Давайте потанцуем

До больницы доехали быстро. Он высадил Шарлотту у входа, а сам откатился на парковку, решая, вернуться за ней следом или ехать куда глаза глядят. Но чувство долга и беспокойство перевесили ревность и обиду, и Сидни быстрым шагом достиг больничного холла. Шарлотта стояла у стойки и разговаривала с сестрой. Парня похоже осматривал врач. Сидни неуверенным шагом, держа руки в карманах, присоединился к сестрам и встал рядом с Шарлоттой, готовый исполнить любое ее желание и помочь. — Могу я еще чем-то помочь? — Спросил Сидни вкрадчивым голосом, переводя взгляд с Шарлотты на ее сестру. И только в этот момент сестра Шарлотты, казалось, впервые заметила его. — Шарлотта, представь мне пожалуйста своего друга. «Друга» — подумал Сидни и печально улыбнулся девушке. — Ох, Элисон! Знакомься, это Сидни Паркер. Он ученик Саймона. И бывший профессиональный танцор. Он помогает мне быстрее освоиться в танцах. Сидни, это Элисон. Моя сестра. — Приятно познакомиться, — кивнул головой Сидни. — Взаимно, — ответила Элисон, с интересом оглядывая парня с ног до головы. — Так вам что-нибудь сейчас нужно? Кофе? Чай? Что-нибудь перекусить? Воды? Я знаю, что обследование при травмах обычно занимает много времени и ожидание может сводить с ума. Иногда лучше чем-нибудь занять руки. — Нет, спасибо. Мне ничего не нужно. Но я бы хотела, чтобы вы составили нам компанию, пока мы ждем. — И Элисон бросила многозначительный взгляд на сестру. — Оу, я думаю вода — это хорошая идея. Мне надо чем-то занять руки, — смущенно обратилась Шарлотта к Сидни. — Хорошо. Я мигом. — И Сидни развернулся в сторону автоматов. — Шарлотта, ты не говорила мне, что он такой милый! — Шшшш… Он услышит! — Так ты говорила про него, когда сегодня упомянула, что я сорвала тебе свидание? — Да. Но это была просто попытка выдать желаемое за действительное. Я уверена, у него есть подружка. — Откуда ты можешь знать? — Ты просто посмотри на него! Как у НЕГО не может быть подружки? Но он не только симпатичный, но и действительно очень чуткий и заботливый мужчина. А еще он умен. И… — Так он позвал тебя на свидание? — Почти. Он звал меня сегодня выпить кофе. — Но это же здорово! И то, как он вертится вокруг тебя! Мне кажется, ты ему действительно нравишься! Не робей. — Тише, он возвращается. — Дамы, — Сидни протянул сестрам по бутылке воды. — Спасибо! — уже более расслабленно произнесла Шарлотта, торопливо пытаясь открыть бутылку с водой. — Давай помогу, — и теплые руки Сидни встретились с руками Шарлотты. Он быстро свернул крышку и протянул ей бутылку обратно. А после вопросительно взглянул на Элисон. — О, нет. Все в порядке. Я сама. Неловкое молчание длилось не долго, ибо дверь смотровой с рывком открылась и на ее пороге показался доктор Фукс. — О, Сидни Паркер! Мой прыткий мальчик! Что-то случилось? Что-то болит? — обеспокоенно спросил ортопед, неожиданно, но профессионально потянувшись к колену Сидни рукой, разминая сустав. На лице Сидни застыло выражение шока. Он привык к странным повадкам прославленного доктора, который в прямом смысле поставил его на ноги много лет назад, но он определенно не был готов, чтобы его прилюдно ощупывали в присутствии дам. — Доктор Фукс, добрый день. Эээ… Нет, я здесь исключительно в качестве группы поддержки этим двум дамам. Пациент с переломом, как он? — сменил тему Сидни, пытаясь стряхнуть с колена щупальца доктора Фукса. — Еще рано говорить. Сейчас мы отвезем его на рентген, чтобы определиться, есть ли мелкие осколки или операцию можно проводить лишь под местным наркозом. Раз уж он ваш друг, то вы можете пока пройти в палату. Санитары его заберут на рентген через пару минут. — И подмигнув своему бывшему пациенту доктор Фукс направился в сторону стойки регистрации. — А-а-а! — Протянул доктор, не дойдя до пункта назначения. — Только снимите все верхнюю одежду. Все-таки у пациента открытая рана! — Он усилил свою позицию, пошевелив указательным пальцем, а после развернулся и пошел своей дорогой. — Дамы, прошу, — Сидни принял пальто сестер и пригласил их внутрь, сам оставаясь за порогом. О чем говорили в палате Сидни так и не узнал, ибо вызвав бригаду санитаров для мистера Стрингера доктор Фукс вернулся к Сидни. — Что ж, мистер Паркер. Я рад видеть вас в добром здравии. Но вы давно не были у меня на приеме. Для профилактики. Я запишу вас на осмотр, — начал доктор свою излюбленную лекцию о важности профилактики заболеваний опорно-двигательного аппарата у танцоров, и не давая Сидни даже вставить слова и сообщить, что танцами профессионально он давно не занимается. Заботливый доктор прервал свой монолог лишь тогда, когда в коридоре появились санитары. Спустя минуту они выкатили из палаты кушетку с Джеймсом. Сидни, пропуская тележку, отошел в сторону, но был удивлен резкой хваткой за руку: пациент увлекал его за собой, явно пытаясь что-то сказать, бросая взгляд в сторону сестер Хейвуд. — Что? — не расслышал Сидни. — Я не понимаю. Тележка немного замедлилась и Сидни наклонился к парню Шарлотты. — Спрячь сейчас! И передай Шарлотте! — прохрипел Джеймс сквозь боль, а в руке Сидни неожиданно оказалась маленькая черная коробочка. Когда Санитары увезли кушетку в сторону рентгеновского отделения, Элисон поспешила за ними. Шарлотта спешила вслед за сестрой. А Сидни так и стоял посреди коридора, обвешанный верхней одеждой и с обручальным кольцом другого мужчины. Он устало вздохнул. Оглянулся по сторонам. И найдя чуть дальше по коридору свободные стулья, обреченно опустился туда, складывая одежду сестер на соседний стул. От нечего делать он открыл коробочку с обручальным кольцом и взглянул на ее содержимое. Кольцо было идеальным. Не сильно вычурным. Аккуратным. Но при этом бриллиант по середине был качественным и достойным. Шарлотте такое точно понравится. Сидни громко выдул из себя воздух, защелкнул коробочку и зажал ее в кулак, а после прислонился затылком к стене и устало стал ждать возвращения Шарлотты. Прикрыв глаза, он даже не заметил, что возле стойки регистрации на него с интересом смотрела женщина с перебинтованным запястьем. Ее интерес был настолько силен, что несмотря на боль в руке она все же сделала мимолетное фото, а после быстро застучала пальцами по телефону, набирая текст. И только получив ответ от своего собеседника она ухмыльнулась, резко развернулась на своих каблуках и походкой от бедра направилась в сторону выхода. Когда спустя 5 минут Шарлотта вернулась в коридор к Сидни, женщины уже не было. Прикрытые глаза ввели Шарлотту в заблуждение: она думала, что Сидни устал и спит. И аккуратно потрепав его за плечо, она заботливо задала ему вопрос: — Сидни, ты устал? Я пришла отпустить тебя. После рентгена Джеймса отвезут на операцию. И не известно, сколько это продлится. Мы с сестрой останемся. Но тебе незачем торчать здесь. Мне итак неудобно, что ты столько времени потратил на нас. Сидни лишь обреченно улыбнулся, гоняя в своей голове мысли, что он и правда здесь лишний, но все же собрал в себе остатки воспитания и ответил: — Ты тоже устала, Шарлотта. Хочешь кофе? — его голова безвольно лежала на его плече, но взгляд был четким и ясным. Он обыскал лицо Шарлотты глазами, считывая ее эмоции, но не получив ответа все же принял инициативу на себя: — Я принесу… Шарлотта провожала мужчину нежным взглядом, осознавая, что никто из ее друзей не был бы способен на такую поддержку, как Сидни Паркер сейчас. Неужели ему некуда было торопиться? И его нигде не ждали? Сидни вернулся довольно быстро, неся в руках 2 стаканчика с кофе, один из которых протянул Шарлотте. Она приняла стаканчик из его рук и тоже встала, качая головой из стороны в сторону разминая шею. Кофе был обжигающе горячим, но грубым и несбалансированным, как и все в больнице. И отпив его Шарлотта поморщилась. Посмотрев на нее Сидни ухмыльнулся и улыбнулся каким-то своим мыслям, что заставило Шарлотту немного покраснеть. — Что? — смущенно спросила она. — Ничего. Просто я подумал о том, что мы с тобой сегодня все-таки выпили кофе. — Да, — согласилась Шарлотта. — Только не так, как хотелось бы. — Да, не так как хотелось бы, — повторил за ней Сидни, и вновь с мягкой улыбкой впитал напоследок этот драгоценный образ. — Я… Парень, Джеймс, передал мне это и просил отдать тебе, — в его голосе звучала грусть, когда он открыл и протянул Шарлотте маленькую черную коробочку. При виде Сидни, протягивающего ей обручальное кольцо, Шарлотта едва не лишилась дара речи. Сказка будто ожила наяву. И все же складывая в голове кусочки последних событий Шарлотта быстро поняла, что это не то, чем кажется. Какое кольцо? Вы едва знакомы! Однако с позиции Сидни реакция на кольцо у Шарлотты была очень странной. Сначала глаза Шарлотты расширились и в них появился мерцающий влажный блеск, но мгновение спустя она с опаской оглянулась по сторонам, а после доверительно наклонилась к нему и прошептала: — Да он с ума сошел! Как я смогу прятать это от Элисон? Она остановилась у меня и обязательно найдет кольцо раньше времени! Если ему так не терпелось сделать ей предложение, сделал бы это прямо сейчас! Такое предложение явно никто не забудет. Растерянное выражение застыло на лице Сидни, и все же догадка осенила его. — Так Джеймс что же выходит парень Элисон? Не твой? — неуверенно спросил он. — Конечно же нет! — возмущенно прошептала Шарлотта. — Я вижу его впервые в жизни, хоть и слышала о нем довольно много за последние месяцы. — И словно уйдя в себя и забыв, перед кем она сейчас изливает душу, она продолжала тараторить с невероятной скоростью. — Судя по рассказам сестры он вполне нормальный и разумный парень, так что я просто склонна думать, что сегодняшнее его импульсивное поведение для него нетипично. Что мне делать с этим? — Спрячь в сумку и носи с собой. И поскорее избавься от него при первой же возможности, когда твоя сестра выйдет из палаты. Или я могу попросить его лечащего врача припрятать кольцо до момента выписки пациента. Он человек честный. — Спасибо за совет, Сидни. Я подумаю, как лучше поступить. А теперь беги по своим делам. И еще раз спасибо за помощь. — Она обняла его за шею свободной рукой, а после отступила на пару шагов и взяла охапку пальто. — Но я могу подождать, пока все не закончится, а после отвезти вас с сестрой домой, — не унимался Сидни. Теперь, когда ситуация разрешилась и он узнал, что Джеймс все же не парень Шарлотты, он снова воспрял духом. — Спасибо, ты итак уже много сделал. Не хочу удерживать тебя здесь, в душной больнице, в твой выходной день. — Ответила Шарлотта, бросив в сторону Сидни свою лучшую флирт-улыбку. Сидни улыбнулся в ответ и с удовольствием наблюдал фигурку удаляющейся по коридору Шарлотты. Однако Шарлотта резко остановилась и вновь развернулась к Сидни, слово что-то забыв. Плечи ее резко сгорбились как от непосильной ноши, и она расстроенным голосом, но со смущенной улыбкой спросила. — Вообще-то, ты еще можешь кое-с-чем помочь. И она кивнула в сторону стульев, под которыми покоились мужские коньки. — Я совсем забыла. Их надо вернуть на каток и привезти взамен ботинки Джеймса. Хотя я не уверена, что после наложения гипса они ему понадобятся. — Конечно. Без проблем. Если хочешь, можем съездить вместе. — Я бы с радостью, но я сейчас нужна сестре. Мне кажется, Джеймса уже должны были забрать на операцию. А время ожидания одно из самых тягостных. Мне лучше быть рядом с ней. — Конечно. Я понимаю. Беги. Не буду тебя задерживать. Увидимся в понедельник. — И он наклонился к стульям и поднял коньки. Дорога до катка и обратно заняла минут 40. Шарлотты в зале ожидания к его возвращению не было. Сжимая в руках пакет с ботинками Джеймса Сидни огляделся по сторонам, раздумывая стоит ждать ее или нет. И все же решил не быть навязчивым и передать ботинки в палату пациента через администратора. А после взглянув на часы, понял, что до встречи с Бабингтоном у него оставалось всего полчаса. И быстро запахнувшись, и поправив шарф, Сидни быстрым шагом прошел через раздвижные двери холла, чтобы спустя 30 минут, переодевшись и бросив машину у дома, мчать на такси к пабу «Корона». После потрясения и испытаний этого дня ему нужно было выпить в дружеской компании и попросить совета. До Рождества между тем оставалась всего неделя…