Замерзшие отражения

Несмотря на внешнее отличие, она уже во многом стала подражать землянкам. Азарийская элегантность и ухоженность, и со вкусом подобранный образ придавали ей шарм, который так ценился у людей. Она полюбила духи. Ставшие любимыми, с ароматом сирени и крыжовника, всегда лежали в ее сумочке рядом с дамским пистолетом, как бы намекая на двойственность ее натуры. С первого взгляда девушка могла показаться высокомерной и холодной, но это была лишь оболочка. Лиара скрывала под ней очень любящую душу еще той наивной аспирантки с Терума, которая по своей же глупой ошибке застряла в силовом поле. Хакет назначил встречу в суши-ресторане «Каргеш и Рукора». Лиара не любила суши-бары и поэтому на всякий случай переложила «Глушитель» из сумочки в набедренную кобуру под высокий разрез платья. Азари зашла в полный и не только людей ресторан. Увидев Хакета, который уже сидел за столом и задумчиво пытался подцепить упрямый кусок суши палочками, она замахала рукой и начала протискиваться сквозь толпу к столику адмирала, который находился чуть поодаль от основного зала ресторана и представлял великолепную возможность поговорить без лишних «ушей». Ее серьёзное выражение лица бизнес-леди сменилось на улыбчивое, как будто она была маленькой девочкой, вновь увидевшая папу дома после долгой командировки. — «Извини, что начал без тебя, красавица. Эти кроганы делают из обычной семги, риса и шпината что-то божественное!» — Хакет наконец-то подцепил палочками неподатливый ролл, и макнув его в соус, быстро отправил в рот. — «Как ты? Закажи себе что-нибудь и рассказывай, сто лет тебя не видел! Я угощаю!» — он был искренне рад ее видеть, почти как родную дочь. Лиара умела читать мысли находящихся рядом и могла получить всю информацию от него за секунду, но люди чувствовали и не любили, когда вторгаются в их разум, а она уважала их личные границы. Ей даже нравился этот менее эффективный, но более эмоциональный способ общения землян — через диалог. Кроган, выглядевший нелепо и забавно в кимоно и фартуке официанта, возник перед столиком с меню и переброшенной через лапу салфеткой. — «Я самый счастливый официант в этом городе, имею честь обслуживать ваш столик и лицезреть столь элегантную мадемуазель. Вам меню или сразу готовы заказывать?» — он искренне пытался сделать комплимент, но получилось приторно и неестественно. — «Спасибо, меню не надо. Мне то же, что и моему собеседнику, и принесите белого сухого вина, лучше «Шардоне». Кроган, приняв заказ, попросил подождать и быстро пошел в сторону кухни. Азари повернулась к адмиралу: — «Я видела много чего в этой жизни, но никогда не думала, что увижу крогана-официанта, да ещё и пытающегося флиртовать! Последний кроган, которого я видела, пытался застрелить меня из иглострела — спас кусок брони, но рука болит до сих пор!». — «Эти двое не просто кроганы, а лучшие су-шефы галактики! Они утверждают, что самая лучшая рыба здесь, в Иргенфьорде, сами ее ловят и готовят тоже сами. Попасть в этот ресторан — большая удача, столики заказаны на полгода вперед…», — Хакет проглотил еще один ролл, — «…Но для старого вояки, они всегда готовы найти местечко!» — старик слегка подмигнул собеседнице и засмеялся. — «Ты, кстати, как, осваиваешься здесь?». — «Да, после Кейптауна, здесь просто рай! Обожаю эти древние земные городки из прошлого!». Лиаре, действительно, не нравились современные большие города людей, представлявшие из себя беспорядочные нагромождения бетона и стекла, где вместо неба видно тысячи снующих туда-сюда гравикаров. Они же и наиболее пострадали во время войны и сейчас превратились в одну большую стройку, не очень приятную для жизни. Она любила гулять по старинным тихим улочкам, дышать морским воздухом и рассматривать витрины сувенирных лавок. Мелкие земные захолустья война почти не тронула. Они еще немного поговорили обо всем и ни о чем. Тихую беседу прервал все тот же кроган, принесший заказ и вышколенным движением наливший вина в ее бокал. — «Конечно, выглядит, это очень нелепо: японский интерьер они воссоздавали по фильмам о самураях, зачем-то совершенно неуместно надевают кимоно, а комплименты они заучили из бульварных романов. Но ребята очень старательные, повара от бога! И ходят сюда именно за гастрономией. И да, мне нравятся живые официанты, а не роботы, и люблю бумажные меню — скучаю по той эпохе!», — заметил Хакет после того, как кроган ушел. — «Спасибо, что пригласил меня сюда, здесь действительно вкусно и отличное вино», — азари уже приступила к своему блюду, изящно взяв в руки две лакированных палочки. — «Что привело тебя в Иргенфьорд, в письме ты только написал, что разговор будет серьезный». — «Разговор действительно серьезный», — лицо адмирала стало более суровым. — «Пойми, я не хочу лезть в твои дела, но есть вероятность, что тебя хотят убрать…» — «Для меня это не новость! После войны стало сложно сохранять анонимность при ведении дел. К желающим отправить меня к богине я привыкла еще со времен Иллиума», — перебила его Лиара. Хакету никогда нравилось, когда его перебивают, но он не показал вида: — «Послушай, раньше ты имела дело с дельцами из Терминуса, которые не хотели по честному исполнить сделку. До тебя хотели добраться бывшие агенты «Цербера» из личной мести. Этой мелкой шпане ты не по зубам — я бы не стал отрывать тебя от дел из-за них. Сейчас все гораздо серьёзнее. Ты же помнишь, что у тебя есть архив старого Серого?» — «Не только помню, но и активно пополняю!» — Азари отпила вина из своего бокала. — «Значит, ты в курсе, что многие, упоминавшиеся в твоих записях, в последнее время досрочно покинули этот мир». — «Я в курсе, но при их биографии мне их не жаль!» — девушка подцепила палочками очередную порцию со своей тарелки. Адмирал ничего не ответил, он взял свой инструментрон, ввел в него несколько цифр и протянул азари. На голографической проекции было несколько фотографий и выдержки из ресурсов экстранет. Хакет продолжил: — «Смотри: матриарх Друсилиа Андрат, военный советник азари — убита выстрелом снайпера неделю назад на Тессии. Далатресса Нория Юргунн, правая рука Линрон — пропала без вести в прошлом месяце, обломки ее корабля со следами от плазменных орудий мы нашли неподалеку от Иден Прайм — это само по себе странно, но я пока не об этом. Гор Рохл, министр на Палавене — отравлен ядом, идентичным турианскому яду «Цербера» с Аррае… Всего случаев около 15 — и это только за последние 2 месяца, и только известные нам». Азари, придерживая в одной руке бокал с вином, вернула Хакету его гаджет: — «Я не знаю, известно ли тебе, Стив, матриарх Андрат обирала до нитки беженцев с Тессии под обещание увезти и бросала их там. Юргунн — по своей воле передавала Жнецам информации о системах обороны саларианцев, но смогла откупиться от трибунала. Министр Рохл — воровал со складов медикаменты и сбывал их на черном рынке, пока солдаты в госпиталях умирали от ожогов. Я бы давно прикончила их всех сама, особенно Андрат», — Лиара сжала в руке бокал с вином так, что по нему пошли трещины, — «но пока живые они мне нужнее в качестве информаторов и посредников. Несмотря на это, я даже рада, что кто-то устроил эту жатву прямо по моему списку!» — она сжала бокал сильнее, на ее пальце показалась капля пурпурно-фиолетовой крови. На глазах выступила слеза. Хакет достал из кармана кителя чистый носовой платок, отдал его Лиаре и забрал из ее ладоней еще почему-то целый бокал: — «Лиара, мне тоже их ничуть не жаль, я бы сам скормил их варренам — всех до одного. Но давай будем мыслить фактами, а не эмоциями! Кто-то явно начал устранять персонажей из твоего архива и в его мотивах далеко не обостренное чувство справедливости. Убитые очень влиятельные лю…», — адмирал осекся, — «…существа, которые очень много знали. Значит, кто-то, кого мы пока не знаем, заметает следы. Логично, что он захочет добраться и до твоих документов. Я бы не был так уверен, если бы не последние твои приключения в Кейптауне, когда твой офис пытались взорвать вместе со всем кварталом аннигиляционной боеголовкой! Тогда еще пытались взять штурмом твою квартиру и чуть не убили тебя саму из иглострела». — «Покушение в Кейптауне было за 4 месяца до того как был убит министр Рохл — первый из нынешней жатвы», — азари возразила Хакету. — «Действительно, возможно, это одно из очередных покушений на тебя со стороны деловых «партнёров», но раньше они не пытались использовать аннигиляционные бомбы! Учитывая масштаб акции, давай пока будем считать, что Кейптаун и убийства связаны между собой». — «Послушай, мне плевать на них на всех. Я не цепляюсь за жизнь. Ты же знаешь, я делаю свою работу и делаю её хорошо! Я готова помогать столько, сколько смогу». Хакет понимал, почему ее собственная жизнь настолько ей безразлична: — «Хватит себя казнить, что не пошла тогда с ним в луч! Ты спасла жизнь не только себе! Все ресурсы, что ты помогла достать нам за эти годы не только помогают нам отстроиться, но и спасают миллионы жизней. Ты можешь считать, себя виноватой, если хочешь, в таком случае свою вину ты уже давно и с процентами искупила! Мы должны разобраться и узнать, кто и зачем решил убивать "героев" твоего архива, пока он не добрался до тебя. У меня связаны руки: я не могу официально и даже неофициально направлять следователей Альянса на планеты других рас бывшей Цитадели! Посреднику работать намного проще: он не связан бюрократией, политикой или репутационными издержками. Можешь считать, что делаешь мне одолжение». Азари знала, что старик хорошо к ней относится, почти как к дочери, своих детей у него не было. — «Хорошо, что я должна сделать?», — она взяла себя в руки и заговорила более спокойно. — «Когда выйдешь отсюда с тобой захочет поговорить один человек, он будет стоять у твоей машины. Это мой адъютант и очень хороший друг — он введёт тебя в курс дела». — «Почему я не могу работать одна или с Фероном?» — «Мой друг имеет большой опыт в таких расследованиях, опыт тайных операций и он владеет информацией, которая, возможно, изменит твое представление о некоторых произошедших за 5 лет событиях…. и, прежде чем ты пойдешь, ты должна еще кое-что знать…», — Хакет сделал паузу, пытаясь подобрать слова. — «Я слушаю…». — «Хотел бы попросить у тебя прощения, ты сегодня поймешь, за что». — «Что бы ты ни сделал, я прощаю тебя, значит, так было нужно», — она не понимала, о чем идет речь и даже удержалась от искушения прочесть его мысли. Старик и раньше скрывал от нее информацию до нужного момента, но каждый раз это было оправданным. ....Она вышла из шумного ресторана в летнюю прохладную тишину вечера, который уже перетекал в северную белую и беззвездную ночь. Метрах в двадцати, на парковке гравикаров, в сумерках, она заметила человека, стоявшего у ее машины и явно ожидавшего ее. Это был мужчина средних лет, высокий, худощавый, одетый в темный кожаный тренч, с довольно приятными чертами лица, короткой темной бородой и короткой стрижкой. Несмотря на вечер, он носил темные очки без заушных дужек. Лиара уже знала, что это человек Хакета, но раньше она его не видела и по понятным причинам всегда немного опасалась новых знакомств. Ее рука инстинктивно переместилась поближе к пистолету. — «…Мисс Т’Сони, поверьте, если бы я хотел причинить вам вред, вы бы даже не успели достать оружие». — «Вы от Хакета?», — девушка подошла к мужчине вплотную. Видя, что он не проявляет явной агрессии, она убрала руку с кобуры «Глушителя». — «Мисс Т’Сони! Сначала вы собирались меня пристрелить, а теперь пытаетесь влезть в мой разум! Вы со всеми своими мужчинами так знакомитесь?!» — в тоне ее ночного собеседника зазвучали нотки снисходительности. Лиара и раньше знала, что земляне замечают ее попытки прочитать разум, но этот был первый, разум которого прочесть она не смогла, вернее, он ей не дал. Незнакомец продолжил: — «Меня зовут Адам Йоханссон, официально я такой же предприниматель как и вы, но по факту адъютант и личный помощник адмирала Хакета. Нам предстоит поработать вместе. Если сегодня вы больше не собираетесь меня пристрелить, то давайте пройдемся по парку, погода хорошая, а разговор будет длинным…».