Чувства Гаона возвращались в норму, одно за другим.
Первое, что он почувствовал, – это непрекращающуюся пульсацию в голове, достаточно сильную, чтобы вызвать приступ тошноты. Желчь подступила к горлу, и он начал задыхаться еще до того, как у него получилось открыть глаза.
Он поднял веки и ошалело моргнул; зрение плыло, расплываясь по краям.
Что-то ужасное забилось ему в рот, и он закусил губу, упираясь челюстями в неподатливую ткань. Паника заставила его глаза сфокусироваться, когда он понял, что ему заткнули рот. Рефлекторно он дернулся, пытаясь освободиться. Но от этого действия его голова закружилась сильнее.
Угроза рвоты вернулась – гораздо более ужасающая теперь, когда он знал, что у него во рту кляп. Это также привлекло его внимание к тому факту, что он сидит; запястья связаны за спиной, веревка натирает. Неестественный угол наклона отдавал болью в плечи.
Извивания не принесли облегчения. Более того, это только усилило дискомфорт. Не сразу дошло, что тот, кто его связал, проявил особую жестокость: связал его лодыжки и соединил их с веревкой на запястьях, фактически привязав его к стулу. От страха он едва не потерял сознание.
Что за... черт?
Последнее, что он помнит, это как он шел к своей машине... думая о...
...приготовлении ужина для своих растений?
Нет. Неправильно. Он зажмурил глаза, борясь с болью и растерянностью, а также с быстро нарастающей паникой.
Вдруг он рывком открыл их снова.
Ё Хан.
Последним, кого он видел, был Ё Хан.
Он огляделся по сторонам, не обращая внимания на то, как запротестовал его желудок; его подстегивала внезапная потребность убедится, что другой мужчина не находится где-то здесь, связанный и страдающий так же, как и он.
Но из того, что он смог разглядеть в помещении – а это был, похоже, какой-то пустой гараж, возможно, неиспользуемая мастерская механика – не было никаких признаков его присутствия. Это было и облегчением, и разочарованием.
Разочаровывает, потому что это означает, что в какие бы неприятности не попал Га Он, сейчас он в них один.
До его слуха донесся тихий смех, доносившийся откуда-то сзади.
Желудок Га Она сжался, а пульс участился.
Значит, не один.
Конечно, он и так знал, что не один. Но было ужасно тревожно от мысли, что кто-то стоял в стороне и наблюдал за ним. Как тигр в кустах, присматривающийся к добыче.
Га Он заставил свое дыхание выровняться, желая, чтобы комната перестала кружиться. В голове не утихала боль, и, судя по стянутой коже правой брови, он понял, что в ней засохла кровь. По крайней мере, она не сочилась в глаз, значит, кровотечение прекратилось. Маленькое милосердие.
Тот, кто до этого стоял за ним, начал медленно ходил взад-вперед, громко цокая каблуками по запятнанному бетонному полу.
Сердце и голова Га Она гулко стучали в такт этим шагам.
"Женщина" – , подумал он, судя по гулкому эху ее туфель.
Он мысленно перебирал в голове, пытаясь понять, у кого больше всего мотивов похищать его таким образом.
Долго гадать ему не пришлось.
Шаги стали громче, и вдруг в нескольких сантиметрах от его лица появилось лицо Сон А.
Га Он не мог не вздрогнуть, и она удовлетворенно улыбнулась – хотя какая часть его нынешнего состояния ее порадовала больше всего, остается только догадываться.
Он никогда ее не любил. От нее веяло высокомерием, манипуляциями и коварством. Всякий раз, когда они встречались, он чувствовал себя неуютно под ее оценивающим взглядом – как будто она мысленно фиксировала его сильные и слабые стороны, откладывая это знание на будущее.
Похоже, она решила, что он чего-то стоит, раз пошла на такие сложности.
Она улыбнулась, неискренне – глаза сжались в полумесяц, что скорее омрачило, чем смягчило ее выражение.
– Судья Ким, – поприветствовала она.
От того, как она произнесла с издевательской слащавостью его имя, у Га Она по коже поползли мурашки.
Она обогнула стул, шаги были медленными и обдуманными – она провела пальцами по его левому плечу и ключице.
Га Он не заметил, что на нем нет пиджака и галстука. Его рубашка на верхних пуговицах распахнулась, обнажив горло и первые несколько сантиметров груди. Он судорожно сглотнул, не в состоянии выработать достаточно слюны, чтобы смочить ужасную сухость во рту. Его челюсть болела от кляпа, а дыхание через нос было коротким и резким, несмотря на все его усилия выровнять его.
Она перестала кружить, убрала пальцы с его груди и поджала их под своим подбородком, глядя на него. В ее глазах сверкнуло что-то ужасно опасное, что-то темное.
Ким заставил себя не отводить взгляд, решив встретиться с ней лицом к лицу. Он хотел потребовать, что ей нужно, но кляп дал понять, что она не настроена на двусторонний разговор.
Она резко вздохнула, подняв глаза к потолку и положив руки на бедра. Она была одета в красную юбку, которая слишком сильно открывала ноги, а ее поза говорила о полном пренебрежении к чужому мнению. От нее исходил яростный голод, желание контролировать ситуацию – жажда власти и быть опасной.
Зрение Га Она поплыло, но он вернул его в фокус. Он не хотел дать ей возможность видеть себя слабым – а именно этого она и добивалась.
Сон А перевела взгляд на него; изгиб ее губ менялся от направления ее головы, когда она смотрела то вверх, то вниз. Ее улыбка исказилась, когда она окинула его взглядом, выражение ее лица было нечитаемым, где-то между презрением и признательностью.
Внезапно она оказалась на нем – села вперед лицом на его колени, дерзко и неуместно.
Га Он не мог не отпрянуть назад, отстраняясь от нее, когда она приблизила свое лицо к его лицу на расстояние дыхания.
Она пристально изучала его, словно улавливая и наслаждаясь каждым вздрагиванием, тем, как напряглось его тело под ее взглядом.
У Га Она скрутило живот.
Она провела языком по верхним зубам – очевидно, наслаждаясь властью, которую она сейчас имела над ним.
– Мне жаль, - пробормотала она. И в этом не было ничего искреннего. Она провела пальцем по линии его челюсти, дразняще задержавшись на нижней губе, – но иногда необходимо принести жертвенного агнца.
Га Он боролся с желанием закрыть глаза – отгородиться от нее. Но он не мог остановить волны паники, которые пронзали его.
Черты лица Сон А напряглись, немного заострились, когда она откинулась назад, ее руки сжали его плечи по обе стороны.
Взгляд Га Она задержался на серебряной цепочке на ее шее; знакомый крестик, словно трофей, покоился на ее обнаженным декольте.
Крестик Ё Хана.
Он заметил его отсутствие на запястье старшего недавно, но не спросил о его местонахождении. На Сон А он смотрелся неправильно: он плохо сочетался с темнотой, которую она несла.
Должно быть, она проследила за его взглядом, потому что ее пальцы метнулись к цепочке, и она перевернула ее, ласково поглаживая, в то время как еще одна злобная улыбка искривила ее губы.
– Ты не знал? – ее глаза расширились в насмешливо-удивленном выражении. Наклонившись вперед, она прошептала ему на ухо:
– Он был моим, задолго до того, как стал твоим.
Сердце Га Она заколотилось, он отпрянул от опасного чувства собственничества, прозвучавшего в ее тоне.
Она неприятно рассмеялась, а затем издала еще один вздох.
– Хотя, полагаю, я должна быть благодарна, – ее глаза сверкнули, – что он заботится о тебе
так сильно.
Га Ону не нравилось, к чему все идет, но он был беспомощен, как мотылек под булавкой. Где-то глубоко внутри него зашевелился новый страх, подогреваемый ее словами. Страх за Ё Хана.
Сон А оттолкнулась от него, выглядя ужасно довольной – как человек, который идеально выстроил свои игральные фигуры и готовый сидеть и наблюдать, как все будет развиваться.
– Он придет за тобой, – заявила она, улыбаясь про себя, и, судя по ее голосу, была ужасно тверда в своих убеждениях.
Страх пронзил Га Она, и его ноги дернулись от желания сбросить самодовольство с ее лица. Он потянулся к своим путам, но это было бесполезно. Она засмеялась, наблюдая за ним.
– Он придет, – повторила она, – и он не сможет мне отказать.
Она склонила голову набок, глаза на мгновение стали отрешенными, как будто она мысленно прорабатывала свой план.
– Он не скажет мне "нет", – повторила она; тревожно, не в себе.
И Га Он ледяным толчком понял, что он был просто сопутствующим товаром – расходным материалом, который она использовала для достижения своей истинной цели. Он не смог удержаться от рычания. Не смей, – хотел крикнуть он. Не смей, мать твою, причинять ему боль.
Она просто наблюдала за ним, мрачно забавляясь его выступлением.
– О, неужели я задела за живое? – Она отошла, намеренно скрылась из виду, дразня его еще больше.
Это сработало. Гаон чуть не упал, пытаясь не спускать с нее глаз. Он резко остановился, когда его голова запульсировала в знак протеста против его рывков, а зрение потускнело по краям.
– Твоему парню нужно узнать свое место, – ее тон сжался на слове "парень", как будто оно было труднопроизносимым.
Га Он почувствовал, как ее горечь обожгла его спину, и пожалел, что ему заткнули рот кляпом, только для того, чтобы он смог вернуть ей колкость.
Ё Хан был умен. Он бы точно не позволил бы ей манипулировать собой.
Сон А находилась позади него, прохаживаясь; стук ее каблуков снова отдавался эхом.
– Он думает, что у него есть на меня компромат, – ее слова были как кинжал, – он думает, что сможет использовать его против меня. Она оборвала смех, который звенел, как осколки льда:
– Ну...
Га Он судорожно сглотнул.
Она прижалась к нему сзади, ее дыхание неприятно обжигало его ухо:
– В эту игру могут играть двое.
Ее пальцы провели по его лицу, и он не смог сдержать дрожь.
***
Ё Хан был не прочь нарушить правила дорожного движения – конечно, когда считал это оправданным. С тех пор, как они стали ездить на машине вместе, он старался следить за собой, заметив, как Га Он периодически хватался за края сиденья. Но сегодня вечером эта осторожность пропала, и он несся по городу с рекордной скоростью.
Он написал сообщение Эллии, извинившись, что они с Га Оном задерживаются на работе и вернутся домой поздно. (Они вернутся домой позже, сказал он себе, и будут дома вместе). Он не стал вдаваться в подробности, не желая заставлять ее волноваться.
И он быстро позвонил Кею, торопливо объясняя ситуацию, пока проезжал три желтых светофора подряд – тон был резким, он старался не выдать в голосе панику.
К счастью, Кей не обратил внимания на то, что его слова расходятся с делом; он просто согласился бросить работу и встретиться с ним по адресу, который прислала Сон А. Этот человек был надежным. Иногда даже лучше, чем, по мнению Ё Хана, он того заслуживал.
– Припаркуйся в квартале от адреса, – распорядился Ё Хан, соблюдая осторожность, – и подожди меня.
– Принято, – ответил Кей и завершил разговор.
Промышленный район, который выбрала Сон А, был ближе к Кею, чем к нему, и его подчиненный приедет первым.
Промышленный район... как это по-голливудски с ее стороны, ядовито подумал Ё Хан. В голове промелькнул образ Га Она – струйка крови, его опущенная голова на грудь...
Ё Хан ударил по рулю – раз, два.
Она перешла черту.
И, возможно, он должен был это предвидеть.
Нет – он определенно должен был это предвидеть.
Он стукнул по рулю в третий раз, вызвав боль в руке; решив, что будет избивать себя позже, когда Га Он будет в безопасности.
Сейчас ему нужно было сосредоточиться. Га Он нуждался в этом, и он это сделает. Если Сон А играла с ним, то одно неверное движение могло стать катастрофой. Бог свидетель, у нее была тяга к драматизму.
Они были похожи: он и Сон А. И в то же время были совершенно разными.
Ё Хан знал, что есть определенные границы, которые он не смеет нарушать, несмотря ни на что. В то время как для нее эти границы всегда были размыты.
Впрочем...
Тот факт, что она посмела прикоснуться к Га Ону, подвел его пугающе близко к краю. И Ё Хан знал, что если он не будет осторожен, то может натворить такого, от чего уже никогда не сможет спастись.
Это была ее цель? Чтобы подтолкнуть его к срыву?
Неужели она убьет Га Она, просто чтобы насолить ему?
Его сердце сдавило грудную клетку, захватив с собой дыхание. И он надавил на газ, вдавив педаль в пол.
***
Га Он не знал, как долго Сон А находилась у него за спиной: иногда прохаживаясь, иногда приближаясь вплотную, чтобы провести ногтем по шее или по линии его челюсти. Этого было достаточно, чтобы его самоуверенность начала давать трещину; появились тонкие трещины, а затем холодный страх постепенно охватил все его существо.
Его мысли метались.
Что, если он умрет сегодня, прямо здесь?
Что, если Ё Хан придет, а он, беспомощный, привязанный к этому стулу, будет бессильно смотреть, как Ё Хан умирает сегодня, прямо здесь?
А как же Эллия?
А Су Хён... что бы она сказала бы на это все? Злилась бы она? Испытывала вину? Несправедливо, если она будет страдать из-за этой ситуации, в которую он попал. Она не могла понять, что он разглядел в Ё Хане – и не смогла бы понять, даже если бы он попытался ей что-то объяснить. Он даже не находил слов, чтобы описать чувства, поселившиеся в его сердце. Она не сумеет понять, что встреча с Ё Ханом была лучшим, что когда-либо случалось с ним, что это действительно того стоило... даже если его жизнь оборвется здесь, сегодня ночью.
При мысли о Ё Хане в его сердце возникла давящая тяжесть.
Если все пойдет не так, и он не выйдет отсюда целым и невредимым, будет ли Ё Хан знать, что он ни о чем не сожалеет?
Тот факт, что он не был уверен, сильно беспокоил. И его мысли так бы и продолжали метаться, но в поле его зрения снова попала Сон А.
Она несла небольшой серебряный поднос, на котором стояла стопка, наполненная янтарной жидкостью.
Отойдя в сторону, она сделала вид, что аккуратно ставит поднос на стол, и оглянулась на него через плечо с самодовольным лицом, от которого у Га Она кожа покрылась мурашками.
Га Он посмотрел между зловещим напитком и ею, чувствуя, как его тревога усиливается.
Она выпрямилась, доставая телефон из своего чёрного брючного пиджака. Проведя по нему несколько раз, она поднесла его к уху и наклонила голову, прислушиваясь.
Кто бы ни был на другом конце, он ответил, Сон А опустила приветствия, просто сказав:
– Он не может быть далеко, – ее взгляд остановился на Га Оне, – ты знаешь, что делать.
И затем она завершила разговор почти так же быстро, как и начала, плавно убрала телефон и направилась к Га Ону.
– Время шоу, – произнесла она, ее голос звучал покровительственно.
Он выдержал ее взгляд, отчаянно пытаясь не упасть духом – несмотря на то, что его ноющая голова все еще грозила вызвать рвоту.
И у него получалось...
Пока она не вытащила блеснувшее лезвие.
