***
«Дерево Счастья» стало чем-то вроде популярного места встреч с начала семестра. Когда им надоела постоянная хандра, которой славился город, Розочка и Друзяшки-закусяшки присмотрели себе маленькую симпатичную кофейню. С тех пор, как тролли стали завсегдатаями, атмосфера согрелась их энергией, и они были рады видеть, как обычные хмурые взгляды бергенов растворяются, когда они ступают в магазин за утренним эспрессо. Розочка почувствовала радость, когда вошла, скорее всего, из-за дружеских голосов, приветствующих ее появление. Она просияла и уселась за их обычный столик. Здоровяк крепко обнял ее, а Кроха подтолкнула к ней карамельное фраппучино. — Ой, кто это купил? Я верну деньги, только… — Розочка, убери деньги и позволь хоть раз побаловать себя, — поддразнил её Ручеек. Он сидел, перекинув руку через стул, скрутив ноги под столом, и он улыбался той комфортной улыбкой, которой он стал известен. Ручеек обладал сверхъестественной способностью чувствовать себя как дома, где бы он ни находился. Он был таким собранным, таким утонченным. За это он был удостоен уважения. Розочка отхлебнула. — Спасибо, Ручеек, — усмехнулась она. — Но я обязательно тебе верну долг, не сомневайся. Как продвигается вечеринка, ребята? — Странно, но как по маслу, — сказала Сатинка, открывая серебряную папку. — И мы почти закончили, — добавила Синелька, взглянув на контрольный список сестры. — Нам просто нужно расставить еду, но поставщики провизии прибудут позже. О, и Звуки нужно составить плейлист. — Пфф, да я примерно за час справлюсь, — Звуки пожала плечами, теребя шнур наушников. — А как с декорациями? — Зал выглядит великолепно, — гордо заявил Алмаз. — Ты просто очумеешь, когда увидишь. — Молодцы. Меньшего я и не ожидала. — Розочка улыбнулась. Хорошо, что она дружила с лучшими организаторами вечеринок в Тролль-Тауне. Теперь они могли посвятить свои таланты тому, чтобы сделать Берген-Таун более счастливым местом. — И все приглашения доставлены? Купер кивнул. — По всему городу. Ты бы видела лица этих бергенов. Как будто они никогда раньше не получали приглашения на вечеринку. — Печально думать, но, скорее всего, так и есть, — прокомментировал Здоровяк. — Вечеринки для них редкость. Они наверняка сейчас так взволнованны. — Не сомневаюсь. — Розочка сделала еще один глоток кофе. — Теперь осталось только попытаться убедить Цветана прийти, и мы закончили. Ее тут же встретил хор «Что?». Она подняла глаза и увидела, что ее друзья вытаращились на неё во все глаза. — Да, я приглашу Цветана. — Зануду? — Не такой уж он и плохой, Купер. — Розочка, — терпеливо сказал Здоровяк. — При всем уважении к Цветану, он… ну, он… — Он всегда все портит, — вставила Синелька. — Всегда нас о чем-то предупреждает, — продолжила Сатинка. Кроха воспользовалась моментом, чтобы повторить испуганные инструкции Цветана. — Очистить территорию! — Проверить пол на потенциальную опасность споткнуться! — засмеялся Алмаз. — Отведите периметр и проходы для не танцующих! — вмешалась Звуки. Купер шикарно завершил спектакль, громко воскликнув: — У НАС ДОСТАТОЧНО ЖИДКОСТИ ДЛЯ ГИДРАТА-А-АЦИИ?! Вся группа громко рассмеялась, кроме Ручейка, который на них пассивно шикнул. — Господа, господа. Не нужно так смеяться над Цветаном. У него хорошие намерения, он просто хочет убедиться, что мы в безопасности, вот и все. Розочка с благодарностью посмотрела на него. Ручеек был просто великолепен. — Да, и он заслуживает повеселиться так же, как и мы. Кроме того, разве мы не устраиваем эту вечеринку в первую очередь для бергенов? Чтобы сделать их счастливыми? — Потому что бергены действительно хотят быть счастливыми, — указал Здоровяк. — Да-а-а, — протянула Звуки. — Цветан отказывался от всех твоих приглашений с детства. — Когда-то он говорил да, — сказали Сатинка и Синелька в унисон. — Это было до того, как умерла Цветунья, — пробормотала Розочка, позволив радостному настроению на мгновение испариться. Цветунья была не из тех женщин, которую можно было забыть. Она относилась к каждому из них как к собственным внукам. Она вязала им милые шапочки, учила печь печенье, сущий Божий одуванчик. Они ее любили. Но для Цветана, мальчика, которого она воспитывала с младенчества, это был еще больший удар. Большая часть Друзяшек-закусяшек в эти дни мало разговаривала с Цветаном из-за его язвительного поведения, но, тем не менее, они ему сочувствовали. — Что, если… — Все головы повернулись к Ручейку, который смотрел в никуда с задумчивым видом. — Что, если мы все пойдем с Розочкой и пригласим Цветана? — Его улыбка стала шире. — Разве не было бы намного убедительнее, если бы он увидел, сколько людей хотят, чтобы он пришел? Последовал шепот согласия, но Розочка не была уверена. — Он… он не особо любит, когда у нас в квартире слишком много людей. — Розочка, — ласково сказал Ручеек, перегнувшись через стол, чтобы бипнуть её по носу. Выражение ее лица смягчилось. — Я знаю, сколько раз ты пыталась пригласить его на вечеринки, я видел все эти… прекрасно сделанные приглашения, позволишь сказать, что они прекрасны? Очень красивые, правда. Но я также видел, что он с ними делает. Он наступает на них, разрывает их пополам, угрожает сжечь. Это просто несправедливо по отношению к тебе, ведь ты так усердно трудишься, чтобы сделать других людей счастливыми. Даже если ты была не одна, Цветан отвечал все так же. Но если ты так сильно хочешь сделать его счастливым, то тебе это должно хотя бы один раз удаться. Я считаю, что лучший способ действий — просто показать ему всю нашу поддержку. Показать ему друзей, которые у него есть, хочет он того или нет. Авось растопит его ледяное сердце хоть капельку. Что думаешь? — Хорошо, — подумала вслух Розочка. — Хорошо, пойдем через пару часов, как только у него закончится смена. Может, на этот раз получится.***
Розочка открыла дверь и, прижав палец к губам, загнала группу внутрь. Ручеек посоветовал им молчать, поскольку Цветан мог и не покинуть свою комнату, если бы узнал, что Друзяшки-Закусяшки торчат в его квартире. Она подошла к его двери и тихонько постучалась. — Цветан? С другой стороны послышалось фырканье. — Что, просто стук? Никакой дурацкой поп-мелодии? Розочка хихикнула. — Ну, если ты настаиваешь. Тук-тук-тук-тук. — Эй, все вместе, закружим прической смело, оу… — Я передумал, не надо. — Справедливо. — Розочка вытащила яркое, украшенное блестками приглашение из сумочки, и оно слегка хрустнуло между ее пальцами. Оно было в стиле поп-ап книги. Она заметила, что Цветан такие любит. Ну, он по-прежнему от них отказывался, просто не наступал на них. — Эй… слышь, Цветан. — Да? — Так случилось, что у меня сегодня вечеринка, — сказала она певучим голосом. — Круто. Веселись. — Цветан, — застонала Розочка. — Ты знаешь, на что я намекаю. — Я не пойду. — А если бы я пообещала, что тебе будет весело? Последовал недоверчивый смех. — Весело? — Да, весело! Потому что ты будешь со мной, со своим самым лучшим другом на свете! Розочка оглянулась. Друзяшки-Закусяшки завороженно смотрели. — Спорный вопрос. «Что ж, хотя бы не отказался напрямую.» — И я позабочусь о том, чтобы ты хоть немного повеселился, обещаю, мы можем тусоваться всю ночь! — Всю ночь? «Святые куриные наггетсы, он реально заинтересовался.» — Ага, всю ночь! Давай, дружище, проведем время вместе. Как и положено соседям по комнате. А теперь, может, выйдешь, чтобы я дала тебе приглашение? Дверная ручка повернулась. Сзади она услышала тихий вздох Друзяшек. Некоторые присутствующие участники, включая Розочку, не ожидали, что это сработает. Цветан высунулся из-за двери, и его мягкое выражение мгновенно стало жестким, когда он увидел Закусяшек. — А они что здесь делают?! — рявкнул он. — Цветан, мы пришли выразить нашу поддержку. — Ручеек вылез из группы и приблизился к Розочке. Она, не мигая, наблюдала, как его рука плавно обвилась вокруг ее талии. Цветан тоже это заметил и уставился на это прикосновение. Намеренно. Ручеек продолжил. — Я думаю, тебе было бы полезно ненадолго выйти и… не то чтобы твоя нынешняя личность не очаровательна… Друзяшки-Закусяшки прыснули. Цветан напрягся, его руки сжались в кулаки. — …Но, может, постараешься быть немного общительнее, а? Попробуй хоть разок увидеть мир в радужной перспективе. Что думаешь? — Он нежно уперся своим бедром в Розочкино. — Ты даешь ему приглашение, Розочка? — Ах, да, точно. Цветан. — Она прочистила горло и протянула приглашение своему угрюмому соседу. — Ты официально приглашен на танцевальную вечеринку в ратуше Берген-Тауна. — Где ты сможешь провести ночь со своими друзьями, — сказал Ручеек, указывая на Друзяшек-Закусяшек. — Мы все были бы рады… услышать твою уникальную точку зрения… опять. Все опять прыснули. Честно говоря, то, что случилось дальше, озадачило Розочку. Сначала казалось, что Цветан и Ручеек очень долго и напряженно смотрели друг на друга. Испепеляющий взгляд против легкой улыбки. Ручеек явно победил, поскольку Цветан первым прервал зрительный контакт. Его глаза встретились с её, и она чуть не подпрыгнула. Он вырвал приглашение из ее рук и прижал его ногой. Он уже раньше так делал. Он уже раздавил несколько ее приглашений, но Розочка всегда находила в себе терпение отпустить. Но Цветан всегда обладал странной способностью вмешиваться в текущую ауру. Она никогда не могла понять, как он это делал, потому что его плохое настроение редко менялось, но всякий раз, когда он был по-настоящему зол, это можно было почувствовать. Это чувствовали все присутствующие. Цветан выдавил свои слова сквозь стиснутые зубы. — Я скажу это только один раз. Я каждого из вас ненавижу. Вы самые бесячие, шумные, идиотские люди, с которыми мне когда-либо не посчастливилось встретиться. А вот это было больно. Каждая улыбка в комнате исчезла, даже улыбка Ручейка. — И Розочка… На этот раз она избегала зрительного контакта. В конце концов она подняла глаза, поскольку воцарившаяся тишина была удушающей, но она не могла заставить себя нарушить ее. Комок в горле не позволял ей говорить. Соседи по комнате встретились глазами. — Если хочешь вконец угробить свои мозги и устраивать вечеринки каждую ночь, ради Бога. Если хочешь отказаться от высшего образования, пожалуйста. Все равно в универе ты не учишься. Но, ради Бога, пожалуйста, перестань приносить мне эти приглашения. Я о них не просил, они мне не нужны, и мне не нужно, чтобы ты постоянно приставала ко мне и выклянчивала, чтоб я приходил на твои вечеринки. Спокойной ночи. Розочка едва уловила стыд на его лице, как вдруг перед ее лицом захлопнулась дверь. Но даже если она представила себе это выражение лица, она знала, что он чувствовал. Потому что Цветан мог быть скотиной, но он вел себя как скотина, ненавидя себя на протяжении всего процесса. Таков был Цветан. — Таков… Цветан… — Однако расплакаться ей это не помешало. Лицо Розочки сморщилось и она испустила дрожащие рыдания. Друзяшки-закусяшки мгновенно собрались вокруг нее, обняв ту, как семья сурикатов. — Розочка, Розочка… — Она услышала успокаивающую мелодию голоса Ручейка, когда он осторожно положил руку ей на плечи. — Не воспринимай его негативные вибрации. Они ядовиты, Розочка. Тебе сегодня нужно быть счастливой, хорошо? Ей удалось проглотить слезы. — Да… — Вытерев глаза, она попыталась восстановить самообладание. — Да, да. Я знаю. Ты… — Еще один глубокий вдох. — Ты прав. Мы сегодня повеселимся, верно, ребята? Последовал шепот успокаивающих слов, все они были попыткой поднять ей настроение. Попытка оживить атмосферу была остановлена внезапным ударом в дверь Цветана. — Если вы, мудозвоны, убретесь к чертовой матери из моего дома, я буду очень признателен. Они подчинились. Все равно никто не хотел находиться в одном здании с этим парнем. Даже Розочка. Сегодня вечером она хотела быть как можно дальше от него.