Автор и постановщик Твик

Они снова в актовом зале. Из тридцати человек в классе нет двоих. Один из них Брэд, другой — Баттерс. Крэйгу кажется забавным, что имена обоих отсутствующих начинаются с буквы Б. Он делится своим весёлым наблюдением с Твиком, который посмеивается вместе с ним, словно это и правда смешно. Крэйг знает, что это не смешно, но он ценит реакцию, пусть и знает, что она ненастоящая. Это показывает, что Твику правда не всё равно, и, хотя Крэйг уже знает это, приятно время от времени получать подтверждение. Мистер Ушлёпок начинает урок с упражнения под названием «Да, давайте!»

Правила: I. все бесцельно бродят по сцене II. периодически случайный человек из группы выкрикивает задание (к примеру: давайте покатаемся на тираннозавре!), и III. остальные должны ответить «Да, давайте!» — не важно, какое задание.

Мистер Ушлёпок, видимо, считает эту игру весьма занимательной. Он также заявил, что она улучшает навыки импровизации, так как отсылается к первым двум правилам.

Эти правила: I. никогда не говори нет, и II. говори «Да, и».

В конце концов Крэйгу эта игра кажется скучной. Когда он слоняется по сцене, слушая предлагаемые людьми нелепые задания, Крэйг не открывает глаз от Твика. Блондин так и не сказал ему, что же случилось с Тем Самым, но у него есть подозрение, что это как-то связано с импровизацией. Ну или как минимум с театром. Конечно, существует вероятность, что его предположения совершенно далеки от реальности — может быть, Твика выводит из себя напоминание о невозможности ничего отрицать, но Крэйг не хочет рисковать. Всё же Твик выглядит нормально. Он даже предлагает несколько собственных утверждений.

Задания Твика: I. «Давайте переживать кризис среднего возраста!»

(«Да, давайте!»)

II. «Давайте присмотрим за стайкой диких гусей!»

(«Да, давайте!»)

III. «Давайте отправимся в открытый космос!»

(Даже Крэйг вкладывается в это задание, крича вместе с классом: «Да, давайте!») Сегодня Твик выглядит счастливым. Он ярко улыбается, болтает с первогодками и второгодками, которые подходят расспросить его обо всём, что связано с театром. Во время перемены Крэйг ошивается в конце актового зала, размышляя об огнях, которые слепят глаза и мешают видеть ряды пустых стульев. Он не может их сосчитать. Слишком ярко. В какой-то момент к нему подходит Триша поинтересоваться, какой чёрт дёрнул его вчера прогулять школу. Крэйг говорит ей, что он не прогуливал, и, когда сестра указывает на факт лжи, он показывает ей средний палец. Мистер Ушлёпок призывает класс вернуться к порядку. Где-то на неделе он сбрил свою бороду, так что теперь мужчина выглядит странно. Класс встаёт в круг на сцене. Учитель занимает место в центре, как и всегда, и объясняет новую игру. Он называет её «Замри».

Правила: I. два добровольца встают в середину круга II. эти двое начинают разыгрывать импровизационную сценку III. когда сценка заходит в тупик, кто-то из круга кричит: «Замри!» IV. два добровольца в центре замирают в тех позах, в которых находятся в тот момент, V. ранее кричавший ученик хлопает одного из застывших добровольцев по плечу VI. ученик точно копирует позу человека, которого он похлопал, VII. замещённый доброволец покидает сценку и встаёт в круг к остальной группе, и VIII. двое новых людей в центре, основываясь на своих позах, должны разыграть абсолютно новую сценку.

Мистер Ушлёпок приглашает двух добровольцев. Несколько людей поднимают руки.

Эти люди: I. Триша II. один из друзей Брэда, и III. Твик.

Мистер Ушлёпок подзывает Тришу и Твика. Последний выглядит уверенным, но Крэйг отчего-то тревожится. Он помнит, как прошла прошлая импровизация. У Твика была паническая атака. Крэйг не хочет, чтобы Твик снова подвергал себя такому стрессу, но в то же время он знает факт.

Забавный Факт: Твик никому не принадлежит, и он способен самостоятельно принимать за себя решения.

Может быть, это то, в чём Твик нуждается, и Крэйг не станет вставать у него на пути. Триша начинает сценку. — О божечки, я в восторге от твоей шляпы, — произносит она с настолько выраженным акцентом девушки из глубинки, который только может из себя выдавить. Несколько других школьников в круге тихо хихикают, пристально наблюдая за происходящим. — О божечки, спасибо, — отзывается Твик. Это безумие. В одну минуту он это Твик — подросток, который раньше слишком боялся самостоятельно заказать еду. В другую же минуту он — докучливая гламурная девушка с шляпой, чавкающая жвачкой. — Я купила её в зоомагазине, мне всегда думалось, что у них лучшие летние аксессуары. — О божечки, — пищит Триша — по-видимому «божечки» стало их дежурной шуткой —, взволнованно прыгая вверх и вниз. — Ещё бы! Однажды я наткнулась там на этот совершенно беспроигрышный поводок — технически он сделан для собак, но что плохого в межвидовом кроссдрессинге? Это было так модно в прошлом году! Можно примерить твою шляпу? Кое-что происходит. Это что-то ничтожно мало, и никто больше не замечает, но Крэйг заметил. Внезапно Твик выглядит менее уверенным, чем раньше. Он запинается. — О божечки, конечно, — говорит блондин. Он поднимает руки, чтобы снять «шляпу», на его лице напряжение, и… — Замри! Триша и Твик застывают в своих позициях. Остальная часть класса останавливается и поворачивается посмотреть на Крэйга. Тот ощущает, как весь воздух покидает его лёгкие. Он вдруг очень ясно осознаёт тот факт, что у всех есть глаза. Он вдруг очень ясно осознаёт, что все пялятся на него. Все ждут, что Крэйг что-то сделает, потому что он действовал необдуманно, чего обычно парень не делает — это и правда он прокричал это? Да. Он и правда это сделал. Что ж. Блять. Крэйг принимает судьбу совершенно спокойно. Он заходит в круг, подходит прямо к Твику и хлопает его по плечу. Их взгляды встречаются. Твик смотрит на него. Крэйг сосредотачивается на его расшифровке этого взгляда, чтобы убедиться в том, что не делает ничего неправильного.

Твик смотрит: I. напугано, и II. с облегчением.

Крэйг кивает в сторону внешнего круга. Блондин выходит из позы и встаёт к остальным ученикам. Крэйг тяжело сглатывает и принимает позу Твика. Теперь он должен начать новую сценку. Давай же. Думай. Руки Крэйга занесены над головой. Он «держит» что-то. Триша всё ещё не двигается, ожидая от него какого-либо шага. Блять. Думай. Что он может держать? Что они могут делать? Что примерно такого же размера, как и эта «шляпа»? Он ломает голову, пытаясь сообразить строку откуда-нибудь, от чего-нибудь, что он мог бы украсть. Наконец он думает о чём-то, чем можно воспользоваться. — У меня тут учебник по биологии, — говорит Крэйг, — и я не побоюсь им воспользоваться. Крэйгу интересно, как там поживает Стэн. Он весь день его не видел.