Магические свойства золотистого топаза

      Спуститься на пол удалось без проблем. Даррэн с неким внутренним удовлетворением постучал пальцем по сковавшей арахн ледяной корке, повернулся к Инарэлу:       - Как долго ты сможешь их сдерживать?       Альфар пожал плечами:       - Сам по себе наш лёд не тает, так что если эти... создания не умеют плеваться кислотой, то долго. Но ты точно уверен, что они живы? Отверстия для воздуха я оставил, но низкие температуры... Насколько мне известно, подобные боевые модификанты весьма дорого стоят, и за их уничтожение в лучшем случае придётся платить немалый штраф.       Даррэн посмотрел на альфара почти с восхищением. Сам он на его месте бил бы на поражение, и уж точно не просчитывал бы возможные политические и экономические осложнения от убийства парочки боевых монстров.       - Нет, они привычны к холоду. В нежилых пещерах часто иней на стенах оседает, а изначально питомники не отапливались, - качнул головой Литириш. - Да и арахны не проблема. В любом случае, моих личных средств хватит, чтобы полпитомника оплатить, если возникнет нужда. Гораздо больше меня волнует вопрос, что нам делать с ней, - дроу мотнул головой в сторону Дарайны.       - Мне кажется, ответ довольно прост, - в руках Инарэла возник тонкий ледяной стилет. - Удар в затылочную ямку снизу вверх приводит к мгновенной смерти мозга.       - Не вздумай! - Даррэн тут же накрыл ладонью изящные кисти альфара, побуждая его опустить стилет. - Проблем не оберёмся!       - Почему? - не понял альфар. - Она же первая атаковала, да ещё и посягнула на кровь правителя, - Инарэл кивнул в сторону принца.       Литириш коротко покачал головой, и сказал, будто это всё объясняло:       - Она женщина.       - И что?       Дроу недоуменно моргнули. Инарэл действительно не понимал того, что было для них так же естественно, как дыхание. Даррэн глубоко вздохнул, выдохнул:       - Это психология расы. Нами всегда правили женщины, они стоят на верхних ступенях нашего общества, они доминируют и их желания имеют приоритет. Благодаря культу Ваэрона мы имеем достаточно большую долю прав и свободы, чтобы иметь возможность отказать в принципиально важных для себя вопросах и стоять почти наравне с женщинами. Господствуй у нас культ Ллос, и нам бы вообще грозила казнь за то, что мы уже сделали.       - Но мы же только защищались! - Инарэл был просто шокирован.       - Мы подняли руку на матрону, - невесело усмехнулся Литириш. - По меркам жриц Ллос, это кощунство. По мнению служителей Ваэрона - самозащита. Но как бы то ни было, покарать женщину может только женщина.       - Бред какой-то, - нахмурился альфар. - Её же оправдают, просто в пику нам. Женская, чтоб её, солидарность.       - А вот это далеко не факт, - хмыкнул Даррэн. - Женское же соперничество никто не отменял. А уж такая личность, как бывшая невеста Его Младшего Высочества просто не могла не нажить врагов.       - Плюс посягание на кровь Владычицы и участие в заговоре, - пакостно ухмыльнулся Литириш. - Матушка будет очень недовольна.       - И что, мы её вот так просто оставим здесь? - не поверил Инарэл.       - Ни в коем случае! Она же менталист, может и наплевать на гордость и попытаться вызвать подмогу.       Двигаться или даже говорить Дарайна не могла, но волну бешенства, исходящую от нее, ощутили все трое и даже, кажется, замороженные арахны.       - А может, всё-таки прирежем её по-тихому? - Инарэл лукаво подмигнул дроу, пользуясь тем, что Дарайна его не видит. - Для вас это почти кощунствено, а вот у меня таких предубеждений нет. Сразу от стольких проблем избавимся. Опять же, дипломатическая неприкосновенность иногда очень полезная вещь.       "ТЫ!!! ЖАЛКИЙ ЧЕРВЯК, НЕДОСТОЙНЫЙ КОРЧИТЬСЯ У МОИХ НОГ"       Говорить Дарайна не могла, поскольку голосовые связки ей тоже парализовало, а вот менталистику Даррэн не блокировал. Но дроу, шокированная тем, что ей посмели сопротивляться какие-то мужчины - причём сопротивляться успешно! - не сразу смогла взять себя в руки и сконцентрироваться на задаче. А потом этот мерзкий альфар предложил её убить. Сначала Дарайна испытала только презрение к такому жалкому трюку, но потом, когда стало ясно, что он действительно способен это сделать… Женщина даже себе бы не призналась, что холодок, прошедший по спине – от страха, а не от бешенства. Поэтому она и думать забыла про тонкую работу и ювелирный взлом сознаний в обход блоков и щитов, стремясь выдать свой страх за ярость.       Чего, собственно, Инарэл и добивался.       «Я ТЕБЯ ЛИЧНО КРЫСАМ СКОРМЛЮ!»       - Ой, мне так страшно, - альфар закатил глаза. – Зубы обломаешь, милая, - почти ласково сообщил он на ухо менталистке, оказавшись рядом за одно мимолётное мгновение и умудрившись сам не попасть под действие рунного круга. – И не только зубы, - Инарэл осторожно отвёл прядь белоснежных волос, убирая её за ухо.       Дарайну буквально трясло от ярости и унижения. Этот. Низший. Посмел. Её. Тронуть!       Даррэн недоуменно нахмурился. Это представление могло бы ввести в заблуждение Дарайну, которая с альфарами явно не сталкивалась, или даже Литириша, общавшегося с ними в основном на официальных мероприятиях, но не рунолога. Он-то прекрасно знал, что Инарэл именно играет, потому что столь явное выражение эмоций ему не свойственно и даже неестественно. Всё равно, что для дроу показательно хвататься за кинжал и яд при виде каждого встречного.       Рунолог коротко глянул, безмолвно спрашивая – зачем дразнишь? Инарэл чуть приподнял уголки губ в успокаивающей почти улыбке – так будет лучше, просто доверься. Даррэн чуть склонил голову набок – принимаю, но не собираюсь отступать от своих замыслов. Альфар едва заметно кивнул – я и не собираюсь мешать им.       - Так что делать будем? – иронично поинтересовался Даррэн. – Пойдём признаваться, что на нас заговорщики напали, а мы, такие несознательные, отбились?       - Я уже вызвал сюда гвардейцев, правда, не уточнял повод, - сообщил Литириш. – Можно просто сообщить об арахнах на свободе… а Дарайну они сами найдут.       - А смысл? Она ведь всё равно нас обвинит, а ведь известно: кто успел первым облить грязью противника, всегда в более выигрышном положении.       - Ей гордость не позволит. Как же, не суметь справиться с какими-то мужчинами, - яду в голосе Его Младшего Высочества хватило бы отравить всех заговорщиков.       - Всё равно не понимаю смысла, - нахмурился Инарэл.       - Мы будем знать. Она будет знать, но не скажет. Плюс злость помешает ей действовать до конца рационально, толкая на глупые поступки, - Даррэн говорил тихо, и не поленился начертить руну скрытности носком сапога, чтобы Дарайна их точно не услышала. – А вот нам никакая гордость не помешает кое-что нашептать Первой Матроне, и, думаю, Литириш не поленится преподнести это в наиболее выгодном для нас свете.       - И, кроме того, у неё не будет никаких доказательств, исключая созданные её ментальными умениями, а верить им в таком случае… неблагоразумно.       - Хм? – Инарэл скептически посмотрел на две ледяные статуи с арахнами внутри. – Ну, допустим, лёд я уберу…       - А об остальном позаботится арш Адарраэн. Его даже защита возле моих покоев засечь не смогла в своё время, - поморщился принц.       Даррэн едва заметно, но очень удовлетворённо улыбнулся. Приятно получить признание от вечного противника.       - Но ведь гвардия всё равно будет знать, что сигнал поступил от Вас, - наклонил голову набок рунолог.       - Ничего подобного, - Литириш даже оскорбился слегка. – Я послал анонимный сигнал о беспорядках в питомнике. Арахн дразнить никому не хочется, а ловить их, если вырвутся – тем более. Так что через пару минут здесь будет три отряда, как минимум.       - А наша «птичка» не успеет сбежать за эти пару минут?       - А вот это и есть наша главная задача. Замести все следы перед самым появлением гвардейцев, и сделать это так, чтобы нас и мышь не почуяла.       - Сложная задача.       - Но Вы ведь справитесь с ней, арш Адарраэн?