Reluctant Partnerships.

Антонио Гауэрр раздражённо вздохнул, с громким стуком поставив свою чашку на стол, прежде чем ошеломленно выглянуть в окно. «Серебряный Щит. Выясни, чего он и кронпринц, стоящий за ним, хотят.» Антонио впервые за долгое время увидел гнев на лице своей бабушки. Это был гнев, направленный не на него, а скорее на саму себя, из-за того, что она неосознанно позволила случиться на своей территории. Семья Крайши. Это была семья баронов низкого ранга, связанная с герцогством Гауэрр, и они были довольно хорошо известны в преступном мире как семья, которая сосредоточилась на научных вещах, таких как стратегия и тактика, а не на жестоких и кровавых вещах, таких как убийства и бандитские войны. Документы, которые принесла стража Серебряного Щита, а также информация, которую они получили, штурмуя поместье Крайши, вызвали у Сонаты Гауэрр настоящую головную боль. «Сумасшедший ублюдок.» Вассал Гауэрров был вовлечён в работорговлю. Хотя Роан был организацией преступного мира, которая занималась убийствами и множеством других грязных вещей, она всегда заставляла своих людей следовать строгому кодексу поведения – они причиняли вред только тем, кто этого заслуживал. Вот почему, несмотря на то, что это была незаконная организация, довольно много граждан тайно поддерживали её. Работорговля была чем-то, что королевство Роан категорически не разрешало. Хотя у неё ещё не было подробной информации, одного этого было достаточно, чтобы поставить в неловкое положение семью Гауэрр. Более того, все их подчиненные были свидетелями этого. Должно было последовать наказание со стороны Наследного Принца, потеря доверия к организации и осуждение со стороны других дворян Роана. Все это вызывало у Антонио настоящую головную боль. Однако, прежде чем он сможет справиться со всем этим, ему нужно было сначала встретиться с Серебряным Щитом. Конечно, человеком, о котором ему действительно следовало беспокоиться, был Наследный Принц, поскольку Серебряный Щит был кем-то, кто недавно начал действовать в тандеме вместе с ним. Кронпринц был тем, кто планировал постепенно усилить свой контроль над различными вассалами и семьями, связанными с Роаном, пока они не превратились в его прямых подчинённых, а не просто слуг. «Он ни за что не позволил бы этому инциденту просто так уйти.» «И Серебряный Щит тоже дворянин. Он использует это, чтобы шантажировать нас ради собственной выгоды.» Антонио видел много жадных людей, скрывающихся под титулом дворянина. Все, с кем он сталкивался, были такими же. Вот почему он всегда старался изо всех сил быть настоящим дворянином. Он не хотел давать никому шанса найти что-то, что можно было бы использовать против него. Это также было причиной, по которой он оценивал людей с его собственным набором квалификаций. Это облегчало общение с ними. – Мн, – Антонио откашлялся и посмотрел на рыжеволосого мужчину в маске, сидящего перед ним. Он нервничал, хотя они сидели в его собственной комнате для гостей. «Это то, что называют "чувствовать свою слабость"?» – Молодой мастер Антонио, – наконец произнес Кэйл свои первые слова с тех пор, как вошел в комнату. – С людьми все в порядке? «...Что?» Антонио, который уже собирался заговорить, внезапно остановился. Он посмотрел на Кэйла, который спросил ещё раз после того, как Антонио, казалось, не понял его вопроса. – С людьми, которых похитили, все в порядке? – ...Я не думал, что ты задашь такой вопрос. – Прошу прощения? – Кэйл растерянно посмотрел на Антонио, который в замешательстве что-то бормотал себе под нос. – Нам удалось спасти их всех, – вздохнул Антонио. – Это большое облегчение, – Антонио увидел, как Серебряный Щит на мгновение облегченно улыбнулся, прежде чем сразу же вернулся к своему стоическому выражению лица, что заставило Антонио почувствовать себя странно. Был ли вопрос о гражданах еще одним стратегическим шагом, чтобы заставить семью Гауэрр преклонить колено? Или он действительно был обеспокоен? «Думаю, я узнаю это на основе нашего разговора.» Всё будет раскрыто в зависимости от того, о чем попросит его Серебряный Щит. У Антонио сейчас было много дел, но он не терял своего спокойствия. Он скрестил ноги и элегантно откинулся на спинку дивана, прежде чем предложить Кэйлу выпить. Однако Кэйл не принял этого. – Я уверен, что вы заняты работой для территории, поэтому я буду краток, – Кэйл не хотел продлевать этот разговор без причины – у него не было причин делать что-то настолько бессмысленное. – Я уже упоминал, что у меня нет таланта ходить вокруг да около, так что я сразу перейду к делу. – Мне любопытно услышать, что ты хочешь сказать. «О чём он попросит?» Хотя Антонио расслабленно откинулся на спинку дивана, его спина напряглась, когда он посмотрел на Кэйла. Кэйл достал из нагрудного кармана документ и положил его на стол. «Таковы ли его условия?» Кэйл начал говорить, когда Антонио пришла в голову эта мысль. – Это документ, в котором подробно описано, как семья Крайши наняла гильдию убийц, чтобы похитить ребенка в прошлом. Лицо Антонио окаменело. Работорговля была минимумом. Было нечто большее. У Серебряного Щита было две карты в рукаве, и Антонио только что узнал вторую. Он видел, как Кэйл улыбается ему. – Я не рассказывал об этом раньше перед гражданами. Только я знаю об этом. Антонио протёр глаза руками. Этот единственный день принес ему довольно много усталости. – ...Я также не талантлив в том, чтобы ходить вокруг да около. И у меня нет на это времени. – Он прямо попросил Кэйла перейти к делу. – Что это такое, чего ты хочешь? Однако вместо ответа на стол была брошена еще одна стопка бумаги. Антонио посмотрел на стопку бумаг. – Это информация о месте, куда семья Крайши продала рабов. Антонио сдержал стон. Он думал, что Серебряный Щит славится своими справедливыми действиями, но он оказался более дотошным, чем ожидал. У Серебряного Щита была информация, которой не было в Поместье герцога, потому что инцидент произошёл только сегодня. У Антонио не было другого выбора, кроме как тащиться за ним по пятам. Антонио чуть не потерял сознание, услышав следующие слова Серебряного Щита. – Это организация из Империи. Антонио закрыл глаза. «...Этот чёртов сумасшедший ублюдок!» Он не мог не выругаться в адрес барона Крайши. Империя может быть законной организацией в глазах других, но многие влиятельные люди знали, что её наследник, Адин, имел различные ветви Империи, балующиеся грязью преступного мира. Его главная штаб-квартира была известна как "Алхимическая башня", и она располагалась прямо рядом с территорией, контролируемой Гауэрр. Крайши не только поработил своих подчинённых, но и продал их организации из Империи. Было трудно выкрасть людей из границ, установленных Гауэррами, но им даже удалось пересечь вражескую территорию, чтобы доставить рабов. Это было бы плохо для семьи Гауэрр, если бы это вышло наружу. Антонио почувствовал благодарность за то, что Серебряный Щит первым донёс до них эту информацию. Однако в то же время он чувствовал, что задыхается. Его слабость была полностью осознана. «Антонио, эти так называемые дворяне готовы заколоть друг друга из-за собственной жадности. Вот почему тебе также нужно знать, как владеть мечом.» Он вспомнил слова своей бабушки. Прямо сейчас у его шеи был меч. – Молодой мастер Антонио, – Антонио открыл глаза и, наконец, снова посмотрел на Серебряного Щита, – пожалуйста, охраняйте ворота юго-западного региона. «...Что?» Из уст Серебряного Щита вырвалась неожиданная просьба. Он не мог избежать его взгляда. – Пожалуйста, сделайте так, чтобы организация из Империи не осмелилась приехать в наше Королевство Роан, чтобы снова совершать такие ужасные поступки. Это было всё, чего хотел Серебряный Щит от семьи Гауэрр. – Не впускайте даже одну из этих чёртовых крыс. Кэйл хотел, чтобы Антонио сделал так, чтобы Империя не смогла нанести удар по Королевству Роан, пока они были заняты северными организациями, создавшими альянс. – Как привратник, пожалуйста, прикажите домочадцам Гауэрра охранять юго-западные ворота. Антонио почувствовал, как у него начинают неметь руки, когда он посмотрел в твёрдый взгляд Серебряного Щита. – Это то, чего я хочу от тебя, – просьба Кэйла заключалась в том, чтобы семья Гауэрр выполняла свою работу должным образом. Антонио не мог не сглотнуть. Всё, о чем Кэйл просил его – это правильно выполнять свою работу дворянина. Однако Антонио почувствовал, что эти слова были очень тяжёлыми. Он никогда раньше не видел, чтобы благородный искренне желал чего-то столь очевидного, как это. Он понял, что у него сложилось неправильное впечатление о Серебряном Щите. Этот человек был другим. Он не хотел власти и не испытывал никакой жадности. Он не был фальшивкой, притворяющейся дворянином. – ...Серебряный щит-ним. – И... – Кэйл грубо прервал его, не давая ему возможности вздохнуть. – Когда королевство попросит об этом. Кронпринц хотел ещё кое-чего. Чего-то очень важного. – Пожалуйста, откройте ворота. С помощью Кэйла Альберу планировал объединить Роан с Бреком, Виппером, Джунглями и Кланом Китов – всеми местами, которые раньше получали помощь Кэйла. Империя не потерпит объединения этих организаций. – Это то, чего мы хотим, – затем Кэйл замолчал. «Благородный.» Антонио посмотрел на Кэйла и подумал, что он должен быть "настоящим дворянином". Антонио, который хотел быть настоящим дворянином, сжал кулаки. «Он действительно потрясающий.» Между тем, Кэйл, который был безмерно доволен после того, как "обманул" Антонио, заставив его думать, что он хороший дворянин, понятия не имел, что он только что приобрел преданного фаната и последователя.