Сожженный Принц

Ночь уже накрыла земли своим черным саваном, когда в крепости были закончены все приготовления. В последние несколько дней сюда тайно съехались множество влиятельных особ, из многих областей страны. В огромном каменном зале с высоким сводчатым потолком собралось несколько сотен человек. Единственными источниками света были факелы на колоннах и большие чаны с кострами, что стояли по краям каменной сцены. По бокам от сцены потолок подпирали две толстые колонны, на которых высели знамена, прикрытые черными полотнищами. Внизу перед ней стояли знатные люди и маги, но больше всего тут было паладинов. Безусые послушники, которые только готовились получить сан, суровые рыцари-храмовники, и убеленные сединами ветераны: все стояли, смешавшись, ожидая, когда к ним выйдет тот, ради кого они все сегодня собрались к этом замке. Тот, кто открыл им глаза на скверну, поразившую их страну, на тот ужасающий факт, что слуги демонов пробрались на самую верхушку власти Лордерона, отравляя государство своим ядом и разрушая его основы изнутри, уничтожая его по кусочку, прикрываясь при этом добродетелью и заботой о королевстве. Тот, кто предупреждал их, а они не хотели верить до последнего, тот, кто не отвернулся от них и указал им путь спасения Лордерона. В зале стоял оглушающий гомон сотен голосов. Все были возбуждены и взбудоражены, ожидая, что то, что случится здесь этим вечером, будет первой страницы совершенно новой истории их государства. Тем более что последние недели принесли множество страшных потрясений. Столица, Храм Ордена Серебряной Длани: Когда все присутствовавшие в крепости паладины собрались на срочное заседание, сэр Артур Несгибаемый, один из членов Совета, в сопровождении паладинов Кирана Молотобойца и Сорема Путешественника, встал перед присутствующими и заявил шокирующие новости: - Братья! Увы, со страшными новостями я обращаюсь к вам сегодня. Воистину черный день настал для Ордена! Вчера сэр Ортар Железорукий помутился рассудком и пытался поднять руку на наследного принца Артаса! В результате чего был казнен принцем на месте. В зале поднялся возмущенный гомон. Конечно, Артас не пользовался популярностью среди паладинов после своего ухода из ордена, да и его действия слишком часто шли в разрез с догмами учений Света, но чтобы паладин напал на наследника королевства… немыслимо! Другие, в основном из тех, кто причислял себя к сторонникам архиепископа, отказывались верить услышанному, считая, что им чего-то недоговаривают. А Артур тем временем продолжал: - Это еще не все! Присутствовавший там архиепископ Леорик предал принца Артаса анафеме и увел часть войска из-под Вудстока! - в зале вновь поднялся шум сотен голосов. Теперь в них куда чаще чувствовался страх. Это что же теперь получается. Восстание?! Архиепископ решил поднять бунт против короля?! Безумие! Или же у Леорика были крайне веские на то основания? - Глава Совета, Утер Светоносный, проведет заседание Совета, где будет решаться участь архиепископа и его действий против… - Мы не будем подчиняться требованиям прислужника принца-демона! - разнесся по залу грозный старческий возглас. Все одновременно посмотрели в сторону входа в зал. Там стоял сам архиепископ в сопровождении своих доверенных паладинов. - Все, что вам сейчас наговорили – это грязная ложь врагов нашего отечества! Вы все знали сэра Ортара! Большинство его знало лично! Многие были его боевыми товарищами! Разве вы поверите россказням, что человек столь благочестивый и преданный Свету мог беспричинно напасть на наследника трона?! Глупости! Леорик медленно зашагал внутрь зала, поглядывая по сторонам и продолжил: - Единственное, что могло вынудить сэра Ортара выступить против принца Артаса, это неоспоримый факт, что тот, кого еще недавно мы называли братом, тот, кому собирались доверить нашу страну и кому готовы были служить и защищать ценой наших жизней, стал марионеткой демонов, что стремятся уничтожить наше королевство! Демон-принц приказал разрушить главную святыню Вудстока – крепость-монастырь, что был одним из столпов учения Света во всех Восточных землях! - по залу прошла волна негодования. Многие паладины были возмущены этим заявлением. Но Артур не собирался молча слушать это: - Вы забыли добавить, архиепископ, что принц Артас принял это решение после двух кровавых штурмов, стоивших жизни сотням наших солдат! И что принц пошел на это, дабы сохранить своих людей! Каким образом это идет в разрез с учениями Света, вы можете мне сказать?! - старый паладин обвинительно указал стальной перчаткой на Леорика. - Как заместитель главы Совета в отсутствие сэра Утера, я задерживаю тебя до проясне… - Мы не собираемся слушать ядовитые речи прислужников принца-демона! Мы видели все своими глазами! С нас достаточно! Братья! - обратился Леорик ко всем присутствующим, подняв и раскрыв руки в широком, призывном жесте. - Наша родина больна! Наследник нашего короля попал под власть демонов! Те из вас, что не желают спокойно смотреть, как рушится наше отечество! Идите за мной! Артур хотел было снова возразить, но Леорик успел первым взять инициативу и завладеть вниманием присутствовавших паладинов. - Я уже рассказывал вам, в чем беда нашей страны! Я уже не раз взывал к вам, призывал вас действовать, но не мог указать вам цель! Теперь же я нашел главный источник заразы! И с вашей помощью мы вырвем корень зла, разрушающий основы Лордерона! Потому я прошу вас – пойдемте со мной, помогите мне спасти нашу многострадальную родину! И не бойтесь предательского удара в спину! В этих стенах, даже эти еретики не посмеют пролить кровь носителей Света! Закончив свою пламенную речь, Леорик бросил последний, полный ярости взгляд на Артура и развернулся, следуя к выходу. Сопровождавшие его паладины последовали за ним. Несколько секунд в зале стояла тишина. Каждый для себя выбирал, кому он верит и что для него важнее, клятвы Ордену, который, возможно, поразила скверна или служба Свету. Один из паладинов-ветеранов внезапно повернулся спиной к трибуне и гордо зашагал к выходу. За ним пошло несколько молодых послушников. Затем еще несколько человек. Одни уходили в одиночку, другие небольшими группами, у кого-то на лице читалась ненависть и горечь, кто-то гордо шагал, не выказывая эмоций. В итоге немногим меньше половины покинуло зал. Остальные смотрели кто на Артура с немым вопросом во взглядах, кто на проход, в котором исчезли их ушедшие товарищи. Старый паладин тяжело прикрыл глаза, у него болело сердце. Никогда он не думал, что может стать свидетелем такого события – Орден раскололся. Множество его братьев стали отступниками, подкупленные речами Леорика. Неужели брат поднимет оружие на брата? Он лишь надеялся, что Утер знает, что делать, и что принц Артас стоил таких жертв. Крепость церкви Света: Голоса пришедших усилились, когда на каменной сцене появился архиепископ. Он был как всегда в белоснежной рясе с золотым шитьем, но шел он как будто возглавлял похоронную процессию. За ним шли несколько паладинов. Один из них на вытянутых руках держал накрытый красной тканью ящик. Леорик поднял обе руки в воздух, прося жестом тишины, сделал театральную паузу и, дождавшись максимального напряжения со стороны остальных, начал говорить низким, траурным голосом: - Братья мои! В последние дни, я был для вас гонцом лишь дурных вестей. Но, увы, чтобы увидеть свет, часто перед этим приходится пройти сквозь тьму! А сейчас настали поистине темные времена для Лордерона. Мы столкнулись с сильным, хитрым и опасным противником, который еще недавно был нашим братом! Я знаю, как тяжело многим из вас! Тот, кому мы были готовы доверить нашу страну, оказался прислужником демонов, а многие из тех, кого мы считали примерами для подражания, братьями, боевыми товарищами, наставниками, оказались марионетками этого врага. Это тяжелый удар для Ордена и всего Лордерона! Леорик замолчал и тяжело вздохнул, давая понять, что плохие вести на этом не закончились: - И даже этим не ограничились козни врага! Все из вас уже, без сомнения, слышали о смерти нашего любимого короля Тереноса! Могучего героя, победившего орочью Орду и ее демонических хозяев годы назад, благородного монарха, денно и нощно направлявшего нашу страну к процветанию, верного слугу Божественного Света и любящего отца. Кто бы мог подумать, что именно последняя его черта, благодетель, как ни посмотри, станет причиной столь жутких несчастий! Ведь именно его отцовская любовь сделала его слепым, не дав разглядеть то чудовище, в которое превратился его сын, и глухим, не дав услышать предупреждения и мольбы верных ему и Лордерону людей! - Коварным обманом приспешники Артаса заманили Короля и несколько верных стране вельмож в свой замок, где устроили бойню! Наш король погиб от рук тех, кто должен был служить ему, но продался демонам и принцу-предателю! И теперь эта марионетка сил Тьмы готовится надеть корону - главный символ нашего государства! Так неужели мы останемся в стороне, и будем просто наблюдать как все, что дорого нам, сгорает в огне Преисподних?! Неужели мы позволим, чтобы на троне Лордерона восседал принц-демон?! Оглушительное «НЕТ!» разнеслось по залу, отражаясь эхом, создавая эффект, что кричали одновременно многие тысячи. Люди трясли кулаками в воздухе, их лица были перекошены от злости. Леорик снова замолчал, давая слушателям время успокоится. - Но врагу еще рано праздновать триумф! В стране еще достаточно тех, для кого ученье Света освещает цели и дает прозрение! И вы, мои братья, авангард тех, кто спасет нашу страну! Вы были избраны Светом, чтобы нести его несчастным, оказавшимся во тьме демонических крыльев, накрывших наши края! В ваших душах горит священное пламя, которое разожжет очищающий костер, что развеет тьму и уничтожит врагов Лордерона! На этот раз ему ответом стал оглушительный рев слившихся воедино сотен воодушевленных возгласов. Люди потрясали руками, хлопали, скандировали. Леорик какое-то время ждал, давая им еще больше разгорячить самих себя, после чего поднял руки, требуя тишины. - Мое старое сердце радуется, видя, что я оказался прав в своем выборе! Здесь действительно собрались те, кто может возглавить спасение нашего народа! Жаль, что мои старые кости не позволят мне идти вместе с вами в бой против демон-принца и его прихвостней в первых рядах… но я хочу вам дать то, что поможет вам в этих боях! Леорик жестом подозвал к себе паладина, державшего ящик и продолжил уже скорбным голосом: - К сожалению, дурные раны, нанесенные демоническим оружием даже Божественный Свет не способен исцелить, настолько сильна заключенная в них скверна. Жертвой такой скверны стал и принц Артас, чья душа была порабощена демонической магией. Такие раны можно лишь отрезать острым лезвием и выжигать очищающим пламенем. Изначально, наш Орден использовал боевые молоты – символы стойкости и защиты слабых. Но ныне, дабы защитить наш народ, мы должны только нападать! Мы должны безжалостно обрезать щупальца демонов, опутавшие Лордерон! И я дам вам именно то оружие, которое сослужит вам добрую службу в этом праведном деле! С этими словами Леорик сбросил красную ткань с ящика, открыл его и достал грозного вида боевую секиру. Архиепископ поднял оружие на вытянутых руках, чтобы все присутствовавшие смогли хорошенько разглядеть его. - Глядите! Как священные молоты закрывают слуг Света от Тьмы, так же и эти секиры пусть разрезают путы мрака! Это оружие было сделано из переплавленного молота самого сэра Ортара Железорукого! Пусть же несгибаемый дух лучшего из нас, мученика, что сейчас занимает место рядом с великим лордом Лортаром, благословит этот инструмент освобождения нашей страны! И пусть в бой его несет самый достойный из присутствующих. Выйди же вперед, и прими свое новое орудие, сэр Ларкос Гордый! К архиепископу подошел сэр Ларкос, его взгляд горел фанатичным пламенем, лицо светилось триумфом. Он принял секиру из рук Леорика, любовно посмотрел на нее, после чего поднял ее вверх и издал торжественный крик. Все присутствующие ответили ему так же. Леорик успокоил толпу и продолжил: - Каждый из вас получит новое оружие, которое будет сделано из вашего молота. Разите же ими нещадно врагов Лордерона! Однако должен вас предупредить. Демон-принц просто так не сдастся! Под его началом армия приспешников, он может манипулировать умами, захватывать души простых людей. И как бы ни было мне больно говорить об этом, но ради спасения нашего народа, нам придется идти на жертвы! Леорик тяжело вздохнул, следующие слова давались ему с большим трудом: - Нам придется отступать от наших догм… придется нарушать собственные устои! Нам придется уничтожать всех, кто поддерживает принца-демона! Будь это солдаты, наши бывшие братья-паладины, ставшие куклами демонов, даже простые люди, чей разум был порабощен! И единственное, чем я могу сгладить ту великую боль, что вы почувствуете, очищая Лордерон от скверны, это тот факт, что вы будете не убивать их, но освобождать их души из-под власти Тьмы! - Нам придется идти на великие жертвы, ради великой цели! Но это необходимо! Ибо только мы с вами можем спасти Лордерон! Никто больше! А это стоит любых жертв! И чтобы доказать вам это, я, архиепископ церкви Света, прямо здесь и прямо сейчас принесу клятву на собственной крови! Все с возрастающим ужасом и возбуждением смотрели, как Леорик достал из-за пояса небольшой нож, нанес им порез на ладони и, подняв ее вверх, наблюдая, как капли крови капают вниз, начал скандировать: - Я КЛЯНУСЬ ПЕРЕД СВЕТОМ СОБСТВЕННОЙ КРОВЬЮ, ЧТО НЕ ВИДАТЬ МНЕ БЛАГОСЛАВЛЕНИЯ СВЕТА ЗА ГРЕХИ, ЧТО Я СОБИРАЮСЬ СОВЕРШИТЬ РАДИ СПАСЕНИЯ СВОЕЙ РОДИНЫ И НАРОДА, ПОКА ДЕМОН-ПРИНЦ НЕ БУДЕТ ПОВЕРЖЕН!!! В зале повисла гробовая тишина. Все пытались понять, что же больше было в этом моменте: святотатства или же абсолютной жертвенности во имя Света. Все решилось, когда Ларкос взял свое новообретенную секиру, сделал порез на ладони и с надрывным криком в точности повторил клятву Леорика. Один за другим паладины на сцене, а потом и все остальные в зале резали себе ладони и произносили слова клятвы. Все ощущали невероятную важность этого момента, поворотную точку, после которой для них открывается совершенно новая страница в жизни. Архиепископ подождал, когда все закончат свое «посвящение» и вновь потребовал тишины. На этот раз его голос дрожал, переполняемый эмоциями. - Братья… спасибо вам! Я и не надеялся, что кто-либо из вас последует за мной! Я хотел один нести это бремя на себе! Но вы… теперь мы все братья, связанный кровавой клятвой! Посмотрите вокруг себя! Вы окружены кровниками, которые пойдут за вас в огонь и воду, и вы должны быть готовы сделать для них тоже самое! А теперь, в качестве последнего дара, что я могу вам дать, перед тем как мы начнем путь освобождения Лордерона от тирании демон-принца, я хочу провозгласить, что сегодня мы создаем новый Орден! Орден, который создаст новый порядок! Который восстановит святость нашей державы! Который принесет учение Света во все уголки мира! СЕГОДНЯ! МЫ! НАЗОВЕМСЯ! АЛОЙ ИНКВИЗИЦИЕЙ!!! При последних словах черные полотнища, до того закрывавшие знамена на стенах, упали вниз. Явив всем собравшимся новое знамя. Это был красный стяг, на нем было черным цветом вышито изображение секиры, с лезвия которой стекала капля крови, а под оружием была перерубленная цепь. - Под этим знаменем мы пройдем по всему Лордерону! И уничтожим всякого, кто поддерживает демона-узурпатора! Всякого, кто был осквернён его черной магией! Отныне мы – АЛЫЕ ИНКВИЗИТОРЫ!! Все в зале орали в яростном экстазе. Их переполняло от чувства собственной избранности, важности, от чувства ужасной, преступной, но в тоже время священной и благородной миссии, которую Божественный Свет возложил на них. Леорик надел капюшон на голову и начал удаляться. Все были слишком увлечены ликованием и скандированием имени их нового Ордена, чтобы обратить внимание на самодовольную, триумфальную улыбку на лице архиепископа. *** Защитное поле, появляющееся при процессе телепортации вокруг нее рассеялось, и Джайна увидела, где оказалась. Как и всегда ее расчеты были верными, что не могло не вызвать в ней прилив гордости. Телепортация не просто так была дисциплиной, изучать которую дозволялось лишь умудренным и могущественным магам. Чтобы успешно перенестись на большое расстояние и оказаться во второй точке в точности таким, каким ты начал свой путь, а не вывернутым наизнанку, требовалось долгое время учиться самым разным умениям. Необходимо было четко «видеть» точку, в которой ты собирался оказаться, правильно направлять магические потоки, чтобы тебя не унесло неизвестно куда, уметь создавать вокруг себя мощное защитное поле, чтобы энергетические вихри не разметали тебя во время перехода и многое другое. Не говоря уже о том, что сам процесс перемещения только самого мага требовал огромных запасов сил. А если необходимо дополнительно телепортировать ещё кого-то, то задача и затраты маны значительно увеличивались Потому далеко не все даже старшие маги имели возможность путешествовать магическими путями. Оттого только больше была гордость Джайны, когда она одной из самых молодых волшебниц, когда-либо освоивших это искусство. Но ее триумф за собственные успехи, ставшие наградой за годы тяжелейшей учебы и отказ от всех удовольствий жизни улетучился, как только она взглянула на вечерний Вудсток. Она была готова представить многое из тех новостей, что до нее дошли, и реальность, к ее ужасу, не подкачала. Вудсток походил на тяжело раненное животное. Несмотря на приближающуюся ночь, еще можно было рассмотреть, что стало с некогда богатым городом. Из-за пожаров сгорели целые кварталы, лишь наличие магов уберегло остальной город от этой участи. На улицах, все еще заваленных следами боев то и дело попадались кучи мертвых тел, сваленных для последующего сожжения. Не было возможности отделять друг от друга воскресших мертвецов и просто погибших. Приказ был един для всех – предать тела огню, чтобы уничтожить угрозу распространения чумы. Повсюду встречались жители с погасшими глазами, искавшие тела родных или остатки их прежнего жилья. Солдаты совместно с горожанами убирали тела, разбирали баррикады, освобождали проходы. Даже при всей трагичности ситуации, Джайна не могла не радоваться тому, что все работали сообща. Она проходила мимо полевых кухонь, расположенных на месте расчищенных пепелищ, где жительницы города варили горячую похлебку, кормя с одинаковой заботой, как и своих соседей, потерявших кров, так и солдат, еще несколько дней назад с этими соседями воевавших. То и дело попадались жители, в глазах которых, несмотря на тяжелое положение, была видна надежда, была видна радость людей, которые вопреки всему остались в живых. Появление нежити в городе, последовавшая за этим резня и самоотверженность, с которой солдаты Артаса кидались на защиту местных жителей открыла им глаза на правду. Все осознали, к какой глубокой пропасти привел их бунт Эдигейла, и как близко они были, чтобы сорваться в нее навстречу собственной гибели. Оттого тяжелее им было поверить, когда принц Артас, которого они так ненавидели и боялись, который, как их пугали, только и жаждал их всех сжечь заживо без всякой причины, сказал, что дарует городу и его жителям помилование. Даже солдатам, которые напрямую воевали с армией Артаса было предложено в качестве расплаты вступить в ее ряды, вместо павших. Практически все приняли это предложение с благодарностью и энтузиазмом, желая оправдаться перед страной и Светом и смыть с себя позор предательства. Как потом узнала Джайна, идея эта принадлежала Утеру. Сам Артас был далеко не так милосерден и всерьез собирался устроить децимацию городскому гарнизону, чтобы те навсегда запомнили цену восстания, но старый паладин убедил принца, что сейчас он выглядит спасителем в глазах горожан. Даже если бы Артас назначил самые страшные кары, они бы приняли наказание, но, как убеждал его Утер, если он проявит милосердие, то их верность станет добровольной и непоколебимой, а это дорогого стоит. Артас долго спорил, утверждая, что он должен проявить себя твердым и суровым правителем, тем более что люди Вудстока добровольно пошли против него, и наказание было бы справедливым. Но Утер уже знал, на какие точки следует давить, чтобы смягчить гнев наследника трона. В результате слухи о милосердии принца и его героизме начали распространяться в другие поселения со скоростью лесного пожара. Позже Утер рассказал волшебнице, что специально выделил определённую сумму некоторым солдатам и торговцам из Вудстока, чтобы они путешествовали по провинциальным городам и деревням, рассказывая, что случилось в городе. В итоге уже скоро многие «как на духу» рассказывали, что сами видели, как принц Артас лично оживлял мертвых детей, целуя их в лоб, вручал их счастливым матерям, а также крушил нежить десятками, крича, что ни одна тварь не тронет его подданных, пока он жив! А затем в Даларан пришла новость, от которой у Джайны похолодело сердце. На короля Тереноса было совершено покушение. Успешное. Правитель провинции Вейсмар, лорд Неклар, вступив в тайный сговор с врагами Лордерона, организовал нападение на замок Герцога Грегоруса, где проходили переговоры короля с феодалами, и убил всех его обитателей. К счастью, врагам не удалось заполучить корону, ее унесли верные королю вельможи, которые доставили регалию в Вудсток, где расположилась армия Артаса. Они же и рассказали о случившемся. Как только Джайна получила эти известия, она в тот же день собрала вещи и отправилась верхом на самом быстром грифоне в провинцию Нордмаунт. В конце она не выдержала и воспользовалась телепортацией, изрядно опустошив свой походный запас магических зелий. Ей было страшно. Она боялась за Артаса, за то, как он воспримет эту потерю, за то, как она изменит его. Она боялась, что смерть отца от рук предателей станет последней каплей, которая столкнет его во тьму и решила сделать все, чтобы предотвратить это. Джайна двигалась налегке, оставив Селесту и свои вещи в Даларане. Когда волшебница, наконец, достигла крепости-монастыря, бывшей резиденции рода Эдигейлов, а ныне ставки Артаса, она незамедлительно бросилась выяснять, где расположился Артас. По пути ей встретился Утер, который тут же подошел к ней для разговора. Утер выглядел понурым, уставшим, лишенным внутреннего огня, как глубокий старик, которого покинули все силы. - Как же я рад, что ты прибыла, девочка. Артас почти не выходит из своей комнаты уже два дня. Когда я его вижу, он похож на ожившую статую, лишенную всякой жизни. Хвала Свету, что мы успели решить все вопросы о жителях до того, как пришла эта новость. Иначе, боюсь, живым не ушел бы никто. Но по большей части он сидит в покоях, не открывая никому дверь. Меня он к себе тоже не пускает. Я молюсь Свету, чтобы тебе сопутствовала удача. *** Постучав в дверь его комнаты в третий раз, Джайна поняла, что ей не ответят. Она пыталась позвать его, но Артас не отвечал. Не желая отступать ни перед чем, Джайна быстро сотворила заклинание, открывшее замок двери, вошла в комнату и заперла дверь обратно. Это была богато обставленная гостевая комната, в которой располагали званных господ. Рядом с открытой дверью, ведущей в спальню, у угла, где стоял туалетный столик, сидел принц Артас, его лицо было скрыто волосами, одна рука подпирала голову, опираясь на столик, вторая что-то теребила. Джайна подходила медленно, стараясь не производить шума, словно опасаясь, что малейший шорох спугнет Артаса и тот убежит. Только подойдя близко, она увидела, что тело Артаса слегка вздрагивает. Подойдя же совсем вплотную, она расслышала едва различимые всхлипы. Джайна никогда не представляла Артаса плачущим. Смотря же, как сильно он изменился после Стратхольма, они решила, что он более и вовсе не способен на это. И если бы в любой другой ситуации она обрадовалась тому, что в Артаса еще осталась возможность ярко выражать свои чувства, сейчас это ее испугало. Неужели она опоздала, спрашивала волшебница сама себя, неужели уже поздно и смерть любимого отца сломила принца? Джайна мягко опустила ладонь ему на плечо. Он медленно поднял голову и посмотрел на нее. Впервые Джайна увидела заплаканное лицо принца, но даже эта картина ее удивила. Слезы катились по его лицу, застревая в свежей щетине, говорившей, что Артас в последние дни не брился. Но удивительным было то, что плакал только его левый, здоровый глаз. Правый же, окруженный жуткими шрамами вместо лица, выражал лишь боль в его душе, но не мог ее излить. Она хотела сказать что-нибудь, хоть слово, но понимала, что чтобы она не говорила, это не облегчит боль сына, потерявшего отца. Она приобняла его голову и прижала к своей груди, по ее лицу тоже начали течь слезы, но она не пыталась их сдерживать. Если один глаз Артаса потерял способность плакать по ее вине, то она будет плакать вместо него. Артас прижался к ней лицом, обхватив свободной рукой. Джайна сначала чувствовала себя как мать, успокаивающая любимое дитя, но это ощущение быстро сменилось чувствами женщины, утешавшей любимого. И она решила помочь ему так, как только любящая женщина могла. Джайна отодвинула его лицо от себя, заставила его посмотреть себе в глаза, после чего медленно опустилась, закрыла глаза и поцеловала. Его губы были солеными от слез, обветренными и потрескавшимися от мороза, но столь желанными. На несколько секунд они так и застыли, казалось, время остановилось. Но затем Артас, подобно человеку, который был при смерти от жажды и потому в первые секунды не понявший, что его поят прохладной водой, ответил на поцелуй. Ответил с жадностью, со страстью, с вожделением! Джайна поначалу испугалась такой перемены, но не смела прервать его, боясь все разрушить. В ней смешался страх перед предстоящим, и бурное желание узнать, а что будет дальше. Но с каждой секундой, страх уступал место вожделению, захватывающему желанию, что она подавляла годами, которое теперь вырывалось наружу изо всех сил. Отбросив все страхи, она тоже начала целовать Артаса со всей страстью, которую могла в себе найти. Никто из них не обратил внимание на то, что Артас встал, оставив корону на туалетном столике. Что теперь он обеими руками крепко сжимал Джайну, как будто считал, что стоит ему выпустить ее из объятий, она растворится в воздухе. Оба были полностью поглощены друг другом и тем желанием друг друга, что не давало им покоя долгие годы. Впоследствие, они так и не вспомнили, кто сделал первый шаг, но вскоре они упали на постель в соседней комнате, пытаясь забыть все несчастья и беды, терзавшие их души и найти счастье и утешение друг в друге. Сейчас в этом мире для них существовали лишь они двое.