Начало. Часть Первая. (черновое название)

Через сутки. Мелина сидела в удобном кресле, в просторной, белоснежной комнате, громадных размеров, отделанной изысканными росписями, узорами и картинами всех времён и эпох, уже успевшую наполниться духотой от количества присутствующих людей, не замечающих внешних факторов, а сосредоточенных на важной проблеме. Уставившись на точку посреди стола, разум девушки отдыхал, однако громогласный верховный советник, занимающий пост благодаря решению всех Королевств, вывел её из мыслей. – Мисс Торрес, пожалуйста, постарайтесь вспомнить всё, что узнали от Валтора. Взоры Королей и Королев, принцев и принцесс, иных высокопоставленных людей, директоров Алфеи совместно обернулись к журналисту, ожидая, казалось, приговора, но, конечно, темноволосая понимала: любое заявление потрясёт публику, впрочем, и в данный момент та выглядела обеспокоенной. Вероятно, события, оставшиеся Мелиной нетронутыми, когда демон появлялся в Ином мире десятилетиями ранее, терроризируя Королевства и представляя собой великую опасность, оставили особенный отпечаток на землях и судьбах, кто видел те времена, а осознание, что положиться на магию Огня Дракона, трепещущуюся в неизвестности, в пустоте, заставляло нервничать пуще прежнего, ведь, как выяснилось, силы не равны. – Он давненько разгуливает по Солярии. И ещё восстанавливается. К сожалению, по некоторым причинам, не знаю, кем он представлялся мне. И как выглядел. Гриффин, неподалёку восседающая с грацией могущественной ведьмы, недовольно насупилась, сложив руки на груди, однако, услышав подобные речи, согласилась, с гордостью принимая поражение, а Фара Даулинг, сидевшая посередине директоров Алфеи, скрестив ладони в замок, тихо поддалась вперёд. – Да, энергия Валтора почти незаметна. Верховный Советник, наблюдая за людьми, что управляли магической школой, сохранял напускное безразличие, но, журналист, как и другие, видели по глазам, видели всё — сердце мужчины не на месте, но тот гордо выправил осанку. – Вы видели достаточно. Назовите имена, кто приходится Валтору сообщником. Откинувшись на кресло, темноволосая, сжав кулак под столом, опустила взор. – Я помню одного человека: это Кристин. Представители различных Королевств начали шептаться между собой, ошеломлённые представленной новостью, в действительности, для Мелины, изначально не являющуюся сенсацией. Девушка не могла оставить чувство досады от недоверия к ней окружающих в прошлом, несколько глумившихся над её неудачей, связанной с провальным разоблачением Кристин, впрочем, Ханна, наоборот, выглядела переполненной уверенностью, тонко граничащей с презрением на недальновидность правящих государствами людей, потому что она никогда не сомневалась в поступках и словах близкого человека. – Стоит упомянуть, Кристин уже был повод не доверять, но, в силу недостатка улик, никто ничего предъявить не мог. Журналист избегала тех взглядов, наполненных сожалением, прискорбием, жалостью, она попросту смирилась с ситуацией, которая, в миг, прояснилась, и даже дышать становилось легче, впрочем, целью является выяснить совсем не это. – Приглашение, из-за которого мы отправились на миссию... Валтор рассказал, Стэн работал на него. И помог. С самого начала задание было подставным. Валтор — манипулятор. Он умеет оказывать воздействие на разум. И делал это. Делал, чтобы подчинять... Чем больше размышлений витало вокруг мужчины, чем больше разговоров крутилось вокруг демона, чем больше воспоминаний и его ужасающих действий преследовало темноволосую, тем труднее становилось, и, прикрыв на минуту глаза, будто из-под толщи воды раздался голос Верховного Советника, окликнувшего её. – Он подчинил вас? Мелина не хотела признаваться, что мужчина оказывает воздействие на её разум, заставляя забывать отдельные фрагменты, связанные с ним, однако решила, что информация не для масс. – Я о человеке, что передал приглашение. Комнату, понемногу, помаленьку, нагнетала неловкость, нетерпеливость, злость за недееспособность Королевств, не сумевших дать достойный отпор. Верховный Советник не исключение, опустив голову, он тихо поинтересовался. – Что вам заполнилось? Никто не скажет девушке слов утешений, вероятно, многие, ломая голову о безопасности собственного дома и народа, забудут, что пришлось пережить ей, но журналист не винила за это. У темноволосой наблюдался недостаток сил, поэтому Мелина не выражала эмоций: недовольство, страх или облегчение, она желала окунуться в тёплую постель и, хотя бы ненадолго, остаться вне проблем внешнего мира. – Он убивал невиновных. Много. Всё делал, чтобы восполнить былую магию. Верховный Советник, облачённый в чёрную мантию, понимающе кивнул, записывая важные моменты, сказанные девушкой, чтобы обсудить их на другом официальном собрании, куда допустят лишь Королей и Королев их государств. – А что насчёт Кристин? Журналист безучастно продолжила. – Она долгое время подкупала людей, чтобы те вызывали интерес Мистера Сильвы и других к моей кандидатуре. Темноволосой становилось горько ведь, на самом деле, любопытство видных людей, занимающих высокие посты, было вызвано Валтором и Кристин, преследовавших собственные цели. Тем временем, Марко, встревоженно переглянувшись с Солом, понял ошибку, признал масштаб лжи, кружившейся вокруг его кабинета, вокруг его подчинённых месяцы, и, тяжело, не скрывая подавленности, напряжённо приник к столу, скрестив ладони в замок. – Так и было. Если вспомнить... Последние два месяца планирования операции разговоры шли о Мелине. Никого другого мы не рассматривали. Принцесса Солярии, не утратив оживлённости, выглядела живее других. – Для чего Валтору такие сложности? Сидевшая по левую сторону от директрисы Даулинг, мисс Гриффин, невольно перевела прерывистое дыхание. – Он не мог поступить иначе, тогда бы раскрыл свою личность слишком рано. Осведомленность ему ни к чему, – Женщина испытывающе поглядела на Мелину, – Так, каковы планы Валтора? Журналист, из-под опущенных глаз, всеми силами удерживала давление ведьмы. – Он хочет восстановить с помощью моих сил собственные, остальное — не знаю. Директора переглянулись с зародившимся вопросом, перерастающим в неизвестные тайны, скрывавшиеся где-то далеко, но предоставляя корни уже сейчас, и Фара не позволила присутствующим, что и так ожидали их заключения, вставить и слово. – Значит, Валтор нашёл то, что поможет ему. С этим ещё предстоит разобраться, – Женщина в смятении нахмурилась, обращая взор на темноволосую, – Но почему он был так откровенен с тобой? Пожав плечами, Мелина подняла глаза, стеклянные, тревожные, и коснулась ими серых, откровенно выражающих сочувствие директрисы отделения фей. – Наверное, знал, что я была обречена. Их зрительный контакт, установленный не так давно, державшийся лишь доли секунды, прервал громогласный Советник. – Тогда следующая задача, требующая безотлагательного исполнения, заключается в поиске и поимке Валтора. Журналист, расслаблено откинувшись на кресло, встревожилась, забеспокоилась, когда смысл сказанных мужчиной слов окончательно проник в разум девушки. – Разве его не поймали? Складывая бумаги, Верховный Советник, в смятении, отрицательно качнул головой, удерживая стопку слишком крепко. – Валтор сбежал, и, к сожалению, он является самой главной проблемой. Сердце темноволосой пропустило парочку ударов, она точно помнила: одолеть демона удалось, Мелина не ожидала подвоха и, выходит, за смерть Марии отомстить у девушки не получилось. – Каковы дальнейшие действия? Мужчина, облачённый в чёрную мантию, поднялся с массивного кресла, следом начали разбредаться по команде другие. – Предоставьте это совету безопасности. Переживать не о чем, мисс Торрес. Ситуация быстро стабилизируется. Журналист знала, добиваться чего-то большего — бессмысленно, однако проснувшееся желание узнать абсолютно всё об информации, связанной с Валтором, оказалось сильно́, впрочем, принцесса солнечного Королевства, крепко схватив ладонь Мелины, заглянула в её глаза понимающе, с сожалением. – Не сейчас... Близкие друг другу люди, покинув свои места, продолжили разговор несколько поодаль ото всех, параллельно отвечая на возникающие вопросы людей, подходивших к ним, а Фара Даулинг, проследив за девушками, нахмурилась, сердце замедлило ритм, женщина боялась допустить мысль, что тогда, на мероприятии, посвящённом гибели Объединённого Королевства, могла повстречать демона в облике незнакомца. Директриса не видела его лица, да и вряд-ли, будучи сосредоточенной на чувствах скорби, горечи и утраты, распознала бы в мужчине давнего врага. Мисс Даулинг очнулась от прикосновения Сола к предплечью, а Гриффин, выгнув бровь, уставилась с немым вопросом, и Фара, знаком попросив следовать за ней, продумывала детали разговора, касающегося не одной жизни.