Вопреки всему

— Доброе утро, — застенчиво прошептала Асти. — Доброе.  Северус с интересом наблюдал, как под настойчивым взглядом ее щеки покрываются румянцем, пока она натягивает одеяло до подбородка. — Сколько времени? Мы проспали все на свете? — Уже достаточно поздно, завтрак ты точно проспала. — А ты? — она вновь откинулась на мягкие подушки и блаженно расслабилась. — Я уже был в Большом зале и уладил все факультетские дела. Асти, придерживая одеяло в районе груди, резко села на кровати. — Черт, мой багаж. Я же не забрала вещи. — Я позаботился об этом, — равнодушно ответил Северус и усмехнулся, наблюдая за ее слабыми попытками прикрыться. — Эм… Хорошо. Когда мы отправимся к тебе? Северус слегка нахмурился и мысленно пытался подобрать слова, но она приняла его заминку на свой счет. — Ты передумал? — Не говори ерунды, — закатив глаза, отрезал Северус. — Просто я хочу, чтобы ты понимала, мой дом… Почти все время он проводил в Хогвартсе, возвращаясь в родительский дом лишь на пару месяцев летом. Несколько раз он порывался продать это жалкое для него напоминание из прошлого, но каждый раз его что-то останавливало. Наверное, Асти представляла иначе дом, где они проведут Рождественские праздники, и сейчас он уже не считал это хорошей идеей. А еще Северус злился на себя, что такая ерунда в принципе его волнует. — Твой дом… что? — осторожно уточнила Асти. — Ничего. Просто мой дом не самое лучшее место. Я вообще не считаю это место — домом. Сама увидишь. Собирайся, я попросил Тинки принести тебе завтрак, — отчеканил Северус и, поднявшись, направился в ванную, избегая ее внимательного взгляда. *** Удушающий вихрь аппарации перенес их на задний двор небольшого, чуть покосившегося домика. Несколько секунд Северус смотрел на строение, будто сомневаясь, а затем, уверенно взяв Асти за руку, потянул за собой. Остин не узнала местность, но сразу поняла, что это не самый благополучный район какого-то провинциального городка. Дома стояли по обе стороны небольшой дороги и были похожи один на другой, различаясь только степенью запущенности. Вдалеке за домами виднелись трубы какой-то фабрики, очевидно, заброшенной. Большего она разглядеть не успела, так как Северус очень быстро поднялся на небольшое крылечко и открыл дверь. Асти не стала ничего спрашивать, видя его напряжение, и молча вошла в дом. Нельзя было сказать, что жилище было каким-то неблагополучным, скорее, нежилым и обезличенным. Толстый слой пыли покрывал старенькую, местами потертую мебель, казалось, что хозяин дома здесь почти не бывал. Что сразу бросалось в глаза — так это книги, вернее, их количество. Все стены были покрыты стеллажами с сотнями книг. Разноцветные фолианты манили разнообразием, и ей с трудом удалось оторвать от них взгляд. Посередине комнаты, около покрытого слоем сажи камина, стоял потертый диван и маленький деревянный столик. Напротив входа, среди книжных стеллажей, виднелась узкая лестница на второй этаж, теряющаяся в полумраке. За небольшой деревянной дверью была еще одна комната, мельком заглянув туда, Асти поняла, что это кухня — скромный, некогда светлый гарнитур, небольшая газовая плита и столик на три персоны. Она немного прошлась по комнате и огляделась, после чего повернулась к Северусу, который все это время не отрывал от нее пристального взгляда. — Не вижу здесь ничего страшного,  — улыбнувшись, ответила Асти. Немного помолчав, она пыталась отыскать ответ в его темных, как сама ночь, глазах, но, как всегда, не нашла. — Почему ты не считаешь это место своим домом? — В этом доме у меня нет счастливых воспоминаний. Никаких. Это просто место, где я иногда провожу летние месяцы и все. Каким же было его детство, если в доме, где он родился, ничто не вызывает у него положительных эмоций? В голове Асти были тысячи вопросов, но она не осмелилась их задать. Тихонько подойдя к нему, она обняла его со спины и, вновь уткнувшись ему в спину, прошептала:  — Тогда давай наполним его новыми воспоминаниями. Северус был благодарен ей за отсутствие вопросов, она в сотый раз приняла и поняла то, что многие не понимали годами. А может, и не поняла, но просто предпочла промолчать. Он не знал, почему она почти никогда ничего не спрашивает, но в глубине души был этому рад. — Итак, до Рождества осталось не так много времени, пора браться за работу. Я беру на себя уборку, а ты сходи в магазин, нам нужна индейка, овощи и куча всего остального, — деловито сняв с себя куртку, сказала Асти. — Мы можем попросить домовиков, и они принесут нам пол кухни Хогвартса. — Нет! Это наше Рождество, не хочу видеть домовиков на нашей кухне. Поэтому иди в магазин, — шутливо надув губки, пробормотала Остин и достала из кармана палочку. Наша кухня.  Фраза резала слух, а в стенах этого дома казалась дикой и неуместной. Но тем не менее неизвестное тепло разлилось по венам удушливой волной, даруя странное и непонятное ему чувство. В который раз Северус удивился, как легко эта взбалмошная девчонка вписалась в его жизнь. Так просто и непринужденно, будто всегда в ней была. Асти что-то бормотала себе под нос, направляя палочку на слой пыли на каминной полке, и он, взглянув на нее в последний раз, направился к выходу. Купив все необходимое для традиционного рождественского ужина, Северус уже повернул по направлению к своему дома, как ему на глаза попался паренек лет пятнадцати, продающий елки у старого, давно закрывшегося ателье. Он нейтрально относился ко всем обязательным атрибутам праздника. Ему было просто все равно. Но решив, что Асти заслуживает настоящее Рождество, сделал исключение. Заплатив за елку вдвое больше, чем требовалось, Снейп оставил счастливого паренька и, наконец, направился в сторону дома. Невербальным заклинанием открыв дверь и сложив пакеты у входа, он прошел в гостиную и растерялся. Асти в его отсутствие постаралась на славу. Пыль исчезла со всех поверхностей, старый диван подвергся легкой трансфигурации, слегка изменив форму и размер. Из темно-серого обивка превратилась в благородный винный, с россыпью разноцветных маленьких подушек. Маленький журнальный столик блестел в свете ламп, отражая языки пламени. Камин был почищен, и пламя в нем уже весело искрилось, окутывая комнату запахом дерева и приятным теплом. Асти ничего кардинально не меняла, но смогла сделать комнату уютной. Единственные незнакомые предметы в комнате — небольшое кресло-качалка, такое же, как в его покоях в школе, и большой пушистый ковер перед камином. — Надеюсь, я не перестаралась, — Асти стояла, прислонившись к косяку у входа в кухню, и наблюдала за его реакцией. Ее лицо раскраснелось то ли от волнения, то ли от жара камина. Стянув с себя вязанный свитер, она осталась в майке и убрала волосы в хост. — Нет, — искренне ответил Северус и добавил. — Ты сильна в трансфигурации. Асти рассмеялась, заправляя за ухо выбившийся локон: — Не очень. Это косметические чары, точнее, несколько доработанная версия базового заклинания. Продержатся лишь пару часов, поэтому... я подумала, может, трансфигурацией займешься ты? Северус хмыкнул: — Хорошо, только я бы добавил еще одну деталь. Асти удивленно смотрела на него, пока не заметила небольшую пушистую елку, плывущую к ним по коридору. — Северус! Ты взял елку? — в ее голосе было столько искренней радости, что Снейп сам не сдержал легкой улыбки. — Давай посмотрим, что мы можем сделать, — достав палочку, Северус отлевитировал елку к окну. Хоть она и закрыла часть книжных шкафов, лучшего места для нее не было. Закончив с трансфигурацией мебели, они вместе наколдовали из разной мелочевки игрушки. Разноцветные шары, и фигурки украсили пушистые ветки, а волшебные гирлянды замерцали, освещая ее теплым светом. Переместившись на кухню, они благополучно пересушили индейку, немного сожгли клюквенный соус и измазались шоколадом, пока готовили пудинг. Но все это не помешало прекрасному ужину и атмосфере тепла и уюта, царившей в маленьком домике в пригороде Коукворта. — Я уберу со стола, —  протянула Асти, когда с трапезой было покончено. Подняв с помощью магии грязную посуду, она левитировала ее на кухню, с тихим звоном опустив в раковину. — Насколько я помню, вы не сильны в бытовых заклинаниях, мисс Остин, — ухмыльнувшись, отметил Северус. — Неправда, они получаются, —  возмутилась Асти, хитро прищурившись. — Просто не так хорошо, как все остальные, и заметь, с уборкой дома я справилась прекрасно. А трансфигурация... хм, тут все выходит не с первого раза, признаю. — Пожалуй, с посудой я все же разберусь самостоятельно. Северус встал из-за стола и не торопясь направился на кухню. Асти возмущенно смотрела ему вслед, но совсем не возражала против подобного энтузиазма, что-что, но она действительно не любила все эти бытовые чары. Уменьшив стол и наведя порядок в гостиной, она зашла на кухню и остановилась в дверях, наблюдая за точными и размеренными движениями мужских рук. Даже в таком простом деле, как мытье посуды, Северус действовал неторопливо и уверенно. Пару минут Асти скользила по его фигуре задумчивым взглядом, а потом осторожно подошла к нему и прижалась к широкой спине. Северус вытер последние тарелки и повернулся к ней, тут же притягивая к себе. Аккуратно убрав прядь волос с ее лица, он нежно провел кончиками пальцев по щеке, таким уже знакомым ей жестом. — Ты мыл посуду руками! Так нечестно — это не бытовые заклинания, — тихонько прошептала Асти ему в губы. — Я тоже не силен в бытовых чарах, — так же тихо, но с нотками веселья ответил Северус и поцеловал ее. Она целиком растворилась в ощущениях. Тепло его ладоней на талии, горьковатый привкус вина на губах и терпкий запах можжевельника. Они так и стояли посреди крохотной кухни, увлеченные друг другом, а в воздухе витал аромат поленьев и ели, с улицы раздавались рождественские песни подвыпивших соседей, но они не замечали ничего вокруг. Наконец, закончив с предварительными ласками, Северус, подхватив ее под ягодицы, в несколько больших шагов преодолел расстояние до лестницы и перенес ее в спальню. Аккуратно уложив Асти на простыни, он, не тратя времени, одним невербальным заклинанием снял с них всю одежду. Легкие, как перышко, поцелуи, вызвали волну мурашек и она, застонав, откинулась на подушки. Северус покрывал поцелуями, казалось, каждый участок ее тела, распаляя все больше и больше. Нежно проведя языком по ложбинке между грудей, наконец, захватил в плен сосок, заставив девушку судорожно выдохнуть. Не то посасывая, не то покусывая одну грудь, второй рукой неторопливо поглаживал другую. Проведя языком по линии талии, Северус легонько подул на мокрую дорожку, и Асти дернулась от контраста ощущений. Каждое его прикосновение, каждый поцелуй плавил ее как восковую свечку. На мгновение она почувствовала тяжелое дыхание между своих ног, чтобы в следующую секунду вздрогнуть от неожиданности, почувствовав прикосновение губ к ее естеству. Его язык искусно скользил по складочкам, неторопливо исследуя каждый дюйм. Она заметалась под его натиском, закусив губу, чтобы не закричать в голос, но неосознанно прижималась бедрами к его лицу все сильнее и сильнее. Асти подняла голову и от картины, открывающейся перед глазами, низ живота стянуло в тугой узел. Не выдержав, она вновь откинулась на подушки, комкая вспотевшими ладонями простыни. Северус продолжал терзать ее, то нежно обводя кончиком языка клитор, то посасывая его. Она гортанно застонала и выгнулась, чувствуя, что разрядка уже близко, но он тут же отстранился. Переключившись с поцелуями на внутреннюю сторону бедра, он закинул ее ногу на плечо и нежно продолжил прокладывать дорожку поцелуев в сторону ступни. Асти недовольно захныкала, чем вызвала у него усмешку. Но долгие игры ему сегодня были не нужны, и спустя пару затянувшихся секунд он навалился на нее сверху, утягивая в очередной поцелуй. Одной рукой придерживая ее голову, чуть сжимая растрепавшиеся волосы, второй он неторопливо спустился вниз. Прикосновение пальцев к клитору было подобно разряду электрического тока. Скользнув по мокрым складочкам, он собрал смазку и проник в нее пальцами. Асти тут же начала двигать бедрами ему навстречу. Неудовлетворённое желание подстегивало ее двигаться все резче и резче, насаживаясь на мокрые от смазки пальцы, толкая себя в пучину долгожданной разрядки. Северус смотрел на нее с восхищением, отмечая малейшее изменение на лице — затуманенный взгляд, выступающие бисеринки пота, призывно приоткрытый рот. Не удержавшись от искушения, он провел указательным пальцем по ее припухшим от поцелуев губам. Асти тут же обхватила его губами и принялась посасывать палец, постанывая от удовольствия. Этот жест отозвался тягучей болью где-то в области паха, и член болезненно заныл. Ее руки были везде, гладили спину, зарывались в волосы, чуть оттягивая их, сжимали ягодицы, слегка царапая кожу. Почувствовав, что она вновь балансирует на грани, Северус не сдержался. Мысли путались, мешая ясно думать. Одним рывком перевернув ее на живот, он надавил на поясницу, заставляя ее встать на колени. Она призывно прогнула спину и чуть повела бедрами в поисках долгожданного прикосновения. Северус ворвался в ее лоно резким движением и, удерживая бедра, принялся двигаться. Врываясь на всю длину, он выходил почти полностью, с силой толкаясь обратно в спасительное тепло ее лона. Хлюпающие звуки и характерные шлепки кружили голову, заставляя его лишь сильнее стиснуть зубы, чтобы не зарычать. Много времени ей не потребовалось, слишком долгие были поддразнивания, слишком много эмоций она испытывала. — Северу-у-у-у-с. Протяжный не то стон, не то крик наполнил комнату, и Асти сорвалась в пропасть. Тело сотрясалось, руки задрожали, и она, не в силах удержать вес собственного тела, рухнула на кровать. От полного падения ее удержали только его крепкие руки. Северус продолжал уверенно двигаться, сжимая ее бедра так, что на утро точно останутся синяки. Он замедлился, продлевая ей удовольствия и стараясь совладать с собой. Когда Асти немного пришла в себя, он перевернул ее на спину. Она тут же обхватила его ногами, притягивая к себе и вовлекая в тягучий поцелуй. В этот раз он действовал спокойнее, медленно растягивая припухшие после оргазма стенки, наслаждаясь каждым движением, упиваясь ощущениями и ее томным взглядом. В комнате витал аромат секса, влекущий мускусный аромат, что пьянил не хуже Огденского. Асти не успела прийти в себя после разрядки, как почувствовала знакомое тянущее чувство и вновь зарождающуюся волну возбуждения. Неторопливые движения сводили с ума. Его лицо было в нескольких дюймах от ее, она видела каждую его морщинку, каждый крохотный шрамик на коже, но ничто не могло сравниться с огнем в его глазах. Она поняла, что пропала, в эту самую минуту, безвозвратно утонув в этих чертовых антрацитовых глазах. *** Асти проснулась среди ночи от странных звуков, открыв глаза, она увидела Северуса, он метался по кровати, бормоча что-то несвязное. — Северус? Асти тихонько положила руку ему на плечо, но он лишь сильнее дернулся и крепко сжал губы, так, что вокруг рта побелело. — Проснись. В ответ его тело дернулось еще раз, и он затих. Одинокая слезинка скатилась по его щеке, оставив после себя на бледной коже мокрую дорожку. Асти, как завороженная, смотрела на мокрую полосу, едва сдерживая собственные слезы. Она не знала, что ему снится, только могла предполагать, какое из жутких воспоминаний прошлого не дает ему спать в эту ночь. Остин прижалась к нему и обняла так крепко, как могла. Пытаясь объятием принести ему покой. Казалось его мышцы одеревенели, тело было натянуто как струна. Асти обнимала его и легонько поглаживала по груди, пока не почувствовала, что он расслабился и, кажется, провалился в глубокий сон. Еще долго она не могла заснуть, мысли крутились вокруг сегодняшнего вечера и увиденной картины. Она хотела знать, что его тревожит, хотела помочь ему. Тысячи вопросов, на которые у нее не было ответов. Что привело его в ряды Темного лорда? Что заставило вернуться на сторону света? Почему он так плотно прятался за маской отчужденности и злобы? Что ему снится? Асти хотела знать все, но не могла решиться озвучить вслух, ей казалось, что это разрушит их хрупкую идиллию, поэтому она упорно молчала. *** Утром Асти проснулась значительно позже обычного, сладко потянувшись, она посмотрела на часы и охнула — время приближалось к полудню. Быстро выбравшись из кровати, она накинула на себя первую попавшуюся футболку Северуса и сбежала вниз. Он спокойно сидел около камина, читая свежий номер Пророка. Рядом на столике стояла пустая кружка из-под кофе. — Почему не разбудил меня? — Решил, что тебе нужно выспаться, — Северус аккуратно свернул газету и, скользнув взглядом по ее обнаженным ногам, ворчливо добавил. — Пол холодный, не хватало тебе еще заболеть. Асти засветилась ярче рождественской ели. Это ворчание наполнило ее душу таким теплом, что ей хотелось броситься к нему в объятия:  — С Рождеством, Северус. — С Рождеством, Асти. — А теперь время подарков, — заметила она и поспешила к елке. Под пушистыми ветками виднелись две внушительные кучки подарков, завернутые в разноцветную оберточную бумагу. Асти взяла первую квадратную коробку, перевязанную пурпурной лентой и, прочитав короткую записку, протянула Снейпу:  — Ты первый. Северус вздохнул притворно возмущенно и принялся открывать подарок. Еще по ужасному цвету ленты он понял, что это подарок Дамблдора. С абсолютно нечитаемым выражением лица он достал из коробки яркий вязаный свитер с рождественскими рисунками. Едва сдерживая смех, Асти распаковала свой подарок от директора, но улыбка тут же погасла. Получив похожий свитер, она отложила его в сторону и потянулась к следующему свертку. Еще около часа они неспешно открывали подарки. Минерва подарила Северусу стебли хвоща Муррея. Он не знал, где декан львиного факультета их достала, но был доволен, так как сам искал их несколько месяцев. Внушительная гора подарков все росла, пока Асти, наконец, не протянула ему последний подарок, тот, который так тщательно выбирала для него сама. — Это от меня, — ее щеки заалели, и она спешно отвернулась. Северус открыл изящную темно-зеленую коробочку и непонимающе уставился на содержимое. Это был сборник Европейских журналов по зельеварению за последние сто лет. Оригиналы сложных и редких рецептов, исследования и теории, которые существовали и обсуждались, были собраны в одном месте и оформлены в виде печатного издания. — Где ты их нашла? Это же редкие публикации, многие считаются коллекционными. — Пришлось поднапрячься. Знаешь, тебе вообще чертовски сложно подобрать подарок, — протянула Асти, радуясь, что угодила с подарком. Северус с благодарностью посмотрел на нее, но не нашелся, что сказать, вместо этого протянул ей маленькую коробочку. Он нервничал. Оставить подарок коллегам или знакомым было несложно, с семейством Малфоев так вообще сложилась давняя традиция дарить на Рождество крепкие спиртные напитки. Каждый год мужчины пытались перещеголять друг друга в поисках особо редких и необычных напитков. Северус не помнил, когда дарил подарок действительно дорогому для него человеку и дарил ли вообще. Асти улыбнулась и, аккуратно приняв коробочку, тут же открыла ее. Внутри был кулон. На длинной серебряной цепочке висел прозрачный овальный камень, внутри которого была запечатлена веточка полуночника. Тонкий стебелек с россыпью маленьких белых цветочков. Даже залитый смолой и запечатанный цветок, казалось, светился изнутри, как и в ту ночь в горах, когда они смогли его найти. Вместе. — Он прекрасен, — выдохнула Асти, кончиками пальцев поглаживая подвеску. — Ты сам его сделал? — Да, — Северус забрал цепочку из ее рук и плавным движением руки надел на шею, защелкнув крохотный замочек. Камень идеально лег в ложбинку на груди и отдался мягкой вибрацией магии по коже. — Это защитный амулет. Ничего серьезного, просто чтобы я знал, что с тобой все хорошо. — Ты прекрасный зельевар и учитель. Как мы выяснили — хорошо готовишь, а сейчас еще и защитные амулеты умеешь делать. Какие еще таланты мне не известны? — Я могу их тебе продемонстрировать, — хитро прищурившись, прошептал Северус и притянул ее к себе. *** Дни пролетели со скоростью света, все свободное время они проводили вместе. Конечно, долго бездельничать Северус не мог, поэтому уже на следующий день скрылся за стенами лаборатории. После долгих уговоров и проявления всей своей настойчивости и женской хитрости он пустил Асти в лабораторию и доверил незначительную работу. Ее, конечно, раздражало только резать листья да готовить ингредиенты, но она упрямо молчала, не желая вылететь из лаборатории. Вечерами они вместе сидели в гостиной, под тихий треск поленьев в камине. Асти, обложившись книжками о боевой магии и заклинаниях, ложилась прямо на ковер около очага. Северус же сидел в кресле, то погруженный в книгу, то чиркая в своих исследовательских заметках. Это было так похоже на семейную жизнь, что казалось сюрреалистичным, но Остин была счастлива. Через несколько дней после Рождества она смогла вытащить Северус на прогулку в соседний провинциальный городок. Центральные улицы украшали праздничные гирлянды и шары, на небольшой центральной площади стояла роскошная елка и куча маленьких лавочек с горячими напитками, сладостями и сувенирами. Многие люди в этот день вышли на прогулку, дети смеялись, катаясь с горок, и лепили причудливых снеговиков. Они не торопясь шли по улице, наслаждаясь теплой погодой, когда Асти заметила впереди фотобудку. — Идем, — потянув за собой Северуса, пропищала Остин. Узкая миниатюрная будка едва уместила их двоих. Но Асти, хохоча от восторга, засунула в автомат бумажную купюру. — Не говори, что ты собралась фотографироваться? — нахмурившись, протянул Снейп, прекрасно зная ответ. — Конечно, что же еще, — рассмеялась Остин. — Даже не буду просить тебя улыбнуться. На небольшом голубом экране засветились цифры, отмечая обратный отсчет. Асти юркнула за спину Северуса и обняла его, расплываясь в улыбке. Яркая вспышка осветила кабинку, и через несколько секунд маленький квадратный снимок упал на ладошку Асти. *** В последний день уходящего года Асти с самого утра аппарировала к Римусу и проболтала с ним весь день. Северус вполне предсказуемо заперся в лаборатории, обложившись новыми свитками пергамента. Содержимое маленького медного котелка противно шипело, отправляя в воздух снопы ярко фиолетовых искр и окутывая помещение едким запахом азота. Чертыхаясь, Снейп начеркал на полях несколько пометок красными чернилами и вычеркнул последние пункты в рецепте. Опять не то! С головой погрузившись в исследование, Северус не сразу заметил настойчивый стук в дверь, который все усиливался. Легкое заклинание обнаружения показало, что на пороге Паучьего тупика стоит чета Малфоев.