Глава 12. Святой Рафаэль.
24 декабря 2021 г., 18:25
Когда Маз и Рей вернулись в отель, солнце уже нырнуло за деревья. Роуз никак не дала Рей понять, что её планы на вечер изменились, заставляя Рей нервничать из-за того, что она может заметить их, помогающих незнакомцу в отеле.
Бен, укутанный в белые полотенца, всё ещё спал, голова его свешивалась в проем между окном и подголовником сиденья. Рей сидела позади на пассажирском сиденье со шкурой Бена на плечах. Она была очень теплой, а тяжелый вес был невероятно приятен, пока Рей смотрела на голову Бена с чем-то белым в запутанных волосах.
Когда Маз припарковалась на маленькой отельной парковке рядом с отелем, она повернулась к Рей. Её глаза ярко сияли в лунном свете.
— Пусть его шкура побудет у тебя некоторое время, хорошо?
— Эм, конечно?
— Я надеюсь, что никто не осмелиться напасть на нас из-за моих заклинаний, присутствия Бейрикхарта и влияния шкуры. Хотя бы некоторое время.
Рей переплела пальцы и сжала их, чтобы унять дрожь.
— Хорошо.
— Я не буду спать ещё некоторое время, устанавливая защиту вокруг дома и кое-что ещё – не покидай отель, пока мы снова не встретимся утром. Мы сядем и обсудим всё.
— Хорошо. В какое время?
— Пусть будет в 10:15 на кухне?
— Хорошо.
— Иди вперед. Я разбужу Бена и провожу его. Выверни свою куртку и иди в дом.
Рей тихо подчинилась и открыла дверцу машины. Она быстро забежала в дом, пробежала через коридор и остановилась перед дверью своей комнаты, мешкая перед тем, как повернуть ручку. Дверь уже была открыла.
Роуз сидела перед их длинным зеркалом, экспериментируя с тенями пастельных цветов и черной подводкой, когда вошла Рей, тихо закрыв за собой дверь на замок. Новый подкаст о музеях раздавался из динамика телефона Роуз. Рей прислонилась к косяку двери и ждала, пока подруга что-нибудь скажет. Но она не обращала на Рей внимание и продолжала своё занятие.
Наконец, Роуз выключила у телефона звук и посмотрела на отражение Рей в зеркале.
— Перед тем, как я спрошу, что это у тебя на плечах, не объяснишь ли ты, почему исчезла сегодня вечером, ничего не сказав?
Чёрт.
— Или почему в твоей корзине для белья находится мужская одежда?
Роуз ждала ответа.
— Или почему вдруг Маз стала приглашать нас на ужин и играть с нами в криббедж по вечерам? Почему она смотрит на тебя, будто ты сейчас обратишься в пыль?
Роуз, чувствуя нежелание Рей говорить, встала и подошла к её кровати. Она забралась к Рей под подушку и вытащила оттуда её кофту. Она развернула её, расправила на груди и указала пальцем на пятна крови Бена.
— Или почему ты перестала одевать её?
У Рей задрожали колени.
Роуз подошла к Рей и присела рядом.
— Рей. Что происходит? — ей голос дрожал от переполнения чувствами.
— …Друг Арми, Кайл. Мы встретились не в Ренвайле.
— Да?
— Он селки, которого я спасла примерно месяц назад.
Роуз уставилась на Рей, прежде чем одарить её саркастической усмешкой.
— …Ты прикалываешься надо мной.
Рей покачала головой, и лицо Роуз побелело.
— Пойдём, — Роуз встала и помогла Рей подняться. — Если ты говоришь правду, то ты расскажешь её за чашкой чая.
Они пересели за кофейный столик. Пока Роуз делала чай, неэтично подогревая воду в микроволновке, Рей начала выкладывать правду своей лучшей подруге. Слёзы никак не шли, но эмоции накатывали волнами. Роуз была необычайно тихой и безэмоциональной всё время, только встряв один раз, чтобы переспросить о времени и предложить Рей печенье.
— …И это всё.
Роуз сидела тихо некоторое время, перед тем как начать говорить, помешивая уже остывший чай.
— Итак… феи существуют, ты вынуждена выйти замуж за селки-принца, у тебя его шкура, и сейчас другие представители его вида могут хотеть убить тебя?
— Из того, что я поняла – да.
— Вот дерьмо. — Роуз откинулась на спинку стула. — Я всё ещё злюсь, но частично понимаю, почему ты не рассказывала об этом. — Она встала и подошла к тумбочке. Открыв одну из них, она покопалась внутри и достала коробку с гвоздями.
— Так. После ужина мы разложим их по карманам, которые сможем найти в одежде. Затем нужно будет вывернуть все носки и нижнее белье. Это меньшее, что мы можем сейчас сделать. Потом мы пойдем спать и подумаем обо всем этом завтра утром после вашей встречи.
***
В 5:30 утра Рей поняла, что туалет на первом этаже сломан, попытавшись воспользоваться им. Когда вода завертелась, но не собиралась уходить, Рей выругалась, надеясь, что засор был не из-за Роуз с её дорогой туалетной бумагой, которую она использовала вместо двухслойной, которую призывала использовать Маз из-за засоров. Спасибо, что не сходила по большому. Рей взбежала по лестнице, чтобы взять вантуз из подсобки на втором этаже, когда увидела его. Бен проснулся и стоял в вестибюле, не обращая внимания на возню Рей. Он глядел в длинное окно из кронгласа, выглядывающее в сторону моря. Окно тянулось от лестницы к ванным комнатами до прачечных. Ночью пошел дождь, и вода за окном выглядела темной и штормовой. Он был голым (не удивительно, размышляла Рей), но чистым – Маз видно заставила его принять душ сегодня утром или вчера вечером. Бен накинул на плечи и обернул вокруг себя большую простыню почти так же, как оборачивал вокруг себя тюленью шкуру. Она стелилась за ним как короткий свадебный шлейф. Чистый утренний свет, сияющий сквозь серые облака, подсвечивал его профиль. — Бен. Доброе утро. Бен, конечно же, испугался, повернул голову и увидел Рей, прислонившуюся к косяку двери. Он заметно расслабился, когда увидел, что это она. — Как ты себя чувствуешь? Бен закусил губу, пока аккуратно разглядывал её. Наконец он пожал плечами и отвернулся. — Неплохо, я думаю. — Маз увидела отметку и сложила два и два. Бен быстро взглянул на Рей. — Друг в Дулине сказал, что ты работаешь у Мансы. Думая, что она здесь, и зная, что она защитит тебя… я меньше волновался… думал, что смогу разобраться сам. Не хотел расстраивать тебя, — Бен помотал головой. — Имеешь полное право сердиться. — Ты не сказал, кто ты. Хотя это было более чем важно, — Бен опустил глаза вниз, пристыженный. — И из-за моей помощи весь Незримый двор теперь будет узнавать меня, смертную, как твою супругу. — …Не хотел пугать тебя. — Не вышло. У меня кошмары. — …Догадался. — Бен посмотрел на Рей такими грустными глазами, что почти разбил ей сердце. — Мне жаль. — Никаких извинений, помнишь? — маленькая улыбка появилась на её губах, несмотря на глубокое внутреннее замешательство. — Изв… Ах. — Бен скривил лицо от своего же промаха. — Я все еще не опустила руки по поводу этой вещи между нами, но… Бен… я действительно в опасности, как думает Маз? — Ам… Маз говорит лучше по-английски. Удостоверюсь, что она всё объяснит сегодня. Но ты в безопасности сейчас. Со мной. — Клянешься? Бен единожды кивнул. — …И Роуз…? — Роуз живет с тобой, да? Она все еще в отеле? — Да. — Не собирается выходить в ближайшее время? — У неё сегодня выходной. — Хорошо. Тогда Роуз тоже в безопасности. Рей выдохнула, длинно и громко, казалось, что она слишком надолго задержала дыхание. — Тогда хорошо. Бен поерзал в простыне и притянул её ближе, пока между ним и Рей повисала тишина. — …Вернуть тебе одежду? — Пожалуйста? — Куда Маз тебя поселила? — Комната 2В. — Я встречу тебя там, когда закончу внизу. — Хорошо. После успешной двадцатиминутной борьбы с туалетом Рей взяла одежду Бена из своей комнаты. Она подошла к его двери и постучала. — Рей? — услышала она голос по ту сторону. — Входи. Бен, всё ещё в простыне, но уже в очках, сидел на большой кровати, расположенной в центре комнаты, освещенный только со стороны окна со спины. Он читал книгу, лежащую на коленях – какой-то толстый роман девятнадцатого века о скачках или чём-то настолько же интересном, чем Маз украсила комнату. Одеяло лежало в куче в ногах кровати. — Ты носишь очки? Бен закрыл книгу, но указательным пальцем заложил страницу. — Немного… близорук. Не настолько, как в обличие тюленя. Я полагаюсь на другие чувства в воде. Манса хранит некоторые мои вещи у себя, когда я прихожу – очки одна из них. — Ах. Интересно. — Рей переступила с ноги на ногу. — Куда положить? — она кивнула в сторону одежды в руках. — Сюда? — Бен указал рукой на старый сосновый комод. — Хорошо. — Рей положила на верх стопку его одежды. Она чувствовала глаза Бена на её спине и повернулась к нему. — Так? — Да. — Здорово, — Рей зевнула и потянулась руками над головой. — Устала? — Ага. Я пойду посплю еще немного, перед тем как мы встретимся с Маз. — …Останешься? Отдохнешь вместе со мной? — его вопрос вышел смущенным и нежным. — Что? — Пожалуйста. Скучал по тебе. — Прошло всего лишь три дня, и ты едва ли меня знаешь, — сказала Рей, скрестив руки на груди. Бен наградил её неловкой полуулыбкой. — Я знаю. Но всё же. Хотел бы узнать тебя получше. Быть друзьями, хотя бы. Чтобы сделать ситуацию более приятной. — Если я соглашусь спать с тобой, то чтобы без шуток. — Конечно. Я… подчинюсь. Все, что скажешь. — Рей видела, как розовый румянец ползет по его лицу. — Часть наказания. — Правда? Он кивнул. — Тогда застели кровать. Бен удивленно вскинул брови, но отложил книгу вместе с очками, положив те на столик рядом с кроватью. Он снял простынь с себя и застелил ею кровать. Пододвинувшись, он сел со скрещенными ногами так близко к краю, что Рей испугалась, что он может упасть. — Снова возбужден? — Да. — Бен, смотря на свой пах, вздохнул, расстроенный собой. — Так устроено тело. Я не обижена. Рей сняла шлепанцы и оставила их у двери. Она забралась на кровать с другой стороны и прислонила спиной к изголовью. — Бен, ложись. Бен подчинился и лег на свою сторону кровати, лицом от Рей, но все еще близко к краю. Рей тоже легла, лицом от Бена. Она подтянула простынь из-под него и накрыла сверху его и себя. Открыв карман кофты, вытащила телефон. — Я поставлю будильник на 9:30? — Хм. Установив будильник и положив телефон на столик, Рей лежала и слушала дыхание не уснувшего Бена. После десяти минут попыток заснуть она повернулась к нему лицом. Простынь закрывала только его бедра, позволяя Рей рассматривать мускулистую спину в бледном лунном свете. Он был определенно больше, чем профессиональные пловцы, которых знала Рей, заставляя её думать, как телосложение тюленя влияло на его людское тело, или его тело было таким лишь от того, что он был очаровательным сказочным существом. С такого близкого расстояния Рей только сейчас заметила маленькие белые шрамы, которыми были усыпаны его плечи. Откуда они могли взяться? Нужда потрогать его внезапно стала невыносимой. — Бен? Он взглянул на неё из-за плеча. — Хочешь обниму тебя? — Что? — Обниму тебя. Его ответ не заставил себя ждать. — Да. Пожалуйста. — Тогда отодвинься от края. Бен пододвинулся настолько близко, что Рей могла подтянуть его поближе и обнять рукой за талию. Он прижался к ней спиной и попой. Рей продолжала удивляться, какой мягкой была его кожа, гладя его по груди. Бен удовлетворенно прогудел в ответ. — Счастлив? — Рей недооценила его размеры. Она подложила две подушки под голову, чтобы было удобней. — …Да, — он накрыл её руку своей и прижал её к груди. — Хорошо. Они лежали в тишине, Бен продолжал гладить и ласкать руку Рей. Она немного задремала – этот большой человек-грелка был подарком с небес в отеле, который Маз почти всегда держала прохладным. — …Рей. — Мм? — Рей не потрудилась открыть глаза. — Моя шкура у тебя? — Да. А что? — Если… если ты хочешь, то можешь спрятать её от меня. — Я отдам тебе её через пару дней. Если она понадобится тебе раньше… — Рей снова зевнула, — дай мне знать. — Нет. На более длительное время. Мог бы… привыкнуть к жизни на суше. С тобой. — Бен прижал руку Рей к шее, и она почувствовала вибрацию его голоса. — О нет. Не в мою смену. — Даже если бы я хотел, чтобы ты так сделала? Вопрос тяжелым бременем повис в воздухе. — Бен, твои гормоны или – или и – это проклятие не позволяет тебе думать четко. — Если бы я умолял? Рей погладила край его челюсти указательным и средним пальцами. Затем она медленно и нежно провела большим пальцем по его нижней губе. Он напрягся и издал звук, средний между подавленным стоном и скулёжем. Рей прижалась щекой к его спине между лопатками и пыталась не засмеяться из-за того, каким милым он был. — Нет, Бен. Я не сделаю этого с тобой, даже если ты будешь умолять. — …Ладно. — Бен снова сжал руку Рей и сдвинул её опять к груди. — Поспи. Нам нужно многое обсудить завтра. Рей не засыпала, пока, наконец, Бен не провалился в глубокий сон, но затем сон поглотил и её под звуки его ровного дыхания и капель дождя на крыше.
