Ты больше не один

      Спалось обоим плохо. Инь Цзянь полночи пытался примирить факт своего одиночества с наличием двуспальной кровати. Юй Минъе боролся с необъяснимым, но очень сильным желанием уйти к другу и залезть к нему под одеяло. И ушел бы, но как тогда объяснить Ван Иханю эту чехарду с комнатами?       Поэтому настроение с утра у них было так себе.       Инь Цзянь стоял перед дверью Юй Минъе и не мог решить, постучать или сразу войти? Вдруг тот еще спит и стук разбудит его? Наконец, приоткрыл потихоньку дверь и обнаружил мрачного главу Дворца Темной Ночи, сидящего в ворохе одеял и подушек. — Минъе? — Инь Цзянь быстро пересек комнату и присел рядом. Пощупал лоб, проверил пульс, вопросительно заглянул в глаза, поправил упавшую прядь волос.       Темный заклинатель оглядел своего аккуратно причесанного, скромно, но безупречно одетого, красивого целителя. — Инь Цзянь! Нельзя быть с утра таким идеальным, это незаконно! — возмутился он и повалил друга на кровать, закапывая в одеяло и присыпая сверху подушками. Тот потерял дар речи и несколько секунд просто хватал ртом воздух. Потом раскидал подушки и резким движением подмял Юй Минъе под себя. С удовольствием отметил, что в глазах того снова заплясали веселые бесенята. Приподнял уголки губ в загадочной улыбке и наклонился поближе. — Можно и нужно, особенно вам, Глава! — наставительно произнес он, поднялся и потащил друга одеваться и причесываться.       У Юй Минъе от внезапной близости, от дыхания, коснувшегося уха, по телу пробежали мурашки. Он вдруг понял, что еще немного, и у него поднимется не только настроение. К счастью (или нет?), это быстро закончилось, и началась обычная утренняя рутина. Ну, почти обычная, потому что сейчас Инь Цзянь был слегка взъерошен, и Юй Минъе прикусывал губы, изо всех сил сдерживая улыбку и руку, которая так и тянулась то ли поправить другу одежду и волосы, то ли еще больше растрепать их.       День пролетел быстро. В этом городке у главы Дворца Темной Ночи было много дел. Инь Цзянь тоже времени не терял, предложил свою помощь местному лекарю.       На охоту заклинатели выдвинулись пораньше, чтобы успеть засветло осмотреть место и переговорить с местными. Последний раз существо видели в лесу за Черной скалой. Те, кто выжил, рассказали, что оно напоминало огромного быка, двигалось стремительно и наводило ужас. Как только стемнело, они подошли к месту, где обосновался яогуай. — Будьте начеку, если он вдруг вырвется из леса. Приготовьте оружие и талисманы, — предупредил Юй Минъе и скрылся под пологом деревьев. Его спутники остались на месте. — Почему он пошел один? — в голосе Инь Цзяня звенело беспокойство. — Повелитель Юй всегда сам разбирается с темными тварями. Он же очень сильный заклинатель, — недоуменно ответил ему Ван Ихань. — Да вы серьезно? — возмутился целитель и быстрым шагом отправился догонять Юй Минъе. Оставшиеся заклинатели замерли в растерянности, но привычка повиноваться приказам Главы пересилила, и они остались на месте, тревожно переглядываясь.       Инь Цзянь прекрасно осознавал свои силы и геройствовать не собирался. Он приготовил несколько маскирующих талисманов и порошок из цедры лимона, несущий в себе заряд энергии Ян, который отпугивал темные сущности. Услышав шум, он повесил талисманы на одежду и совершенно слился с ночным лесом. Невидимым он подкрался к месту битвы и стал наблюдать, благо поле боя освещалось светом луны и вспышками энергии.       Это был не яогуай. С демонами Юй Минъе приходилось иметь дело. На них разрушительно действовали первые же удары духовного оружия, и они были не слишком разумны из-за поглощающей их ярости и ненависти к людям. Яогуай действовал силой, вкладывая в каждую атаку всю свою мощь. От таких ударов достаточно легко увернуться, между ними всегда есть время подготовиться.       Но сейчас противником Юй Минъе стал самый настоящий Демонический Бык. Он не поглощал людей, он просто растоптал их. Темный заклинатель видел трупы по дороге. Самым неприятным была его разумность, то с какой легкостью он предугадывал действия Юй Минъе, как использовал в бою вместо рогов свой хвост, ставший опасным оружием. Повелитель Дворца Темной Ночи всегда рад сильному противнику, но сейчас речь пойдет о жизни и смерти.       Он изматывал демонического зверя, а тот внимательно следил за заклинателем и расчетливо ждал его малейшей ошибки. Юй Минъе попробовал использовать темную энергию, чтобы сдержать движения существа, но она совсем не действовала на него. От ударов Синьюэ зверь уворачивался. Пока. Все-таки он живой и силы его не бесконечны. Как и у самого Минъе. Нужно что-то придумать. Если нельзя взять силой, значит, надо хитростью. Если бы чудовище хоть на миг отвлеклось и пропустило удар... Не успел подумать, как Демонический Бык взревел и резко развернулся. Юй Минъе был опытным воином, он не стал тратить время на удивление и упускать шанс. Синъюэ мелькнул молнией и отсек зверю хвост. Какие-то секунды тот находился в растерянности, будто бы решал, биться дальше или броситься в лес, но потом снова принялся сражаться с заклинателем.       Инь Цзянь не мог спокойно смотреть, как огромное чудовище пытается убить Юй Минъе. Хитрая тварь молотила длинным хвостом вместо того, чтобы действовать рогами, и Минъе приходилось нелегко. Пока он успешно отражал атаки Быка и нападал в ответ, но Инь Цзяню было видно, что заклинатель в поиске способа прикончить противника, что он пробует разные приемы, но кроме ударов меча-полумесяца на существо мало что действует. Инь Цзянь понял, что нужно бежать за помощью. Но сначала… он посмотрел под ноги, схватил достаточно толстый обломок ветки, щедро посыпал его янским порошком и изо всех сил метнул в сторону демонического существа. Расчет оказался верным. Тот почуял в воздухе след Ян и обернулся. Цзянь не стал ждать, что будет дальше, он уже со всех ног бежал к выходу из леса. — Главе нужна помощь! Быстрее! — закричал он, как только увидел заклинателей Дворца Темной ночи. — Демонический Бык? — удивленно воскликнул Ван Ихань, прибежав на поле боя. — Делаем Громовую Печать!       Вместе с двумя адептами он послал в Быка волну оглушающей энергии, которая ненадолго задержала его. Юй Минъе метнул Синьюэ и он почти достал горла, но Бык мотнул головой и его рог отбросил меч обратно. Они хотели повторить, но противник не дал им снова встать для создания Печати, успевал и нападать, и уворачиваться.       Инь Цзянь злился. Если бы не эта демоническая тварь, их с другом ждал бы спокойный вечер в гостинице. Ужин, массаж, удобная, да и гуй с ней, что двуспальная, кровать. Цзянь спрятался за деревом и вытряхнул на кусок полотна содержимое своего мешочка цянькунь. Он пытался придумать, как поскорее закончить этот рогатый кошмар. И вдруг... Фейерверк? Но откуда он у него? Неужели это Цзи Чуань… Сердце забилось, как пойманная птичка. Потребовалось усилие, чтобы перестать думать о любимом человеке и вернуться в реальность. Целитель мстительно прищурился и запустил найденный фейерверк прямо в Демонического Быка. Зверь оглянулся на грохот и тут же оказался ослеплен яркой вспышкой.       Инь Цзянь как зачарованный следил за Юй Минъе, который с разворота послал в полет свой меч и отсек рогатую голову. А когда Глава увидел, что, а точнее, кто отвлек его противника, он просто искрошил чудовище в капусту. На всякий случай. Чтобы тело, бьющееся в агонии, не задело стоявшего у дерева и белого, как снег, Инь Цзяня. — Как ты тут оказался??? Ты цел, он не задел тебя? — Минъе подлетел к целителю и схватил за плечо. — Минъе, я в порядке, просто… я впервые... и это было так страшно! — выпалил Цзянь. Он немного дрожал и с трудом глотал воздух. — А ты… Это снова было эффектно! — Цзянь одарил Минъе восхищенным взглядом и указал рукой на кучу того, что только что резво носилось по поляне. — Ничего, я привыкну, — добавил он, почти успокоившись.       У Минъе просто не было слов описать свое отношение к ситуации. Но последняя фраза вернула ему дар речи. — В смысле “привыкну”? — он уставился на Инь Цзяня. — Объясни мне, что происходит? — В смысле “что происходит”? Где? — Я же приказал оставаться и ждать! — И ушел один! Совсем один! — возмущенный Инь Цзянь перестал опираться на дерево и встал, расправив плечи и приподняв подбородок. — Цзянь, я всегда охочусь один! Все это знают. — Потому что ты очень сильный заклинатель? — Ну, да... — скромно пожал плечами Юй Минъе. — И что, сейчас ты чувствуешь себя слабым? По-моему, нет. Как раз-таки силы остались. Не пришлось же до утра изматывать чудовище и себя заодно. Да, я пошел за тобой. Увидел, что бой затянулся и позвал на помощь. Теперь мы можем возвращаться. Выспимся. Завтра проведем день продуктивно. Кстати, а что делать с останками? Что там положено? — Цзянь решил отвлечь внимание Главы от себя.       Юй Минъе стало стыдно, что сразу не взял с собой Инь Цзяня, настолько убедительно тот объяснил преимущества совместной охоты. Пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать это наваждение. — Цзянь. Но, если бы ты пострадал? Ты представляешь, каково бы мне было? — Тот же вопрос, Минъе, — строго произнес Инь Цзянь.       Юй Минъе не нашел, что ответить и отвел глаза, скрывая радость. Инь Цзянь действительно переживал за него. Темный Глава оглядел тушу поверженного Демонического Быка. Нужно попытаться забрать энергию зверя. Ван Ихань притащил голову и хвост, свалил в общую кучу, и Юй Минъе сел в позу для медитации. Он умел настраиваться на поиск силы, так как с детства привык помимо Ци Золотого ядра призывать темную иньскую энергию, которая пропитывала Сумеречный город. Сейчас ему была нужна третья, схожая с Ци. Она пряталась внутри демонического зверя, но он победил в схватке и теперь имел на нее право. Ее просто нужно взять.       Инь Цзянь и заклинатели изумленно вскрикнули, когда от останков зверя отделилось ярко-зеленое облачко и повисло над Главой. Через несколько секунд оно впиталось в его тело.       Юй Минъе прислушался к себе. Эта энергия была схожа с его Ци, циркулировала по тем же меридианам, и сила ее впечатляла. Мелькнула шальная идея помериться силами с Цзюнь Линьюанем. Он улыбнулся, представив, какой нагоняй оба получат от Фэн У, и открыл глаза.       Пока Ван Ихань с адептами сжигали талисманами останки Демонического зверя, они с Инь Цзянем выясняли отношения. Тот был непреклонен, и в конце концов Юй Минъе понял: будь целитель с ним у Грозового пьедестала — не дал бы уйти в гордом одиночестве. Еще и отругал бы за попытку проигнорировать друга. От этих мыслей было одновременно и хорошо, и страшно. — Минъе. Просто признай уже, что я тебе помог, — Инь Цзянь легко толкнул задумавшегося Главу кулаком в плечо. — Ты мне очень помог, — Юй Минъе шагнул вперед, обнял целителя, прижал к себе и прерывисто вдохнул, потому что его крепко обняли в ответ. — Не поверишь, только я подумал, что тварь надо отвлечь, как ты сделал это, — прошептал он в шею Инь Цзяню. У Инь Цзяня почему-то подкашивались ноги. Он закрыл глаза. Это, наверное, от пережитого волнения. Сейчас пройдет. Только постоять так пару минут. Минъе приятно пах чем-то терпким с хвойными нотками, и это успокаивало. Глава Юй отказался брать плату с жителей селения, но они все равно вручили им целую корзину с вином. Вернувшись на постоялый двор заклинатели решили отметить победу и попробовать подарок. Ван Ихань превозносил заслуги Инь-лаоши, все вместе восхищались главой Юй, который смог забрать силу Демонического Быка. Адепты гордились, что побывали в таком серьезном бою.       Тем временем Юй Минъе обратил внимание на разговор хозяина гостиницы с только что прибывшей молодой госпожой. Тот разводил руками, объясняя, что мест нет от слова совсем. Женщина выглядела очень расстроенной и утомленной, она явно не могла продолжать поиски ночлега. Служанка, что поддерживала ее за руку, тоже еле держалась на ногах. Юй Минъе встал и подошел к ним. — Я уступлю свою комнату молодой госпоже. — Нет-нет, глава Юй, — побледнел хозяин. — Я сейчас что-нибудь придумаю. — Нет нужды, — в голосе Главы зазвенел металл. Он склонил голову и посмотрел на хозяина гостиницы так, что тому захотелось провалиться сквозь землю. Потом обернулся к женщине, поклонился и мягко добавил: — У меня отличная комната, она вам вполне подойдет. А я переночую с другом, там достаточно места. Ван Ихань, наблюдавший эту сцену, поставил локоть на стол и уткнулся лицом в раскрытую ладонь. Вот и стоило Главе вчера наводить суету с комнатами? Как дитя малое, честное слово. — Молодая госпожа, я — целитель, позвольте помочь вам восстановить силы, — Инь Цзянь встал рядом с Юй Минъе. — Что с вами случилось, может нужна еще какая-то помощь? — Благодарю, я так тронута… У нас в дороге сломалась повозка. Муж проводил меня со служанкой сюда, а сам обратно. Там его отец ждет, вещи сторожит. Будут чинить, а если не получится, утром найдем помощь в городе. — Господин, мы отправимся помочь, если госпожа объяснит, куда, — к ним присоединился один из адептов Дворца Темной ночи. Все занялись делом. Ван Ихань перетаскивал вещи Главы к целителю, адепты ушли помогать. Юй Минъе и Инь Цзянь проводили женщин в комнату, где целитель напоил их успокаивающим и восстанавливающим силы чаем. Наконец они рухнули на кровать. Цзянь вспомнил было про массаж, но сегодня, как ни странно, плечо у Юй Минъе вообще не болело, так что они решили пропустить процедуру. — Минъе… — Ммм? — Я очень рад, что познакомился с тобой, — Инь Цзянь повернулся на бок и посмотрел на друга. — А я как этому рад, Цзянь-Цзянь! — радостно ответил тот и единственной рукой подгреб к себе целителя. — Можно я так немного полежу? По-другому на правом боку мне неудобно, а ты лучше, чем подушки. Они взяли два одеяла, так что эти объятия не стали для Инь Цзяня смущающими. Он закрыл глаза и задумался о фейерверке. Цзи Чуань очень любит их, его брат тоже, и они запускают их по каждому поводу. Подложить его мог только он. Значит, Чуань-гэ хотел, чтобы Цзянь нашел подарок и подумал о нем. Сердце снова радостно запрыгало, губы растянулись в улыбке. Выпитое вино усиливало эмоции. Почувствовав, что Юй Минъе повернулся к нему спиной, он придвинулся ближе, обнял темного заклинателя и уткнулся лицом в шелковые волосы, желая поделиться своей радостью с другом. Юй Минъе смотрел на засыпающего Инь Цзяня. В который раз залип на его губы. Захотелось провести языком по их контуру, поцеловать уголки, рисующие загадочную улыбку. Поймав себя на этих мыслях и на том, что уже тянется к губам друга, Минъе резко отвернулся, не понимая, что с ним происходит. И тут же почувствовал на животе руку Цзяня, а на затылке его горячее дыхание. Юй Минъе замер, боясь пошевелиться. Но больше ничего не случилось. Усталость и выпитое вино взяли свое, он расслабился и уснул.