Кто, если не он?

Гермиона направилась к мосту, соединяющему башни. Ей просто необходим свежий воздух. Ведьма ещё не знала, что за ней по пятам, помимо собственной следует ещё одна чёрная тень.

***

Северус нервно шагал по коридору замка. Сегодня будет бал. Ученики бегали по замку все взъерошенные, отовсюду слышались восторженные речи о предстоящем празднике. И даже взбешенный профессор Снейп не портил их настроение. А у того настроение было паршивым. Не на редкость, конечно, но всё же. Колдун и раньше думал о Гермионе, но в последнее время она не покидала его головы ни на секунду. Раньше он ссылался на то, что всё уже кончилось, не успев толком начаться, а что изменилось сейчас? Ведь тогда, два года назад он всё испортил и вновь упустил свой шанс на счастье. Все эти годы без неё Северус терпел тоску, успокаивая себя воспоминаниями о бывшей ученице. Мужчина не понимал для чего всё это. К чему он вообще живёт? Он давно исполнил свой долг перед Лили, а девушка, которой единственной за долгое время удалось пробить лёд в его сердце теперь ненавидела Снейпа, или быть может вообще ничего не испытывала. Скорее всего так и есть. Она забыла его как ночной кошмар. Всё кончено. Для чего он существовал два последних года? Для чего живёт сейчас? Для чего предложил её кандидатуру на роль учительницы? Ведь и так знал, что этого быть не может. Он вдруг подумал, если бы каким-то чудом Гермиона вдруг решила принять предложение директрисы, то не простил бы себя не попытавшись наладить с девушкой отношения. Но этому не быть. Она не придет. А даже если бы Снейп попытался вряд ли бы она сумела простить его и уж тем более вновь испытать какие-то чувства. Тёмный маг этого не достоин. Он был не достоин ни единой пролитой слезинки из-за него. Он не достоин ни её любви, ни ненависти. Ему нет места в её жизни. Всё кончено. Вдруг почувствовал резкий толчок в плече. Какая-то рассеянная Гриффиндорка увлекшись разговором не соизволила обойти профессора, задев плечом. Она тут же развернулась лепеча извинения. — Минус сорок очков с Гриффиндора, за невнимательность. — процедил, сжимая кулаки. Перед ним вновь всплыли помутневшие воспоминания.

***

Три года назад, 6 курс. Гермиона вышагивала по коридору стараясь не выронить большую кучу книг. Ей пришлось отрабатывать наказание в библиотеке. Вчера девушка была замечена в ней поздно ночью, что после отбоя естественно было недопустимо. Она не могла избавиться о навязчивых мыслях об одном профессоре, что даже вспоминать о них сейчас было стыдно, потому поддалась глупому порыву и пошла в библиотеку — единственное место, где могла забыться и думать только о книгах, тогда-то её и заметил жуткий Филч. Юная колдунья качалась из стороны в сторону, маневрируя между учениками и пытаясь удержать равновесие. Из-за огромной стопки книг пути почти не было видно. Но она уже опаздывала на дополнительное занятие, не успев в срок покончить с наказанием, поэтому взяла все книги разом, стараясь закончить как можно быстрее. Сейчас ей всего-то нужно было отнести их в библиотеку и с этим покончено! Резкий толчок обо что-то твёрдое и как в замедленном действии девушка полетела на пол. Вокруг закружились книги, одна больно ударила по носу, она поняла, что не успеет сгруппироваться, так как падала неудачно и скорее всего стукнется затылком об пол. Ученица зажмурилась, но страшного удара так и не последовало. Она всё же решила раскрыть глаза через некоторое время, при чём очень широко от удивления. Вокруг летали книги, а она висела над полом примерно в нескольких сантиметрах! Порыв воздуха поставил её на ноги через чур резко, что она чуть не свалилась вновь, глупо размахивая руками. Сердце только успело немного выровнять биение, когда вновь принялось делать кульбиты с невероятной скоростью. Это был Северус, он невербально спас её от падения! «Мерлин, я врезалась в профессора Снейпа!» Он шел задумавшись, увидев движение сбоку не обратил особого внимания, будучи уверенным, что ученики завидев его чуть ли к стене не отбегают, расступаясь перед устрашающим учителем. Однако он был слишком увлечен мыслями и поздно заметил, что у какой-то спятившей ученицы огромная стопка книг, а сама девчонка качается из стороны в сторону пытаясь удержать их. Короче говоря, они оба совершенно друг друга не замечали. Ему не было больно, при ударе в плече, однако раздражение уже накапливалось. «До чего же глупое создание!» Он даже подумал, что девчонке было бы уроком упасть и получить пару шишек, чтоб в последующем быть осторожнее. Да и он хорош, как можно было настолько погрузиться в себя, не заметив эту катастрофу на ножках?! Для Снейпа непозволительна такая оплошность и невнимательность, а всё из-за Грейнджер заполонившей все мысли! Мужчина видел, как разлетаются вокруг книги, как взлетают вверх пышные кудри и приподнимается длинная юбка, немного оголяя стройные ноги. Наконец он заметил испуганное лицо и узнал округлившиеся глаза. «Мерлин, эта зазнайка что преследует меня?!». Северус остановил падение в самый последний момент. Сейчас, паря в воздухе, её руки были опущены, а спина выгнута, позволяя разглядеть тонкую талию и плоский живот. «Какая же она всё-таки маленькая и хрупкая!» Маг понял, что скользит взглядом по её телу уже довольно долго, только тогда, когда девушка уже успела прийти в себя, раскрыть глаза и испуганно оглядеться вокруг. Профессор Снейп невербально поставил девушку на ноги одним порывом ветра, и кажется слегка перестарался, готовясь ловить её снова, потому что неуклюжая Грейнджер едва удержалась на ногах. Она смотрела прямо в его лицо медленно краснея. «До чего приятное зрелище.» — Мисс Грейнджер, — протянул Северус наслаждаясь тем, как девчонка содрогается от его голоса. Однако удовольствие от провала ученицы постепенно сменялось раздражением. «Как может она подвергать себя опасности из-за каких-то бумаг, эта заучка совсем из ума выжила!»  — Вы решили устроить цирковое представление посреди замка? — проронил, не скрывая злости. — Д-да сэр, то есть нет сэр! — он злорадно усмехнулся. — Что ж, раз это всё не запланированное шоу, я сниму сорок очков с Гриффиндора, за невнимательность, глупость и… — помялся, — подвергание себя опасности… Девушка открыла рот то ли от возмущения, то ли от удивления. Но тут же стушевалась, опуская глаза в пол. — В стенах школы. — добавил, несвойственно растерявшись на пару мгновений. Снейп чуть было не выругался в слух, ловя себя за любованием её длинными ресницами. — Кажется, Вы куда-то торопились? — сказал, теряя интерес. — Да профессор, простите! — и она побежала, даже не думая о книгах. Должно быть забыла где-то свою палочку раз не использует магию. Снейп прошептал что-то и книги взлетели вновь, следуя за ученицей. Она остановилась в удивлении, а когда решила обернуться увидела лишь мелькнувшую черную мантию за углом.

***

Не став слушать глупые оправдания какой-то беловолосой ученицы, двинулся вперёд. Он планировал напиться ещё до начала бала. И никто его не остановит. Возможно так будет даже лучше, ведь в помутившемся сознании ему нет почти никакого дела до пустоголовых учеников.

***

Бал проходил скучно, как и ожидалось. Конечно, ученики и другие учителя в основном думали иначе, но Снейп не разделял их восторга. Пусть веселятся, ему всё равно, но как же профессору не хотелось быть здесь, тратя своё время! К сожалению, должность обязывала. На балу он старался налегать на огневиски меньше, ведь чувствовал, что уже немного пьян, но это было единственным развлечением здесь. Стоит отметить, что, даже будучи злым и пьяным Северус не терял бдительности, наблюдая за учениками и держа палочку наготове. Пусть тёмные времена остались позади, он всё равно ждал подвоха. Снейп усмехнулся, отмечая какую ту нерасторопную парочку. Девчонка наступила на туфель парня, он в свою очередь потянул сапогом подол длинного платья и они оба чуть не свалились. Слишком долго тянется этот вечер. Он глотнул спиртное и моргнул. Затем ещё раз и ещё, но иллюзия не спешила рассеиваться. В дверях появилась Гермиона в компании Хагрида. Снейп прикрыл глаза лишь на секунду, затем раскрыл вновь, задерживая дыхание. Больше он не мог оторваться от её вида, настолько, что даже не мог себе позволить моргнуть. Для него это было настоящим чудом. — Как прекрасна… — прошептал, выпивая бокал залпом.