“...Ты только послушай, как медленно во мне скрипит зима…”

На Гриммо стоял настоящий гвалт. Еще с порога он услышал детский смех: Тедди Люпин, не иначе. Повелительные выкрики Молли доносились со стороны кухни, а на весь дом гремело “Всем счастливого рождества” , и известные с юности строки заставили вздрогнуть: “А теперь загляните в будущее, оно только что началось.” - Сэр, вы пришли! Лишь молча кивнул. Сразу что-то быстро заговорила, не давая опомниться повела к столу с напитками. И все говорила, говорила о своих факультативных занятиях в Хогвартсе, и том, что Джордж изобрел какой-то новый продукт для магазина, который лично она считает глупым, но сам Уизли уверен, что будет фурор, и что Гарри на отлично сдал экзамены в Аврорате, а вот Рон завалил Историю магии высший курс, так что после праздников у него пересдача, а она подала документы на летнюю стажировку в Архивы Министерства и одновременно в Департамент по регулированию магических существ, но не знает, куда больше хочет, так что придется принимать решение уже с результатами выпускных экзаменов на руках. Она все говорила пока наливала ему эгног, и когда, предлагала имбирное печенье, и когда клан Уизли ввалился в гостиную. Иногда, когда они еще переписывались,так легко было забыть, что она все ещё ребенок. Пусть уже совершеннолетний, пусть с украденным войной детством, но ребёнок. Серьезное, рассудительное, невинное дитя. И пусть держится увереннее, и говорит с ним как с равным, но нельзя об этом забывать. Ни-ко-гда. Прошло несколько секунд прежде чем он понял, что поразительно тихо стало со стороны правого уха, где раздавалось щебетанье. Его встретил встревоженный и вместе с тем слегка раздраженный взгляд. - Сэр, все хорошо? - Потрясающе,- сарказма можно было и поменьше добавить. - Знаете, вот сейчас очень хочется назвать вас Гринчем! Это такой персонаж… - Не бойтесь, я не украду Рождество. - Вы знаете кто это?,- казалось, что и без того очаровательно большие глаза стали просто комично огромными. - Мисс Грейнджер, вам, возможно, трудно представить, но я тоже когда-то был маленьким и в моем детстве этот мультфильм уже существовал, а жил я среди маглов, вот и делайте выводы. Правда, довольно забавно, что вы сравнили меня с ним, учитывая, как же там поется, ах, да, “а в душе у тебя чеснок”.Не кажется ли вам, что это не вяжется с байками про меня, как упыря из подземелья? Повезло мне, что в свое время Мародеры не знали об этом персонаже, иначе бы нашли слишком большое сходство, особенно это касается строк про внешность и характер. Как бы девчонке плохо не стало от такой широты его познаний в массовой культуре и самоиронии, столь несвойственной. - Мисс Грейнджер, закройте рот, а то Мисс Лавгуд обязательно вам напророчит мозгошмыгов или еще какую-нибудь другую тварюгу, которая туда не приминет залететь. - Сэр, простите, вы что, пьяны? - Дерзите, мисс. Да и с чего? С одного бокала этого, с позволения сказать напитка, где молока в разы больше бренди? - Сэр,- девчонка перешла на заговорщический шепот: - А что еще мне думать, когда вы стоите, рассуждаете о Гринче и улыбаетесь? Наклонился к ней ближе и зашептал в ответ, хотя голос все еще было неприятно напрягать: - Расскажете кому-нибудь, и я буду все отрицать. В ответ раздалось что-то среднее между бульканьем и хрюканьем. - Да, кто же мне поверит! - Миона!,- младший Уизли проворно пробирался в их сторону. - О, ваше рыжее недоразумение прытко распихивает гостей в нашем направлении. Ее шипению могла позавидовать Нагайна: - Перестаньте! Рон хороший и умный. - Я не называл его глупым. Повернулась и одарила юного оболтуса такой улыбкой, что кажется огни на рождественской елке могли померкнуть. Ему она так никогда не улыбалась. - Миона, пойдем танцевать! Гарри откопал какие-то старые пластины с музыкой, говорит, что это классика, что бы это ни значило. - Не пластины, а виниловые пластинки, Рон!, - поучительным тоном начала поправлять девушка, когда ее уже утягивали на импровизированный танцпол в середине комнаты. - Эх, молодость! Мне бы скинуть хотя бы двадцать лет, уж я бы показала, как нужно танцевать, - сзади раздался знакомый голос, с более отчетливо проступившим шотландским акцентом. Минерва всегда после выпитого склонялась ближе к своим историческим корням. - Госпожа директор, не кажется вам, что еще рано сетовать на возраст. Помнится еще пару лет назад на свой День рождения вы с Помоной в учительской довольно лихо… - Ох, Северус! Полно тебе,- тычок под ребра последовал вполне увесистый, но на губах старой кошки плясала улыбка, а разрумянившиеся щеки сбрасывали пару десятков лет, как она и хотела. - Мадам, я как-то не припомню, чтобы вы доходили до рукоприкладства, когда выпьете. Становитесь буйной, может это действительно возрастное? Судя по вспыхнувшей зеленью глазам и улыбке, которой обычно хищники семейства кошачьих смотрят на маленьких пушистых зверьков, МакГонагалл еще припомнит ему эти слова и отыграется, как только представится случай. - Северус, ты сам ворчишь, как старая перечница, а я ведь помню тебя еще сопливым первокурсником. Хватит брюзжать, лучше посмотри на них, - взгляд директора с материнской нежностью прошелся по всем юным гостям, старающимся перещеголять друг друга в демонстрации балетных па: - Такие юные, такие беззаботные. Когда я гляжу на них, то именно в этот момент понимаю, что Том действительно проиграл. Несмотря ни на что, он не смог отнять у них жажду жизни и любви. Даже не верится, что после всего, что они пережили, они могут быть такими детьми. - Помимо рукоприкладства вы еще и стали скатываться в сентиментальность. Мадам, вы начинаете меня беспокоить. Рядом послышался смешок, эхом отразившийся от стенок стакана. И тут же пытаясь перекричать гул, раздался голос , который непременно навевал мысль о рыжей шевелюре и морщинках-улыбках лучиками разбегающихся от глаз. -Госпожа директор, как вам удалось уговорить Северуса прийти! - Уж не знаю кто его уговорил, но моей заслуги в том нет, Артур. - Минерва, как бы тяжело мне ни было развеивать героический флер Поттера, но он тут ни при чем. Минерва лишь закатила глаза. - Артур, как вы? - Лучше, лучше, - глаза главы семейства потускнели. - Молли стала еще более сосредоточена на детях, это уже превратилось в гиперопеку, но они кажется, все понимают. Джордж, вот, вернулся в магазин. Тему разговора срочно нужно было менять, пока все опять не скатилось к воспоминаниям о проклятой войне. -Вы давно виделись с Кингсли? Не знаете, он придет? - Северус, дела Министра Магии, увы, порой выше и важнее встречи с бывшими братьями по оружию. -Жаль, - директор Хогвартса лишь недовольно поджала губы. Но тут взгляд ее остановился на паре представителей семейства Уизли. - Артур, кажется ваши младшие отпрыски нашли себе пары. Надеюсь, девочки доучатся, а не сразу побегут под венец? Вам что-нибудь об этом известно?,- голос стал строже. Конечно, свою блистательную ученицу Грейнджер она точно не хотела потерять из-за такой, на взгляд любого закоренелого холостяка или вдовы, глупости, как брак. Именно этот момент «рыжее недоразумение» выбрал, чтобы попытаться «съесть» лицо своей партнерши по танцам в некоем подобии поцелуя. Спасением оказался окрик Мисс Уизли: - Рональд немедленно прекрати, что люди подумают! - Ну, мам! Лицо мисс Грейнджер осталось при ней на этот раз. - Никаких "мааам", а теперь прошу всех к праздничному столу.