***
Она шла по тихому коридору, медленно приближаясь к лестнице около Большого Зала и рассматривая чёрную книгу, зажатую у неё в руках. Новостей от Драко не было, и с того вечера они виделись лишь пару раз, обмениваясь взглядами в Большом Зале или в коридоре. Он все также был один, и хотя в его глазах была твёрдая решимость и ни капли сомнения, что ее очень радовало, Гермиона всерьёз задумалась помирить его с Тео и Блейзом. Внутри Грейнджер все перевернулось, и сердце, в буквальном смысле, упало куда-то грузом вниз, когда она почувствовала твёрдую хватку на своём запястье. Гермиона вскрикнула от страха, будучи прижатой к каменной стене, что скрывалась в нише, и мысленно вспоминая, куда именно нужно бить (по совету Малфоя) в таких случаях. - Грейнджер, успокойся, это я. Гермиона разлепила свои глаза, натыкаясь на довольное лицо Нотта, и справляясь с огромным желанием не изувечить его лицо ещё раз. - Черт, Тео, - выдохнула Гермиона, выглядывая из ниши и оглядываясь назад чтобы убедиться, что за ней никто не следовал. - Что-то случилось? - Нет, я шёл искать Забини, наткнулся на тебя и подумал, что это отличный повод, чтобы поболтать, - широко улыбнулся Нотт, протягивая Гермионе шоколадный маффин. - Хочешь перекусить? Гермиона тяжело вздохнула, все-таки отбирая из рук Теодора сладкий десерт. Они прошли вглубь, будучи полностью скрытые в тени и у Гермионы непроизвольно упал взгляд на чёрный фолиант, что сейчас покоился у ее ног. - Опять слишком много думаешь? - нарушил тишину Нотт, пережевывая шоколадный кусок. - Не было ни секунды, чтобы моя голова отдыхала, - устало вздохнула Гермиона, откусывая маффин и чувствуя, как десерт мягко тает у неё на языке. - Ммм, вкусно? - протянул Нотт, демонстративно указывая пальцем на сладость. – Он проделал огромный путь с самого Малфой Мэнора чтобы оказаться сейчас в наших ртах и подарить нам незабываемое наслаждение. Гермиона чуть не поперхнулась. Теодор похлопал ее по спине, откровенно смеясь над Грейнджер и ее неспособностью воспринимать неожиданную информацию. - Нарцисса ещё с первого курса присылала мне и Драко сладости. Малфой стал более равнодушным к десертам, да и вообще, ко всему, а я с радостью принимаю щедрость Нарциссы до сих пор. - Нотт бросил на маффин хищный взгляд, снова откусывая от него кусок и прикрывая глаза от удовольствия. - Нарцисса - какая она? - поинтересовалась Гермиона, пытаясь сконцентрироваться на вкусе у себя во рту, будто бы пытаясь найти доказательства его происхождения. - Она нежная, заботливая, понимающая, - начал перечислять Нотт, пожимая плечами. - Такая, как все матери, наверное, хотя мне сравнить не с кем. Она любит Драко всем сердцем, и то же получает взамен. Она ко мне очень добра, и я этого никогда не забуду. - Прости, - тихо прошептала Гермиона задумываясь, что воспоминания Тео об его детстве без матери наверняка причиняют ему боль. - Все в порядке, я уже взрослый мальчик, - ответил Тео, уставившись в одну точку перед собой, и более каменным голосом продолжив: - иногда я задумывался о том, почему именно я, а не другие, но затем я вспоминаю какая это боль, и не желаю этого никому. Каждый раз, когда я в детстве смотрел на Драко, я захлебывался от зависти и со временем я начинал себя за это ненавидеть. Я не понимал, почему я не получаю этого тепла, которое получал он, и мне становилось обидно. Нотт грустно улыбнулся, опустив глаза в пол и прокручивая в руках остатки шоколадного десерта, который начинал таять и оставлял на его пальцах следы. - Драко всегда доставалось все самое лучшее, - выдохнул Тео, поднимая свой взгляд и в упор уставившись на Гермиону. – Временами я чувствую то, что испытывал в детстве по отношению к нему: я начинаю ему вновь завидовать. Он часто ведет себя как придурок, и я искренне не понимаю, почему он всегда получает то, что хотел бы получить я, однако когда я вижу его отчаянные попытки нас защитить, как он забывает о себе и посылает все к черту, это чувство покидает меня, испаряется. Гермиона тяжело вздохнула. Она отвела свои глаза в сторону, поджимая губы и размышляя, что она хотела бы забрать хотя бы малейшую часть боли Тео себе, который снаружи казался таким веселым и беззаботным, но в голове которого была сконцентрирована неописуемая печаль, поняв которую можно лишь побывав в его шкуре. - Тео, ты удивительный, - тихо произнесла Гермиона так, словно это не было утешение, а был, своего рода, факт. Услышав, как Нотт хмыкнул, Грейнджер подняла свою голову к нему: - Нет, я серьезно. Ты добрый, очень хороший и невероятно уникальный парень, и я очень рада что этот год подарил мне тебя. – Гермиона грустно улыбнулась, положив свою руку ему на плечо и мягко поглаживая его холодную кожу сквозь ткань мантии. – Ты прав, Драко и вправду получает все самое лучшее, потому что у него есть такой друг, как ты. Тео повернул свою голову к Гермионе, немного раскрыв рот то ли удивления, то ли в попытке возразить. Гермиона подняла руку выше, мягко касаясь его щеки, приподнимая свои уголки вверх и рассматривая его, почти затянувшийся, шрам на носу. - Каждый раз когда тебе грустно, ты можешь рассчитывать на меня, я всегда буду рядом. Я никогда тебя не оставлю, какие бы трудности не ожидали нас впереди, потому что ты мне очень важен. - Осторожно Грейнджер, я могу и влюбиться, - подмигнул Тео, мягко толкнув Гермиону в плечо и в ответ получая укоризненный взгляд. - Я не шучу, Тео. Главное, не отворачивайся от меня, и я не отвернусь от тебя. - Какая честь, Гермиона Грейнджер, - закатил глаза Нотт, окончательно развеселившись, или же только делая вид, что печаль покинула его, как он всегда и делал. Гермиона положила свою голову ему на плечо, продолжая лениво прожевывать маффин. Ее рука, что держала сладкий десерт, была приподнята, отчего рукав мантии, скрывающий левое предплечье, упал вниз, открывая Теодору вид на рану, что была покрыта коркой. - Наконец-то ты перестала над собой издеваться, - произнёс Нотт, приподнимая указательный палец вверх, и касаясь затянувшейся раны. - Да, - вздохнула Гермиона, доедая последний кусок приторного десерта. - С каждым днём становилось только хуже, и я не могла понять, почему. К счастью, или сожалению, мои опасения подтвердились, и… Да, - Грейнджер закусила нижнюю губу, смотря перед собой и сомневаясь, стоит ли рассказывать Нотту подробности ее излечения и кто именно был причиной ее издевательств над собой. - Астория делала точно также, только она… Она делала это палочкой, - произнес Нотт, продолжая разглядывать участок кожи на левой руке Грейнджер. Гермиона резко приподняла голову, озадаченно смотря на Тео и пытаясь уловить смысл его слов. Нотт поджал губы, словно сомневаясь, должен ли он это говорить, явно колеблясь. - Она резала себя с помощью магии? - спросила Гермиона и заметив, как Тео отодвинулся назад, приблизилась к нему ближе. - Но когда? - Прошлым летом и в начале года, когда магию ещё можно было использовать, - выдохнул Нотт явно жалея, что он начал этот разговор. - Почему? Тео поджал губы, отворачиваясь в сторону и всерьёз о чём-то задумавшись. Гермиона выпрямилась, и немного понаблюдав за Ноттом, все же решила не давить на него больше. Ей стало безумно жаль Асторию, и она задумалась, с каких именно пор это началось: с тех пор как она коснулась ее парня? Точнее, ее жениха? Гринграсс, хоть и была особой крайне вредной, с которой было трудно найти общий язык, но в целом она действительно была хорошим человеком. Потому что Малфой не дорожил бы плохим человеком, она это знала. Грейнджер пыталась отгонять мысли, связанные с отношениями что были между Драко и Асторией в дальний ящик, пообещав себе разобраться в этом, когда будет подходящее время. Но если раньше она думала, что их связывают романтические отношения, то сейчас, когда в голове всплывали их диалоги, поведение Астории в присутствии Драко и его поцелуи, она начала сомневаться, что все было так однозначно. Стал бы Малфой подпускать Грейнджер к себе настолько близко, если бы любил Гринграсс? Грейнджер не до конца была уверена, как именно можно трактовать ее взаимодействие с Драко, однако она все равно чувствовала себя лишней, почему-то полагая, что сейчас рядом с Драко должна стоять Астория. И ей было странно, потому что рядом с ним никого, по сути, и не было, и от этих мыслей в сердце становилось лишь больнее. - Драко и Астория знают друг друга с десяти лет, и все это время между ними была не более чем дружба, однако этим летом родители поставили их перед фактом, что слияние двух чистокровных семей пойдёт на пользу. - На пользу? - переспросила Гермиона, не до конца уловив суть фразы. - Да, - выдохнул Тео, подняв голову и продолжая. - Астория встречалась с полукровкой, и когда ее родители об этом прознали, они… - Тео тяжело вздохнул, облизывая губы и печально рассматривая черные ботинки перед собой. – Они от него избавились. Я думал, что Астория умрет, она буквально сгорала на глазах, но Драко был рядом с ней и делал все в своих силах, чтобы от нее перестали отщипываться части души, точнее то, что от нее осталось. И она действительно очень ему благодарна, и поэтому ей сейчас так тяжело. Теодор вытянул ноги перед собой, снова тяжело вздыхая, но по мере того, как он начинал рассказывать, обеспокоенность на его лице становилась все больше. – Когда мы с Драко, так скажем, выясняли отношения в гостиной, мне было грустно наблюдать, как она мечется между нами, то и дело выкрикивая слова проклятий то в мою сторону, то в сторону Драко. Меньше всего повезло Блейзу, лицо которого получило след ее грациозных пальцев, когда он заявил, что хочет вступить… Хочет стать в дальнейшем членом Ордена Феникса. Гермиона нервно облизнула губы, немного опешив от услышанного, но сердце само радостно подпрыгнуло, когда перед глазами появился светлый образ Джинни, рука которой сжимала смуглую ладонь. - В тот вечер Малфой впервые оттолкнул ее от себя, и она снова почувствовала ноющую боль, которая до этого не показывалась словно боясь глаз Драко, - тихо произнес Нотт, ловя на себя расширенные от удивления глаза Гермионы. – Драко, который был рядом с Асторией в самый сложный период ее жизни, вмиг сделал ее чужой. В тот вечер он и вправду облажался, хотя нет, мы все облажались перед ней. Гермиона поджала губы чувствуя, как в груди начинает печь. В начале года Гермиона была уверена, что слизеринцы - это избалованные дети, которые не ведают что такое боль и страх, и каждый раз, вспоминая о своих убеждениях несколько месяцев назад, Гермиона начинала себя ненавидеть. Ей было безумно жаль Асторию, и она могла только предположить, что чувствует девушка, которая потеряла любимого человека, а сейчас, теряет своего друга, который оттолкнул ее. Гермиона провела параллель с собой и Гарри, и она знала, как это больно, отчего грусть и обида за Асторию начинала волной двигаться по ее телу. Судьба Гринграсс и вправду оставила в душе Грейнджер бездонную дыру, потому что Астория ничего в своей жизни не решала. Ее родители рассматривали ее как товар, который можно выгодно продать именитому семейству Малфоев, и от этих мыслей Грейнджер начинало воротить, потому что… …потому что Драко тоже был для всей верхушки магической аристократии товаром. Инструментом, благодаря которому можно было легко подняться ввысь и пополнить свой семейный кошелёк. - В любом случае, Драко рано или поздно поймет свою вину, хотя навряд ли Астории станет от этого легче, - протянул Нотт, наклоняясь ближе к Гермионе и прошептав: - поэтому, Грейнджер, кольца ты, увы, не увидишь. Гермиона переглянулась с Теодором, и они, просверлив друг друга пару секунд взглядом, вместе рассмеялись. Было в их смехе что-то другое, потому что он отличался от того, что был на поле для квиддича, или что возникал у Грейнджер каждый раз, когда она наблюдала за неуклюжим Теодором. На этот раз он был грустным и даже немного вымученным. - Ну что же, если ты расправилась со своим маффином, то я пойду, - Тео встал на ноги, и посмотрев на Гермиону сверху вниз, обратил внимание на чёрную книгу, лежащую у ее ног. Он вопросительно изогнул бровь и Гермиона, проследив за его взглядом, взяла книгу в руки и поспешила встать на ноги. - Эта книга принадлежит дому Блэков, - сказала Грейнджер, протягивая ее в руки Тео. - Не знал, что Блэки не умеют читать, - с издевкой произнёс Нотт, без особого интереса пролистывая пустые страницы. - Она заколдована магией крови: книга поддаётся лишь тем, в чьих жилах течёт кровь Блэков. - Ты уже говорила с нашим любимым Драко? - спросил Нотт, дойдя до последней страницы и разглядывая семейное древо. - Да, - тихо произнесла Гермиона, и отводя глаза в сторону разочарованно продолжила: - он не знает, как распечатать информацию, спрятанную в этой книге. - Вот оно как, - ответил Тео, продолжая разглядывать семейное древо, и его взгляд упал на маленького младенца, рама на портрете которого продолжала еле заметно мерцать. - Красивый. Гермиона опустила глаза замечая, как прежде темные волосы окрасились в платиновый, словно копируя своего родственника рядом. - Удивительно, ещё вчера его волосы были чёрными, - Гермиона мягко улыбнулась, поднимая взгляд на Тео и, поджав губы, наблюдая, как Нотт не отрывал своего взгляда от Тедди. Нотт поднял свой указательный палец, мягко проведя им по шершавому листу. Он проследил за молодыми ветками, и его палец остановился на Нимфадоре, от которой были лишь прописные буквы и чёрное пятно. - Орден должен постараться, - прошептал Тео, не отрывая своего пальца и взгляда от Тонкс. - Вы должны сделать все возможное, чтобы война… Чтобы она не отнимала мать у такого красивого малыша и он не повторил мою судьбу. Гермиона кивнула головой, опуская глаза в книгу и замечая, как волосы Тедди постепенно окрашивались в темный, завиваясь на макушке, словно малыш видел пару карих глаз на своём личике, и пытался скопировать кудрявые пряди Нотта.***
Гермиона сидела в Большом Зале, и Джинни заняла место напротив неё, медленно пережевывая салат, пока парни что-то оживлённо обсуждали, и Рон, активно жестикулируя, то и дело задевал Гермиону своей рукой. Гермиона опёрлась подбородком о ладонь, ковыряя вилкой в тарелке и в ее голове был лишь Тедди, чьи волосы менялись каждый раз, когда она открывала книгу. Гарри рассказал последние новости Ордена от Сириуса: все внимание и вправду было направлено на младенца, с появлением которого у Ордена появилась еще одна огромная мотивация победить Волдеморта. Все были в восторге от Тедди, который унаследовал от своей матери способности метаморфа. Гермиона улыбнулась, когда мысленно подумала, что через месяц Рождество, и она обязательно проведает Тонкс и профессора Люпина, чтобы познакомиться с маленьким чудом вживую. Она резко подняла голову, когда краем глаза заметила на себе пристальный взгляд. Гермиона сглотнула, с ужасом для себя почувствовав, как от его глаз внутри неё что-то упало. Она не могла описать это чувство словами: ощущалось это, словно его глаза метнули в неё многотонный камень, который проник в неё и с грохотом, задевая сердце, упал в область внизу живота. Малфой заметно напрягся, хмуря свои брови и на его лицо упала темная тень. Он поднял бокал с тыквенным соком, прислоняя его к губам и делая пару глотков, отчего его адамово яблоко дёрнулось пару раз вверх. Гермиона сделала глубокий вдох, когда наблюдая за его губами, что прислоняли к себе граненный стакан, она подумала, что знает, какой он на вкус. Она знала его беспокойство и страх, знала его глаза и низкий голос, когда он злится, знала его преданность друзьям и знала прикосновения, которые говорили больше за него. Жёсткий и твёрдый снаружи, но почему такой мягкий и аккуратный внутри? Глаза словно айсберг, дрейфующий по океану, однако знающий свою цель. Кожа бледная и на первый взгляд может показаться, будто бы на ощупь она словно лёд: холодная, будет колоть кончики пальцев каждый раз, стоит прикоснутся. Но она была тёплой и чувственной, от прикосновения к которой можно было растаять. - Перестань испепелять его взглядом, я буквально слышу твои мысли о нем. Гермиона дёрнулась, когда Джинни наклонилась через стол, прошептав эти слова прямо над ухом. Грейнджер попыталась возмутиться, однако почувствовав свои красные щеки и увидев глаза Джинни напротив, решила не разыгрывать спектакль. Она усмехнулась, задаваясь вопросом, не имеет ли ввиду Джинни Теодора Нотта как тогда, в раздевалке, но заглянув в ее глаза ещё раз она поняла: эта рыжеволосая девчонка все знает. Джинни вздохнула, и покачав головой, вернулась к остаткам своего ужина. Гермиона подняла голову, возвращаясь к столу слизеринцев. Она почувствовала на себе взгляд Малфоя, которого, кажется, совсем не заботила добрая половина студентов, которые могли заметить их игру в гляделки. Малфой, облизнув губы и все же отрывая от Гермионы свои глаза на пару секунд, огляделся по сторонам. Он кивнул в сторону выхода из зала, отчего Гермиона вопросительно изогнула бровь. Малфой продолжал испепелять Гермиону серыми глазами, и ей стало жутко интересно: звучал бы его голос сейчас низким и немного с хрипотцой? - Я, пожалуй, пойду, - Гермиона встала из-за стола, аккуратно складывая салфетку, до этого лежащую у неё на коленях. - Тебя проводить? - спросил Рон, отпивая сок и смотря на Гермиону сверху вниз. - Нет, спасибо, - Грейнджер улыбнулась, и Рон в ответ махнул рукой. Она направилась быстрым шагом к выходу, и остановившись около двери, обернулась через плечо, встречаясь с серыми глазами, внимательно наблюдающие за ней все это время. Заметив в его глазах предупреждение, Гермиона выпрямилась. Она продолжала смотреть прямо ему в глаза, и через пару секунд уверенно кивнула. Его грудь медленно поднялась, когда он втянул в себя воздух. Драко в последний раз, обведя присутствующих в зале, медленно поднялся со своего стола, плавной походкой проскальзывая между рядами. Гермиона тяжело вздохнула, разворачиваясь к нему спиной и уверенными шагами выходя из Большого Зала. Она спряталась за колонну, около которой был тот самый ненавистный разговор, что отнял Малфоя у неё на целый месяц. Она ходила из стороны в сторону, сжимая пальцы на своих руках и думая, знает ли Малфой, где именно она его ждёт? А что, если он пошёл в другую сторону? Может, он и вовсе забыл про тот разговор, и сейчас он наверняка направился в библиотеку, потому что Грейнджер ассоциировалась у него с этим школьным местом. Возможно. Гермиона дёрнулась в сторону, уже собираясь направиться в противоположную сторону, но немного замешкавшись, она повернулась лицом к стене, нервно покусывая губы: а если она сейчас пойдёт в библиотеку, а он все-таки придёт сюда? Она могла бы встретить его по дороге, хотя, почему именно библиотека? Может, он спустился в подземелья, на свою территорию, и Гермиона устало прикрыла глаза. Нет, он точно пошёл в библиотеку. Грейнджер резко обернулась, сделав уверенный шаг, когда ее путь перегородил подошедший Малфой, чьи руки, в привычной ему манере, покоились у него в карманах. - Я, кажется, знаю, что нам нужно делать. Гермиона приоткрыла рот от удивления, быстро моргая и пытаясь вспомнить, как разговаривать. Он все-таки помнил то место, что отняло ее у него на целый проклятый месяц.