Буррито с лососем в пшеничной лепешке

На месте не было ничего такого, что удивило бы Хлою: труп, отсутствие кого-то еще, разбросанные вещи. Все это миллион раз встречалось раньше, и еще встретится в будущем. Так что китаянка просто достала электронку и закурила, готовясь раздавать указания криминалистам и заполнять протокол осмотра. Женщина дала отмашку начинать исследование, но не трогать тело, ведь коронера еще не было на месте. Мерно выдыхая клубы дыма, следовательница вздохнула с наслаждением, но тут, как гром среди ясного неба, раздался писк криминалиста. - Мисс, тут шприц. Вместо красивых колец Чои просто выдохнула носом две толстые струи через нос. Шприц испортил все, из-за шприца придется вызывать Его. Короткие гудки набранного номера все шли, и Кортни надеялась, что Он умер или просто, наконец, находится вне зоны доступа сети, где-то на Полюсе, в Гренландии, где угодно, так, что нельзя вызвать. Каждая секунда ожидания одновременно и причиняла боль необходимостью терпения, но и радовала, ведь чем дольше ждёшь, тем меньше вероятность ответа. Капля пота покатилась по виску, и, как только детективша нетерпеливо ее смахнула, в трубке что-то щелкнуло и раздался ровный женский голос: - Мэм Кастенда, слушаю. - Детектив первого ранга Чои, убойный. Нам нужен ваш человек. - Хлоя сделала чуть заметный упор на слова о ранге, понадеявшись, что умная женщина Кэролайн поймет ее намек и вышлет кого подобает. - Я посмотрю, кто свободен. Продиктуйте адрес. Закончив с формальностями, азиатке оставалось только смотреть на дорогу и надеяться на лучшее. Она была согласна даже на "троек", но только не на Него. Напряжение все росло, а сливать его было некуда, так что женщина как-то сама собой рявкнула: - Где судмед, черт бы его побрал! Ответа выплеск не требовал, тем более она сама набрала номер покойницкой, где отзывались быстрее: - Городской морг, слушаю. - Это детектив Чои. Где? - Мы уже выслали вам специалиста. Скрипнув зубами, следовательница медленно спросила: - Чья смена сегодня? - М-м-м, - на фоне прозвучал шорох бумаг, и голос уверенно констатировал. - Доктор Мендоза. Все сразу встало на места. Эта никогда не приезжает вовремя. Положив трубку, Хлоя нервно потрясла сигарету, хотя ее не нужно было обтряхивать от пепла, и тут мобильник снова тренькнул. На взводе, она не стала читать имя и просто резко смахнула кнопку. - Да? - Хлоечка, что там случилось? Приторный, тошнотворный, омерзительный голос богомерзкого создания проник прямо в мозг, просочился насквозь и впился в черепную коробку с другой стороны. Он. - Приедь и посмотри сам, умник, - процедила Кортни. - Ой, как грубо, - хмыкнул Йан, но по подтону голоса Чои ощутила его гаденькую лягушачью ухмылку с ямками. Был бы у его смартфона провод, мерзавец накрутил бы его на палец. - Будешь так много грубить - не вырастешь. Не в силах больше бороться со злостью, азиатка бросила трубку. Проклятый Киркманн. Чтоб он волосами подавился. Бестолковый хам, позер и щеголь, блондин бесил женщину каждым своим движением, и, что самое гадкое, прекрасно знал об этом, а оттого позволял себе издеваться. Мысленно избивая его жеманную рожу всеми возможными способами, Чои как-то упустила из виду факт, ухудшающий абсолютно все. Едет Мендоза. Едет Киркманн. Мендоза. Киркманн. Мендоза и Киркманн. Союз юмористов. От злости начало потрясывать, а это не способствовало активной работе мозга и концентрации. На секунду вспомнив разговоры с Заком об управлении гневом, азиатка попыталась настроить дыхание. Иронично, но древние практики китайских мастеров были Хлое неподвластны. Поймав за руку одного из криминалистов, она просипела: - Сгоняй за кофе, будь добр. Эспрессо. Двойной. - Отпуская его рукав, она вдруг снова цепко схватилась за ткань. - Хотя, знаешь, лучше попроси три двойных в один стакан. С круглыми от ужаса глазами, парень кивнул и удалился. Провожая его взглядом, Хлоя подумала, что и чистого кофеина по венам было бы мало, чтобы выдержать шапито, которое на нее надвигалось. *** Доктор Валентайн прикатила совсем скоро: жужжание мотора ее мопеда достигло слуха следовательницы раньше, чем докторша влетела в поле зрения. Остановившись и сняв с себя шлем, девушка громко сказала: - Доктор с вами! Кого лечим? - и тут же зашлась в визгливом смехе. Хлоя пропустила гиений хохот мимо ушей и красноречиво взглянула на труп. Прошагав мимо нее, Вэл оказалась над телом и присела на корточки. - Черт меня дери, он же мертвый! - с наигранным ужасом прошептала яркая голова. Шутка предполагала смех, но с Хлоей этот номер не проходил. Не дождавшись нужной реакции, докторша оценивающе рассмотрела детектившу и спросила. - Вы всегда такая бука, или только по средам? - Работайте, доктор Мендоза. Молча, желательно. - Думаю, вам бы не помешало сходить в спа, например. Расслабиться. Может, по магазинам, имидж сменить, - добродушно вслух рассуждала Валентайн, стремясь просто по-испански дать совет. - Авось, и жить стало бы счастливее. Увы, но вместо милой улыбки на лице полицейской проявлялось только больше красноты, что, наконец, смутило девушку. Кашлянув, она достала из рюкзака планшет с листом бумаги и начала делать первичные пометки, время от времени наклоняясь к мертвецу почти вплотную. Молчание затянулось, так что Чои намекающе кашлянула. - Вы сами просили работать молча, - подняла голову судмедша. Встретив колкий взгляд, она надула губы. - Чем-то могу помочь? - Да. Причинами смерти, в целом, знаете, вещами, которые доктору стоит озвучить следователю на месте. - Маленькая китаянка начинала терять терпение. Валентайн взглянула ей прямо в глаза и сказала: - Он умер из-за смерти. Еще вопросы? Если нет, я бы хотел чуть поковыряться, чтобы точно сказать, от какой смерти и когда примерно. - Она тыкнула тело в щеку ручкой, как бы утверждая свою позицию, но сразу же переключила внимание на проявившееся на месте тычка багровое пятно. Рассмотрев его, она кивнула и что-то записала на листке. Позади Кортни услышала более глубокий звук мотора, а это означало, что звезда уже прибыла на место. Серебряный пикап подъехал к обочине плавно, как круизная яхта, а водительская дверь почти сразу распахнулась. "...ke you used to do? Ain’t had no lovin' like a huggin' and a kissin' in a long, long whi-i-i-ile", - донеслось из автомобиля премерзкое кантри, от которого извилины буквально выпрямлялись, и на гравийную дорожку крепко встала нога в коричневом челси-ботинке, уверенно разравняв каблуком камушки. Певец не успел допеть куплет, так как зажигание в машине выключили. Киркманн, тем временем, продолжал вылезать из шевроле как какой-то диковинный паук, выбрасывая из салона длинные конечности. Захлопнув дверь, он поправил шляпу и двинулся к Кортни. Краем глаза азиатка заметила, как зашевелилась судмедша, а прямо по курсу блондин улыбнулся, подняв брови, будто бы радуясь случайной приятной встрече, и активно задергал плечами в танце. Судя по мельтешению сбоку, бритоголовая делала то же самое. "Ну все, боже, помоги", - подумала Хлоя, и Йан тут же остановился рядом, обращаясь к Мендозе. - Его убил убийца? - А черт его знает, я ж не могу спросить, - широко улыбнулась девушка. В подтверждение слов, она внимательно посмотрела на умершего и серьезно поинтересовалась. - Простите, señor, вас случайно не убили? Пара секунд ожидания, но мертвец был на удивление молчалив. Вэл расстроенно подняла глаза на копов: - Молчит, как видишь, крепкий орешек. Может, заберешь его, расколешь, как вы там делаете? - У меня идея получше, - со знанием дела, Йан выхватил у Хлои планшет с протоколом. - Раз он молчит, значит ему не на что жаловаться. Дело закрыто. Долго удержать документы у блондина не вышло - Кортни снова завладела плашкой с бумагой и проскрипела: - Может вы прекратите паясничать и займетесь делами? - Я не вижу внешних повреждений пока. Значит, тут поможет только вскрытие. - Мендоза досадливо смерила взглядом следовательницу, отчего стала похожа на ребенка, которому запретили шалить. - В любом случае, парень не рад исходу. - Ну раз нет ран, то тут очень рад я, если ты, - Йан потыкал Чои в плечо, - понимаешь, о чем я. Скажи, давай. Она скривилась, но он продолжал пробивать ее бицепс острым локтем, так что азиатка тихо прошипела в ответ: - Передача. - Что прости, я не слышу? - Передача дела. - Ах, мои любимые слова. - Мечтательно вздохнул мужчина и вновь обратился к следовательнице. - Ты должна быть благодарна, ведь я спонсор твоего свободного времени. - Ты лишаешь меня работы. - Не-е-е-е-ет, - прегадко до-о-о-о-олго протянул он, так что у Чои заныли десны. - Это он лишил тебя работы. Коп указал ладонью на тело: - Вот бы он попался страшному маньяку, да? Ты была бы счастлива, а так, пф, ерунда какая-то, обколыш бесполезный. Тебе за них даже не платят. Кстати, кто это вообще? - Документы у криминалиста, сам посмотри. Шприц тоже. - Ты велела отправить иголочку на экспертизу? Женщина не упустила шанса оскалиться в улыбке. - Лучше. Я даже протокол осмотра места еще не начала писать. - Она влепила планшет с бумагой прямо в живот блондину так, что тот едва успел его поймать. - Развлекайся. Я ничего не делала. А ты ведь так любишь работать. Тот мягко ей улыбнулся. - Спасибо, милая. Мне как раз не придется исправлять твой кривой почерк. Жаль, что иероглифы не все понимают, правда? Детективша зашипела и уходя, бросила: - Niǎorén. - Wǒ yě ài nǐ, - романтично отозвался Йан вслед. Осмотр удостоверений личности много времени не занял, так что спустя пять минут он уже в красках расписывал в протоколе что да как. Докторша корячилась над телом, а Хлоя завела машину, надеясь благополучно укатить. Тут Вэл, как волнистый попугайчик, вскочила и бросилась к автомобилю китаянки. Первым импульсом женщины было дать по газам, но внутренняя сдержанная Чои сказала: "Погоди, Корт, что-то тут не то". Позволив девушке добежать до низкого седана, Хлоя открыла окно. Судмедша, чей живот оказался на уровне лица следовательницы, наклонилась и быстро протараторила: - Señora, во имя девы Марии, не уезжайте! Я сидела возле парня, Йан заполнял бумажки, ребята вокруг, собирают улики, и я, значит, говорю: "А может это, перевернем"? Тут Карлос, ну, черненький, с татушкой на ладони, хороший парень, правда, много хвастается... - Короче. - Извините. Так вот, мы его перевернули, пришлось, правда, поднапрячься, я недавно спиной ударилась, так что могла только... - Короче, - еще более повелительно проговорила коротышка. - Там на спине такая дырень, ножевое, мама не горюй, будто мачете вкатили. Шумно выдохнув, детективша заглушила мотор. Возвращаться обратно совсем не хотелось, но выбора особо и не было - теперь, при наличии ранения, ей просто придется работать с этими двумя. - Видишь, как судьба твоя нелегкая постоянно сводит нас вместе? - сказал Киркманн, не оборачиваясь. На секунду Кортни стало интересно: если бы подошла вовсе не она, а кто-то другой, он бы почувствовал неловкость от того, что обознался? Ответ спровоцировал бы новую колкость, поэтому она задала закономерный вопрос коронерше: - Время смерти? - Часов шесть назад. - Валентайн уныло почесала подбородок рукой, чуть не забыв перед этим снять перчатку. - Чудесно. - Женщина требовательно протянула руку Йану. - Покажи, что ты там понаписал. Мужчина обиженно сложил руки на груди. - С чего это? Хочешь присвоить мои труды? Иди свой напиши. - Детектив второго ранга, дайте сейчас же протокол, - Хлоя практически ощущала, что находится на пределе возможностей, так что решилась на безотказный рычаг давления. - Это запрещенный прием. - Немедленно, иначе я отправляю рапорт. - Мы из разных отделов. - Мы из одного департамента. Блондин ухмыльнулся. - Ты не станешь этого делать. Какой рапорт, Хлоя? На друга? - На тебя хоть по десять в день. Каково это, снова не получить премию, м? Какой месяц подряд, напомни? Ах да, - китаянка хищно оскалилась, обнажая маленькие белые клычки. - Пятый. Надо же, юбилейный. Ох нет, пять рапортов. Что же это значит, Йан? - Без отпуска. - Я не слышу, еще разок? - настроение у нее, наконец-то, упорно поползло вверх. - Останусь без отпуска. - Печать глубочайшего разочарования залегла на красивой физиономии следователя, доставляя крошечной женщине весь спектр удовольствия. Блондин уныло протянул планшет Кортни и бросил. - Партия гордится тобой и выдать одна кошка-жена. - Ты каждый раз шутишь эту идиотскую шутку в различных вариациях. - Самодовольно листая бумаги, ответила Кортни. - По моим скромным подсчетам, у меня должно быть уже три тысячи семьсот очков социального рейтинга, девять кошкожен и пять чашек риса. - О нет, она считает, Йан, ты сдаешь позиции, - поддакнула снизу Вэл. - Исландские войска вынуждены перейти к отступлению. - Очнись, Хуан, ты воюешь не туда! - досадливо обратился Киркманн к подруге и нахлобучил на нее свою шляпу. - Эта война не может идти вечно, - Хлоя пожала плечами и расписалась в протоколе блондина, решив ничего не исправлять. - Я эволюционирую, Киркманн, и мирного решения не будет. - Ты хочешь довести наше противостояние до уровня Годзилла против Конга? - Не испытывай мое улучшившееся настроение и закрой рот. - Тычок пальцем в ребро подкрепил угрозу. - Мы либо дорабатываем этот день совместно и продуктивно, либо я пишу на тебя такую простыню, что в ней тебя можно будет и хоронить, в принципе. Сжигать на лодке, как там у вас принято. Я лично постараюсь запустить стрелу так, чтобы она попала тебе в задницу. - А у меня нет лодки. - Ничего, потратишь на нее свои неполученные премии. Возле тела без остановки хохотала коронерша, и, хотя звук был все такой же ужасный, Хлоя рассматривала несчастное лицо умника из нарко и думала, что, пожалуй, этот день она точно потерпит.