***
В дестве она часто втихаря сбегала с очередных занятий по этикету, чтобы встретиться с самыми обычными детьми. Они не принадлежали к известным кланам или семьям, они не обучались в элитных заведениях и не общались формально. Просто дети, самые, что ни на есть обычные, не испорченные властью и деньгами. Только тогда она чувствовала радость. В то же время и познакомилась с "ней". Она была слегка старше Аяки, уроженка семьи писателя и певицы. Она сочиняла чудные баллады и знала наизусть самые прекрасные стихи Инадзумы. Возможно, стихи и правда были самыми прекрасными, а может, юная Аяка просто не хотела признавать, что вслушивалась лишь в мелодичный голос своей подруги. Со временем, Камисато поняла, что после побега из поместья направлялась только в одно место - дом семьи Сато. Заслушиваясь историй, которые читала Т/и, и, рассказывая о жизни в поместье, она и не замечала, как проходит время. Иногда, роясь в воспоминаниях, промелькают их совместные прогулки по пляжу, собирание различных ракушек и неловкие разговоры о будущем.***
– Знаешь, я бы хотела быть странствующим бардом, но у меня нет голоса, да и играть я умею только на цитре, – тихая речь и мелодичный смех, сопровождает их прогулку. – А я не знаю, кем бы хотела быть, меня особо и не спрашивают, – между девушками застаивается молчание. Нет, не совсем неловкое, просто никто из них не может отрицать, что в данный момент - только от клана зависит будущее Аяки. Спустя несколько минут, тишина прерывается. – Совсем забыла! – в голосе слышна улыбка и некая гордость, – хотела отдать тебе это, писала сама, на протяжении нескольких месяцев. В руки юной наследницы попадает маленькая книжонка, она не выглядит, словно была куплена где-то в издательском доме. Книга снаружи серого цвета, корешок мягкий, а на титульной странице слегка неровный, но весьма каллиграфический почерк: "Сборник рассказов". Аяка слегка краснеет и благодарит подругу за столь чудесный подарок. Это был самый запоминающийся подарок в ее жизни.***
Известие пришло в обед. Те слова, что диктовал посыльной, она запомнила на всю жизнь. Их посчитали "предателями", они пошли против сёгуна и поплатились жизнями. Их убили тихо и без свидетелей. Всю семью. За день до этого девушки обещали друг другу встретиться. Это был последний раз, когда Аяка видела подругу живой. Она не сохранила в памяти, как рыдала у брата на руках, даже толком не объясняя причину своих слез, она не помнила, как приходила к общей могиле семьи Сато. Камисато не совсем осознавала, что их больше нет. Но это жизнь и в ней не все так просто. Ее Т/и мертва, а все, что от нее осталось - это воспоминания, серая книжка и неталый лед в сердце наследницы самого влиятельного клана Инадзумы.