Как бы ни развивались отношения с Тэхёном, у Чонгука всё-таки была своя работа, причём далеко не самая лёгкая и законная. С тех пор, как Намджун выслал данные на Юнги, постоянно в голове альфы созревали разные планы по заманиванию нового работника в штаб. Увы, но всё, что придумывал Чон, кончалось или провалом, или тупиком. Развитая интуиция подсказывала, что успеха в этом предприятии он не добьётся. Но что насчёт других?
Несколько дней Чон приглядывался к своим лучшим экземплярам. Хосок виделся ему для этого дела слишком резким, нетерпеливым, прямолинейным. Собственно, по этим же причинам не подходил и сам Чонгук. Конечно, он может притвориться, что ему вообще всё равно, согласится Юнги или нет, но принять эта ложь может самый разный оборот. Рисковать было нельзя. Чимин был более подходящим вариантом во всех смыслах. Во-первых, двое омег всегда найдут общий язык. Во-вторых, Чимин создавал впечатление мягкого ангела, за спиной которого покоятся чёрные крылья, — такой сразу привлекает внимание. В-третьих, Пак был хорош собой, что только дополняло всё остальное. Решение было принято.
Проходя в кабинет начальства, Чимин даже представить не мог, для чего он понадобился в этот раз. Обычно зимой заказов было крайне мало, да и СМС никакого не было… Может, Чонгуку понадобилось что-то личное? Но ведь альфа уже положил глаз на Тэхёна, разве нет? Если Чон думал, что это окажется секретом, то явно недооценивал проницательность окружающих.
— Доброе утро, можно? — приоткрыв тяжелую, уже новую дверь, омега замер на пороге.
— Нужно. Проходи, — донеслось из глубины кабинета.
Сделав спокойный, но осторожный шаг внутрь, Пак мысленно ещё раз прокрутил все свои последние совершённые дела — проколов нигде не было. Оставалось только гадать, с какой целью его сюда позвали. Чтобы потренировать прицел? Чтобы выпустить пар? Хотя Чонгук ведь начальник, хозяин всего этого. Власть сильно кружит голову, особенно таким, как он…
— Ознакомься, — едва Пак занял место в кресле за столом, альфа подвинул к нему документы-досье.
Не задавая лишних вопросов, Чимин раскрыл папку, скользя глазами по строчкам. Всё это было похоже на очередную анкету жертвы, только вот что-то не сходилось. Почему нет срока выполнения, расписания? Неужели Намджун схалтурил? Да быть такого не может. Глаза омеги лишь один раз коснулись фотографии неизвестного, задержавшись на привлекательной линии губ.
— Это твоя работа на ближайшее время. Мы уже договорились о встрече. Адрес тебе отправлю, — подождав, продолжил Чон. — Твоя задача следующая: уговорить его работать со мной. Получится — отлично. Не получиться не должно. Всё ясно?
Оторвавшись от листов, Чимин несколько раз непонимающе моргнул, словно переспрашивая, всё ли он верно услышал. Но пояснений Чон давать, видимо, не собирался, потому что лицо его было непроницаемо-спокойно. Будто это такая же часть работы, как и убийства.
— Почему… я? Я ведь…
— Потому что. Нормальные вопросы есть?
— Нет, всё ясно, — сдавшись, быстро ответил Пак. — Возьму документы с собой?
— Да, они твои. Надеюсь, не подведёшь, — Чонгук кивнул, в душе довольный тем, что сумел так быстро найти достойного кандидата на столь непростую роль.
— У меня нет другого выбора, — без сожаления, просто озвучивая факт, пожал плечами Чимин. — Это всё?
— Всё. Адрес сейчас скину, — Чонгук взял в руку бумаги, которые, видимо, отложил для беседы с омегой.
Поняв по этому жесту, что разговор действительно окончен, Пак встал, быстро выходя из кабинета, такого светлого, но такого тяжелого. И как, обставив всё в бело-стеклянных тонах, Чонгуку удалось сохранить какое-то гнетущее ощущение, что тебя вот-вот раздавят? Удивительные таланты есть у людей, однако.
— Нормальные вопросы есть? — передразнивая Чонгука, Чимин у себя дома перед зеркалом выбирал одежду, в которой уместно было бы пойти на подобную встречу.
Строгий костюм уже достал, да и это слишком просто. Развязный гранжевый образ тоже никак бы не подошёл, потому что дело-то серьёзное! Будь у омеги больше времени, он бы и думал спокойнее, но, как оказалось, до встречи оставалось всего каких-то три часа. Кто вообще так делает? А если бы Чимин куда-то уехал? Хотя куда он может деться из города без ведома Чонгука…
— Сначала нельзя задавать вопросы, потом оказывается, что всё сделано не так, — продолжая тихо возмущаться, Пак откинул на кровать тёмно-синюю шёлковую рубашку. Это совсем не шло к нынешнему цвету волос.
— А что сказать-то? Приходи к нам работать, у нас начальник самодур с перепадами настроения? — уже психуя, парень шумно выдохнул, откидывая очередную вещь. — С чего я вообще должен его уговаривать… обычно сами приходят, а тут ещё бегать надо. Нашёлся… И имя у него дурацкое какое, — не намереваясь останавливаться, Чимин отпихнул ногой с дороги к шкафу ни в чём не повинные брюки с высокой талией.
Осматривая остатки одежды критическим взглядом, омега сам от себя утаивал истинную причину недовольства: на самом деле ему просто неприятен был тот факт, что Тэхён выбрал не его. Разумеется, ориентация не выбор, иначе бы никто не выбрал любить альф, вот только от этого легче не становилось. Каждый раз, когда Пак видел Чонгука нервным или, наоборот, особенно счастливым, он был уверен: это всё из-за Тэ. Увидеть бы Кима ещё раз, попытать бы счастье вновь!.. Только вот здравый смысл подсказывал, что дальше, чем дружба, дело не зайдёт.
Чимин хотел пережить этот неблагоприятный для себя период в тишине и спокойствии, потому очень радовался, что работы не было. Никто не мешал ему проводить дни дома, пропускать через себя самые разные эмоции, рефлексировать. Он бы и сейчас с удовольствием никуда не ходил, но судьба будто бы противилась этому. А ещё почему-то в пальцах было странное ощущение покалывания, больше похожего на приятный зуд. С чего бы это? Будто какое-то предвкушение.
После выбора одежды, еле как завершившегося относительным успехом, наступила пора составления речи. Чимин вообще никогда не занимался подобным и предпочитал действовать по ситуации, но поставленная задача буквально требовала, чтобы к ней относились ответственно.
Что-то казалось омеге уместным, а что-то — слишком пафосным и заумным. Нервы, ещё не отошедшие от непростого выбора внешнего вида, снова натянулись, как струна.
«Да пошло оно, — выходя из себя, Чимин отпихнул почти пустой лист бумаги.
— Должно получиться… вот кому должно, тот пусть и идёт». Но этот протест души был тут же заглушён самыми разными аргументами, начиная от банального желая доказать всем свою значимость, кончая страхом перед Чоном. Кое-как собрав мысли обратно в кучу, омега что-то набросал на листке, с ужасом понимая, что уже опаздывает.
— Изумительно… — не скрывая даже нотки сарказма в голосе, Чимин быстро поправил волосы, на ходу схватил речь и выбежал из дома, запрыгивая в машину и вдавливая педаль газа в пол.
В кофейнях всегда больше людей, чем в ресторанах, но связано это не только с разницей в цене. Почему-то в небольших по формату пристанищах круассанов и кофе зачастую душевнее и теплее, чем в просторных, но холодных залах, усеянных надменно-пафосными лицами. Подъезжая к назначенному месту, Чимин с точностью бы мог сказать, что выбирал его не Чонгук. Тот всегда был за помпезность, за эпатаж. Совсем небольшое, даже крохотное здание кофейни его размаху совсем не подходило.
Припарковав кое-как машину, омега вылез из салона, ещё раз сверяясь по картам с присланным начальством адресом, будто желая убедиться, что встреча по столь важному вопросу будет именно здесь.
«Ладно, это новый опыт, который я просто должен получить, — промелькнуло быстро в голове.
— По крайней мере я не буду смотреться как олух. Хорошо, что не выбрал костюм…»
В толпе, толкающейся у кассы и у небольших столиков, Чимин даже не сразу заметил того, к кому приехал. Загадочный Юнги, о котором Пак знал не больше, чем несколько фактов, ещё и сидел спиной ко входу, осложняя задачу. Чимину просто повезло, что он обернулся. Сразу ускорив шаг и обогнув людей, омега присел за столик к Юнги и… забыл обо всём.
Тонкие пальцы, чуть красноватые на костяшках то ли от холода, то ли от природы, яркие тёмно-чайные глаза, излучающие такой силы ум, что подкашивались ноги. Светлая, почти белая кожа, освещённая приятным жёлтым светом лампы, висящей прямо над их головами. Но больше всего Паку запомнился голос, такой необычный, совсем, кажется, непохожий на его обладателя. Скользящий, изучающе-масляный, обволакивающий и утягивающий на самое дно.
— Привет, — поздоровался Юнги первым, протягивая руку парню. — Как тебя зовут?
— Я… — все мысли сразу разбежались в разные стороны, как омеги в школьной раздевалке, когда кто-то случайно открыл дверь. — Я… — протягивая машинально руку, но не контролируя совершенно своего тела, Чимин не мог произнести ни слова больше. Так вот как это, потерять дар речи.
— Я что, такой страшный разве? — чуть недовольно щурясь, Юнги вздохнул. — А я думал, что выгляжу вполне сносно для подобных встреч…
— Ты выглядишь потрясающе! — слишком громко протараторил Чимин, только после осознавая, что ляпнул. Да что это с ним такое?! — Я Чимин, Пак Чимин, — собрав волю и силу в кулак, наконец-то представился он.
— Очень приятно, — довольный комплиментом, омега подпёр подбородок кулаком. — Ну, Пак Чимин, зачем же ты пришёл?
Все, заготовленные и без того плохо, речи также пропали из головы. Хотелось говорить совсем не о работе, а об общих интересах, узнавая так Юнги, становясь с ним ближе. Никогда ничего подобного Чимин не испытывал, даже по отношению к Тэхёну. Но ведь он приехал сюда по работе… если он не сделает того, что приказал ему Чонгук, головы не сносить…
— Я здесь для того, чтобы… рассказать тебе о перспективах сотрудничества с Чон Чонгуком. Думаю, вы уже созванивались или списывались, но лучше, когда общение происходит вживую, — продолжая неимоверным усилием воли держать себя в узде, начал Чимин.
— И поэтому вместо него на встречу приехал ты? — легкомысленно перебил его Юнги, усмехаясь каким-то своим мыслям. — Или ты его тайное красивое оружие, перед которым невозможно устоять?
— У него просто много дел… что? — опешив, Пак уставился на собеседника, моргнув несколько раз.
— Говорю, что ты красивый, — спокойно повторил Юн, быстро облизнув губы. — Что ты делаешь сегодня вечером?
Чимин впервые в жизни растерялся. Его смутили не комплименты, но то, с какими глазами они были сказаны. Во взгляде омеги напротив чувствовался тот же интерес, какой испытывал и Пак, то же влечение, охватившее всё тело целиком, не дающее думать, говорить, дышать.
— Видимо, иду с тобой на свидание? — поймав волну Юнги и только теперь хоть чуть-чуть расслабившись, Чимин заметно выдохнул. Вот уже даже улыбка появилась на лице.
— Наконец-то правильные вещи говоришь, — рассмеялся тихо, но довольно Юн, подозвав официанта легким жестом руки. — Вместо скучных плюсов и минусов работы с Чоном расскажи лучше о себе.
— Расскажу только после того, как уговорю тебя сотрудничать с ним, — ещё помня о задании, настоял Пак, принимая из рук подошедшего официанта небольшое меню, быстро пробегая по ассортименту глазами.
— Разве это не очевидно? — отрываясь от картонки с напитками, спросил Юнги с усмешкой. — Если там работаешь ты, то там работаю и я.
Мин сказал это с таким видом, будто это был такой же очевидный факт, что и вращение Земли вокруг Солнца.
— То есть ты согласен? — переспросил Чимин, окончательно успокаиваясь и позволяя долгу отойти на второй план.
— Ты спрашиваешь про работу? Или про что-то другое? — вновь оторвав взгляд от меню, с хитрой улыбкой спросил Юн. Внутри него уже загорелся маленький, но очень яркий огонёк влюблённости с первого взгляда. Это была бы трагедия века, не ответь Чимин на чувства и комплименты, но, к счастью, он тоже оказался… нужной ориентации.
— Про всё сразу, — с неким даже вызовом ответил омега, переведя взгляд с глаз Юнги на его губы, затем обратно.
— Мой ответ положительный. На всё и сразу, — Мин, прикрывшись меню, тихо сглотнул, чувствуя даже на кончиках пальцев дикий жар. Чего уж говорить об остальном теле? И где только таких, как Чимин, делают? На заводе сногсшибательных сексуальных красавцев-дьяволов?
Пусть они и заказали кофе, но пили всё равно друг друга. Сначала глазами, потом словами, прикосновениями. В тесном здании кофейни стало невероятно жарко, но даже прохлада улицы не смогла остудить жара, возникшего между двумя омегами сразу, едва взглянули они друг на друга. В который раз Чимин убедился, что случайности не бывают случайны. А ведь он, дурак, ещё и ехать на встречу не хотел…
***
Солнце хоть и светит всем одинаково, но не всегда его лучи попадают на всех в равной степени. Такой же гармонией и пониманием в отношениях Чонгук не просто не мог похвастаться — он о таком пока даже не мог и мечтать. Разногласия не касались каких-то мелочей, для альфы второстепенных: куда пойти, что заказать, где погулять, какой напиток выбрать, какие украшения купить. Это всё было для Чона мишурой, за которой он умело маскировал некоторые свои очевидные промахи. Он до сих пор недоумевал, как мог забыть, когда у Тэ день рождения, и подарить подарок тридцатого октября. Пришлось спешно выдумывать какую-то ересь, мол, разве для подарков нужен повод и всякое подобное. Тэхён тогда или умело сделал вид, что поверил, или действительно не понял, что это был сюрприз на день рождения. Спасибо хоть на том, что никакой поздравительной открытки Чонгук внутрь коробки не положил…
Непримиримые споры возникали лишь в те моменты, когда дело касалось более важных вещей. Переезд, совместное проживание, Мэйсу — всегда, когда речь заходила о чём-то подобном, Тэхён из милого, аккуратного, утончённого омеги превращался в несносного идиота. По крайней мере, так казалось Чонгуку. В глубине души альфа понимал, что торопит, понимал, что нужно дать Тэ больше времени, сильнее привязать его к себе, но боялся вместе с тем, что Ким разглядит несовершенства и убежит, не побоявшись рискнуть даже жизнью. Будь альфа менее эгоистичным, он бы влез в шкуру Тэ и понял бы многое, но на подобное Чонгук просто не был способен. Более того, ему даже в голову это не приходило.
Отношения, несмотря даже на очарование друг другом на первом этапе, медленно катились в тупик. Тэхён тянул в свою сторону, Чонгук — в свою, и уступать никто не собирался. Дошло уже до того, что омега начал закрываться в себе и совсем перестал делиться важными для него мелочами: успехами Мэйсу в школе, собственными достижениями в области готовки, просто переживаниями или радостями, снами. С шуток альфы он уже не смеялся так звонко; видимо, постоянные тревоги мешали нормально пропускать через себя какие-либо эмоции.
«Наверное, — думал со злобой Чон про себя, когда свидания с Тэ подходили к концу, —
ещё этот сопляк на нервы действует постоянно. Где ты был, почему так долго…»
В какой-то степени это было правдой. Мэйсу хоть уже и не так сильно злился, ревновал брата, но всё же не мог без него уснуть, нарочно совершал небольшие ошибки в домашней работе, чтобы Тэ-Тэ помог, побыл подольше рядышком. Мальчик помнил прошлую их, первую в жизни, ссору, и повторения не хотел. Лучше уступить Тэхёну, дать ему насладиться новым этапом в жизни… Кто знает, может, первое впечатление о том противном дядьке было ошибочным? Вернее, о том молодом мужчине…
Как бы там ни было, тактику надо было менять. Чонгук переоценил свои силы, решив, что с лёгкостью уговорит Тэхёна на какие-то решительные шаги вот так сразу. Ни поцелуи, ни нежные касания вперемешку с шёпотом не помогли. Поначалу альфа просто отрицал тот факт, что какой-то недоросток-школьник может вообще вставать у него на пути. Он себе и представить не мог, чтобы его отец чего-то не сделал из-за Чонгука, кому-то бы отказал в сделке или чём-то подобном. Это было столь фантастично, что альфе потребовалось несколько дней на принятие следующего факта: понравиться надо ещё и Мэйсу. Даже больше ему, чем Тэхёну, иначе ничего из задуманного не выйдет. Было решено — будет сделано.
Комната Мэйсу постепенно превращалась в магазин дорогущих игрушек. Одежду в шкафу уже некуда было вешать, а Чонгук всё продолжал с каждым своим приходом приносить какой-то подарок для мальчика. При этом он с таким интересом слушал его редкие рассказы, с таким участием помогал собирать какие-то сложные механизмы роботов, что мальчик даже засомневался, действительно ли именно от этого человека веяло липкостью и ненавистью. Между тем, кто тогда вышел из машины, и тем, кто сейчас изучал очередные правила к настольной игре, была целая пропасть, перешагнуть которую, казалось, невозможно.
Если раньше Чонгук почти не заходил в квартиру Тэхёна, то теперь мог даже остаться там на несколько часов. Омегу это, конечно, несколько тревожило, причём по нескольким причинам. Во-первых, ремонт в квартире был сделан хоть и на совесть, но довольно давно, а Чонгук, наверное, привык к роскоши. Во-вторых, Тэ переживал за Мэйсу и его отношение ко всему этому. В-третьих, подобные действия Чонгука настраивали на то, что намерения его достаточно серьезны, но готов ли был к этим планам сам Тэхён? Однако никто альфу из дома не выгонял. Несколько раз Тэхён даже доверил ему проверку домашнего задания Мэйсу, которое мальчик, стараясь, сделал без единой ошибки.
Ещё больше убедился омега в том, что свидания и поцелуи могут привести к более серьезным отношениям, когда заговорил об этом сам Чонгук. Обычно Мэйсу возвращался из школы на автобусе, но сегодня, когда стеной лил дождь, альфа по телефону буквально настаивал забрать мальчика из школы.
— Тэхён, ну какой автобус? Давка, все мокрые. Вдруг он потом заболеет? А если опоздает и все места займут? Ему что, ждать другой под дождём? — не унимался Чон, и слышно было, что он и правда переживает.
— Чонгук, ты понимаешь, что… — Тэ нарезал уже десятый круг по гостиной, искусав губы. — Что, если ты его заберёшь, он может точно уже подумать, что…
— Что ты и я будем вместе в качестве супружеской пары? — перебил его альфа, озвучивая наконец то, что Тэхён так боялся сказать вслух, ведь знакомы они даже меньше полугода.
— Да, Чонгук, да, — вздыхая и останавливаясь напротив семейной фотографии, омега закрыл глаза, стараясь унять сердцебиение. Почему они вообще говорят об этом так рано?..
— И что же плохого в правильных мыслях?
— Много чего… например, он надумает себе невесть чего, а потом ему придётся к другому привыкать, а он к тебе уже привязался и… стой, что?
— Что плохого в том, что он будет думать правильно? — с того конца послышалась тихая усмешка, явно добрая. — Ты нравишься мне, Тэхён, мне невероятно комфортно с тобой, и я сделаю всё, чтобы и тебе было хорошо со мной настолько, чтобы ты согласился стать моим мужем.
— Чонгук, не шути так, я…
— К тому же, — совсем будто не слыша неуверенности в голосе омеги, — в прогнозе погоды сказано об усилении дождя и даже о снеге. Отвезти его домой сразу после школы? Или надо заехать в магазин, что-то купить?
— Рисовую муку… — не найдя внутри каких-то аргументов для возражения, Тэхён всё же решил дать Чонгуку шанс стать действительно ближе не только к нему самому, но и к Мэйсу. Может, они действительно станут семьей, оформят над мальчиком опекунство, заживут так, будто и не было никакой катастрофы, не было никакой работы в казино, убийств…
— Хорошо, тогда мы скоро будем. Я уже соскучился, Тэ-Тэ, — с довольством в голосе заявил альфа, отключившись после первым. Излюбленный приём мнимого выбора… как же часто прибегал к нему отец! И надо же, он работает безотказно в десяти случаях из девяти.
С нетерпением теперь ожидая возвращения обоих, Тэхён вновь ходил тревожно по комнате, добивая дневную норму шагов. Почему он согласился? А почему, собственно, нет? Он ведь хочет действительно серьезных отношений с Чонгуком, почему тогда старается отгородить его от Мэйсу, от своей семьи? Может, это что-то внутренне? Или страх того, что всё рухнет, а больно будет не только ему самому, но ещё и брату?
Увы, но план Чонгука работал безотказно. Интуиция омеги была усыплена подарками, участием, заботой и вниманием, все внутренние сигналы об опасности Тэхён списывал на волнение перед встречей, ну а бабочек в животе относил к влюблённости. В этом не было ничего лживого или лицемерного, нет; омега действительно был в Чонгука влюблён, в его манеры, голос, в его касания и поцелуи, в его готовность решить все возникающие проблемы по щелчку пальцев. Но почему тогда тревожно где-то внутри? Почему…
— Тэ-Тэ! — залетая в квартиру с рюкзаком наперевес, Мэйсу крепко-крепко обнимает любимого брата. — Мы знаешь куда заехали? — он победно достает из портфеля большой пакет мармелада с эмблемой одного из самых дорогих и лучших магазинов сладостей.
— Ух ты! — обнимая брата в ответ, Тэхён слегка качает головой. — И кто же предложил поехать в магазин сладостей за рисовой мукой?
— Я, — следом за Мэйсу заходит и Чонгук, доедая малинового червяка. — Там только муки не оказалось, но мы всё равно нашли, что купить. Да?
— Да! — Мэйсу приоткрывает пакет, показывая Тэ трофеи. — Здорово, правда?
— Как не оказалось? Рисовой муки в сладостях? Странно… — качая головой, Тэхён складывает руки на груди, но улыбки при виде улыбок Мэйсу и Чона сдержать не может. — Надеюсь, не наелись мармелада по дороге? А то обед остывает.
— Ну….— мнётся сразу мальчик. Пакет, который в магазине был набит до отказа, заполнен сейчас был лишь наполовину.
— Нет-нет, мы будем обедать, — быстро встрял Чонгук, мило улыбнувшись. — Сейчас только руки помоем!
Кажется, всё начало приходить в норму. Мэйсу уже совсем не был настроен враждебно, Тэхён снова смеялся и улыбался, принимая и комплименты, и подарки, и поцелуи, отвечая на внимание вниманием, на любовь любовью.
«И почему я раньше не свёл их друг с другом…— спрашивал порой омега сам у себя, Чонгук и Мэйсу вновь спокойно проводили время вместе, не споря, не ревнуя и не злясь друг на друга, —
к чему были все эти трудности?..»
Мэйсу уже и не помнил, что относился к альфе настороженно. В его глазах было столько искренности, в его смехе было столько весёлости, что не поверить в то, что Чон действительно хочет быть с Тэ семьёй, было просто невозможно. И где-то в душе мальчик надеялся, что брат будет счастлив, что у них будет крепкая и дружная семья, что они будут жить под одной крышей.
Жаль только, что мечтам его не суждено было сбыться до конца.
