черный огонь

      В комнату к собравшимся студентам Морияма вошла с небольшим опозданием и загадочно-довольной улыбкой. В кармане она перебирала брошь, которая крайне приятно ощущалась в пальцах после долгого отсутствия. Пускай личность ее тайного помощника была неизвестна, но сам факт возвращенного оружия позволял пока не думать об этом и сосредоточиться на чем-то куда более важном.       — Все собрались? — поинтересовалась она, оглядев собравшихся.       Пятеро студентов вразброс кивнули. Все на месте.       — Годжо не присоединится? — спросила Нобара, осмотрев Манон и ее странную довольную улыбку, но ничего комментировать по этому поводу не стала. Ей бы не хотелось думать о том, что улыбка присутствующего преподавателя связана с отсутствующим.       — Он уехал. Мы могли бы подождать, если его присутствие особенно важно, но вернется он только завтра утром, — сенсей развела ладонями, проходя к свободному креслу, которое, видимо, оставили ей, ведь студенты рассредоточились по комнате. — К тому же, в наших интересах закончить побыстрее и наконец-то пойти отдыхать, да?       — Тоже верно, — кивнула Маки, складывая руки на груди. — Давайте уже скорее начнем. Спать и правда хочется.       В обсуждение включились быстро. Пробежались по основным деталям построенной тактики и предупредили все важные моменты. Студенты Мориямы были готовы к любому развитию событий, склоняясь к тому, что смогут отвоевать победу, даже несмотря на достаточно сильных противников.       Пока ученики обсуждали последние моменты, в которых ее присутствие не было важным, Манон взялась за телефон.

manon: мне вернули лук, Сатору! я в шаге от того, чтобы начать палить по всему подряд!

      Заблокировав экран после отправки сообщения, Морияма обвела собравшихся взглядом и краем уха уловила, что они обсуждали. Они еще раз повторяли расстановку на поле битвы и варианты разделения на группы, если такое понадобится. Студенты, с подачи Манон, уже были готовы, что все может пойти не так, поэтому проработали запасные варианты плана, если в основную тактику произойдет стороннее вмешательство.       Телефон в руках завибрировал и экран загорелся. На нем было одно единственное сообщение:

gojo: ЧЕГО? я сейчас позвоню! не пали без меня!

      В этот же момент пришло еще одно: gojo: по видео! я должен видеть тебя своими глазами.

manon: созвонимся позже. мы еще обсуждаем последние моменты к Обмену. и, кстати, зайди к Марико и поблагодари ее от меня.

gojo: а она тут при чем?

manon: все потом. поблагодари сейчас.

gojo: ладно, иду.       Манон вновь заблокировала телефон. В этот же момент ее позвали.       — Морияма-сенсей, есть какие-то предположения, где будет второй уровень? — поинтересовался Панда, сидевший с вместе с Инумаки на полу рядом с окном. Маки и Мегуми стояли по бокам от них, расположившись у стен, а Нобара устроилась в таком же кресле, в каком сидела Морияма, только пододвинутом ближе к остальным.       — Или Вам нельзя об этом говорить и подсказывать нам? — добавила Кугисаки.       — Почему это нельзя? Можно! — ухмыльнулась Манон, налегая на левый подлокотник. — Я же ваш наставник, должна помогать.       — Лосось!       — Тогда какие варианты? — подключился Мегуми.       Она призадумалась, вспоминая карту леса, где будет проходить Охота. Та местность была детально изучена ею лично вместе со всеми уловками, потому что ей еще в студенчестве доводилось участвовать в Обмене, а за столько лет территорию для этого задания никто не соизволил изменить.       — Там есть поляна, практически по центру, но смещенная ближе к западу от точки вашего старта, — заговорила Морияма, держа в голове карту. Студенты, имея эту карту на руках, принялись вглядываться в нее, разложив на полу. — Скорее всего, там. Ну, или в радиусе метров двадцати. Его там из года в год оставляют, а вы знаете, кто организаторы, так что, думаю, в этот раз менять не станут. По крайней мере, это не обсуждалось.       — Но оно может перемещаться, — напомнила Маки, отведя взгляд от карты. Она вновь подперла стену спиной. — Сомневаюсь, что его будут держать на привязи, пока мы не найдем. А пока доберемся, может, будет и больше двадцати метров.       — Не исключено, — согласно кивнула Манон. — Но вы знаете примерную точку его высадки, а если разделиться и обхватить, то, думаю, есть все шансы. Это, конечно, в идеале, если никто вам не помешает.       — Тогда будем держать эту точку наготове. Возьмем парочку мелких, и сразу туда.       Телефон снова дал о себе знать.

gojo:

ты прикалываешься? Марико сказала, что не понимает, почему ты ее благодаришь, ведь она пока ничего не сделала.

      Морияма застыла с телефоном в руках. Наличие третьей стороны только что подтвердилось.

***

      — Давай-ка обо всем по порядку, а то я вообще ничего не понял, кроме «Иджичи».       Годжо со всей озадаченностью смотрел на Морияму с экрана ее телефона. Рядом с ним пристроился Микайо, которому тоже было крайне любопытно послушать про неожиданное возвращение лука. Парни разместились в беседке на заднем дворе дома, в то время как Манон, вернувшись с собрания, поставила телефон на своем рабочем столе и параллельно с этим прибиралась, бродя перед камерой из стороны в сторону. Нервы натягивались, сидеть на одном месте было сложно, поэтому она решила занять руки.       Чтобы не объяснять все еще раз, она взяла коробочку, в которой доставили брошь. На ту явно было наложено какое-то заклятье, из-за которого аура оружия заглушалась, благодаря чему Морияма не сразу поняла, что ей вообще принесли. Она достала записку, развернула ее и показала в камеру вместе с коробочкой.       Годжо и Морияма-старший синхронно придвинулись к экрану, дабы понять, что написано, но оба потерпели неудачу:       — Зеркалит. Невозможно прочитать, — сказал Мик, отодвинувшись от телефона. — Прочти?       — «не теряй. он тебе скоро понадобится», — не заглядывая в бумажку, проговорила Морияма и отложила предметы на стол. Короткий текст быстро впечатался в память, стоило прочесть его всего один раз. — Я подумала, это Марико, потому что последней ночью мы разговаривали об этом, и она пообещала помочь.       — Вот почему ты попросила меня ее поблагодарить, — догадался Годжо. Манон кивнула, пальцами ровняя стоящую рядом небольшую стопку магических справочников. — Но она сказала: «приятно, что Манон считает меня супер-женщиной, но я еще даже не успела ничего провернуть».       — Так что это не Марико. Мне должно быть легче из-за того, что я получила лук, но как-то все наоборот.       — Кто тебе помог, это дело третье, — Микайо махнул рукой. Про третье он прямо-таки попал в точку. Это точно не свои. — Самое главное, что он у тебя.       — А он нормально функционирует? — продолжил расспрос Годжо. — Твой дядя попросил уточнить.       — Вы уже всем растрепали? — Манон подняла бровь. Парни синхронно и со всей невинностью развели руками, отчего она вздохнула. — С ним все в порядке. Я проверила это первым же делом.       Она припомнила свою радость, с какой провожала искры в небе от горящей стрелы. Казалось, что эти дни без оружия, в сумме давшие чуть больше недели, тянулись целую вечность. Было приятно снова взять его в руки.       — Тогда, полагаю, можно временно прикрыть дело? — предложил Годжо, посмотрев сначала на Микайо рядом, а затем перевел взгляд на Манон.       — Поддерживаю, — старший брат отозвался мгновенно. — Сосредоточьтесь на Обмене. Вы долго готовились, и пропустить все это, лично мне, было бы очень обидно. А кто там заделался тебе в спонсоры, кроме Годжо, узнаем позже.       В не особо скрытой подколке Микайо явно подразумевал желание Сатору выступить спонсором на случай, если старик-таки согласится продать лук обратно. Этот жест главу тогда очень покорил. Ему стало куда спокойнее от того, что рядом с сестрой появился человек, который будет за любой кипишь и всегда встанет с ней рядом, если самого Мика рядом не окажется.       Пока парни переговаривались между собой, Манон повисла в свои мыслях, склонившись над столом на вытянутых руках и приткнувшись к одной точке на экране телефона — проценту зарядки. Все складывалось как-то слишком хорошо, что заставляло настораживаться вместо того, чтобы радоваться. Кто-то явно ведет свою игру, причем делает это совсем-совсем рядом, даже затрагивая Морияму, — мысли о «старом знакомом» не давали ей покоя. Методом исключения она поняла, что это именно его рук дело. Буквально жест доброй воли, от которого повышалась нервозность. Было чувство, что ответ лежит прямо под носом, но она не видит его в упор.       От помогающей ей таинственной личности Манон по цепочке ассоциаций вернулась в кабинет тетушки и событиям прошлой ночи. Тот разговор о том, что ожить все-таки можно. Предупреждение не удивляться, если их с Годжо друг окажется неожиданно жив. Марико точно неспроста завела эту тему: она точно что-то знает, ведь зачем-то заговорила о Гето.       Сугуру и правда очень подходил на роль старого друга, правда, мертв он. Морияма не знала: успокаивает это, или все-таки не очень.       — Мик, — позвала Манон, выйдя из затянувших размышлений, которые с каждой секундой все больше наводили на нее тревогу. Брат моментально перевел на нее глаза. — Ты слышал что-нибудь о проклятье, скачущем по трупам?       — Ты где таких ужасов надергала? — недоверчиво нахмурился Годжо.       Он, вероятно, впервые слышал об этом. Или просто мастерски делал вид — Морияма с трудом верила, что великий маг современности Годжо Сатору впервые слышит о проклятье одного с собой уровня, имеющем в своем запасе интересные фокусы. Скорее, он просто не хочет травмировать ее психику, прекрасно зная, куда ее могут занести мысли, если предоставить парочку фактов из той степи.       — Согласен с ним, но, отвечая на вопрос: да, я слышал. А ты откуда знаешь?       — Марико поделилась вчера ночью, — Манон выдвинула стул и уселась на нем, оставаясь напротив телефона, чтобы ее было видно. — И мне вдруг стало очень интересно.       — У вас была ночь страшилок, а нас не позвали? — по-доброму улыбнулся Микайо. На него эта тема ужаса не наводила от слова совсем. — Вообще, про это проклятье давно уже ничего не слышно. Знаю, что последней из семьи, кто с ним сталкивался, была бабушка, и то заочно, но это еще тучу лет назад было. Что с ним сейчас, сложно сказать. Надеюсь, оно уже не существует.       — А вы, ребята, любите жутью побаловаться, да? — рассмеялся Сатору. По его реакции Манон поняла, что он, все-таки, ничего об этом не знает.       — Просто удивлена, что такое вообще бывает, — она невинно пожала плечами, начиная ковырять свои ногти. — Оно могло бы быть полезно, правда, играет не за ту команду.       — Ты могла бы попросить его перейти на светлую сторону, но, думаю, лучше никогда не встречать его лицом к лицу, — посоветовал Мик, протягивая руку за чем-то вне кадра. Потом Манон увидела: он взял себе яблоко. — Лучше забудь и не забивай себе голову.       — Да уж, подумать мне явно есть, о чем.

***

      Морияма и Годжо спешили к главному зданию со стороны преподавательского общежития, потому что церемония открытия Обмена должна была стартовать уже две минуты назад.       Все студенты и преподаватели вместе со своими директорами уже собрались на месте, пока Манон только подгоняла Сатору с его огромной металлической тележкой с ценным грузом. В ее же руки попала целая гора розовых кукол-оберегов, которых он притащил из недавней командировки с избытком. Как бы она не отговаривала от затеи раздачи подарков, он был неугомонен.       — А вот и мы, всем привет! — заговорил Годжо, натянув улыбку, когда оба появились в поле зрения собравшейся на площади толпы.       Когда подошли ближе, Морияма молча выгрузила кучу оберегов в его руки и ушла к преподавателям, складывая полномочия и давая ему проводить представление самостоятельно. Посмотреть, как все отреагируют, ей хотелось куда больше, чем участвовать в этом лично.       — Опаздываете, — заметил Яга, покосившись на пристроившуюся рядом с собой Манон.       — Он слишком долго копался, — она скривилась и махнула рукой. — Все выбирал, какую повязку наденет сегодня: черную, или все-таки очень черную.       — Итак! Начнем с приятного! — широко улыбнулся Сатору, укладывая свободную от розовых кукол руку на выдвижную ручку огромного металлического ящика. — Я тут был в командировке и привез вам всем сувениры. Для студентов из Киото — защитные талисманы одного племени. Утахиме не досталось.       Утахиме Иори, стоявшая неподалеку рядом со своим директором, брезгливо фыркнула, складывая руки на груди. Годжо принялся воодушевленно раздавать обещанные сувениры студентам-гостям, пока те были не очень в восторге, но его это особо не волновало. Впрочем, всех куда больше привлекал ящик, который тоже зачем-то здесь присутствует.       — А для господ из Токио — вот это!       Годжо встал в крайне странную позу, упираясь рукой в ручку железного короба, и поднял вверх левую ногу. Он был обескуражен происходящим куда больше, чем все остальные. Видя лица студентов и преподавателей, Морияма едва сдерживала смех, прикрывая вырывающуюся улыбку ладонью. Пока все выглядело крайне абсурдно и превращалось в театр имени Годжо.       — Жутко смотреть на ликующего взрослого, — скривившись, поделилась Нобара, нисколько не приглушая громкость голоса.       Манон поймала себя на схожих мыслях.       И металлический ящик с обещанным сюрпризом для господ из Токио открылся. Из него выполз Юджи с громким «сюрприз!», а лица всех присутствующих моментально побледнели и вытянулись. Морияма покосилась на Ягу: глаза того были скрыты за очками, но она была уверена, что они округлились и увеличились раза в два. Что ж, сюрприз явно удался…       — Ваш покойный друг — Итадори Юджи! — Годжо пояснил на случай, если кто-то вдруг запамятовал, кто вообще перед ними предстал. Потому что, судя по реакции собравшихся, так и было.       — Они вообще не рады! — Итадори нахмурился, увидев реакцию своих однокурсников, — те побледнели еще сильнее. Он повернулся к Годжо, которого взглядом умолял хоть как-то разрулить сложившуюся ситуацию.       Тот сориентировался быстро, в секунду сменив публику:       — Итак, студенты Киото, перед вами Сосуд Сукуны — Итадори Юджи. Живой и здоровенький!       — Сосуд Сукуны? — переспросил Якуганджи. — Как это понимать?!       — О-о-о, директор, какая радость-то! — протянул Сатору, в секунду оказываясь перед директором другой школы, и выдал самую широкую улыбку, какую только смог, изображая искреннюю радость. Не знай Манон его так близко, правда бы поверила, что он рад старику. — А я-то переживал, что вас удар хватит от такого сюрприза.       — Сатору-у, — присвистнула Морияма, прося Годжо немного притормозить, пока не получил от Якуганджи, а потом и от Яги в придачу. Потому что следом за ним получит сама.       — Ладно-ладно, с подарками закончено, — видимо, почувствовав на себе суровый взгляд не одной только Манон, заключил Сатору и пристроился рядом с ней в свободном промежутке. — Давайте послушаем наших директоров!       Студенты послушно выстроились перед преподавательским составом, все еще держась отдельными кучками по принадлежности к школам. В воздухе витало явное напряжение, и не только из-за предоставленного Годжо сюрприза. После этого и он, и Манон точно получат приглашение на беседу, но это будет потом. Пока Сатору съедала радость от того, что сюрприз прошел, в целом, как и планировалось, только вот реакции немного подкачали. А Морияма уже начала мысленно составлять топ оправданий.       — Вас будет ждать дух второго уровня, а также несколько уровнями ниже, — заговорил Яга, окинув всех студентов взглядом. — Ваша задача — изгнать их. Конечно, вы можете мешать друг другу, но помните, что боретесь за одно дело.       Когда Годжо решил шепнуть что-то стоящей рядом Манон на ухо, явно придумав умопомрачительную шутку, Яга быстро пресек идею на корню, скрутив своего бывшего студента обеими руками без единой возможности выбраться. Морияма под шумок достала телефон и, пользуясь близким расположением к происходящему, сделала пару снимков, едва сдерживая смех. Брату понравится.       И если для студентов этот Обмен будет напряженным, то Манон знала: они с Сатору знатно повеселятся и уже начинают это делать.       — В процессе вы сможете узнать друг друга получше, — спокойно продолжил Масамичи, без особых усилий удерживая Годжо, который брыкался, пытаясь выбраться. — Только смотрите не убейте других участников и не нанесите им непоправимые увечья. Начало в полдень.       После того, как были обговорены последние организационные вопросы, студенты Киото вместе со своими преподавателями и директором поспешили покинуть площадь и удалиться в выделенную для них комнату, а токийские остались полным составом, надеясь хоть на одно слово, которое объяснит увиденное.       — Манон, я очень надеюсь, что хотя бы у тебя есть какие-то объяснения происходящему, — сказал Яга, подбородком указав на все еще стиснутого Годжо. Через пару секунд и тысячу попыток Сатору выбраться, сенсей все-таки его отпустил.       — Это он все придумал, — Морияма быстро нашлась с ответом, указав большим пальцем за свою спину, куда успел спрятаться объект обсуждения, лишь бы его снова не схватили.       — Эй, мы, вообще-то, подельники! — высунувшись из-за ее спины, поправил Годжо. Манон пихнула его локтем, попав в живот и тем самым попросив не усугублять ситуацию еще сильнее.       — В любом случае, жду вас обоих у себя, когда закончите здесь, — подытожил Яга, поочередно указав на своих бывших студентов.       Оба синхронно кивнули и проводили его взглядом.       — Я же говорила, что металлический ящик — лишнее, — прошипела Манон, еще разок пихнув Сатору. Тот легонько пихнул ее в ответ:       — Все же нормально прошло! Они в восторге, просто виду не подают…       Они перевели глаза на своих студентов, которые собрались возле Юджи. Но все молчали: на парня были устремлены только максимально злые и осуждающие взгляды. Сначала удалились второкурсники, а первогодки остались со своим внезапно ожившим однокурсником.       Морияма и Годжо двинули к ним, пока не началась драка.       — Я не наблюдаю радости, — протянула Манон, подойдя к слегка расстроившемуся Юджи, и ласково потрепала его по розовым волосам. — Ребятки, у вас друг ожил!       — Вы же знали, да? Вы с Годжо все знали и нам не сказали? — поинтересовалась Нобара, подбоченившись. — Хотя, может, это даже и не критично, что он ожил… Мы уже все равно придумали тактику.       Манон не знала, что ответить, потому что правда неловко получилось — кто-кто, а его друзья, с которыми он был на том роковом задании, наверняка заслуживали знать правду с самого начала. Но тогда у Юджи не было бы возможности изучить столько, сколько он изучил, будучи в подполье в поместье. В обоих случаях нужно чем-то пожертвовать, а время с однокурсниками отданное в жертву обучению точно стоило того. Осталось немного подождать, чтобы остальные это поняли и не злились на Итадори, как сейчас.       — Тем лучше! — почувствовав заминку со стороны Мориямы, отозвался Годжо.       Нобара и Мегуми комментировать ситуацию не стали и тоже вскоре удалились, присоединяясь к старшим. Обсуждать им троим сейчас явно нечего. Лучше немного переждать.       — Расстроился? — спросила Манон, взглянув на Итадори.       Тот заметно поник. Все его ожидания, которые он состроил со слов преподавателей о том, что все пройдет круто, рухнули, и Морияме еще больше не по себе стало.       — Как-то я думал, что они хоть немного обрадуются…       — Они еще не видели, чему ты научился, — ободрил Годжо, не переставая сверкать улыбкой. — Когда увидят, еще пожалеют, что не обрадовались сейчас!       — Надеюсь на это, — студент выжал из себя грустное подобие улыбки. — Я пойду к ним? Там какая-то тактика, хочу быть в курсе. Даже несмотря на то, что каждый хочет меня избить.       — Конечно, вперед! Сделайте нам победу, Юджи!       Теперь на площади остались уже только Манон и Сатору. Годжо закинул тяжелую руку на плечо Мориямы и оставил невесомый поцелуй на ее виске. Чтобы понять, кто был доволен больше всех, много усилий прикладывать не приходилось.       — Яга нас ждет, — напомнила Морияма, кивнув подбородком в сторону входа в главное здание. — Придумал, что скажешь в свое оправдание?       — Буду импровизировать, — хмыкнул Годжо, не выпуская ее из-под своей руки. Вместе они не спеша побрели ко входу. — Да, и вообще, я благое дело сделал — студента вернул. И ты даже не вздумай сваливать все на меня — вообще-то, он у тебя дома жил. Так что если получим, то оба.       — Но ты больше, — поправила Манон. — По старшинству, все такое.       — Ну да, ну да, любимую ученицу сильно ругать не будут!       — Еще одно слово, и выкручиваться будешь сам.       — Не-не, у тебя уже нет обратной дороги. Он сказал, что ждет нас обоих, я сам слышал!       В общем-то, он был прав.

***

      — Я вас крайне внимательно слушаю.       — Это все он!       Манон моментально указала большим пальцем на Сатору, как это было снаружи, только теперь они оказались в кабинете главного корпуса. Яга уселся напротив своих бывших студентов, расположившихся на таком же диванчике напротив. Директор виду особо не подавал, но его крайне напрягло представление, которое он увидел с приходом Мориямы и Годжо на площадь перед открытием. Все как будто призрака увидели. Хотя так оно и было, если подумать.       — Я жду, — терпеливо продолжил Масамичи, переводя взгляд на Сатору.       Того же вообще происходящее не трогало: он все еще был крайне доволен разыгранным представлением и даже улыбался. Все прошло, как он планировал, а реакция Якуганджи особенно его обрадовала, подействовав, как бальзам на душу. Годжо может бесконечно смотреть на три вещи: на огонь Мориямы, на воду, и на то, как на него злятся.       — Ну, он, как бы, сам воскрес. Мы не при чем.       Все, что смог выдать Годжо и что директора никак не удовлетворило. Морияма и Яга синхронно вздохнули, только первая еще устало потерла лоб ладонью, склонив голову, на что получила легкий осуждающий тычок в бок от Сатору:       — Не вздыхай, ты подельница, — укоризненно пробурчал он.       — Ты меня в это втянул, ты и вытаскивай!       — Решила бросить меня одного? Нет уж, мы…       — Сам воскрес, или все-таки не умирал? — чуть громче, чем переговаривались эти двое, спросил директор.       Яга не бросал попытки наконец добраться до истины, как бы его бывшие студенты не переводили стрелки. К их взаимодействиям он уже привык, так что незыблемо ждал, когда они вернутся к основной теме встречи. Прикрикнуть на них хотелось очень, как и отчитать по первое число, но Масамичи прекрасно знал, что это в его преподавательский арсенал этот инструмент не входит. Он, скорее, спокойная скала. Огромная спокойная скала.       — Умирал. Сёко подтвердит, — быстро отозвалась Манон, подняв указательный палец. В целом, подруга тут была явно не при чем, зато она хотя бы подтвердит их слова. — Прямо перед вскрытием просто взял и воскрес, даже без дыры в груди. Сукуна вырвал ему сердце, когда они поменялись, а потом, видимо, вылечил.       — Еще и Сёко сюда приплели? — осуждающе проговорил Масамичи.       Морияма и Годжо синхронно, даже с одинаковым выражением лиц, развели ладонями. Яга быстро понял, что развивать эту тему смысла нет, поэтому решил дальше пройтись по фактам:       — Спрятали где?       — У меня в поместье, — голос Мориямы прозвучал немного стыдливо, и она неловко отвела взгляд.       Яга ничего на этот счет не сказал: он прекрасно знал, какими свойствами обладает завеса поместья и сам дом в целом, поэтому не удивился, что за все это время Юджи себя не обнаружил. Но оперативность и слаженность работы этих двоих впечатляла: настолько скрытно они действовали, что никто даже ничего не понял. Просто взяли, вывезли «покойного» с территории колледжа и без проблем спрятали. Практически Бонни и Клайд, чтоб их… Яге бы очень хотелось, чтобы это было единственным «преступлением», которое Морияма и Годжо смогли провернуть, работая в паре.       — Я надеюсь, вы оба понимаете, что может начаться после этих новостей? Казнь Итадори никто не отменял, ее просто отодвинули. Под твою ответственность, кстати, Сатору.       — Прогнившие верхушки я беру на себя, — Годжо отмахнулся, расслабленно откидываясь на спинку дивана, на что моментально получил укоряющий взгляд Яги. — А что? Получилось один раз, получится и во второй, так что я на этот счет вообще не переживаю. Я уже знаю, как с ними дела иметь!       — Твое мнение, Манон?       — Как бы мне не хотелось влезать еще сильнее, я привязана за руку, поэтому соглашусь.       Сатору гордо заулыбался, едва сдерживаясь, чтобы не сказать «моя школа!». Яга, видимо, уловил поток его мыслей:       — Годжо на тебя плохо влияет.       — Да знаю уж, — Морияма тяжело вздохнула, тоже откидываясь на спинку дивана.       — Эй, ничего, что я все еще здесь? — подал голос Годжо, нахмурившись, но его протест никто в расчет не принял.       — Не хочу рушить вашу уверенность, но есть шансы, что теперь вас не послушают, — Яга вернулся к основной теме встречи, пока они вновь не сцепились. — После всех событий, после выхода Двуликого наружу, казнь могут только ускорить. Даже несмотря на оставшиеся пальцы и слова о том, что Юджи его контролирует.       — Скажут, что он еще ребенок, чтобы суметь сдержать такое мощное проклятье, и делайте, что хотите, — передразнивая верхушек, дополнила Манон. — Это они умеют: прихлопнуть и закопать без почестей.       Яга сдержанно кивнул, согласившись с ее, хоть и в странной формулировке, словами.       — Погодите, а Саито? — неожиданно вспомнила она. — Он нам не поможет? Раз теперь занимается делами суда, вес точно имеет.       — Исключено. Это серьезное дело, он к таким не допущен.       — Кто такой Саито? — спохватился Годжо, посмотрев то на Ягу, то на Морияму. Последняя махнула рукой, мол, потом объясню.       — Тогда наш единственный выход — устранить утечку информации наверх, — продолжила она. — И усугубляющие ситуацию комментарии.       — Старик! — быстро срастил Сатору. Морияма согласно кивнула. — Если старик не поделится произошедшим со своими такими же старыми друзьями сверху, то, может, и обойдется.       — Я так понимаю, вы имеете в виду директора Якуганджи? — уточнил Яга. Бывшие студенты синхронно кивнули. — Имеет смысл. Особого эффекта это не окажет, но все-таки немного смягчит ситуацию. Его я беру на себя — вы не умеете с ним разговаривать.       — Это почему?       — Да он поделился, как вы заходили к нему побеседовать.       Морияма и Годжо вспомнили свою встречу с киотским директором, который тогда только-только приехал. Они разговаривали о драке, которую спровоцировали его студенты, и делали это не в самой дружелюбной форме, соблюдая субординацию только наполовину — только со стороны Манон. Проще говоря, наехали, но все-таки больше на «Вы». Никто и не сомневался, что старик поделится новостями со своим столичным коллегой.       — Ну, раз уж мы все решили, то мы свободны, мастер? — Сатору широко заулыбался и уже приготовился встать с дивана. Его неожиданно потянуло на воздух, а комментарии на тему того, что тут все пропиталось духом старика и его скрипящей старостью, он умолчал, чтобы еще парочку осуждающих взглядов не получить.       — Не сказал бы, что очень доволен, но ничего сделать мы уже не успеем — скоро начинается Охота, — проговорил Яга, взглянув на часы на стене за младшими. До старта оставалось чуть меньше часа. — Так что да, вы свободны.       Годжо вскочил моментально, Морияма не спеша поднялась следом, расправив подол юкаты. Все прошло куда лучше, чем ожидалось, и оправдываться особо не пришлось. Да и оба еще на площади знали, что Яга ругаться не будет. Потому что как же тогда тепло воспоминаний студенческих лет?       — И, очень прошу, постарайтесь не учудить ничего за дни Обмена, — добавил директор, взглядом провожая обоих в сторону двери. — А то вы оба иной раз куда более разорительны, чем все студенты вместе взятые.       — Будет сложно, но мы постараемся!       — Мы не учиним, — пообещала Морияма, приложив руку к груди, но через пару секунд добавила, не сумев сдержаться от комментария: — По крайней мере, я — точно.       — Эй, ты опять?!       Манон, игнорируя возражения Годжо, начала буквально выталкивать его из кабинета в коридор:       — Ничего не знаю! Выходи быстрее.

***

      Морияма переживала так, будто сама отправляется на Охоту.       До старта оставалась всего пара минут, студенты уже вышли на поле и разошлись по своим отправным точкам, а преподаватели вместе с директорами расположились в наблюдательной комнате. Мониторы, подпитанные техникой Мей-Мей, показывали ситуацию снаружи, чтобы было удобнее наблюдать за происходящим, а на свободной стене по правую сторону от рядов кресел были развешаны бумажные тотемы, каждый из дубликатов которых привязан к бродящему по полю Охоты проклятью. В случае изгнания тотем вспыхнет, оповестив об этом, — так проще вести счет, не выходя за пределы комнаты.       Морияме досталось кресло по соседству с Мей-Мей на предпоследнем ряду, пока Годжо сидел на ряд впереди с Утахиме. Садиться вместе им не разрешил Яга во избежание лишнего шума, который эти двое могли наделать. И если Манон спокойно приняла запрет, то Сатору это все равно не останавливало, и он уже запланировал ближе к середине мероприятия переместиться на ряд кресел назад и все-таки приютиться к ней обсуждений и оживления обстановки ради.       За то, справятся ли студенты, ни один из собравшихся в комнате не переживал. Каждый был уверен в способностях своих учеников, прекрасно зная, что тренировки не прошли даром. Но Манон все-таки немного волновалась, а главной причиной ее нервоза были киотские студенты (преподаватели которых вели себя крайне спокойно), и ей бы не хотелось, чтобы что-то пошло не так. Старик вел себя тихо, как всегда, и она надеялась, что это не затишье перед бурей.       Морияма дополнительно успокаивала себя тем, что любые отклонения от основного курса были обговорены в плане токийской параллели, а студенты готовы ко всему.       — До начала одна минута, — весело объявил Годжо в микрофон, привязанный к громкоговорителям, рассыпанным по всей территории для связи с учениками. — Поэтому послушаем речь от Утахиме!       Сидевшая в соседнем от него кресле Иори вмиг впала в ступор, когда увидела протянутый в ее руки микрофон. До этого она спокойно попивала зеленый чай, даже не думая, что ее вообще привлекут к подобным вещам, типа наставляющей речи перед стартом. Но Годжо не изменял себе и был непредсказуем, поэтому и выбрал Утахиме, которая меньше всего этого ожидала.       — Я э-э-э… — неловко замялась она, отставляя чашку на низкий столик рядом со своим креслом.       — Может, я скажу? — предложила Морияма, протягивая руку. Она заметила замешательство Утахиме, поэтому быстро решила уберечь ее от задумки Сатору.       — Да, будет лучше, если ты, — согласилась Иори, кивнув два раза подряд.       Годжо тут же перестроился и передал микрофон назад, к изъявившей желание Манон. Та уставилась на мониторы, на которых были видны обе команды на своих отправных точках, ровно противоположных друг другу.       Текста соответствующей речи в ее голове не было, да и к тому же Морияма была уверена, что многим эти подбадривающие слова ни к чему, лишь бы все началось побыстрее. Но, раз уж решила спасти Иори и перетянула все на себя, то придется выкручиваться.       — Дорогие студенты, помимо вашей главной цели, пожалуйста, придерживайтесь еще одной: не покалечьте друг друга. Это относится к обеим командам. Об этом говорилось на открытии, но я на всякий случай повторю еще раз. Не отвлекайтесь, проклятья бродят самые настоящие, и покажите все, чему научились на тренировках. Удачи!       — Отлично, Морияма-сенсей! — похвалил появившийся рядом Годжо. Краем глаза увидев, что Сатору переместился туда, куда ему запретили, Яга понадеялся, что он не захочет остаться там, подумав, что его никто не видит. — Тогда-а программа Обмена началась!       Снаружи прозвучала сирена, обозначающая начало игры. На мониторах было видно, как обе команды двинули вперед и начали разделяться, применяя свои построенные тактики. Манон, согнувшись вперед, уперлась локтями в колени и уложила подбородок на сложенные ладони, прочно приковав свой взгляд к картинке на экранах.       Параллельно с этим началось заседание суда, на котором от клана присутствовали Микайо и Марико. На месте тети должна была поехать Манон, но она не была готова бросать Обмен, ради которого пролито столько пота и крови, просто чтобы посмотреть на решение дальнейшей судьбы старика. Поэтому советник и казначей договорились, что последняя будет передавать информацию с заседания, пока первая будет присутствовать на Обмене.       Первые сообщения пришли за несколько минут до начала Охоты.

mariko: привели. как всегда, не рада его видеть, и это, видимо, взаимно, хахаха Мик серьезный, я перед выходом выпила бокальчик вина ;)

      Второе пришло уже после старта. Манон, державшая телефон на подлокотнике своего кресла, увидела, как загорелся экран, и быстро протянула к нему руку. Теперь у нее было два мероприятия, на концовку которых ей было интересно посмотреть, и она одновременно присутствовала и там, и там.       — Что думаешь по поводу крысы? — лениво поинтересовалась Мей-Мей, которая была ее соседкой по креслам. На мониторы она особо не поглядывала, видя всю картинку буквально своими глазами благодаря технике.       — А? — переспросила Морияма, подняв взгляд. Она услышала ее вопрос только обрывками и зацепилась за главное слово — за крысу. — Не знаю. Да, и в любом случае, не горю желанием ввязываться в эти интриги — домашних хватает.       Мей приглушенно хихикнула, рассматривая свои выкрашенные винного оттенка лаком ногти. Чем-то она напоминала Морияме ее тетушку: обе при любых обстоятельствах выглядят шикарно и делят один любимый звук на двоих — сладкий звук шуршания банкнот в пачке.       — Или ты приписала меня в список подозреваемых? — поняв, почему она задала этот вопрос, уточнила Манон, оторвав взгляд от экрана телефона.       — Пока не будет зацепок, мы все тут подозреваемые, — Мей улыбнулась, прикрыв глаза. Оттого, что на ее лицо спадала коса светлых волос, Манон практически не видела его и могла угадать ее эмоции только по голосу. — Хотя я думаю, что вы с Годжо одного мнения.       Манон уже поняла, что с Мей-Мей обмен конкретными ответами в этом опросе не задастся, поэтому быстро подстроилась:       — Может быть, — она покосилась в сторону сидевшего рядом ниже Годжо. Тот ухватил себе чашку зеленого чая, какой попивала Утахиме, и без лишнего напряжения поглядывал за картинкой на мониторах.       Они практически не говорили об этом. Сатору как-то упомянул, что и в колледже тоже может быть человек, который может поспособствовать тому, что предметам приделают ноги. С информацией об их расположении понятно, кто помог, а вот кто будет действовать дальше, пока нет. Искать точно нужно внутри, но Годжо не стал приплетать в это дело Морияму, потому что знал — не она.       Манон опустила взгляд на экран телефона. mariko: я уже жалею, что согласилась поехать вместо тебя. тут ужасная скука!

manon: разве вино там не подают?

mariko: к сожалению! надеюсь, хотя бы у вас обстановка немного веселее.

manon: да нет. глядим в мониторы и ждем, пока зажгутся тотемы. уже подумываю выйти проветриться, хотя мы только сели.

mariko: я тоже об этом подумала, но на меня косо посмотрят, если я встану посреди речи судьи и удалюсь.

manon: разве тебя это остановит?

mariko: я этого не говорила ;)

manon: как Мик?

mariko: не выходит из образа главы. скорее всего, протестовать не будет. разве что за более жесткое наказание. но это я уже беру на себя.

manon: настолько хочешь избавиться от дядюшки?

mariko: еще со своих 14-ти! напомнить, сколько мне сейчас?       Морияма улыбнулась, блокируя телефон, и поднялась с кресла.       — Я выйду проветриться, — уведомила Манон, повернувшись к ближе всех сидящей к ней Мей-Мей. — Как будет что-то интересненькое, зови.       — Я бесплатно не работаю, — не открывая глаз, заулыбалась она. Ее покрытые вишневым блеском губы изобразили обыденную лукавую улыбку. Морияма выждала, пока замолчавшая на мгновение Мей назовет «цену»: — Заваришь мне чай.       — Договор.       Манон миновала ряд кресел и приблизилась к выходу из помещения. Хотелось немного подышать, прежде чем вновь вернуться к ожиданию, которое, судя по всему, будет достаточно долгим. Студенты пока начинают осваиваться на поле, поэтому до первых подвижек еще далеко.       На улице было слишком тихо. Территория колледжа пустовала, потому как вся жизнь сейчас сконцентрирована в двух точках: в лесу и в кабинете главного здания. Выйдя, Морияма отошла от дверей и прислонилась спиной к прохладной стене. Сделав глубокий вдох, она прикрыла глаза: свежий воздух куда приятнее, чем застоявшийся в кабинете с кучей народу. Хотелось бы ей остаться тут до самого конца, но тогда она вряд ли увидит триумф своих студентов, в котором не сомневалась. Если бы поступило предложение перенести наблюдательный пункт на улицу, она бы без промедлений проголосовала «за».       Телефон, зажатый в ее руке снова завибрировал. Манон прочла сообщение с его экрана, даже не сняв с блокировки.

mariko: вызов сторон. ушел Мик, я следующая.

      — О, вот ты где, — из здания следом за ней вышла Утахиме. Она не спеша прошагала до Мориямы и устроилась рядом, точно так же облокотившись спиной на стену. — Годжо подумал, ты пошла проникать на поле и помогать студентам. Благо, ему никто не поверил.       — Думаю, моя помощь им не понадобится, — отозвалась Манон, убирая телефон в карман. Облизнув пересохшие губы, она еще раз вдохнула полной грудью; легкие как будто расправились. — А ты как здесь? Сидеть рядом с этим шутником — пытка?       — Это в первую очередь, — кивнула Иори, складывая руки на груди. — Но там нечем дышать. Почему проблема открыть окна — понятия не имею. Боятся, наверно, что тотемы в окно вылетят.       Она подняла глаза на небо и принялась рассматривать медленно плывущие облака, параллельно с этим вдыхая такой желанный свежий воздух. Обе девушки поймали себя на мыслях остаться здесь подольше. Погода сегодня слишком хорошая. Морияма впитывала ее в себя, прикрыв глаза, и чувствовала, как легкий ветерок касается кожи.       — Загорелся хоть один? — Манон приоткрыла один глаз и покосилась на Утахиме. Пусть она ушла не так давно после нее, за это время могло многое произойти. Например, мог зажечься один из тотемов.       — Пока тишина. Но, я думаю, они уже близко. Что мои, что твои.       — Посмотреть бы одним глазком… — мечтательно вздохнула Морияма, откидывая голову к стене и вновь прикрывая глаза. — С мониторов Мей ничего не видно.       — Как она любит говорить: животные — вольные существа, или что-то в этом роде, — хихикнула Иори, а Манон поддержала ее ленивой улыбкой — сталкиваясь еще в студенчестве, такое приходилось слышать частенько.       Они еще недолго простояли в тишине. Приятный теплый ветерок путался в распущенных волосах и подолах юкат, в которые обе были одеты. С каждой минутой возвращаться хотелось все меньше, но была вероятность того, что если они задержатся еще хотя бы на пять минут, то за ними пошлют кого-нибудь на поиски. И, скорее всего, это будет Годжо, который только «за» вырваться из общества старика и косо поглядывающего на него Яги.       — Слушай, пока мы одни, — заговорила Манон, не смотря в сторону Иори. — Скажи мне одну вещь. Только честно.       Утахиме вопросительно промычала, покосившись на нее.       — Кто был инициатором нападения на моих первогодок? Я уверена, ты знаешь.       Морияма боковым зрением увидела, как Иори немного отвернула голову, крепче сжимая руки на своей груди. В том, что она знает, Манон не ошиблась: было бы странно, если бы преподаватель не был в курсе дел своих студентов. В противном случае, это так себе преподаватель.       Она не хотела давить. Все равно они с Годжо уже догадались и фактически выяснили, что это был старик, еще когда разговаривали с ним во время первого его визита, но ей хотелось услышать еще одну версию происходящего. Скорее всего, версию третьей стороны, вряд ли замешанной в этом.       — Я непричастна, — твердо заявила Утахиме, резко повернув голову в ее сторону. Морияма даже не думала возражать. — Я узнала, только когда все уже произошло. Но, насколько я помню, перед этим директор собирал всех. Если кто и виновен, так это он.       — Сдаешь начальство? — Манон мягко улыбнулась. Киотская знакомая заметно расслабилась, поняв, что ее, в общем-то, ни в чем не обвиняют. — В целом, я так и думала, что это старик. Просто хотела услышать твою версию.       — Подумала, что мы с Мей организовали нападение?       — Кто вас знает? Вы обе — женщины коварные.       — Надеюсь, это был комплимент?       — Комплимент, — кивнула Морияма, оттолкнувшись от стены. — Не парься, я ни в чем тебя не подозреваю, мне просто было интересно.       — Я знаю, что тогда вы потеряли студента, и нападать было очень низко, — Утахиме выпрямилась следом. — Правда, студент потом чудом воскрес…       Они не спеша двинули в сторону входа в здание, чтобы вернуться в наблюдательную комнату. Шли так медленно, будто оттягивая этот момент. Хотелось еще немного побыть снаружи, но одновременно с этим не хотелось пропускать детали Охоты.       — Отомстить захотел, вот и воскрес, — Манон рассмеялась, а Иори поддержала ее тихим смешком, когда они вошли в коридор с улицы. Рассказывать детали того, что Юджи-то и не умирал особо, она не стала. — Кстати, покажешь, где ты чай раздобыла? Я пообещала его Мей за пересказ того, что пропущу.       — Даже если мы ничего не пропустили и ей не придется особо пересказывать? — Утахиме скривилась.       — За простой тоже надо платить. Сама знаешь.       — Ладно, идем. Все равно хотела заварить себе еще чашечку успокаивающего. А то сидеть с Годжо — та еще пытка. Я уже и стала забывать, какой он иногда приставучий!       Манон рассмеялась. Скорее, причиной того, что Утахиме достается, стало то, что Яга рассадил их с Годжо по разным рядам.       — Тогда предлагаю минут через двадцать выйти на улицу снова. Все-таки, ментальное здоровье важно.       — Полностью поддерживаю.