Право на жизнь

Дэш был опустошен и полностью разбит. Ему казалось, что он за один день умудрился навсегда потерять доверие двух самых значимых для него людей. "И что же мне теперь делать?" - эта мысль была единственной, что раз за разом прокручивалась в его голове. В конце концов, он и сам был слишком молод и неопытен. Как маленькое растение, недавно закрепившееся корнями в суровой земле. Раздался стук в окно: Дэш сразу узнал ритм пароля клана. Два медленных и три отрывистых быстрых удара. Он совсем забыл про Кайона, к чьему везиту готовился так тщательно. Была ещё одна мера безопасности, которая должна быть обязательно соблюдена перед тем, как окончательно довериться и впустить стучащего: - Duodecim? - Alba Decembris, - прозвучал пароль. Входя в дверь, молодой мужчина ещё раз огляделся, окончательно убедившись в безопасности. Он сразу же радушно протянул Дэшу руку. Они поздороволись в крепком рукопожатии, сжимая запястья. Кайон поправил сбившиеся назад светлые волосы и неторопливо снял тёмно-коричневый строгий пиджак, устраивая его в шкафу у входа. - Как у вас дела? Уже успели окончательно обустроиться здесь? - Он интересовался всегда искренне, по-доброму переживая. Его голос соответствовал внешности: плавный, выдержанный, даже немного манерный. Но без высокомерия и холода. - Да, в целом, мы уже давно обустроились. За почтидва года жизни в этом месте привыкли к здешним порядкам, правда Лилиан очень нелегко это даётся. Она растёт без сверстников. Ей правда очень тяжёло. Я-то ладно, уже привык. С самого детства так. Да и тем более частенько вижусь с тобой или с другими соклановцами, - его озадаченная интонация сразу же навела Кайона на вопрос. - А где сама Лили? Она же не пропускает ни одной нашей встречи. Когда я прихожу, выбегает встречать, рассказывает что-то хорошее. Всегда такая радостная, прям прелесть, - Кайон улыбнулся, вспомнив лучик солнца, которым считал маленькую Лилиан. Но тут же насторожился, когда собеседник подозрительно грустно молчал. - Что случилось, Дэш? - Сейчас его голос стал очень серьёзным, даже чрезмерно жестким. Взгляд его светло-карих глаз точкой застыл на унылом парне. Он же в ответ молча протянул ему книжку и рисунок, который недавно послужил кульминацией их разговора. По вопросительному выражению лица Кайона можно было понять, что он ещё больше сбит с тоблку. - Вот это Лилиан нарисовала после прочтения сказки, которую написала пропаганда Белых. Она узнала, что я пью кровь и начала обвинять меня в убийстве людей. Я пытался её убедить, что это неправда. Что это коварная уловка Белой церкви, чтоб показать обычным людям, что все вампиры - убийцы, - он крепко сжал руки, - но она мне не поверила. Во взгляде главы клана читалось явное замешательство, он покачал головой из стороны в сторону, выражая своё сочувствие. - Ты ведь сказал ей, что всегда защищал её и никогда не вредил? - Да, но.. В её глазах я увидел то, что никогда до этого не видел по отношению ко мне... - Он приложил ладонь ко лбу, - страх.. Она была очень напугана. У неё даже истерика началась. Плакала долго, кричала. Но она не давала мне подойти - всё время убегала. И в итоге заперлась в своей комнате... - Ты больше не пытался поговорить? Они прошли на кухню, чтобы обстановка для дальнейших рассуждений стала более удобной. - Честно, я в замешательстве. Не знаю, как убедить её в том, что мы не такие, какими нас представила книга? - Дэш судорожно соображал. - Да уж, пропаганда Белых сработала на славу. Кто-то очень постарался, работая над этими книгами. А ведь сколько ещё таких козней они придумали, чтоб выставить нелюдей чудовищами? - Кайон потирал подбородок в раздумьях, - я думал, хоть у тебя всё будет спокойно. Честно, я всегда заряжался спокойствием после посещения вашего дома. Какое-то умиротворение царит здесь благодаря гармонии ваших отношений. - Ты сказал, что твой визит очень срочен. Что-то случилось с кланом? - Дэш попытался отвлечься от своих мыслей. Тем более, что дело, скорее всего, было какой-то проблемой, требующей их совместной работы. - Ты сделал пометки на картах, которые я упоминал? Ответом послужил жест: Дэш подтолкнул собеседнику бумажную стопку, лежающую на столе. Кайон продвинул их и взял в руки карандаш, тоже делая пометки: - Белые усиливают свои патрули в Йенне. Возможно, скоро закроют границу с Трансильванией, и тогда схлопнется наш единственный способ переправлять беженцев-вампиров в безопасностное место. Ещё из новостей: разведкой было доложено, что благодаря активному участию партии Белой церкви в разных общественно значимых делах, таких как: благотворительность, строительство новых школ и больниц и вкладывании Белыми больших финансовых средств, они усилили своё влияние и значимость перед гражданами и Собранием не только в нашем городе, но и в целой стране. Пока что им просто дадут больше мест в составе Собрания. Но на практике это знаменует их скорую победу в избирательном состязании, - Кайон нервно покачивал коленом, положив ногу на ногу, - их методы стали работать ещё лучше, судя по произошедшим с Лилиан событиям. По известным данным партии Белых уже доверяет около 70% жителей страны, и около 60% сейчас согласны отдать им право единоличной власти. Простые люди действительно стали бояться нас уже не только потому что мы отличаемся физиологией, но и потому что про нас пишут такие замечательные рассказы, - он недовольно цыкнул, прикусив губу острым клыком, - если так пойдёт и в будущем, то патрули будут выставлены уже по всей стране. А не только в определенных городах активности. Он обвёл некоторое точки. Во время изложения всех этих новостей Дэш ходил взад-вперед, параллельно наблюдая за вновь и вновь появляющимися рисунками, не зная, как ещё может ухудшится их ситуация. - Но ведь это же означает полную свободу действий для Белых. Они уже могут карать кого захотят без суда и следствия в городах, подконтрольных им. Сажать в тюрьмы и лаборатории всех тех, кто кажется им подозрительным или неугодным. Если так пойдет и дальше, то они действительно додавят действующую власть до одностороннего закрытия границ.. И тогда мы будем в ловушке, - парень с ужасом осознавал ужас последствий, возможного исхода победы Инквизиции. - Тогда для всех нас наступит эра тотального мрака. И мы уже не сможем защитить друг друга. - Кайон серьезно посмотрел ему прямо в глаза, - я знаю, что они тайно ищут нас. Клан, всех его участников и лидера. - Но если они найдут тебя, то.. - Дэш не договорил, но они оба поняли, что должно будет случиться тогда. Они уничтожат самый крупный оплот сопротивления, и тогда мелкие очаги по всей стране быстро потухнут, смирившись с поражением. Ведь не будет того самого лидера, способного сплотить такие разрозненные по традициям и физически далёкие друг от друга кланы. - Нам ни в коем случае нельзя позволить этому случиться, - таково было самое верное заключение главы клана вампиров. - Но что мы можем сделать? - Одна за другой проблемы сыпались на Дэша, как град из тяжёлых камней. - Я помню, что у тебя есть налаженные контакты с Фэй. Она же человек, да? - Кайон резко придвинулся ближе к столу, кладя подбородок на поставленные на локти руки. - Да, но какое это сейчас имеет значение? Последнее письмо от неё пришло мне около двух месяцев назад. Я отправил уже три, но ответ пока не пришёл. Я подозреваю, что дело в усилении контроля за почтовыми отправлениями. А почтовой птицы у нас, к сожалению, нет - Досадно. Надо как можно скорее узнать, что произошло. Она могла бы быть информатором. Да, в такой ситуации это очень опасно, но, имея медицинское образование, она могла бы проявить инициативу и устроиться в одну из лабораторий, которые Белые открывают сейчас по всей стране, чтобы исследовать подобных нам. Но по пока еще не таким достоверным сведениям Белые изучают там не только Нелюдей. Они не гнушатся эксперементировать над подобными себе. Если бы информация насчёт людей подтвердилась Фэй, мы могли бы устроить диверсию, проникнув каким-то образом внутрь. Показали, что они творят с обычными людьми. Это могло бы сильно подорвать их авторитет и власть. - Это гениальная идея, Кайон! - Дэш поражался блестящему стратегическому мышлению своего друга, - только вот сначала нам надо связаться с Фэй. - Этим вопросом я и совет клана как раз хотели поручить заняться тебе, твоя помощь всегда сильно выручала нас, - в знак подтверждения своих слов, Кайон протянул руку, - и сейчас ты уж полноценный член клана, так что в любой момент можешь обратиться ко мне за помощью. Как к своему соклановцу, так и как к другу.. - Спасибо, Кай... Это взаимно. - Молодому вампиру эта помощь сейчас как раз очень нужна была сейчас, правда, как ему помочь, наверное, не знал никто. - Насчёт малышки Лилиан.. - Кайон встал из-за стола, - я думаю, что пока что тебе стоит дать ей время. Время на осознание и смирение с новой реальностью. Даже хорошо, что эта тема поднялась сейчас. Она становится старше. И чем дальше откладывался бы разговор, тем тяжелее были бы последствия потом. Немного помолчав, он добавил: - Передай ей это потом, - с этими словами он вынул из сумки красивую куклу и плитку шоколада, - если бы в вампирских семьях чаще рождались дети, ей не пришлось бы расти изолированно сейчас. Но у неё есть ты. А ты для неё целая вселенная. На вот, тоже возьми гостинец от наших. Кайон протянул ему несколько пакетов с кровью. - Спасибо.. Разговор с тобой и эта помощь - лучшее, что ты можешь сделать в данной ситуации, - и Дэш не лукавил. Он действительно был рад поговорить и услышать хоть какие-то новости. Обрести ответственное задание для него сейчас - отвлечение. Пусть и опасное, зато оно даёт возможность не думать о каких-то своих чувствах. Но Дэш всё тянул с рассказом о своей новой знакомой, которую он так опрометчиво спас с эшафота. - Мне нужно рассказать тебе кое-что еще. Вернее про кое-кого.. - Дэш сконфузился. Почему-то ему самому было неловко обсуждать эту ситуацию, - я сорвал казнь одного человека. Вернее.. не совсем человека.. - Что ты сделал!? - Глаза Кайона даже округлились от такого неожиданного признания. Он снова присел, чтобы в случае чего не упасть от каких-то еще более неожиданных подробностей. - Я спас наследницу Огненной Жрицы.. - Медленно выговорил Дэш. - Так это не слухи, значит.. - Постукивая длинными пальцами по столу, продолжал удивляться Кайон, - эта информация была неподтвержденной, ведь сами Белые не стали бы распространять свой провал в газетах. Они очень сильно хотят поймать сообщника приговорённой. Думаю, догадываются, что ты вампир. Правда они еще не поняли, что ты местный. Вдруг, он резко замер и с холодным рассудком продолжил: - Это было очень рискованно, ведь тебя могли поймать, вычислить твоё жилище путём слежки за тобой, - он нахмурился еще больше, - ты подумал о малышке Лилиан?.. А если бы они через тебя вышли на весь клан, а? - Я взвесил все риски. Её освобождение было оправданным.. И.. Не успел Дэш закончить свои оправдания, как увидел в проёме кухонных дверей мирно улыбавшуюся Лили и держащую её за руку Элис. - Элис!? Но как ты здесь.. - Неожиданная встреча застала парня врасплох. - И я рада тебя видеть, просто Дэш. На твой вопрос, как я здесь оказалась, отвечаю: Лилиан позвала меня. Фоикс сказал мне, что ей очень плохо. Когда я пробралась к ней в комнату, она просто лежала и плакала. Но мы поговорили, и нашей милой принцессе стало легче, да? Лилиан кивнула головой, не отходя ни на шаг от своей утешительницы. Сейчас она вспоминала, как грустила, лёжа на своей кроватке.. В комнате было темно и тихо. Луна лишь изредка пробивалась бледным светом сквозь небо затянутое облаками. Малышка плакала, смотря в окно. Представляя, что где-то там далеко есть страна, в которой она сможет жить счастливо, а не сидеть одной в этом доме, боясь снова быть преданной самым близким другом - Дэшом. Она подошло ближе к окну, рукой утирая всё подступающие горькие слезинки. Сквозь пелену, застилавшую ей глаза, она увидела неясный силуэт в саду. - Фоикс? Это т-ты? - Прерывисто дыша, выговорила малышка. И Лис, услышав, что девочка обращается к нему, вышел на видное место. Он почувствовал её слёзы и боль, заглянув своими жёлтыми глазами прямо в глаза Лили. Через мгновение он исчез. Потом малышка помнила только, как Элис присела рядом с ней на кроватку. - Что случилось, Лили? Почему ты плачешь? Вы поссорились с папой? - Элис протянула ладонь к головушке девочки, но та отстранилась, лёжа лицом к стене. - Уходи, Элис. Ты пришла, чтобы выпить мою кровь. Ты же такая же, как он, - стараясь говорить не плача, пробубнила Лили. - Разве я похожа на страшную ведьму, которая пьёт детскую кровь? - Элис улыбнулась за спиной малышки. - Нет. Но.. - Да и солнца я не боюсь. Лили, я не вампир, - честно признавалась девушка. Я потомок.. Лилиан не запомнила эти слова. Да и значение их ей было непонятно, но она точно поняла, что Элис не такая, как Дэш. - Тогда почему ты общаешься с моим папой? Вампиры же дружат только с вампирами. - Упорные рассуждения девочки заставляли быть всё изобретательнее, чтобы её убедить. - Потому что твой папа - хороший. Он спас меня от смерти на костре, ты же помнишь, как мы познакомились? - Элис так хотела обнять Лили сейчас, но та была одним маленьким колючим комочком. - Помню.. Лилиан повернулась лицом к девушке. - Но что такого ты им сделала? - Я просто защищала тех, кто не мог постоять за себя. А те, кто хотел меня сжечь, ненавидят таких, как я, таких, как твой папа. Потому что мы другие.. Мы Нелюди. Есть такая организация, наверное, ты знаешь её, Белая Церковь. Так вот они думают, что человеческая раса - самая лучшая из всех, что существуют в нашем мире. И они хотят, чтобы все поверили в их убеждения. А чтобы они поверили они используют не самые честные методы. Распространяют везде ложь. Обвиняют нас в убийствах и жестокости.. - Элис наконец удалось приблизиться к девочке и дотронутся рукой до её головы, просто погладить. - Наверное, я обидела папу.. - Лилиан снова зашмыгала носиком. - Давай мы сейчас спустимся, и вы обо всём поговорите, а ты сможешь извиниться, хорошо? Малышка кивнула, нежно прижимаясь к Элис..... - Кайон, это та самая наследница Огненной жрицы, Элис. Девушка сделала свой любимый шутливый реверанс. - А это Кайон - глава местного клана вампиров и по совместительству мой друг. Кайон подошёл к девушке, протянув ей руку в доброжелательно-приветственном жесте. - Лили, малышка, обижает тебя папка, да? - Он шутливо подмигнул девочке, протягивая руку и ей. - Элис сказала, что папа не хотел мне зла. Он не стал бы делать мне больно. Ведь он любит меня.. - Лилиан грустно вздохнула, прижимаясь к Элис, - я больше не буду верить всяким сказкам. Люди, которые написали эту сказку - врунишки. Они очень злые, - после небольшой паузы добавила она, ринувшись к Дэшу. Тот крепко обнял её, беря на руки. И Дэш с благодарностью посмотрел в глаза Элис. Она понимающе кивнула, мило улыбаясь. - Мы с Лили немного подслушали ваш тайный разговор, - в её ярких глазах блеснул хитрый огонёк, - так вот, я хочу помочь вам. Я сделаю всё против этого ужасного режима. В конце концов у подобных нам должно быть право на жизнь... - В нотках её голоса слышалось сочувствие и искреннее желание сделать хоть что-то, чтобы угнетение Нелюдей прекратилось. Во взгляде Кайона можно было уловить смешавшиеся чувства: недоверие и.. любопытство. В конце концов, перед ним стоял потомок той самой, справедливой и сильной Жрицы. - Хоть ты и не человек, но мы не можем доверять тебе на все сто процентов сейчас. В наше время возможно и невозможное, - он изучал каждое её движение. Каждый взгляд и микроэмоцию. - Я понимаю недоверие к моей скромной персоне, - она улыбнулась лишь уголками губ, - но вы можете быть спокойны, у меня есть свои личные интересы ненавидеть Белых. - Но я всё равно не могу идти на риск, - отвечал глава клана, задумчиво потирая виски, - у тебя же есть какие-то полезные способ.. Он не успел закончить, как почувствовал, что карта, которую Кайон забрал у Дэша и деражл в руках, буквально пропала из виду. И тут же он увидел карту, в руках рыжей девушки. Она спокойно с интересом наблюдала за его реакцией. - В следующий раз за твоей спиной незаметно могу оказаться и сама я.. Может быть, под рукой у меня будет что-то поострее, чем кусок цветной бумаги, - она обнажила остренькие клыки, победно улыбаясь. - Неплохо. Совсем неплохо, - кивал удивленный Кайон, - но помимо твоих способностей мне нужно иметь доверие к тебе.. - Я могу поручиться за неё, - Дэш и сам не понял, как неожиданно вмешался в этот разговор, - я знаю, что нелегко поверить, увидев в первый раз, но.. Если не веришь Элис, доверься, пожалуйста, мне. - А ведь у Дэша совершенно не было объективных для Кайона аргументов в защиту, но чутье подсказывало ему, что так правильно. - Я верю тебе, Дэш. Верю как одному из самых надежных друзей, - он серьёзно обвёл взглядом присутствующих, - но это огромные риски. И вы должны понимать, на что вы пойдёте. Оба одновременно кивнули, не сговариваясь. - Ваши жизни могут оказаться в руках Белых. И тогда я или клан сможем только надеяться спасти вас. У вас будет очень ответсвенное задание. Разыскать Фэй и убедить её помочь нам. Вдвоём вам будет даже проще. Хоть разведка и сбор информации - дела одиночные. Но вы оба новички в этом. Так что отныне вы должны стать хорошей командой, чтобы слаженно выполнять поручения. Кайон увидел, что взгляд Дэша был устремлён в сторону малышки - За Лилиан можешь не переживать. Во время выполнения заданий я или кто-то из клана будет приглядывать за ней. - Но я тоже хочу быть шпионом! - Лилиан вытянулась по струнке. - Конечно, у тебя тоже будет важная миссия - будешь помогать мне в рисовании карт. Я тебя научу, это не сложно, - и он снова добро улыбнулся ей, - Детали вашей миссии мне нужно обсудить с советом. Надеюсь, что уже в ближайшее время мне удастся обойти всех его членов. У порога, накидывая свой пиджак, он сказал напоследок: - Вы оба.. Вы согласились на самоотверженное дело. Это достойно уважения. От успеха вашей работы возможно, будет зависеть успех переломного момента в нашей затянувшейся борьбе. Я верю твоему чутью, Дэш. Также, как когда-то доверился мне мой отец, возлагая ответственность за клан. - Раньше я думал, что смогу отсидеться. Что если просто прятаться, беда пройдёт мимо. Но она не прошла. Она пришла в мой дом уже в детстве, когда я потерял родителей. Потом тогда, в момент несправедливости с моей сестрой, а сейчас - в детской книжке, которую читала Лилиан. И теперь я знаю: пока существует Белая Церковь, мы никогда не будем в безопасности. Все эти события - элементы одной цепи. Кайон согласно кивнул и протянул руку Дэшу в знак уважения. Потрепал Лилиан по голове и кивнул Элис, - до встречи. В ночи он сменил свой облик, превратившись в летучую мышь, и вскоре скрылся во мраке. Дэш и Элис молча стояли в коридоре, предчувствуя огромную ответственность, которая вскоре должна была взвалиться на их плечи.