После Бала

Соленый морской воздух щекотал ноздри. Стоящий на палубе огромного судна молодой человек потянулся, наслаждаясь тем как разминаются затекшие мышцы, и оперся на борт, с интересом наблюдая за происходящим на берегу. Теплый ветер ласково трепал волосы, собранные юношей в низкий хвост. Внизу копошились мальчишки-юнги, перетаскивая коробки и мешки с подъехавшей телеги на корабль. Молодой человек на палубе с удивлением для себя приметил, что запряжкнный в упряжку конь был неслыханно красив. Видимо, какой-то очень богатый гость поплывет с ними в Инадзуму. С кормы корабля послышался недовольный голос капитана. Уверенной походкой и с высоко поднятой головой женщина сошла на берег, сжимая в руках какую-то бумагу. Послышалась легкая затрещина. Видимо, один из мальчиков допустил ошибку с сортировкой груза. Юноша тихо усмехнулся, наблюдая за смешной сценой. И тут капитан, услышав его, резко развернулась. Длинные каштановые волосы хлестнули женщину по груди и щекам. Алые глаза сверкнули азартом, который капитан неумело пыталась прикрыть злобой. - Каэдэхара Кадзуха! - крикнула женщина. - немедленно спустись на берег и помоги мальчишкам. Эти остолопы не могут отличить трюм от камбуза! Все ещё тихо посмеиваясь, Кадзуха ловко перемахнул через борт корабля и, сотворив ветряной поток, мягко опустился перед капитаном. - Что нужно сделать, Бэй Доу? Женщина махнула рукой на стоящую посреди дороги телегу. - Здесь вещи одного из наших пассажиров до Инадзумы. Коробки нужно отнести в трюм, а мешки в камбуз. Мало ли, намокнут. - Да, я чувствую, что море неспокойно. - рассеянно протянул ронин, закидывая за плечо мешок. Что там может быть? Бэй Доу внимательно взглянула на подопечного. - Я надеюсь на твою внимательность, Кадзуха. Мы должны миновать все шторма и грозы. Совсем немного времени понадобилось Люмин, чтобы собрать вещи первой необходимости в небольшой заплечный рюкзак. Остальные немногочисленное её богатство, в том числе красивое бальное платье и подарки в честь победы над Осиалом, было сложено в сундук и отправлено на корабль за день до прибытия самой путешественницы. Её терзали сомнения. Насчет незнакомой Бэй Доу, Итэра, внушающей трепетный страх Инадзумы, богини Баал и необъяснимого Адепта Сяо. Но выбора у девушки не было. Она должна, должна, должна… - Я всем что-то должна. - прошептала Люмин, тяжело прикрывая глаза. Она лежала на своей кровати в гостинице, ставшей ей родным домом за месяцы, проведенные в Ли Юэ. Тихо тикали механические часы на стене. Блестящие пылинки кружились в закатном солнце, проникающем сквозь чуть зашторенные окна. В комнате было пусто и тихо. Она убрала всё, что принадлежало ей: блокнот, перо и чернила на столике, несколько оплавившихся свечей на блюдцах, белое махровое полотенце на спинке покосившегося стула, несколько книг по истории Тейвата, разнообразные зарисовки чудовищ и заметки к ним, а так же засохшие цветы на тумбочке, которые кто-то принес, пока девушка мучалась от болей и слабости после произошедшего с Чайльдом. Раны и ссадины зажили, оставив после себя только шрамы. Впрочем, к шрамам Люмин привыкла давно. Чисто механически девушка коснулась своего обнаженного плеча, проводя пальцами по зажившим рубцам. - Это так некрасиво..- проговорила Люмин. - Впрочем! Никто на меня и не смотрит. Улыбнувшись, девушка прислушалась: Паймон! Знакомый звон оповестил о приближении феечки. Она влетела в приоткрытую дверь, возбужденно озираясь по сторонам. - Какой-то человек на улице сказал Паймон, чтобы Паймон позвала путешественницу, чтобы она поехала с ним к пристани корабля! - протараторила Паймон, летая вокруг головы Люмин. - Уже пора…- протянула девушка, села на край кровати и обвела комнату грустным взглядом. - прощай, Ли Юэ. Надеюсь еще увидимся. *** Перед ней стоял симпатичный юноша со светлыми волосами и алыми глазами. Одет она был в необычную одежду, не характерную для типичной моды Ли Юэ. К поясу был пристегнут интересный длинный меч с круглым эфесом. Позже Паймон объяснит Люмин, что этот юноша ронин-самурай, а странный меч - катана - классическое и привычное самураем оружие. Но пока что девушка просто откровенно таращилась на незнакомца, не скрывая своих эмоций. - Привет..- протянул он, смущенно улыбаясь. - не знаю, что тебя так заинтересовало, но я готов ответить на все вопросы. - Прости пожалуйста! - всполошилась Люмин, тут же опуская взгляд. Дура! Неприлично так пялиться. Они стояли на пристани возле корабля, размеренно покачивающегося на спокойных волнах, будто в колыбели. Скрипели снасти и мачты, стучали сапоги матросов, заносящих на палубу провизию, вещи и инструменты. Бились на ветру спущенные печальные паруса. - Я просто..не видела такую одежду, как твоя. Вот и засмотрелась. - оправдала себя путешественница и протянула юноше руку. - меня зовут Люмин. - Каэдэхара Кадзуха. Очень приятно. Люмин с удивлением посмотрела на их сжатые руки. Зачем он носит бинты? Это же не удобно… Еще раз учтиво улыбнувшись, ронин поднял с земли один из её сундуков и произнес: - Идите за мной, я покажу каюту. Люмин не то что бы боялась, скорее относилась настороженно к воде, потому что плавала она не особо хорошо, и долго на поверхности удержаться не могла. Девушке накануне путешествия уже снились жуткие сны с морским чудовищем - ктулху, страшные истории про которго ей рассказывал Венти. Потому, ступив на борт корабля, Люмин почувстовала некое волнение, однако виду не подала. Не хотелось бы показывать свои слабости такому милому юноше… Они прошли палубу, миновали внушительных размеров грот-мачту, и спустились по винтовой лестнице вниз - в кают-компанию, где прямо по коридору располагались каюты матросов, а чуть ниже - комнаты для пассажиров. Кадзуха гостеприимно кивнул на дверь. - Здесь ты проведешь полторы-две недели. Люмин повернула дверную ручку, и они оказались в довольно просторной, насколько позволяли условия, каюте. Здесь были большие светлые окна, застекленные мутными, но прочными яркими витражами, на которых были изображены всевозможные морские существа и драконы. На полу лежала медвежья шкура, блестящая шерсть лоснилась в разноцветных бликах витражей. Возле окон стояла широкая кровать с бархатным покрывалом, рядом деревянные тумбочки и письменный стол. Справа от двери располагался скромный комод для вещей, а слева кресло. Вся мебель была сделана из темного дуба и, как потом обнаружила Люмин, приколочена к полу каюты, во избежание травм и поломок. Кадзуха опустил сундук на ковер посреди комнаты. - Если вам нужен будет свет ночью, зажигайте масляную лампу. Она вот там. - он указал на прикроватную тумбочку. - Свечи здесь опасная вещь. Корабль деревянный, ветер и качка в море бывает сильная. - Да, я понимаю. Спасибо. - кивнула Люмин. - Завтрак обед и ужин общие. Завтрак в шесть, обед в двенадцать, ужин в шесть. Кок готовит один раз, не опаздывайте. Камбуз находится в носовой части корабля. Что ещё…- юноша задумчиво осмотрел Люмин. - я очень надеюсь, что всё пройдет гладко, но…море непредсказуемо. Особенно после воскрешения Осиала. Если услышите бой рынды, звучащий не в полдень - поднимайтесь на палубу. Это главное. Люмин кивнула. Звон карабельного колокола может стать поедвестником беды. - Ну, в целом всё. - улыбнулся Кадзуха. - я принесу остальные вещи, а потом капитан Бэй Доу зовет вас посмотреть на отплытие. Паймон устало опустилась на стол, сложив ручки на груди. Да, длительные перелеты изматывали её. Люмин знала, что всё, что нужно феечке для подкрепления сил - это еда. Но на часах было только три, а это значит, что придется потерпеть. Примерно через час или полтора после того, как ронин Кадзуха принес последние вещи Люмин, с палубы, расположенной над головой путешественницы, послышались громкие голоса десятков моряков. Люмин поняла - это отплытие. Поднявшись наверх, она встала в стороне и с восхищением наблюдала, как опытные матросы ловко карабкаются по мачтам, поднимая паруса. Возле румпеля, расположенного на корме корабля, стояла капитан Бэй Доу, отдающая короткие приказы подчиненным, возле нее - Каздуха, в его руках была золоченая подзорная труба. - Поднять якорь! - крикнула Бэй Доу, взмахнув рукой. Зазвенела тяжелая якорная цепь, на воду опустились вспомогательные весла. Корабль тронулся с места и начал выход из гавани. Люмин вцепилась пальцами в бортик позади себя, с опаской оглядываясь на бесконечный простор, где не было видно даже намека на землю. Душа уходила в пятки, стоило задуматься, насколько бесконечно море и океан, следующий за ним… - Боишься? Люмин вздрогнула от неожиданности. Рядом с ней возник Адепт. Он был одет очень…«по-человечески»: свободная льняная рубашка, собранные на затылке лентой волосы, заправленные в высокие кожаные сапоги брюки. И мысли не возникало, что перед ней Охотник на демонов. Сяо смотрел вдаль, оперевшись локтями на борт. В янтарных глазах отражалось яркое дневное солнце и блеск иссиня-черной морской воды, ветерок мягко трепал выбившиеся из прически волосы. Девушка невольно залюбовалась им. Тонкие черты, бледная кожа, подтянутое тело, чуть прикрытые от умиротворения и спокойствия глаза, обрамленные густыми ресницами. Он был по-своему красив. И это была какая-то необычная, холодная, опасная, но не менее прекрасная и желанная красота. - Нет…- после долгого молчания ответила Люмин, повернувшись и так же оперевшись на борт корабля. Их глаза на секунду встретились. - Я…хотела сказать тебе «спасибо», что спас от Фатуи в ту ночь. Я бы погибла. - Я знаю. - хмыкнул Сяо. Помолчал. - Ты храбро сражалась. Брови Люмин удивленнл взлетели вверх. Он её похвалил? - С-спасибо. - пробормотала девушка, опустив глаза. - Не бойся моря, путешественница. - меланхолично произнес Сяо, вглядываясь в горизонт. - Я не боюсь моря, я боюсь того, что оно может скрывать. - прошептала Люмин. Но он её услышал. - Ты будешь в безопасности. - Кто же меня защитит? Ее вопрос остался без ответа. Адепт только кивнул в знак прощания и удалился, оставляя девушку наедине со своими мыслями. Так началось их путешествие, несущее в себе череду неожиданных событий и потрясений, ожидающих Люмин в недалеком будущем.