Cast yourself (You are the spell)

Хоуп кивает так спокойно, как только может, чувствуя, что странно краснеет. Мысленных образов, которые она получила от одного этого заявления, было более чем достаточно, чтобы отвлечь ее. «Мы должны идти сейчас?» — спрашивает она, стараясь не казаться слишком нетерпеливой, ее голос хриплый там, где его не было раньше. Счастливый голос в ее голове намекает, что звучать нетерпеливо-это совершенно нормально. Девушка, должно быть, в любом случае подхватила ее энтузиазм, потому что она качает головой со спокойной улыбкой. Вместо этого, она говорит Хоуп, они должны выскользнуть после окончания песни, чтобы не испортить танец другим людям, столкнувшись с ними. Хоуп почти говорит, что ей наплевать на то, что она испортит танец другим людям, но Феликс Фелицис не позволит ей этого сказать. В результате они продолжают танцевать до тех пор, пока песня не закончится. Хоуп обнаруживает, что никогда раньше не танцевала с кем-то так интимно. Обычно—как правило—она держала своих партнеров по танцам на холодном, формальном расстоянии, но в последние пару минут она держала брюнетку всего в трех дюймах от своего собственного тела. Когда песня наконец заканчивается, Хоуп уводит брюнетку в маске с танцпола в другую часть комнаты, отделенную слегка прозрачной занавеской. Она знает, что они могут долго прятаться за ним, и никто их не найдет. В ту секунду, когда они должным образом скрыты, Хоуп пытается сделать шаг вперед и завладеть губами девушки своими собственными. Она так хорошо пахнет, и Хоуп очень хочет выяснить, была ли она такой же на вкус, но, похоже, у незнакомца другие планы. Она робко отскакивает от губ Хоуп, приоткрывая свои, чтобы заговорить. «Итак, вампир», ” говорит девушка, откидывая голову назад. Ее взгляд останавливается на клыках Хоуп. «Я не могу сказать, что это очень оригинально». Она снова дразнит Хоуп. «И все же, я все еще привлекла твое внимание, не так ли?» Хоуп наклоняется вперед, кладя руку на стену, чтобы прижать девушку к себе. Она кладет другую руку на бедро, которое скользило по мягкой коже всякий раз, когда разрез платья двигался в нужном направлении. Каждое прикосновение посылает толчки прямо в позвоночник Хоуп, заставляя всю ее спину беспокойно покалывать. «Не совсем», — бормочет девушка, убирая руку Хоуп нежными пальцами. Хоуп начинает раздражаться, но ничего не комментирует. «Я бы сказала, что это больше, чем то, что я поймала твое». «Да, ты определенно это сделала», — соглашается Хоуп, двигаясь вперед, чтобы попытаться поцеловать ее почти в четвертый раз за эту ночь. Девушка снова отступает, и чистокровный грубо хватает ее за запястья и прижимает их над головой. «Почему ты не позволяешь мне поцеловать тебя?» Девушка хмурится, ее губы складываются в надутую губку. Брови Хоуп хмурятся, ее глаза фиксируются на этом маленьком действии, удивляясь, почему оно так знакомо. Нет, она ведет себя нелепо. Конечно, многие люди, которых она знает, дуются, верно? Губы Хоуп нависают над губами другой девушки, пока она ждет ее ответа. «Я… “ «Джози?» — раздался мужской голос из-за занавески. «Ты здесь, внутри? Джози? Мы тебя везде искали! Джози?» Джози? Все тело Хоуп напрягается, и ее челюсть отвисает. Она делает большой шаг в сторону и опускает руки, отделяясь в тот момент, когда узнает девушку за маской. Ее голубые глаза расширяются, когда они встречаются с карими глазами Джозетт. Как она раньше этого не замечала? «Зальцман?» Прежде чем она успевает подумать о чем-то еще, она краем глаза замечает движение и отступает как раз в тот момент, когда Рафаэль Уэйт появляется с другой стороны. Его пристальный взгляд фокусируется на Джозетте, позволяя Хоуп незаметно выскользнуть за занавеску. «Эй, что ты здесь делаешь одна?» она слышит, как Рафаэль говорит, едва слышно из-за звука ее сердца, громко бьющегося в ушах. «Я…мне нужно было подышать свежим воздухом», — говорит ему Джозетт, и Хоуп, хоть убей, не может понять, как она не узнала этот голос. Однако теперь, когда она сама это слышит, она сразу может сказать, что это магглорожденная. Тем не менее, Хоуп не знает, почему потребовалось так много времени, чтобы выяснить, кем была эта девушка. Неужели девушка использовала заклинание, чтобы изменить свой голос? Или ее черты лица? С другой стороны, Джозетта за весь вечер не нахмурилась и не бросила ни единого оскорбления, и этого было более чем достаточно, чтобы обмануть Хоуп, заставив ее думать, что она совершенно другой человек. Однако большая часть Хоуп остается сомнительной. Возможно, все это было плодом ее воображения, да, так и должно было быть! Тем не менее, она знает, что не может притворяться, что ей не очень хотелось поцеловать брюнетку, и она не могла забыть, как она обхватила ее руками. Мерлин, она совершенно унижена. Магглорожденная подставила ее на всю ночь, чтобы поиграть с ней. Она танцевала с ней, флиртовала с ней, и все для того, чтобы испортить Хоуп. Все для того, чтобы сбить всемогущую Хоуп Андреа Майклсон с ее высокой лошади—и это сработало. И она заслужила каждое мгновение. «Где ты была?» — спрашивает ее Роза, когда она подходит к столу, за которым они все сидят, ее пальцы все еще дрожат. Она чувствует себя грязной; Хоуп думает, что ей нужно принять душ, нужно вымыть руки, нужно— «Э-э», — отвечает Хоуп, все еще в шоке. Похоже, Феликс Фелицис больше не может ей помогать. «Я не знаю». «Ты не знаешь?» — спрашивает девушка, бросая на подругу странный взгляд. ” Нет». Ее мысли все еще заняты тем, что произошло несколько минут назад. Темный шоколад непрошено попадает ей в нос. «Мерлин, кто-то наложил на тебя чары конфундуса или что-то в этом роде?» «Я…» Роза встает со своего места, на ее лице отражается беспокойство. «Хоуп, я клянусь, если ты не скажешь больше трех слов в следующую секунду, я отшлепаю тебя». «Эм». Чья-то рука шлепает ее по красному лицу, и Хоуп моргает, прежде чем полностью выйти из оцепенения. «Роза, послушай меня очень внимательно», — она понижает голос, ее глаза опасно встречаются с глазами Розы. «Кто-нибудь видел, как я танцевал с этой девушкой раньше?» Теперь очередь Розы прийти в замешательство. «Что?» — спрашивает она, приоткрыв губы. Хоуп слегка встряхивает ее. «Нет. Нет. Себастьян упоминал что-то об этом мне, но он никому больше не говорил, нет, он не говорил—я уверен». «Хорошо». Хоуп неуверенно кивает. «хорошо.» «почему?» «Я расскажу тебе позже». Хоуп действительно не стала бы рассказывать ей об этом позже, но Розе не нужно было этого знать. Мимо Хоуп проходит официант, и она выхватывает у него бокал шампанского, быстро потягивая его. К черту то, что она не напилась, и к черту зелье Феликса Фелициса—оно совсем не помогло ей этой ночью. Хоуп быстро понимает, что шампанское на самом деле не шампанское. Она усмехается. «Что это такое? Яблочный сидр?» Она подзывает официанта обратно, который на самом деле был студентом, которого Слагхорн заставил присматривать за вечеринкой. «Ты не можешь просто вернуть его», — бормочет мальчик, когда Хоуп пытается передать ему бокал с шампанским, и она замечает, что он на пару лет моложе ее. «Ты хочешь, чтобы я отдала его тебе или засунула тебе в штаны?» — спрашивает она не очень любезно, и он хватает флейту и торопливо уходит. Роза смотрит на нее встревоженными глазами. Себастьян возвращается к столу за час до окончания вечеринки, его рубашка выбилась из-под парадной мантии, а волосы в беспорядке. У Хоуп мелькает мысль, что от него разит сексом. «Ты не мог подождать до конца?» — спрашивает она, оглядывая его с ног до головы, с выражением презрения на лице. «Извини», ” улыбается он, на самом деле совсем не сожалея. «А как насчет тебя?» Он шевелит бровями, и Роза оживляется. «Тебе повезло?» «нет.» Она почти смеется ему в лицо. Ей совсем не повезло. Себастьян садится рядом с ней, пристально глядя на нее, словно пытаясь что-то понять. Хоуп делает вид, что не чувствует на себе его пристального взгляда, и отводит взгляд. Почему Хоуп вообще обратилась к Джозетте с самого начала? Она бы даже не оказалась в таком беспорядке, если бы не это дурацкое зелье, которое говорило ей быть уверенной и делать то, чего она обычно не делала бы, —и теперь она абсолютно ненавидит последствия. Хоуп оглядывается в поисках девушки, терроризирующей ее разум, в частности, находя ее за дальним столиком со стеклянной флейтой в руке, что является еще одной причиной, по которой Хоуп должна презирать магглорожденных—она любит яблочный сидр! Рядом с Джозеттой ее кавалер Рафаэль, а рядом с ним Милтон, которого, вероятно, привела с собой Элизабет. Все они одеты в волчьи маски разных цветов—похоже, они решили все идти как какая-то стая. Также, похоже, есть надежда, что они все уйдут рано, так как Джозетта и ее сестра начали вставать и направляться к двери. «Я возвращаюсь в свою комнату», — рассеянно говорит Хоуп Розе, тоже вставая. Она бы устроила засаду на Джозетт, решает она. Она поставит ее в неловкое положение, как это сделала с ней Джозетта. И ее план, конечно, не имел ничего общего с золотой жидкостью, все еще текущей по ее венам. «Подожди!» Роза тоже встает. “ Я пойду с тобой». «Нет», — отвечает она, не сводя глаз со спины Джозетт. «Наслаждайся собой». Она следует за небольшой группой, когда они покидают вечеринку, в нескольких шагах позади них, но достаточно близко, чтобы она могла следить, как они проходят коридор за коридором. Она с облегчением обнаруживает, что сначала они высаживают Джозетт, так как быстро замечает, что все четверо идут в направлении Восточной башни. Все они произносят свои болезненно сладкие прощания перед дверью гостиной Слизерина, и кляп ускользает от Хоуп, которая заставляет Элизабет взглянуть в ее сторону. Она запрыгивает за доспехи и прячется в течение долгой минуты. Затем она наблюдает, как Джозетт целует Рафаэля в щеку—почему у нее вдруг так сдавило грудь? —Прежде чем пробормотать пароль общей комнаты и войти. Она следует сразу за ней, радуясь, что общая комната была совершенно пуста. Она позволяет Джозетте снять каблуки и подняться на четыре ступеньки в свою комнату, прежде чем та открывает рот. «Не хочешь потанцевать?» Джозетта замирает и медленно оборачивается, как делала это несколько часов назад. За исключением того, что маска волка теперь исчезла— Джозетт Зальцман больше не может прятаться.