза, волшебница прошептала что-то одними губами, и из её рук вылетели золотые бабочки. Селестин тут же успокоился, этот фокус он любил сильнее прочих. — Вот и всё, — улыбнулась девушка и поднялась на ноги. — Только не сейчас, — прошептала Лина, чувствуя, как темнеет в глазах.       Темноволосая ведьма упала, стукнув кулаком по полу. Было ужасно ощущать себя слабой перед собственным телом. Через несколько секунд в комнату забежал запыхавшийся волшебник. Подлетев к жене, Этелберт поднял её на руки, усаживая на высокую кровать, поверх которой было накинуто розовое покрывало.       — Всё нормально, — пробубнила Ралина, массируя виски. Её муж всё ещё сидел у её ног, поглаживая острые коленки.       — Ты ледяная, — прошептал юноша, беря холодные ладошки девушки в свои шершавые руки. — Ты обещала, что позавтракаешь. — Он старался говорить как можно тише, дабы не разбудить вновь заснувшего племянника.       — Я поела, — бросила Ралина, стыдливо отводя глаза. Она солгала, снова. — Просто, мне не хочется. — Блондин сильнее сжал её руки в своих.       — Ты убиваешь себя, — сокрушенно покачал головой волшебник.       — Этелберт, — протянула Лина, отползая к изголовью кровати. — Я хочу спать. — Она прикрыла глаза. Но чувствовала, как кровать рядом с ней прогибается под весом Пьюси.       — Я боюсь, что в один день ты не проснёшься. — Его руки коснулись её талии, кости выпирали слишком сильно. Его жена прижалась чуть ближе только лишь потому, что ей было ужасно холодно, а он горел, словно печь. — Хочешь, Блэк приедет? — Он сам не верил в то, что говорил, но сейчас ситуация была совершенно иной.       — Бродяга, — улыбнулась девушка искусными губами, не открывая глаз. Воспоминания о друге всегда сопровождались тёплой улыбкой. — Присмотри за Селестином. Я на минуточку прикрою глаза, — её шёпот был едва уловим.       — Спи, Ралина, — пробормотал волшебник, смотря на свою исхудавшую и измученную жену.       Его пальцы прошлись по тёмным волосам и подцепили несколько прядей серебристого цвета. Этелберт поджал тонкие губы. Его жене только недавно исполнилось девятнадцать, а у неё уже пробивается седина. Должно быть, этому послужила долгая ночь, когда Лина просидела около потухшего камина в полной темноте, терзаемая скверными мыслями, волшебница не смыкала глаз несколько ночей.       Пьюси молил её на коленях, чтобы она не изводила себя, но это было напрасно. Ралина не видела и не слышала никого. Но когда до неё донёсся детский плач, она будто бы вышла из оцепенения. Хотя она всё ещё не ела и почти не спала. «Сладкий сон» вызвал скорое привыкание и больше не приносил пользы, лишь усугублял и без того шаткое положение.       Совсем недавно Пьюси зашёл в лавку к Снейпу и Лили, прося тех о помощи. Никогда в своей жизни он так ещё не унижался. Волшебники обещали помочь, чем смогут, но альтернативу так ещё и не нашли.       Как бы неприятно не было признавать, но присутствие Сириуса лучше всего сказывалась на состоянии миссис Пьюси. Этелберт на стену лез от безысходности, он не мог смотреть на то, как она медленно сгорает.       — Джейс, — сорвалось с кровавых губ, и её ногти вновь вцепились в нежную кожу рук. — Нет! — крикнула Ралина, извиваясь на светлых простынях.       — Не делай этого, — шептал голубоглазый, перехватывая её руки и разворачивая жену к себе спиной. — Успокойся, — она билась в его руках, и всё, что он мог сделать, лишь переждать этот момент.       Дверь отворилась, и в комнату вошла Клотильда, её живот заметно увеличился в размере. Карие глаза метнулись в сторону подруги и, стиснув зубы, девушка присела на край постели.       — Она совсем плоха, — прошептала миссис Нотт, видя страдания Ралины. — Может… — шатенку перебил грозный шёпот.       — Даже не думай! — по слогам прошипел Этелберт, всё ещё удерживая жену в своих руках. Он прекрасно понимал, к чему клонит Клотильда. — Ноги Поттера здесь не будет.       Клоти хотела бы ему возразить, но понимала, что это не её дело. Гриффиндорец всё ещё не помнил её подругу, лишь его присутствие могло сильнее на ней отразиться. Это допускать было нельзя.

***

Хогсмид, Три метлы       Темноволосый волшебник попивал сливочное пиво, которого так сильно не хватало в Хогвартсе. Патрисия, склонив блондинистую голову на его плечо, сидела рядом, крепко сжимая его руку под столом, вдали от любопытных глаз. За этот год, что Регулус провёл в школе, влюблённые виделись не часто. И всё же это не повлияло на их отношения и чувства друг к другу.       — Прошу, скажи мне, — всхлипнула волшебница, негромка шепча на ухо Регулусу. — Какое задание тебе поручил Тёмный Лорд, — она говорила это в полшепота, стараясь не привлекать внимание зевак. — Реджи.       — Что за слёзы, Пэти-Бэти? — протянул черноволосый, стирая с перламутровых глаз девушки слёзы. — Тебе не нужно это знать, так, принцесса?! — Бёрк помотала головой, не отрывая от парня глаз.       — Реджи, — шмигнула носом Патрисия, пряча заплаканное лицо в его шее. — Останься живым.       Регулус напрягся, он не мог ей этого пообещать, потому и промолчал. Блэк-младший знал, на что шёл, и отступать не планировал. Благодаря Кикимеру тайна Тёмного Лорда ему известна.       Ужаснее всего, что он не мог ни с кем поделиться, ведь это влечёт определённые последствия. Лестрейндж в Азкабане, Роберт мертв, Этелберт ему не поверит, а Барти ни за что не предаст своего повелителя.       — Что не так? — визгнула Пати, вглядываясь в лицо волшебника. Регулус негромко простонал, тёмная метка будто изнутри выжигала его плоть, доставляя жгучую боль. — Тебе нужно уйти? — Волшебница утёрла слезы.       — Я вернусь, — поджал губы юноша, оставляя нежный поцелуй на губах Бёрк, которая прижала его к себе со всей силы, на которую только была способна.       Ей всё же пришлось отпустить его, хотя сделала она это с огромным усилием. Патрисия была уверена, что так просто всё не закончится и ещё ни одна смерть обогреет кровью землю.       Черноглазый волшебник накинул тёмную мантию и, стоя около двери, обернулся на девушку. — Пэти-Бэти, — он улыбнулся, исчезая в трансгрессии. Слишком поздно Регулус Блэк осознал истинные мотивы Волан-де-Морта, слишком поздно он повзрослел и слишком поздно попытался всё исправить.       Патрисия сжимала руки до побеления костяшек, она чувствовала, что это была их последняя встреча.

***

Поместье Пьюси       Сириус сорвался по первому зову миссис Нотт. Письмо гласило, что Лине нужна помощь, и усидеть на месте он не смог. Оказавшись у подножия тёмного поместье, Блэк распахнул тяжёлые двери, взбежав по длинной лестнице под возмущенный писк старого Грэнса, волшебник достиг заветной двери.       На постели сидела исхудавшая волшебница, играя маленькой маггловской погремушкой у лица смеющегося Селестина. Из объёмных рукавов серого свитера торчали костлявые руки. Ралина походила больше на живого мертвеца, чем на волшебницу.       — Хочешь есть? — в который раз спрашивал Этелберт, сидя на коленях и растирая её замерзшие ноги.       — Я не голодна, — отмахнулась Ралина и улыбнулась, завидев брюнета в дверях. — Бродяга, — голубоглазый волшебник помог ей подняться с постели, придерживая за выпирающие кости таза. — Хорошо, что ты здесь.       Сириус обнял её, пряча печальную улыбку в волосах подруги.       — Что же ты творишь, змеёныш. — Она стыдливо закусила губу, натягивая шерстяной свитер до кончиков пальцев.       Этелберт осторожно поднял на руки золотоволосого мальчика, подходя к сероглазому волшебнику.       — Быть может, у тебя получится её образумить. — Сириус кивнул, и Пьюси скрылся за дверью, оставляя двоих наедине.       Ралина похлопала по месту рядом с собой, тем самым увлекая друга на бархатную софу из тёмно-зелёной ткани.       — Как твои дела? — Он видел, с какой тяжестью она выдавливает из себя слова.       — Хуже некуда, — отозвался юноша, уместив свою голову на тоненькие ножки подруги. Холодные пальцы Ралины коснулись его прядей, и он прикрыл глаза, наслаждаясь её лаской. — Я сделаю всё, что ты попросишь, — его руки перехватились её, оставляя горячие прикосновения губ на побитых костяшках. — Только не исчезай.       — Что за глупости, Бродяга, — изумилась волшебница. — Почему я должна исчезнуть?       Блэк приподнялся на локтях и обхватил лицо девушки своими теплыми ладонями.       — Ты угасаешь, Лина. — Жарким дыханием он опалил её истерзанные губы. — Я так сильно боюсь потерять тебя, — сероглазый помотал головой, прикрыв глаза, а его тёмные локоны касались её ключиц. — Не исчезай, — его шёпот, переполненный горечью, заставил её задуматься.       Окружающие её люди не заслуживают такого отношения. У неё всё ещё есть живые братья, племянник, Клоти, Пати, Люци, Сириус и даже муж, которому невыносимо смотреть на её мучения.       — Я не исчезну, Сириус. — Теперь уже она коснулась его лица холодными ладошками, заставляя смотреть в глаза. — Я ждала тебя.       Бродяга вздрогнул. Он не появлялся чуть больше нескольких недель, мучаясь отсутствием Лины в своей жизни. Орден Феникса нуждался в нём, но он и подумать не мог, что ей он тоже нужен.       — Прости меня, — шептал брюнет, целуя её ладошки, пока она стирала его слезинки. — Больше я никогда тебя не оставлю.       Ралина невесомо коснулась его горячих губ своими, стараясь унять или хотя бы облегчить его терзания. Сириус замер, а бешено бьющееся сердце вырывалось из грудной клетки.       Вкус спелой вишни пылал на губах. Она поцеловала его. Неважно зачем и почему, но она сделала это.       — Я устала, — прошептала брюнетка, склонив свою голову на его плечо. — Селестин такой неугомонный, — улыбка коснулась её уст.       Бродяга не мог вымолвить ни одного слова, слушая её хриплый тембр и мечтая коснуться её губ снова. Она поцеловала его.       Девушка давно сопела, и только сейчас Сириус понял, что ей должно быть неудобно спать в такой позе. Сероглазый юноша прилёг на спину, не выпуская Ралину из объятий, в то время как она сжимала его джемпер в кулаке.       — Змеёныш, — прохрипел Сириус, дотрагиваясь до пылающих губ. Это было всего лишь мимолётное касание, но этого было достаточно, чтобы его кровь гонялась по телу с бешеной скоростью. За проведённое время он уже отвык от её прикосновений, но тело всё ещё помнит её наизусть.

***

      Развалившись на огромном диване, Этелберт внимательно наблюдал за тем, как его жена вместе с Клотильдой играют с золотоволосым мальчиком, который лежал в маленькой колыбели.       — Он улыбнулся! — радостно воскликнула шатенка, обращаясь к Ралине.       Сириус развалился рядом с Пьюси, попивая вишнёвую содовую, её любимую. Голубые глаза пренебрежительно оглядели брюнета, тот отсалютовал Лине стаканом, на что она тепло улыбнулась.       — Ещё раз притронешься к моей жене, и я вырву твою печень. — Блэк удивлённо глянул в сторону блондина, который считал до десяти, стараясь унять гнев. — Я видел, как ты целовал её.       Ухмыльнувшись, Бродяга ничего не ответил и, осушив стакан, встал на ноги, отряхивая тёмные брюки. Обернувшись на волшебника, Сириус чуть пригнулся, чтобы их взгляды были на одном уровне.       — Вообще-то, — довольно протянул брюнет, облизывая губы кончиком языка, — она сама меня поцеловала.       Взбешённый Этелберт вскочил на ноги, оттолкнув от себя насмехающегося парня. Его взгляд буравил спину жены, которая была увлечена племянником. Блэк довольно усмехнулся, внимательно следя за гаммой эмоций на бледном лице блондина. Пьюси сорвался с места и с хлопком трансгрессировал.       — Оу, — довольно протянул Бродяга и присел на корточки рядом с волшебницами. — У меня есть для тебя подарок, — он озорно подмигнул Ралине.       — Ты знаешь, что я не люблю сюрпризы и подарки. — Шутливо нахмурилась девушка.       Сириус заправил её локон с пару тройкой серебристых прядей за ухо.       — Этот тебе понравится, — она проследила за его взглядом и громко пискнула.       В дверях стояли Николас в обнимку с Питером и Римус с улыбкой до ушей. Лина кинулась к ним в объятия, повиснув на шее Лунатика.       — Вы здесь? — Девушка не могла поверить, что её школьные друзья о ней не забыли, за исключением Поттера.       — Конечно они здесь, змеёныш, — подходя к подруге со спины, отозвался Блэк.       — Это всё ты! — Счастью Лины не было предела, ребята были нужны ей, как никогда прежде. — Спасибо тебе, Бродяга. — Она крепко обнимала его за плечи, а он наслаждался исходящим от неё теплом. — Всё благодаря тебе. — Она чуть отстранилась, заглядывая в его сероватые глаза. Как бы он хотел поцеловать её ещё хоть раз.       Николас громко кашлянул, вырывая волшебников из рук друг друга.       — Что это за чудо?! — С интересом воскликнул он и поспешил к Клотильде, заглядывая в колыбель. — Кто это у нас такой хорошенький, — с идиотской интонацией протянул волшебник, на что Клоти закатила глаза.       — Это Селестин, — Ралина улыбнулась, наблюдая, как её друзья столпились около малыша, который был только рад всеобщему вниманию. — Сын Басти. — Печальная улыбка вновь промелькнула на лице, и Бродяга приобнял её за плечи, утягивая на диван.       — Лина, — жалостливо протянул Римус.       — Всё в порядке, — отмахнулась девушка, откинувшись на плечо Сириуса, тот был только рад её близости.       Разумеется, участь Рабастана Лестрейнджа была известна всем, кто читал Ежедневный пророк.       — Можно его потискать? — Бургский забавно надул губы, тыча пальцем в сторону мальчика. И, получив одобрительный кивок, с приглушённым визгом потянул к нему свои руки. — Ути-пути! — воскликнул Николас, лаская Селестин на руках.       Питер оставил поцелуй на щеке своего парня, умиляясь его любви к детям. Быть может, им тоже стоит завести своего маленького волшебника?

***

      К полуночи ребята разместились по гостевым комнатам под бурчание старого Грэнса. Клоти уснула ещё пару часов назад в своей спальне. Пока все умиротворенно посапывали в своих постелях, Блэк всё никак не мог найти покой.       Почему она его поцеловала?       В который раз проносилось в его мыслях. Губы всё ещё пылали, а тело покрывалось мурашками при одном воспоминании о ведьме с золотыми глазами. Не выдержав, Сириус свесил ноги с кровати, намереваясь ворваться в её комнату и задать все его волнующие вопросы.       Уверенно преодолевая расстояние, волшебник чувствовал нарастающее волнение, его ладони вспотели, и, кажется, он уже не был уверен в своём желании.       Дверь в комнату Ралины была приоткрыта, и для Сириуса это было знаком. Услышав приглушённые голоса, волшебник так и замер на месте.       — Ты поцеловала его! — прошипел Пьюси в лицо жены. Он метался по комнате взад-вперёд, а Ралина сидела, поджав под себя ноги. Она знала, что поступила подло и мерзко, ведь как-никак Этелберт всё же её муж. — Почему ты поцеловала его?! — взревел Пьюси, падая на колени у постели жены и протягивая к ней руки.       — Не знаю, — рассеянно покачала головой девушка, сжавшись в комочек. — Не знаю, — прошептала она вновь. — Прости меня.       Пьюси залез на её кровать, а Ралина зажмурилась, предчувствуя то, что он может с ней сделать. Блондинистая голова волшебника опустилась на её ноги, и брюнетка шокировано распахнула глаза.       — Я убью его, если ты ещё раз позволишь ему коснуться себя. — Его руки поглаживали её острые коленки. — Ты поняла меня, дорогуша? — Лина промычала что-то невнятное. Пьюси остался довольным её реакцией и, прикрыв уставшие глаза, продолжил поглаживать её худенькие ножки.       Блэк осел на пол. Его будто ударили под дых, а все вопросы разом улетучились. Она не знала. Как она может не знать?!

***

Август, 1979       Время промчалось, словно вихрь, Ралина, наконец, шла на поправку, и всё благодаря заботе и присутствию её друзей. В то время как Клотильда Нотт вот уже два месяца как была счастливой матерью для своей принцессы. Девушка уже не носила траур по мёртвому мужу, потому что маленькая Роберта с каждым днём приносила в её жизнь всё новые и новые краски.       Сириус чуть ли не поселился в доме Пьюси, являясь опорой для подруги, имя которой он стонет каждую ночь. Блэк частенько зависал в прострации, вспоминая вишневый вкус её губ на своих. Он желал, чтобы она вновь припала к его устам, моля о большем.       Этелберт всё время пропадал на заданиях Тёмного Лорда. Он боялся. Волан-де-Морт уничтожал «предателей» без разбора. Даже его верная и фанатичная приспешница Блэк подверглась пытки Круцио, а всё потому, что Беллатрикс решила проучить Рудольфуса, одного из доверенных лиц повелителя, за что и поплатилась.       Пьюси опасался быть следующим, но больше всего боялся за жену и их ребёнка. Он засыпал с палочкой в руке, а по периметру поместья его доверенные маги следили за территорией. Теперь Этелберт действительно превратился в параноика. Он заставлял эльфов пробывать еду на наличие яда. Это была нелепица! А Сириус не уставал его подначивать.       Патрисия Бёрк совсем недавно стала Патрисией Блэк. Они с Регулусом в тайне от всех поженились. Счастье длилось недолго. Блэк-младший смог найти пещеру на берегу моря и достать медальон Салазара Слизерина, испив из каменной чаши, что была наполнена каким-то зельем. Регулус приказал Кикимеру покинуть его и перед этим забрать треклятый крестраж и тот его послушал.       — Асцендио! — громко прокричала Ралина, и Регулуса вытолкнуло из воды. Этелберт вместе с Краучем-младшим тут же подлетели к нему, помогая выплеснуть всю воду из лёгких.       — Как вы нашли меня? — задыхаясь, спросил Блэк-младший, его руки, как и ноги, дрожали от переизбытка адреналина. Ралина подлетела к нему, словно фурия, ударяя того в грудь. — За что?! — прошипел пошатнувшийся волшебник.       — Как ты мог?! — закричала она со слезами на глазах. — После всего, через что мы прошли, ты решил так просто отказаться от Пати и всех нас?!       — Сейчас не лучшее время и место для разборок, — Этелберт встал около жены, ухватив её за талию. Инферналы вбирались из воды. — Срочно возьмитесь за руки! — прокричал Пьюси и, достав из кармана мантии порт-ключ, трансгрессировал в поместье. Волшебники кубарем свалились на пол гостиной, и Клотильда громко визгнула, но после облегчённо выдохнула, признавая друзей. — Ты как? — поинтересовался голубоглазый юноша, оказавшись около жены и помогая ей встать на ноги.       — Ты ужасный эгоист, Реджи! — прокричала Ралина и, преодолев расстояние, крепко обняла дрожащее тело друга, который вцепился в неё в ответ.       — Прости, прости меня, Лина. — Он уже не сдерживал слёз. Понимая, что его жизнь могла закончиться в той пещере, из которой он бы уже никогда не выбрался. — Прости.       — Что происходит?! — Озадаченная миссис Нотт внимательно оглядела насквозь мокрого Регулуса и плачущую Ралину. — Что ты уже натворил, Блэк?! — Волшебница сжала руки в кулаки, готовая наброситься на него в то же мгновение.       — Кикимер! — воскликнул волшебник, и в ту же секунду навзрыд ревущий эльф упал на колени, цепляясь за ноги хозяина. — Всё хорошо, Кики. — Успокаивал его темноволосой, присев на корточки.       — Хозяин Регулус жив! — скрипучи воскликнул домовой эльф, размазывая слезы по морщинистому личику. — Хозяин жив и Кикимер так счастлив!       — Он у тебя? — спросил волшебник, заметив протянутый медальон, Блэк испытал неподдельное облегчение. — Спасибо, Кики, можешь идти и никому ни слова. — Кикимер закивал и исчез.       — Во имя Мерлина! — взревела шатенка, упирая руки в боки. — Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?!       — Эта вещь, — он поднял её вверх, на всеобщее обозрение. — Уничтожит часть души Тёмного Лорда. — Волшебники замерли.       — Что ты несешь?! — Не выдержал Крауч. — Зачем нам это делать? Тёмный Лорд… — он не смог договорить, так как Регулус перебил его.       — Он убийца, Барти. — Волшебник помотал головой. — Волан-де-Морт намеревается уничтожить всех, абсолютно всех, в ком нет хоть половины магической крови. — Ралина ахнула. — Это геноцид! Он изничтожит всех магов и колдуний, кто осмелится противиться его власти. Истребит оборотней, вампиров, кентавров, великанов, троллей и всех остальных. Он никого не пощадит.       Барти истерично расхохотался, падая на пол. Волшебник, в которого он верил всем своим естеством, оказался ничем не лучше его собственного отца. Крауч очень хотел быть частью чего-то значимого, революции, переворота, не важно. Он мечтал стать нужным собственному отцу, мечтал сделать что-то, что навсегда изменит мир.       Смерть всех живых существ, кроме чистокровных и полукровок, не входила в его планы, от слова совсем.       — Что это? — Махнул в сторону медальона Этелберт, поглаживая жену по хрупким плечам.       — Часть его души, крестраж. — Комната погрузилась в полную тишину. Крестраж — невообразимое и противоестественное творение природе. — Поняти не имею, сколько у него таких, но…       — Ещё четыре, — прошептал Бартемиус. — Дневник, которым он обзавелся в школьные годы, и фамильное кольцо Мраксов, — это всё, что мне известно.       — Откуда? — ошеломленно спросил Этелберт.       — Я был его самым преданным лицом, — с сожалением покачал головой Барти. Какой же он дурак.       — Был? — переспросила Ралина, поёжившись.       — Уничтожим его! — заявил Крауч и рывком встал с колен. — Когда я вступал в его ряды, я думал, что мы восстановим справедливость, что магам больше не нужно прятаться, боясь быть обнаруженными перед магглами! — он покачал головой, всё ещё усваивая полученную информацию. — Я не буду участвовать в истреблении и бесчисленных смертях невинных. Сделаем это!       Им так и не удалось найти нужное средство или хотя бы какую-нибудь информацию о крестражах. Даже в самых древних книгах о тёмной магии не было ни единого упоминания о раскалывание души. Несмотря на это, друзья не опускали рук. А Патрисия так и не узнала о том, что могла навсегда потерять своего Регги.       Ралина не переставала ходатайствовать в Министерство о свидание с братом. И лишь в самом конце августа ей пришло разрешение, подписанное Джеймсом Поттером.       Этелберт, как и Сириус, не мог найти себе места. Каждый из них понимал, к чему может привести их встреча, но и встать у неё на пути не осмелились.       Миссис Пьюси на славу Мерлину и Моргане, наконец, смогла прийти в норму. Её кости уже не были обтянуты кожей и не выпирали. Она вновь сбалансированно питалась, а улыбка не сходила с лица. Ведь её друзья всё ещё живы, племянник растёт здоровым и счастливым, Руди потихоньку поправляется, а совсем скоро она сможет вновь увидеть своего двойняшку.

***

Азкабан       Провести в Азкабан Миссис Пьюси вызвался молодой и блистательный мракоборец — Джеймс Поттер. Именно благодаря ему волшебница увидит своего младшего брата спустя долгие месяцы разлуки.       Он и сам не понимал своего рвения, у которого шёл на поводу. Быть может, он хотел помочь ей чисто по-человечески, а быть может, он просто жаждал увидеть её ещё раз.       Здание тюрьмы представляло собой высокую треугольную в сечении башню. Её стены были толстые, крепостные, однако разрушить их было вполне реально. Хотя, вероятно, для этого нужна сильная магия.       Азкабан известен волшебникам с XV века, но далеко не сразу он начал использоваться в качестве тюрьмы. Вначале крепость служила домом для колдуна по имени Экриздис, о котором мало что известно. Очевидно одно — это был сильный маг, который практиковал наихудшие виды тёмной магии.       Только после его смерти, когда маскирующие чары развеялись, Министерство магии обнаружило остров и воздвигнутое на нём строение. Маги, расследовавшие это место, отказались комментировать то, что они обнаружили внутри крепости. Всё это ещё больше омрачало то, что остров был заполнен дементорами.       Многие авторитетные волшебники были уверены, что остров является обителью зла, и лучшим решением будет его уничтожение. Другие же опасались того, что может случиться, если лишить дома такое большое количество дементоров. Также многие маги боялись, что дементоры начнут мстить.       Казалось, стены здания, будто пропитанные страданиями и болью, удерживают дементоров. Кроме того, эксперты утверждали, что уничтожение Азкабана может плохо закончиться.       Несмотря на возражения волшебников, среди которых были эксперты по дементорам и эксперты по зданиям с такой же темной историей, как у Азкабана, вскоре первая партия преступников была заключена в Азкабане. Больше их никто не видел. Если они не были опасными психами ранее, то, несомненно, стали таковыми вскоре после прибытия в злосчастное место.       Невзирая на ужаснейшую репутацию этого чудовищного места, Ралина Пьюси всё же трансгрессировала сюда с Джеймсом Поттером, который до конца так и не понял, как согласился на эту авантюру.       Волшебница обернулась на мракоборца, тот кивнул, и они спустилась вниз рука об руку по каменным ступеням.       — Ах! — Ралина поскользнулась и тихо вскрикнула, но сильные руки Поттера смогли удержать её на месте и не дать скатиться с вниз. — Спасибо, — прошептала волшебница, а брюнет всё ещё не убрал рук с её талии.       — Думаю, будет лучше, если я буду для вас подстраховкой, — прочистив горло, Джеймс обхватил её тонкую талию одной рукой, а Лина совсем не возражала. Ощущая его горячие ладони сквозь тонкую ткань платья. Поттеру казалось, что он в прямом смысле сходит с ума.       Эта девушка заставляет его мозг отключиться по щелчку. Но ему нравилось ощущать покалывание на кончиках пальцев, вдыхать еле уловимый цветочный аромат и просто быть подле неё. Никогда раньше он не испытывал подобного до их первой встречи.       — Спасибо вам, мистер Поттер. — Лина улыбнулась, поглядывая на волшебника. — Благодаря вам я снова увижу своего брата.       — Зови меня просто Джеймс, — мракоборец улыбнулся уголком губ, заглядывая в её волшебные глаза.       — Тогда ты можешь звать меня просто Ралиной. — Оба негромко прыснули. Это было нелепо, учитывая то место, в котором они находятся.       Молодые люди продолжили свой путь в тишине. Лишь цокот каблуков и размеренное дыхание обоих обволакивало темные проходы крепости.       — Здравствуйте, мистер Поттер. — Джеймс кивнул на слова конопатого мужчины, который с сомнением поглядывал на Ралину. — А вы? — Девушка замялась, взгляд волшебника был настолько насмешливым и придирчивым, отчего всевозможные слова безвозвратно вылетели из головы.       — Миссис Пьюси со мной, — руки его уже не придерживали её.       Мужчина кивнул и, отойдя в сторону, пропустил волшебников вперёд. Девушка помалкивала, как и мракоборец.       Лину мигом обдало холодом, ведь тёплые ладони волшебника больше не касались её спины. Стало грустно, но печаль быстро улетучилась, как только в диапазоне её зрения мелькнула чёрная копна волос.       — Басти, — хрипло позвала она брата. Уставший юноша закрыл уши руками, пытаясь избавиться от нового ведения. Волшебник в маленькой камере и в полном одиночестве медленно, но верно сходил с уми. — Басти! — снова воскликнула Ралина и, подбежав к решётке, упала на колени.       — Лина, — сердце девушки замерло. Голос Рабастана был тихий и с ужасным скрежетом, вовсе ему не свойственным. — Ты здесь? — Лестрейндж-младший так же опустился на колени и коснулась лица сестры, притягивая руки через узкую решётку.       — Я здесь, Басти, — кивала волшебница со слезами на глазах, целуя исхудавшие руки младшего брата. — Я с тобой, — шептал она тихо, пока Лестрейндж горько плакал, соприкасаясь с ней лбом.       Когда-то молодой и красивый юноша теперь казался на десять, а то и на пятнадцать лет старше своего возраста. Его тёмные волосы приобрели мышиный оттенок, зубы заметно пожелтели, а отросшая щетина росла клочками. Запах же оставлял желать лучшего.       — Мерлин, — протянула девушка. Камера её брата была до жути маленькой и грязной. Кроме небольшой ветхой кровати и обшарпанного стула не было ничего. — Я принесла тебе кое-что, — Ралина полезла в сумочку.       — Не положено! — громко воскликнул стражник.       Лина умоляющее взглянула в сторону мракоборца. Джеймс кивнул, отворачиваясь, было невыносимо видеть её слёзы.       Девушка вытащила из сумочки несколько пар вязанных носков, пару свитеров и брюк, пуховое одеяло и подушку мягче пуха.       Рабастан колюче рассмеялся.       — Как ты туда всё уместила?! — Он продолжал держать её ручки в своих, а под его ногтями виднелись тёмные полоски грязи.       — Я всегда была хороша в чарах, — усмехнулась девушка и снова притянула его мозолистые ладони к себе, оставляя нежные поцелуи.       — Не надо, — стыдливо отвернулся юноша, выдергивая свои руки из рук сестры. — Не хочу, чтобы ты запачкалась. — Ралина не обратила внимание на слова брата и сильнее притянула его к себе, теперь уже целуя щеки и лоб. — Я так скучаю по тебе, — всхлипнул волшебник.       — Этелберт вытащит тебя отсюда, — совсем неслышно шептала она ему на ухо, пока он пропускал её волосы сквозь пальцы.       Поттер всё это время не отрывал взгляда от парочки. Лестрейндж светился от присутствия сестры, всё ещё не веря, что она может оказаться в таком ужасном месте. Джеймс не стал препятствовать девушке, когда она снова нырнула в темно-зеленую сумочку, достав картонные коробки с теплой едой и сливочное пиво, от которого у заключенного в уголке рта стекала слюнка.       — Звёздочка, — протянул волшебник, жадно вонзая зубы в куриную ножку. Ралина со слезами наблюдала за Рабастаном, поглаживая его по пыльным волосам. — Как Руди? — Поттер настороженно глянул на брюнетку.       — Колдмедики не могут найти контрзаклинание, — промямлила Ралина с неприкрытой печалью в голосе. — Они всё ещё надеются на лучший исход, — добавила волшебница под поникший взгляд брата. — Я верю в лучшее, и ты должен. — Рабастан кивнул, утирая рот грязным рукавом тюремной робы.       — Как там все?       — Клоти родила прекрасную девочку, — кареглазый волшебник вымученно улыбнулся.       — Клотильда в лице матери?! — по-доброму усмехнулся парень, поглаживая и целуя ладошки Ралины.       — Она назвала её Роберта. — Лестрейндж сипло ахнул. — В честь Роби, — оба всхлипнули, вспоминая почившего друга. — Реджи и Пати поженились, — юноша присвистнул. — Об этом мало кто знает.       — Не думаю, что у меня будет возможность трепать языком. — Ралина стукнула его по плечу. — А как там, — он запнулся, поджимая дрожащие губы.       — Селестин просто чудо, — улыбнулась волшебница и стёрла с щёк парня дорожки слёз. — Вот, — она протянула ему несколько фотокарточек.       Рабастана била крупная дрожь. Его маленький сынок, которого он ни разу не видел, хохотал на руках у тёти. Ралина не сдержала слёз, видя то, с каким трепетом её брат очертил золотоволосого малыша.       — У него её глаза, — прошептала Лина, на что Лестрейндж согласно закивал. — А от тебя ему достался неудержимый характер, — волшебник прыснул.       — Пора возвращаться, — мракоборец присел на корточки с девушкой, и та кивнула.       Брат с сестрой слезно прощались, через силу выпуская друг друга из объятий. Ралине казалось, будто она снова теряет своего Басти.       — Загляни в носки, когда останешься один, — прошептала она, пока мракоборец подготавливал порт-ключ. — Я вытащу тебя, ты только держись. — Рабастан кивнул, это всё, что он мог сделать в данной ситуации.       Взглянув в сторону юноши, который всем телом прижался к прутьям решётки, Ралина всхлипнула.       — Не опускай головы, Лина! — прокричал Лестрейндж, и, кивнув, волшебница исчезла вместе с Поттером.

***

Уайтхолл, Лондон, Англия, Министерство магии       Оказавшись в тёплом кабинете, Ралина прикрыла рот ладонью, сглатывая слёзы и восстанавливая дыхание. Мракоборец внимательно посмотрел на брюнетку и, наполнив стакан прохладной водой, протянул его девушке. Она жадно испила воды.       — Спасибо, мистер Поттер. — Волшебник скривился. — Джеймс, — поправила себя Ралина, и тот улыбнулся уголком губ. — Я знаю, что только благодаря тебе я смогла увидеть Басти. Это очень много значит для меня.       Девушка прерывисто дышала, рассыпаясь в благодарностях. Поттер подошёл ближе, не сводя с неё пристального взора. Ему почудилось, будто он мог знать её раньше.       — Ралина, — протянул он, словно пробуя на вкус. Девушка поперхнулась воздухом, а земля ушла из-под ног. Она так давно не слышала своё имя, им произнесённое. Повтори ещё хоть раз. — Мы могли встречаться раньше? — Тёмные брови мракоборца изогнулись в вопросе. Он сам не знал, что хочет услышать.       — Да, — сорвалось с сухих губ. — Мы учились на одном курсе в Хогвартсе. — Поттер заторможенно кивнул, он надеялся услышать что-то более существенное. — Мы никогда не общались.       — Ты была на Слизерине? — уточнил волшебник, и Ралина уставилась на него в немом вопросе. — Твоя девичья фамилия Лестрейндж, — девушка поджала пухлые губы, а пальцы сжали ткань платья. — И я навёл справки, — он усмехнулся, а она расплылась в улыбке.       Ты так прекрасен, Джейс. — Ей хотелось сказать это вслух, сказать это ему.       — Я, — Поттер помолчал, его рука потянулась к её. — Я пришлю тебе сову, и ты сможешь вновь увидеть брата. — Ралина хотела было броситься ему на шею и расцеловать каждый сантиметр его лица, но это было лишнее.       — Merci, — пальцы рук переплелись друг с другом. Карие глаза не отрывались от золотых. — Джеймс, — её шепот пронёсся по кабинету, заставляя юношу приблизиться ближе, опаляя её лицо горячим дыханием. — Что ты делаешь? — сдавленно спросила Лина, когда его свободная рука заправила локон ей за ушко.       — Чего бы ты хотела, Ралина? — Её щеки вспыхнули. Карие глаза, в которых всего на миг проскользнули перечные чертики, по-прежнему не отрывались от неё.       — Что ты творишь, Поттер?       Лукаво улыбаясь, Сохатый опустил взгляд на приоткрывшиеся губы девушки. Облизнув свои, он вновь посмотрел ей в глаза. — А чего бы ты хотела?       — Мне нужно вернуться домой, — сипло прохрипела брюнетка и, отпустив ладонь мракоборца, она попятилась к двери. Поттер прочистил горло, вспоминая, что молодая ведьма замужем.       — Я не хотел тебя оскорбить, — Ралина замерла, не в силах посильнее нажать на дверную ручку. — Или смутить. Сам не знаю, что на меня нашло.       — Нечего страшного, — промолвила волшебница, сглатывая ком в горле. — A bientôt, James. — Выбежав из душного кабинета, девушка прижалась спиной к двери, тяжело дыша. Поттер, как и прежде, имел над ней власть.       После того, как миссис Пьюси, словно ошпаренная, покинула помещение. Волшебник сбросил с плеч тёмный пиджак и расстегнул несколько пуговиц белоснежной рубашки у горла. Его ладони покрылись тоненькой пленочкой пота.       Безусловно, талантливого мракоборца не смущало наличие обручального кольца на левой руке девушки, и он мог овладеть ей прямо на этом столе, заваленном кипой «важных» бумаг. Учитывая, что и миссис Пьюси неровно дышала от каждого его прикосновения. Они могли бы…       — Я так сильно люблю её, Сохатый.       Он не имел права поступить так с лучшим другом. Да к тому же красавица ведьма не единственная, кого Джеймс может затащить в свою постели. Та же Доркас, которая мечтает отдаться ему в любое время, сегодня скрасит его ночь в лучших традициях.

***

Поместье Малфоев       Взволнованная девушка наматывала десятки кругов по комнате. Она с нетерпением дожидалась своего мужа с очередного собрания Пожирателей, дабы сообщить ему новость, которая навсегда изменит их жизнь.       Люциус бросил рубашку на спинку стула около столика жены. Он избавился от брюк, носков, туфель и нижнего белья. Голубые глаза метнулись в сторону девушки, обнажённая Нарцисса глядела в потолок, тяжело дыша. Её муж прилег рядом.       — Мы будем консумировать брак? — Малфой размерено дышал, не говоря ни слова. Девушка не знал, как себя вести. Это был ее первый опыт.       — Цисси, — выдохнул Люциус, повернувшись к жене. — Нам не обязательно, — белокурая девушка закусила губу, дотрагиваясь до отросших волос волшебника.       — Мы можем попробовать, — Люциус поджал губы. — Я бы хотела, — добавила она тише, её алые губы неумело коснулись его. Нарцисса привстала на локтях, перекинув ногу через его бёдра, оперлась на плечи юноши. Холодные ладони рефлекторно притянули её ближе. — Люциус, — простонала волшебница, чувствуя нарастающие возбуждение.       Всё произошло слишком быстро и болезненно. Она не почувствовала того удовольствия, о котором болтали девочки с её курса ещё в Хогвартсе. Малфой её ни разу не поцеловал.       Он, наверно, перенервничал. — Успокаивала себя девушка. — В следующий раз будет лучше.       Но следующего раза так и не представилось. Люциус дожидался, когда его жена заснёт, и только после этого залезал в постель, а на утро его будто и не было. Лишь запах после дождя и смятые простыни давали знать о том, что её муж всё же спал с ней.       Девушка переживала и винила себя. Ей казалось, что она разочаровала его, и он вовсе не хочет попытаться с ней поговорить. Совета ей спросить было не у кого. Молодожены находились на острове у атлантического океана, а писать о таких вещах в письмах было не принято.       — Я думал, ты уже спишь, — платиновый блондин стоял в дверях. — Уже поздно, — добавил он, скидывая мантию с плеч. Этот вечер выдался скверным.       — Я беременна, — выпалила Нарцисса. Эта новость принесла ей лишь радость, и больше всего на свете она хотела разделить её со своим мужем. — Ты что-нибудь скажешь? — Люциус ушёл, громко хлопнув дверью.       По щекам полились слёзы. Цисси знала, что она не нужна своему мужу, но при чём здесь ребенок? Ведь это его плоть и кровь. Пресвятой Салазар благословил их, послав в её чрево маленького ангела.       Девушка проплакала несколько часов в постели, свернувшись калачиком. Всё своё детство и юность маленькая Цисси мечтала выйти замуж за красивого и умного волшебника, родить много детей и создать счастливую семью, которая никогда не познает зла горя.       А что теперь?       Её маленький ангел не нужен Малфою-младшему. — У тебя есть любящая тебя мама, — шептала девушка, поглаживая свой плоский живот.       Проснувшись, первое, что увидела голубоглазая ведьма, были белые розы, любимые цветы её мужа. Нарцисса протёрла сонные глаза, не веря в происходящее.       Абсолютно вся комната была завалена белоснежными лепестками. Это всё для неё. Шокированная девушка обернулась, совсем рядом, на краю кровати сидел Люциус.       — Прости меня, Цисси. — Она замерла. — Я правда очень рад и счастлив, но я боюсь. — Завороженная волшебница коснулась его руки, и он вздрогнул. — Боюсь, что не справлюсь. — Малфой трусливо отвернулся.       — Люци, — юноша вздрогнул, несмело возвращая взгляд на жену. — У нас всё получится. — Нарцисса счастливо улыбнулась, обвивая шею мужа своими руками, тот притянул её ближе к своей груди, поглаживая по спутаным волосам.       Люци       Его называла так только мать и Ралина. Теперь же в этот короткий список можно добавить имя жены.       — У нас всё получится, — повторил он за Нарциссой, касаясь её губ.

***

Сентябрь, 1979       Время нещадно мчалось вперёд. Волан-де-Морт держал всю Британию в напряжении, большинство его Пожирателей не часто давали о себе знать, за исключением оборотней и дементоров. Многие даже осмелились думать, что война подходит к концу, и тёмный маг столетия сдаёт свои позиции. Альбус Дамблдор так не считал. Он знал, что в один момент Волан-де-Морт может обрушить кровавый дождь на их головы. Вопрос лишь в том, когда это произойдёт.       Римус перерыл всю библиотеку магического-Лондона, надеясь найти ещё немного информации о крестражах. — Что до крестража, наипорочнейшего из всех волховских измышлений, мы о нем ни говорить не станем, ни указаний никаких не дадим… — И так абсолютно во всех фолиантах. И всё же волшебник не оставлял надежд, продолжая так же кропотливо сидеть над книгами днями и ночами, стараясь отвлечься от мыслей о мёртвой девушки.       Элла Нортс — была его самой первой влюбленностью, которую он не сумел сберечь.       Двадцать девятого августа после полудня было совершено нападение на маглорожденную волшебницу, в доме её родителей. Тело девушки было зверски изуродовано оборотнем Фенриром Сивым.       Именно он заразил Римуса Люпина ликантропией, когда тот был ещё ребёнком. Так Сивый отомстил отцу маленького волшебника за то, что Люпин-старший назвал оборотней «бездушными злобными существами, которые не заслуживают ничего, кроме смерти».       Теперь же он отомстил и самому Римусу, забрав самое ценное, что когда-либо было в его жизни.       Лунатик не помнил о том, как прошли похороны четы Нортс, как их гробы опускали в рыхлую землю. Не помнил, как рыдал на надгробии безвинной девушки, коря себя во всех грехах. Не помнил, как друзья окружили его заботой. В одно мгновение весь мир потерял краски.       Люпин искренне верил, что если бы она в него не влюбилась, то была бы в безопасности. Если бы он не подпустил её к себе слишком близко, то Элла бы была жива. Его упрямая и до чёртиков милая пуффендуйка Элла Нортс пополнила число мертвецов на кладбище Погасших Звёзд.       Единственное, ради чего он всё ещё жил и боролся, было ни что иное, как месть. Римус найдёт крестражи вместе со своими друзьями и директором Хогвартса, найдёт и уничтожит.       А после, после он сам лично отнимет жизнь старого оборотня, чтобы больше ни один ребёнок не пострадал от его рук. Лунатик отомстит им, и его война будет окончена.

***

Больница Святого Мунго       В холле на первом этаже висели плакаты, до боли напоминающие подобные творения литературно-просветительской деятельности магглов: «Чистый котел не даст превратиться вашему зелью в яд», «Самолечение — это самообольщение»       Десятки целителей в лимонных халатах мельтешили по коридорам, бегая из одной платы в другую. Ровно семнадцать волшебников были доставлены в госпиталь после нападения дементоров и вампиров, которые подорвали переулок в Косой аллеи.       Поэтому никто не взглянул в сторону высокой ведьмы с пышной копной тёмных кудрей. Беллатрикс Блэк быстрыми шагами преодолевала расстояние от первого этажа до пятого.       Недуги от заклятий — гласил указатель, по которому следовала мисс Блэк. Дойдя самой крайней палаты, волшебница негромко приоткрыла дверь и проскользнула внутрь, стараясь не привлекать лишнего внимания.       Рудольфус Лестрейндж сидел на полу, поджав под себя ноги и обхватив плечи мужчина покачивался из стороны в сторону. Его рассеянный взгляд уткнулся в стену.       — Здравствуй, Руди. — Усмешка красовалась на лице ведьмы. — Тебя хорошо кормят? — с издёвкой поинтересовалась Белла, присаживаясь на корточки. — Может, тебе занести тыквенную похлёбку? — ведьма прыснула.       Ей было прекрасно известно, что ещё в Хогвартсе Рудольфус невзлюбил это блюдо, сильнее уроков травологии.       Мужчина молчал, продолжая глядеть в стену. Злость внутри Беллы стремительно нарастала. Она пришла навестить его, а он даже не смотрит в её сторону.       — Тебе известно, что твоя ненаглядная Мэриэнн была в положении, когда я убила её. — Гнусная улыбка плясала на её губах. — Твой бастард умер в её утробе вместе со своей грязнокровой мамочкой. — Волшебник замер, больше не качаясь. Белла была довольна полученным результатом, потому и продолжила. — Тебе было известно, что Розье-старший сношался с магглой? Так и появилась твоя драгоценная подстилка, — волшебница истерично рассмеялась, наслаждаясь фрустрацией своего бывшего жениха. — Кого мне убить следующим, Руди? — прошептала она ему на ухо, коснувшись кончиком языка мочки уха. — Может, твоего младшего братика? — хихикнула Блэк. — Ах, — театрально выдохнула ведьма, пригладив пышные волосы. — Он же гниёт в Азкабане, ты знал? — Упиваясь властью, ведьма не видела, как мужчина ощутимо сжимает кулаки. — Нет! — воскликнула она. — Твоя сестричка более лакомый кусочек. Её муженёк утратил авторитет и не сможет помочь ей, когда она будет молить меня о смерти, — она снова хихикнула, поднимаясь на ноги. — Думаю, твои друзья будут рады поиметь её по кругу, но ты не волнуйся, как только я закончу с ней, то вернусь к тебе. — Оглядев мужчину, волшебница торжественно усмехнулась. — Ты жалок, Руди.       Довольная собой, Беллатрикс чуть ли не вприпрыжку направилась к выходу, но не успела она ухватиться за дверную ручку, как мужские руки сжались на её шее, лишая возможности дышать. Палочка выпала из её руки, когда затылок больно ударился об стену, оставляя в ней глубокую вмятину.       — Белла, — с ненавистью хрипел Рудольфус и сильнее надавил на её горло, длинные ногти вонзились в его руки, оставляя кровавые раны. Мужчина был выше женщины на несколько десятков сантиметров, что было очень выигрышно. Беллатрикс отчаянно дрыгала ногами, пока её глаза наливались кровью. — Ты умрёшь, — он сказал это с огромнейшим усилием, но сказал.       Тело ведьмы обмякло и, разжав руки, Лестрейндж-старший наблюдал, как она падает на пол, словно тряпичная кукла. Кровавые следы от рук мужчины красовались на её бледной коже, а тёмные глаза, переполненные страхом и ужасом, навеки потухли.       Мужчина потянулся за прочным и жёстким деревком. Затуманенным взглядом Рудольфус в последний раз взглянул в маленькое окошко, за которым виднелась кровавая полоска заката. Конец деревянной палочки Беллатрикс остановился у его виска, Рудольфус прикрыл глаза.       Ярко-зелёная вспышка вырвалась из кончика тёмного дерева, освящая больничную палату, и тело волшебника в ту же секунду с грохотом свалилось на пол.       Рудольфус Лестрейндж больше не дышал.

***

Азкабан       Глубокой ночью Рабастан высунул голову из своей камеры, удостоверяясь в том, что стражники были далеко. «Наверное, попивают чаи» — подумал волшебник и, развернув кулёк с носками, о которых ему сказала сестра, обнаружил маленькую стеклянную баночку с пергаментом.       Un morceau de mon âme. Я не знаю, когда у Этелберта представится возможность вытащить тебя из этого ужасно места, поэтому придумала план, с которым мне любезно помог Сириус. Да, Басти, именно тот Сириус, которого ты терпеть не можешь.       Волшебник с усмешкой закатил глаза. Лина знала его как облупленного.       Ты всегда был хорош в трансфигурации, прошу тебя лишь об одном, запастись терпение и следуй строго инструкции. АмАто анИмо анимАто анимАгус — твой золотой билет на свободу. Помнишь, прошлым летом я читала тебе об анимагии, теперь тебе нужно хорошенько вспомнить азы. Всё, что тебе для этого понадобится, мы приготовили, дальше дело за тобой.       Напоминаю, что на протяжении целого месяца от полнолуния до полнолуния (начинай сегодня, луна на нашей стороне) во рту должен находиться лист мандрагоры. Этот лист нельзя глотать или хотя бы раз вынимать изо рта. Запомни, это очень важно!       В полнолуние вынь лист и помести его в хрустальный фиал, но сначала наполни его своей слюной, затем поставь его под прямой лунный свет (благо у тебя есть окно). В напитанный лунным светом хрустальный фиал добавь свой волос, серебряную чайную ложку росы (собери ее на рассвете у окна, только не вывались). В течение семи дней фиал не должен касаться ни солнечный свет, ни человеческие ноги. Помести эту смесь в темное место, и до ближайшей грозы на нее нельзя ни смотреть, не беспокоить каким-либо иным образом. Думаю, это не составит труда.       Рабастан ухмыльнулся, представляя усмешку сестры.       В ожидании грозы, на восходе и на закате необходимо выполнять следующую процедуру. Помести кончик палочки напротив сердца и произнеси следующее заклинание: «Amato Animo Animato Animagus». (В самом начале я указала произношение, это важно! И не вздумай выпендриваться! Палочка спрятана в свитере, но думать не смей сбежать с помощью неё. Дементоры, которые всё ещё преданы Министерству, мигом тебя настигнут, как и стражи Азкабана).       Ожидание грозы может затянуться на несколько недель, но самое главное — не отчаивайся. Je prierai pour toi. В течение этого времени хрустальный фиал должен оставаться совершенно нетронутым и не подвергаться прикосновениям солнечного света. Не поддавайся искушению посмотреть на зелье, пока не сверкнет молния. Если продолжишь повторять заклинание на рассвете и на закате, наступит момент, когда, прикасаясь кончиком палочки к груди, ты сможешь ощутить, что второй удар сердца становится иногда сильнее или слабее первого. Не бойся! Помни, что заклятие необходимо произносить в нужное время, не пропуская ни одного раза.       Сразу же после вспышки молнии в небе бери хрустальный фиал. Если всё выполнишь верно, то внутри обнаружишь глоток кроваво-красного зелья. Я верю в тебя! После появится ощущение обжигающей боли и сильного двойного сердцебиения. Это абсолютно нормально, так что не бойся! В голове воссоздаться форма существа, в которое в скором времени тебе доведется превратиться. Надеюсь, ты не будешь клаббертом, люблю тебя.       Помни, что паниковать не нужно. Я верю в тебя, Басти, доверься и ты мне. И самое главное, для того, чтобы вернуться к человеческой форме, необходимо максимально точно визуализировать свой человеческий образ. Этого должно быть достаточно, но не переживай, если не произойдёт немедленной трансформации.       Reste fort! Votre Lina.       Изумлённый Рабастан так и плюхнулся на каменный пол. Как Ралина вообще до этого додумалась?! План был безумным и категорически сложным в исполнени. Однако он делает всё, чтобы вернуться домой к сестре, брату и сыну.       — Pour vous, Mariella.

***

Поместье Пьюси       Три девушки склонились над колыбельными Роберты и Селестина. Они негромко переговаривались, пока малыши пыхтели в своих кроватках. Отбросив волосы с глаз, Бёрк шумно выдохнула, плюхаясь на диван.       Огромный камин в гостиной согревал комнату, наполняя её жаром. Регулус по обычаю пропадал вместе с Этелбертом и Краучем, то на собраниях и операциях Пожирателей, то в кабинете Пьюси.       К их бравой компании также присоединился Игорь Каркаров — старый и верный друг Рудольфуса Лестрейнджа. Не так давно мужчина стал отцом троим богатырям, которых ему родила Микаэлла (Густафссон) Каркарова, потомственная ведьма в тринадцатом поколении. Игорь не мог и не хотел рисковать жизнями своих детей и жены в беспросветной войне.       Он вступил в ряды Пожирателей, когда был молод и глуп. В то время Каркарову нечего было терять до сегодняшнего дня. Но и быть убитым, как подлый трус, он не хотел.       Эйвери-старший вместе со своим сыном был лично убит Тёмным Лордом за дезертирство, точно так же, как и Ник Джонсон, Мария и Джейсон Клиффорды, Грины, Брауны и многие другие. Большинство волшебников были под властью Волан-де-Морта из-за страха. Но такие, как Гринграссы, Паркинсоны, Нотты, Кэмпбеллы, Коллинзы и прочие, оставались верны своему Повелителю.       — Девочки, она улыбнулась! — довольно воскликнула Клотильда. Её беззубая принцесса действительно улыбалась.       — Мерлин, дай посмотреть! — Патрисия рывком подбежала к кроватке, звеня погремушкой. — Ой, Сели срыгнул. — Ралина закатила глаза, ей не особо нравилась, когда Пати сокращала имя её племянника.       — Это вполне нормально, — отозвалась девушка, вытирая отрыжку. — И, миссис Блэк, — Патрисия глянула на подругу, брови которой изящно изогнулись. — Его имя Селестин.       — Как скажешь, — мило протянула девушка. Миссис Блэк — звучало, словно сладкий мёд, заставляя Пати мурлыкать, как котёнок.       Пламя в камине вспыхнуло, и мракоборец в светлой мантии предстал перед волшебницами. Патрисия переглянулась с Клотильдой.       — Мы вас оставим, — и, забрав малышей, девушки быстро ретировались на второй этаж. Оставляя волшебников наедине.       — Джеймс, что ты здесь делаешь? — Ралина завязал узел шелкового халата на талии, скрывая глубокое декольте, от которого карие глаза нехотя, но отвернулись.       — Тебе лучше присесть, — девушка тут же напряглась. Послушно усевшись на диван, она заправила волосы за уши. — Случилось нечто ужасное.       — Басти? — Неужели его раскрыли?!       — Нет, — и она выдохнула, благословляя Мерлину и Моргану. — Беллатрикс Блэк была найдена мёртвой, — Ралина не двинулась. Узнав о смерти женщины, миссис Пьюси почувствовала, как восторжествовала справедливость. — В палате твоего брата.       Волшебница прикрыла глаза. Её старший брат, с которого она всегда брала пример, стал убийцей. Она не смела его осуждать, не имела права и не стала.       — А Руди? — Поттер умолк, тяжёлый ком в горле не давал сказать и слова. Хотя нужно признать, что как только кареглазый волшебник вступил на должность мракоборца, он то и дело говорил о смерти людям, которые потеряли своих родных и любимых. — Что с моим братом?! — Девушка вскочила с широкого дивана, но горячие ладони парня схватили её за плечи, удерживая на месте. — Что с Руди?!       — Мне так жаль, — он прижал её к своей груди, поглаживая по спине. Ралина ухватилась за его мантию, рыдая навзрыд.       Малышка.       Красавица сестра.       Ничто и никогда не разлучит нас.       Я люблю вас обоих.       — Нет, нет, нет! — шептала девушка, оседая на пол вместе с брюнетом, который всё ещё старался её успокоить. — Так не должно быть, не должно. — Она плакала, а он пытался её утешать. Джеймс сам лично вызвался сообщить столь щепетильную новость миссис Пьюси, которая прямо сейчас утопала в слезах. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь! Прошу тебя, Джейс, не поступай так со мной.       Она неистово мотала головой, пока горькие слезы смешались с её соплями и потёкшей тушью. Поттер не понимал, что делать. Он обречённо вздохнул, стирая её слёзы с глаз и вновь привлекая к груди.       — Мне так жаль, Ралина. — Она оплакивала своего старшего брата в руках своей первой любви, который даже не догадывался, что когда-то давно его улыбка могла утолить её печаль. — Мне очень жаль, — он пропускал её волосы сквозь свои пальцы, а она неторопливо успокаивалась.       Патрисия с Клотильдой прикрыли рты, девушки слышали каждое слово, стоя на лестнице. Рудольфус Лестрейндж мёртв. Это не укладывалось в голове.       Именно этот мужчина научил Клоти кататься на метле, когда ей было восемь, и мальчики не хотели брать её в свою команду по квиддичу. Рудольфус успокоил девочку с двумя хвостиками и терпеливо сносил все её истерики. К концу дня Клотильда Паркинсон пролетела несколько кругов вдоль поместья Лестрейнджей, а те самые забияки глядели на неё, раскрыв рты.       Для Патрисии темноволосый волшебник стал первым партнёром на Рождественском балу в Малфой-Мэноре. Двенадцатилетняя девчушка была высокой, худой и неказистой, но благодаря Рудольфусу маленькая ведьма впервые почувствовала себя принцессой. Он кружил её по всему бальному залу под громкие аплодисменты. Пати едва доставала до его плеч, и всё же это был лучший вечер в её жизни.       Ралина ещё долго и безудержно рыдала, пока мракоборец гладил её по тёмным волосам и шептал успокаивающие слова, которых она не слышала. Девушка давно сорвала голос и теперь тихо скулила, цепляясь за мантию парня.       — Как он умер? — её сдавленный голос эхом пронёсся по гостиной, достигая слуха темноволосого юноши.       — Он убил себя, — девушку вздрогнула, её всё ещё била мелкая дрожь. — Палочка Блэк была в его руках, когда целители нашли его. — Волшебница понурила голову на плече мракоборца, стирая чёрные дорожки слёз. — Ралина, — пальцы Поттера, заправили её волосы за уши. — Если ты не хочешь, то я…       — Нет, — покачала головой миссис Пьюси, — я должна это услышать.       — Он убил Блэк-старшую, а после и себя. — Ралина втянула грудью воздух.       — Что ж, во всяком случае, он обрёл покой. — Принятие произошло примерно через час после услышанной новости. — Мне нужно похоронить его, — она помотала головой, заламывая пальцы, а Поттер не мог оторваться от её печальных золотых глаз. Почему-то её боль отражалась на нём, как будто он мог разделить её с ней.       — Я, — волшебник запнулся. Хлопок трансгрессии оглушил обоих.       — Бродяга, — глаза Ралины опять наполнились слезами и, вскочив с места, она бросилась к нему, уткнувшись в шею. — Мой брат умер, — у Сириуса перехватило дыхание. — Руди больше нет! — Лина прикрыла заплаканное лицо ладошками, но унять новые слёзы не получилось.       — Змеёныш, — он подхватил её на руки, не обращая внимания на застывшего Поттера. — Я рядом, рядом с тобой, — шептал ей в волосы волшебник, не торопливо поднимаясь по лестнице вверх.       Джеймс огляделся вокруг. Он лишний и делать ему здесь нечего.

***

      В дождливый четверг волшебники в тёмных одеяниях столпились у фамильного склепа Лестренджей. Этелберт вместе с Сириусом придерживал Ралину, когда она опускала белые лилии на надгробие брата, его любимые.       — Je vous aime. Je t'aime si fort, Rudolphus. — Лина каснулась влажными от слёз губами каменной таблички. — Repose en paix.       Ухватившись за протянутые руки мужа и друга, волшебница поплелась к выходу, но в последний раз всё же взглянула в сторону мёртвых родителей и брата, чьи хладные трупы навеки будут погребены в каменном склепе.

Рудольфус Себастьян Лестрейндж

11.11.1947 — 19.09.1979

Уснул на век.

      Ещё долго будет больно, но она справится. У неё есть младший брат, который нуждается в ней, как и её маленький племянник, а также друзья и муж. Эти люди поддерживают её и придают сил, у многих нет и половины.       За огромным обеденным столом расположились все её друзья. Лили и Снейп, Николас и Питер, Патрисия и Регулус, Клотильда с Робертой на руках, Крауч-младший, Каркаров, Долохов, Этелберт, Сириус и даже Римус. Каждый из них был здесь, забыв о разногласиях и войне.       Это был не просто день, в который они прощались с Руди. Это был день в честь всех умерших и живых. Сегодня чистота крови не имела значения, всё было не важно.

***

Январь, 1980       Осень сменилась холодной зимой, многое изменилось с тех пор. После смерти Патрисии Блэк, которая была убита своим бывшим парнем — Эдвардом Селвином, Регулус впервые отнял жизнь в тот день.       Миниатюрная девушка с золотыми волосами безжизненно повалилось на холодную землю. Она умерла с улыбкой на губах, смотря на своего мужа. Регулус выл, словно раненый зверь. Ему было абсолютно всё равно на то, что прямо сейчас он находится в эпицентре битвы с мёртвой женой на руках.       — Открой глаза! — Он целовал её холодные губы, надеясь, что поцелуй вернёт её. — Открой глаза, — золотистые волосы смешались с грязью. Регулус молил Мерлина забрать его душу вместо Пати. — Открой глазки, принцесса. — Девушка была мертва, её сердце не билось, а грудь больше не вздымалась. — Пэти-Бэти, — прошептал волшебник, транссгресируя с женой на площадь Гриммо.

***

      — Прости меня, мой мальчик, — всхлипывала Вальбурга Блэк, поглаживая сына по спине. Она и подумать не могла, что Регулус так сильно влюблён в её невестку, которую она на дух не переносила. — Я с тобой. — Материнские руки притянули ревущего юношу к себе. — Я с тобой, Регул, моя ярчайшая звезда.       — Мама, — он громко всхлипывала в её объятиях, пачкая складки тёмных юбок. — Её больше нет, Пэти-Бэти больше нет.

***

      Волшебник громко хлопнул дверью, входя в бар Кабанья голова. Он мигом нашёл взглядом Эдварда Селвина, чей грубый смех отдавался протяжным эхом. Сжав палочку в руке, Блэк преодолел расстояние и, схватив волшебника за шиворот мантии, он выволок его из-за стола.       — Какого? — Вся спесь быстро спала с перепуганного лица. — Не убивай меня! — умолял Селвин, лёжа на спине. — Тёмный Лорд дал приказ, ты же знаешь, что случается с теми, кто его ослушается.       — Почему ты решил, что твоя жизнь важнее её?! — с ненавистью выплюнул Регулус, наставив волшебную палочку на лежащего волшебника. — Почему должна была умереть она, а не ты?!       — Тёмный Лорд, — всхлипнул Эдвард, прикрывая лицо и сжавшись. — Он сказал, что ты не должен отвлекаться, — хрипел волшебник, а его собутыльники не удосужились встать с места, чтобы помочь ему. — Никто не должен отвлекаться. Тёмный Лорд…       — Ты больше не послужишь своему Лорду.       — Не надо! — пискляво кричал он. — Не убивай меня! Не убивай! — Но Блэк был непреклонен, твёрдая решимость читалась в его взгляде. — Ради Патрисии, не убивай!       — Авада Кедавра, — прошептал он одними губами, а после покинул бар. И никто ни встал у него на пути.

***

      — Уничтожь его, Лина, — попросил Регулус, отдавая медальон Салазара Слизерина в руки подруги. — Мы дадим тебе знать, когда обустроимся. — Она кивнула, обнимая Блэка за плечи. — Скажи моему брату, что я любил его.       Она опять кивнула со слезами на глазах. Это последний раз, когда она видит Клотильду, Регулуса и малышку Роби. С минуты на минуту волшебники трансгрессируют в маггловский аэропорт, а после скроются где-то далеко в Европе.       — Будь сильной, Лина Лестрейндж. — Её боевая Клоти оставила поцелуй на влажной щеке девушки.       — Я люблю вас, — Ралина утёрла слёзы, наблюдая, как её друзей заволакивает дымка трансгрессии.

***

      Сириус громко рыдал на коленях подруги. Его младший братишка умер, а его не было рядом с ним. Идиот, стал Пожирателем и погиб в схватке с мракоборцами, от него не осталось даже праха.       Было ужасно смотреть на страдания Бродяги, но она пообещала Реджи, а значит, так нужно. Сириус сильный, сильнее всех, кого она знает. Он переживёт потерю брата и будет жить дальше.       — Меня не было с ним. Я не спас его, не спас Реджи. — Ладони девушки пригладили его взлохмаченные волосы.       — Он очень тебя любил. — Слова подруги остановили град слёз.       — Правда? — Он приподнялся на локтях, заглядывая в покрасневшие глаза брюнетки.       — Правда, — её ладошки стерли его слёзы. — Реджи всегда отзывался о тебе с теплотой и любовью. Он очень хотел быть таким же сильным, как его старший брат. Я знаю, что тебе больно. Знаю, что горечь сдавливает твою грудь, и ты не можешь дышать. Знаю, что ты винишь себя в его смерти. — Он кивал на каждое её слово, сжимая руки в кулаки. — Но ты справишься с этим, Сириус. Когда-то ты помог мне, теперь настал мой черед.       — Поцелуй меня, — прошептал сероглазый волшебник. — Поцелуй меня, Лина.       И она поцеловала. Его язык сплелся с её, а ладони жадно шарили по телу, пробираясь под чёрную блузку. Этот поцелуй, этот выброс нужен был обоим.       Сириус потерял младшего брата, а Ралина стала вдовой.       Этелберт заслонил её от проклятья Алекто Кэрроу и принял удар на себя. Четыре Пожирателя смерти пробрались в их поместье с намерением убить каждого на своём пути. Пьюси утратил доверие Волан-де-Морта и должен был пополнить ряды погибших вместе с молодой женой.       Но он спас Ралину ценой своей жизни. Он умирал у неё на руках, истекая кровью. Пока девушка горько плакала, зовя на помощь. Несмотря на все обиды, он был её мужем, она успела к нему привыкнуть и привязаться.       Этелберт был с ней везде и всегда. Заботился не только о её физическом здоровье, но и о душевной составляющей. С трепетом относился к Селестину и мечтал уехать вместе с ней куда-нибудь далеко. Где их не сможет найти Волан-де-Морт и его приспешники, куда-нибудь в безопасное место.       — Ненавижу тебя, дорогуша, — прохрипел он, захлебываясь кровью на её руках. Это его последние слова, но в них совершенно не было враждебности или озлобленности.       Когда траур закончился, миссис Пьюси вновь стала Ралиной Лестрейндж.

***

Поместье Лестрейнджей       Брюнетка отдала поместье мужа со всеми его богатствами и счётом в Гринготтс, его родной тётке по отцовской линии. Пожалуй, это женщина была единственной из его родственников, с кем он поддерживал хоть какие-то отношения, кроме отца, о котором не было ни слуха, ни духа.       Она отдала всё, но перед этим успела освободить десятки домовиков. И лишь старый Грэнс молил её взять его с собой, и она взяла.       — Хозяин поручил Грэнсу заботиться о миссис Пьюси. — Его большие глаза наполнились слезами, он действительно любил своего хозяина, буквально боготворил.       — Я больше не миссис Пьюси, — наполнила Ралина, опустившись на колени, чтобы быть с эльфом на одном уровне. — Ты освобождён от клятвы, Грэнс. Ты свободен. — Она взяла его маленькие ручки в свои.       — Грэнс не хочет быть свободным, мисс Ралина. — Замотал головой эльф, брюнетка изумлённо распахнула глаза. — Грэнс хочет быть подле своей Хозяйки и маленького Хозяина. Прошу вас, мисс Ралина, не выгоняйте старого Грэнса, — он громко заревел, падая на колени.       — Как тебе будет угодно, — она сомкнула руки за его спиной. Впервые в жизни за сотни лет Грэнс познал, что такое объятия. Он зарыдал ещё пуще, потому что это было самое лучшее, что ему когда-либо удалось испытать.       — Селестин спит, — Сириус опустился на край дивана рядом с девушкой. — Устала? — Он закинул руку ей на плечи, притягивая ближе к себе.       — Совсем чуть-чуть, — Ралина прикрыла глаза, засыпая на его груди. — Ты рядом, Бродяга, а большего мне и не нужно.       Он напевал себе под нос, укачивая подругу, словно ребёнка. Завтра будет сложный день, и он будет рядом, как и всегда. Ну а сейчас в гостиной потрескивали поленья, а за окном кружился снег.       Блэк перебирал её волосы, накручивая их себе на пальца и так по несколько раз. Лина всё ещё плохо спала. Кошмары реальности мучили её даже во сне. В эти моменты Сириус всегда был с ней.

***

Уайтхолл, Лондон, Англия, Министерство магии       Закинув ногу на ногу, волшебница внимательно глядела в сторону мракоборца, который неумело пытался проникнуть в её мысли.       — Вы можете задать мне вопросы, а не применять жалкие попытки окклюменции. — Фрэнк Лонгботтом выпучил глаза и стыдливо отвернулся, попятившись назад. Взрыв мужского смеха развеял напряжённую атмосферу.       — Отлично, приятель. — Поттер хлопнул друга по плечу, опираясь бёдрами на стол напротив волшебницы. — Теперь оставь нас, — карие глаза оценивающе прошлись по стройной фигуре, остановившись на лице. — Итак, Ралина, — протянул волшебник, отложив стаканчик горячего кофе.       — Внимательно слушаю, — девушка прищурила глаза, склонив голову на бок.       — Известно ли вам местоположение Рабастана Лестрейнджа? — Он отзеркалил её движение.       — Нет, — беззаботно пожала плечами брюнетка, мракоборец усмехнулся. Она лгала ему в лицо, и он это знал.       Ещё в конце ноября Рабастан обратился в ворона и благополучно сбежал из Азкабана, а точнее, улетел. Он незамедлительно связался с Линой, его сестра была готова. Волшебница встретилась с братом в Лютном переулке, передав вещи и маггловские документы, которые приобрел Сириус.       — Не хочешь увидеть сына? — Шептала она ему на ухо, не выпуская из объятий.       — Боюсь, что не смогу уйти, если увижу его глаза. — Ралина кивнула, у маленького Селестина действительно были глаза матери. Вот только один голубой, а второй карий, как у отца. — Я люблю тебя, звёздочка. — Он нежно коснулся её щеки губами и трансгрессировал с сестрой на перрон. — Я напишу тебе, как только смогу.       Ралина кивнула, выпуская брата из объятий. Кто знает, когда они ещё смогут увидеться? Волшебник обернулся и снова крепко обнял сестру.       — Позаботься о моём мальчике, — ему удалось взять эмоции под контроль и не расклеиться на её глазах. — Оставь это у Руди, — Рабастан вложил в ладонь девушки оловянного солдатика. — Он принадлежит ему, — Ралина кивнула и снова обняла темноволосого юношу, а после отпустила. — Люблю тебя.       — Я сильнее, — она стояла до тех пор, пока поезд не увёз её брата в Нью-Йорк, где он сможет залечь на дно.       — Ты лжёшь, — Джеймс покачал головой, а она наблюдала за его кудрями, которые покачивались от плавных движений.       — Докажи, — Лина поднялась со стула, намереваясь как можно скорее покинуть кареглазого брюнета, от которого голова шла кругом.       Мракоборец встал напротив девушки, их разделяло несколько дюймов. Она чувствовала его тёплое дыхание на своих губах, а кровь звенела в ушах.       — Что ты скрываешь, Ралина? — Два пальца Поттера приподняли её за подбородок. — Открой мне свои секреты. — Он приблизился ближе, не сводя с неё пытливого взгляда, от которого Ралина плавилась, словно желе.       — Если я это сделаю, то ты возненавидишь меня. — Тёмные брови нахмурились, а Лестрейндж так и стояла, приоткрыв рот. — Прости меня.       — За что? — Эта девушка удивляла его с каждой новой встречей.       — Я ужасная эгоистка. — Лина закусила нижнюю губы, а её ногти вонзились в ладони. Большой палец волшебника очертил контур её губ, она не осмелилась сдвинуться с места. — Не делай то, о чём пожалеешь.       — Это будет потом, — его рука коснулась её затылка и рывком притянула к себе, вонзаясь в губы брюнетки. Пальцы Ралины зарылись в густые волосы волшебника, а язык скользнул внутрь, страстно сплетаясь с его. Он опрокинул всё, что было на столе, а после усадил на него волшебницу, встав между её ног. Кислорода не хватало, и они отстранились, тяжело дыша. — Ты такая красивая, — прохрипел брюнет, целуя её шею. Руки Поттера скользили по тонкой талии, спине и бёдрам, чуть задирая платья.       — Джейс, — сдавленно простонала Ралина, откидывая голову назад. Она так давно мечтала о его поцелуях. Губы Поттера касались её шее, оставляя багровые отметины. — Ах, — сорвалось с приоткрытых губ, когда тёплые ладони окончательно задрали платья. Её руки потянулись к его рубашки, разорвав её на груди мракоборца. — Джейс, — шептала Лина, целуя его широкую грудь и чувствуя его губы на своих ключицах.       — Прости, Бродяга, — прохрипел волшебник, закатив глаза.       Прости, Бродяга.       Ралину словно током прошибло. Что она творит?! Теряет контроль от одного его вида, какая же она дура. Готова раздвинуть ноги перед тем, кто её совсем не помнит.       Оттолкнув от себя парня, Лестрейндж спрыгнула со стула, натягивая платья до колен. Схватив сумочку с кресла, волшебница бросилась к двери.       — Что не так?! — Джеймс развёл руки в стороны, она обернулась. Его грудь была измазана в её красной помаде.       — Прощай, — она захлопнула за собой дверь и поспешила к лифту. Решётка захлопнулась, и она видела, как он выскочил из кабинета, смотря ей вслед. — Прости меня, Джейс.

***

Поместье Лестрейнджей       Лёжа в горячей ванне, волшебница старательно тёрла руки, ноги, бёдра и шею жёсткой губкой, оттирая каждое прикосновение губ и рук брюнета. Ралина чувствовала себя последней дрянью. Этелберт умер пару месяцев назад, а она уже готова была наброситься на Джеймса.       — Ты дура! — воскликнула девушка и хлопнула по воде, заставляя собственное отражение плыть кругами.       Её тело всё ещё горело от пылких ласк Поттера, а ноги дрожали от возбуждения. Она любит его всё так же сильно, как год назад, но он её нет.       Сколько у него было женщин за это время? Скольких он целовал также, как её? Скольким говорил комплименты? От этих мыслей выть хотелось.

***

Хогвартс, кабинет Альбуса Дамблдора Март, 1980       — Рад вас видеть, мисс Лестрейндж. — Мужчина приветливо кивнул и потянулся к стеклянной вазочке на углу стола. — Конфетку? — Ралина помотала головой. — Что привело вас ко мне?       Девушка прикрыла глаза, восстанавливая дыхание. Она никогда не была в хороших отношениях со своим бывшим директором, и все же она здесь.       — Вам известно, что сторонники Волан-де-Морта жаждут моей смерти, — Альбус согласно кивнул, для него это не было секретом. — Они считают меня виновной всех бедах, как и мою семью.       — Я вам искренне сочувствую, — Дамболдор наколдовал тёмный чай и протянул его Лине. — Однако я всё ещё не понимаю, почему вы здесь, мисс Лестрейндж.       — Мне нужна помощь, — волшебник удивленно вскинул брови. — Сын моего брата совсем маленький, и я единственная живая его родственница.       — Не знал, что у Рудольфуса есть ребёнок. — Он отпил обжигающую жидкость из фарфоровой чашки.       — Это ребёнок Рабастана, — печальная улыбка коснулась искусанных губ. Её горе всё ещё терзало душу, но боль больше не сковывала тело.       — В самом деле? — изумился Альбус Дамблдор, и Ралина согласно кивнула, подтверждая свои слова. — Что требуется от меня?       — Вы один из самых сильных колдунов. — Волшебник слегка нахмурил светлые брови. Ему совсем не нравился данная характеристика. — Наложите скрывающие чары на меня и моего племянника. Такие, чтобы ни один маг не смог разбить их.       — Это слишком сложное заклинание. — Помотал головой волшебник, поправляя очки-половинки. — К тому же для этого нужен сын вашего брата, но, как я погляжу, его нет. — Ралина протянула флакончик с ярко-красной кровью. — Очень умно, мисс Лестрейндж.       — Вы поможете мне? — Альбус задумался, время в кровопролитной и беспощадной войне катастрофически мало, а всё, что удалось найти четырём волшебникам — несколько абзацев о крестражах и Чаша Пенелопы Пуффендуй. Уничтожить которую они так и не смогли.       — Магия на крови самая сильная и древняя, — седовласый мужчина смотрел сквозь девушку, взвешивая все за и против. — Я помогу вам.       Ралина облегчённо выдохнула и встала с места вслед за Дамблдором. Волшебник достал острое лезвие из маленького ящичка и провёл по вытянутой ладони девушки. Капли крови стекали в глубокое блюдце, из которого исходил пар. После он вылил содержимое стеклянного флакончика с кровью Селестина в ту же посудину.       — Vita ad vitam. Sanguis pro sanguine. — Содержимое вспыхнуло синим пламенем и быстро погасло. — Священная печать наложена. Полагаю, что даже я вас теперь не найду. — Ралина с порывом обняла старого волшебника. — Всё хорошо, дитя. Вы с мальчиком в безопасности. — Мужчина легонько её приобнял, а ей казалось, что отцовские руки касались её спины.       — Спасибо вам, — она утёрла слезы.       — Не стоит благодарности. — Волшебник погладил девушку по голове, а она перехватила его ладонь, вкладывая увесистый артефакт. — Это, — светлые глаза в буквально смысле полезли на лоб.       — Крестраж Волан-де-Морта, — подтвердила Ралина, энергично закивав головой. — У нас не вышло его уничтожить, быть может, получится у вас.       — Каким образом он оказался у вас? — Альбус не мог поверить, второй крестраж находится прямо сейчас в его руках.       — Это слишком долгая история, профессор. — Ралина печально улыбнулась, вспоминая лица своих друзей. — Мы слизеринцы преданы друзьям и семье, а до власти и славы нам дела нет. — Это была чистейшая правда, на что волшебник кивнул.       — Многие недооценивают ваш факультет, я же всегда считал иначе. Вы не представляете, что вы сделали для всего магического мира, мисс Лестрейндж.       — Это была не я, — Лина покачала головой. — Уничтожьте его, профессор. Этот мир больше не должен терять невинных людей. — Она потянулась за сумочкой.       — Будьте уверены, — его ладонь по-отцовски похлопала девушку по плечу.       — Их всего пять, насколько мне известно. — Альбус благодарно кивнул, и Ралина скрылась за массивной дверью его кабинета.

***

Кладбище Погасших Звёзд Май, 1980       Завернувшись в чёрное пальто и приподняв его ворот до самого носа, темноволосый юноша выкуривал одну сигарету за другой. Кладбище было переполнено могилами до самого ограждения. Слишком много ведьм и маггов пополнили ряды павших.

Этелберт Бенджамин Пьюси

14.03.1960 — 13.10.1979

Пусть твой сон ничто не потревожит.

      Ралина сидела на коленях у могилы своего мужа, не сдерживая жгучих слёз. Этелберт отдал свою жизнь за неё, а она не успела попрощаться. Да и чтобы она ему сказала?! Спасибо, что умер?       — Я была ужасной женой, — капельки её слёз капали на серый мрамор. — Я так перед тобой виновата, прости меня, Этелберт. Прости меня, если сможешь.       Она просидела так ещё минут двадцать, а может и дольше. Ралина чувствовала себя виноватой, виноватой перед всеми. Может, её сны были предупреждением, и она действительно проклятье рода?       — Ты заболеешь, — тёплая ладонь Сириуса коснулась её лопаток. — Пойдём домой, Лина. — Девушка кивнула, и друг помог ей встать на ноги, придерживая за тонкую талию. — Это был его выбор, — он стёр её слезы. — В этом нет твоей вины.       Крупные капли дождя хлынули сквозь грозовые тучи. Блэк резко рассёк воздух, «выпуская» прозрачный зонт из палочки. Они всё ещё стояли у могилы светловолосого юноши.       Ралина сбросила руки парня с плеч и подошла ближе. Ярко-оранжевые ирисы красовались у надгробья её мужа. — Спи сладко, — коснувшись пальцами в кровь искусанных губ, Лина приложила их к его губам. Колдо-фото хмурого Этелберта расплылось в улыбке.       Ухватившись за протянутую руку друга, двое трансгрессировали, покидая место вечного упокоения.

***

Поместье Лестрейнджей Июнь, 1980       Сириус возвращался с очередного собрания ордена с двумя картонными пакетами продуктов. Он хотел приготовить незабываемый ужин. Ралина всегда говорила, что у Бродяги талант к кулинарии, и он частенько порхал на кухне, пока его подруга попивала вишнёвую содовую, сидя на высокой столешнице и наблюдая за всеми его манипуляциями. Ему и не нужно было большего, достаточно ослепительной улыбки, от которого сердце замирает.       Он жил в доме её отца вот уже больше полугода. Частенько девушка пробиралась в его постель, когда не могла сомкнуть глаза или после очередного кошмара. Сириус был только рад и потому не спал по несколько часов, терпеливо дожидаясь её появления.       Днём они прогуливались по саду с коляской. Блэк старался смешить её как можно чаще, и у него это прекрасно получалось. Ралина больше не лила слёзы, она смирилась и жила дальше. Брюнетка снова и снова повторяла о том, что это заслуга целиком и полностью принадлежит Бродяге.       В апреле дошло долгожданное письмо от Рабастана. Он заверил свою сестру в том, что у него всё более-менее хорошо, лишний раз он не высовывается, каждые две-три недели переезжает с места на место. Басти просил ее беречь себя и оставаться сильной. С этим Лина успешно справлялась, опять же благодаря сероглазому волшебнику. Сириус не просто был ее поддержкой и опорой, он был чем-то важным, чем-то неотъемлемым.       В конце мая Селестину минул первый год жизни. Маленький волшебник рос в любви и заботе, не зная бед и горя.       — Сириус! — громко крикнула Ралина, и в следующее мгновение он был около нею с палочкой в руке. — Смотри!       Держась за край дивана, золотоволосый малыш впервые в жизни сделал свои первые шаги. Счастью девушки не было предела. Подхватив мальчика на руки, Ралина закружила его, вызывая звонкий смех. Селестин захлопал в ладоши, прося о продолжении.       — Ты была бы чудесной матерью, змеёныш. — Руки Блэка приобняли её за талию со спины, пока он корчил рожицы через плечо, которые были адресованы её племяннику.       Открыв дверь с ноги, волшебник вошёл внутрь. Сегодня был прекрасный день, ослепительное солнце вышло из-за туч, согревая мир тёплыми лучами. Но это было не единственное приятное событие. Северусу удалось создать зелье, которое способно уничтожить крестраж Тёмного Лорда. Это был прорыв.       — Я дома! — крикнул Сириус, сбросив грубые ботинки. — Как насчет пасты с сыром и помидорами? Я знаю, что ты без ума от моей стряпни! — Преодолев расстояние от светлого холла до такой же светлой гостиной, Бродяга выронил пакеты из рук. — Лина?       Волшебница не ответила, она лежала на полу в неестественной позе. Сириус подлетел к ней, сбивая колени в кровь. Он тормошил её за плечи, моля открыть глаза.       — НЕТ! — истошно завопил волшебник, захлёбываясь в слезах. Сердце Ралины не билось. — НЕТ! Открой глаза! Открой! Ты не могла! Не могла!       Он тряс её тело, как тряпичную куклу, рыдая.       Вокруг собрались эльфы, утирая платочками слёзы. Их хозяйка, которую они знали с самого её рождения, была мертва.       — Зовите целителей! Они вернут её, вернут! — слёзы отчаяния застилали глаза. Он дрожащими пальцами коснулся лица Ралина. — Не бросай меня, змеёныш!       — Хозяйка мертва, Грэнс не смог спасти Хозяйку! — Старый эльф упал на колени. — Грэнс не смог сдержать клятву! Грэнс плохой! Грэнс не спас Хозяйку! Эльф всё кричал и кричал, осыпая самого себя проклятьями.       А Сириус раскачивался вперёд-назад с телом девушки в руках. Его змеёныш покинула его. Он больше не увидит её золотых глаз, не почувствует нежные прикосновения рук и губ. Не пропустит её волосы сквозь пальцы и не накрутит их, как пружинки. Ралина больше не засмеётся, не ударит его в плечо в шутку, не попросит остаться.       — НЕТ! — он кричал, задыхаясь от слез. — Очнись! Очнись! Ралина!       Колдомедики подбежали к бьющемуся в истерике Блэку, который не позволял притронутся к телу любимой.       — НЕТ! Не трогайте её! — Двое мужчин держали Сириуса, пока тело девушки заворачивали в плотную ткань. — НЕТ! Нет! — Длинная игла вонзилась в плечо волшебника, и он медленно осел на пол. — Ралина… — его глаза медленно закрывались, а мозг погружался в темноту. — Лина… Колдмедики исчезли весте с бездыханным телом волшебницы.       Сириус погрузился в забвение.

***

Уайтхолл, Лондон, Англия, Министерство магии       «Девятнадцатого июня при странных обстоятельствах скончалась Ралина Лестрейндж в своём родовом поместье. Причина смерти выясняется.       Единственный свидитель — старый домой эльф, который утверждает, что смерть мисс Лестрейндж ничто иное, как дело рук Упивающихся смертью. Так ли это? Не ясно.       Известно, что почти два года назад юная ведьма вышла замуж за Этелберта Пьюси, — Пожирателя смерти и верного сторонника Волан-де-Морта. Мистер Пьюси также скончался в середине октября от рук Алекто Кэрроу.       Неужто древний род Лестрейнджей оборвался?»       Темноволосый мракоборец отбросил свежий выпуск Ежедневного пророка. Внутри не было ничего, кроме глухой пустоты. Звенящая тишина отдавалась шумом в голове, он чувствовал своё сердцебиение, которое значительно участилось.       Поттер не мог описать того, что с ним происходило, не мог вздохнуть полной грудью и не мог сдвинуться с места. Ещё недавно он целовал её на этом столе, позабыв о друге, а уже завтра состоятся её похороны.       Джеймс всё ещё чувствовал её вкус на своих губах, вишнёвый. А та самая белоснежная рубашка лежала в нижнем ящике его стола, она до сих пор пахла ароматом цветов.       Джейс.       Он больше не увидит её золотых глаз. Ни одна смерть так глубоко не ранила его сердце до этого дня.       Он ещё долго молчал, а когда рабочий день подошёл к концу, молодой мракоборец покинул своё рабочее место и отправился в маггловский бар. Осушив несколько стаканов с крепким виски, Поттер пешком вернулся в дом, где его никто не ждал.       Этой ночью он не видел незнакомку и золотых бабочек. Сегодня Джеймс Поттер спал спокойно.

***

Фамильный склеп Лестрейнджей       Лили неслышно всхлипывала на плече у Северуса Снегга, который обнимал её за плечи.       — Это ужасно не справедливо, — она шмыгнула носом и утёрла слёзы платочкам Римуса, который он любезно ей протянул. — Так не должно быть.       Лунатик не сводил глаз с закрытого гроба, который бережно помещали в темный склеп. Его подруга мертва.       Благодаря ей светловолосый волшебник, искалеченный судьбой, смог примириться со своей сущностью. Благодаря ей он не чувствовала боли во время превращения. Благодаря ей он полюбил себя.       Питер плакал вместе с Николасом. Ралина была первая, кто поддержал их, и первая, кто не отвернулся. Девушка искренне радовалась за счастье друзей.       Как жаль, что она не узнает, что волшебники удочерили крошку Милли, которая потеряла родителей во время нападения Упивающихся смертью на маггловский жилой дом.       Питер так сильно хотел, чтобы его подружка была на его свадьбе с Бургским, хотел, чтобы она познакомилась с их четырёхлетней дочерью. А Николас мечтал ещё хоть раз сжать маленькую ведьмочку в своих объятиях.       — Уезжайте отсюда, — ладошка миссис Снейп коснулась плеча Питера. — Уезжай, Хвостик. — Петтигрю заторможенно кивнул, Лина тоже называла его Хвостиком.       Капли дождя застилали глаза, а зонтики не спасали. Сириус рыдал у надгробья, пробегаясь подушечками пальцев по её имени.

Ралина Мария Лестрейндж

22.06.1960 — 19.06.1980

Твой свет не угаснет.

      Малышка Лина не дотянула до своего двадцатилетия, оставаясь вечно молодой, но в могиле. Её больше нет.       Тогда почему мир ещё не развалился надвое? Почему солнце не погасло, а луна не исчезла? Почему весь мир не плачет вместе с ним? Не чувствует его боли, не захлебывается в слезах?       Его сердце разрывается. Он не успел ей признаться, рассказать о том, как сильно её любит.       — Змеёныш, — сдавленный хрип пронёсся по каменному строению. — Вернись, — он знал, что это бесполезно. Знал, но как он мог не попытаться. — Я люблю тебя, — слёзы скатились по щекам, — всегда любил. Ещё с пятого курса, когда ты ударила меня учебником по голове. — Он грустно улыбнулся, вспоминая её разъярённый и воинственный вид. — Я подбросил тыквенные семечки в твой котёл, и он взорвался. — На его вздрагивающее плечо опустилась рука Люциуса Малфоя. — Я просто хотел ещё раз посмотреть в твои глаза. Прости меня! — стон сожаления слетел с губ. — Я люблю тебя! Люблю, змеёныш. — Он целовал её имя, высеченное каллиграфическим почерком, стоя на коленях.       Он умер вместе с ней.       Блэк не помнил, как встал с колен, как покинул склеп и оказался в цветущем саду. Солнечные лучи ласкали его покрасневшее и опухшее лицо. Он снова был здесь, во Франции. Крохотные Берии закружились у его головы, но он лишь отмахнулся.       — Она должна быть здесь, — Блэк не открывал глаз. — Её место в лучах солнца, где-то высоко в горах, у реки и в окружении цветов. — Люциус не проронил ни слова. — Лина не должна быть в тёмном склепе. Её место здесь, со мной.       Сириус осел на холодную землю, зарываясь в густые волосы. Он никого не хотел видеть, ни Джеймса, который таскался за ним попятам, ни Андромеду, слезы которой блестят на глазах, никого.       Ему не нужна их жалость и сочувствие. Это не вернёт её, не вернет Лину. В одно мгновение всё утратило какой-либо смысл.       — Не смей отчаиваться, Блэк. — Холодный тон Малфоя пробирал до мурашек. Бродяга замотала головой, показывая своё несогласие. — Она хотела лучшего для всех нас. Не обесценивай её деяния.       — Она мечтала о том, чтобы мы все остались живы, — он громко всхлипнул, но слёз больше не было, они иссякли, он выплакал их на её могиле. — Я не смогу без неё.       — Поезжай в Неаполь, — Блэк вздрогнул. — У моей семьи есть небольшие имение, — лениво протянул Люциус, откинув камень носком туфель. — Поживи там, приди в норму и возвращайся, если захочешь.       — Почему? — Он неверующе взглянул на волшебника.       — Ты много значил для неё, — Люциус присел на корточки, — а значит, и для меня. Ралина не только женщина, в которую я всё ещё влюблен. — Малфой прокрутил фамильный перстень на указательном пальце. — Она мой друг, Блэк. Я помогу тебе, потому что Лина хотела бы этого. — Достав из тёмного пиджака серебряный ключ, волшебник протянул его Сириусу. — Порт-ключ действителен до полуночи. — Бродяга ухватился за него, словно за спасительную соломинку. Он поднял голову вверх, но Люциуса уже не было.       Волшебник неспешно ковылял по каменной дорожки из светлого кирпича, открыв дверь, он вошёл в опустевший дом. Поместье Лестрейнджей казалось заброшенным и безжизненным, эльфы покинули это место.       Поднявшись по лестнице, Блэк вошёл в её комнату. Ничего не изменилось с того утра, когда он проснулся рядом с ней. Простыни были смяты, но аромат полевых цветов ещё щекотал нос.       У него было пять часов в запасе, а после он покинет Францию, её дом и её комнату. Завалившись в мягкую постель, Сириус сжался, его тело била крупная дрожь.       — Я скучаю, — зарывшись носом в подушку Ралины, Блэк прикрыл глаза, погружаясь во тьму.

И ничто души не потревожит,

И ничто её не бросит в дрожь.

Кто любил, уж тот любить не может,

Кто сгорел, того не подожжешь.

(4 декабря 1925, С.Есенин, отрывок «Ты меня не

любишь, не жалеешь…»)