Нечаянно

      В маленькой комнатке, разделённой на две части широким шкафом, было не больше семи человек. Мирославу это не понравилось, потому что при таком количестве собираемых преподавателей будет поручено что-то конкретное и несколько суетливое.       Завуч, кругленькая и низенькая женщина неопределённого возраста с короткими волосами и в строгом костюмчике, оглядела всех по очереди. Её длинные и полноватые губы неслышно что-то шептали. Она считала или называла имена. Кивнув себе, объявительница кашлянула и начала говорить:       — Каждый год, каждый учебный год девятые, десятые и одиннадцатые классы отправляются в поход, — она сделала паузу. Учитель русского уселся на невысокий стул, с интересом смотря на женщину. Сказать, что он об этом не знал? Отнюдь. Скорее, его не касалось, а потому никакого значения в жизни это не имело. Но речь продолжили: — В прошлом году одиннадцатых классов мы не смогли выпустить, и прошло всё немного легче.       Клавдия Константиновна фыркнула. Десятиклассников в том году состояло больше сорока, они сполна отыгрались за отсутствующих. Августина Михайловна ничего не сказала, лишь усмехнулась. Как помнил юноша, первая была классной руководительницей одиннадцатого «Б», а вторая занималась с «А».       Завуч кинула взгляд на учительницу истории и обществознания, но не прервалась:       — Домики забронированы на время десяти дней. Дата поездки: через две недели. За детьми следят классные руководители, — среди учителей Наталью Сергеевну мужчина не заметил, что его немного насторожило. — Также им будут помогать. Детей будут сопровождать...       Маришка кашлянула, со смешинками в глазах смотря на пухленькую женщину:       — Лен, давай без официальности, — она облокотилась о стену.       Завуч кивнула, вся её суровость будто дала трещину и упала, рассыпавшись и не оставив следа. Даже лицо подобрело.       — Назначили Клавдию, Августину и Марию. Наташа не может, она заболела. Поэтому за девятым классом следить будут Маришка и Слава, — завуч поочередно кинула взгляд на учителей информатики и русского. Мирослав сохранил нейтральный настрой, потому что не знал, как на такое реагировать.       — Почему мы? — вопрос звучал незаинтересованно, несколько устало. Если школьники уедут, то работы станет вдвое меньше, то же самое можно сказать и про зарплату. А это не очень хорошо.       Лена, как её назвала Маришка, помолчала немного, но затем ответила:       — Потому что вы, Мирослав Олегович, свободный человек. На вас не закреплён класс, вы не состоите ни в каком комитете. У вас нет семьи, детей. На здоровье тоже не жалуетесь, относительно, — последние слова завуч добавила потом, что-то вспомнив. Ну, аргумент довольно-таки интересен. И правдив, главное. Только вот в личную жизнь лезть другим людям не следует. Разве юноша виноват, что пока не планировал серьёзных отношений? Слишком много планов. Но время подходит к тридцати...       Несмотря на отказы, Лена ссылалась на приказ и вскоре всех отправила на все четыре стороны. Находясь в расстроенных чувствах, Мирослав домой сразу же не поехал, а решил себе объявить внеплановую прогулку. Но его хождения бесцельными назвать нельзя. Ноги сами привели к невысокой кованой оградке кладбища, находящегося чуть в отдалении от домов. Самые ближние могилы напоминали памятники великих людей. Чтобы все видели, кто такой Владимир Викторович Сахалик, какое у него лицо, когда родился и умер, издалека. На подходе.       От такого становилось тошно. Даже здесь умудряются устроить цирк, дорогой на деньги, но дешёвый на эмоции. Кого волнует огромный белый камень, если прохожих интересуют свои заботы? Да, некоторые могут посочувствовать, заметив, какое симпатичное личико у умершего на чёрно-белой фотографии, или как рано он погиб. Или отчего-то ещё. Но, в целом, все равнодушны.       Тяжело обогнув все эти махины, с недовольством обходя нестройные низенькие заборчики, учитель пробирался в самую глубь кладбища, где было много неухоженных могил. Цель его — не особо дорогая, но отнюдь не скромная. Аккуратная, ухоженная, с красивыми цветами. Несмотря на прошедшие года, Мирослав не мог до конца поверить, что его брат, всего-то младше на полтора года, погиб. Он себя винил. Оклемавшись физически, юноша душевно существовал, а не жил, ещё около полугода. Память почти стёрла черты лица, оставив неясные контуры и портрет, не в силах вернуть всё до конца. Пустая картинка.       Сидел Мирослав молча, не боясь испачкать или смять глаженые брюки со стрелками. Трость покоилась рядом, сложенная, пока не раскрытая. Изредка мужчина обводил кончиком пальцев выбитые буквы имени и шептал их про себя, натянуто улыбаясь. Время шло тягуче, не спеша, но незаметно для нашего героя. Посмотрев на часы, он всё же встал. Отряхнувшись, он ушёл, невидяще скользя тёмно-карими глазами по ровным камням.

***

      Александра застыла. Они никогда не открывали все окна. Только в исключительных случаях. Но что могло такого произойти, чтобы Катя раскрыла всё и ушла? Девушка снова позвала Пирата, но уже более робко, и обернулась к двери, с напряжением ожидая услышать топот маленьких лапок по полу.       Но его не было. Лишь ветряные порывы. Не желая впадать в панику (точнее, удерживаясь на самом краю), она достала телефон и незамедлительно позвонила сестре. Долгие гудки казались бесконечными, их звук — невыносимым. В первый раз родственница трубку не взяла. Но Саша не сдавалась, упорно нажимая вызов, не беспокоясь, что телефон может заглючить от такого непривычного обращения. Лишь на шестой раз Катя, почему-то весело смеясь, ответила на звонок:       — Да, Саш, — она пыталась успокоиться, но у неё не получалось. То и дело слышались смешки, да и голос неровный. Словно сбитый. — Ты что-то хотела, дорогуша?       Александра помолчала, выдыхая в трубку. Сначала она не могла обвинить Катю в том, что та стала причиной побега котёнка. Также родственница могла бы просто взять Пирата с собой и показать его подругам. Так уже было, но ведь она должна была предупредить.       — Хотела, — не стала отрицать очевидного наша героиня, голос её был ровным и безэмоциональным. — Когда ты ушла?       Такое поведение могло бы показаться грубым, если бы Катя к таким вопросам не привыкла. Да, её младшая сестра немного бесцеремонна и вспыльчива. Это ей вредит и помогает. Но какие-то плохие события, намного страшнее ссоры с девочкой в классе или учителем, могли надолго выбить Александру из колеи и оставить свой ничем не стираемый след. Девочка ранима? Возможно.       — Оу, извини, но я тебя не дождалась. Я ожидала, что ты придёшь без двадцати час, но ты задержалась, и где-то в десять минут мне пришлось уйти, — родственница цокнула языком, наверняка качая головой. — Что-то случилось?       Саша кивнула, принимая информацию и анализируя её. Ну да, она чуть-чуть задержалась. Если бы не этот Мирослав Олегович, она бы пришла раньше. Да и рассматривать его вещи не стоило. Катя не могла видеть лица младшей сестры, что её немного забеспокоило.       — А Пират? — как-то потеряно спросила девушка, снова оглядывая комнату в поисках этого мелкого сорванца. Мог же спрятаться и заснуть. Хотя... он умел залезать на подоконники — это его маленькая страсть. Сначала забирался на пустые перевёрнутые стеклянные банки, поставленные специально для него, затем на стул, а потом — тяжело, с жалобным мяуканьем — лез на подоконник.       — Я его не трогала, — сразу ответила Катя, резко выдыхая воздух. Наша героиня даже не сразу поняла ответ. — Знаешь, если ты только что пришла, всё равно не надо отвлекать меня от работы.       — Отлично, — Саша бросила трубку и, уперевшись руками в белый подоконник, посмотрела вниз. А этаж-то третий. Если он спрыгнул, то обязательно бы себе что-нибудь повредил. Пират же маленький. Ему всего месяца три, не больше.       Оставалось два действия — либо искать его в доме и надеяться, что любимец не сбежал через раскрытые окна, либо бежать сломя голову, надеясь, что он где-то недалеко. Оба варианта могли бы оказаться неправильными. Но и оба стоило опробовать. Приведя в порядок квартиру, заглянув в каждый укромный уголок, разворошив диван в гостиной, Александра пришла к выводу, что Пират выпрыгнул или упал.       От этого стало плохо. Внутри словно ползали большие белые черви, шебурша внутренности, оплетая своими мерзостными телами сердце и лёгкие. Чтобы унять дрожь, девушка на минуту остановилась и стояла, глубоко вдыхая и выдыхая воздух. Да, она теряла время, но такое можно назвать необходимостью.       Саша, забыв снять школьную одежду, накинула тонкую куртку и отправилась на улицу — искать своего питомца. Сначала она обошла все ближайшие окрестности, заглянув во все подвалы и мусорки, обошла все дороги, поспрашивала старушек, которые с интересом за ней наблюдали, сидя на деревянных лавочках у подъезда: те внимательно смотрели на коротколапого котёнка и сочувственно качали головой. К сожалению девочки, поиски не увенчались успехом. Не было ни одного намека на то, что где-то рядом может оказаться Пират.       Поэтому, спустя три часа после начала поисков, Александра просто шла, ни о чем не думая. Изнуренная бегом и истощенная в эмоциональном плане, она смотрела себе в ноги, тихо напевая незатейливую мелодию.       Когда её увидел Мирослав, и девушка врезалась в него, это стало неожиданностью для обоих. Распахнутые глаза встретились, в одних читалось равнодушие, в других — тревога и легкий испуг. Удерживаемая за плечи, Саша не шевелилась, судорожно пытаясь сообразить, как вообще встретилась с этим учителем не в школе. Затем обернулась, ожидая увидеть бежевое здание, но заметила лишь низкий заборчик кладбища. Почему она очутилась здесь?       Юноша наблюдал и пытался сформулировать правильный вопрос. Что она здесь делает? Что случилось? Такие вопросы можно задать вслух. Но он помнил, что, по сути своей, является ей ненавистным учителем русского языка, про которого она по ночам строчит не очень приятные вещи. Поэтому с трудом выдалось только ровное и равнодушное:       — С тобой всё в порядке?       Взгляды снова встретились, в Сашиных что-то резко поменялось. Она грубо сбросила ладони со своих плеч и злобно посмотрела на мужчину:       — Это ты виноват, — она выронила из рук фотографию и побежала обратно, к себе домой. Конечно же, если бы не этот глупый учитель, который так её задержал, она бы успела, и с Пиратом бы ничего не случилось.       Глаза защипало, ядовитые слёзы капали вниз, но Александра не обращала на это внимание. Хотелось просто прийти домой и увидеть любимца, терпеливо сидящего у двери в ожидании самой любимой хозяйки. Но этого не будет из-за Мирослава Олеговича. Она сжала руки в кулаки и прикусила губу. Случайные прохожие смотрели на неё настороженно, но никто не осмеливался трогать девушку. Благо, тушь не текла и лицо выглядело более-менее приемлемо.       Юноша склонил голову набок, смотря вслед убегающей школьнице. В чём он виноват? Почему? В голове не было места для ответов на эти вопросы. Он во многом виноват. Перед ней, может быть, тоже. Но вот в чём перед Милоновой лично?.. Преподаватель поднял фотографию и внимательно к ней пригляделся. Котёнок, породистый и, вероятнее всего, дорогой. Если судить по тому, как бумага потрепалась, то настроение девушки можно было бы связать с этим существом. Потерялся? Умер? Что-то испортил?       Да... проведал брата. Настороженно оглянувшись, Мирослав быстрым шагом ушел с кладбища. Он подумал, что Саша вполне бы догадалась о том, почему встретила его именно здесь. Но всё-таки надеялся: не заподозрит. Неприятностей и без того многовато. Аккуратно положив фотографию в карман чёрных брюк и пообещав себе отдать её завтра владелице, мужчина шёл по узкими улочкам, не особо смотря по сторонам. Голова была забита мыслями об этой Милоновой, о работе, предстоящей поездки и о скором выходном.       Отвлечь от размышлений смог разве что чудесный запах, доносившийся из стоящего ларька с быстроприготовляемой едой. Желудок сжало в кулак, и тот недовольно заворчал. Такое он не ест, но перекусить стоило. Встав около окошка приёма, учитель долго-долго смотрел на вывешенное меню, думая: брать — не брать, быть — не быть. Женщина смотрела на потенциального покупателя долго, оценивая его внешний вид и постепенно начиная терять терпение. Раздраженно кашлянув, она спросила:       — Мужчина, берёте что-нибудь, или как? — весь её вид выражал агрессию. Это помогло сделать выбор незадачливому юноше.       — Нет, спасибо, — даже шаг сделать в сторону легче. Продавщица сильно хлопнула дверцей маленького окошка.       Улицы до сих пор оставались пустынными, одинокими. Когда Мирослав уже собирался выйти к дороге, зазвонил телефон. Номер неизвестный аппарату связи, но смутно знакомый для его хозяина. С опасением взяв трубку, он забыл повернуть и шёл дальше по узкой дорожке, скрытой от глаз густым кустарником и высокими деревьями.       — Я вас слушаю, — официальным тоном ответил наш герой, на несколько секунд задерживая дыхание.       — Слава? — радостный голос, легкоузнаваемый. Маришка. Молодая коллега, младше его на три года. Когда учитель русского языка хотел ответить на вопрос, девушка продолжила: — Извини, что так неожиданно звоню, твой номер я взяла у Лены. У меня просто есть небольшая проблема, и я бы хотела тебя попросить со мной встретиться завтра. Не с утра, так как я работаю. Часов в пять или шесть.       — В чём заключается твоя проблема? — заинтересованно спросил Мирослав. Изумляться поведению Маришки просто не было сил, так как она вполне могла заявиться к нему домой с какой-нибудь мелкой просьбой. Так было... кажется, в прошлом году. Учительница информатики хотела отдать ему Новогоднюю открытку, но заблудилась. Пришлось её искать, бросив все свои дела. Это немного раздражало, но часто именно эта девушка веселила весь коллектив.       — Ну... — долгая пауза. — Я не могу тебе сказать, ты должен увидеть сам. Я просто не могу разобраться в этой проблеме. В общем, договорились: в пять или шесть, в зависимости от своей занятости. Я тебе позвоню, чтобы ты был готов. До встречи!       Она сбросила вызов. Что успел сказать юноша? Две фразы, не более того. Смотря в маленький дисплей и пытаясь забить номер в контакты, чтобы жить потом без таких недоразумений, Мирослав не заметил, как чуть не наступил на кого-то. Послышалось протяжное шипение внизу, коготки прошлись по мужским туфлям.       Посмотрев вниз, он заметил крайне низкого кота, перемазанного в чём-то черном. Сажа? Грязь? Шерсть торчала во все стороны, в хвосте затесались рыбьи кости. Обычный дворовый кот, если бы не коротенькие лапы. Он выглядел домашним. Юноша присел на корточки, укладывая сумку с нетбуком себе на колени. Неожиданный знакомый не ушел, лишь отошел на пару шагов назад, хромая на одну лапу. Чем-то это движение напомнило его самого. Сначала учителя жутко раздражало то, что он не мог ходить, так как привык жить в движении, поэтому, вопреки уговорам матери и врача, как-то снял гипс и сделал первый шаг. Так больно ему ещё не было никогда, лишь ранее... наверное, память стёрла тот эпизод.       Достав фотографию и осветив её экраном телефона, преподаватель пригляделся, сравнивая. Вроде бы похожи. Если стереть это что-то тёмное со щеки, то там должно, по идее, проступить белое пятнышко. Уговаривать подойти котёнка пришлось долго, минут десять. Потом уже наш герой, не заботясь о чистоте своих вещей, взял сорванца в крепкую хватку и кремовым платком, который носил с собой постоянно, начал оттирать его мордочку.       — Кажется, похож, — глаза в очках больше не различали цвет. Даже с помощью телефона. Если это действительно тот, кого искала Милонова, то идти к ней бесполезно, так как он просто не знает её адреса. Попытка позвонить Наталье Сергеевне не увенчалась успехом. Абонент не отвечал. Радовало.       Усмехнувшись, не брезгуя грязью на его шерсти, Мирослав Олегович тяжело встал, удерживая брыкающегося кота на руках. Кажется, сейчас он решил совершить немного странный поступок. Наш герой хотел забрать кота к себе домой. Если это пропавший, то вернуть потом. Если нет — думать о проблемах по мере их поступления.       Ждать нужную маршрутку пришлось долго. Очень долго. Одни, будучи пустыми, просто проезжали мимо. Другие, заметив что-то в руках, тоже не удостаивали мужчину вниманием. Лишь через сорок минут он умудрился сесть. Заплатил зато меньше, чем обычно тратил, так как цена у водителей за проезд одна после восьми часов. А ехал наш герой до конечной, почти с начала пути этого маршрута. Правда, потом идти пешком ещё две остановки. Но это мелочи жизни.       Перед тем, как зайти в подъезд своего дома, видавшего на своём веку многое, юноша зашёл в небольшой магазинчик, работающий круглосуточно, и купил пачку молока.       — Надеюсь, оно не скисло.       Такое частенько случалось, но выхода на данный момент не было. Разве что идти в «Пятерочку» , которую он всегда обходил стороной. Там вполне может оказаться и похуже.       Квартира встретила хозяина темнотой и молчанием. Одной рукой пытаясь снять с себя пальто, Мирослав не терял бдительности и не выпускал кота из рук. Ещё потом за ним полы мыть. Зашвырнув туфли в разные стороны, обещая себе поставить их потом на законное место, он прямиком направился в ванную, смывать грязь с новоиспечённого питомца, а потом и с себя.