Ты больше не один

      Во Дворце Юй Минъе всегда выглядел так, как и должен выглядеть Темный Повелитель: красивые губы строго сжаты, холодным взглядом можно убивать на месте и сразу. Вид целителя Инь Цзяня также не располагал к общению: прямая осанка, поднятый подбородок, брови сдвинуты, серьезный взгляд направлен прямо перед собой, сразу видно — человек очень занят. Но в компании друг друга они полностью преображались. Вот и сейчас уселись рядом, то громко смеются, то шушукаются, склонив головы, то что-то увлеченно обсуждают, постоянно касаясь друг друга.       Ван Ихань усиленно делал вид, что не имеет никакого отношения к этому вызывающему веселью. Он достал купленный недавно трактат и, отгородившись им от счастливой парочки, погрузился в чтение. Его самого интересовали исключительно женщины, но почему бы не расширить кругозор.       На следующий день стало еще хуже. Они выяснили, кто когда родился. Причем, целитель неожиданно оказался младше Главы! Кто бы мог подумать... Такой рассудительный господин, да он даже в окно ни разу не лазил во дворце в отличие от некоторых. В общем, Ван Ихань оглох от бесконечных “гэ-гэ, ди-ди, Е-гэ, Цзянь-ди”, и вечером с облегчением сбежал от них. К слову, по пути во Дворец Лазурных небес они останавливались только на постоялых дворах, снимали три отдельные комнаты и расходились по ним отдыхать. Никаких ночевок в лесу. Глава сказал, что “его друг должен путешествовать с комфортом”. Да, да. Друг. Конечно. Кто же еще! Видели бы эти “друзья” себя со стороны. Ну, да ладно. Главное — они вместе. Инь Цзянь и гребень, Глава и Инь Цзянь.       Во Дворце Лазурных небес Цзянь попросил Юй Минъе достать ему пропуск в библиотеку Клана. Так что, пока друг решал свои повелительские дела, Инь Цзянь искал способ вернуть утраченную руку. Не найдя ничего стоящего в библиотеке, он посетил дворцовых врачей, потом обошел всех городских лекарей. Оставшись без ответов и там, начал опрашивать торговцев лекарственными травами, владельцев книжных лавок. — Если кто и мог вам помочь, юноша, так это целительница Вэнь. Но она уже год, как покинула наш город, — печально произнес старик, владелец магазинчика редких трав и минералов. — Нет, я не знаю, куда она отправилась. Но прибыла госпожа Вэнь из далеких восточных земель. Многих вылечила. Даже тех, кого безнадежными считали. Иглами работала виртуозно. У нас-то только Му Цзючжоу и Ее Величество, госпожа Фэн У, владеют этим искусством. А на Востоке, говорят, иглы — обычное дело. Жаль, что она уехала...       Инь Цзянь не сдавался, продолжал думать и искать. Он понимал, что шансы невелики. Если уж о таком не знали в Долине целителей... Неважно. Он просто посещает библиотеки, просто собирает новые знания. Ничего не теряет, но приобретает.       Закончив дела с Главой Чжао, Юй Минъе отправил письмо господину Лю. В нем не было ни намека на договор о свадьбе, лишь желание навестить человека, знавшего его отца. Ответ пришел почти мгновенно. Лю Вэйлун просил Главу оказать ему честь и посетить их скромный дом.       Когда они прибыли во владения семьи Лю, Юй Минъе оценил расчет отца. Земли семьи примыкали к территориям Дворца Темной ночи, рядом пролегали два крупных торговых тракта. Сама семья была третьей по значению во Дворце Лазурных небес. Выгодный брак на благо Клана.       Прием им оказали самый теплый. Господин Лю обрадовался Юй Минъе как родному, а его дочь смотрела на главу Дворца Темной ночи с интересом и доброжелательностью. Лю Вэйлун принес шкатулку, достал оттуда письма и передал их Юй Минъе. — Это деловая переписка с вашим отцом, Глава Юй. Вкратце: мы оба хотели свадьбы наших детей.       Лю Ифэй при этих словах не удивилась, лишь слегка покрылась румянцем. — Господин Лю. А вы когда-нибудь посещали моего отца в его владениях? Вы бывали во Дворце Темной ночи? — спросил Юй Минъе после долгой паузы. — Да, мы с дочерью однажды наносили визит. Но вы были в отъезде, Повелитель Юй, поэтому не встретились с нами, — по-своему понял вопрос господин Лю. Ну что ж. Не было ни единой причины отказываться от этого союза. Достойная, богатая и знатная семья. Их не пугает ни Сумеречный город, ни однорукий Темный Повелитель. Их интерес в этом браке тоже понятен: с юга земли семьи граничат с племенами не всегда дружелюбных кочевников. Но главное, — этого брака желал отец Минъе. Инь Цзяня Глава представил как “мой личный целитель, советник и друг”, поэтому он сопровождал Минъе и на встрече, и на семейном обеде. Он незаметно наблюдал за господином Лю, за его дочерью, и не видел ни одной неискренней нотки в их поведении. Девушка откровенно любовалась Юй Минъе, а когда Глава снял свой плащ, обнажив пустой рукав, не отвела взгляд и не смутилась. Ни тени испуга или сомнения не промелькнуло на ее лице и при упоминании Дворца Темной ночи. Она не жеманничала, не молчала, за обедом легко поддерживала беседу, демонстрируя безупречное воспитание. Ко всему этому Лю Ифэй была довольно красива. Какая удача для клана Темной ночи. Жаль, что усталость не дает Цзяню в полной мере порадоваться за друга. Не надо было так гонять себя во Дворце Лазурных небес. Он с трудом дождался конца обеда.       Когда Минъе с хозяином дома ушли в кабинет, Лю Ифэй любезно показала целителю его комнату, где Цзянь теперь и сидел, бездумно вглядываюсь в раскрытую книгу. Тонизирующий эликсир не помог. Его сознание раздваивалось. Внутри груди поселилась необъяснимая тоска, а в голове билась только одна, зато прекрасная мысль: “Какая удача для главы клана Темной ночи”. Еще вчера Юй Минъе был уверен, что ни одна достойная заклинательница за него по доброй воле не пойдет. Сегодня же красавица Лю Ифей не сводит с него глаз, а ее отец сам заговорил о свадьбе.       Инь Цзянь очень рад за друга. Так рад, что для других мыслей просто не осталось места. Вот в этом все дело. Нужно просто впустить эту радость в себя до конца, прожить ее, прочувствовать, осознать и постепенно она перестанет быть настолько огромной, всепоглощающей, не дающей ни мыслить, ни дышать. “Какая удача…”       За ужином к ним присоединилась супруга господина Лю, мать невесты, госпожа Ван Цзыи, только что вернувшаяся из поездки. Она старалась быть сдержанной, но все равно не смогла скрыть свой восторг при виде главы Дворца Темной ночи.       Юй Минъе посадили рядом с Лю Ифэй, напротив Инь Цзяня. На такую красивую пару нельзя было не смотреть, и Цзянь смотрел. Вначале была видна неловкость между молодыми людьми, потом слово за слово они начали обсуждать новости заклинательского мира, духовные практики. Беседа пошла оживленнее. Вспомнили ночные охоты, различных тварей и демонических зверей. Недомогание Инь Цзяня так и не прошло, поэтому он почти не разбирал слов, слышал, но не понимал. Счастье, что к нему никто не обращался, он не смог бы сейчас поддержать разговор. Неважно. Инь Цзянь увидел, как Глава наконец-то улыбнулся Лю Ифэй, отчего ее собственная улыбка стала еще ярче. А потом Минъе улыбнулся ему, Цзяню, и продолжил что-то увлеченно рассказывать своей невесте. Сердце целителя вздрогнуло, он не мог не улыбнуться в ответ. Юй Минъе нашел общий язык с девушкой, они нравятся друг другу, значит, еще одна задача решена, и жизнь главы Дворца Темной ночи станет легче.       Натянув на лицо доброжелательную маску, преодолевая вдруг подступившую тошноту и желание закрыть глаза, Инь Цзянь ковырял палочками в тарелке, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания радушной хозяйки дома. После ужина он одобрил для всех прогулку по роскошному саду, а сам, сославшись на усталость, отправился спать. Но стоило остаться одному, весь сон испарился. Цзянь не понимал, что он тут делает, он чувствовал себя до такой степени ненужным и бесполезным, что от такого себя хотелось бежать со всех ног. Промучавшись почти час, Инь Цзянь разозлился. Так. Какого гуя, целитель Инь? Нет, вы не будете пить снотворные травы, вы сядете и разберетесь… Раздался тихий стук. Да кто смеет отрывать этого лекаря от важного дела? Взбешенный Инь Цзянь рванул дверь… — Минъе? — удивленно распахнул глаза целитель. — Что случилось? — Прости, если разбудил, Цзянь-Цзянь. Я войду? — Юй Минъе смотрел на Инь Цзяня так, будто видел в первый раз. — Да, конечно! — ахнул Инь Цзянь и плотно прикрыл дверь за вошедшим в комнату Главой. Целитель, одетый лишь в нижние одежды, присел на расправленную постель, Минъе же, в полном облачении и даже в плаще уселся на стул рядом. — Минъе… Что-то случилось? — Ничего, кроме самых отличных новостей для нашего клана. — Минъе, тогда откуда этот похоронный вид? — тихо спросил целитель, который при виде расстроенного друга напрочь забыл о своем странном недомогании и желании в нем разобраться. — Цзянь. Скажи. Если все сложилось хорошо, почему мне так плохо? — наконец проговорил глава Дворца темной ночи. — Тот же вопрос, Минъе, — задумчиво протянул Инь Цзянь. — Ой… Они озадаченно уставились друг на друга, а потом захохотали так, что Ван Ихань, будь он с ними, точно не одобрил бы. — Цзянь, можно я останусь у тебя? — Конечно, Минъе, места хватит, — Инь Цзянь подвинулся и похлопал по кровати. — Мой друг желает массаж? — Вообще-то друг пришел просто поговорить, — сказал Минъе и начал раздеваться, глядя в глаза Цзяню. — Но раз ты предлагаешь... от твоих волшебных рук невозможно отказаться. В животе Инь Цзяня вспорхнула не стайка бабочек, а целый журавлиный клин. Сердце взволнованно забилось. Он даже опустил глаза, настолько неприлично счастлив был сейчас в своей нужности другу. После массажа они сели, облокотившись на подушки. Юй Минъе откинулся на грудь Инь Цзяня, а тот обнял его и потерся щекой и носом о шелковистые волосы. — Цзянь, я не знаю, что делать. Все сложилось наилучшим образом. Идеальная семья, идеальное отношение к нашему Клану. Прям хоть завтра свадебные письма отправляй. — Я, конечно, не претендую на роль провидца людских сердец, но и я не заметил ни малейшей неискренности в их поведении. Они действительно рады этому браку. — Цзянь, они-то рады. Но я не хочу! — с каким-то отчаянием произнес Юй Минъе, повернулся в кольце рук целителя и уткнулся лицом в плечо Инь Цзяня. — Не хочешь? Но почему? — удивился целитель сразу всему: и нежеланию друга жениться, и приятному волнению в своей душе. — Если бы я сам понимал! Все мои мысли лишь о том, как избежать этой свадьбы. Свадьбы, которую хотел мой отец. И я чувствую вину за то, что снова не оправдываю его ожидания, снова хочу пойти наперекор интересам Клана, — обреченно произнес Юй Минъе. Он вспомнил слова Лю Вэйлуна: “Ваш отец верил в вас, Глава Юй.” — Минъе… — Я не знаю, что делать, Цзянь, — тяжело вздохнул Юй Минъе. Он поерзал, поудобнее укладываясь на Инь Цзяне, закрыл глаза. — Зато я знаю, чего не надо делать, Минъе. Не надо делать себе плохо. Я запрещаю тебе это как твой целитель и советую как друг. Скажи, от тебя кто-то требует немедленного решения? Старейшины? Семья Лю? — Нет, — задумчиво протянул Юй Минъе. Он даже голову приподнял и посмотрел на губы друга. Потом в глаза. — Цзянь-Цзянь, как ты это делаешь? Задаешь правильные вопросы? Ты точно младше своего гэ-гэ? А может в тебя вселился дух Лао-цзы? Инь Цзянь только фыркнул и потрепал Юй Минъе по голове, взлохматив волосы. Потом пригладил их обратно, пропуская пряди через пальцы. — Знаешь, Минъе, я не думаю, что твой отец на небесах станет счастливее, если ты будешь страдать на благо Клана, — продолжил рассуждать Инь Цзянь. — Ты говорил, что привык доверять своей интуиции. Возможно, и сейчас стоит прислушаться к ней и не принимать поспешных решений. Я не говорю — не женись, я говорю — женись тогда, когда это сделает тебя счастливым, тогда, когда ты сам этого захочешь. Юй Минъе приподнялся, потянулся к Цзяню, понял, что хочет сделать, резко опустил лицо вниз и потерся о грудь целителя, случайно сдвинув его нательную рубашку и коснувшись прямо горячей кожи. Напряжение, не отпускавшее его весь день, наконец-то ушло. Он счастливо зажмурился, изобразил мурлыканье и обнял друга еще крепче. — Спать? — спросил улыбающийся Инь Цзянь своего большого котенка. Прикосновения Минъе к обнаженной груди вызвали мурашки и оказались самым правильным и успокаивающим из всего, что сегодня случилось. — Спа-а-ать, — довольно протянул Юй Минъе. Утро было ранним и прекрасным. Инь Цзянь еще спал. Юй Минъе немного полюбовался его точеным профилем. Осторожно, чтобы не разбудить, потерся щекой о плечо друга, потом положил голову ему на грудь и стал слушать мерное биение сердца. Внутри разрасталось какое-то прекрасное чувство. Оно слегка перехватывало дыхание, заставляло улыбаться, оседало бабочками в животе и наполняло жизнью нефритовый стержень. Что??? Юй Минъе удивленно заглянул под одеяло, будто бы не доверяя своим ощущениям. Перевел взгляд на все еще мирно спящего и ничего не подозревающего Инь Цзяня. Снова залюбовался им. Слегка приоткрытые расслабленные губы опять захотелось попробовать на вкус. И это желание тут же рухнуло вниз, поднимая слегка окрепшее до уровня уверенно стоящего. Да что вообще происходит??? Минъе отвернулся, отодвинулся к краю, усилием воли заставил свое тело успокоиться. Ладно. С этим придется разобраться, но не сегодня. Сегодня его ждал сложный разговор.       После завтрака они с Лю Вэйлуном снова уединились в кабинете. — Господин Лю. Этот договор между вами и отцом случился до того, как я потерял руку и был изгнан из клана Дворца Темной ночи. Трон Главы я обрел только из-за смерти отца. Так что. Обстоятельства сильно изменились, — Юй Минъе, кивнул на свое правое плечо. — Поэтому считайте себя свободными от каких-либо обязательств. — Но, Глава Юй… — Давайте просто начнем все с чистого листа, господин Лю. Я рад познакомиться с вами и вашей семьей, я готов наладить деловые отношения, если ваша семья в них заинтересована. Что касается свадьбы. Сейчас это слишком болезненная для меня тема. Не знаю, доходили ли до вас слухи, обо мне и Ее Величестве Фэн У, точнее о моей безответной любви к ней? Ммм, отец все рассказал вам? Ну, тогда, я надеюсь, вы меня понимаете. — Разумеется, Повелитель Юй. Вы правы. Давайте начнем с чистого листа, и время покажет, — благоразумно согласился Лю Вэйлун.       Лю Ифэй любила рано вставать. Она уже успела прогуляться в саду, помедитировать, поупражняться с мечом и возвращалась к себе, когда заметила Главу и его целителя-друга, выходящих из комнаты Инь Цзяня. На лице Юй Минъе цвела ослепительная улыбка, как и вчера, когда он с гордостью рассказывал ей, как отличился его друг в битве с Демоническим быком. Строгий целитель улыбался в ответ так же солнечно. Она даже не могла решить, кто из них сейчас был привлекательнее. Ей очень захотелось вызвать такую же улыбку на чьем-нибудь лице, захотелось искренних взаимных чувств, а не брака по расчету, каким бы выгодным он ни был.       Ифэй очень обрадовалась, когда Глава Юй пригласил их с отцом во Дворец Темной ночи. Это давало надежду узнать Юй Минъе лучше и попытаться стать ему не только невестой, но и по-настоящему близким человеком.